Волшебный возок. Большая сказочная повесть

Глава 3
Солнце, на которое можно смотреть

Цокала копытами белая лошадка по прозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. А вслед за Возком шёл мальчик Вагик в своё Волшебное путешествие…

Вагик шёл и осматривался. По обеим сторонам дороги раскинулся пёстрый луг. Среди густой травы мелькали ромашки и одуванчики, васильки и незабудки, маки и тюльпаны, и ещё другие цветы вполне сказочного вида.

Но удивительнее всего здесь было Солнце. На него можно было смотреть, сколько угодно. И Вагик просто не мог на него наглядеться. Хотя у Солнца не было заметно ни глаз, ни рта, он хорошо видел, что оно ему улыбается. Оно было таким светлым и приветливым, что хотелось взлететь ему навстречу.

Под его светом у Вагика быстро перестали болеть многочисленные царапины и крапивные ожоги. И даже заноз не осталось!..

Сознатель

Когда Вагик в очередной раз взглянул на Солнце, ему показалось, что оно поплыло ему навстречу. Нет, не само оно поплыло, а прозрачное солнечное облачко, которое было таким же светлым и приветливым, как Солнце.

Приближаясь, солнечное облако становилось всё больше. Оно окутало Волшебный Возок и медленно впиталось в него. «И стенки у Возка золотистые, как это облако», – подумал Вагик. Даже прозрачный песок волшебной дорожки стал слегка золотистым.

Только-только Вагик собрался заглянуть в Возок, чтобы узнать, куда делось солнечное облако, как дверца приоткрылась сама. Оттуда выплыло существо, похожее на прежнее золотистое облачко, только поменьше. Зато с огромными светлыми глазами.

– Привет! – услышал Вагик голос золотистого существа.

Большие глаза приветливо улыбались. А голос слышался необычно: словно он раздавался не снаружи, а изнутри Вагика.

«Что ж, надо привыкать к Волшебному путешествию», – подумал Вагик. И сказал, как ни в чём не бывало:

– Привет. Ты кто? Как тебя зовут?

– Меня зовут Сознатель, – ответило облачко. – И я знаю, что тебя зовут Вагик.

– Откуда ты знаешь? – спросил Вагик.

– Потому что я – твой Сознатель. Как же мне этого не знать?

Вагик удивился:

– Разве это не ты слетел к Возку сверху?

– Конечно я, – подтвердил Сознатель. – Прямо сверху. Меня тебе подарили. Специально тебе подарили. Поэтому я только твой, больше ничей.

– А можно тебя потрогать?

В глазах Сознателя заплясали смешинки:

– Трогай, сколько хочешь. Если получится.

Но он оказался совсем неощутимым. Рука проходила сквозь него, как сквозь туман.

Тем временем Возок ехал дальше. Вагик шёл, не отставая, и Сознатель плыл рядом с ним в воздухе.

Вагику не терпелось залезть внутрь, но и с Сознателем поговорить хотелось. Шутка ли! У него появился свой собственный Сознатель. Не каждому достаётся такой подарок от Солнца. Глазастый и говорящий.

– А ты можешь рассказать о Волшебном путешествии? – спросил Вагик у Сознателя.

– Могу только сказать, что мы о нём не пожалеем. Так мне кажется. А больше рассказать не получится. Ведь рассказывают о том путешествии, которое было, а не о том, которое ещё только началось.

– А об Источнике?

Взгляд Сознателя стал мечтательным и задумчивым.

– Источник… Замечательно будет, если мы до него доберёмся. Это ведь моя родина… Я сам – из Источника.

– Как, прямо из воды? – удивился Вагик.

– Ну, это же не обычный источник. Это…

Сознатель задумался, подбирая слова.

Быстрые Всадники

В это время вдали послышался стук копыт. Он был быстрым и напористым, совсем не похожим на цоканье белой лошадки. Вагик посмотрел по сторонам, но ничего не увидел. Звук постепенно приближался, и скоро показались несколько всадников. Они неслись прямо к Волшебному Возку.

