Дебютант и призрак. Медленный мир – 1

Глава 1

– Хорек старый получил по хрюслу, – прошептал-прошелестел призрак.

Из соседней комнаты раздался еще один особо громкий взвизг старухи и еще один шлепок чего-то мокрого по морде. Хозяин морды в очередной раз забубнил что-то дребезжащим голосом.

Очередной взвизг-шлепок-бубнеж, и еще, и еще. Не сказать, что между шлепками невидимая дама молчала. Слова из нее вылетали с невероятной частотой, но разобрать что-то не получилось бы, даже если бы язык был знаком. Перед ударами громкость, скорость и экспрессия резко возрастали.

«Похоже на музыку», – подумал Андрей и перевел взгляд от двери на призрака. Тот, кажется, стал ярче и слегка подпрыгивал, или скорее колыхался, в такт ударам. «А вот и фанат этого забойного стиля», – пришла очередная мысль.

«Что за идиотизм мне лезет в голову? Надо не концерт слушать, а скорее решать, как выбираться!» – наконец появилось и здравое рассуждение. Первое за последние двадцать минут, после того как мир выписал какую-то уж совсем невероятную загогулину.

***

Начиналось все вполне себе обычно, как обычно и начинаются самые неожиданные неприятности.

Андрей Дубов аккуратно бросил майку на шорты и распрямился. Послеобеденное солнце слепило глаза и приятно грело кожу, слегка заросший травой песок под ногами почти не обжигал ступни. А сам парковый пруд радовал чистой и даже почти прозрачной водой.

Лето уже было на исходе и по берегам расположилось всего несколько компаний отдыхающих. Неожиданно краем взгляда Андрей заметил небольшое, размером с половину ладони, пятно крови буквально у себя под ногами. Кровь! Не сказать, что в своей жизни, взрослый человек не сталкивался с кровью, но все-таки она не часто встречается, если вы не врач. Ну или не оказывались, к своему несчастью, в зоне военных конфликтов. В любом случае кровь – это одна из немногих вещей, которые непременно притянут лениво скользивший до этого, взгляд

Дубов моргнул пару раз, пытаясь смахнуть с глаз солнечные зайчики от воды, и уставился под ноги. Пятно было. Но не кровь. Что-то серое и уже подсыхающее.

«Ну не мог я пропустить такое пятно крови, когда выбирал место для отдыха», – успокоил себя Андрей. «Привидится же… Серая хрень какая-то… ну и фиг с ней. Мало ли кто чем насвинячил. Главное не влезть, а так не мешает».

Он подошел к воде и еще пару минут наслаждался теплом летнего дня, пока не поймал себя на мысли, что рука тянется похлопать себя по животу. «Ага, похлопать по пузу, потом пальцем ноги воду потрогать…», – ухмыльнулся человек. – «Без шаблонных жестов, просто окунуться, а дальше холод воды исчезнет».

Пяток решительных шагов, и вот вода уже почти по пояс. Андрей глубоко вздохнул, закрыл глаза и решительно нырнул головой вперед.

В следующее мгновение исчез свет. Обычный солнечный свет, который на такой незначительной глубине ощущался и сквозь прикрытые веки. Вместе со светом исчезло ощущение тяжести. Обычно такое привычное, что пока не исчезнет, его и не замечаешь. Нет, в воде любой человек не ощущает вес. Но где низ, а где верх, все равно знает, чувствует. Вот это ощущение и исчезло, почти мгновенно вызвав легкую тошноту. А еще через мгновение, вытянутые вперед руки ткнулись во что-то твердое. Дубов открыл глаза и увидел только сплошную черноту. Опустил руки перед собой, и ладони опять ткнулись во что-то гладкое и очень твердое. Уже начиная паниковать, быстро опустил ноги и резко оттолкнулся от странного дна, скользя руками по стенке спереди. И в следующее мгновение увидел свет!

Но спустя мгновение до него дошло, что это не свет, а искры в глазах от сильного удара головой об потолок, или стенку, или дно. Не угадать, так как вестибулярный аппарат отказывался указывать привычные направления.

