Читать книгу: «Омут Вселенной», страница 2

Часть 1. Конец гармонии – начало раздрая

В начале времён измерение Созидания населяли исключительно люди – слабые смертные создания, магия позволила им достичь совершенства духовного и телесного. От людей произошли все виды жителей пустоты за исключением дэусов, властителей умерших цивилизаций прошлого.

Дэусы являются духами и элементалиями, облачёнными в плоть, силе этих существ не было равных…до появления вселенс, которых соткала собственными руками сама Вселен, уплатив за их магическое могущество слишком высокую цену. Вселенсы лишены смертных чувств, они слепы, немы, глухи и абсолютно безразличны.

Пускай все мы так или иначе дети Вселен, но признанными по праву считаются лишь вселенсы, другим остаётся только грезить о приближении к тем же идеалу и гармонии. Потенциал истинных потомков Вселен велик, правда и он ничтожен перед могуществом гласов, природа которых по сию сферу не разгадана.

Кто они? Неприкаянные странники без пристанища? Карающая длань создательницы, посланная в наказание за грехи? Наши спасители? Или неопределённая третья сторона?

Выдержка из личных заметок Мираканты, дэуса магии, бронзового венца и доктора магических наук

Глава 1. Прерванный сон валькирии

Уже совсем скоро прежней жизни придёт конец. В тщетных попытках принять новую реальность, я отчаянно ловлю взглядом золотисто-алые лучи заходящей звезды Земли Пустоты, эта планета не выделяется особо живописными пейзажами, скорее своей серой безжизненностью, название себя полностью оправдало, ведь здесь нет ничего кроме голых полей, засыхающих кустарников и множества случайно разбросанных руин ушедшей в небытие цивилизации.

Глаз может зацепиться только за местные архитектурные строения, острые вытянутые к небу с оборками в виде арочных колоннад и выходящими на фасады крылатыми статуями, здания выстроились вокруг громадного храма как толпа верующих перед своим мессией. Это пугающе-величественная постройка называется Собором вселенской справедливости и является сердцем всего Аниверсизма, а так же местом, где я вот-вот должна вступить в родовой союз с тем, кого ни разу не видела.

Витери Кристалл – вселенса дома Кристалл, без пяти песчинок муж Висэ Райто и тот, кого я совершенно не знаю. В сущности меня беспокоит не брак по расчёту, в конце концов для представителей патрициев не существует венчания не по договорённости а по обоюдному согласию, вопросы вызывает сам расчёт. Не совсем ясно, что семья Кристалл получит по итогу от дома Райто, самого неоднозначного из всех существующих, ведь именно Витери должен будет покинуть родное королевство и стать частью другой семьи.

Конечно, Райто могут дать свои технологии и знания в обмен на ресурсы, которыми владеют Кристаллы, но зачем так изворачиваться, когда можно просто завоевать силой маленькое королевство, которое особо то никто и не поддерживает? Неужели хотят провернуть всё законно, чтобы не разгневать Императора? Кто их разберёт…я знаю только то, что должна выполнять свой долг и не позволить кому-либо узнать о секретах дома Райто.

Прежде чем вернуться к положенному месту у алтаря, хотелось сделать хотя бы небольшой глоток свободы, никогда мне не принадлежавшей, упиться иллюзией того, что я могу просто взять сейчас и уйти в любом понравившимся направлении, могу сорвать парадную тунику вместе с серебряной маской, плотно облепляющей лицо, что своими изгибами повторяет его точь-в-точь как вторая кожа, и могу развязать узелок глазной повязки на затылке…но единственное, что я сейчас делаю – это смотрю на раскрашенный кровью и золотом горизонт.

Возле Собора вселенского правосудия располагается средних масштабов сад, патриции частенько отстраивают на территориях поместий и повнушительнее, внутри него можно встретить изысканные статуи, что дорожкой через цветочные арки ведут к крупному фонтану, вся эта красота отгорожена от внешнего мира высокой кустарной стеной, таким образом формируя небольшой лабиринт.