«Уж не разбойники ли это?» – подумал Вагик, и сердце у него заколотилось так же быстро, как стучали по земле копыта коней.

Всадники мчались так, что казалось, будто они перепрыгнут через волшебную дорожку и промчатся дальше. Но перед самой дорожкой они резко остановились. Они были без оружия и выглядели вовсе не угрожающе. Сидели они на удивительно красивых конях. Сами всадники были загорелыми, ладными и серьёзными, в простой и удобной одежде. К сёдлам были пристроены небольшие дорожные мешки.

Один из всадников (он сидел на белом коне) снял шляпу и поклонился Вагику.

– Любезный синьор! – произнёс он. – Мы – Быстрые Всадники, и если вы о нас ещё не слышали, то потому лишь, что мы движемся быстрее молвы. Мы видим, что вы идёте в дальнее путешествие, полное трудностей и опасностей. Вряд ли ваша крошечная лошадка сможет умчать вас от беды или от злодеев. Мы готовы помочь вам совершить ваше путешествие гораздо быстрее и надёжнее. У нас есть запасной конь, и вы можете сесть на него. Мы проводим вас, куда вам угодно, и охраним по дороге от любых неприятностей. Быстрые Всадники готовы помочь любому, кто стремится вперёд.

Вагику даже стало жарко от восторга. Он поскачет на прекрасном коне, в компании отважных Быстрых Всадников!.. Сердце у него больше не будет колотиться от страха. Сознатель отправится вместе с ним, Возок поедет себе потихоньку. Вагик побывает у Источника, а потом отправится навстречу Возку…

И тут внутри раздался голос Сознателя. Видно было, что Быстрые Всадники его не слышат. А Вагик слышал хорошо. Даже слишком хорошо.

– Берегись, Вагик, не спеши соглашаться, – говорил Сознатель. – Ведь волшебник Аик послал тебя в трудное путешествие, а не на весёлые конные скачки. Тебе ведь надо отыскать десять сокровищ. Без них не доберёшься до Источника, и всё путешествие будет напрасным.

Вагик вздохнул. И Сознатель прав, и отказываться жалко… И в Волшебный Возок он даже ещё не заглянул!.. И хорошо ли менять свою небольшую лошадку на красивого чужого коня?.. Вон и прозрачный песок его дорожки стал красноватым, словно предостерегал Вагика…

– Нет, Вагик, нельзя соглашаться, – твердил Сознатель.

И Вагик покачал головой.

– Как! – вскричал предводитель Быстрых Всадников. – Вы отказываетесь, синьор, от такой редкой удачи? От быстроты и натиска, от наслаждения полётом на стремительном красавце-коне?..

– Отказываюсь, – пересохшими губами прошептал Вагик.

Ужасно жалко упускать такой случай, но Сознатель прав – нельзя было ответить по-другому.

Быстрые Всадники дружно, как один, подняли своих коней на дыбы, развернули их и стремглав помчались прочь. Скоро, очень скоро они скрылись из вида. Ещё некоторое время до Вагика доносился затихающий стук копыт. И вот уже словно и не было никаких всадников. Только глубокие следы на лугу напоминали об этой встрече…

Обидюка

Было обидно. Эх!.. Он мог бы сейчас мчаться на быстром коне. А вместо этого плетётся за скрипучей повозкой, которую тянет неказистая белая лошадка. И Сознатель хорош! Тоже – подарок… Он что, теперь всегда будет Вагика от всего интересного отговаривать?..

– Не от интересного, а от неправильного. Ты сам знаешь, что я верно тебе посоветовал, – раздался неожиданно голос Сознателя. – Иначе разве ты согласился бы?..

«Странно, – подумал Вагик, – я же ничего ему не сказал, а он мне отвечает…»

– Ничего странного, – возразил Сознатель. – Просто я слышу твои мысли. И сбрось ты с себя эту Обидюку!..