Волной нахлынула паника. Протянутые в стороны руки нащупали твердые стенки, а затем и внутренние углы между стенками. Получается, он в каком-то ящике, полном воды.

Резко усилилась тошнота и ощущение, что воздух уже закончился, хотя прошло всего несколько секунд. Но мысли еще не успели сформироваться ни в какие спасительные или панические конструкции, как все исчезло. Или, наоборот, появилось. Вернулся свет, и ввернулась тяжесть, и вода вокруг быстро стала исчезать. А вот стенка снизу осталась. Об нее Андрей и приложился почти с размаху. Коленями, локтями и лицом. Но сознания не потерял, а тут же приподнялся и начал быстро дышать и оглядываться.

Дубов валялся на здоровенной каменной плите, которая высилась посередине большой комнаты. С плиты потоками буквально обрушивалась вода и бурлила на каменном полу, увлекая за собой много непонятного мусора. Кувыркались свечи и какие-то плошки, перекатывались необычные металлические устройства.

Следующее, за что зацепился взгляд – это высокий старик в синем то ли плаще, то ли халате, застывший в паре шагов от плиты. Вероятно еще несколько секунд назад халат был величественным, но сейчас начинал обвисать и терять форму, щедро орошенный брызгами воды. На лице старикана было радостное и торжествующее выражение.

Андрей попытался перевернуться на бок и подняться. Это простое движение будто пробудило старика от ступора. Тот суетливо схватил со стола что-то, напоминающее палку из сложно перепутанной проволоки, направил ее на Андрея и прокричал несколько слов на незнакомом языке. Тутже Андрей ощутил как будто все силы разом покинули его, так что он распластался на камне и еле мог пошевелиться.

Старик шустро подбежал к стене и стал крутить большую блестящую рукоятку. На плиту сверху опустилась огромная клетка и со щелчком встала на место, со всех сторон огородив платформу.

Андрей в это время еле шевелил головой, пытаясь осмотреться и понять, что происходит. Мысли были спутаны, но сходились в одном – если оставить все как есть, то ничего хорошего его не ждет.

Комната была довольно большой и ярко освещенной через два широких, слегка запыленных окна, защищенных решетками очень внушительного вида. Между окнами и в углу стояли массивные шкафы. Дверки одного были открыты, и были видны полки, забитые книгами. Среди разнообразных переплетов глаз почему-то выхватил надписи на двух корешках на самом что ни на есть русском языке: «География VIII класс» и «Букварь». Больше ничего в комнате современный мир не напоминало.

Стены из обработанного камня, стол, заваленный множеством незнакомых вещей, несколько необычных больших предметов в углу, внушительный камин, массивная дверь, обитая полосами серого металла, пол из каменных плит… Пол как раз начал потихоньку освобождаться от воды, которая нашла-таки себе щели и весело журчала около стен, раскручивая маленькие водовороты.

Старик там временем подошел к клетке и уставился на Андрея с несколько виноватым видом.

– Что тебе надо? И кто ты вообще такой? – с трудом выдавил из себя вопросы Андрей.

Не сказать, что он ждал какого-то ответа, но неожиданно тот прозвучал:

– Проыщения проышу, – медленно проговорил старик с сильнейшим акцентом. – Ты нужыен для меиня силно. Ты в мирие моем уже. Я маг. Сожыалею.

– Что ты сделал?! Какой, нафиг, маг? Выпусти меня! – тихо проорал, насколько позволяли силы, Андрей.

Маг покачал головой, развел с сожалением руками, отчего широченные рукава породили каскады мелких брызг, развернулся, пробормотал еще раз: «Сожыалею» и пошлепал по воде к столу.

Там старик со смачным шлепком плюхнулся в кресло. Похоже, что он был или очень стар, или силы покинули его по какой-то неизвестной причине.

Через пару минут маг развил деятельность очень активного ленивца. Он раскрыл книгу, пододвинул к себе конструкцию, состоявшую из большого количества камней, закрепленных на металлических полосках. И начал бормотать какие-то заклинания, водя руками над камнями, складывая пальцы в различные, зачастую совершенно немыслимые, фигуры.

