Читать книгу: «Анима-2», страница 2

– Зак, давай разведку.

– Три?

– Три.

Вспыхнула длань, появились три толстые крысы. Одна побежала вперед, в сторону склепа, вторая взяла сильно правее, проверить, появятся ли мертвые солдаты. Третья подбежала ко мне, я схватил ее и сунул за пазуху.

Эффективней и дешевле было бы призвать ястреба, но мне нужна была именно крыса.

Новостей не было, что заставило меня снова нервничать. Сразу в голову полезли мысли, что я где-то ошибся, просчитался, чего-то не учел. В конце концов, разломные боссы действуют шаблонно, но всегда есть вариации. И даже если проходить разлом раз за разом, совершая строго одни и те же действия, реакция может меняться.

– Дальнее кладбище, есть движение, – произнес Зак.

– Идеально, – облегченно выдохнул я. – Спрятать оружие, Путь Ветра.

Все убрали артефакты, став безоружными. Монах поклонился прямо на ходу, а я почувствовал, как тело наполняется легкостью. Под бафом монаха и малым благословением наша скорость выросла в разы.

Даже Метелица передвигалась легко, потому что ее ледяной змей для Анимы считался боевым заклинанием, хотя по факту был чем-то средним между существом и оружием. Так что его даже не пришлось развеивать.

Зак пришел к склепу первым. Еще бы, с таким-то ездовым зверем. За это время он успел подобрать одну из крыс и разведать обстановку.

Сам склеп на поверхности напоминал небольшой каменный храм с пустыми проемами окон и дверей. Внутри же находился спуск в крипту.

– Чисто? – спросил я.

– Вроде как обычно, – кивнул он.

В этот раз я не использовал вторую длань, так что действительно переживал за разведку. Но Зак вроде делал свое дело хорошо, так что переживать не стоило.

Я взглянул на часы. Идем по графику, даже с небольшим опережением. У некроманта почти не осталось маны, но он успеет ее накопить к нашему приходу. Плюс охрана склепа, свита и ловушки, которые были изначально и ничего с этим не поделаешь.

Проблема в том, что нам самим нет смысла атаковать слишком рано. Главное наше оружие сейчас – Айрин. И пока у нее не откатится благословение, соваться на босса смысла нет.

Вторая копия заклинания решила бы эту проблему, но у нас отряд нищебродов, так что придется превозмогать.

– По плану? – спросил Рич. – Последний шанс переиграть.

– Нет, – выдохнул я, приняв решение. – Это финальный заход, так что действуй.

Нервный момент. Но, к счастью, никто спорить не стал. Мы спустились в крипту и остановились в широком проходе. Ричер замер возле лестницы, расставляя ловушку. Это тоже всего лишь отпечаток, срабатывающий на приближение противника. Но, как и с монахом, ловушку можно модифицировать камнями из длани.

Сейчас он использовал рубин, поэтому ловушка будет взрывной. Сверху добавили взрыв-зелье для пущего эффекта. Такая комбинация обрушит вход при срабатывании и принесет нам капельку Анимы за уничтожение врага.

Но в любом случае теперь назад дороги нет. Завалим некроманта – там и короткий выход найдем. Или завалы разгребем. Разлом не закроется, пока внутри кто-то есть.

Под землей склеп напоминал каменный лабиринт. Встречалась и нежить, но, в основном, это было два-три воина-скелета. Суть та же, только появляются ржавые мечи, а шлемы не позволяют крушить черепа с одного удара. Приходится бить дважды.

В этом моменте идеально заходит комбинация змея-крыса. Разведчик Зака бежал впереди, сообщая о приближении противника, а затем Метелица уничтожала цель. Ледяному змею было категорически насрать, есть там на скелете истлевший доспех или нет. Один укус – и враг разлетался на промороженные куски.

Вторая крыса сообщила, что скелеты с дальнего кладбища вошли в склеп вслед за нами. Ловушка Ричера была магической, но реагировала на живых, так что взрывать пришлось все той же крысой.

Мы к тому моменту были уже достаточно далеко, так что до нас докатилось лишь раскатистое эхо взрыва. И пыль с потолка осыпалась.

