Герой рассказа Тимофей Осипов был сослан на поселение за побои, нанесённые своему дяде. На поселении Тимофей жил жизнью праведной: честно трудился, молился Богу, воспитывал детей.

Прошли долгие годы. Однажды перед Рождеством во время молитвы Тимофею пришло откровение, что к нему придёт сам Господь. Когда как не в канун Рождества этому было и случиться? А вот случилось ли и какое чудо произошло – узнаете из рассказа, который Николай Семенович Лесков посвятил всем христианским детям.

В основе морали рассказа лежит христианская истина из Послания апостола Павла к римлянам: если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напои его. Иными словами: побеждай благим злое!