Андрей попробовал еще орать и ругаться, но на него не обращали внимания. Минут через десять он заметил, что силы возвращаются к нему. Сел. Осмотрел себя и заметил много крови. К счастью, кровь текла только из разбитого носа, а остальные части организма вроде бы были без серьезных повреждений. Из одежды только плавки и часы. Потрогал прутья решетки. Крепкие.

Начал обдумывать, как попробовать договориться с магом или же выбраться из клетки. Но тут из-за двери раздались сильнейшие удары. Хотя колотили явно в дверь другой комнаты, но казалось, что вздрагивают стены. И пронзительные вопли. Судя по голосу, вопила очень немолодая женщина.

Маг с сожалением оторвался от своего нудного занятия и завертел головой. Он бормотал что-то себе под нос с усиливающимся страхом и с каждым ударом в дверь все больше втягивал голову в плечи. Наконец он с обреченным видом побрел к двери, не забыв, впрочем, обойти клетку на расстоянии, недоступном для руки Андрея. «Боится, сволочь», – подумал тот. «А я был бы не прочь пообщаться с ним, в прямом смысле, поближе». Тем временем, миновав опасность от руки оппонента, маг приоткрыл тяжелую дверь и вышел в соседнюю комнату.

Вскоре раздались его громкий бубнеж и даже короткие выкрики, что вызвало только новый шквал воплей невидимой старухи и усилило и без того громоподобные удары.

Андрей решил не терять времени, а срочно искать способы выбраться, пока он не под наблюдением. Но только он встал и оторвал взгляд от двери, как замер, чуть не заорав очередные проклятия.

Из щели между книжными шкафами, в которую с трудом можно было бы просунуть мизинец, с заметным усилием, но довольно быстро выбирался какой-то мужик. Полупрозрачный и белесого цвета. Одетый в такой же консистенции старинную одежду, но босой на одну ногу. На второй ноге болтался весьма легкомысленного вида тапочек с большим пушистым помпоном

Мужик выбрался целиком и повис в воздухе, не доставая сантиметров двадцать до пола. Он выразительно смотрел на Андрея, приложив палец к губам.

– Не бояться ты, – тихо и невыразительно проговорил новый посетитель. – Я помочь тебе, ты помочь мне.

– А ты кто? Попробую угадать – призрак? – Андрей уже взял себя в руки. – И как ты можешь помочь?

– Да, призрак я. Мигуэнци имя. Ненавижу я старого козла, – все также невыразительно, но все ускоряясь, шептал призрак. По-русски он говорил заметно лучше мага.

В это время незнакомая Андрею старая леди, похоже, смогла убедить упомянутого старого козла открыть дверь. Потому что громовые удары по дереву прекратились, как и вопли из-за двери. Загрохотал засов. Несколько секунд раздавалось тихое бормотание старика.

Идиллия длилась недолго.

Старой леди, вероятно, надоело слушать мага, и вопли возобновились, прервавшись первым смачным шлепком, вероятно мокрой тряпки по коже.

Понаслаждавшись вместе с призраком еще несколько секунд оригинальным концертом, Андрей встряхнул головой, отчего несколько брызг крови красиво разлетелись по клетке и полу, и решительно развернулся к собеседнику.

– Ты что-то говорил про помощь, – прервал увлеченное привидение Андрей. – Так помогай быстрее. И скажи сначала, что здесь вообще происходит?

– Старый урод… – призрак запнулся и сделал круговое движение рукой, – дернул тебя из мира твоего. И убивать будет.

– За что убивать? – опешил дернутый.

– «Зачем» скорее… Тело твое будет брать себе.

– Как, тело брать?

– Просто. И сложно. Тебя выселять, себя заселять…

– А ты откуда знаешь? – решил уточнить Андрей.

– А тело чье он сейчас носит, ты думаешь как? – шепот призрака совсем ускорился и стал каким-то надрывным. – Не видишь сходства моё и его?

– Не очень, – слегка задумался Андрей и попытался сопоставить мага и призрака. Особого сходства не нашлось. – Ну и стар он как… как экскремент динозавра, аж песок сыпется. А ты выглядишь лет на тридцать максимум.

– Да… совсем истрепал тело мое, старый плесень… А я его очень любил.... тело свое, – чуть не всхлипнул призрак. – И теперь я, скоро уже сотню лет, есть такой… двадцати восьми лет.

