Читать книгу: «Демон при хозяйстве, или Чудеса на ферме госпожи Уолш», страница 2

– Мы – это кто?

А, может, он и в самом деле туповат?

– Чистоту наших с тобой отношений, я хотела сказать… – я начала нервно теребить прядь своих волос.

– А голый я на улице потому что?..

– Потому что я решила, что ты мне изменяешь, выгнала тебя из дома и сожгла всю твою одежду!

– Всю?

– Вообще всю!

– Не вижу тут костра.

– А его тут и не будет! Я сожгла одежду там, где сжигаю все отходы. На заднем дворе, – я неопределённо махнула рукой за дом. Не побежит ведь он прямо сейчас проверять мои слова?

– Я не вижу связи… Выгнала из дома, а одежду зачем сожгла?

Я тоже! Я тоже не вижу связи! Я признавалась уже, что совсем не умею врать! Тем более – так внезапно!

– Эту одежду, вплоть до нижних штанов – купила тебе я. Ты от родителей пришёл…

– Голый?

– Нет. Не голый. В одной паре вещей, и мы их уже выкинули. Я так разозлилась, когда подумала, что ты предаёшь верность богине Ауране и прелюбодействуешь с какой-то девицей, что сказала тебе, чтоб убирался из моего дома, и что тебя теперь будет одевать и обеспечивать твоя любовница, а от меня ты и нитки не получишь! И я все твои вещи сожгла!

– Как ты это сделала-то вообще? Я взял и молча тебе позволил? – он снова прикоснулся к голове. – И почему у меня так болит голова?

Да потому что я тебя огрела лампой, вот почему! Как раз по тому месту, к которому ты прикасаешься, и огрела. Там, наверное, шишка!

– Ты выгнала меня из дома без одежды… в бабкиных панталонах, почему-то…

– Сжалилась над соседями. Да и негоже мимо храма в таком виде проходить!

– Выгнала меня из дома, но, в итоге, я оказался привязанным к дереву? – он взглянул на меня, приподняв бровь.

– Это… обряд такой, – я сглотнула. – Обряд очищения. Ты так решил доказать, что на тебе нет вменяемых тебе грехов, – я посмотрела на Люка. Кажется, дерево само меня съест, стоит мне подойти. По моей же легенде грехов на мне сейчас – тьма тьмущая – я окончательно завралась.

– Так я сам себя привязал? – спросил “Петер”.

– Да! – рявкнула я в запале.

– А как же руки?

– С руками я помогла. А в процессе мне стало тебя так жалко, я поверила, что ты не виноват, расплакалась и заснула в твоих объятиях.

– То есть, мы помирились?

– Да.

– А развязать меня?

– Говорю ведь – заснула! – я разозлилась.

– Ну хорошо, – он снова посмотрел вниз, на свои босые ноги и на то, что выше. – По крайней мере, хорошо, что это не панталоны моей неизвестной любовницы.

– Нет у тебя никакой любовницы! – рассвирепела я.

– Точно?

– Ты издеваешься?

– Давай-ка ещё раз по основным моментам? А то в голове не укладывается.

– Давай! Ты мой жених. Ты мне НЕ изменяешь. Строил глазки одной соседке, но я тебя простила. Мы решили не делать ЭТОГО до свадьбы, потому что чтим богиню Аурану.

– В это я не верю, – вдруг перебил он меня.

– Ты очень набожный! – я вытаращила на него злющие глаза! – Ты обещал богине!

– Интересно, это какой богине и когда я успел что-то такое наобещать? – вдруг сказал он задумчиво, и я, на мгновение, испугалась, что он говорит вполне осмысленно. Но продолжения фразы не последовало и я продолжила.

– У нас сегодня много работы. Надо в Сэльрон съездить, посмотреть, когда будут проходить новые соревнования между фермерами.

– Зачем тебе туда?

– Я участвую. Теперь, должно быть, мы вместе участвуем, – я оценивающе взглянула на Петера. Справится он с бычком? Должен бы!

Купить бычков себе на ферму я не смогу. А вот выиграть их в соревновании – можно попробовать! Я никогда не собиралась заниматься всерьёз животноводством, но если хочу выиграть приз в конкурсе образцово-показательных фермерских хозяйств, то мне нужен на ферме определённый список животных!

