Мирра Вельская — королева. Печать в ней молчит, город живёт, Кассиан рядом. Но тишина — не мир. Колокол в саду звонит не для неё — для найдёныша с метой Пепла. Если семисотлетний цикл не разорвать, этот ребёнок станет девятой невестой — как все Вельские до неё.

Мирра отправляется к морю — и узнаёт правду, которую её мать скрывала тысячу лет. Пожиратель — не чудовище. Он — слова, из которых составлена клятва. И чтобы закрыть печать навсегда, нужно сшить три осколка в один. Для этого нужны три настоящих имени. Мать отдаёт своё — и становится смертной. Пожиратель отдаёт своё — и уходит. Остаётся одно. Имя, которое Мирра должна произнести на языке, на котором не говорят, потому что на нём договариваются.

Но произнести своё имя — значит перестать быть Вельской. Тогда кто она?

Финальная книга тёмной трилогии «Пепельный двор».