Строение лабиринта мы уже знали. Он, к счастью, не менялся. Дважды мы доходили до последнего коридора, за которым находилась усыпальница лича или лаборатория некроманта, в зависимости от того, кто здесь босс.

К широкому проходу, освещенному редкими факелами, мы подошли с опережением графика на минуту. Итого у нас в запасе должно было быть семь минут отдыха минус время на преодоление ловушек.

– Айрин, что у тебя?

– Около десяти минут, и буду готова.

– Хорошо, – я открыл окно Анимы и выставил таймер с оповещением на всю группу.

Опять же, будь у нас хотя бы немного больше денег, можно было бы купить Айрин посох на уменьшение отката получше. И тогда в него влезло бы заклинание второго ранга. Да много чего можно было бы улучшить, но есть голова на плечах, так что справимся.

Я вышел вперед, осматривая проход. В самом конце были высокие резные двери, оббитые медью. А в углу лежал старый скелет, принадлежавший, по-видимому, великану. Со стороны выглядело как декорация, да и труп этот лежал в тени, сразу и не заметишь.

Но на самом деле это был спящий страж, который активируется при приближении. Эта тварь при том вооружена огромным щитом и булавой. И когда незадачливый призыватель будет проходить ловушки, скелет поднимется и преградит путь так, что либо под удар булавы подставляйся, либо в яму с кольями прыгай.

– Рич, – кивнул я лучнику.

Тот молча достал из колчана стрелу и пустил прямо на ту сторону. Кислотное облако накрыло скелета и начало разъедать кости. Ублюдок моментально перестал притворяться, вскочил, сверкая некротическим пламенем, взревел и бросился на нас.

Только вот замер он ровно на краю облака, так и не сумев из него выйти. Страж есть страж. Есть дверка, которую надо охранять – стой и охраняй. Он не был призванным существом некроманта, он тут появился вместе с разломом. Что-то вроде декорации для антуража. Так что никто не мог отдать ему приказа атаковать дальше охраняемой зоны.

Так он и зыркал на нас с дальней стороны коридора, постепенно умирая. Теперь можно не спешить, все равно ждать, пока облако рассеется.

– Зак, крысу следить за тылом.

– Уже сделано.

– Тогда отдых.

Все расселись прямо на холодном камне, достали воду и галеты, Рич хотел было закурить, но даже такой простенький механизм, как зажигалка, отказался работать.

– Да чтоб вас импы трахали, – вздохнул он с сигаретой в зубах. – Ну, работала же в предыдущий заход.

– Тут как повезет, – улыбнулся я. – Надо было спички брать.

Рич достал из колчана огненную стрелу, пару секунд смотрел на нее, потрогал наконечник, вздохнул и убрал обратно.

Я лишь усмехнулся от этих телодвижений. Разгон, прыжок, два шага по стене, оттолкнуться правой ногой, вытянуть вверх левую руку. Одними пальцами, но я сумел зацепиться за кованый держатель. Чуть подтянуться, вытащить факел, спрыгнуть обратно.

– Эм, спасибо, Эзо, – кивнул мне Рич, принимая факел и с опаской на него поглядывая. – А от него точно можно прикуривать?

– Синее пламя – это что-то вроде духовного огня. Но все еще огонь. Некроманты им сшивают гомункулов, духов пленяют всяких.

– То есть безопасно?

– Зеленый огонь некротический, синий – духовный. Да, не опасно. Мне как-то рану таким зашивали.

– Духовным пламенем? Для нежити? Веселый у тебя был наставник.

– Не, это… Не важно. Ладно, вы пока отдыхайте.

Сам я встал возле незримой черты, за которой начиналась череда ловушек. Мы ее ни разу не проходили, лишь пускали крыс, ящера и гончих, так что я примерно знал, что и где находится. Но сейчас хотел проверить одну идею.

– Чего вылупился? – спросил я. – Иди давай.

Монах с омерзительной улыбочкой на роже глубоко поклонился и пошел вперед. Это вообще жулик, а не призванное существо. Третий потенциал выживания, но его вообще хрен убьешь. У меня сложилось такое впечатление, что он уворачивается от всего, от чего только возможно увернуться.

