Читать книгу: «Укрытые тенями. Книга 1. Часть 1», страница 3

Кира даже не успела что-то сказать или возразить, как они снова оказались у ребят, возглавляемых четверокурсником с татуировкой дракона.

– Знакомьтесь – Кира. – Анна показала рукой на Киру и села на колени к лидеру компании. – Это Клаус. – девушка ткнула пальцем в татуировку.

– Дракон или парень? – Кира сыронизировала и села на свободное место, мысленно ругая себя за то, что просто не промолчала. Она понятия не имела как отреагируют на ее, как Кира это мысленно назвала, «выходку», старшие ребята, но девушка, что была единственной в компании до появления Киры и Анны, улыбнулась ей, и Кире стало немного спокойнее.

Ребята сидели полукругом, на бревнах-скамейках, а по середине стоял стол. Точнее, можно было догадаться, что когда-то это был стол, так как он был завален пластиковыми стаканчиками и бутылками.

– Забавно. – обратился к Аленн Клаус, обвивая руками талию Анны. – Позволь я представлю Кире остальных. – парень обращался к своей девушке. В ответ та лишь подняла фляжку и глотнула из нее. – Прекрасно, со своим братом, я надеюсь, ты знакома. – Адам закатил глаза. – Это Соня. – русая четверокурсница снова улыбнулась Кире. – Ричард. – парень, третьекурсник, с ярко голубыми глазами, подал стаканчик Кире.

– Я бы не стал.

– О, а это наши икона. – Клаус сделал что-то на подобии реверанса, только сидя, двигая лишь одной рукой и наклоняя голову. – Влад Фарревелл – ночной кошмар первокурсников, сдающих экзамены в этом году.

Охотник быстро наклонился, взял со стола стаканчик, бросил в Клауса и сказал:

– Ужасная актёрская игра Клаус. Если бы ты сдавал по ней экзамен, то никогда бы не выпустился. – снова облокачиваясь на спинку скамейки.

– Хорошо, что я прохожу другие испытание. – Клаус подмигнул Кире. – До дна. – И выпил содержимое своего стакана.

Судя по тому, как четверокурсник сморщился, пили ребята что-то очень крепкое, и Кира решила воспользоваться предостережение Фарревелла, так как раньше ничего, крепче шампанского, не пробовала, и девушка понятия не имела, как может начать себя вести.

– Я тебя здесь раньше не видела. – подала голос Соня. – На вечеринках… – пояснила она.

Кира не знала, что ответить. У девушки не было большого количества знакомых и тем более друзей, чтобы проводить время с ними, и говорить об этом вслух Кире очень не хотелось, а все остальные слова, с помощью которых она могла бы быстро придумать вполне сносную ложь, моментально, как это всегда и происходит, исчезли из ее головы.

– Это я ее уговорила наконец-то прийти. – улыбнулась Анна.

Кира кивнула ей в знак благодарности – похоже, что эта девушка стала сегодня ее спасителем еще в тот самый момент, когда Кира налетела на Анну в коридоре. Аленн очень надеялась, что они с Анной теперь будут хоть иногда разговаривать: девушка показалась ей на редкость светлым охотником, из которого буквально струилось тепло и доброта, поэтому Кира совершено не понимала, как, во-первых, можно быть таким восхитительным человеком, и, во-вторых, как она может хоть кому-то не понравится, так как слухи об Анне ходили не самые лестные. Вероятнее всего, многие девушки завидовали ей: ее таланту, умениям, доброте, успехам, да, возможно, даже завидовали Анне из-за Клауса – парня, на которого сложно было не обратить внимание, и не только из-за привлекательной внешности, но и из-за какой-то невероятной энергии, харизмы, исходящей от него, а из зависти, как Кире казалось, вырастают самые мерзкие слова и мысли.

