2347 год. Человечество заселило семь звёздных систем, построило квантовые коридоры между мирами и создало искусственные интеллекты, способные управлять целыми планетами. Но Вселенная по-прежнему молчит.

Доктор Элара Вейс — лингвист-криптограф Института межзвёздных коммуникаций — получает задание, которое перевернёт её жизнь: расшифровать сигнал, пойманный у пульсара PSR J04374715. Сигнал, который не мог существовать. Сигнал, который явно несёт смысл. Вместе с циничным пилотом Каем Рённе и загадочным ИИ по имени Ариэль она отправляется к источнику сигнала —туда, где время течёт иначе, а законы физики начинают трещать по швам. Туда, где чужая цивилизация оставила не просто послание а выбор.

Но пока «Иона» летит к пульсару, на Земле разворачивается своя игра. Корпорации, правительства и тайные фракции уже знают о сигнале и у каждого свои планы на то, что будет найдено. Элара не подозревает, что за её экспедицией следят. И что некоторые очень влиятельные люди хотят, чтобы она не вернулась.