Я не достал его руками, кинжалом, копьем, и даже Рич пробовал расстрелять гондона из лука. Ему хоть бы что, он словно видит все наши атаки. Зато стрела огненного взрыва под ноги моментально отправила его в откат. Хотя тот же ящер, с таким же потенциалом, пережил бы такой взрыв. Ранило бы, но не убило.

И если этот старикан такой вертлявый, то вот я и подумал, что жалкие отравленные стрелы из стен и топоры с потолка ему точно не проблема. Ловушки одноразовые, чего бы не разрядить их все одним существом?

– Ля ты гондон, – разочарованно покачал я головой.

– Эзо, – возмутилась Метелица. – Ты где таких выражений нахватался?

– Зак научил, – бросил я через плечо.

– Не учил я его, – начал оправдываться парень.

– Зак, – надулась Метелица.

Но я уже не слушал, просто наблюдал, как эта энциклопедия артрита с легкостью обходит все плиты, активирующие ловушки, перешагивает натянутые нити и перепрыгивает опасные участки. А под конец он просто прошелся по камням, которые в прошлое прохождение рухнули под весом крысы. Да, крыса жирная, но она все равно весит меньше!

Очень хотелось заставить монаха войти в кислотное облако, чтоб он там растворился мучительной смертью, но здравомыслие взяло верх. Он нам еще может понадобиться в бою с боссом.

Ладно, подсознательно я ожидал чего-то подобного. Так что возвращаемся к основному плану. Достаю крысу из-за пазухи, поудобней перехватываю ее в руке, отменяю Путь Ветра. С ним было бы легче, но тренировался я без него, а мышечная память все же надежней.

Встал на позицию, сделал шаг, сильно выставив вперед одну ногу. Замереть. Копья вылетают из правой стены.

– Эзо?

Второй шаг. Прыжок. На этот раз копья выстреливают из пола, осыпая все вокруг каменной крошкой.

Рывок, за моей спиной свистит лезвие топора, рассекающее воздух.

Замереть, подождать, пока очередной топор пронесется прямо перед носом. Шаг, теперь два топора раскачиваются возле меня, причем так близко, что порывы ветра колышут волосы. Перекат, спину чиркнула стрела, разрезав толстовку. Боли не было, но все равно обидно. Очередная плита щелкнула скрытым механизмом, считаем до трех, пока бритвенно-острые пилы прокручиваются в пазах, и в момент, когда они на мгновение расходятся в разные стороны – рывок с пробежкой. За спиной падают тяжелые камни с потолка, а я словно бы ныряю в воду. В этот раз пламя бьет со всех сторон, но именно в центре остается окно, в которое можно проскочить. Перекат, выход через колено и прыжок назад.

Пол передо мной обваливается, остаются лишь несколько колонн, по которым можно допрыгать до той стороны. Ничего сложного.

Но для начала я прицеливаюсь и бросаю вперед крысу. Ровно в том месте, где пол снова становится нормальным, висела натянутая паутина. Ее практически невозможно заметить, пока не вляпаешься.

Крыса влетает в тонкую сеть, которая в то же мгновение стягивается вокруг добычи. Крыса даже пискнуть не успела, потому что паутина мгновенно превратила ее тушку в фарш. Все, теперь путь свободен, если не считать кислотного облака, которое уже почти истаяло.

– Пускай последнюю, и выступаем! – крикнул я.

Оставшаяся крыса самостоятельно пробежала мой маршрут несколько раз, но ни одна из ловушек повторно не сработала. Я взял Метелицу и пропрыгал с ней на ту сторону, Ричер таким же образом перенес Айрин, а волколак Зака просто перемахнул провал одним прыжком.

Скелет уже развалился грудой изъеденных костей, так что перед нами оставалась последняя дверь. Надеюсь, что без ловушек, а то совсем обидно будет. Ведь так далеко мы еще не заходили.

– Айрин?

– Три минуты примерно до отката.

– Хорошо, – кивнул я, сверяясь со временем. В рейде мы были уже почти час. – Действуем по плану. Идем очень хорошо, так что проблем быть не должно.