Вагик вздрогнул, заметив, что у него вокруг левой ноги обвилась тонкая фиолетовая змейка. Он затряс изо всех сил ногой, и ему удалось стряхнуть змейку на землю. Тут же Обидюка метнулась по дорожке – так быстро, что Вагик даже не заметил, куда она исчезла.

И Вагик тут же почувствовал, что всё на самом деле не так уж плохо.

Он снова увидел улыбающееся Солнце.

– Отлично! – обрадовался Сознатель. – Ловко ты с ней справился. Обидюки, они такие. Главное – стряхнуть её с себя.

– А они не кусаются? – опасливо спросил Вагик.

– Кусаются, ещё как!.. Но когда стряхнёшь Обидюку, всё становится нормально. И укусы проходят… Ну что, хочешь в Волшебный Возок заглянуть?

– Ещё бы! – обрадовался Вагик. – А можно?..

Сознатель удивился:

– Кто же тебе, Вагик, запретит в свой собственный Волшебный Возок забраться? Пошли!..

И не дожидаясь Сознателя Вагик тут же подбежал к Возку, приоткрыл дверцу и на ходу запрыгнул туда. Это было не очень-то просто. Возок ехал дальше, не останавливаясь.

Внутри Возка

Внутри было темновато, словно в сумерках. Вагик лишь слышал непонятные шорохи да заметил, как мелькнула чья-то неясная фигура.

Но следом вплыл Сознатель, и в Возке посветлело. Правда, тёмных уголков осталось предостаточно. Так уж Возок был устроен.

Хотя кто знает, как он был устроен?.. Удивительно было уже то, что Вагик мог там свободно выпрямиться, и над головой оставалось ещё большое пространство. Снаружи Возок казался намного меньше. Даже та площадка, посреди которой стоял Вагик, непонятно как помещалась в Возке. А от неё веером расходились изогнутые коридорчики.

Коридорчики казались короткими, но когда Вагик с Сознателем отправились по одному из них, в конце его оказался поворот, а чуть подальше коридорчик расходился даже в две стороны, и за каждым очередным изгибом оказывался новый.

За одним из поворотов Вагик увидел двух человечков в яркой одежде. У одного рубашка и штаны были разрисованы множеством картинок. Второй человечек, которого первый крепко держал за руку, был одет в малиновый комбинезон. Он был мускулистым и сосредоточенным.

Увидев Вагика, пёстрый человечек весело закричал тонким голоском:

– Ура, наконец-то! Путешествуем по Возку!..

Он вскочил на шею мускулистому, тот крепко схватил его за ноги и рванулся вперёд. Через несколько мгновений они скрылись за поворотом.

– Это Могунчик повёз Хочунчика, – заметил Сознатель. – Они очень рады, что встретились. Хочунчику очень важно найти своего Могунчика.

Вагик хотел расспросить Сознателя о Хочунчиках и Могунчиках поподробнее, но тут Сознатель отворил дверь, мимо которой прошёл Вагик, и позвал его туда.

Окошки внутрь

Они оказались в огромной комнате. «Как это всё помещается в Возке?» – снова подумал Вагик, но, наверное, пора было перестать этому удивляться.

Зал был странной формы. Здесь было много стен и шесть больших окон. Пять из них были открыты, но за ними был виден только светлый туман. А шестое окно было задёрнуто тонкой кисейной занавеской, за которой мелькали загадочные блики.

– Что это за окна? – спросил Вагик у Сознателя. – Снаружи их не видно. Да ещё такие большие!..

– Да, снаружи их почему-то не видно, – задумчиво подтвердил Сознатель. – Наверное, это окна не наружу, а внутрь.

Вагик понял, что догадываться придётся самому.

В окна то и дело влетали то ли хлопья тумана, то ли лепестки каких-то больших цветов. Влетали – и словно растворялись в воздухе Возка.

