Читать книгу: «Белый Север. 1918», страница 4

Закончив речь, Чайковский благостно улыбнулся и огляделся, будто бы ожидая аплодисментов. Чаплин сжал кулаки.

– Как случилось, что это я привел к власти таких никчемных людей? – пробормотал он себе под нос, развернулся на сто восемьдесят градусов и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Максим тупо уставился в окно. Оттуда открывался вид на длинную прямую улицу, заканчивающуюся серым пустырем у границы города. Полудохлая кляча тащила перегруженную, вязнущую в грязи повозку. День едва перевалил за середину, а казалось, будто с утра прошло двое суток, не меньше.

– А вы, товарищ Ростиславцев, завтра отправляетесь в городскую тюрьму, – невозмутимо распорядился Гуковский. – Что вы так на меня смотрите? Я имею в виду, в качестве инспектора. Тюрьма в двух кварталах отсюда, на улице Свободы. Увидите цирк, а сразу за ним серое здание. Надеюсь, не перепутаете.

Максим понемногу начал привыкать к специфическому чувству юмора нового начальника. Шутил Гуковский неизменно с самым невозмутимым, скучным даже выражением лица.

– В чем моя задача?

– Жалобы идут, что арестованных держать негде. А ведь это губернская пересыльная тюрьма на три сотни мест. Полагаю, похватали вчера всех, кто под руку подвернулся. Выясните, предъявляют ли арестованным обвинения. Согласно закону это должно происходить в течение суток. Подготовьте список тех, кого задержали без оснований. А я пока займусь организацией штата общественных защитников. И еще, проверьте условия содержания заключенных и законность следственных процедур.

– По каким законам проверить законность?

– Отличный вопрос, весьма своевременный,– Гуковский уже раскладывал по столу перед собой какие-то папки. – По-хорошему вас бы надо отправить на курс уголовно-процессуального права. Месяцев на шесть, а лучше на год. Жаль, арестованные столько ждать не смогут. Остается надеяться, что как только вы увидите незаконные методы ведения следствия, то тут же узнаете их. Вопрос в том, сможете ли вы их пресечь.

Глава 7. Токсичные отношения в команде

Август 1918 года

Здание Архангельской тюрьмы

– Наследие проклятого большевистского режима, – в сотый, наверное, раз повторил комендант тюрьмы.

Максим уже не знал, от чего его тошнило сильнее: от пропитавшего здание запаха экскрементов – или от коменданта. При большевиках начальником тюрьмы служил латыш, переехавший теперь из обитого сосновыми панелями кабинета в одну из камер. Назначенный на его место надзиратель главное правило управленца знал и все проблемы сваливал на предшественника. Даже те, которые, очевидно, возникли только что.

Хотя всех, кого большевики арестовали по политическим мотивам, вчера выпустили, тюрьма была переполнена. В рассчитанных на дюжину заключенных камерах теснились по два десятка человек – а ведь англичане еще не подвезли пленных красноармейцев, взятых в бою за Мудьюг. Многие явно нуждались в медицинской помощи – при аресте с большевиками и их пособниками никто особо не церемонился. Некоторые бросались к инспектору, норовили схватить за пуговицу и сбивчиво объясняли, что работали на большевиков не по своей воле, их заставили, а потом, семью-то кормить надо, а сами они целиком на стороне Государя Императора, или Учредительного собрания, или за кого теперь новая власть, они еще не разобрались, но уже всей душой поддерживают…

Необходимо провести десятки, сотни расследований… Кто будет этим всем заниматься? Сейчас на службу наскоро приняли десяток бывших полицейских, кого удалось разыскать; они сильнее всех настрадались от большевиков, так что особой гуманности ожидать от них не приходилось.

