Читать книгу: «Кладбище планет», страница 3

ГЛАВА 7. Звёздный город

Голос из динамиков приказал остановиться. Василий потянул рычаг на себя. Впереди виднелась звезда, возле которой вращалось десять планет.

– Куда теперь? – спросил Василий.

– Третья планета от центра системы, – ответил голос.

Василий сдвинул рычаг вперёд.

Вскоре космический корабль пролетел через слои атмосферы. Внизу виднелся огромный город. Двухкилометровые небоскрёбы опускали свои тени на более мелкие здания. Повсюду были небольшие летательные аппараты. По дорогам ездили необычные автомобили, и ходили люди в странной одежде.

Космический корабль опустился над городом.

– Садитесь на самое высокое здание! – сказал голос.

Василий увидел вдалеке большой небоскрёб и направил космический корабль к нему. На крыше здания была посадочная площадка. Василий медленно опустил летательный аппарат на неё. Он сдвинул рычаг, располагавшийся справа от него, вперёд. Космический корабль выключился.

Василий вышел из кабины управления в коридор. Он подошёл к люку на крыше, и тот автоматически открылся. Василий вылез наружу. Он спустился с космического корабля по лестнице, расположенной на его корпусе.

На крышу небоскрёба уже выбежали люди.

– Стой! – крикнул один из них, и Василий облегчённо вздохнул, услышав, что тот говорит на его языке.

– Стою! – сказал Василий.

Группа из пяти человек приблизилась к кораблю. Мужчина, одетый во что-то наподобие спортивного костюма, сказал:

– Эй, Заал, посмотри, сколько время!

– Двадцать пять и сто сорок два! – откликнулся Заал.

– Ну, ничего себе! – удивился мужчина в костюме. Затем он спросил: – Кто ты?

– Меня зовут Василий!

– Странное имя.

Мужчина в костюме почесал затылок. Затем он спросил:

– Это ты наследник галактики?

– Так говорят, – сказал Василий. – Вы тоже меня ждали?

– Да! – в один голос ответили все пять человек.

– И вам тоже заплатили?

Все кивнули.

– Тогда вы должны меня куда-то отвести?

– Да, идёмте!

Они прошли один этаж по металлической винтовой лестнице. Затем Василий и пять его встретивших людей подошли к лифту. Они зашли в него и начали резко опускаться. Через несколько секунд двери лифта открылись. Они прошли через огромный зал, заполненный толпами людей, и вышли на улицу.

Впереди виднелось небольшое здание. Все зашли в него. Они прошли через коридор и попали в кабинет. Он был небольшой. Возле белых стен стояли стеллажи, посреди кабинета находился стол, окружённый несколькими стульями.

– Садитесь! – сказал один из людей Василию.

Василий присел. Человек в костюме взял со стеллажа большую папку и сел напротив Василия.

– Это документы на владение галактикой, – сказал он, – ознакомьтесь.

Василий открыл папку. Внутри неё были документы на совершенно неизвестном ему языке.

– Я здесь ничего не понимаю, – сказал Василий.

– Ой, – произнёс человек в костюме, – об этом мы не подумали.

– А вы здесь что-нибудь понимаете? – спросил Василий.

– Конечно.

– Может, переведёте мне?

– Запросто!

Человек в костюме долго переводил Василию документы. В них шла речь о звёздных системах, планетах и астероидах, о многонациональных народах, населяющих их, и о всеобщей системе правления, которая меняется каждые двести лет.

– Простите, – прервал Василий монотонный перевод, – а это старые документы?

– Для вас – да.

– Сколько им лет?

– Порядка трёхсот.

– А раз в документах рассказывается про старую систему правления, то как мне узнать про новую? – спросил Василий.

– Никак. Она меняется каждые двести лет. Я вам об этом уже сказал.

– Это понятно. Я как раз поэтому и спросил.

– Ладно. Для вас есть ещё что-то непонятное?

– Да, – сказал Василий, – я могу отказаться от этого?

– От чего? – не понял человек в костюме.

– От этой галактики.

– Зачем?

– Я не хочу взваливать на себя такую ответственность. Мне совсем не до этого. У меня полно дел на старой доброй Земле.

– Но мы вас так долго ждали! И к тому же, не каждому повезёт так, как вам.

– Понимаете, я не хочу всю жизнь находиться в незнакомом мире, да ещё и отвечать за него! Ещё несколько дней назад я был обычным писателем, а сегодня уже бороздил просторы космоса на космических кораблях, о реальном существовании которых я и предполагать не мог!