– Не каркай, – накаркал Зак.

Глава 3. Одним теплым весенним деньком он молча повесился

– Все помнят, кому что надо делать? – уточнил я. – Отлично.

Я осторожно приоткрыл двери. Первой прошмыгнула счастливая крыса, которой повезло выжить в отличие от товарок. Вторым пошел призванный ящер, который должен принять на себя любой внезапный удар.

Но пока что все было тихо. Я подобрал с десяток неприятных заклинаний, соответствующих тематике и рангу разлома, которые могут оказаться у противника на данный момент. И по моим прикидкам, маны у него сейчас хватит примерно на два или три применения.

И в идеале выбить из него всю ману за три минуты, потому что если он призовет нежить, то Айрин ударит сразу по всем.

Это все же оказалась усыпальница, но оборудованная под лабораторию. В стенах ниши с телами, в центре саркофаг, тут и там стоят алхимические столы с множеством колб, реторт, банок и прочего. В центре залы на камне начертан магический круг, все залито воском от множества свечей.

А у дальней стены за саркофагом стоял уже сам босс. Прямо архетипичный некромант, словно именно с него срисовывали одноименный отпечаток. Тщедушный старичок, черная мантия, больше напоминающая погребальную, посох с черепом рогатого животного в навершии и пустые безжизненные глаза.

Его ход был первым. Посох ударил о землю, незримая волна прошла по усыпальнице, и трупы в нишах зашевелились. Поднятие нежити? В финальном бою?

Что-то здесь было нечисто. Некромант один, без защиты, без свиты из рыцарей. Магическая пентаграмма на полу явно старая и неактивная. Я не вижу Щита Праха вокруг босса, не вижу ловушек.

Босс был сильным магом, и у него в арсенале имелись убойные заклятья, вроде того же Копья Праха. Но вместо этого он совершил очередной призыв, однако сделал это когда мы уже оказались внутри.

Разумеется, трупы даже не успели восстать, как Ричер спустил тетиву.

– Нет! – мой крик опоздал, тело некроманта с пробитой головой медленно заваливалось на пол. Я недовольно посмотрел на Рича. – Договаривались же, что я руковожу.

– Чего на него смотреть? – удивился Рич.

– Ребят, разве так и должно быть? Почему мертвые продолжают восставать? Босс же сдох.

– Может, не сдох?

– Рич?

– Я не почувствовал Анимы от него.

– Филактерия? – предположила Айрин.

– Не по рангу разлома, – возразил Рич. – Кукла. Где-то должна быть тайная комната, где он и прячется. Или что-то такое.

Хохот разнесся по залу, прерывая наши споры. Следом был удар, затем еще и еще один. Это дрожал саркофаг в центре усыпальницы, будто что-то пыталось вырваться наружу.

– Это вторая фаза, – констатировал я. – Босс переселился в то, что сейчас внутри. Готовимся, работаем по плану, как если бы тут был гомункул. Айрин, готовься.

Саркофаг разлетелся каменной крошкой. Вспыхнули щиты. Айрин прикрыла Рича и сама спряталась за ним. Ящер прикрыл Метелицу, сама она наложила броню на Зака. Волколаку каменный град нипочем.

Меня обдало каменной крошкой, крупный кусок прилетел в голову, но я легко отбил его дланью. Монах, к сожалению, не пострадал.

На месте саркофага, с грохотом, лязгом и скрежетом, восставал из мертвых Костяной Рыцарь. Это, по сути, человеческий скелет, только принадлежал он очень крупному мужчине. Некротическая энергия не просто держала кости вместе, но и обволакивала их целиком, даруя дополнительную защиту. И все это добро было упаковано в полные рыцарские латы, пусть и довольно ржавые.

Я вспомнил записи из энциклопедии. Существо нежити второго ранга, два-четыре. Характеристики для второго ранга очень маленькие, но нежить всегда брала количеством, а не качеством. А так как это был босс, а не обычное призванное существо, то это минимум три-пять.

Из ключевых особенностей – броня. Цельный доспех также напитан некротической энергией. Железо защищает от физических атак, энергия еще и от магических.

– Айрин? – спросил я, не отрывая взгляда от нежити.