Соня отвернулась к Ричарду и продолжила рассказ, который Анна и Кира прервали своим появлением. Клаус положил голову Анне на плечо, и девушка, повернув голову, быстро его поцеловала. Кира немного улыбнулась лишь одним уголком губ, смотря на них – Клаус, говорящий до этого так громко, что его можно было бы услышать даже на другом конце площадки, замолчал, сосредоточил все свое внимание только на Анне и наблюдал за каждым, даже малейшим движением девушки, сидящей в его объятиях. Мирославская пожала печами, отвечая на какую-то фразу парня, сказанную шёпотом и предназначенную только ей, и перевела глаза на Киру. Адам, на которого Кира посмотрела только краем глаза, подчеркнуто скучающе рассматривал студентов у барной стойки и за соседними столиками, пока Соня не повернулась, вопросительно подняв брови к нему. Адам лишь слегка отмахнулся и широко улыбнулся девушке.

– Влад, у Киры было к тебе пару вопросов… – Анна посмотрела сначала на Фарревелла, а потом снова на девушку.

– Анна… – Кира начала что-то говорить шёпотом, но Влад ее прервал:

– Вот как… И в чем же дело? – парень с наглой ухмылкой провел глазами по Кире. У девушки мурашки по телу пошли, от холода, разумеется, и от раздражения – Аленн даже не знала, что такое возможно.

– Это насчет экзамена. – Анна сказала это, произнося каждое следующее слово тише предыдущего.

Влад пожал плечами, переведя взгляд на Мирославскую.

– Чтобы еще больше ее смутить, я должен спросить, почему же она сама меня не попросит поговорить с ней, – Фарревелл на секунду замолчал, а потом снова повернулся к Кире и широко улыбнулся. – но я не буду наводить на тебя еще большую панику. Спрашивай…

«Какую панику?» – но даже внутренний голос Киры предательски дрогнул. Аленн не могла понять, что Анна нашла в этом охотнике, что назвала его «легендой» – обычный заносчивый парень из известной и богатой семьи, и, если Кира правильно помнила, наследник, а значит его назначение смотрителем на экзамен – лишь попытка его семьи сохранить его жизнь. Кире самой стало противно от подобных мыслей, но девушке казалось, что уж слишком свысока Влад смотрел на все остальных, и это девушку очень злило.

Кира сначала взглянула на Анну, потом на брата. Адам сидел с несвойственным для него каменным лицом.

– А мы можем поговорить одни? – не самое лучшее решение, то все же Кире так будет спокойнее, чем если они будут разговаривать под пристальным внимание остальных студентов.

– Если тебе так будет легче. – Влад словно ждал этого вопроса. Парень встал и подал руку Кире. – Идем?

Кира почувствовала себя неловко и немного замешкалась. Она точно не ожидала, что это окажется настолько просто. Хотя что сложного может быть в обычном разговоре с человеком?

– А, да, конечно, пойдем.

Когда они отходили, Кира слышала только смех Анны и чувствовала, как Адам снова сверлит взглядом ее спину.

Глава 7

Кире показалось, что они уже достаточно далеко отошли, но Влад продолжал идти. Девушка хотела рассмотреть лицо охотника внимательнее, так как пока они были на вечеринки, она успела только заметить его серо-голубые глаза – Кира любила подмечать детали во внешности других людей – по ним их проще запоминать, но Влад шел впереди, и девушка смотрела только на его спину и черные короткие волосы. Чем дальше они отходили, чем бледнее становился свет от поляны. Еще немного, и ребята окажутся в абсолютной темноте. Когда наконец девушка совершенно перестала видеть огоньки на краю леса, и Фарревелл достал и включил фонарик, явно намекая, что не собирается останавливаться, Кира не выдержала:

– Мы уже достаточно далеко ушли. – немного громче, чем обычно, сказала девушка.

– Ничего себе – она умеет повышать голос на старших. – парень усмехнулся и продолжил шагать вперед.

– Можем поговорить здесь? – девушка проигнорировала замечание Фарревелла, остановилась и развела руками, как бы задавая вопрос, но в ее голосе была уверенность – первый раз, обращаясь к старшему, она не спрашивала, а настаивала.

– Ты хочешь знать, где была на экзамене или нет? – Влад на секунду остановился, а потом пошел дальше вглубь леса, даже не поворачиваясь к Кире лицом.