– Ого… Впрочем, потом это обсудим. Говори скорее, как помочь можешь? А то не вечно же его тряпками матросить будут.

– Да… да… – зачастил старый-молодой собеседник – Он тебя это… вышибать… отключать будет. И потом начнет свое переселение. Это долго. Я в тебя залезать. И включать буду. Ты этого… старый экскремент… убивать будешь.

– Э… а без «убивать» никак? Просто вырубить, связать… И обратно отправить заставить.

– А без «убивать» никак, – передразнил призрак. – Этот кусок плесени, как-никак колдун. И неслабый очень. Он тебя разом скрутить, не смотри, что костями гремит. Так что бить, резать, ломать, – кровожадно почти прорычал призрак. – И быстро очень. Он тебя не для улучшения красоток породы сюда втянул.

– Ладно, ладно, – все-таки внял голосу разума Андрей. – Ты еще говорил про «в меня залезать». Это что?

– Э… это сложно очень, тренировки не было у меня раньше. Но некоторые призраки хорошо уметь это. Одержиметь. Ты меня пускать надо, не влезу без разрешения.

– Хорошее дело… «одержиметь»… А ты потом из меня вылезешь? А то что-то не нравится мне такая одержимость.

– Не остаться, – отмахнулся рукой призрак. – А то маги или жрецы ловить, совсем сильно мочить. Да и ты, сказать по секрету, совсем быстро выгнать можешь.

В это время в соседней комнате настала тишина, которая сменилась хлопком двери и тихим лязгом задвигаемого засова.

Призрак скорбно уставился на приоткрытую дверь в соседнюю комнату.

– Не успели… Хотя… нет, повезло. Навозный жук, переодеваться стал.

– Так быстрее! – шепотом закричал Андрей. – Залезай уж!

Призрак быстро подлетел к решетке, но не пролетел сквозь нее, а как-то, немного утончившись, скользнул между прутьями, подлетел к груди и животу Андрея, заметно укоротился в высоту и ринулся внутрь человека.

В тот же миг Андрея чуть не скрутило от жутко неприятного ощущения, как будто его то ли выворачивает, то ли жжет, и он инстинктивно отпрянул и как бы вытолкнул гадость из себя.

– А, черт, блин! Чтоб тебя! – шепотом орал человек.

– Тебя чтоб! Тебя! – вторил отброшенный к самой решетке и влипший в нее призрак. – Я же сказал – впустить надо… У-у-у как тошно крутит… у-у-у…

– Ладно… лезь… потерплю, – наконец пришел в себя Андрей.

Призрак приблизился на этот раз медленнее и намного осторожнее полез внутрь человека. При второй попытке поганые ощущения были послабее, да и сказалась подготовленность. Так что уже через несколько секунд последняя часть призрака с еле слышным чпоком утонула в животе.

В ту же секунду Андрей ощутил почти нестерпимое давление на нижнюю часть кишечника.

– Эй, там… Паразит хренов, на кишки не дави! – прошептал скрутившийся человек – Не хватало еще в единственные плавки наложить, для полного счастья.

Сразу же отпустило, да и кошмарное самочувствие стало проходить.

– Я не шевелиться, – прошептал призрак откуда-то из района пищевода. – А когда тебя будить надо – сильно шевелиться. Проснешься и топчи старый навоз!

С минуту побродив по клетке, попробовав ее приподнять (даже не шелохнулась!), попробовав разогнуть прутья (ага – в два пальца толщиной!) Андрей решил еще получить информации:

– Эй, ты там? – и сам смутился глупости вопроса. – Впрочем, где тебе еще быть, если мне так хреново… Как тебя зовут? А то в спешке не запомнил.

– Мигуэнци. – просипел призрак – Мигуэнци Байко. И тоже мне хреяново…

– А я Андрей Дубов, – в свою очередь представился человек.

– Приятно очень, – просипел Мигуэнци.

– А маг – он кто? Как зовут, что колдует?

– Маг… маг воды… Мастер Мигуэнци Байко, чтоб он пересох адски…

– Что? Зовут как и тебя?