Полдня Максим провел в душной канцелярии, разбирая написанные на разномастных клочках бумаги прошения, апелляции, объяснения, доносы. Некоторых авторов вызывал к себе. Многих арестовали просто за то, что при большевиках они занимали те же должности, что и до большевиков – по крайней мере они клялись, что дело исключительно в этом. Некоторые сумели выслужиться при новой власти, но уверяли, что только за счет профессионализма. Третьи уверяли, что большевики вынудили их сотрудничать, а сами бы они никогда…

– И вот мы тут подготовили список задолженностей по жалованью, – суетился комендант. – Проклятые большевики два месяца сотрудникам не платили. До того дошло, что мы сами тюремную баланду хлебали, лишь бы ноги с голодухи не протянуть. Теперь-то… новая справедливая власть…

– Новая власть всем воздаст по справедливости, не переживайте, – мрачно сказал Максим и присоединил список к пухлой пачке прошений.

За день удалось разнести около тридцати фамилий по трем спискам – наверняка непричастных к большевистским злодеяниям, заведомо виновных и тех, кого следовало проверить. Конечно же, третий список оказался длиннее, чем два других вместе взятых. Но Максиму по работе приходилось иметь дело и с более проблемными проектами. Он мысленно уже наметил план работ по проверке сведений. Собрать бы еще команду…

Хотелось побыстрее покинуть грязное, душное, даже в эту теплую погоду отдающее могильным холодом здание. Но следовало сперва разыскать Донову и поговорить с ней. Выяснить, что ей известно о прошлом, которое Максим помимо своего желания унаследовал. В идеале – устроить так, чтобы никто больше об этом прошлом не узнал, хотя как добиться этого цивилизованными методами, Максим не представлял себе. Даже спрашивать о Доновой было рискованно – интерес к ней могли потом использовать как доказательство, что они связаны…

Однако спрашивать не пришлось.

– А вот здесь у нас допросные, – сказал комендант. – Господа следователи не щадя себя трудятся, домой вот разве что спать уходят и сразу назад. По горячим следам выявляют, кто из большевиков еще в городе прячется.

– Я отмечу это в донесении, – пообещал Максим. – Подготовьте список сотрудников…

Его прервал сдавленный женский крик. Максим толкнул дверь, из-за которой он донесся: заперто изнутри.

– Откройте немедленно, – приказал Максим. Ладони сами собой сжались в кулаки.

Комендант стал что-то орать в замочную скважину. Послышались неторопливые шаги, и дверь приоткрылась на ладонь.

– Ну, чего еще? – осведомился сварливый голос. – Работать мешаете, я уже почти…

Максим потерял терпение и ударил плечом в дверь. Петли жалобно скрипнули. Комната провоняла табачным дымом и еще чем-то мерзким, вроде пригоревшей еды. По центру на стуле сидела девушка с заведенными за спину руками. Блузка расстегнута, почти обнажая грудь. Серебряный крестик на суровой нити… какой странный аксессуар для революционерки. На коже – два… нет, три маленьких круглых ожога. На щеке – красное пятно, след недавнего удара. На губах кровь. Марусю Донову Максим узнал не сразу – она больше не выглядела ни строгой, ни сосредоточенной. Мокрые спутанные волосы наполовину закрывали лицо. А вот взгляд через них пробивался прежний – прямой и яростный.

– Немедленно прекратите! – выпалил Максим. – Вы за это ответите!

– Да кто вы такой? – дознаватель не спеша затянулся папиросой. – Почему мешаете вести следствие?

Максим сунул ему подписанную Чайковским бумагу о назначении его комиссаром для особых поручений. Печати у Верховного управления Северной области еще не было.

– И чего? – спросил следователь, пробежав документ глазами. – С какого перепуга вы вмешиваетесь в допрос? Вы понимаете, что большевики уничтожили или вывезли партийные списки? А подозреваемая знает их всех, поименно. Хотите, чтобы эти мрази резвились на свободе, господин комиссар? А вместо них в тюрьме гнили непричастные?

– Я добиваюсь, чтобы следствие велось согласно закону, – проговорил Максим. – Пытки совершенно точно в число законных методов не входят.

– Три часа работы псу под хвост… – поморщился следователь.