«Наглый, самоуверенный, да что он вообще о себе думает? Так, стоп, а зачем я за ним иду?» – за все время девушка впервые задумалась над тем, что происходит. Да, возможно, Анна и доверяла Владу, но стоило ли это делать Кире? И почему Аленн решила поверить Анне? И зачем она сейчас идет с незнакомым охотником в глубь леса? Кира нервно дернула плечами – нет, ей не было страшно – она же будущий охотник, но девушке все же стало немного не по себе, хоть Кира и пыталась убедить себя, что ничего глупого или странного не делает.

Девушка немного замедлила шаг, и Влад повернулся к отставшей на несколько метров Кире, и вопросительно изогнул бровь. Аленн уже хотела съязвить парню и сказать, что он наконец-то заметил кого-то кроме себя, ведь Кира рассчитывала поговорить, а не бродить по ночному лесу с одним фонариком на двоих, но в последний момент девушка передумала, решив, что лучше успокоиться и не ругаться со настоящим охотником – насколько он хорош, Кире не хотелось проверять, но почему-то в голове девушки предательски проскользнула мысль, что если что – она сможет защититься и убежать.

– Мы идем уже больше пятнадцати минут. Ты можешь хотя бы сказать – куда? – Кира начинала раздражаться – девушка терпеть не могла незнание и неуверенность в происходящем, а сейчас она абсолютно не понимала, чем занимается.

Влад ей не ответил. Парень лишь закатил глаза и что-то пробурчал себе под нос, а Кира стояла достаточно далеко и не услышала того, что сказал охотник. Фарревелл развернулся и ускорил шаг на столько, что Кире пришлось почти пробежать несколько метров, чтобы его догнать. Девушка не заметила ветку, которую отогнул Влад, расчищая себе путь, и иголки елки больно ударили Киру по плечу, когда ветка возвращалась в привычное положение, и слегка ободрали голую кожу, от чего девушка совершенно лишилась терпения.

– Ай, дурацкие деревья. Куда мы залезли? Тут вообще есть тропинка? – Кира всегда, когда начинала сильно нервничать или злится, говорила много и часто не подбирая слова, из-за чего постоянно ругалась на себя.

Парень усмехнулся, повернув голову вбок так, что Кира увидела его профиль с наглой улыбкой на губах – это стало последней каплей и Аленн остановилась и максимально повысила голос, обращаясь к Владу, который слегка замедлил шаг.

– Ей, ты меня слышишь? Я здесь… – девушка растянула последнее слово. – Не хочешь мне ответить, я с тобой разговариваю! – Кира сделала несколько быстрых и больших шагов и хотела то ли толкнуть, то ли ударить Влада в спину, но тот резко шагнул в лево, и девушка споткнулась и упала на колени, а парень, сделав пару шагов вперед, развернувшись и скрестив руки на груди, сказал немного рассерженным, но при этом скучающим голосом, словно провинившемуся ребенку:

– Расслабься и замолчи, ради Бога, мы пришли…

Кира подняла голову и посмотрела на парня, который все еще не спускал, с сидящей на земле девушки глаз.

«Что я несу? Он же охотник, да и старше меня к тому же. Я не должна разговаривать с ним в подобном тоне.» – пронеслось в голове Киры, но переведя взгляд за спину Влада, вместо извинений, которые девушка почти произнесла, сказала:

– Ты шутишь?! Это пещера. – зрачки Киры расширились, а она сама впала, в некотором роде, в ступор.

– Да ты просто «капитан очевидность», принцесса.

– Только семью не надо вспоминать. – снова огрызнулась Кира.

Девушка поняла еще на поляне, что охотник перед ней – наследник Дома Фарревелл. Она видела его пару раз на приемах, но было это больше пяти лет назад, поэтому если бы Кире его не представили, то она, скорее всего, не догадалась бы. В эту секунду Кире стало очень стыдно, что она могла подумать, что парень из такой семьи может повести себя недостойно по отношению в ней, но тут же выбросила эту мысль, так как другая ее часть понимала, что любой человек может повести себя отвратительно и низко, не зависимо от происхождения.

