Читать книгу: «Двое у костра, не считая собаки», страница 3

– Я сейчас полицию вызову, – пригрозила Нина, но даже не потянулась за телефоном.

Сероглазый бандит – как обернулось, вор-расхититель – всё также открыто смотрел на Нину.

– Отойди от квартиры.

– Вообще-то я здесь живу, – он потряс ключами.

– Врёшь. С кем ты живёшь?

– Нина, я здесь живу уже как полгода. Ты не узнала меня? Я так сразу и понял.

Нина вгляделась в лицо парня, и память начала помогать: неужели это тот самый докучливый, сутулый и тощий внук пожилой соседки? Сейчас он не походил на себя прежнего: широкоплечий, с прямой спиной, высокий и сколько той самой открытости и обаяния во взгляде. Неужели люди могут меняться так сильно?

– Антон? – несмело и всё ещё недоверчиво спросила Нина, не отрывая взгляд.

– Он самый, – он снова улыбнулся и протянул руку. – Я сейчас с бабулей почти постоянно живу, а тебя давно не видел, наоборот.

– Верно, я редко появлялась. Надо же, как я тебя не узнала…

– Ну, был бы я тем же задохликом, сразу бы поняла.

Нина засмущалась, но и Антон прекрасно знал о своих изменениях.

– От меня сигаретами не пахнет? – вдруг спросил он с тревогой в глазах и чуть склонился к Нине.

– Да вроде нет, – её нос втянул все запахи подъезда: кошачьи, собачьи, чей-то подгоревший завтрак и сладкие духи. – Тебе, что, в твои года всё ещё курить не разрешают?

– Не хочу бабулю расстраивать, – он пожал плечами, снял наконец-то шлем, тряхнул головой и провёл рукой по русым волосам. – Я же для неё вечный внук.

– Ну да, малыш под два метра ростом. Ладно, Антон, приятно было увидеть тебя. У меня даже картина твоя до сих пор лежит.

– Правда? – он часто заморгал от удивления, а его щёки чуть покраснели.

– Правда, – Нина пожала плечами. – Это же был искренний жест. Сколько тебе тогда было?

– Вроде бы восемнадцать, смешно вспомнить, – Антон снова засмущался. Прямо как тогда, когда много лет назад одним осенним пасмурным вечером он робко позвонил в их дверь. Нинина мама открыла и, как обычно, ироничным тоном позвала: «Нина, ухажёры не переводятся у нас, да всё не с пустыми руками». В коридоре стоял Антон. В худых венозных руках он цепко держал прямоугольник в крафтовой бумаге, который оказался небольшой картиной маслом: двое у костра на природе под ночными звёздами. Сюжет Нине понравился, но только не сам художник. Она приняла подарок, не более. Уже потом украдкой смотрела из-за штор, как этот нескладный длинноволосый парень провёл весь промозглый вечер на лавке у подъезда. Нине было всего пятнадцать, и тем вечером она впервые получила подарок от поклонника и… очень расстроилась. Если бы только этим поклонником оказался не скромник Антошка из соседней квартиры, а одиннадцатиклассник Касьянов, в которого Нина была безответно влюблена!

– Почему смешно? – Нина тряхнула головой. – Грустно, скорее, но всякое бывает, верно?

– Правда. Так значит, ты сейчас здесь живёшь? – Антон подобрался и звучал снова бодро.

– Да, буквально вчера перебралась.

– Отличные новости.

– Мне ждать новых картин? – иронично спросила Нина.

– Нет, я больше не рисую. – Он мило улыбнулся. – Заходи к нам на чай, бабушка будет очень рада.

– Спасибо за приглашение, я обязательно подумаю, до скорого! – с этими словами они распрощались.