А сам денежный приз поможет мне покрыть все долги, расходы и вложиться, наконец-то, в своё новое, едва зародившееся предприятие по изготовлению напитков!

Глава 9

Итак, у меня на ферме образовался новый житель. Сперва надо было его во что-то одеть. Я пригласила Петера в дом и усадила позавтракать. Готовлю я хорошо, так что путь к сердцу мужчины я бы должна найти. Должна бы…

Осознала, что у меня яйца не собраны, куры не кормлены, и вообще везде – хоть трава не расти!

Выбежала во двор, пронеслась по всем обычным делам как метла, вернулась в дом, накормила пока ещё не слишком пригождающегося в хозяйстве мужчину пышным омлетом и потащила его в свои закрома – искать ему одежду.

Петер, в принципе, согласился на ту одежду, что я ему достала. Пришлось распаковать вещи моего отца, которые я так и не смогла унести в храм, чтобы там раздали. Всё собиралась, но так и не дошли руки.

Отец мой был высок и довольно широк в плечах, а с возрастом стал грузным, так что одежда была большого размера и я переживала, что гостю моему всё будет велико. Но и рубаха, и брюки, и жилет сели на Петера вполне сносно – не смотря на то, что он казался стройным, мышцы, видимо, тоже забирают приличный объём, а в остальном – проблему решил пояс.

– Прости, пока это всё, что есть, – извинилась я. – Эти вещи принадлежали моему отцу.

– Всё хорошо, мне подходит, – успокоил меня Петер, и я уже начала думать, что, в общем-то, мне случайно достался неплохой мужчина, и надо бы оставить его себе.

Хотя, возможно, с женихом я погорячилась… Зато я смогу показать его всем в Уолше и сплетен про меня ходить не будет. Разве что только… Долго Петер тут просто так жить не сможет, меня, наверное, про свадьбу начнут спрашивать.

– А где я сплю? – вдруг спросил меня “мой жених”.

– В каком смысле? – не поняла я.

– В прямом. Я ведь живу в этом доме? Не в пристройке и не в сарае? И сплю, надеюсь, не на земле и не на соломе?

– Ну… нет.

О, дьярги! Он ведь отрезал мне все пути к отступлению! То есть, к новой лжи!

– Значит, я должен спать где-то в этом доме, – он раскинул руки. – Но здесь только одна кровать.

– Я… твою кровать… – начала я несмело.

– Тоже сожгла на заднем дворе? – Петер усмехнулся.

– Мы поговорим об этом позже! – я метнулась к своей сумке. – Мне нужно собираться в город! Хочу успеть до темноты.

– Я еду с тобой? – он подошёл ближе.

– Нет, – быстро ответила я. – Ты остаёшься на хозяйстве! Справишься?

– Пока не знаю.

– Ну вот и узнаешь! – я, пробегая мимо, хлопнула его по груди. Петер поймал меня, схватив сначала за руку, а потом и за талию.

– Для моей невесты ты какая-то со мной неласковая.

– Я тебя покормила? Покормила! Одела? Одела! Чего тебе ещё надо!?

– Можно ещё и поцеловать.

– Чего можно?! – начала я возмущаться, но продолжить не успела. Петер прижал меня к себе и поцеловал. А когда отпустил, я уже не помнила, кто я, как меня зовут и куда мне надо.

– Мне пора, я пойду, – только и смогла вытащить из себя на выдохе. Потому что пол под ногами как-то предательски поплыл, а я, наверное, хотела выйти на улицу в окно, потому что пошла не в ту сторону. Поняла свою ошибку, повернулась и чуть не врезалась в косяк.

– А мы давно вместе? – вдруг спросил Петер, наблюдая за мной. Столкновения с дверным косяком мне удалось избежать благодаря его помощи.

– Я просто… до сих пор не могу поверить в своё счастье! – ляпнула я, сообразив, наконец, где в моём собственном доме выход.

– Так что мне делать, пока тебя нет? – спросил Петер.

– Сейчас солнце высоко и делать ничего не надо. Разве что – можно сорняки прополоть в теплицах, но я боюсь, что ты не отличишь сорняков от хороших растений. Вечером надо полить все грядки – но очень осторожно – там едва проклюнулись ростки… Тоже лучше без меня этого не делай, а то зальёшь мне всё…

Что бы ему поручить такого, безопасного?