– Уже восемьдесят шесть лет зовут так его. После того как этот лизальщик задов украл мое тело. А до этого был Мастер Огирцо Тю.

– Он тебя тоже из другого мира… это… дернул? И почему лизальщик?

– Нет… он меня предал. Я быть ученик его. А оказалось потом, и не ученик вовсе… а тело новое. Меня он пятнадцать лет готовил. А я, идиот такой, и не понял, пока он меня, считай, выселять не начал. А лизальщик – это герцогу служит потому-что.

– Ты был ученик черного мага? – чуть не подскочил Андрей, но сдержался, чтобы не выселить Мигуэнци в очередной раз, уже из своего организма.

– Почему черного?

– Ну как же? Занимает чужие тела… убийство считай.

– А… не. Обычный он маг. Черные, эти другое. А этот червяк кишечный, можно сказать даже и белый. На счету хорошем в Гильдии. Но тут дело обычное. Как смерть зад пощекочет – так этак сразу жизнь своя подороже чужих делается. Он даже лампу с литром масла ароматизированного в храме поставит за твой упокой. Он за меня ведь до сих пор жертвы богам приносит… И сейчас прям извиниться готов был: «простите, сударь, что вас убивать буду, но надо мне очень». Ныряльщик в навоз лицемерный.

Дверь в комнату начала открываться и вконец разошедшийся бывший ученик мага мгновенно умолк. В лабораторию, еле переставляя ноги и хватаясь за стенку, проковылял маг.

На нем был новый сухой халат чудного голубенького цвета с белыми вышитыми снежинками, который особенно гармонировал с красной и опухшей после обработки мокрой тряпкой физиономией.

Мастер виновато зыркнул на Андрея и тот не сдержался:

– Ну как спа-процедуры для разглаживания морщин? – впрочем, оппонент, похоже, не понял о чем речь, и тогда пришлось упростить. – Быстро выпустил меня отсюда!

Тот отвернулся и поковылял к столу. Но, не дойдя пары шагов, кинул еще один взгляд на свое будущее тело. И вдруг старого авантюриста как подменили. Он резко вскинулся и уставился на Андрея.

– Что с аура твоя? – прохрипел маг и вскинув руки, странно переплел пальцы и быстро что-то забормотал. Потом сделал резкий толчок руками и Андрея обдало волной горячего воздуха.

Но, вопреки ожиданию, Андрею стало очень хорошо. Вряд ли это было связано с целительным эффектом заклинания, просто из спины Андрея с тонким сиплым визгом вылетел призрак и впечатался в прутья решетки.

– Что это есть? – почти зарычал старик. Потом всмотрелся в белесую фигуру, сползающую к каменной плите, и лицо его вытянулось.

– Мигуэнци? Но как? – пробормотал пораженный маг, составляя новую распальцовку для какого-то заклинания. – Впрочем… тебе давно пора туда… как я же не уследил…

– Он меня убьет! – просипел призрак из последних сил. – Второй раз убьет!

Но тут Андрей спохватился и наконец обратил внимание, что во время атаки маг почти вплотную подошел к клетке. Он бросился к прутьям, просунул обе руки наружу, сграбастал мастера за грудки и с силой приложил к прутьям.

И еще раз, и еще. Голова мага болталась, руки лихорадочно цеплялись за решетку, из разбитой морды на Андрея брызнула свежая кровь, смешиваясь с подсохшей его собственной.

«Ну прям сцена из зоопарка – старичок профессор слишком близко подошел к клетке с орангутаном», – забралось в голову непрошеное сравнение. Эффект усиливался тем, что Андрей был выше мага, да еще и стоял на толстенной плите. Впрочем, старичок сознание не терял, то ли оказался покрепче, чем казался, то ли сказалась закалка от избиения подмоченной старухой.

Дубов прекратил мутузить мастера и зарычал ему в лицо:

– Сейчас ты выпускаешь меня и возвращаешь, откуда притащил, сморчок гнилой, а не то размажу по этим прутьям!

Сморчок мелко и быстро закивал головой, и так же быстро его левая рука скользнула под распахнувшийся халат и вернулась, сжимая длинный тонкий кинжал.