Вагик подошёл к ближайшему окну и сумел поймать один из этих нежных туманных лепестков. Осторожно расправив лепесток на ладони, он увидел картинку: зелёный луг, улыбающееся солнце и белую лошадку, везущую Возок. Картинка была живая! Всё было видно не как в телевизоре или в кино, а как на самом деле… На другом лепестке Вагик увидел ещё одну живую картинку: Могунчик в малиновом комбинезоне вёз по коридору довольного Хочунчика…

«Это просто смотрильное окно», – подумал Вагик и почувствовал, что Сознатель рад его догадке. Значит, так и есть.

Дальше догадываться было легче.

Следующее окно было нюхательным. Стоило подставить руку под падающий из него лепесток, как он тут же превращался в лёгкий дымок и окутывал Вагика своим особым запахом.

Зато у третьего окна лепестки не давались в руку. Они кружились возле лица, пока Вагик не догадался поймать один из них ртом. И тут же он почувствовал во рту вкус спелой вишни. «Ах, это пробовательное окошко», – сказал себе Вагик и перешёл к соседнему окну.

Там лепестки ловились легко. Ну и что? Они просто лежали на ладони, тихонько дрожа. Но Вагик уже понял, в чём дело. «Раз есть смотрильное окошко, должно быть и слушательное», – решил он и приложил лепесток к уху. Точно! Он услышал знакомое цоканье лошадкиных копыт по песку волшебной дорожки… Посмотрев после этого на ладонь, он уже не увидел цокающего лепестка. Зато другой лепесток оказался поскрипыванием Возка, а ведь сейчас, внутри Возка, этого поскрипывания совсем не было слышно…

Интересно, каким окажется пятое окно? Смотрильное, слушательное, нюхательное, пробовательное… Что же ещё может быть? Посмотрим-посмотрим…

Вагик поймал лепесток у пятого окна и от неожиданности вздрогнул. Лепесток был жгучий, как лист крапивы. К счастью, он тут же растворился в воздухе и по-настоящему обжечь руку не успел. Зато другой лепесток был тёплый и приятный, но не гладкий, а шершавый и твёрдый. Вагик вспомнил – такой была стенка Возка, когда он до неё дотронулся. Понял! – это же прикасательное окошко…

Осталось шестое окно. Оно было занавешено, и занавеска никак не хотела отдёргиваться. Только в какую-то незаметную щёлочку из-за неё вдруг влетел один-единственный лепесток. Вагик стал ловить его, но лепесток порхал, уворачивался и никак не давался в руки. А когда Вагику надоели эти догонялки и он решил больше не охотиться за капризным лепестком, тот вдруг вспыхнул, как уголёк в догорающем костре, и исчез.

И тут же Вагик почему-то почувствовал, что о нём сейчас думает мама. Мамины мысли были спокойными и весёлыми: она радовалась, что у неё есть такой любимый сынок и что он сейчас играет в саду и дышит свежим воздухом…

– Не пойму никак, что это за окно? – нетерпеливо обратился Вагик к Сознателю. – Скажи мне! Или я занавеску отдёрну!..

– Про это окно никто тебе ничего толком не скажет. Такое уж оно таинственное. И занавеску отдёрнуть не получится. Вот сама она иногда приподнимается… Но нам, наверное, пора выбираться. За Возком и снаружи надо присматривать. Всё путешествие в нём не просидишь.

Тут Вагик просто разозлился. Когда узнать что-то нужно, Сознатель помалкивает, а когда не надо – лезет с указаниями.

– Ты что мне приказываешь? Сам сказал, что это мой Возок. Значит, что хочу, то и делаю.

Злёнок

Вагик выбежал в коридор и чуть не упал. Под ноги ему бросился кто-то маленький, лохматый и бодливый. Еле удержавшись на ногах, Вагик отскочил в сторону, но лохматый и бодливый наскакивал на него снова и снова, стараясь толкнуть посильнее и зацепить рожками.

Тут Вагик увидел выплывающего за ним Сознателя и закричал:

– Ты подослал мне этого козлёнка? Убери его!..