– Вся ваша карьера псу под хвост! – взорвался Максим. – Я напишу на вас рапорт в управление юстиции. Раз мы воюем с мразью, тем важнее, чтобы сами мы не становились мразью! Хотя для вас, должно быть, уже поздно. Сейчас уходите. Я забираю себе дело этой заключенной.

– Подозреваемой, – следователь не выглядел напуганным, только раздраженным. – Ее статус сейчас – «подозреваемая». Могли бы потрудиться узнать это, господин комиссар, прежде чем влезать в дела следствия… Она же уже почти раскололась, они все раскалываются, как бы ни рисовались…

Маруся, тяжело дыша, переводила взгляд с одного собеседника на другого. Максим с трудом сдерживался, чтобы не ударить следователя. Только мысль, что тогда слова о законности будут звучать нелепо, останавливала его.

– Порыцарствовать решили, господин комиссар? – не унимался следователь. – Даму в беде выручить? Вы хоть знаете, что это за тварь и чем она занималась? Списки «старорежимных элементов» составляла для Чрезвычайки. Из них кого арестовали, а кого и сразу – во Мхи… Только из нашего участка троих честных служак порешили. Твари, как их земля только носит…

– А мало мы в вас стреляли! – выкрикнула Маруся, сплюнув кровь. – Говорили мне старшие товарищи – классового врага щадить нельзя! А я, дура, не слушала!

– Кто именно говорил? – следователь схватился за блокнот. – Фамилии, адреса, должности?

Маруся грязно выругалась. Следователь шагнул к ней, сжав кулаки.

– Так, хватит! – Максим встал между ними. – Я забираю это дело. Уходите.

Следователь презрительно скривился, не спеша собрал документы, прихватил папиросы и вышел, не потрудившись прикрыть за собой дверь. Максим жестом отослал коменданта, обошел стул и развязал девушке руки. Кожа под веревками превратилась в сплошную гематому. Огляделся, нашел ведро, зачерпнул ковшом чистую на вид воду и поднес Марусе. Ее руки дрожали и с трудом удерживали ковш, вода полилась на колени. Максим закрыл наконец дверь.

Странно, что Маруся даже не пытается застегнуться. В каких они все-таки отношениях? Там, в типографии, она обращалась к нему, как к близкому человеку… Да, она, конечно, в его вкусе. Максим неслышно обматерил себя и оторвал взгляд от едва прикрытой мокрой блузкой груди. Маруся в шоке – в медицинском смысле, да и кто на ее месте не был бы? Максим снял поддевку, накинул девушке на плечи – она была такой хрупкой, что его одежда укутала ее полностью даже вместе со спинкой стула. Забрал опустевший ковш. Пододвинул второй стул, сел напротив, заглянул Марусе в глаза, спросил:

– Ты сейчас можешь разговаривать?

– Могу, – буркнула Маруся. – Только не буду. Не с тобой, предатель.

– То, что здесь сейчас произошло – это преступление, – терпеливо объяснил Максим. – Виновный, этот следователь, ответит по закону. Ты дашь против него показания?

– Не стану я вам давать показаний, никаких! Три часа это твердила!

Максим задумался. Работа с несговорчивыми клиентами приучила, что сперва надо любой ценой добиться сотрудничества хотя бы в самом незначительном вопросе. Одежда Маруси явно была в беспорядке, но что стало причиной этого, понять не удавалось. Максим решил зайти наудачу. Раз такая красивая девушка оказалась совершенно беспомощной, наверняка кто-то попытался этим воспользоваться.

– Маруся, но ведь это неправильно, – Максим старался говорить как можно мягче. – Моя обязанность – навести здесь порядок. Были ведь не только пытки, верно?

Маруся оскалила зубы – на них тоже была кровь – и ничего не ответила.

– Я понимаю, что ты не хочешь нам помогать – ни в чем. Но подумай о других женщинах, которые могут попасть под следствие. Преступление не должно остаться безнаказанным. Даже те, кто нарушил закон, имеют право на защиту закона. Особенно женщины. Он ведь домогался тебя, этот следователь?

Маруся на несколько секунд опустила глаза. Должно быть, ненависть к предателю боролась в ней с тягой к справедливости.