После недолгой паузы человек в костюме сказал:

– Да, неожиданно.

– Ну, извините, – произнёс Василий.

– Вы точно не измените своего решения?

– Точно!

– В таком случае, пойдёмте со мной.

Человек в костюме вывел Василия из здания. Все остальные остались внутри.

Василий и ведущий его человек остановились возле дороги.

– Что мы ждём? – поинтересовался Василий.

– Транспорт. – Коротко ответил человек.

Вскоре к ним подъехал автомобиль, напоминающий автобус. Он был вытянутой цилиндрической формы и имел четыре невероятно маленьких колеса размером с ладонь.

Василий зашёл в автомобиль вслед за человеком в костюме. Внутри было много людей. Это действительно оказался автобус.

Машина тронулась. Она понеслась с огромной скоростью по широкой дороге.

– А у вас не платят за проезд? – спросил Василий.

Вместо ответа человек в костюме набрал код на терминале, располагавшемся возле двери.

Вскоре они приехали. Это была другая часть города. Здесь находились невысокие, но длинные здания. Повсюду располагались небольшие пруды, имевшие металлические ограды.

– Как вам наш город? – спросил человек в костюме.

– Здесь красиво, – ответил Василий, – и чисто.

– Да, а ещё у нас здесь всё очень высокотехнологично.

– Простите, а куда мы идём?

– На космодром.

– Вы отправите меня обратно?

– Нет. Мы полетим в оставленную вам галактику.

– Но зачем? Я же отказался от неё! – возмутился Василий.

– По правилам вы должны посетить галактику, прежде чем оформите необходимые документы.

– Ладно. А это быстро?

– Оформить документы? – не понял человек в костюме.

– Нет, слетать в галактику.

– Нам потребуется всего лишь пару дней. Здесь очень быстрые космические корабли.

– Простите, а как вас зовут?

– Даалк.

– Скажите, Даалк, через сколько дней я прибуду домой?

– Так, – начал человек в костюме, – сборы плюс полёт, плюс документы… В общем, через пять дней.

– Отлично.

Они зашли в длинное здание. Впереди, в конце коридора, виднелась большая железная дверь. Возле неё находился микрофон.

– Это Даалк, – сказал человек в костюме в микрофон, подойдя к двери.

Дверь открылась. Василий и Даалк попали в огромный нескончаемый зал. Здесь находились различные летательные аппараты, которые очень тщательно обслуживали работающие там люди. Вдруг, потолок начал двигаться. Это была раздвижная крыша. Когда стало видно небо, в зал влетел космический корабль. Он приземлился на свободное место, пролетев возле Василия с Даалком.

Они прошли через зал и начали идти по крутой лестнице, ведущей в общежитие.

– Нам туда, – сказал Даалк, проходя мимо длинного коридора.

Василий зашёл в комнату и положил на пол свой рюкзак. Ему сразу же здесь не понравилось. Жёлтые стены и низкий потолок навеивали тоску и ощущение какой-то безвыходности.

– Ну как вам здесь? – спросил Даалк.

– Нормально, – соврал Василий.

Человек в костюме вручил Василию тонкую металлическую пластину.

– Что это? – не понял Василий.

– С помощью этого вы можете узнать, как поживает ваше золото, – сказал Даалк и ушёл.

Василий осмотрел пластину. На ней не было абсолютно ничего. Тогда он постучал ею об стол, находившийся возле маленькой кровати. Когда пластина задела ребром об твёрдую поверхность, оттуда послышался знакомый голос старика.

– Алё! – крикнул он.

– Здравствуйте!

– Это ты, Василий?

– Да.

– Как там машина, на которой ты от нас уехал? – спросил старик.

– Её пришлось оставить возле деревни, – ответил Василий, – но я её заберу на обратном пути.

– А что, не останешься в своей галактике?

– Скорее всего, не останусь.

– Ну, ладно, – прохрипел старик.

– А с моим оставшимся золотом всё в порядке? – спросил Василий.

– Конечно! Всё замечательно!

– Отлично! Ну, до свидания!

Пластина затихла.

Василий обнаружил на столе листы бумаги и предмет, напоминавший ручку. Он поводил им по бумаге. И действительно, это оказалась ручка! Василий тут же излил на бумагу все мысли для своей книги, которые возникли у него за время космического путешествия.

