Читать книгу: «Кот-демон», страница 2

У кота не было сил, чтобы оттащить труп и закопать. Так что он забрался на ближайшую кучу хлама и обрушил её на мужчину в балахоне. Владыка Ма смотрел на весь процесс со стороны, едва заметно хмурясь от громких звуков падения вещей. Маогуй не хотел злить высшего демона, так что как только кожа и ткань скрылись от глаз, он тут же прекратил создавать шум.

Увы, похоже, было уже слишком поздно, поскольку складки между бровями владыки не только не разгладились, но и сделались глубже.

– Готово…

– По-твоему, этого хватит для местных крыс? Что, если люди что-то заметят? Хотя, неважно, – демон махнул рукой, а затем принялся массировать виски.

– Вам… запах…

– Что?

– Вам не нравится… запах?..

– Конечно мне здесь не нравится, – скривив губы, ответил владыка.

Он хотел сказать что-то ещё, но внезапно закашлялся.

Вонь городской свалки нельзя было переоценить. Казалось, воздух здесь был настолько тяжёлым, что его можно было резать ножом. Однако несмотря на это владыка оставался сидеть на прежнем месте, словно случайно выброшенный экспонат музея искусств.

– Сейчас ты пойдёшь в город и добудешь мне душу или две. После этого сразу вернёшься. Не успеешь до рассвета – ждать не стану.

Маогуй с готовностью закивал. Демон открыл ладонь, и вскоре на ней появилась душа призывателя. Та, очевидно, была не самого лучшего качества, однако всё равно чего-то да стоила. С громким щелчком владыка Ма отгрыз собственный ноготь, а затем бросил его в полупрозрачный сгусток.

Душа, не имевшая даже собственного цвета, резко вспыхнула, едва не ослепив маогуя. Затем она начала крутиться вокруг своей оси до тех пор, пока не стала белым шариком размером с человеческую фалангу.

– Ешь.

Кот тут же открыл пасть и проглотил непонятный предмет. Спустя несколько секунд его глаза расширились и засияли.

– Помни, что эта штука временная, и не заменит твой контракт. Если вздумаешь надурить меня или убежать – умрёшь.

***

Спустя полчаса Маогуй оказался посреди оживлённой вечерней улицы. Будучи новорожденным демоном, он был заинтересован в физическом мире, но это не отменяло страха перед неизвестным.

Так или иначе, сейчас у кота не было времени на прогулки и веселье, так что он собрался с духом и быстро побежал вдоль дороги, попутно оглядываясь по сторонам в поисках потенциальной добычи. Маогуй не мог убивать без разбора – нельзя было позволить людям узнать о существовании демонов.

– Что за фигня?!

Засмотревшись на тени в переулке, демон не заметил, как врезался в кого-то.

– Кот? Отлично, пойдёшь со мной.

Парень, с которым столкнулся демон, выглядел довольно молодо. Он был опрятно одет, а на рюкзаке, висевшем на его плече, блестел золотой значок «лучшему выпускнику гимназии».

Маогуй заинтересованно рассматривал человека перед собой и не стал сопротивляться, когда тот взял его на руки. Вместе они сошли с оживлённой улицы в сторону места, которое ранее привлекло внимание демона.

Узкий переулок оказался куда длиннее, чем выглядел со стороны. Застройка вокруг была плотной, и это место, похоже, раньше использовалось для отвода воды и нечистот, поэтому тут не было ни окон, ни фонарей. Оказавшись у длинной кирпичной стены, где кто-то свалил кучу мусора, маогуй наконец смог ясно разглядеть то, что раньше было смутными тенями.

Клетка с животными.

Кошки, собаки и даже пара мышей – каждый с перебинтованной шеей; они выглядели потрёпанными, истощёнными и даже немного безумными. Судя по ранам, когда-то они пытались загрызть друг друга, но у них ничего не получилось. Возможно, если бы животные закричали, то прохожие обратили бы на них внимание и спасли. Однако все они по какой-то причине молчали, лишь вяло пытаясь пролезть между прутьями.

Маогуй не стал слишком много думать об этом, решив сосредоточиться на человеке, который привёл его в это место. Что он собирался делать?