– Не он, – нехотя сказала она наконец. – Другой. Рядовой надзиратель. Фамилии не знаю, но опознать легко: плешивый, щуплый, лишай через полчерепа. Руки распустил во время обыска… ну я терпеть не стала, врезала ему. До сих пор, должно быть, ходит враскорячку.

– За это-то тебя и избили? – Максим глубоко вздохнул. – За нападение на сотрудника?

– Во второй раз – за это. В третий – когда опознали мою визу на приговорах. Тогда уже побоялись, что не сдержатся и совсем убьют, потому… папиросами.

Она резко побледнела, отвернулась в сторону и наклонилась. Ее вывернуло кровью.

– Ясно-понятно, – сказал Максим. – У вас тут сложились токсичные отношения в команде.

– Ч-что?

– Не важно… Я перевожу тебя в больницу. Ради всего святого, хотя бы там веди себя прилично. Если тебя убьют, Гуковский меня со свету сживет, чтобы я это оформил согласно законам и подзаконным актам… – последние слова Максим выделил нарочито казенным тоном, пародируя своего непосредственного начальника.

Маруся усмехнулась, но тут же снова нахмурилась.

– Ты ведь все подстроил. Не воображай, я тебя насквозь вижу. Появился, как рыцарь-спаситель…Когда ты только успел стать такой дешевкой? Надеешься, я разрыдаюсь у тебя на груди и забуду, что ты сделал там, в типографии?

Максим быстро соображал, что ответить. Сказать, что смысла печатать воззвание все равно уже не было, и он решил внедриться в ряды противника? Шито белыми нитками. Маруся умна, в такую сказку не поверит.

Лучше объяснить как есть.

– Понимаю, ты видишь во мне предателя, Маруся. Но у меня были некоторые причины отречься от дела большевиков.

– Причины? – выплюнула Маруся.

– Да. Я многое передумал… Большевизм – это прежде всего диктатура, причем никакого не пролетариата, а самой партии. Это террор, который не будет временной мерой, Маруся, он станет образом жизни…

– Да что за муха тебя укусила? – Маруся скривила окровавленные губы. – Тебе чего, видение свыше было?

– Ты и сама поймешь, что я прав, если посмотришь на вещи трезво…

– Да пошел ты! Я как раз смотрю на вещи трезво! И вижу, что помешанный на терроре садист здесь – ты! Ты приказал, чтобы меня избили, тушили об меня папиросы – и ради чего? Ради ответов на вопросы, которые тебе известны гораздо лучше, чем мне? Что я тебе сделала, за что ты мстишь?

Максим оторопел смотрел на девушку. Ее била крупная дрожь, она кричала, брызгая окровавленной слюной:

– Ты ведь был провокатором с самого начала, да!? Создал ячейку, завербовал нас, наладил сеть – затем только, чтобы все это сдать офицерью и построить завидную карьеру!? И меня не пожалел, всех использовал, до кого дотянулся… в голове не укладывается. Когда ты стал такой мразью, Максим? Какой же я была дурой, что… а, не важно теперь! Для кого ты ломаешь эту комедию!?

– Ты можешь добровольно дать показания и так облегчить свою участь, – тихо сказал Максим. – Ты ведь понимаешь, что это ничего не изменит, мне все известно.

– Да пошел ты! Не стану я играть роль в твоем паршивом спектакле! Не будет никаких показаний!

Она зажмурилась и сжалась, словно ожидая удара.

Маруся себя не контролирует, понял Максим; у нее сильный характер, но сейчас она на грани. Наверно, ее можно раскачать, запутать, надавить – заставить что-то выдать. Раз она полагает, что он все знает о подполье, причин скрывать информацию у нее нет…

Свежие пятна рвоты на полу. Рядом – бурые разводы, верно, небрежно подтертая кровь. От большевиков осталось или уже наши замарались? Да есть ли разница?

Слишком это все гнусно. Максим встал.