– Может успокоишься? Я как бы помогаю… – Влад не отрывал глаз от девушки.

Кира опустила взгляд, как бы ей не хотелось это признавать, но похоже, что Фарревелл правда знал, что делает, и девушке оставалось только ждать, когда же Влад объяснит ей хоть что-то.

– Прости. – Кира постепенно успокаивалась и уже начинала упрекать себя за все, что сказала.

Парень не ответил, тяжело выдохнул и помог ей подняться. Влад никак не мог понять, кто такая Кира Аленн – то девушка и двух слов связать не может от страха перед старшими по положению охотниками, то несет какую-то ерунду, то кричит на него, то извиняется перед ним, то собирается толкнуть Влада, то опускает глаза, и при всем при этом эта же девушка, похоже, безумно талантливая студентка – он это видел и иначе его бы здесь не было. А еще Кира почти полностью провалила первый экзамен – Фарревелл совершенно не понимал, во что ввязался, но выбора у него уже не было, хоть он и не до конца был уверен, что поступает правильно, приведя Аленн сюда.

– Хотела ответы – держи. И да, тебе лучше пригнуться: не хочу, чтобы тебя здесь видели. – Влад спрыгнул в небольшой ров и присел на корточки. – Ну?

Кира последовала его примеру, на всякий случай, естественно. Ругаться она устала, да и чувствовала себя уж очень глупо, из-за того, что только что делала и говорила, поэтому решила, что сейчас самое лучшее просто делать то, что ей говорит Влад.

– Ты же понимаешь, как бредово это выглядит. Мы сдаем первый экзамен в школьном павильоне, с частичным добавление компьютерной графики. Никто же не будет специально выстраивать огромный лабиринт… или пещеру. Да и как я сюда попала? Телепорт? – У Аленн было одно предположение, но оно ей очень не нравилось. Сама того не заметя, девушка повысила голос к концу фразы, и Влад закрыл ей рот рукой и прошептал, смотря ей в глаза пугающе ледяным взглядом:

– Я же просил тебя помолчать – неужели ты даже это не можешь сделать? Вам вводят сыворотку, чтобы отслеживать пульс… – Влад отпустил Киру. – Доходит? – спросил он. Девушка захотела что-то сказать, но услышала голоса и повернула голову.

Два человека с фонарями вышли из пещеры. Они прошли по тропинки вдоль каменной стены и остановились у левого края. Их было почти не видно в темноте, а слабого света фонаря было недостаточно, чтобы хорошо разглядеть их лица, но все же студентка узнала одного….

– Подожди, – шепотом начала Кира – это же директор Нойманн? Что он здесь… – Влад сердито посмотрел на девушку, и та замолчала. Парень еще раз мысленно помолился всем известным ему Богам – если его здесь заметят, то Влад даже думать не хотел, какой «разнос» ему может устроить генерал.

Тот, в ком Кира признала директора академии, Виктора Нойманна, начал говорить:

– И что же мы будем делать… – он замялся. – сэр?

Его голос был тяжелым басом, что совершенно не гармонировало с его внешностью: высокий, худощавый мужчина лет сорока больше напоминал чиновника, кем, по сути, и являлся, но все же он должен был быть хоть немного воином, чтобы служить примером своим ученикам. Черные волосы, уложенные назад, узкие глаза и одежда охотника: черные спортивные штаны, кофта с горлом, без капюшона на молнии, через плечо ремень, на котором сзади закреплено оружие – зачем он только пошел сюда полностью собранным. Не хватало только нагрудника и защиты на локти и колени, хотя кто знает – может она была под одеждой: в такой темноте Аленн разобрать этого не могла.

Кира вспомнила тот день, когда она впервые увидела будущего директора. Они с Крис тогда только познакомились, но уже вместе стояли на первом собрание первокурсников, перед ежегодным общим праздником. Кристина чуть не рассмеялась, когда увидела своего начальника: она ожидала крепкого воина, но Кире удалось сдержать Крис.

