Читать книгу: «Дипломатия не для красного словца или Первый контакт наоборот»

Глава 1. Назначение

Крейсер «Зов Бездны» замер в доке Звездного порта «Орион-9», и Карина Светлова, чьи подвиги стали легендой для курсантов и скучной обязательной программой для дипломатов, ждала нового задания. Ее пальцы, привыкшие сжимать рычаги управления игрушечного истребителя в детстве и реальные – в бою, теперь нетерпеливо барабанили по столу. Она надеялась на бой. На лихую космическую авантюру. На Первый Контакт, от которого кровь стынет в жилах и закипает в сердце.

Вместо этого ее ждал З’арт’клок.

Начальник дипломатического корпуса, человек с лицом, словно помятым от постоянного выслушивания пространных речей, смотрел на нее с сочувствием, которого она тогда еще не поняла.

– Капитан Светлова, ваша новая миссия, – он произнес это так, словно назначал ее на должность смотрителя засыхающего кактуса. – Вы назначаетесь официальным атташе и сопровождающим Высокого Посла цивилизации Глоггов, его Сияющей Неспешности З’арт’клока. Ваша задача – доставить посла на межзвездный саммит в систему Векты и обеспечить благоприятные условия для подписания Договора о ненападении и взаимном созерцании.

– Глогги? – имя ничего не говорило ее натренированной памяти.

– Новые игроки. Их технологии опережают наши на столетия. Они мыслят… иначе. Медленнее. Глубже. Возможно, их неторопливость – ключ к тому, чего нам не хватает. Ваше терпение, капитан, – стратегический ресурс человечества. Держитесь там.

Час спустя она впервые увидела его. Посол З’арт’клок парил в антиграв-кресле в центре зала своего дипломатического шаттла «Миролюбец». Он напоминал гигантскую, размером с медведя, гусеницу цвета увядшей розы. Тело покрывали мягкие, шелковистые ворсинки, а множество крохотных лапок перебирали воздух с гипнотической медлительностью. Два огромных, абсолютно черных глаза, лишенных век, смотрели на мир с невозмутимым, всепонимающим спокойствием.