Зелёные насаждения идут ровно до крутого обрыва, которым заканчивается скала, на ней стоит Собор и с грозным предупреждением смотрит на городок у подножия. Отсюда открывается красивый вид на копьеобразные крыши домишек под ногами.

Я решила устроиться на скамье из тёсанного камня без спинки, может она задумывалась здесь архитектором изначально, а может, кто-то посчитал необходимым добавить этот элемент сюда уже после. Долгое время мой покой, созданный живописностью сада и его удалённостью ото всех, никто не нарушал, пока маг-чутьё не завопило о присутствии постороннего за спиной.

Маску как на зло я сняла и положила возле правой ноги на скамье, по традиции венчающиеся должны скрывать лица даже друг от друга, считается плохой приметой если кто-то увидит жениха или невесту без соответствующего аксессуара. Хотя в высших кругах в целом считается неприличным оголять лицо без особой необходимости – маски важный атрибут патрициев. Может, риск быть обнаруженной за грубейшим нарушением этикета не стоил того, чтобы позволить своим глазам упиваться красотами, которые маг-чутьё не улавливает в полной мере в отличии от обычного зрения смертных?

Ведь сейчас я рискую поставить себя в крайне нелепое положение прямо перед свадьбой, кем бы ни был маг, стоящий позади меня, он может разболтать об увиденном, и нельзя точно предугадать как подобная сплетня скажется на мне или на всём доме Райто. Незнакомец, я с полной уверенность могу сказать, что это мужчина, не двигался словно выжидал чего-то, воспользовавшись его нерасторопностью, я потянулась рукой за маской.

– Можешь не волноваться об этом, я никому не расскажу, что видел, – тихий и ровный голос звучал уверенно, приятно обволакивая своеобразным спокойствием, что моментально рассеивалось стоило ему замолчать. Я опустила ладонь. Чутьё уловило шевеления, мужчина сел на свободное справа от меня место.

– Наверное, неприятно видеть мир лишь при помощи маг-чутья, оно не способно передать всю красоту окружающих нас вещей, – шея задревенела, я не могла повернуть голову и на жалкий градус в страхе, что незнакомец понял, кто сидит рядом, хотя не мог не понять, раз добрался до самой крайней части сада, то, скорее всего, он один из гостей, охрана не пропустила бы мага без приглашения так далеко. Что ему нужно?

– Вы пришли в Собор ради церемонии?

– В каком-то смысле так и есть. Мне не стоит тут находиться, но по просьбе старой подруги решил всё-таки посетить торжество. Она сказала, что нельзя пропускать столь значимое событие как родовой союз двух правящих домов.

– Не стоит находится? Вы здесь нежеланный гость?

– Вроде того, я многим неприятен из-за одного инцидента в прошлом, по хорошему меня никто и не приглашал, – он не в списке гостей? Но как ему удалось проскользнуть мимо карателей хаоса? Понтифик не жалела никаких средств ради защиты сегодняшнего мероприятия, выставленные по всему периметру Собора, личные войска Святейшей прямое тому доказательство.

«Висэ, тебе нужно уходить как можно скорее» – голос, что сопровождал меня с самой камеры в подвалах родового поместья, сделался крайне редким гостем в моих мыслях и напоминал о своём существовании лишь в экстренных ситуациях, например, как эта.

«Почему я должна уходить?»

«Этот маг…он очень опасен, я не знаю, что ему от тебя нужно, лучше всего вернуться в Собор» – раз голос так считает, то стоит прислушаться. Не отлепляя взгляда от заката, я наощупь нахожу маску и скрываю под ней лицо.

– Прошу прощения, но мне уже пора возвращаться в Собор, скоро начнётся церемония, я должна быть там, – поднявшись с полированного камня, я прошла через арку, с проступающими то тут то там белоснежными лилиями, замереть заставило внезапное обращение позади.