Девушку вернул из воспоминаний голос человека, которого директор только что назвал «сэр»:

– Она справилась… терпимо.

Влад поджал губы, стараясь не засмеяться. Кира вопросительно посмотрела на него, но как-то еще отреагировать на выходку парня не успела, так как разговор между охотниками продолжался, а девушке было очень интересно, о чем они говорят и к какому итогу придут.

– И все же, она даже не прошла ее, а вернулась через вход через пол часа после начала задания. – директор явно был настроен негативно. Кире даже показалось, что она увидела, как из его глаз посыпались искры, или это просто отражение звезд в глазах профессора.

– А как Вы хотели, чтобы она еще вернулась, Виктор? Да и в целом, я просил Влада помочь и остановить ее в случае чего… – второй мужчина пытался защищать ту, о ком шла речь. В его голосе слышалась забота и… боже что? Кира слышала жалось? Она ненавидела жалость всем своим естеством. Да, несомненно, девушка любила быть в центре внимания, любила быть лучшей, но терпеть не могла, когда ее жалели. Нет, Кира была готова казаться бездушной машиной, идеальным охотником, не знающим ни жалости, ни, тем более поражений, но только не слабой.

«Стоп.» – девушка моментально повернулась и посмотрела на парня, сидящего рядом. Она сделала это так резко, что трава, растущая рядом зашевелилась.

Влад испуганно, казалось впервые в жизни, посмотрел на Киру и приложил палец к губам, прося вести себя тише, нет – умоляя. Аленн правда увидела до ужаса напуганные глаза только что дерзкого и наглого охотника. Но чего он боялся? Не директора же Нойманна – из академии парень выпустился в прошлом году, а значит такую реакцию мог вызвать только собеседник Нойманна, то Кире мужчина показался очень милым и дружелюбным, по крайней мере по мягкому голосу и из-за слов, которые он произносил, и его манеры говорить.

– Что это? – директор посмотрел в сторону рва.

– Наверное просто ветер. – крайне спокойно ответил его собеседник.

В голове Киры начала складываться картинка. Мысли беспорядочно бегали, а перед глазами появлялись моменты прошлых событий и разговоров. И как она раньше не догадалась, что единственным человеком, знающем о ее задании может быть лишь тот, что был с ней в пещере. Теперь было понятно, откуда Анна знает, где Кира проходила задание. Аленн предположила, что мог рассказать о том, как она вела себя в пещере, своим друзьям Фарревелл – далеко не факт, что он не обмолвился ни словом и уже точно не сказал ничего лестного в ее адрес. Кира смотрела на парня, сидящего напротив нее, который до сих пор не отвел от девушки взгляда. Не сказал – он ничего плохого, что могло бы хоть каплю опозорить Киру не сказал. Влад – член одного из Великих Домов, наследник Дома Фарревелл – парень никогда не позволил бы себе распускать слухи. Кира могла бы вернуться к мысли, что любой человек может оказаться подлецом, независимо от фамилии, но девушка почему-то искренне была уверена, что Влад не стал бы говорить о ее экзамене больше, чем следовало, как бы ужасно Аленн себя не проявила.

Глаза – Кире показались знакомыми его глаза. Она заметила их еще в тот момент, когда только появилась на поляне, но не сразу поняла это. Теперь девушка знала, почему она подумала, что она уже видела Фарревелла раньше, и нет, это было не на давних приемах, это было вчера. Влад, убедившись, что Кира больше не собирается шуметь, снова развернул голову к пещере и продолжить следить за разговором.

– Так что на счет девушки? – спросил охотник.

– Я не уверен. Она не вышла из пещеры. – восклицал директор.

Аленн уже почти не слышала голоса – только гул, нарастающий в ушах. Сейчас было крайне важно успокоится – не хватало только, чтобы Фарревелл видел ее в таком состояние. Киру и так тошнило от мысли, что Влад наблюдал за ее паникой, полным оцепенением и ступором на экзамене, так сейчас она еще и сознание может потерять рядом с ним.

– Вышла… и это я уже от Вас слышал. – расстроенным голосом ответил мужчина.

