Читать книгу: «Древо», страница 4

Капитан кашлянул, поправил воротник и отошёл слегка в сторону, после чего вытянул руку в сторону главного окна, за которым виднелась поверхность планеты. Спустя мгновение прямо перед окном появилась голограмма с объёмным изображением планеты, её кратким описанием и перечнем минералов, существующих на планете.

– Благодаря полученным данным с прошлой экспедиции, мы смогли установить чёткий перечень минералов, обильно рассыпанных по всей поверхности планеты. По нашим данным, планета ранее имела атмосферу, но по неясным для нас причинам потеряла её. Магнитное поле так же ослабло, но минералы остались. Напоминаю вам про нашу миссию. Нам следует высадиться на планету, провести обследование мест, где находилась прошлая экспедиция и установить причину их смерти. Дальнейший ход миссии будет зависеть от полученных нами данных. Если причиной смерти будут установлены погодные условия, а не вмешательство извне, от нас требуется основать базу и приступить к добыче минералов. Всё ясно?

Большая часть экипажа кивнула, но молодой парнишка, лет двадцати, вдруг поднял руку вверх. Он был борт-инженером и отвечал за управление двигателями и другими системами лайнера во время полёта. Парень был молодой, но далеко не глупый, ведь уже в своём юном возрасте умудрился попасть на работу в самый престижный лайнер из всех, что существовали на Земле. Заметив поднятую руку, капитан улыбнулся в поддержке и кивнул, призывая борт-инженера задать свой вопрос.

– Капитан, подскажите, какие инструкции на случай, если причиной смерти будет установлено вмешательство извне?

На мостике все засмеялись. Все, кроме капитана. Подняв кулак вверх, он призвал всех к тишине и сурово посмотрел на борт-инженера:

– Пацан, если это окажется так, то я советую тебе молиться и делать отсюда ноги. Притом, делать это как можно скорее, не мешкая. Наш лайнер не оснащён никаким вооружением, и если мы, в самом деле, встретим здесь гостей, то ответить нам будет нечем. Всё, что у нас есть, это плазменные резаки и несколько десятков плазменных пушек. Даже если мы сумеем их применить, навряд ли кто-то, из сидящих на корабле, умеет хорошо стрелять. Всё-таки мы лишь исследовательская группа, не военные. И пушка нам выданы лишь для того, чтобы мы ощущали себя в безопасности. Хотя по большому счёту, это не так, – капитан вдруг посмотрел на собравшихся на мостике суровым взглядом, прожигающим людей насквозь. – И вам я смеяться очень не советую. Вы всерьёз считаете его вопрос глупым? Знаете, я бы поддержал вас, не стой я здесь сейчас, напротив чужеродной мне планеты, находясь при этом на мостике лайнера, способного пересекать космические просторы на невообразимых ранее скоростях. Мы не просто преодолели скорость света, мы превысили её в два, а то и в три раза! После этого вы всё ещё не верите в существование инопланетных форм жизни? На вашем месте я бы не был так скептичен. Законы физики давно уже нам неподвластны. Мы нарушили их и не раз, подставив под сомнение всё, что знали раньше.

Капитан вдруг указал пальцем на планету:

– Не знаю, как вы, но если я встречу там чужеродную форму жизни, я буду делать ноги. И дело далеко не в том, что я – трус. Мы не знаем, что нас там ждёт и чего ожидать в случае контакта. Вам следует уяснить, что ваши жизни важны не только вам, но и всему человечеству. Мы – лучшие из лучших и не имеем права помереть здесь!

Речь капитана была встречена бурными овациями. Широко улыбнувшись, он повернулся к планете и сурово посмотрел на её поверхность сквозь прозрачное стекло лайнера:

– Дай Бог, чтобы всё прошло гладко, – закрыв глаза, капитан прочёл молитву, которую ему с детства читала его мать. Перекрестившись, он повернулся к своим подопечным. – Чего встали? За работу! У нас ещё куча дел! Готовьте шаттлы, мы спускаемся на поверхность!