– Жаль, я надеялся на более продуктивный диалог, – после этих слов, на песчинку мне почудилось, что вся жизнь в округе замерла от ужаса, растения перестали шелестеть, птицы напевать причудливые мелодии, а ихор внутри моего тела из бурлящей реки превратился в заледенелую и стоячую.

– В любом случае, сильно скучать я не буду, ведь мы ещё увидимся в ближайшее время, – прозвучало прямо у левого уха, словно тот незнакомец подошёл ко мне вплотную беззвучно и за мгновение, резко обернувшись наткнулась лишь на пустую скамейку…пора уходить отсюда.

Сад был покинут молниеносно настолько, что я даже не успела понять, как оказалась возле массивных ворот, ведущих в центральную часть Собора, где все собравшиеся уже ожидают начала родового союза. Осторожным движением потянула на себя металлическое кольцо двери, не желая создавать лишнего шума.

Мне повезло, и внутри царила довольно благоприятная обстановка, патриции всевозможного пошиба оживлённо обсуждали грядущую церемонию, предполагая какие политические последствия возымеет данный брак. Технологическая жемчужина Вселенной, как прозвали королевство Райто в народе, и богатый на магические и природные ресурсы Кристалл в дуэте смогут породить новый перевес силы, который заставит даже Ордофидэс насторожиться.

В обществе расценили личное участие понтифик в качестве лица, свидетельствующего и заключающего такой союз, как негласное одобрение, а значит Её святейшество совершенно не боится объединения своих врагов в многоцикловой борьбе за власть. Ещё бы с возможностями и влиянием Юстит Каэси кого-то бояться, это перед ней все должны склонить головы, по сугубо личному мнению понтифик.

Просторный зал со сводчатыми потолками поглощает своих посетителей словно исполинский монстр из глубин океана на подобии поверженного левиафана, который сгинул в Очищении, белый начищенный до состояния зеркала мрамор переплетается с вкраплениями чёрного минерала, колонны толщиной с баобабы, вздымаются к небу и выстроены в круг, по всей их поверхности инкрустированы пустотные камни, наполненные магией, что мерцает изнутри тусклыми огоньками, озаряя этим мягким сиянием всё пространство.

Полотки-полусферы украшают вытесанные барельефы, отражающее важные для Аниверсизма моменты истории. Вселенсы, вооружённые копьями и мечами, выступают небольшой группой против орд жителей пустоты, на сегодняшнюю сферу всех до единого вымерших за редкими исключениями, верхние части лиц скрыты под разнообразными украшениями и тканями, а тела парят серди облаков, пока монструозные враги ползают по земле в тщетных попытках дотянуться хотя бы до их ног.

На мой взгляд самая жуткая часть Собора – это две статуи облепившие трон понтифик с обеих сторон, правая представлена женщиной, стоящей на коленях, с перевязанными глазами, нежной улыбкой и оплетённым цепью предплечьем, которая поддерживает свисающую чашу, она протягивает свободную руку в направлении места, где должен стоять предполагаемый подсудимый.

Другая же чашечка весов находится в крепкой хватке каменного мужчины, лента перекрывает губы, а взгляд наполнен строгим и бескомпромиссным осуждением, его фигура кричит о непокорности, мышцы под натугой захвачены со всех сторон в ловушку из цепей, левая рука держит сильно сжатым кулаком хвосты из металлических звеньев, что другими концами присоединены к чаше. Рукотворный гигант прижат к левой стороне трона и напоминает привязанного к стенам и потолку узника.

Тандем статуй создаёт особый артефакт – весы гармонии, во время прений они замеряют внутренний баланс каритаса и нарциссиса мага, совершившего преступление. Я недостаточно разбираюсь в магии, чтобы понимать истинную природу этих двух явлений, но знаю об их прямом влиянии на способность творить заклинания.

Пускай лишь неосторожный взгляд на скульптуры заставляет ихор тревожно содрогнуться в ожидании невидимой опасности, но в нынешней ситуации меня не должны беспокоить весы гармонии, а скорее круглая платформа, поднимающаяся от уровня пола на три ступеньки, в её центр выставили серебряную чашу на высокой ножке и наполнили санактой, внешне совсем не отличимой от воды.