– Минута, – пискнула она.

– Круговая оборона, я держу босса. Метелица, помогай.

Рыцарь взревел и схватился двумя руками за рукоять, поднимая оружие. Огромный ржавый фламберг. Это оружие меня не разрежет, а скорее разорвет на куски. С одного удара.

Путь Камня, кивок, рывок. Скелет хохочет и делает широкий замах фламбергом, намереваясь разрубить меня пополам. Но в лезвие меча впивается ледяной змей, так что на мгновение босс так и застыл с оружием за спиной.

Прыжок и вложить всю инерцию в удар. Я влетаю в бронированную тушу с двух ног. Проверни я этот фокус в начале своего пути, то отлетел бы от босса на пару метров, так еще и с выбитыми ногами. Но сейчас, да под усилением монаха…

Бронированную тушу срывает с места и впечатывает в стену. С потолка падают камни, от грохота закладывает уши. Я нанес ему ровно ноль урона, но это и не требовалось. Главное удержать его подальше от основной группы, пока у Айрин не откатится заклинание.

Рич раскидывает стрелы вдоль всех стен. Морозные, кислотные, опутывающие. Все, что способно замедлить продвижение воинов-скелетов.

Зак на пару с моим ящером прикрывают остальных, Метелица точными выпадами жалит приближающихся врагов. Из ниш выбралось чуть больше двух десятков воинов, еще я насчитал пятерых лучников, но по ним уже отрабатывает Рич разрывными стрелами.

Грохота много, но главное эффективно. Ящер с легкостью перехватывает стрелы, принимая их на баклер или вообще отбивая ятаганом. Зак был довольно просевшим по мане, так что сумел прибавить к отряду лишь одну пантеру, но это тоже неплохо. Она спокойно расправляется со скелетом один на один.

Тем временем босс уже поднялся на ноги и медленно пошел в мою сторону, волоча за собой огромный меч. Лезвие фламберга оставляло на камне глубокую борозду, а от этого скрежета сводило зубы.

Путь Ветра, сейчас мне нужно больше скорости. В этот раз ублюдок не стал замахиваться, а просто крутанул оружие по широкой дуге. Кончик меча так и не оторвался от пола, так что по залу разлетелась каменная крошка.

Удар, что должен был отрубить мне ноги, я с легкостью преодолел кувырком. Босс перехватил оружие двумя руками и попытался снести мне голову, но снова мимо. В целом, двигался он обманчиво медленно, а вот бил довольно быстро. Скорости и реакции пока хватало, чтобы уклоняться от атак, но я чувствовал, что пришел на эту битву по самой нижней планке. Не будь у меня хоть какого-нибудь из усилений, я был бы уже мертв. Даже эффект от недавнего благословения помогал.

Когда босс перехватил оружие на манер копья, я решил немного схитрить и упростить себе задачу. Прижался спиной к стене и выждал до самого последнего момента. Прямой удар прошелся в считаной ладони от моей тушки, но это лишь со стороны кажется опасным, атаку и время я прекрасно контролировал.

В целом, я мог бы удерживать на себе внимание босса до тех пор, пока ребята не разберутся с остальной нежитью, а потом мы дружно его запинаем. Проблема пришла откуда не ждали. Из-за спины.

Фламберг вместо того, чтобы застрять в камне, пробил его насквозь. И от удара стена просто осела и развалилась грудой камней. А Рич-то оказался прав, тут и впрямь была потайная комната. Только сидел в ней не босс, а нечто гораздо хуже.

Я даже не поверил своим глазам в первую секунду. Это существо я никогда не видел вживую, спасибо Дюжине, покровителю, всем выдуманным богам и господину Случаю. Но, похоже, мой лимит удачи иссяк.

И сейчас я видел, как из разлома выбирается главный кошмар любого призывателя. Тощее тельце, темная шкура, копыта вместо ног, длинные ветвистые рога, довольная улыбка на страшной морде и еще главная черта. То, что каждый призыватель видел на разных картинках и истово молился Двенадцати, дабы не увидеть лично.

Тело существа было исписано светящимися татуировками, которые все вместе создавали сложный гипнотический узор. Казалось, что линии даже движутся, меняя свое местоположение.