В квартире Нину ждал вечно голодный Дэнди и открытая на ноутбуке фотография Игоря. Выгрузив покупки на безопасное место от вездесущего пса, Нина вернулась к размышлениям о переписке. Отмотала внезапную встречу с Антоном на момент озарения на улице. Точно! Она увидела объявление о найме ведущих. Всё же так просто! Нужен праздник. Ей срочно нужен праздник. Она быстро перешла на личный сайт Гучека и пробежала глазами: дни рождения, свадьбы, корпоративные вечеринки в офисе/на выезде, особые случаи. Хм, что же это может быть? «Особые случаи»… День рождения у Нины праздновали недавно – весной, свадьба пока не светит, особых случаев не намечается (а так хотелось бы!).

«Заходи к нам на чай», – пронеслось в памяти недавнее предложение Антона. Почему бы и нет? Бабушка у него чудесная – всегда в отличном настроении и с увлекательными историями, ароматным ягодным чаем и выпечкой, сделанной заботливыми руками. Устала Нина от переживаний, от размышлений, как бы ввязаться в новую историю, сходить, что ли, на уютные посиделки и поболтать ни о чём?

– Что скажешь, Игорь, мой ненаглядный? – она подмигнула красавчику в безупречном смокинге на фото. Красавчик будто бы отвечал: «Да мне всё равно!»

Глава 4

Дело было вечером – делать было нечего. Примерно так можно было описать мотивацию Нины, когда она решила принять недавнее предложение Антона и в тот же вечер завалиться к ним гости. Покупать тортик или пирожные не имело никакого смысла и даже выглядело бы оскорблением для Антонины Павловны, бабушки Антона.

Занятие и правда никакое не находилось, а Денди, как и всегда, оставался не самым общительным собеседником. Заглянув пару раз в зеркало и не особо утруждая себя в выборе вечернего туалета для соседских посиделок, Нина вышла на площадку. Только её рука потянулась к звонку, как дверь открылась, точно Антон чувствовал приближение соседки. Экстрасенсорными навыками тот, конечно, не обладал – просто как раз собирался покинуть квартиру. Увидев Нину, Антон удивился:

– Нина, ты правда к нам на огонёк?

– Почему бы и нет? – она пожала плечами. – Ты уходишь?

– Ну… – он замялся и быстро скинул кроссовки, – ты проходи, проходи. Бабуля, – он повысил голос, – ты как чувствовала, напекла всякое-разное, а у нас гости.

– Антон, ты ведь опоздаешь! Каких гостей ты придумал? – из кухни послышался звонкий и мелодичный голос Антонины Павловны.

Вскоре в коридоре показалась и сама бабушка. Как всегда, она не изменяла своему стилю: высокая причёска с украшенным камнями гребешком в седых, но густых волосах, и домашнее платье, которое можно легко было бы принять за парадное.

– Ниночка! – она заулыбалась и протянула пухлые тёплые руки, – здравствуй, дорогая! Я тебя только в окно и вижу, всё никак уловить не могу, спросить, как вы, мои хорошие? Как мама?

Такой приветственный напор немного обескуражил Нину. Антон и Антонина Павловна смотрели на неё так, будто ждали с долгого и опасного путешествия годами.

– Всё в порядке, мама в Испании, а я пока что переехала в квартиру с Дэнди.

– Дэнди? – протянула Антонина Павловна, вскинув светлые брови, и с улыбкой спросила: – Неужто мама выписала тебе заграничного жениха?

Антон закатил глаза и сочувственно посмотрел на Нину

– Нет уж, женихов мы пока держим подальше, – засмеялась она. – Денди – мой лохматый хулиган.

– Ага! Я видела вас на площадке, бородатый такой, резвый. Значит, это Дэнди и есть. Ой, – вдруг посерьёзнела бабушка и чуть хлопнула внука по плечу. – А ты чего здесь ещё торчишь и уши греешь? Давай, отправляйся на свой квиз, а мы посидим, как девочки, – она заговорщицки подмигнула Нине.

– А, нет, – Антон покачал головой, – я никуда не иду. Игра отменилась.

– Врёшь ведь? – Антонина Павловна поджала губы.