– Охраняй ферму от воров! – наконец, придумала я. – Ты с этим справишься?

– Что я должен сделать с ними, если поймаю? – спросил Петер.

– Связать их и ждать меня. Я пошлю за стражами, если такое случится. У нас в Уолше есть небольшой охранный пост.

– Хорошо, звучит не слишком сложно. Ничего не делать – с этим я справлюсь, – он посмотрел на меня как-то хитро. – С другой стороны, как такую красавицу отправлять одну? Лучше я всё-таки поеду с тобой.

Глава 10

Самым сложным оказалось самое простое… Я с трудом оставила Петера дома на хозяйстве, а сама поехала в Сэльрон, чтобы закупиться необходимым и записаться на участие в играх, где главным призом были отличные, племенные бычки.

Мне б ещё потом раздобыть себе хоть одну коровку, но это подождёт. Пока никаких соревнований, где призом была бы корова, не намечается, а денег на её покупку у меня нет. Однако – коровка есть в списке необходимых животных.

И вот – прихожу я на место, где будут проходить игры, нахожу распорядителя, и говорю, что хочу записаться. И буду не одна – а со своим работником.

– Никаких проблем, – говорят мне. – Давайте имена запишем.

– Давайте! – отвечаю я со всем рвением и не чувствуя подвоха. – Меня зовут Петра Уолш.

– А работника как зовут? – спрашивает меня учредитель.

– Работника… Петер.…

– Петер, а дальше?

– Что – дальше?

– Девушка, вы не задерживайте! Не хотите записываться, так проходите. Следующий!

– Хочу записаться, очень даже! А зачем вам фамилия моего работника?

– Для формы! Так положено! Я должен внести имена всех участников. А, в случае, если вы выиграете, я, для оформления дарственной на бычков, должен буду получить от вас официальный документ.

– Какой документ!? – возмутилась я.

– Любой, подтверждающий личность и имеющий ход в герцогстве Абьерон.

– Ясно! У меня такой документ имеется, но не с собой.

– Сейчас с собой и не надо. Достаточно ваших имен.

– Хорошо. Пишите. Петра Уолш и её работник… Петер…

– Петер?

Да что ж он меня торопит-то?!

– Петер Вирр!

– И откуда вы?

– Из Виллавирра Уолш.

– Хорошо. Записал. Сбор в десять медяков оплатите в кассу!

– Чего? И тут поборы! – снова возмутилась я.

– Хотите участвовать, платите в кассу. Желающих полно.

– Да поняла я, – пробурчала, доставая кошель.

А когда отошла – немного призадумалась. Ведь у Петера нет никаких документов. А если у нас всё сложится чуть серьёзнее, чем на один сельскохозяйственный сезон? Если я, действительно, затащу его в храм? Тогда ему понадобятся официальные документы.

Но как мне узнать, где их делать?

В мыслях об этом я гуляла по городу. Забрела на рынок. Там есть место, где можно нанять работников – но, в основном, для городских работ или на судно для рыбной ловли. Услышала пару шуточек в свой адрес. И по моей фигуре прошлись, и по цвету волос.

Ну что поделать, если у меня и то, и другое – приметное.

– А скажите мне, уважаемые, если я, допустим, хотела бы вас нанять, но официально, чтобы налоги платить в городскую казну и сделать себе вычет за наём работников, то у всех ли из вас документы имеются? – вдруг спросила я.

– А не мала ли ты взрослых мужиков нанимать на работу!? – посмеялся один из них. Морячок – сразу видно.

– Я фермерша, – сказала я важно. – И скажу, что ты, моряк, для фермерского дела не сгодишься, всё будешь в сторону моря смотреть. А его с моей фермы не видать. Так что с тебя и спросу нет. А всё же, что делать с документами?

– Ты если что хочешь спросить, спрашивай прямо, фермерша, – сказал один мужичок в рабочем комбинезоне. – Тут люди все понятливые. Подскажут, если смогут.

– Да мне бы… документ поправить… жениху… – я не стала выдумывать всякую невидаль. Сказала почти правду. – Сгорел его документ.

Про то, что вообще всё, принадлежащее Петеру, сгорело в огне моего праведного гнева, я, правда что, выдумала, а так…

– Так если официальный документ сгорел, то и идти надо туда, где выдавали.

Я, наверное, сразу заметно расстроилась.