– Как знаешь, – сказал он ровно. – Отказ от показаний – твое право. Тебя никто больше не тронет, я лично буду вести твое дело. На следующем допросе расскажешь мне то, что сама сочтешь нужным. Подумай, это ведь в самом деле ничего не изменит, а у тебя вся жизнь впереди…

Повернулся и пошел к двери. Поддевку решил не забирать – ему все равно по статусу положено приличное пальто, как раз аванс утром выдали, а в тюрьме все пригодится, здесь сыро и холодно…

– А хорошо, что Катерина умерла, – зло бросила ему в спину Маруся. – Не узнает, за какую мразь замуж пошла.

Максим прикрыл глаза. Девушка все же сообщила то, что для него было важно. Паспортная отметка «состоит в браке» смутно беспокоила его все это время. Вдруг где-то ждет совершенно незнакомая женщина, считающая его самым близким человеком… или жена еще разыскала бы его, чего доброго… Что же, значит, вдовец. Хорошо. Одной ответственностью меньше.

– И дай-то Бог Митька так и не узнает, что его отец – предатель!

Максим замер, забыв выдохнуть.

В двадцать первом веке у него не было ребенка. Мог бы быть, но Светка сделала аборт после той ссоры, и тогда он подал на развод. После сходился с женщинами только для безопасного секса без обязательств.

Обнаружил, что трясет Марусю за плечи так, что она закусила губу. Нельзя, ее же били только что… Максим разжал пальцы и спросил насколько смог ровным голосом:

– Где мой сын? Что с ним?

Маруся явно растерялась. Странно, в ее взгляде больше не было презрения или ненависти, а только что-то вроде жалости.

– Но… я же не знаю, откуда мне-то знать? Эк ты… распереживался. Не надо так, ни к чему… Советская власть не мстит детям, даже детям предателей…

– Чертова дура! – выпалил Максим ей в лицо. – Ничего-то ты не знаешь о своей ненаглядной Советской власти!

Глава 8. Всем оставаться на классовых позициях!

Август 1918 года

– Всем оставаться на местах! – Чаплин ворвался в зал заседаний Верховного управления с пистолетом наизготовку, за ним – еще четыре офицера. – Соблюдайте спокойствие!

Разумеется, этот призыв возымел противоположный эффект. Все повскакивали, засуетились, загалдели одновременно. Лихач и еще двое выхватили оружие. Гуковский, единственный оставшийся на месте, глянул на Максима и страдальчески закатил глаза. Заседание по вопросам принципов народовластия затянулось на два часа, и Максим все это время ждал начальника, чтобы утвердить состав и регламент работы комиссии по досудебной сортировке арестованных. Но Чайковский слишком увлекся пространными рассуждениями о природе социализма: настоящий-де социализм строится на любви и братстве, а не на классовом антагонизме интересов. А теперь еще вот это.

– В городе попытка большевистского переворота! – переорал всех Чаплин. – Волноваться не о чем, ситуация под контролем!

Максим уже не в первый раз подмечал в речи Чаплина англицизмы, еще не ставшие в русском языке общеупотребимыми – сказывался опыт службы в британском флоте. Да и теперь Чаплин предпочитал проводить время в штабе Пуля. В доме с башенкой после того спора с Гуковским он больше не появлялся. Зато теперь вошел эффектно, не поспоришь.

– А по каким признакам вы распознали большевистский переворот? – спросил Максим.

Он находился возле самой двери, потому Чаплин услышал его и напряженно ответил:

– На здании вывешен красный флаг!

– А, флаг, – удивился Чайковский. – Так это же мы его повесили.

Все как-то разом затихли и замерли. Повисла томительная пауза. На лице Чаплина отображалась яростная борьба аристократического воспитания с потребностью ярко и емко выразить нахлынувшие эмоции. Воспитание победило, Максим даже ощутил к капитану уважение.

– Но почему вы используете большевистскую символику, господа?

– Это не мы используем большевистскую символику, – Чайковский пригладил бороду, с которой еще не сошли следы конспиративной краски. – Это большевики узурпировали великую русскую революцию и ее символику.