– Не вру.

– Ниночка, как думаешь, врёт?

Нине нечего было ответить, она просто развела руками – бабушке лучше знать своего взрослого внука.

– Ладно, оставайся с нами, старухе будет спокойнее. Так, все следуем за мной. Моем руки и за стол!

Нина нерешительно вошла в кухню, где, казалось, ждали гостей: стол под огромным оранжевым абажуром с разноцветыми колибри был накрыт тарелками с румяными пирожками и маковыми булочками, чайник с прозрачными боками, в котором уже настоялась заварка, шоколадные конфеты в высокой вазочке. Не так много раз Нине доводилось бывать в гостях у Антонины Павловны, но одно она помнила точно – её кухня не оставляла шансов не найти повод для беседы. Почти всю стену у стола хозяйка отдала под картины – большие и маленькие, и Нина была уверена, что знает имя художника – Антон. Половину другой стены, перед окном, она украсила собственными вышивками гладью в рамках: цветы, утята, лисы в новогодних орнаментах пасхальные мотивы – чего только не найти. Любой неловкой паузе не было хода – всегда можно задать вопрос о каком-то творении, и разговор покатится дальше.

Пока Нина разглядывала работы, Антон разлил чай, аккуратно поставил белоснежные фарфоровые чашечки. С довольным видом сосед сел напротив Нины за маленьким столиком, где он, широкоплечий, смотрелся как в кукольном домике. Одно неуклюжее движение – и, казалось, он мог бы перевернуть накрытое верх дном. Солнечный свет из окна за его спиной смешно подсвечивал его уши.

– Значит, вы теперь с Дэнди перебрались домой? – деловито спросила Антонина Павловна, словно имея какой-то крючок.

– Верно, тем более, я пока что в отпуске, думаю, дома отдохну в тишине, – Нина взялась пальцем за ручку чашки и тут же убрала – почти кипяток.

– «Отпуск» – хорошее слово, да, Антош? – бабушка хитро улыбнулась внуку, поднялась и взялась медленно нарезать мясной пирог. – Но Антону это слово незнакомо.

– Бабушка, ты сама знаешь, чем я сейчас занимаюсь. Ну какой отдых?

– Ну да, – Антонина Павловна вздохнула, опустилась на стул и продолжила беззлобно ворчать: – Сначала отучился на инженера-гидрогеолога… Это с его-то талантом к рисованию! Он ведь и художественную школу закончил, и сам сколько картин написал. А сейчас работает вообще непонятно кем.

– Бабуль, – попытался вклиниться Антон, – в дизайне и пригодились все мои навыки. Успокойся, всё в порядке. Нина, не обращай внимания, это обычные её причитания для тех, кто ещё не слышал про эту драму. Бабушка всё ещё ждёт приглашение на мою выставку в Третьяковке, как минимум…

Нина внимательно слушала их диалог и уже успела под это дело попробовать пирог.

– Давай, смейся над единственной бабушкой, – улыбнулась Антонина Павловна. – Вместо выставок, плэнеров, второй год в этой "Юности" мается. Я в этот ваш парк первой пойду, так что постарайся всё путём для, стариков, сделать, дизайнер ты мой.

– Постараюсь, – Антон тоже взялся за еду.

– Надеюсь, мы вам не испортим вам отдых совсем скоро, если будем шуметь. Вы уж нас простите. – Антонина Павловна внезапно сменила тему.

– Бабуля, ты, конечно, размечталась, – хмыкнул Антон.

– А что? У меня юбилей, как-никак, хочу отметить с размахом.

– Бабушка у нас задумала грандиозную вечеринку, – сказал Антон доверительным тоном и подался вперёд, – сейчас она предупреждает об этом всех соседей, как будто рекламирует.

Антонина Павловна ничуть не обиделась, напротив, – рассмеялась.

– А может, рекламирую. Вас, Ниночка, тоже приглашаю.