Кинжал метнулся к животу «орангутана», но тот, напитанный адреналином, успел перехватить вражескую руку и только потом почувствовал резкую боль.

Вырвав кинжал Андрей прорычал в ярости:

– Сейчас обломаю тебе ручонки, чтобы больше без сюрпризов!

Маг завизжал в ответ, но, оказывается, визжал не просто так, а целое заклинание, в конце которого сложил пальцами свободной правой руки новый жест и ткнул в Андрея.

Человека тряхнуло как от удара током и он, поняв, что сейчас его вырубят, быстро ткнул кинжалом между прутьями. И только после этого, тряся головой, рухнул-сел на пол, чуть не напоровшись на этот же кинжал, который так и сжимал в руке.

– Говорил тебе же, дураку, сразу мочить надо. Мгновение бы еще и все – поубивал бы обоих, – ворчал призрак, постепенно отлипая от решетки.

– Сам дурень, – не нашел лучшего возражения Андрей. – И план твой дурной. Маг сразу раскусил.

– Глазастый хрен… был, – прошелестел призрак как-то даже извиняющимся тоном, – Да и я не опыт одержания иметь.

– И не надейся больше, – человек вспомнил ощущения и поморщился.

– Как-то ты не аккуратно с моим бывшим телом, – прошептал над плечом призрак.

– А тебе не похрен? Его без тебя износили, – проворчал Андрей, пытаясь встать.

Маг лежал на полу в луже крови и не подавал призраков жизни.

– А он того, не поднимется сейчас каким-нибудь упырем? – насторожился Андрей.

– Нет. Маги так же дохнут, как и ученики их. Хе-хе, – призрак удовлетворенно потер ладони и торжественно проговорил. – Старый ублюдок сдох! – после чего с видимым трудом и кряхтеньем полез сквозь прутья.

– Эй, Мигуэнци! А он, часом, такого же, как ты, призрака, не выпустит?

– А это не известно мне. Но… не страшно. Призрак первые дни очень слаб. И я его увижу. А это хорошо бы было. Я бы его мучить и бить.

– А может призрак мага быстро тебя бы скрутил. Маг-то, похоже, сильнее тебя был при жизни.

– Может… – Мигуэнци взгрустнул. Но потом повеселел. – Если и прицепится к чему-то, что мы возьмем, то ты его потом магу сдашь или жрецу, какой позлее – вмиг развеет. Хе-хе.

Тем временем Андрею удалось встать и он понял, что рано радуется. Рана на животе дала о себе знать, и по ноге потекла кровь.

– О черт, вот и пришел писец тебе, Дубов. – расстроился человек. Но, впрочем, быстрый осмотр раны показал, что даже мышцы почти не пострадали. Так… глубокий разрез на пузе. – Тут есть чем перевязать? Ты принести можешь?

– Вот навозник валяется… – призрак показал на труп мага – На нем тряпок много. А я принести разве смогу что перышко… И то не сейчас. Этот крысожор из меня всю ману выбил.

– Ты бы не язвил. Вот сдохну тут от потери крови или заражения от этих грязных тряпок, – ворчал Андрей, подтягивая за халат мага. – А тебе какая-то моя помощь нужна была, вроде бы. А мне еще из этой чудной клеточки выбираться.

Через несколько минут, потраченных на мародерство, выдернутый в новый мир стоял и рассматривал себя. Красота! Плавки. Голубая окровавленная повязка на пузе. С кинжалом в руке и весь в крови. Да, и еще часы на руке, как привет от старого мира.

Как выбраться из клетки Дубов уже придумал. Или, скорее, вспомнил виденный в каком-то фильме способ.

Для начала осмотрел кинжал и ножны, снятые с пояса мага. Кинжал обладал длинным, узким, обоюдоострым клинком. И очень острым! А еще длинной, чрезмерно узкой круглой рукояткой, так что его, при необходимости, можно было взять двумя руками. Рукоятку от клинка отделяла довольно изящная гарда в виде длинной перекладины. Кроме того, вдоль лезвия тянулась широкая вычурная полоса из другого металла.