– А если, госпожа, надо быстро, и так, чтоб не отличили от настоящего – то есть один салон – “Долина уюта” называется.

– Там что, для уюта что-то продают?

– Да, можно и так сказать… Картины там. Тебе интересно, или нет?

– Интересно, продолжай!

Я пока не знала, как связаны картины и тот факт, что мне нужны фальшивые документы, но решила выслушать, что мне скажут.

– Так вот, это художественный салон. Хозяин – господин Делес Леви, у него ещё дочурка есть – Маэлиса. Чудная девочка, художница.

– Ну так и что?

– К Маэлисе тебе не надо. К ней даже не приставай с расспросами. Там, в салоне, картины продаются всякие разные. На них не смотри. В самом дальнем углу висит неприглядный такой портрет короля. Вот тебе надо сказать, что хочешь заказать такой же портрет. Девушка всё поймёт и проводит тебя к мастеру. Ему и скажешь, что тебе нужно.

– Спасибо, – я поклонилась. – А адресочек не подскажешь, добрый человек?

– Всякая информация денег стоит, – перебил рабочего, с которым я говорила, его приятель, стоящий рядом.

– Да брось ты, Марко, за что денег собрался брать? – удивился тот, что завёл со мной разговор. Адресок подскажу, девушка. Запомнишь ли?

– Запомню, память хорошая. Далеко ли отсюда? Дойду прямо сейчас пешком?

– Пожалуй, пешком не дойдёшь, придётся проехаться.

– Ай-ай, неужто у самого порта где? – удивилась я.

– Да нет. И больше скажу, даже и не в Сэльроне. Тебе, дочка, надо в Вергас.

Глава 11

Возвращалась я на ферму уставшей и голодной. И, конечно, никакой надежды на то, что меня ждёт ужин – у меня не было. Я как раз очень сильно надеялась, что меня не ждут никакие проблемы. И это уже было бы неплохо.

Давно стемнело. Открыв калитку, я прошлась по двору и присела у своего необычного дерева.

– Привет, Люк. Как прошёл день? – спросила, погладив нагревшуюся за день на солнце кору. – Что молчишь? Хотя бы, без происшествий?

Дерево, конечно, ничего не ответило, но мне сейчас совершенно не хотелось заглядывать в его глаза.

– Гость наш не сбежал? – снова никакого ответа. Ну ладно, а что я ещё ожидала?

В доме горел свет. Зажжена лампа. Скорее всего, Петер внутри. Мне бы поспешить туда, да и устала очень с дороги – всё-таки, не ближний свет. Чтобы в Сэльрон доехать, надо в дилижансе трястись по многу часов, а до Вергаса и того дольше.

Но теперь, хочешь, не хочешь, в Вергас съездить придётся.

Интересно, Петер слышал, что я вернулась? Скорее всего, нет. Я посмотрела на густую листву Люка, сейчас казавшуюся тёмной. Скоро воспоминаний о Петере в ней совсем не останется. Должно быть, завтра, с первыми лучами солнца они исчезнут совсем, вместе с испарением росы, выйдут из листьев едва заметным паром.

Решилась. Протянула руку, сорвала пару листочков и закинула в рот. Если уж я планирую жить с этим ночным гостем под одной крышей – неплохо бы узнать о нём немного побольше.

И вот снова горький вкус листвы во рту и на губах. А потом – волна воспоминаний.

Я снова вижу мужчину, который, словно сквозь дымку, идёт в ночи к Люку твёрдым шагом, решительный и уверенный. Вон он что-то кидает в зубастую пасть дерева, вот срывает одежду, лишает себя меток на теле, а потом…

Воспоминание словно отматывается назад, будто у меня в руках катушка ниток или лент. Вот Петер идёт к дереву, но за спиной у него что-то есть. Мне кажется, или я вижу тёмные крылья? Да нет, уже только очертания, а потом и вовсе едва заметную дымку. И снова непонятный вкус во рту…

Люк получил в свою пасть какие-то предметы. Я сначала чувствую то же, что и в первый раз – древний фолиант с обложкой из терпкой кожи, ещё что-то металлическое – оружие или амулет. А потом…

Я вижу это. То, что Люк не хотел принимать и противился, пытаясь изгнать гостя. Мужчина, которого я назвала Петером, привязал свои воспоминания к собственной крови и пытался напоить ею Люка! Отсюда и кровь на зубах дерева. Как, интересно, Люк вообще не отгрыз Петеру руку? О, ужас! А ведь он пытался! Кажется, они боролись!