На лице Чаплина заиграли желваки, но обратно на крик он чудовищным усилием воли не перешел:

– Здесь слишком много людей, которые привыкли стрелять во всех, кто выступает под красным флагом. Я хочу, чтобы сегодня же его тут не было. Чтобы нигде этой дряни не было! Мы признаем только триколор – национальный символ России.

Он развернулся и вышел. Офицеры двинулись за ним, чеканя шаг. Их проводили гробовым молчанием, а потом как ни в чем не бывало вернулись к прерванному обсуждению. Однако на другой день красные флаги исчезли все до единого. Открыто ссориться с военной властью ВУСО не стремилось.

Когда Максим пытался разобраться в системе ценностей своих новых коллег, вынесенные из двадцать первого века знания скорее мешали, чем помогали. Да, проще всего было бы решить, что поддерживать идеи какой бы то ни было революции могут или дураки, или предатели – ведь все знают, что революция не привела ни к чему хорошему. В своем времени Максим так и рассуждал, но теперь, когда жизнь связала его с революционерами, пришлось разбираться в том, что они под революцией понимают; ведь не то же, что большевики… Работа приучила, что в серьезных случаях сперва следует собрать и проанализировать всю доступную информацию и только потом уже выносить суждения.

Вроде бы когда-то Максим читал, что свергли царя не большевики, а какие-то другие деятели – в школьном курсе это скучно называлось буржуазно-демократической революцией – и кто-то из них даже вошел потом в Белое движение. Но все равно раньше Максим считал, что большевики были основной движущей силой событий 1917 года. Однако изнутри картина выглядела иначе. Подлинной революцией, давшей надежду на демократические свободы, здесь считали февральскую, а большевиков с их октябрьским переворотом – ее врагами и узурпаторами. «Углублением Революции Россия опозорена и может быть погублена, если мы ее не спасем», сказал как-то Чайковский. Этот благообразный старик оказался бывалым революционером; в молодости он колесил по стране, собирая деньги на оружие для свержения царской власти, а после пытался основать коммуну – почему-то в Америке. Другие члены ВУСО тоже имели опыт борьбы с самодержавием, ссылок и тюрем. Душнила Гуковский полтора года просидел в одиночной камере, а после переломал ноги, прыгнув с лестницы – намеревался покончить с собой, чтобы не спятить в заключении. Максим не ожидал, что белое правительство будет полностью состоять из революционеров! И не только на Севере – в Уфимскую Директорию тоже вошли в основном эсеры, избранные в разогнанное большевиками Учредительное Собрание.

Утешало только, что Чаплин, судя по всему, был столь же несведущ. Впрочем, в Российской Императорской армии многие восприняли отречение царя с облегчением. Господа офицеры полагали, что тяжкая ситуация на фронте – вина царского правительства, неспособного обеспечить свою армию средствами для ведения войны. Война двадцатого века оказалась соревнованием не мудрых полководцев и мужественных солдат, а промышленных и логистических систем; и в офицерской среде многие полагали, что свой долг перед страной они выполняют, а страна их подводит. Но после февраля разложение армии ускорилось, Временное правительство же не навело порядок, а только усугубило хаос. Тогда многие офицеры вступили в Красную армию в надежде на продолжение главного дела своей жизни – войны с Германией. Брестский мир, заключенный большевиками на чудовищных для России условиях, стал для них тяжким ударом. С тех пор некоторые искали случая перейти к белым, чтобы сражаться с немцами и их агентами большевиками.

В этом ВУСО и военное командование сходились. Для Чайковского и его эсеров продолжение войны с Германией тоже было главной задачей – даже более важной, чем победа над большевиками, которых держали за германских агентов. Оказывается, социалисты вполне могут быть искренними патриотами.