Через час пришёл Даалк и сообщил:

– Собирайтесь. Мы вылетаем.

ГЛАВА 8. Кладбище планет

Длинный космический корабль подлетал к маленькой планете.

– Вон уже начинается ваша галактика! – сказал пилот Василию.

Они пролетели около небольшой звёздной системы. Сама звезда не излучала никакого света. Она была потухшей.

Где-то вдалеке виднелся тусклый свет. Корабль направился туда. Он пролетал возле планет, больше походивших на безжизненные астероиды. На них не было ничего, кроме густой серой мглы.

– Господи! – сказал Василий. – Здесь нет ничего живого!

– Нет, вы не правы, – поправил его один из членов экипажа, высокий худощавый мужчина лет тридцати, – на одной из планет сохранилась атмосфера, причём пригодная для дыхания. И там обитают некоторые микроорганизмы.

– А хоть ещё где-то здесь есть жизнь? – спросил Василий.

– Нет.

Они нашли ту самую планету с атмосферой. Она была расположена возле единственной звезды, испускавшей свет. Космический корабль приземлился на планету. Весь экипаж вышел на её землянистую поверхность.

Василий слишком резко шагнул, и его понесло вверх. Это произошло из-за слабой гравитации, так как планета была малых размеров, даже меньше Луны. Василий опустился на землю.

– Ой! – только и сказал он.

– Да, надо быть аккуратнее! – предупредил Даалк.

Василий увидел вблизи засохшую траву и направился к ней.

– Будьте осторожнее! – предупредили его.

Когда он дошёл туда, то увидел впереди точащую из земли деревянную палку. Василий понял, что это лопата. К нему подошёл остальной экипаж.

– Вы видите это? – спросил Василий.

– Да, – ответили ему. – Но что это означает?

– Похоже на… могилу, – сказал Даалк.

– Да, кто-то похоронил эту планету.

Все пошли обратно на корабль. Вдруг дышать стало гораздо тяжелее. Резко похолодало.

– Что происходит? – спросил кто-то задыхаясь.

Ему никто не ответил. Экипаж добрался до космического корабля и поспешно покинул планету.

– Занк, посмотри-ка на приборы, – сказал Даалк.

– Ничего себе! – воскликнул Занк. – Атмосферы больше нет!

– Как так? – не понял Василий. – Она же была несколько минут назад! Как так быстро это произошло?

– Не знаю, но произошло это действительно быстро. – Сказал Занк.

– Ещё там была высокая трава, правда засушенная. Значит, возможно, на этой планете совсем недавно шли дожди, – заметил Даалк.

Космический корабль направился в другую звёздную систему. Там он пролетел очень низко над одной из планет.

– Смотрите! – воскликнул Василий.

– Что такое? – спросил пилот.

– Там тоже лопата!

И действительно, посреди пустынной поверхности планеты торчала из земли старая лопата, служившая импровизированным памятником.

Космический корабль посетил ещё несколько планет. Везде было одно и то же: старая лопата посреди безжизненной пустыни.

– Это же кладбище планет! – сказал Василий.

– Согласен, – подтвердил Даалк, – по другому это и не назовёшь.

После некоторой паузы Василий поинтересовался:

– А вы вообще бывали здесь?

– Нет, – сказал Даалк, – человек, придумавший всё это, запретил нам посещать вашу галактику.

– И за это он тоже заплатил?

– Разумеется, и очень крупную сумму.

– А об этой галактике хоть что-то было известно?

– До сегодняшнего полёта – нет. Ну, если конечно не учитывать то, что здесь никто не проживает.

– Ладно, каково ваше решение? – спросил Даалк.

– Какое решение? – не понял Василий.

– Вы отказываетесь от этой галактики?

– Однозначно! – твёрдо решил Василий.

– Причина?

– Я не хочу нести ответственность за огромное безжизненное кладбище планет. Мне это ни к чему.

– Отлично, – сказал Даалк и достал из кармана своего костюма блокнот, – так и запишем.

– Всё, мы возвращаемся? – спросил Занк.

– Да, – подтвердил Даалк, – возвращаемся.

– Поворачивай! – сказал Занк пилоту.

Космический корабль стремительно покинул мёртвую галактику.

ГЛАВА 9. Зараза

Все вернулись на далёкую планету, в высокотехнологичный город. Василий зашёл в свою комнату. На столе уже была еда. «Какой хороший здесь обслуживающий персонал», – подумал он. Василий тут же всё съел, а затем прямо в одежде лёг на кровать и заснул.