Я почувствовала сильный удар магии. Удар исходил от меня. Нет, не от меня, конечно – от Люка. Моё дерево моего ночного гостя пыталось…

У меня не осталось никаких сил и я, сама не своя, просто свалилась на землю.

– Просыпайся, Петра, просыпайся! Утро наступило, солнышко уже высо…

Как-то резко будильник сегодня заткнулся. Ещё и с таким непонятным хлопком – словно его что-то расплющило. Впрочем, ему не привыкать – я ж его постоянно сбрасываю на пол.

Яркое весеннее солнышко вовсю светит сквозь тонкие занавески. Его лучи почти добрались до моего лица. Так это значит, что уже довольно поздно! Открываю глаза. Какое-то время я смотрю на лучик, попавшийся в мою сбившуюся простынь. Потягиваюсь.

И вот тут чувствую, что кто-то так же сладко потягивается рядом со мной. А потом меня обнимает. Тяжёлая ладонь скользит по моей груди и устраивается ниже, на животе. Потом в поглаживающем движении перемещается мне на бедро и подтягивает меня к себе. Я чувствую, как в мою пятую точку что-то упирается, а потом ещё и кто-то носом утыкается мне в шею и щекочуще целует кожу.

– А-а-ай! – с визгом я высвобождаюсь и скатываюсь с постели на пол. Я уже поняла, что это Петер, и что он спал со мной. По крайней мере, в одной постели точно. И ещё…

– Я в ночной рубашке! – выдыхаю я, смотря на деревянные доски пола и на свои босые ноги. Башмак, на который я свалилась, больно впивается мне в задницу, но я его не убираю. Мне не до него.

– Ты чего, Петра? – рука ложится мне на плечо. Жест довольно нежный, но я с ужасом вздрагиваю.

– Богиня Аурана прямо сейчас пронзит меня молнией, – шепчу я, хотя за богиней, вроде, такого не водится… – Почему мы спим в одной постели?

И почему на мне ночная рубашка? Но это я боюсь спросить вслух. Я была в дорожном платье и в шерстяных чулках! Теперь я в ночнушке! Постепенно понимаю, что моё нательное бельё на мне, и ночная рубашка надета поверх его. Но, всё же – ботинки, платье, чулки и жакет с меня снял Петер?!

– Ты долго не возвращалась и я лёг спать здесь. Потом начал беспокоиться, что тебя долго нет и вышел во двор – хотел идти за калитку и посмотреть на дорогу. И нашёл тебя, лежащую без чувств под деревом.

– И почему ты не разбудил меня? – спросила я.

– Понял, что с тобой всё в порядке, но ты опять лишилась магии, потратив её куда-то досуха и упала без сил. Поэтому я перенёс тебя в кровать и переодел.

– И спал вместе со мной!

– А где мне было спать?

Я боялась на него смотреть и вообще – боялась двигаться. Воспоминания… Их, как будто, в моей голове не было. Я вспоминала ночь, мужской силуэт, те самые предметы, попавшие в пасть Люка… Как будто – было что-то ещё… Разболелась голова.

– Мы не должны спать вместе до свадьбы и ты не можешь так ко мне прикасаться, – прошептала я, думая, как бы мне выползти из комнаты, потому что я вряд ли смогу встать.

– Я к тебе и не прикасался особо. Мы просто спали в одной постели и всё. Петра, – он поднялся с постели, встал рядом со мной и поднял меня на ноги, приобнимая. – Что тебя так испугало?

– Не надо меня трогать до свадьбы, – я скинула его руки.

– Совсем нельзя? – Петер вернул руку мне на талию.

– Совсем нельзя! – я попробовала скинуть его ладонь, но он только устроил на моей талии вторую руку.

– И когда у нас свадьба?

– Пока не знаю.

– Тогда пойдём в храм сегодня.

– Сегодня нельзя. И вообще – к этому событию надо подготовиться.

– Я уже готов.

– Ты вообще хоть понимаешь, что мы будем давать клятвы, которые нас соединят навечно?

– Вечность – это долго. Люди умирают раньше, – задумчиво выдал Петер. – Что это вообще за богиня такая – Аурана?