Сознатель ответил, как всегда, мягко и спокойно:

– Это не козлёнок, а Злёнок. И вызвал его не я, а ты, хотя сам этого и не заметил. Если хочешь унять его, не злись на меня, вот и всё. Зачем тебе со мной ссориться?

Вагик хотел сказать в ответ что-нибудь обидное. Тут Злёнок забежал сзади и крепко боднул его в мягкое, но чувствительное место. Однако Вагик не огорчился. В этот момент он понял, что Сознатель совершенно прав, и им гораздо лучше без Злёнка. Потирая ушибленное место, он с улыбкой сказал:

– Прости меня, Сознатель. Сам не пойму, что это я раскричался… Зато вот со Злёнком познакомился. Иди сюда, Злёнок, дурашка, я тебя поглажу…

Но Злёнок взбрыкнул копытцами и умчался, боднув по дороге стенку.

Приветствие Великого Воо

Когда Вагик вслед за Сознателем пробирался к выходу, случилась новая неожиданность. Они уже подошли к площадке, от которой начинали расходиться коридорчики, когда вдруг со всех сторон зазвучала музыка.

Из пола, из стен и даже из потолка стали пробиваться зелёные стебли.

И на каждом из них появилось по диковинному цветку. Среди них не было двух одинаковых. Цветы повыскакивали из тех мест, где они выросли, и вместо корней у них оказалось по паре стройных зелёных ножек. Длинные листья вдоль стебля обратились в руки. Цветы сцепились в хоровод и закружились вокруг Вагика, а потом соединились в пышный букет и оказались перед Вагиком в огромной голубой вазе. На вазе было написано кружевными буквами: «Великий Воо».

Вагик стоял, обрадованный и растерянный.

– Что же мне теперь делать с этой вазой? – спросил он Сознателя.

– Ничего, – ответила сама ваза. – Я не причиню никаких хлопот. Обо мне беспокоиться не надо. Решительно не надо обо мне беспокоиться!..

Ваза закрутилась волчком и обернулась человечком в украшенной цветами шляпе и в голубом халате, расшитом звёздами. Человечек снял шляпу, низко поклонился Вагику и помахал шляпой так, словно хотел подмести цветами пол перед собой.

– Всегда к вашим услугам, милорд! – прочувствованным тоном сказал человечек – и исчез вместе с музыкой.

– Вот ты и Великого Воо повидал, – сказал Сознатель.

– Он что, фокусник что ли? – поинтересовался Вагик.

– Можно его и фокусником назвать. Но его фокусы тебе ещё очень пригодятся.

Они снова оказались на дорожке, усыпанной прозрачным песком. Возок так и ехал дальше.

Серый Тень

«Интересно, далеко ли мы ушли?» – подумал Вагик. Он остановился, и сразу затихло цоканье копыт. Возок его поджидал. Вагик обернулся назад. Старой калитки видно не было. Казалось, позади бескрайнее пространство – такое же бескрайнее, как и впереди.

Что-то шевельнулось на земле, и Вагик заметил за собой странную тень. Надо сказать, что чудесное Солнце, под которым путешествовал Вагик, совершенно не припекало, а предметы под его светом, казалось, почти не отбрасывают тени. А тут вдруг, отвернувшись от Солнца, Вагик увидел очень странную тень.

Она начиналась не от его ног, а подальше, за краем волшебной дорожки. И двигалась не вместе с движениями Вагика, а как бы сама по себе. Он нарочно помахал рукой, но тень и не подумала повторить этот жест.

Нет, эта тень вообще двигалась самостоятельно. Она отделилась от земли, села – и оказалась существом в длинном сером плаще. На голове у существа была серая шляпа с такими широкими полями, что различить лицо было довольно трудно. Видно было только, что оно серое и невыразительное, так что разглядывать его не хотелось.

– Меня зовут Серый Тень, – услышал Вагик шелестящий голос. – Только, пожалуйста, не отходи в сторону, чтобы на меня не светило это так называемое Солнце. Я хочу тебе помочь, мальчик.

– А чего мне помогать? – спросил Вагик. – Со мной всё в порядке.