У Киры начинала кружиться голова, и она почувствовала, что задыхается. Раньше такого не было – обычно девушка к этому моменту либо брала себя в руки, либо теряла сознание, и первое происходило намного чаще, а вот как начать дышать теперь, когда воздух вокруг девушки просто исчез, Кира не представляла. Сидящий рядом с Аленн охотник вопросительно посмотрел на нее, когда та стала придерживаться рукой за стенку рва и тяжело дышать, по крайней мере, так это выглядело со стороны, а Кире казалось, что она совершенно не дышит, а земли под ногами просто не существует.

– У тебя бывают панические атаки? – еле слышно спросил ее Влад.

– Нет, я… я… – студентка не поняла, смогла ли она произнесли хоть слово, но то, что говорил Фарревелл, она почему-то слышала достаточно отчетливо. Кира почувствовала слабость во всем теле… и страх. Аленн закрыла глаза, но Влад, заставил ее их открыть.

– Так, ладно, смотри на меня. – парень повернулся и сел совсем близко к Кире. Она попыталась отвернуться, но он резко взял девушку за локоть. – Эй, на меня. – голос Влада заставил Киру посмотреть в его сторону. – Вот так, а теперь дыши, просто дыши, со мной. Медленно. Ты перенервничала – ничего страшного, бывает.

Вдох – выдох. Вдох – выдох. Не помогает – Влад видел. Половина его семьи целители, а он не может заставить девушку дышать.

– Кира. – парень немного повысил голос. – Все будет хорошо, подумай… – Кира не услышала, о чем ей предложил подумать Фарревелл – она подумала о Крис, и ту же ощутила, что вокруг нее снова появился воздух, а под ногами очень мягкая, но все же земля. Тревога начала постепенно, как и всегда, отступать. Девушка знала, что мысли о подруги помогут, но не всегда могла сразу об этом вспомнить. Аленн думала о непринуждённом смехе соседки, о невероятно красивой улыбке, о умении правильно подобрать слова поддержки…

Через несколько минут Кира была в порядке. Девушка выдохнула и облокотилась спиной прямо на земляную стену, проводя руками по лицу.

– Значит, такого раньше не было? – Влад уже говорил в полный голос, а Кира ему в ответ чуть помотала головой: так сильно – ни разу. Девушка по-настоящему испугалась, когда ей показалось, что она не может сделать ни единого вдоха.

«Не такой он уж и заносчивый, просто…» – Кира приподнялась и посмотрела в сторону пещеры – мужчины уже ушли оттуда. И вдруг она, сама того не ожидая, закричала, так как одна мысль в ее голове прервала другую, менее важную в данный момент:

– Ты! Это из-за тебя я провалила задание!

– Вот тебе и спасибо. – девушка продолжала свирепо смотреть на Влада, как бык на тореадора, готовая в любой момент наброситься на него. – И не кричи так, они могли уйти не очень далеко. К тому же, из-за тебя мы не дослушали, чем закончился разговор; к тому же, это ты проходила испытание, и ты его завалила, так что не надо искать виноватых. – чем больше Влад говорил, чем больше Кира чувствовала его снова нарастающее раздражение.

«В конце концов он прав. – подумала девушка. – Я сама виновата в том, что завалила экзамен.»

– Ну мог бы и помочь. – пробурчала под нос Кира, снова скользя вниз спиной по стенке рва – девушка не была уверена, что у нее сейчас хватит сил идти обратно.

Влад усмехнулся:

– Да? И как же ты собралась становиться охотником?

– Но не все же сразу. – Кира поджала коленки, сидя на земле, сложила на них руки и уткнулась лицом – смотреть на Влада она сейчас не хотела. Девушке было очень стыдно за все, что сегодня, и не только сегодня, она сказала, сделала, за все, что произошло, но при всем при этом, Кире почему-то казалось, что она вполне имела право на те слова, что произносила, и от этого становилось самую каплю, но все же легче.

Фарревелл дал Кире еще пару минут, чтобы она смогла прийти в себя. Влад уже хотел предложить Аленн помощь, но девушка сама встала с земли и вылезла изо рва.