– Не советую соглашаться, – иронично заметил Антон. – Если только ты не знаешь репертуар сороковых или тридцатых…

– Ну-ну-ну, куда ты меня определил, совсем в древность. Лучше бы помог праздник организовать, что ли, – наигранно надула губы бабушка.

– Да я бы с радостью. Только сомневаюсь, что в какой-то ресторан тебя со своей выпечкой пустят.

– А ты поищи такой, где пустят!

Пока бабушка со взрослым внуком препирались насчёт места для будущего мероприятия, Нине пришла отличная идея.

– Антон, – начала она по-деловому бодро, – если ты правда найдёшь приличное место, нужно организовать ведущего, наверное. Когда у вас юбилей?

– Уже через три дня.

– Хм, знаете, у меня есть мужчина… знакомый. Он – прекрасный ведущий, он сделает такой праздник, какой захотите: конкурсы, песни, у вас родственники разные приедут, всех нужно уметь развлечь, а он – профи, – зачем Нина начала придумывать, не понимала, но её уже понесло дальше, – я могу сегодня же связаться с ним и договориться. Думаю, Антон согласует все детали, чтобы не попасть впросак с вашими интересами и то, что гостям понравится.

Соседи смотрели на Нину так по-разному: Антон в недоумении и удивлении от внезапного поворота, Антонина Павловна боролась с двумя чувствами: интересом от нового опыта с настоящим шоуменом на своём дне рождении, а в её взгляде – сомнения, стоит ли затевать настолько большое и сложное мероприятие.

– А он точно возьмётся? – недоверчиво спросил Антон. – Они же, в основном, на свадьбах вроде…

– Должен, – тихо ответила Нина.

– Ну, хорошо, давайте попробуем связаться, – согласился он. – Только, бабуль, позволь мне всё организовать – мы ведь не потащим ведущего в нашу квартиру, правильно? У него же, наверное, ди-джей с музыкой, всякие штуковины, короче, всё настроено. Тем более, он должен знать приличные кафе и рестораны. Нина, поделись номером, пожалуйста.

Вот так! Почему она не предусмотрела такой простой и банальный ход – конечно же, Антон сам выйдет с ним на связь. Срочно нужно что-то придумать.

– А, – её щёки начали краснеть, – такое дело… Он очень загружен работой, боюсь, что от новых клиентов может отказаться, сейчас ведь лето, сами понимаете, но если я ему напишу, никуда от меня не денется, – Нине казалось, что скулы просто горели.

– Верно, – кивнул Антон, а она зачем-то полезла в телефон на страницу Игоря, открыла самое его любимое фото, где он в чёрном смокинге, улыбаясь и сверкая глазами, говорит что-то в микрофон на празднике. – Вот. Как вам? – сердце застучало так, словно Нина представляла родителям своего жениха.

– Импозантный, – Антонина Павловна прищурилась, разглядывая фото. – Мне нравится, – и засмеялась, поправив причёску, – все мои подружки побегут с ним фотографироваться, как со звездой, Ниночка, вы уж его предупредите.

Антон аккуратно взял телефон из её рук. Долго смотрел на фото, развёл пальцы – увеличил снимок и снова свёл – вернул в прежний размер. Внимательно посмотрел на Нину, поджав губы, и вернул телефон.

– Да, напиши, ему, пожалуйста, – сказал он и, громко прихлебнув, отпил чаю, поднялся из-за стола. – Как ответит, дай мне знать, ладно? Всем приятного аппетита и хорошего вечера. Нина, спасибо, что зашла.

– Антон, ты куда? – бабушка подняла на него обеспокоенный взгляд. – Ты даже не поел ничего. Чай ещё этот, сто лет остывает…

– Я на квиз, ребята ждут. – Он промокнул салфеткой губы и быстро вышел в коридор.

– Так отменился же, как ты сказал… – Антонина Павловна в расстройстве, нахмурив брови, смотрела на Нину. – Антон?

Но Антон уже скрылся за входной дверью.