Спиной я ощутила приближение крайне сильного мага, осознание этого в миг заставило вынырнуть из размышлений, как резкий толчок или удар.

– Леди Висэ, вот-вот начнётся церемония, вам нужно занять полагающееся место, – голос понтифик обманчиво радушный и благосклонный таил в себе невыраженную угрозу, Юстит звучит как лживая проповедь, как зловещая тьма, маскирующаяся под небесный свет.

Я аккуратным движением обернулась, чтобы в следующую песчинку обомлеть. Статная фигура высокой, около 190 сантиметров, и гордой женщины нависла надо мной, облачённая в тёмно-фиолетовую тунику с разрезами по бокам, закреплённую золотым корсетом, и скрытая под массивным головным убором из материала напоминавшим зеркало, он из маски, прикрывавшей глаза, перетекал спиралью за затылок в скрученную ракушку, внутри прятались волосы Святейшей.

При ходьбе стучали острые каблуки, которые тонкими ремешками стягивали икры понтифик, увенчанные двумя парами золотистых крылышек. Каждая деталь образа непоколебимой Юстит была направлена на подчёркивание её статуса и власти, вид Святейшей негласно требует – смерите свою гордыню и преклонитесь! Слабые маги, вероятно, последовали бы завуалированным призывам в страхе пасть жертвами гнева главы аниверсистской церкви.

– Конечно, Ваше Святейшество, – моя визави легко кивнула и прошла вперёд, к чаше на возвышенности, я без промедления подхватила шаг Юстит, поняв намёк следовать за ней. Мы остановились на предопределённых местах, понтифик прямо за чащей, лицом к залу, переполненном гостями, я – по правую руку от Святейшей. Маги заметили наши действия и засуетились, понимая, что началось то, ради чего все собрались, за довольно малое количество песка толпа успела рассосаться и полностью занять, расставленные в два ряда, скамьи.

В первом ряду, в непосредственной близости от круглой платформы, сидели мои родители, Каллиде и Рацонис Райто, выражающее неприязнь к происходящему всеми невербальными способами, и вдова Аварития Кристалл. Старшая дочь матриарха на торжество не явилась, по всей видимости, Кондитора Кристалл хотела избежать неловкой ситуации, ведь не знала к какой семье ей теперь присоединиться, к родной или же той, что с добродушием приняла её. Мои родители страдают от тяги переманивать на сторону Райто отвергнутых обществом магов.

Нетерпеливый шёпот разносился лёгким эхом по Собору ровно до тех пор, пока один из хранителей порядка не передал посох своей госпоже, предварительно низко склонившийся, по правилам одетый в белую парадную форму и маску-шлем, целиком прятавшую голову, а над ней парило серебряное кольцо, из центра которого выходили острые лучи, он моментально скрылся после выполненного поручения.

Теперь же понтифик держала важный атрибут всех церковных ритуалов – посох пяти столпов, выглядящий как длинное древко из металла с парящими над верхушкой пятью бриллиантами жёлтого, белого, чёрного, фиолетового и синего цвета, они медленно кружились внутри клубка из позолоченных колец. Навершие безостановочно то немного опускалось то поднималось, имитируя поплавок, заброшенный не в рыбное место а в воздух.

– Сегодняшняя сфера знаменательная для истории Вселенной. Два великих дома, Райто и Кристалл, решили объединиться, и я рада быть той, кто станет не просто свидетельницей, но и лицом, скрепляющим и подтверждающим этот союз, – если бы маги могли дышать, то в эту песчинку растеряли данное умение, внимая харизме голоса понтифик и трепеща перед её магическим могуществом, улавливаемым маг-чутьём каждого присутствующего.