– Давай я тебя свожу в храм – хотя бы посмотришь на Уолшевцев, – я осторожно высвободилась и подошла к окошку. Из моего окна спальни храма почти не видно, зато видны мой огород и теплица. В которой сейчас прямо на грядках с помидорами спит кто-то розовый!

– А это там что!? – взвыла я.

– А, это? – Петер взглянул вслед за мной в окно. – Это я вчера нашёл каких-то шерстяных зверушек с розовой шерстью. Они копались на твоём огороде. Вечером было довольно холодно и они хотели попасть внутрь вон того домика.

– Это моя теплица с помидорами и другими теплолюбивыми овощами!

– Помидор – это такая красная круглая штука? Шерстяным зверькам помидоры понравились!

– Зверьки – это ранды! И они сожрали все мои помидоры, Петер! – я с силой стукнула своего недожениха по груди кулаком. – Ты хоть понимаешь, что ещё не сезон, и в открытом грунте помидоры не растут и, уж тем более, не вызревают!? Я прячу их от холода и вливаю магию – и что получаю!? Съеденные помидоры и вытоптанные рандами грядки!

– Ты злишься, Петра? – спросил меня Петер.

– Да я просто вне себя от гнева, раздери тебя дьярги! – прорычала я на Петера, тут же вспомнив, как надо твёрдо стоять на ногах и где у меня дверь. Мне нужно срочно найти метлу, или что потяжелее, и бежать, выгонять этих обнаглевших ранд из своей теплицы и проверять – хоть что-нибудь вообще от моих овощей в ней осталось!?

– Петра, что такое?

Ничего, Петер… Ничего… Просто… Повернулась к нему, чтобы напомнить, если не расслышал в первый раз:

– Раздери тебя дьярги!

Примечание:

В городе, на помойках особенно, и на фермах, рядом с любыми людскими жилищами можно встретить енотов и животных, похожих на розовых панд – ранду:

Ну а дьярг – это мелкая нечисть, или призрак, созданный из магии и очень похожий на духа. Может пакостить. Точное происхождение неизвестно, но, по преданиям, это чистая магия Тёмного Бога, которая была создана для мелкого поручения, а потом отпущена на волю.

Глава 12

Насколько я боялась, что Петер что-нибудь вытворит в шумном Вергасе, пока меня не будет рядом, настолько и не хотела, чтоб он шёл со мной вместе в салон – заказывать фальшивые документы. Меня заверили, что от настоящих они не будут отличаться, а память к Петеру вряд ли вернётся – раз уж он пожелал себя от всех воспоминаний освободить. Так что я всё правильно делаю – помогаю человеку начать новую жизнь.

А для новой жизни нужны и новые документы. И без лишних вопросов их сделают мне только в “Долине уюта”.

Несколько раз уточнив дорогу, нашла, наконец, нужную улицу. Заприметила вывеску, пошла к салону, зашла внутрь.

Красиво. Невольно залюбовалась картинами. Сочные натюрморты – цветы, фрукты, овощи – как живые. Кажется – руку протяни, возьми с блюда и ешь хоть сейчас это наливное яблочко. Пейзажи такие – что как будто своими глазами смотришь и на поляну, полную разнотравья, и на богатый красками закат.

Сценки с людьми разные – и весёлые, и грустные. Хоть смейся, хоть плачь.

Я поняла, что уж больно долго стою и рассматриваю тут всё, а ведь пришла по делу. Девушка, которая стояла тут же, в салоне, кроме того, что сразу поприветствовала меня, никак меня больше не отвлекала. Я пошла к ней. Предположила, что это, скорее всего, как раз та самая Маэлиса.

Она оказалась хорошенькой девушкой с длинными, светлыми волосами. И глаза у неё примечательные – внимательные, цепкие.

– Вам что-нибудь понравилось? – с лёгкой, вежливой улыбкой спросила она.

– Всё очень понравилось! – поспешила заверить я. – Художники у вас не зря едят свой хлеб!

Не знаю, хорошей ли была моя похвала, но девушка чуть смущенно улыбнулась ещё раз.

– А я бы хотела… – я начала озираться, вспоминая, что где-то тут должен быть портрет неказистый… – хотела бы портрет заказать, – добавила, растерявшись. Посреди всей этой красоты не сразу заметила тот самый портрет. Смотрелся он здесь чужеродно. А ещё мне было неловко упоминать про неказистый портрет, когда вокруг так много живой красоты.