Жили члены ВУСО коммуной в том же доме с башенкой, где и заседали. Питались из одного котла, хотя готовила и наводила порядок, разумеется, наемная прислуга. Максима звали присоединиться к коммуне, но он предпочел по-прежнему ночевать в доме вертлявой вдовушки. Надо сказать, что стряпала она весьма посредственно – в основном из-за скупости. Каждый день подавала жидкий суп, который неизменно называла ухой, вне зависимости от того, была там рыба или нет. Но по крайней мере в доме было чисто, а в комнате можно было закрыться и отдохнуть от пропитавших помещения ВУСО табачного дыма и споров о судьбах России.

Справедливости ради, ВУСО занималось не одними только разговорами. Гуковский поддержал создание рабочей группы, которая оперативно разбирала предъявляемые арестованным обвинения, и многих удалось освободить, как правило, под залог – новое правительство отчаянно нуждалось в деньгах. По крайней мере из тюрьмы перестали ежедневно поступать жалобы, что арестантов негде размещать и нечем кормить. Максим отчаянно скучал по рабочим инструментам из прежней жизни – ноутбуку, мобильной связи, программам для управления проектами. Никогда не думал, что придется выстраивать рабочие процессы, из всех инструментов имея чернильную авторучку – пользоваться ею он с грехом пополам научился. Хорошо хоть к ятям и прочим ижицам привыкать не пришлось – многие уже перешли на новую орфографию, введенную еще Временным правительством, хотя в обиходе ее чаще называли большевистской.

Другие отделы тоже как-то справлялись со своими задачами. Были подготовлены проекты решений по вопросам землепользования, охраны труда, организации местного самоуправления. До реализации, правда, все никак не доходило.

Первое время Максим постоянно боялся спалиться, что он не из этого времени. Однако Архангельск был портовым городом, здесь толкалось множество приезжих с самыми разными диалектами, понятиями, обыкновениями, манерами одеваться. В британский десант входил отряд суровых шотландских мужиков в клетчатых юбках, и никто на них пальцем не показывал. Когда местные не понимали какие-то слова Максима, то спокойно переспрашивали – обычное дело, в каждой губернии свой говор. Максим скоро привык, что «капот» – это дамский халат, «положительно» значит не «хорошо», а «определенно», а «стилист» – мастер литературного слога, а никакой не парикмахер. Пожалуй, члены ВУСО, как образованные люди, могли бы заметить анахронизмы в системе знаний Максима, но для этого они были слишком поглощены собой и своей великой исторической миссией.

Максима в ВУСО держали за своего, ничего от него не скрывали. Однако «Воззвание к трудящимся» было подготовлено поздним вечером, когда он ушел к себе, и отпечатано в типографии ночной сменой. Потому для Максима оно оказалось такой же неожиданностью, как для всего остального города. В нем говорилось о «сохранении завоеваний Революции», «демократических свободах» и «социальных гарантиях».

Ответ со стороны военных не заставил себя долго ждать. Уже на другой день британский курьер принес приказы генерала Пуля – не оригиналы, бледные копии, отпечатанные через самокопировальную бумагу. На каждой стояла пометка «для ознакомления». Чайковский прочел их первым и побледнел от гнева. Уж на что он был незлобив, а, кажется, ему потребовалась вся сила воли, чтобы не разорвать в клочья ни в чем не повинную бумагу.

Максим осторожно взял у него документы и перевел с листа для остальных. Генерал Пуль ввел в Архангельске комендантский час, объявил запрет на созыв митингов и собраний без разрешения военных властей и назначил военным губернатором Архангельска некоего француза, о котором никто ничего не знал. Все распоряжения были оформлены от первого лица – «я приказываю, я запрещаю, я назначаю». Союзническая помощь стремительно приобретала характер оккупации.

– Нужно начать переговоры с Пулем, – предложил Максим. – Разделить полномочия…

– Ни в коем случае! – взвился Чайковский. – Этот вояка считает себя здесь хозяином! Я напишу петиции союзным посланникам, пускай укажут ему его место! А если союзники будут и дальше игнорировать полномочия кабинета, останется один выход – покинуть Архангельск и сделать попытку опереться на население в другом месте – на Урале, в Сибири. Там тогда попытаемся создать общегосударственную власть.