– Я хочу напомнить всем присутствующим, что брак – не только политически важный ход, но и обещание перед самой Вселен в вечной преданности. Так знайте, что в первую очередь соединяются не два королевства а две души! Висэ Райто и… – понтифик произвела взмах рукой в сторону, створки дверей распахнули стояще там белыми призраками хранители порядка, и из отворённого проёма появилась статная фигура, – Витери Кристалла!

Принц направился в нашу сторону размеренным и неспешным шагом, стоило его имени прозвучать, будучи вселенсой он отточил каждое микродвижение до элегантного совершенства и теперь скорее плыл по залу чем шёл. Свойственная его расе полупрозрачная кожа чуть сверкала мириадами крошечных искорок, тело Витери казалось бесплотным, словно сгусток тумана собранного в гуманойдную форму.

Длинная белоснежная туника влачилась по полу шлейфом за женихом, поверх неё лёг второй слой из фиалково-пурпурной фаты, расшитой самоцветами, она напоминала небо перед рассветом, когда чёрная синева постепенно становится фиолетовой, а позднее красно-оранжевой. Лицо, несомненно, укрыто цельной маской, не давая урвать глазу хотя бы сантиметра кожи. Во время свадьбы жениха никто не может видеть, кроме родителей и слуг, участвующих в подготовке, невесте же не позволяется посмотреть на избранника до окончания церемонии.

Витери встал ровно напротив меня с величественно-непокорным видом, но глубоким смирением в душе, он уже принял выделенную ему судьбу и высоко держал голову. Такое поведение не вызывало ничего кроме сострадания. Я стану оковами этого вселенсы, явно нежелающего становиться мужем незнакомки, и вместо бунта Кристалл решает задушить любое внутреннее недовольство. От осознания неправильности всего родового союза, ситуация заиграла новыми красками, мрачно-тревожными.

– Теперь я попрошу ближайших родственников венчающихся распить санакты, – Каллиде, Рацонис и Аварития поднялись со скамей и встали неподалёку от нас с Витери. Появилась пара хранителей, что налила прозрачную жидкость из чаши в кубки и раздала ожидающим матриархам.

– В знак одобрения брака между вашими детьми отпейте санакты, – женщины одновременно выполнили просьбу понтифик, Каллиде передала кубок мужу, далее Юстит обратилась уже к нему, – в знак того, что вы отпускаете воспитанное вами дитя, сделайте глоток, вторя супруге, – Рацонис повторил действие, и сосуды забрали хранители, чтобы правители могли вернуться в зал к остальным наблюдающим, двое юношей передали кубки мне и Витери.

– Если среди присутствующих есть те, кто против данного союза двух душ, говорите сейчас или же молчите вечно, – не нашлось безумцев желающих нарушить тишину, понтифик с довольствием кивнула, – да будет так.

– Висэ Райто, клянёшься ли ты перед Создательницей нашей уважать Витери Кристалла и заботиться о нём, хранить брачные узы в святости и нерушимости до тех пор, пока магия не разлучит вас?

– Клянусь.

– Витери Кристалл, клянёшься ли ты перед Создательницей нашей уважать Висэ Райто и заботиться о ней, хранить брачные узы в святости и нерушимости до тех пор, пока магия не разлучит вас?

«Клянусь».

– В знак вашего обоюдного согласия распейте санакты, – хранители порядка, всё это время находившиеся неподалёку, завязали концы фиолетовой ленты на кубках, что мы продолжали держать, чтобы потом пойти друг другу навстречу и выпить на брудершафт до дна, в масках специально для этой части свадьбы сделали прорези около губ. Вкуса я не почувствовала, зато явственно ощутила расслабляющую волну блаженства каждой частичкой магического тела, ихор будто согрелся от чистого тепла разлитого внутри. Не успела я толком прийти в себя, как служители Собора отобрали у нас с Витери опустевшие кубки.

– Магией и властью, данными мне Вселен, нарекаю вас…

Святейшая не успела закончить последние слова, речь оборвал маг в чёрной мантии с обсидиановым шлемом под капюшоном, форма карателей хаоса, сразу поняла я, нарушитель прервал церемонию резким хлопком распахнутых дверей главного входа, весь мистицизм затемнённого Собора был разогнан водопадом закатного света, окатившего зал через проём.