Серый Тень вздохнул и развёл руками.

– Тебя, мальчик, просто задурили. Они все сговорились. Просто тебя разными фокусами заманивают подальше от дома. Будешь идти и идти, как привязанный, по дорожке, которую для тебя проложили. Идти и идти неизвестно куда. А там-то с тобой и случится неизвестно что… Кроме меня, никто тебе правду не скажет. Кроме меня, никто тебя не предостережёт.

Вагик забеспокоился.

– Что ты такое говоришь, Серый Тень? Кто меня задурил?

– Все задурили. Ты такой доверчивый, всему веришь. Этот самый Аик тебе документы показывал, что он волшебник? Наверняка не показывал… Ладно, ты мне всё равно не поверишь так сразу, а напрасно. Лучше всего тебе было бы прямо сейчас плюнуть на эту тележку с фокусами да повернуть обратно.

– Вот ещё! – фыркнул Вагик.

– Так я и думал, что не послушаешь доброго совета. Ну что ж, иди-иди по дорожке, с которой и свернуть некуда. А мамочка твоя там, может быть, уже вся исплакалась. Не знает, где искать своего сыночка…

Вагик возмутился:

– Ничего подобного! Я когда был у того окошка с занавеской, точно-точно почувствовал, что мама обо мне не беспокоится. Так и думает, что я играю в саду. Просто у меня время какое-то другое. Волшебное… Что-то волшебник Аик про это говорил.

– Вот я и говорю: задурили тебя. Мало ли что надует из непонятного окошка. А ты и веришь. Проверить-то нельзя. Вернее, можно, если обратно вернуться и на маму посмотреть. Но ты от этой проверки отказываешься. А зря. Проверил бы, всё ли с мамой в порядке. Если нет – остался бы. Если всё нормально – отправился бы путешествовать снова.

– Снова не получится, – приуныл Вагик. – Я почему-то знаю, что не получится… Совсем ты меня заморочил, Серый Тень. Почему я должен верить тебе, а не волшебнику Аику?

– Как почему? Он же сам признался, что тебе от путешествия жить станет только сложнее. Разве это правильно? Глупость это! Человек должен стараться, чтоб ему легче жилось, а не сложнее. Я вот могу в этом помочь. Чтобы жилось легче и веселее. И чтобы не думать о всяких сложностях. И чтобы всякие сознатели тебя не дурили. Я о тебе больше всех забочусь… Вот ты попробуй сойти с дорожки, увидишь, что будет. Попробуй.

«Ну и попробую, – подумал Вагик. – От одного шага ничего не случится. Да никто и не запрещал мне сходить с дорожки».

И Вагик шагнул в сторону Серого Теня.

– А теперь оглянись, – захихикал Серый Тень. – Теперь ты уж точно поймёшь, что тебя задурили.

Волшебная дорожка была пуста!

На ней не было ни Возка, ни Сознателя, ни белой лошадки. Лишь прозрачный песок, налившийся жёлтым цветом, отчего он стал почти похож на обычный жёлтый песок обычных песочных дорожек.

– Вот видишь, – зашептал Серый Тень. – Всё рассеялось. Идём скорее за мной. Идём назад!..

– Нет!.. – изо всех сил закричал Вагик. – Не хочу назад! Хочу в своё Волшебное путешествие! Не верю тебе. Уходи. Сгинь!

Слово «сгинь» Вагик вспомнил из сказок. Почему-то так говорили сказочные герои: «Сгинь, нечистая сила!» А Серый Тень был такой неряшливый и противный, и в разговорах его было что-то гаденькое. Ну точно – нечистая сила.

Серый Тень поёжился и стал как-то странно извиваться и бледнеть.

– Где ты только слово такое неприличное выискал? – проворчал он недовольно. – Ладно, я пошёл, но я на тебя не обижаюсь. Я тебе ещё пригожусь…

И вот – Серого Теня уже как не бывало.

Но и на волшебной дорожке никого не было. Что же делать?..