Прошёл не один час. Был слышен какой-то постепенно нарастающий гул. Василий с трудом открыл глаза. Веки оказались невероятно тяжёлыми. Он попытался подняться, но не смог. Тело его не слушалось. Все мышцы как будто атрофировались. Василию кое-как удалось сползти с кровати на пол. Он добрался до стола и ухватился за него. У него получилось подняться на ноги. Тогда Василий направился к двери, но тут же упал. Ноги полностью отказали. Он решил ползти. Василий открыл дверь и выбрался в коридор. Ему вдруг стало ещё хуже. Голова сильно закружилась, его затошнило. Василий не знал что делать. Все конечности отказали. Тело не двигалось. Голова не соображала. У него началась паника. Василий хотел было позвать помощь, но у него вместо слов получился только глухой хрип. Всё стало как в тумане. Появилось ощущение, что его выворачивает наизнанку. Он думал, что сейчас умрёт. Хотя, возможно, так и было.

Вдруг послышались приближающиеся шаги и чей-то крик:

– Там кто-то ещё есть?

– Да! Там наследник галактики!

Василий сквозь пелену на глазах различил пять силуэтов.

– Бери его за ноги, Дголл!

– Хорошо!

Они подняли Василия с пола и понесли через коридор. Через несколько минут его притащили в большое медицинское отделение. Василия уложили на койку. Рядом с ним лежало ещё несколько человек: Даалк, Занк, пилот космического корабля и ещё двое незнакомых Василию людей.

Несколько врачей в респираторах ходили вокруг пациентов с медицинскими приборами в руках.

– Стойте! – крикнул один из врачей людям, притащившим Василия. – Вы останетесь здесь! Вы могли заразиться. Идите к той стене и наденьте респираторы!

Они сделали так, как сказал врач.

Василий, тяжело дыша, полежал несколько минут на койке, а затем потерял сознание.

Врачи взяли анализ крови у каждого пациента. Через час на скорую руку с помощью сверхсовременного оборудования, они изготовили вакцину.

– Нет, не работает! – сказал один из врачей после вакцинации пациентов.

– Делаем по-другому! – сказал главный врач.

Вскоре людям, притащившим Василия, тоже стало плохо. Их уложили на койки.

– Симптомы те же! – воскликнул один из врачей.

Через полчаса этот же врач сообщил:

– Состояние первых пациентов сильно ухудшилось! Все органы отказывают! Они как будто… растворяются!

Ещё через полчаса была готова новая вакцина. Тем временем пациенты уже были подключены к аппаратам искусственного жизнеобеспечения, хотя толку от этого не было никакого. После второй вакцинации один из врачей сообщил:

– По показаниям приборов процесс растворения всех органов прекратился!

– Как это возможно? – после некоторой паузы спросил главный врач.

– Что именно? – не понял другой врач.

– Что растворяет органы? Это ведь что-то неизвестное. Это то, с чем ещё никто не сталкивался. Мы смогли сделать вакцину, выявив то, что это делает, но оно не останавливается.

– Как это?

– Взгляните на приборы. Процесс замедлился, а не прекратился!

На самом деле оказалось, что органы и дальше растворяются.

Вскоре была сделана вторая вакцина, которая ещё сильнее замедлила этот процесс. Но остановить его никак не удавалось. Люди медленно умирали.

Через час всем врачам стало плохо. Они тоже подхватили эту заразу. Прибыли другие врачи, уже одетые в герметичные костюмы. Но и они тоже заразились.

Послышались голоса в коридоре. Бежала большая группа людей, тащившая на себе несколько заражённых.

– Стойте! – сказал человек в защитном костюме, стоявший возле медицинского отделения.

– У нас тут заражённые! – в один голос сказала группа людей.

– Нужно идти в другое отделение. Оно находится на противоположной стороне здания.

Люди развернулись и направились туда. Но они не дошли. Всем стало плохо. У каждого отнялись руки и ноги, закружилась голова. Через несколько минут они потеряли сознание.

Через два часа вся близлежащая часть города была заражена неизвестной болезнью. У всех, как у одного сначала отнимались руки и ноги, а затем отказывали все имеющиеся органы, медленно растворяясь. Сюда было направлено много врачей в защитных костюмах, которые прямо на улицах пытались реанимировать людей. Но все врачи тоже безустанно заражались и тут же падали, медленно теряя органы. Никакие защитные костюмы не спасали.