– И-имп! – взревел я, предупреждая остальных. – Убрать оружие!

Мечи, кинжалы, молоты и луки тут бесполезны, в отличие от ускорения монаха. Как и заклинания с призванными существами. Все знают, что импы неуязвимы к любому виду урона. Их нельзя убить, ранить, подчинить, заморозить, проклясть и вообще хоть как-то воздействовать.

Единственный способ выжить против импа, как бы странно это ни звучало, – это просто выжить. Продержаться.

Тренькнула тетива. Ладно, похоже, не все знают про неуязвимость. Имп завалился на спину. Вернее, сделал вид, что заваливается. На самом деле он упал в портал, что появился прямо за ним всего на мгновение. Стрела взорвалась ледяной изморозью, никого не задев.

Козлоногая тварь же с хохотом вывалилась с другой стороны зала. В ее ладонях замерцали сиреневые сгустки, которые она тут же принялась метать во все стороны. Импу все равно кого бить, у него нет своих и чужих.

Первый влетел в босса, но тот успел прикрыться фламбергом. Второй принял на баклер ящер. Вся левая половина тела вместе со щитом опала пылью. Не было ни крови, ни ран, просто мой ящер внезапно стал одноруким, словно таким я его и призвал.

Следующий сгусток попал в спину скелета, и тот прямо на глазах начал увеличиваться в размерах. Затем имп сконцентрировал в руке шар побольше и швырнул его в меня. В полете сгусток разделился на три части.

Сальто с места назад, в воздухе извернуться. Один шар пролетел подо мной, другой сверху, третий проскочил прямо между ног. Приземлился я на уже трясущиеся ноги и тут же прозевал удар фламбергом от босса.

– Эзо! – вскрикнула Метелица.

Честно, был уверен, что тут и настал мой смертный час, однако где имп, там хаос и непредсказуемость. Босс отбил мечом первую атаку этой твари. И сейчас меч вместо того, чтобы разрубить меня напополам, сам рассыпался от удара на кучу осколков. Я даже боли не почувствовал, меня словно тапком стукнули, а не здоровенной железякой.

– Зак! – крик Айрин.

Я только успел заметить, как очередной сиреневый снаряд сносит парня со спины волколака.

Еще одно попадание превращает скелета в огромную жабу, ладно, та хоть просто сидит на месте и квакает.

Сиреневые снаряды летят во все стороны, усыпальница наливается какофонией звуков, запахов и безумного хохота. Я ношусь по залу как проклятый, а имп не просто расшвыривается во все стороны, так еще и по порталам скачет, так что не знаешь, с какой стороны ждать сюрприза.

В очередной раз он появляется прямо передо мной, кидает сгусток, телепортируется прямо за спину Метелицы и уже заносит лапу для нового броска.

От сгустка я ушел кувырком, времени на раздумья не было. Пинаю валяющийся под ногами камень, который летит точно в голову импа. Но прямо перед его мордой камень исчезает в открывшемся мини-портале и тут же бьет меня в затылок.

Дезориентация на долю секунды, но этого было достаточно. Очередной сиреневый снаряд бьет меня прямо в грудь. Довольная тварь хохочет, скача с копыта на копыто, а затем проваливается в портал и исчезает.

Я смотрю, как странная субстанция волнами стекается к длани, и та начинает раскаляться. Рука становится тяжелой, словно к ней гири привязали, а затем из ладони вырывается огненный шар, что взрывается прямо у меня под ногами, обдавая все вокруг пламенем.

Новая пульсация проходит через длань, от боли слезятся глаза. С трудом мне удается ослабить чувствительность рецепторов. Пришлось помогать себе левой рукой, чтобы поднять правую. Очередной фаербол непроизвольно выстреливает в стену. Новый импульс.

С третьей попытки мне удалось кое-как прицелиться, и огненный шар на этот раз попадает в босса, впрочем, без особого вреда. А пульсация лишь нарастала, и через несколько секунд я уже превратился в ходячий огнемет.