– Ваше Святейшество! На Землю пустоты вторглись! – до этого животрепещущее молчание согнали встревоженные восклики, переполненные не то страхом, не то недоумением от того, каким гениям могла прийти в голову идея напасть на Землю пустоты в сферу, когда тут собрались три матриарха, с учётом Обсэкт Ордофидэс, и понтифик.

– И кому же хватило наглости? – тон Юстит не различался от того, что немногим ранее произносил заученную наизусть речь, зато каждому магу было яснее самой безоблачной сферы, в каком неописуемом гневе пребывает понтифик.

– Это члены Ла Морте Винсенти! – у всех всколыхнулся ихор от опрометчиво брошенного названия…что приспешники гласа смерти забыли на Земле пустоты, да ещё и в такую сферу? Может, их соблазнило огромное сборище разных влиятельных патрициев в одном месте? Стереть нас с лица Вселенной одной неожиданной атакой достаточно простая задача, для…

– Немедленно собрать всех карателей хаоса, находящихся на планете, обеспечьте нашим гостям безопасность! – без проволочек скомандовала Юстит.

– Как прикажете! Но обороной уже занимается леди Обсэкт и верховные каратели! Нашему отряду приказано безопасно эвакуировать всех из Собора до космопорта! – Каратель закончил докладывать и в ту же песчинку из разных входов посыпались ровные ряды магов в тёмных накидках.

– Вы всё слышали, прошу следуйте за моими подчинёнными…я приношу глубочайшие извинения за данный инцидент с моей стороны.

В Собор прибыло четыре отряда, патриции спешно покидали здание небольшими группками в их сопровождении. Юстит решила, что лучше выводить магов по очереди, сначала каратели помогают первым двум группам и возвращаются за оставшимися, другая половина обеспечивает безопасность Собора. Райто и Кристаллы остались на случай возможного боя.

Песок тёк на удивление долго, беспокойство и страх превращали каждую песчинку в вечность. Я сидела в ожидании на одной из опустевших скамеек, уперев пустующий взгляд на весы гармонии. Пока мысли плавали в хаотичности, я заметила одну странность – Витери Кристалла нигде нет, странно, куда он мог деться? Бежать из собора без сопровождения не иначе как самоубийством не назовёшь, а будь он внутри, то не смог бы скрыться от моего маг-чутья…

Из своеобразного транса вывели шевеления высокого пурпурного пятна в дальней части помещения, понтифик что-то обсуждала с карателем, который и принёс новость о нападении. Юстит казалась озабоченной сокрытыми мыслями в довесок ещё и страшно раздосадованной, как если бы её важные планы нарушили непредвиденные обстоятельства.

Любопытство взяло надо мной верх, я пересела на лавочку поближе к говорившим и перенаправила силу чутья не на зрение а на слух.

– Сколько магов на стороне Ла Морте Винсенти?

– Около сотни, Святейшая.

– Кто-нибудь заметил серди них победивших смерть?

– Да, было сообщение о том, что наступлением командует Лапирра.

– Только она?

– Так точно, других победивших не было замечено.

Похоже, понтифик решила разузнать побольше о положении без лишних ушей во избежание паники, оно и понятно. Победившие смерть – приближённые гласа смерти, поразительно сильные маги, преступники держащие в страхе всю Вселенную, понимание того, что хотя бы один из них находится в непосредственной близости заставит ужаснуться любого. Лапирра же умудряется выделяться на фоне таких магов, хуже неё только глас смерти собственной убийственной персоной.

– Досталась самая проблемная нам на радость, – с раздражением сетовала Юстит.

– Так и быть, доверюсь Обсэкт, возможно, нам подготовили ещё сюрпризов, с Ла Морте Винсенти никогда не знаешь, что может пойти не по плану.

– Ваше Святейшество! Сюда добрались победившие смерть! – диалог прервал хранитель порядка, – сейчас с ними сражаются оба отряда защиты!

