Вера Астахова — тридцатисемилетний врач-токсиколог. Она умирает в приёмном покое и приходит в себя в теле восемнадцатилетней участницы королевского отбора. Чужое тело уже отравлено, а за первым дворцовым ужином умирает другая невеста.

Лаборатории нет. Читать на местном языке Вера не умеет. Зато умеет замечать симптомы, считать дозы и не верить в удобные проклятия. Чтобы выжить, ей придётся выяснить, куда исчезают выбывшие девушки и почему все улики раз за разом указывают на неё.

Единственный, кто готов вести настоящее расследование, — регент Айрен вер Драгош. Но одно случайное прикосновение пробуждает запрещённую метку истинной пары. Теперь прикоснуться друг к другу — значит попасть на плаху, отдалиться — медленно погубить Веру, а довериться — сыграть по правилам человека, который, возможно, и призвал её в этот мир.