И так не огромная усыпальница мгновенно наполнилась жаром и гарью. Воздуха не хватало, дышать было тяжело, но хотя бы рядовых скелетов я проредил. Досталось даже жабе, которая после смерти рассыпалась на кости и куски ржавого доспеха.

Все произошло как-то неожиданно. В какой-то момент у Айрин откатилось благословение, она под прикрытием волколака выбежала в центр зала и применила его. Может, так совпало, что имп покинул разлом и эффекты его воздействия закончились, может, у них и так подходил срок действия, а может, и благословение как-то повлияло.

Но одновременно с бодростью и хорошим самочувствием длань наконец-то перестала пылать. Нежить осыпалась, с босса мгновенно слетела кусками броня, впитав в себя урон святого заклинания. Метелица с Ричем среагировали моментально. Заклинательница влепила в него ледяное копье, а Рич принялся пускать стрелу за стрелой точно в череп.

– Эзо, – я с облегчением услышал голос Зака, а следом уже ловил брошенный молот.

И пусть я не мог использовать Путь Камня, но этот артефакт успел оценить еще в инфернальном разломе. Это не низкоранговая дубина, у оружия удар усиливается, и оно может вытворять невероятные вещи.

Вот и сейчас: несмотря на яростный рев босса, я подскочил и с легкостью обрушил молот на череп ублюдка. Бил с замахом, горизонтально, словно отбивал подачу бейсбольной битой. Хлопок – и ударная волна сметает пыль и мелкую крошку во все стороны.

Череп, несмотря на энергетическую защиту, просто разносит вдребезги, а остальные кости валятся на пол с легким стуком. В один момент усыпальница из безумного царства превращается в сосредоточие тишины и умиротворения.

А следом тело обдает волной блаженства от нахлынувшей Анимы. Это было почти ощутимое воздействие, от которого даже стены пошли легкой вибрацией.

Выдохнув, я опустил оружие и огляделся. Пережившие благословение противники пали вместе со смертью босса. Ребята облегченно выдохнули и попадали на пол прямо там, где стояли. Все, кроме Рича, который бросился на помощь к Заку. Из-за туши волколака мне было не видно, что там происходит, но вроде бы он в порядке.

Я подошел к половинке ящера, что стоял как ни в чем не бывало. Мысленная связь транслировала его состояние, которое сам ящер оценивал как полную боевую готовность. Такое чувство, что от шеи до пояса провели аккуратную линию, срезав руку вместе с ключицей и частью груди. Но сейчас там все было покрыто обычной здоровой зеленой чешуей.

Я развеял бедолагу, все равно драться больше не с кем.

– Все в порядке? – спросил я. – Никого не задело, кроме Зака? Зак, ты как?

– Не понимаю, чего все так ненавидят этих импов? – хохотнул Зак. – Вроде бы клевый парень, а? Зацени.

И я понял, о чем он говорит, когда наконец смог рассмотреть парня. Зак стоял во весь рост, а из-под закатанных штанов виднелись две абсолютно нормальные ноги, разве что покрытые розоватой кожей.

– Охренеть, – почесал я голову. – Такого я еще не встречал.

– Ты уже сталкивался с импами раньше? – Рич хмуро глядел на моментально отросшие ноги Зака, и я прекрасно понимал его волнения.

– Нет, только слышал рассказы от наставника. Но он тоже ни разу их не встречал.

– Как думаешь, это нормально? – с тревогой спросил Рич, указывая на ноги Зака.

– Парни, это охрененно! – хлопнул он в ладоши и начал прыгать.

Я лишь пожал плечами. У меня не было ответа на этот вопрос. Никто не может сказать что-то определенное, если дело касается импов. Думаю, даже Двенадцать здесь бессильны.

– Давайте выбираться, – кивнул я на дверь. – Только награды соберу.

В этот раз покровитель не обрадовал меня своей милостью, видимо, не счел битву чем-то достойным пути Дракона. Ну и ладно. С босса выпало два отпечатка, два расходуемых предмета и артефакт, все перекочевало в инвентарь.

А вот имп прятался за стеной не просто так. Тут обнаружился еще и секретный сундук. Ну хоть какая-то награда за самую стремную минуту в моей жизни. Я смотрел на сундук несколько секунд, все же он находился рядом с импом. Даже подумывал забить и не трогать его от греха подальше.