В городе началась паника. Все ближайшие космодромы заполнили толпы народа. Они хотели как можно быстрее покинуть планету. Но никто не успевал этого сделать, так как и на космодромах люди тоже массово заражались, и помочь им было некому. Для них это был конец.

ГЛАВА 10. Подготовка

Процесс растворения всех органов у первых пациентов удалось максимально замедлить. Экипаж космического корабля, посещавшего кладбище планет, подключили к новейшим аппаратам искусственного жизнеобеспечения. Первым очнулся Василий.

– Где я? – проговорил он.

– В медицинском отделении, – сказал на языке Василия единственный пока ещё не заражённый врач. Он был в самом настоящем скафандре, хотя первые признаки заражения у него уже начинали проявляться.

– Я ничего не чувствую! – пожаловался Василий.

– Сейчас мы это проверим, – сказал врач и начал массировать руку пациента. – Ну что?

– Ничего, – сказал Василий, – я не чувствую ничего, даже языка.

Вскоре он перестал говорить.

– И зачем же я учил язык землян, если не могу разговаривать с этим наследником галактики? – пожаловался себе врач.

Но Василия удалось немного привести в чувства.

– Эта зараза, она распространяется? – спросил он.

– Да, – ответил врач, – уже весь город в таком же состоянии, как и вы.

– Что со мной?

– Неизвестное вещество с невероятной скоростью растворяет весь ваш организм.

– Кто первым заразился? – спросил Василий.

– Вы, и те с кем вы летали в другую галактику.

– Значит, мы принесли вирус из моей галактики. Мне нужно отправиться туда и всё выяснить.

– Да вы что? Вы на грани гибели! – запротестовал врач.

Словно не услышав его, Василий спросил:

– Скажите, вы сможете меня хотя бы временно поставить на ноги?

– Что вы такое говорите!

– Сможете?

– Теоритически, да. Но ваше состояние после этого может заметно ухудшиться.

– Приготовьте меня к отправке. Сделайте всё необходимое, пока вы сами не заболели.

Врач удалился. Его не было почти час. Василий снова начал терять сознание. Но вскоре врач вернулся. Он принёс большую коробку с разными банками и шприцами.

– Что это? – не без труда произнёс Василий.

– Это стимуляторы. Они заставляют временно работать атрофированные органы, – сказал врач.

Он принялся вводить неизвестную землянам жидкость в разные части тела Василия. Вскоре тот почувствовал себя намного лучше.

– Ну, как? – спросил врач.

– Ощущение, будто у меня просто сильная простуда с температурой. Но это намного лучше того, что было.

– У вас появилось осязание?

– Совсем немного.

Тут врач резко упал.

– Всё, – сказал он, – мне тоже конец.

– Нет, – запротестовал Василий, – я найду выход из этой ситуации. Я слетаю в оставленную мне галактику и всё выясню.

– Тогда отправляйтесь скорее в путь! Стимуляторов хватит меньше чем на сутки!

Василий выбежал из медицинского отделения и направился на улицу. То, что он увидел, поразило его. Повсюду лежали люди. Некоторые ещё шевелились, а некоторые уже валялись, ничего не чувствуя. «Как хорошо, что это всё происходит не на Земле» – подумал Василий.

Он забыл, зачем выбежал на улицу.

– Нет, космические корабли же есть в здании! Что я тут делаю? – сказал он сам себе.

Василий зашёл в большой зал и забрался в небольшой летательный аппарат плоской вытянутой формы. Он включил его, а затем потянул вверх рычаг, расположенный на панели управления.

– Отлично! – воскликнул Василий, когда взлетел.

Космический корабль покинул атмосферу планеты. Тут Василий заметил вдалеке ещё несколько летательных аппаратов.

– То есть это происходит не только в городе, а по всей планете! – сказал Василий. – Но им нельзя улетать! Они разнесут заразу по всему космосу!

Но времени размышлять не было. Василий направил космический корабль в сторону оставленной ему галактики.

– Давай, быстрее! – кричал он летательному аппарату.

Был слышен гул реактивных двигателей. Они работали на пределе.

– Быстрее! – не умолкал Василий.

Космический корабль нёсся сквозь пустое пространство. Он спешил на помощь целому миру, который был на грани гибели.

Вскоре впереди показалось огромное и безжизненное кладбище планет.