***

За сотню лет мы с планетой сильно сблизились. По началу я не желал выходить на контакт с планетой, но, когда мне стало невыносимо скучно, я всё же решился. Да и варианта у меня иного всё равно не было. Все те, кто выжил после смены курса планеты, погибли почти сразу после моего ухода. Об этом я узнал, когда моё тело добрело до бункера моего бывшего дивизиона. Точной причины их смерти я не знал, но догадывался, что они перегрызлись между собой, а выжившие наложили на себя руки, оставшись в одиночестве. Сейчас я как-то даже жалею об этом, ведь лучше бы кто-то остался. Так мне хотя бы было с кем поговорить. Планета была замечательным слушателем и даже хорошим оратором, но её история была до боли скучна и однообразна. Мы говорили лишь в первый год, после чего замолчали на оставшуюся сотню лет. Всё это время мы либо сидели на одном месте, либо безмолвно скитались по округе. Моя жизнь была безвольной и невероятно скучной. Она была такой ровно до тех пор, пока я не услышал громкий хлопок, а в небе вдруг появился необычайно красивый росчерк, из которого вылетел лайнер.

Я сразу понял, что на планету прибыла очередная экспедиция, и сделала она это необычайно странным образом, отличным от того, которым прибыла наша экспедиция. Это же поняла и планета. Мы стали с ней единим целым и ощущали эмоции друг друга, а потому я точно знал, что она ощутила восторг, стоило лайнеру приблизиться к орбите. Именно так работал единый разум улья. Все эмоции, чувства и даже знания любого из заражённых передавались улью напрямую. Конечно же, и мне были доступны все знания, которыми владела планета. К сожалению, большая их часть была бесполезна. Большую часть своего времени планета бессмысленно кружила вокруг своей звезды, и на ней ничего не происходило. Она была безжизненна уже очень и очень давно. За последние десятки тысяч лет я был единственным, кто прожил на ней столь долго. И это были самые скучные годы в моей жизни.

Я много размышлял, много думал о том, что потерял, став Странником, и что мог получить, останься я на Земле. И с каждым днём все мои мысли словно стирались из моей головы. Я подозревал, что именно планета повинна в том, что я терял человечность. Мои воспоминания постепенно исчезали из моей головы, и я уже не помнил своё имя. Не помнил свой дом, не помнил имена друзей и слабо помнил, что значит жить. Со временем, я начал разделять эмоции и чувства XY-1Z. Я начал понимать её суть, её стремления и желания. Я начал тяготеть к её мечтам, к её целям. Всё, о чём я мог думать, это миссия, которую на себя возложила планета.

Что за миссия? Разрастание улья и последующее уничтожение всех разумных рас, населявших вселенную. Да, это жестоко, но лишь с точки зрения человечности. Ведь что мы такое? Всего лишь пыль, незаметные частички на фоне бескрайних просторов вселенной. И в то же время мы – нечто большее, мы – раковая опухоль этого мира. Мы уничтожаем всё, к чему прикоснёмся. Мы разрушаем экосистемы, планеты, стираем целые виды во благо собственного рода. Ощутив это на себе, XY-1Z посчитала, что это не правильно и никто не имеет права вмешиваться в естественный ход вещей. Та ступень эволюции, которой достигли люди и прищельцы, создавшее биологическое оружие, просто недопустима в рамках вселенной. По мнению XY-1Z нас не должно существовать. Планета решилась взять на себя роль палача, который устроит геноцид разумных рас во вселенной, и я был тем, кто сможет ей в этом помочь. Хотел ли я этому противостоять? Возможно, если бы мне задали этот вопрос десятки лет назад, я бы точно сказал, что хочу. Сейчас?.. Абсолютно точно нет. У меня было много времени, чтобы подумать. И я пришёл к весьма занимательному выводу. XY-1Z права, и я полностью разделял её мнение. Я наконец-то смог найти цель всей своей жизни и был готов за неё умереть. Я начал ощущать себя важным и нужным кому-то. Это грело мою душу.

Именно поэтому мы с планетой были чрезвычайно рады, когда к нам прилетела людская экспедиция. Это открывало для нас огромные возможности! Тысячи живых организмов прилетели прямиком в наши лапы и привезли с собой корабль, способный довести нас до любой точки вселенной! Для улья нет проблемы времени, а значит, и длительный полёт нам нипочём.