Но жадность и любопытство все же возобладали. Швырнул пару камней в него, взял копье у Зака и потыкал несколько раз. Не мимик. Копьем же откинул крышку и лишь только после этого заглянул внутрь.

Там светилось пять карт, выложенных на бархатной подушечке.

Индивидуальный дар. Вот и все описание, причем у каждой из них. Я аккуратно коснулся одной из карт, и она тут же изменилась.

Взгляд в Тень. Заклинание.

Аспект – Тьма (1) Любой (2).

Стоимость использования – 0 маны.

Стоимость поддержания – 0 маны.

Позволяет цели видеть план Теней. Пассивное.

Игра Теней (Аспект Света) – позволяет видеть больше.

Я мысленно присвистнул. Крайне редкое заклинание третьего ранга. Его суть в том, что оно не имеет ни стоимости, ни отката. Просто помещается в длань, и если имеются нужные камни, то можно активировать по желанию.

К тому же хватит всего одного обсидиана и пары любых других камней, хоть нейтральных. А если есть еще и кварц, то заклинание каким-то образом усиливается. Что значит «видеть больше» в плане теней – я без понятия. Сам новичок в этом деле.

– Чего там, Эзо? – спросил Зак. – Пиво есть?

– Тут пять карт с индивидуальной наградой. Как я понимаю, они подстраиваются под призывателя. И их ровно столько, сколько и нас. Так что берите каждый по одной.

– Ого, а тебе что выпало?

– Зак, неприлично задавать такие вопросы, – вставила Метелица, заметившая мою нерешительность.

– Да, Зак, фу таким быть, – усмехнулась Айрин.

Все рассмеялись. Все-таки нервное напряжение от боя одновременно с двухфазным боссом и импом сказалось, так что такая реакция от обычно тихони Айрин немного порвала нам шаблон.

Отсмеявшись, ребята взяли по карте, я сразу скинул добычу с босса Ричеру, он потом посчитает и поделит. По договоренности, мы решили еще и набитые осколки Анимы с монстров поделить поровну.

Иногда это имеет смысл, потому что призыватели поддержки их почти не получают, как и танки. А в нашем случае вообще львиная доля добычи была у Айрин. Что по-своему было забавно. Ведь это ее второй закрытый разлом в жизни, да и вообще она самый неопытный призыватель среди нас.

– Айрин, ты большая молодец, – похвалил я засмущавшуюся девушку. – Отлично справилась и затащила рейд.

– Да, молодец.

– Умничка моя, – обняла ее Метелица.

– Да ладно вам, – совсем раскраснелась девушка. – Два раза благословила, пару раз щит накинула.

– Пошли уже, – улыбнулся я облегченно. – В душ хочу, сил нет. От меня несет мертвечиной.

– От нас всех несет мертвечиной.

Обратный путь был несколько короче, нашелся боковой проход, открывшийся прямо за дверью. От него поднялись наверх и спокойно побрели на выход.

– Честно, я до сих пор не верю, что мы смогли это сделать, – произнес Зак. – Это было круто, Эзо. И тебе надо поменять имя на Изи.

– Это что-то на иврите?

– Это что-то на новомодном.

– Эзо, спасибо тебе за этот рейд, – произнес Рич тихо, но так, чтобы все слышали. – Это был действительно удивительный опыт. И извини за убийство босса.

– И за стрелу в импа.

– И за стрелу в импа, – согласился Рич.

– И за то, что не взял корни с изумрудом, хотя я говорил, что они понадобятся.

– И за это, да.

– Эй, чего началось-то? – спросила Айрин.

– Все нормально, – улыбнулся Рич.

– Да, – вздохнул я.

– Да ладно вам, все могут ошибаться, – произнесла она.

– Да не в этом дело, – ответил я ей. – Просто Рич привык опекать вас и первым бросаться на амбразуру. А я наоборот, абсолютно не умею работать в команде. Вот и выходит у нас каша вместо рейда. Сейчас повезло, а в другой раз мы с ним можем случайно убить всех из-за таких мелочей.