– Поняла вас, госпожа, – девушка кивнула. – Вам сюда! Идите за мной!

Она провела меня по залу до большого зеркала в полозоченной раме, которое оказалось дверью, ведущей в подвал.

– Мне туда? – я немного удивилась. С другой стороны – а чего я ожидала?

– Да, вам к мастеру. Скажете ему, что вам нужно. С ним же и договоритесь о цене и оплате. У нас есть доставка, – добавила она, придерживая для меня дверь.

– Хорошо, спасибо, я пойду, – я поставила ногу на первую ступеньку, ведущую вниз. – А вы меня отсюда выпустите?

– О, об этом не беспокойтесь! Просто чуть толкните дверь. Если не получится – постучите, и я вам открою!

– Спасибо!

И вот я спускаюсь и вижу комнату. Скорее, даже не комнату, а мастерскую. Обстановка здесь аскетичная – высокие сводчатые потолки, серые стены. Но, несмотря на то, что мы в подвале и окон никаких нет – здесь не темно. Кажется, мастер использует магическое освещение.

У стен стоят мольберты, завешанные материей, перед ними лежат засохшие краски и кисти. В глаза бросается сейф. И, конечно, сам хозяин салона, сидящий за массивным столом.

Это крепкий мужчина, на вид ему около пятидесяти лет. Широкоплечий, подтянутый. И не подумаешь, что художник. Я бы, скорее, приняла его за работягу или за того же моряка, хотя мы и не в Сэльроне. Легко можно предположить, что этот господин занимается физическим трудом, а кисть и перо попали в его руки случайно. Однако глаза такие же внимательные и цепкие, как у дочери.

– Вы Делес Леви? – спрашиваю я очевидное.

– Да, это я, – отвечает он вполне дружелюбно, но не поднимается. На его столе я вижу лупу, разные порошки в баночках, краску и чернила. Возможно, мужчина над чем-то работал, но, при моём появлении, спрятал это в папку.

– Я госпожа Петра Уолш, – представилась я, слегка кланяясь. – Мне сообщили, что вы можете помочь мне в изготовлении документов…

– Кто сообщил? – спрашивает он. Я поначалу теряюсь, но вопрос звучит без подвоха.

– На рынке в Сэльроне я встретила наёмных рабочих. Они рассказали.

– Ясно, – господин Леви кивнул. – Рассказывайте, что вам угодно?

Поначалу я хотела выдумать какую-нибудь причину, по которой мой жених, Петер, потерял документы и не может восстановить их официальным путём. Потом решила, что, раз уж я здесь, это само по себе говорит о том, что официальный путь решения проблемы мне не подходит. И тогда я просто выложила, что мне нужны документы для молодого мужчины, примерно двадцати пяти лет, расы пусть будет человеческой, хотя я сильно в этом сомневаюсь. Зовут Петер Вирр, место рождения – любое графство подальше от нашего. А если нужно именно наше графство, тогда уж провинция подальше. Пусть Петер будет откуда-нибудь с самой границы.

А ещё я сказала, что эти документы мне могут понадобиться для предъявления, и не раз, поэтому необходимо, чтоб их нельзя было отличить от подлинных.

Господин Леви ответил, что волноваться на этот счёт не стоит. Подделка будет качественная, ни один сыскарь не подкопается. Я решила довериться словам мастера, мы договорились о цене. Господин Леви сообщил, когда примерно будут готовы документы, и что он может организовать доставку до моего дома. От доставки я отказалась, потому что не хотела, чтобы Петер видел, как ко мне попали документы. Сказала, что сама приеду их забрать. На том мы и сговорились. Господин Леви сам проводил меня до выхода и открыл дверь.

Я вышла из тайной комнаты, нашла и поблагодарила девушку. И, уже собираясь уходить, добавила, что я живу на ферме Вилавирра в местечке Уолш и выращиваю свежие овощи и фрукты на продажу. Если вдруг девушка ведёт домашнее хозяйство и хочет наведаться за продуктами хорошего качества – может приезжать на мою ферму. От Вергаса, правда, далековато. Но дилижансы ходят исправно, свежий воздух и виды вокруг отличные.