– Пошли?

Кира все еще чувствовала достаточно сильную усталость, но сидеть под пристальным изучающем ее взглядом охотника было очень некомфортно, а сама поднять глаза на Влада или попросить его перестать разглядывать ее, Кира не смогла.

– Не хочешь зайти внутрь? – Влад не знал, стоит ли это делать и зачем он предложил – парень и так показал Кире слишком много, но все же подумал, что возможно, Аленн это нужно.

Девушка на секунду обернулась и посмотрела на пещеру.

– Нет. – ответила Кира: то, что она почувствовала внутри этих стен было сложно передать словами – страх, отчаянье, холод, темнота. Аленн была готова поклясться, что слышала из глубины крики и просьбы о помощи, и этот кошмар она вряд ли сможет когда-нибудь забыть. Возможно, это была лишь игра ее напуганного воображения, но если девушка и решится вернуться туда когда-нибудь, то точно не сегодня.

Влад вылез, снял с себя толстовку и протянул девушке, мысленно отругав себя за то, что не подумал и не сделал этого раньше.

Кира отрицательно покачала головой.

«Слава Богу, он в футболке». – девушка ту же отправила эту мысль в тот же угол, из которого она вылезла.

– Ты холодная. – сказал Влад и ткнул кофтой прямо девушке в живот, показывая, что отказа не принимает.

Не правда – кожа Киры горела, но при это ей на самом деле было холодно. Наверное, это из-за стольких эмоций, что она пережила за последние пол часа. Девушка кивнула и надела черную толстовку – сразу стало теплее.

– Не замерзнешь? – еле слышно спросила Кира, начиная идти в обратную сторону.

Влад удивился – раньше его об этом не спрашивали. В первую секунду Фарревелл даже не нашел слов, чтобы как-то ответить Кире, но мотнув головой и приведя мысли в порядок, все же придумал ответ, хоть и не самый вежливый – да и какая была разница: они не на приеме, а за сегодняшний вечер уже столько всего наговорили, что дед был бы в ужасе от его поведения, но Влад убеждал себя, что Аленн сама напросилась, а вела себя еще хуже, чем он.

– Заберу обратно, если что. – непринуждённо усмехнулся Влад.

Кира знала, что он так не сделает, но девушку успокаивала мысль, что она все же спросила Влада и дала ему выбор – это он предложил, поэтому если теперь Фарревелл сам замёрзнет, это будет только его вина, но Кира все же ускорила шаг, насколько смогла, чтобы побыстрее добраться до поляны. Аленн старалась поверить в то, что делает это только из-за желания поскорее вернуться в академию, но где-то глубоко, Кира все же надеялась, что Влад не успеет замерзнуть, если они пойдут быстрее. Несколько минут охотники шли в тишине – Кира даже старась не хрустеть ветками, но получалось не очень, зато Влад двигался почти бесшумно, если не сказать, что совсем не заметно, но в какой-то момент девушка не выдержала и спросила:

– Почему пещера? Почему не лабиринт? Почему не в академии? и вообще, почему я?

– Не на долго тебя хватило. – Влад улыбнулся. Он уже подумал, что они и в правду промолчат всю обратную дорогу, но тогда бы Фарревелл решил, что совершенно не разбирается в людях, а ему уже стало казаться, что он начинает немного понимать девушку.

– Ты обещал, что ответишь на мои вопросы. – Кире хотелось быть как можно более суровой, но при этом она очень боялась, что не получит ответов, которые, теперь, так сильно ждет.

– Я такого не обещал. – девушка остановилась, повернулась и посмотрела на Влада. Тот поднял брови и передразнил немного удивленное выражение лица Киры. – Это Анна обещала тебе, что я что-то расскажу. Я лишь обещал поговорить, и я уже наговорился с тобой сегодня. – последние слова были ложью, и Влад сам не понимал, почему. Обычно Фарревелл не разговаривал с людьми, которых видит первый раз, так много, и уж тем более не рисковал только что полученным званием, ради ответов на их вопросы. Влад почти верил, что ходил к этой пещере из-за своего интереса, но он мог бы узнать все, когда директор и генерал вернутся в академию без лишних для себя последствий. Фарревелл предполагал, что Кира не поверит ему на слово, поэтому и показал ей пещеру, а теперь Владу было интересно, какие выводы она сделает.

