Читать книгу: «Извечный гриб, или Параллельная эволюция»

***

– Всё, – сказал шаман Могой, остановившись у известковой скалы, обнажившейся на вершине сопки среди искривлённых ветром лиственниц. – Здесь граница. Дальше я не пойду.

Илья окинул взглядом осеннюю тайгу. Цветным ковром она простиралась во все стороны, куда хватало глаз, и вдалеке пряталась в туман.

– Почему? – спросил он.

– Я же сказал, – принялся набивать травой вырезанную из коры трубку шаман. – Только до границы. Таким был уговор.

– Тебе не интересно узнать, что там? – спросил Илья. – Останься со мной. Я доплачу.

– Нет, – покачал головой Могой. – Деньги мне не нужны. Я тебе всё объяснил.

– Но как я найду то самое место?

– Не промахнёшься, – ухмыльнулся шаман. – Он же зовет тебя. Не слышишь? А здесь-то как оказался? Зовёт… Туда иди. На зов. Пока не упрёшься…

Он махнул рукой в сторону следующей сопки.

– На север, – кивнул Илья, посмотрев на компас. – А в обратный путь куда двигать?

– На запад, – сплюнул шаман, поднялся и пошел прочь, бормоча: – Зачем спрашивать?.. Вряд ли тебе это пригодится…

Он был странным, этот эвенк из затерянного в глухой тайге небольшого села. Сказал, чтобы Илья звал его тунгусом, удивлялся, как тот сумел добраться до селения. Шаман долго отнекивался, кажется, пытался проникнуть в причину, как он сразу сказал, безумия Ильи. Но, после долгих уговоров согласился отвести мужчину в тайгу, подчеркнув, что делает это только из-за односельчан.

– Как это? – не понял Илья.

– Целее будут, – буркнул шаман.

Через пару дней пути он наконец немного разговорился.

– Спрашиваешь, почему оттуда никто не возвращается? Некому возвращаться…

– Ты меня пугаешь, Могой? – спросил Илья, нащупывая ружье. – В чем дело? Волки? Медведи? Кого мне следует опасаться?

– Волки туда не забредают, – прищурился Могой. – Медведи тоже, но они уже в зиму пошли. Отъелись и расползаются по берлогам. Нет, есть кое-кто пострашнее зверей.

– Например?

– Духи, – понизил голос шаман. – Точнее, один дух. Не знаю, как тебе его описать… Скажем так, то место, куда я тебя веду, обладает сознанием.

– Сознанием? – удивился Илья. – Ты говоришь о разуме? И как он проявляется?

– Об этом ты узнаешь, когда доберешься до места. Я слышал, что этот дух вездесущ, но именно там он особенно силен. Возможно, там его сердце. Или его корни, кто знает. Здесь его называют Улуу-тойон, по сути, он бог смерти и зла, живым из его когтей еще никто не вырвался. Имён у него множество, кстати, но многие его зовут просто – хозяин. Все дело в том, что он действительно хозяин. Он был здесь, когда еще и людей-то никаких не было.

– Хорошо, что я атеист, а так бы уже начал побаиваться, – рассмеялся Илья.

– Не смешно, – хмуро ответил шаман. – В сёлах знают, как он опасен, и ставят защиту. Но и защита перестала помогать в последние годы. Хотя, о каких сёлах я говорю?.. Ни заимки на сотни километров… Раньше хозяину приносились жертвы, но теперь ему и этого недостаточно. Он силен как никогда… Видишь? Откуда ты? Из Москвы? И туда он докричался…

– Могой, – вздохнул Илья. – Не нагнетай. Скажи честно, только без мистики, мне есть чего остерегаться?

– Бессмысленно остерегаться, если ничего нельзя изменить.

– Как это понять?

После недолгого молчания Могой продолжил:

– Ты можешь отказаться от этого похода? Нет? Вот видишь… Это обречённость, с которой ты не сможешь справиться. Сожалею, больше я ничего не смогу тебе сказать. – Могой пожевал губы, словно раздумывая. – Только одно, – Шаман наклонился к Илье и прошептал: – Не бойся ничего и тогда, может быть, у тебя появится шанс… Хотя, я в этом сомневаюсь. Лучше бы ты боялся…

Илья и в самом деле не мог отказаться от похода, его словно притягивало к этому месту. Болезненная одержимость не позволяла думать ни о чем другом…

Впервые он узнал о сибирской аномалии пять лет назад, наткнувшись в читальном зале библиотеки на газетную вырезку о пропавшей экспедиции. Бесследно исчезло пять человек. Люди просто растворились. Осталась лишь одежда и амуниция, её и обнаружили с вертолёта во время поисков. Ни следов крови, ни еще чего-то разыскать не удалось. Удаленность таинственной локации не позволяла властям организовать полноценную наземную экспедицию, из-за этого множились невероятные слухи.

Кто-то высказал предположение, что в этой части непроходимой тайги имеется портал в другой мир. И через него волне возможно попасть в параллельную действительность, но есть одно непременное условие: туда можно перейти только нагишом. Народ посмеивался, но людям свойственно верить в сверхъестественное.

На одном сайте, публикующем, как утверждалось, только достоверную информацию о разного рода аномалиях, Илья наткнулся на ещё одну историю об этом странном месте. О раздеваниях перед переходом через портал в иные миры речь, правда, уже не шла, но автор публикации подтверждал: люди исчезли бесследно.

Историю расследования таинственной пропажи довершил московский корреспондент, побывавший в двух-трёх отдаленных сибирских деревнях. Или он сам напридумывал, или ему нашептали деревенские бабки, но в статье, которую он выдал сразу по возвращении из тайги, было наверчено много разного: от сибирского подобия «бермудского треугольника», до злого языческого божества, требующего человеческих жертв.

Илья, возраст которого близился к пятидесяти, всю жизнь посвятил поискам таинственного, и ему показалось, что это именно его тема, открытие, которое должен сделать он. К этому добавлялся внутренний необъяснимый зов, стремление, которое, кажется, определило его судьбу. Жена от него ушла, во всяком случае, именно поэтому. Она покинула его с сожалением, внешне всё было хорошо, но за годы жизни она изрядно утомилась. Приходилось выдерживать рассеянное внимание мужа, выслушивать бредовые идеи и мириться с его бытовой беспомощностью. Да, она могла бы ужиться с человеком-фантазёром, но жить с «тараканами» в его голове – чересчур трудная задача.