Где сливаются реки

Мэри Элис Монро пишет о современном Юге, а здесь взялась за большую семейную сагу — и явно в удовольствие. Чувствуется, что автор влюблена в эти места, эту землю и свою героиню.

В книге две временные линии. В 1988 году 88-летняя Элиза пытается спасти Мэйфилд — родовое поместье, которое сын хочет застроить и продать. Чтобы усадьба не пропала, она рассказывает её историю внучке Саванне и внучатой племяннице Норе — в надежде, что молодые продолжат её дело. А сама история начинается в 1908 году: юная Элиза, свободолюбивая девочка, любит конюшни, поля и верховые прогулки, а не чаепития, и этим бесконечно огорчает мать. Вместе с братом Хейвордом, друзьями Триппом и Хью и лучшей подругой Кови — дочерью чернокожего работника поместья — она взрослеет на фоне надвигающейся Первой мировой, штормов и семейных потрясений.

Главное достоинство книги — атмосфера. Южная Каролина у Монро живая: болота, могучие дубы, дикая природа, которую Элиза любит так же сильно, как людей.

Элиза — героиня, ради которой стоит читать. Упрямая, страстная, не желающая вписываться в рамки, она одновременно наивна и отважна. Её любовь к Мэйфилду — не каприз наследницы, а потребность защитить то, что дороже неё самой. Дружба с Кови, через расовые барьеры Юга начала века, добавляет истории честности, а линии с Триппом и Хью обещают ту самую «запретную любовь», которая делает взросление Элизы по-настоящему драматичным.

Чего не хватило: автор чаще пересказывает события и объясняет чувства, чем даёт читателю побыть внутри сцены. На ключевых моментах она, конечно, приостанавливается, показывает и диалоги, и эмоции — но слишком быстро, так что не успеваешь прочувствовать происходящее вместе с героями. Из-за этого эффект присутствия слабее, чем хотелось бы: не хватает воздуха, быта, физического ощущения места. Плюс повествование ведётся от первого лица — в головы других героев не заглянешь, как бы ни хотелось. И жаль, что продолжения пока нет: финал оставляет пространство для него.

Итог ?

«Где сливаются реки» — крепкая, атмосферная семейная сага о женщине, которая всю жизнь сражается за землю и наследие, и о том, как трудно, но необходимо передать эту любовь дальше. Это книга для тех, кто любит медленные, многослойные истории о Юге, о взрослении и о месте, которое держит тебя крепче любых уз. ? Рекомендую тем, кто ценит историческую прозу, в которой земля, память и упрямство одной женщины оказываются сильнее обстоятельств. ?