– Какие именно победившие?

– Айратас, Морглас и Плувия!

Сразу четверо из шести! Невозможно! Лидер Ла Морте Винсенти добивается капитуляции Земли пустоты не иначе, на моей памяти не было ни одного подобного случая. Встреча с любым из победителей смерти чревата этой же самой смертью, а четыре сразу – это начало апокалипсиса…

– Как же не вовремя…похоже у меня нет выбора, – Юстит вышла из укромного, плохо рассматриваемого закутка, решительной походкой настигая бездельничающих матриархов. Аварития отреагировала неоднозначно, словно ожидала чего-то иного, её недоумение имели различный характер в сравнении с общими настроениями магов, пока не покинувших Собор.

– Леди Аварития, леди Каллиде, я осознаю, что причинила вам множество неудобств и по моей оплошности важная церемония сорвалась, и я заранее прошу прощения за дерзость, но боюсь ваша помощь необходима. Мне сообщили, что на Землю пустоты явились четверо победивших смерть, трое уже подобрались к Собору.

Понтифик не казалась сконфуженной из-за «причинённых неудобств» и уже тем более не выглядела нуждающейся в помощи, вернее её тон не производил впечатления искренней просьбы. Я бы интерпретировала слова Юстит так: над нашими головами навис дамокловый меч, в любую горстку песка готовый сорваться и линчевать каждого на своём пути ни вы, ни я исключениями не являемся. Хотите дожить до завтра – помогайте.

«Вы собираетесь дать им бой, Святейшая?» – С сомнением спросила Аварития.

– Верно, но боюсь только моих сил будет недостаточно. Я пойму если вы откажетесь, особенно вас, леди Каллиде. Вы последовательница отступнической веры, вам не зачем защищать столицу аниверсизма.

«Звучит как очередная жалкая попытка пристыдить меня перед огромным количеством патрициев. Не пытайтесь подмочить репутацию, которая уже промокла насквозь, Понтифик», – совет при общении с Каллиде номер один – стоит помнить, что её язык острее стужи на вечно холодном Карбо. Дерзость, бесцеремонность и прямота матриарха Райто достигают поистине вселенских масштабов. Мама не волнуясь о последствиях заговорила при помощи телепатии сразу со всеми присутствующими, пускай и могла высказаться Понтифик лично, направив мыслительный поток в разум Святейшей.

– Пожалуйста, леди Каллиде, не нужно возвращаться к старым склокам, сейчас совсем не время и не место. Я лишь хочу знать, согласны ли вы присоединиться ко мне в бою? Давайте опустим давние обиды, хотя бы ради благополучия того, что нам дорого, – снова завуалированные, напитанные ядом эквивокации, слова, что умело заметены под ковёр фальшивого образа строгой, но справедливой понтифик.

Каллиде Райто настигла Юстит с таким пафосом будто делает ей огромное одолжение, чтобы остановиться примерно в метре от собеседницы. Женщины что-то обсуждали тет-а-тет в мыслях друг друга. С каждой дополнительной песчинкой в сфере рот понтифик искривлялся всё яростнее, а Каллиде позой выражала нарастающие игривость и веселье.

– Договорились, – наконец сказала хоть что-то в слух Юстит, тем самым чуть разбавив загустевшее напряжение. Интересно, что Каллиде попросила у предводительницы церкви в обмен на участие в смертельно опасном бою? Не давая никому переварить развернувшуюся картину, понтифик обратилась ко второму матриарху.

– Что на счёт вас, леди Аварития? Если у вас тоже есть пожелания…

«Мне ничего не нужно, я готова сражаться и без поощрений», – уверено оборвала Кристалл говорившую на полуслове.

– Отлично, тогда нам нужно спешить, – троица самых сильных магов из собравшихся без колебаний покидала единственное безопасное место на планете.

