Максим Тихонов два года ждёт повышения. Он знает все процедуры, все регламенты, все кнопки в лифте, которые не работают. Он — идеальный сотрудник: незаметный, надёжный, мёртвый внутри.

Когда в компании появляется новый HR-директор с миссией «осчастливить всех», Максим случайно попадает в её поле зрения. Теперь он — «лицо корпоративной культуры». Ему нужно улыбаться. Проводить тимбилдинги. Писать отчёты о том, как он счастлив.

Чем сильнее он старается, тем больше теряет: жену, которая устала от его «потом», коллег, которые перестали ему верить, и себя — человека, который когда-то думал, что врать можно только по мелочи.

«Коэффициент полезного страдания» — это сатира о том, как корпоративная этика превращает людей в функцию, а искренность — в товар. Это история о цене улыбки, о браке, который разбился о дедлайн, и о том, что иногда единственный способ остаться человеком — это уйти.

Для тех, кто смеялся над «Офисом», но в какой-то момент перестал.