– Серебро. Напряженное. Для нежити, – заметив исследовательские потуги, пояснил Мигуэнци – Кинжал очень полезный вообще. В ножны вставь ручку. Маленький меч будет.

Действительно, кинжал в ножны можно было вставить любой стороной. Сунув ручкой вперед, Андрей догадался, что надо провернуть и получилась надежная конструкция – не меч конечно, а скорее маленькое шпаго-копье.

Но сейчас кинжал с ножнами пригодился для другого. Для начала Андрей порезал халат колдуна на полоски и намочил их, долго возя по полу каменной платформы внутри клетки и рядом, куда доставали руки до пола в комнате. Во время замачивания призрак повис в полуметре над полом около клетки и долго смотрел на работу человека. Наконец он не выдержал и быстро зашептал:

– Послали боги на голову скорбного напарничка. Ты что, здесь жить собрался? В чистоте, типа. Да и порядок не время наводить пока. Так тебя не позже завтра чем отсюда выселят в казематы. Там мыть будешь. Сколько времени хватит.

– Да пошел ты! – огрызнулся Андрей. – Я-то не пролезу сквозь прутья, желе ты астральное. Лучше слетай на разведку в соседнюю комнату. Ты же можешь и через стену пройти.

– Ну через стену мне лезть долго. Через дверь тоже не сразу. Но в те комнаты не ходок я.

– Это почему? – удивился человек. – Табу что ли? Или боишься лезть туда?

Призрак приосанился и ткнул пальцем в сторону окна и вниз:

– Не бояться я! Там, около рва замка лежит моя привязка. Я от нее далеко не могу уйти. Метра до двери и до стены не хватит.

– Что за привязка такая? – удивился Андрей.

– Каждый призрак, да стало бы тебе известно, мой необразованный друг, – менторским тоном зашептал Мигуэнци, – имеет привязка к какой-то предмет. Артефакт привязки. Обычно какая-то вещь это. И от нее мы не можем улетать далеко. Иногда может быть целый замок сим артефактом… или дом. Тогда призрак много ходить может. А мой там лежит. За годы я немного радиус увеличил, но мало. Трудно очень такое.

– Сам ты необразованный, мой прозрачный друг, – проворчал человек. – Откуда мне знать ваши колдовские заморочки? Так что давай – поясняй нюансы и не выёживайся.

Андрей, пока шла язвительная дискуссия, связал два прута клетки жгутом из влажной ткани и, орудуя ножнами кинжала как рычагом, начал скручивать жгут и гнуть прутья. Удалось выгадать несколько сантиметров. К счастью, прутья были расположены широко и уже почти проходила голова. Так же погнув, с помощью уже кинжала, два прута рядом, удалось получить достаточную щель, через которую Андрей и протиснулся, поминая чью-то матушку и других родственников, и наконец рухнул на пол уже с другой стороны решетки.

– Я так понимаю, что мне надо искать какого-то мага? Чтобы тот меня перенес обратно, – спросил Андрей призрака, который висел посреди комнаты и постепенно становился все менее и менее прозрачным, восстанавливаясь после экзекуции.

– Разочарую тебя, – хмыкнул тот. – Способа такого мне неизвестно, и урод старый не знал. И в книгах не описан. Того более, скажу тебе, мага искать не надо. Маг скорее тебя угробить. Ты ценен. Но не душой прекрасной. И не знаниями бесценными. А сугубо тушей твоей. Подселить в нее можно почти любого из мира этого, потому как ты не из мира этого. Новичок здесь. Дебютант. К миру не привязан крепко. И маги не добрячки. А ты еще и чужак, и убийца.

– Ну посмотрим. Ладно. Так какой план можешь предложить? Почему-то мне кажется, что ты уже все сто раз обдумал. И, вообще, почему убийца? Я защищался. Самооборона, так сказать.

– Ты чужой тут. Прав нет. Законы тебя не защитят. Да и законы бы не спасли. Как ночь настанет, так надо ноги делать. Возьмешь мой артефакт привязки, и пойдем спрятаться где-нибудь. И жить хорошо.

