Читать книгу: «Фантасмагории Чернова»

Глава

Ночной город. Тротуары блестят от тусклого света старых фонарей. Кое-где у обочин скопились небольшие лужицы воды. Вчера был дождь. На улицах тишина, нарушаемая отдалённым стуком каблуков. Постепенно он становится всё ближе и ближе. Из-за угла обшарпанного дома показывается женская фигура. Девушка спешит домой после затянувшегося корпоратива. Волосы распущены и крупными кудрями падают на плечи. В руках сжимает изящную дамскую сумочку. Шаги быстры и достаточно уверены. Она проходит мимо пустых автомобилей, припаркованных у края дороги. Кроме неё, в поздний час, на этой улице ещё один человек. Он молчаливо ждёт. Когда незнакомка проходит мимо, не замечая его, мужчина неспешно выдвигается за ней следом. Слегка осунувшись, озирается по сторонам. На улице по-прежнему тихо. Вокруг – ни души. В некоторых окнах домов горит свет, но только на верхних этажах. Значит, ему волноваться не о чем. Мужчина плавно вынимает руки из карманов и одевает тонкие медицинские перчатки. Ускоряет шаг, но неосторожно оступается в лужу. Тишину нарушает характерный хлюпающий звук. Девушка оборачивается и видит преследователя. Она ускоряет шаг, одновременно бурча себе под нос недовольным тоном:

– Ну конечно! Чего ожидать ещё… И дёрнул меня чёрт пойти пешком… Идиотские таксисты… час машину ждать… Чтоб вас там перекосило!

Она свернула на следующем перекрёстке направо. Здесь освещения оказалось ещё меньше. Неловкий шажок и каблук застрял между железных прутьев сливной решётки. Мужчина заметил, что жертва остановилась, и решил более не тянуть. Он побежал. Девушка снова оглянулась и начала кричать. Туфля застряла намертво. Душегуб достал из внутреннего кармана куртки нож. Широкий замах на бегу. Её глаза задрожали от быстрого сердцебиения. В этот миг она вдруг подумала, что не может разглядеть лицо нападавшего – его будто нет… Ещё одни взмах, и ещё. Порезы множились с каждым ударом. Ощущение как будто кожу тянули в разные стороны. Острая боль словно пульсировала вместе с потоком крови. Убийцей овладела страсть. Небрежными движениями он срывал с жертвы одежду, оголив грудь и живот. На минуту он замер. Она уже почти не двигалась, а лишь чуть слышно всхлипывала. По обнажённому телу девушки растекались тонкие струйки крови. Всё это доставляло ему удовольствие. Затем, подняв её голову за волосы, резко ударил ножом в шею. Тело девушки изогнулось в неестественной позе, а потом обмякло. Мужчина склонился над ней и продолжил срезать одежду, отбрасывая куски ткани в разные стороны. В конце концов, она осталось полностью обнажённой...

***

Роман проснулся. Холодный пот застилал глаза. Огляделся по сторонам. Очертания комнаты словно размыты. Сел на кровать и обхватил мокрый лоб ладонью.

– Господи, какой мерзкий сон, – еле слышно простонал он.

В лёгких будто ком образовался. Дышалось тяжело. Каждый глубокий вдох отдавал острой болью в левую часть грудины. Так продолжалось несколько минут. Потом отпустило. Роман подошёл к окну. На улице тихо. Светало. Крохотный китайский будильник показывал пятый час утра. Мужчина с отвращением задёрнул оконные занавески и, шатаясь, побрёл в ванную. Умыл лицо холодной водой. Потом посмотрел на отражение в зеркале и замер. Густые кудри волос наполовину закрывали морщинистый лоб и уши. Стекающие по лицу капли воды напомнили о струйках крови на теле той девушки из сна. Он сморщил лицо и отвернулся. Снова лёг в кровать и задумчиво смотрел в потолок. «Через два с половиной часа вставать и идти на работу, а я как выжатый лимон, – думал про себя, – приснится же... Дурь какая-то!»

Роман Чернов жил один в небольшой «хрущёвке», доставшейся от покойной бабки. Один раз был женат, но как-то не сложилось. Работал плотником в частной столярной мастерской. Иногда вечерами выпивал с друзьями, таким способом отрывавшихся от своих семей. В общем, ничем не примечательный человек. Заказы в мастерской шли, поэтому денег хватало. Был ли он счастлив в свои сорок? Трудно сказать. Жизнь за все эти годы подкидывала немало всякого. Наверное, всё как у всех. Правда, развод с женой дался очень тяжело. До него Роман ещё к чему-то стремился, брал больше заказов, строил планы на будущее. Но… увы. Теперь он просто жил или, вернее, существовал.

Приехал на работу. Его встретил Коля – единственный человек в коллективе, с кем Чернов поддерживал приятельские отношения.

– Здорово! Чё это ты такой помятый? Бухал что ли?

– Да какой там!.. – буркнул Роман, – не спалось чё-то. Всякая хрень снилась.