Мне хотелось сделать вид, что зашла я посмотреть на картины, рассказать про свою ферму и заполучить нового покупателя, а вовсе не затем, чтобы заказать фальшивые документы.

Девушка поблагодарила меня и сказала, что, при случае, с удовольствием заедет. На том мы и расстались.

Глава 13

Мне с большим трудом удалось отделаться от Петера, чтобы теперь с большим трудом пытаться его найти. Вергас – очень большой город. Как так вообще вышло, что Петер поехал со мной?

Началось всё с моих воплей и плачей по помидорам! Разогнав зажравшихся ранд, которые, завидев меня, сами бросились врассыпную и чуть не повредили мне дорогие пластины, пропускающие солнечный свет, я принялась оценивать ущерб! Больше половины кустов были поедены – розовые прожорливые вредители уничтожили мои помидоры, да ещё и сами кусты много где помяли…

– У меня просто нет столько магии – всё это восстанавливать! – вздохнула я, падая на землю. Вид у меня был совершенно убитый. Петер подошёл ко мне, пробуя утешить. Тут он быстро сообразил, что я так расстроена по его вине.

– С чего ты взял вообще, что это милые зверушки, и их надо кормить? Это ведь самые что ни на есть воры! – всхлипнула я.

– Мне нужно было поймать их, связать и ждать тебя? Чтоб ты пошла за стражами на охранный пост?

Ну надо же, это он запомнил!

– Я просила тебя ничего не делать, и ты обещал, что с этим я справишься, – в свою очередь, напомнила я. – Вот как теперь мне всё восстанавливать?

– Ты что-то про магию говорила, – Петер поднял меня с земли. – Как магия может помочь?

– Ну… сейчас растения растерзаны и все плоды, на них выращенные, сорваны и съедены. Нужно, чтоб образовались новые завязи, из них вызрели новые плоды, чтоб они питались силой земли и наливались, росли, спели. И, наконец, превратились в аппетитные помидоры, которые я могу продавать. Для того, чтобы всё это происходило, нужен правильный, заботливый уход, тепло, солнечный свет, плодородная почва. А если подпитывать любое растение магией, то оно и расти, цвести, давать завязи и плоды будет быстрее.

– А где нужная для всего этого магия находится? – спросил Петер.

– В земле, конечно, – я снова присела на грядку и потрогала её ладонями. – Я могу пользоваться понемногу, выплетая правильные заклинания и распределяя их по теплице. А ещё можно напитывать растения собственной магией из своего магического резерва.

– Но он у тебя крохотный, – ответил за меня Петер. Я была так расстроена, что не обратила внимания на его реплику и не спросила – откуда он знает? Может, я сама уже сказала, и не один раз? Я ведь вообще та ещё болтушка!

И вот я уже собралась снова отчитывать Петера, как он, на секунду замерев и сосредоточившись, внезапно припал на одно колено, и я уж думала, что он мне сделает предложение идти в храм, но он аккуратно поставил все пять пальцев правой руки на землю и закрыл глаза.

Всё пространство вокруг наполнилось магической вибрацией. Я увидела, как оторвались от земли и взлетели в воздух листики и травинки, зависнув в нём. А ещё через пару мгновений вверх потянулись упавшие, помятые помидорные кусты! Поправились огуречные грядки! Поломанные перцы начали отрастать с места излома заново, всё принялось куститься, цвести, тут же образовались завязи, потом молодые, зелёные плоды, которые очень быстро зрели и наливались цветом прямо на моих широко раскрытых от удивления глазах. Несколько мгновений – и передо мной была полностью восстановленная теплица.

– А… А-а-а… А… – только и выдохнула из себя я, наконец, меня хватило на более внятное. – А как ты?..

– Как я это сделал? – спросил Петер. – Я точно не знаю, потому как мне неизвестны заклинания, которыми ты пользовалась, но их рисунок и сплетение сохранены в земле. Я их увидел и активировал, пожелав забрать магию из земли, чтобы восстановить твои поломанные кусты. Но забирать ничего не пришлось. Я, вроде как, просто вскрыл резерв, что есть в земле под этой фермой, и через твои наложенные заклинания магия вышла наружу. Её бы, кстати, запечатать. Или что, пусть растет? – он кивнул на помидорный куст, который уже проламывал потолок теплицы, а некоторые вызревшие на нём помидоры были размером с добрую тыкву.