– Про прятаться поподробнее, – удивился Андрей. – Понятно, что не орать на каждом углу, но ты как-то про «спрятаться», так натурально сказал…

– Искать будут, – огорченно развел руками Мигуэнци. – Ты же понимаешь. Мага нет – мага ищут. А еще больше искать начнут, когда поймут, что тут произошло. Кого он дернул, откуда и как на этом можно поживиться. А завтра-послезавтра герцог вернется. С ним первый магистр герцога.

– Так наш козел был даже не лучший маг в этом магятнике? – усмехнулся Андрей.

– Он второй маг герцога. Маг воды. За обслуживание замка отвечал. А первый маг – он магистр. Это сильно круто. Универсал. Воевать может.

– Так этот трупешник, получается, даже не умея воевать, чуть меня не прибил?

– Он воевать умел мало. Будь ты воин, да с артефактами, этот скунс и воздух испортить бы не успел бы. Так вот, тайком он от всех занимался с переселением в новое тело. Но начнут копать – так разберутся, что здесь было.

Первым делом Андрей подошел к окну и распахнул его. Подставил лицо потоку свежего теплого воздуха и горячим солнечным лучам. Стена была толщиной метра в полтора, и в середине нее была вделана решетка с перекрещенными прутьями, толщиной сантиметра три. Такую жгутами не разогнешь. Тараном если только. К счастью, прежде чем разочароваться, он заметил массивный запор с замком.

Толкущийся рядом призрак подсказал, что ключ в шкафу около окна. Андрей быстро сладил со слегка заржавевшим замком, залез в проем окна и высунул голову наружу.

Прямо расстилались какие-то сады с низкорослыми кустарниками и редкие клочки полей, за которыми была видна большая деревня за внушительным частоколом. Чуть левее начинались леса, из которых выныривала широкая, но никак не обустроенная дорога – просто полоска тщательно вытоптанной земли. Примитивная дорога проходила в паре сотен метров от замка и, перебежав немаленькую реку по каменному горбатому мосту, упиралась в ворота очень большого города, часть которого можно было разглядеть, высунув голову за край окна.

По дороге ехало несколько повозок и всадников, брела пара пеших путников. Над городом реяли флаги и поднимались печные дымки. Даже по реке плыл небольшой гребной корабль.

Жизнь кипела.

– Ты сильно-то не башку высовывай, – проворчал Мигуэнци и пояснил. – Стражник со стены заметит.

Андрей быстро глянул влево и действительно увидел широкую стену, которая была на пару метров ниже окна. По стене вальяжно шествовал стражник. К счастью, направлялся он от этой башни по направлению к следующей, которая стояла метрах, наверное, в ста. Соседняя башня, похоже, была поменьше той, в которой он находился. На ее плоской вершине расположилось что-то зачехленное, очень похожее на внушительную баллисту.

Прежде чем последовать совету и засунуть голову обратно, Дубов все-таки не удержался, чтобы не посмотреть вниз. Впечатляло. Метрах в двадцати внизу в паре метров от стены проходил солидной ширины ров, наполовину полный воды.

Закончив внешний осмотр чужого мира, Андрей решил перейти к обыску жилища мага. Для начала хотелось найти одежду. Да и вымыться бы не мешало.

Но, только начав осмотр и обойдя стол мага, он увидел нечто невероятно его поразившее. Большая и широкая серебряная чаша с водой, в которой отражался пруд, на который он пришел буквально час назад. Только сейчас там было совсем не малолюдно. Стояли полицейская машина и «скорая», несколько отдыхающих что-то оживленно рассказывали. В пруду работала пара водолазов.

– А это то, что у вас назвали бы «телевизор», – прошептал из-за плеча Мигуэнци. – Даже звук можно сделать, только выставить точку снятия. Но тебе решить надо – надо ли тебе это. Или все-таки займемся сборами в дорогу.

– А этот ваш телевизор только здесь показывает?

– Можно сместить. Но времени надо много, и я не мочь это.

– А может это поможет обратно перенестись? – забросил удочку Андрей.

– Забудь. Такой телевизор маг включал еще давно, когда я был его учеником. И много раз потом. Годами. Оттуда немного таскал неживое. Вот книги. На полке. Туда ничего не мог. Год назад начал пробовать человека. Нам много дел надо делать, потом только тащить.