«Висэ, я договорилась с понтифик о твоей немедленной эвакуации. Трое верховных карателей сопроводят тебя до нашего темшина, передай инженерам и команде обслуживания мой приказ об отбытии. Ждать нас с Рацонисом не нужно. Как окажешься на Циентии, попытайся связаться с Сапиентией, она тебе поможет разобраться со…со всем в общем…Не спрашивай меня ни о чём и не перечь, уходи как можно скорее»

«Н-но, как я уйду без вас!?»

«Что я только что сказала? Пошла вон отсюда, если жизнь дорога. Эту сферу на Земле пустоты переживут единицы, хочешь, чтобы имя Висэ Райто украшало завтрашний некролог вместе с прочими?»

Мама скрылась за массивными дверьми Собора, на призывные мысли более не отвечая. Недолго подождав какого-то момента, Рацонис подошёл к боковому входу, чтобы присоединится к сражению, прежде чем уйти отец послал мне в голову мысль с просьбой идти вместе, я спешно засеменила к нему.

«Пошли», – далее Рацонис не произнёс ни слова, ведя через узкий неосвещённый коридор, путь прервала возникшая в конце дверь. Оказалось, это был потайной тоннель, позволяющий пройти к обрыву высокого склона, крошечная, чутка вздыбливающаяся к небу, площадка не могла вместить на себя большую группу, но чтобы сбежать паре-тройке магов вполне сгодится.

«Жди здесь, каратели явятся совсем скоро на карете», – я не успела даже попрощаться, как полупрозрачная фигура Рацониса улетучилась, похоже, он решил сократить путь левитацией и не стал тратить песок на слезливые прощания с дочерью, чета Райто никогда не меняется…логика всегда превыше чувств.

Звезда почти целиком укатилась за горизонт, прошивая линию между небом и землёй нитью золота. Ещё немного и на Землю пустоты лягут сумерки, палитра напоминающая гематомы мерно окрашивала небосвод в мрачные оттенки, забирая холст у согревающих ярких тонов дня и вечера. Красиво…если не думать о том, что происходит по ту сторону Собора вселенского правосудия. По всей видимости, победившие смерть напали с лицевой части.

Оставшись вдали от общества других магов, я смогла полностью отпустить подавляемую напряжённость и наконец-то очистить разум. Каждое действие Ла Морте Винсенти вызывает смутные подозрения, конечно, каждый член данной организации взбалмошный безумец с пунктиком на сражения, но они далеко не идиоты.

Прислать отряд под руководством Лапирры, чтобы тот переманил на себя основные силы Земли пустоты, а позже отправить небольшую группу из победивших смерть уже на Собор – эпицентр скопления действительно сильных магов. Лапирра больше бы подошла для битвы сразу с тремя вселенсами и одним дэусом.

Не знаю в чём состоит план победивших, но пока что он больше смахивает на авантюру, чем на продуманный ход, или же я не вижу скрытой закономерности? Лапирра берёт на себя главные силы церкви, другие победившие атакуют Собор…хм, а зачем нужно было вступать в открытую конфорнтацию? Маги на церемонии не знали о творящемся снаружи, внезапная атака по площади, может и не убила бы всех разом, но сильно уравновесила шансы и застала врасплох выживших.

Неужели…нападение на Собор такой же отвлекающий манёвр как и Лапирра с отрядом?! В таком случае должен появиться кто-то ещё и выполнить настоящую задачу! Но какую?!

Тот маг в лабиринте…кто он?

«Уходи, он пришёл за тобой» – слабо зазвенел голос в мыслях.

«Что?»

Ответа не последовало. За спиной я ощутила чужое присутствие, хотя мгновение назад была совсем одна.

– Вот мы и снова встретились, – как ему удаётся пройти сквозь маг-чутьё? Я не распознала присутствия этого мага до тех пор, пока он сам не пожелал выйти из укрытия.

Обернувшись, я столкнулась с пустующей темнотой, где по прежнему ленно вальсировали частицы магии, всё существо кричало об угрозе, вставшей лицом к лицу со мной, неосязаемой для магического чутья. Как такое возможно?