…Из столетия в столетие Российское государство оказывалось позади передовых держав в развитии наук, технологий и многих иных сферах. Можно ли преодолеть это отставание, устранив ГЛАВНУЮ причину? Сосланный царем Николаем I в глухой Залесский уезд граф Данил Ильич Овчинников, вольнодумец и приверженец прогресса, замышляет дерзкий проект преобразования всей российской действительности. Вот только противодействующая прогрессу сила – сильнее и коварнее, чем казалось на первый взгляд. Чтобы победить ее – недостаточно одних технических чудес… Каким образом народные поверья об обитающей в дремучих лесах нечистой силе связаны с первым испытанием «небесного самохода», а запретная любовь крепостного юноши и графской дочери с таинственным «духом огня», способным перевернуть все мироздание? Оказывается – самым прямым!