– Зачем тогда водил меня к пещере? – Кира продолжила идти. Она принял вызов Влада, если это был вызов…

– Я не водил. Я лишь хотел узнать: какое они примут решение по твоему испытанию, раньше, чем это узнают остальные. Ты сама пошла со мной. – парень говорил с небольшой иронией в голосе, и так, как будто надеялся получить в ответ на каждое свое слово целое предложение от Киры.

– Но ты хотел, чтобы я пошла, иначе, ты бы просто оставил меня на вечеринке. – Кира, сказала это с милой и в то же время наглой улыбкой, так как знала, что парню будет нечего ответить.

Влад резко остановился.

– Ладно… – Кира тоже остановилась, развернулась и посмотрела на парня. – Один любой вопрос. Я жду. Подумай хорошо. – Влад подмигнул Кире и прошел вперед.

– О, это будет легко. – девушка чуть растянула последнее слово. – Анна сказала мне о какой-то легенде-сказке. Что это за сказка? – девушка очень надеялась, что Анна подсказала ей нужный вопрос, хотя даже если и нет, то Кире пришлось бы выбирать из нескольких достаточно обычных, а этот вопрос явно удивил Влада.

– Вот значит как. И что же Анна сама не рассказала тебе эту «сказку»? – Влад снова насмехался, но внутри нарастала паника и голос разума требовал молчать – сказки должны быть сказками, а все что ему известно – не более, чем легенда.

«Что за идиотская привычка ставить себя выше других» – подумала Кира.

– Не твое дело. Отвечай на вопрос, Фарревелл. – девушка попыталась огрызнуться, но у нее не очень получилось. Это было что-то между «ты меня бесишь» и «пожалуйста, поговори со мной». В целом – звучало странно.

– В этой легенде говориться об особом отряде охотников. – Влад сделал несколько шагов вперед и сел.

– Что ты делаешь? – Кира остановилась над парнем – Фарревелл широко улыбаясь смотрел на нее.

– Садись. Я не могу идти и рассказывать. – Влад глазами указал на место рядом с собой.

«Все он может.» – но у Киры не оставалось выбора.

– Отлично. Теперь мы сидим в зарослях. Прекрасная ночь. – девушка была далеко не в восторге от этой идеи, но похоже, что Фарревелл решил окончательно достать ее за этот вечер.

– И я так считаю. – Влад облокотился на локти, поставленные им на колени, и наигранно-мечтательно посмотрел на небо.

– Рассказывай уже. – выдавила Кира, стараясь не броситься на парня и не задушить его.

– Ладно, ладно. – Влад опустил глаза на девушку. – Так о чем я? А да, элитный отряд. Легенда. Туда попадают только лучшие из лучших. Какие-то охотники верят в этот отряд, кто-то говорит, что сам сражался рядом с этими людьми, а кто-то считает это бредом и сказками для детей.

Кира недоверчиво подняла бровь.

– Я знаю. – Влад продолжал немного улыбаться. – Говорят, что туда отбирают охотников в совершенно разном возрасте, и совершенно за различные поступки или действия. Могут заметить ребенка, который только научился ходить и как-то по-особому начал переставлять ноги. Могу заметить опытного охотника, совершившего супер неординарный поступок или мега изощренное убийство, или… школьника. – Влад посмотрел Кире в глаза. Девушке стало как-то не по себе.

– И? Ты думаешь, что меня могли… заметить… – девушка сказала это, хоть и сомневалась в каждом слове Влада.

– Да кто его знает. Но суть в том, что тем, кого хотят пригласить, дают различные испытания: необычные, не такие, как всем – пещера подходит. – повисла небольшая пауза. – Академия полна слухов, и часто говорят, что и я был в пещере на первом задании.