Сара Митчелл просыпается и понимает — она не спала всю ночь. Не из-за бессонницы, не из-за стресса. Она просто не могла уснуть. Как и её муж. Как и миллионы людей по всему миру. За сутки глобальная эпидемия охватывает планету. Люди теряют способность спать. Семь дней без сна — галлюцинации. Четырнадцать — распад личности. Двадцать — смерть. Пока цивилизация рушится в хаосе и безумии, учёный Дэвид Чен отчаянно ищет лекарство. Он обнаруживает закономерность: дети устойчивы к вирусу. Но спасти восемь миллиардов взрослых невозможно — препарата хватит на тысячи, не больше. И кто-то должен решить, кому жить, а кому умереть. Сара борется за выживание своей семьи в мире, где каждый день может стать последним. Её дочь Эмма взрослеет за недели, учась жить в реальности, где старые правила больше не работают. А человечество стоит перед выбором: погибнуть вместе со старым миром или родиться заново в новом. История о том, как хрупка цивилизация.