Максим нахмурился. Готовность Чайковского бросить начатое при первых же сложностях ему не понравилась. Он не стал напоминать, что и британский, и американский послы прислали теплые слова поздравления и наилучшие пожелания, однако до сих пор ВУСО в качестве правительства Северной области не признали. Дела с правительством союзники ведут, но весь официальный статус – какой ВУСО само себе присвоило. А ведь сколько радости было, когда большевики получили в американском посольстве от ворот поворот! Вот только ВУСО оказалось почти в том же положении.

Максим вышел в приемную, чтобы выпить воды. В дверях столкнулся с вошедшим с улицы Бечиным.

– Миха, ты к нам какими судьбами?

Они обменялись крепким рукопожатием.

– Да вот, все насчет хлеба хлопочу. ВУСО посылает в штаб Пуля, штаб Пуля – в ВУСО… третий круг уже наматываю.

– Пока ничего определенного, переговоры идут…

– Да понимаю, что идут, пришли бы уж хоть куда-нибудь. В городе хлеба на месяц осталось, в уездах и того хуже. А сейчас я по другому делу. Списочек долгов по получке принес. Сколько, кому, за какой срок – все, того-этого, до копейки посчитано. Три дня всем профкомом корпели. Когда выплаты ждать?

Максим тяжко вздохнул. Долги по зарплате, оставшиеся в наследство от большевиков, были головняком еще тем. ВУСО считало, что их надо выплатить в полном объеме, но денег у правительства не хватало, а Пуль и поддерживающий его во всем Чаплин отказывались выделить средства. С какой-де радости платить тем, кто работал на большевиков? Пусть еще спасибо скажут, что на свободе остались.

– Не знаю, Миха, – Максим развел руками. – Как только, так сразу… Денег нет, но вы держитесь.

Как и сто лет спустя, это напутствие было воспринято без всякого энтузиазма.

– Соловья баснями не накормишь, – хмуро отозвался Миха. – Ладно, некогда мне тут с тобой. На Маймаксе рабочие собираются, мой профсоюз и не только. Потолкуем, славно ли нам живется под новой властью…

– Много народу ожидается?

– Да уж немало. Тыщи две придут.

– Погоди, давай Чайковского позовем, пусть выступит перед народом.

– Думаешь, он сдюжит, наш, того-этого, кабинетный революционер?

– Обожди, спрошу сейчас.

Чайковский раздраженно поднял глаза от бумаг, но тут же приветливо улыбнулся.

– Что у вас, товарищ Ростиславцев?

Максим рассказал про собрание рабочих.

– Да-да, общение с народом – дело величайшей важности, – пробормотал Чайковский. – К сожалению, у меня совершенно нет времени ехать в такую даль. Отчего бы вам туда не сходить, голубчик? Изучите народные настроения, анонсируете наши планы… Ступайте.

Дожидавшийся в приемной Миха понимающе скривился, но ничего не сказал. Они спустились с крыльца ВУСО, вышли на Троицкий проспект. Прошли мимо длинного серого забора, за которым располагался городской госпиталь. Максим с тоской вспомнил, что давно пора туда зайти, поговорить с Марусей Доновой, да и вообще решить, как быть с ней дальше. Она наверняка уже поправилась, оставлять ее в слабо охраняемом госпитале небезопасно, но и переводить обратно в тюрьму скверно… Нет, чтобы ее не били больше, устроить можно – персонал тюрьмы пусть нехотя, но подчинялся регламентам ВУСО, и откровенные измывательства над арестантами в основном удалось пресечь. Хуже, что она сама, без принуждения может дать показания против пособника большевиков Максима Ростиславцева. Отомстить, так сказать, предателю. Даже странно, что до сих пор этого не сделала – растерялась, должно быть. По опыту ежедневной работы Максим знал, что загреметь в тюрьму в эти смутные времена легче легкого, а вот выбраться оттуда – квест тот еще. И ребенок, которого Маруся упомянула… думать об этом было тягостно. Потому визит в госпиталь Максим откладывал, благо других дел было выше крыши.