В мире, выжженном смертоносными эпидемиями, у человечества остался единственный шанс на спасение — Система. Жесткий генетический контроль, принудительный отбор и военизированный сектор Арка Фоедерус, где ученые ведут селекцию уникальных ДНК-штаммов ради выведения нового, полностью иммунного поколения людей.

Здесь, под неусыпным контролем искусственного интеллекта и директора Кристофера Бранна, у каждого Кандидата есть лишь одна цель — получить контракт и пропуск в благополучный Стерильный город. Система уже просчитала будущее восемнадцатилетней Алекс Моро и вшила в её личное дело идеальное «зеркало» — лагерного старожила Джека Портера. Алекс уверена, что сможет выдержать притирочные тесты и послушно сыграть по чужим правилам ради выживания. Но что делать, если стерильный фасад скрывает слишком темные тайны, а случайное столкновение с главным генетиком Генри Астором ставит под угрозу её веру в Систему?

Один год до распределения. И один брачный контракт, который уже невозможно разорвать.