Читать книгу: «Последняя надежда»

Пролог. Ultima rosa

Сборник посвящается: Дэе ЭйВи, моей матери и

Кристине Л. Спасибо за любовь, дружбу

и за то, что ждали

меня с нетерпением…

Плач привлек мое внимание. Зная, что кто-то в беде, я не мог поступить иначе, как пойти на звук. Решительно раздвинув кусты, я пробрался сквозь них.

Вокруг замерли кусты роз, пестря разнообразием сортов. За ними виднелась высокая, взрослая девушка. Она рыдала, сжимая в руке розу. Судя по всему, ей требовалась помощь. Превозмогая боль, я шагнул вперед, раздвигая колючие заросли, чтобы добраться до нее. Когда я наконец вышел к девушке, все мое тело было покрыто ранами и царапинами, но я достиг своей цели. И в жизни так же.

Нечто красивое может укусить и ранить. Именно так мы ошибаемся и приобретаем новые травмы.

С моих ладоней стекала тонкая нить крови. Мой взгляд был прикован к девушке, чьи слезы орошали розу в ее руке. Смешиваясь, вода и кровь создавали завораживающую картину, раскрывая глубину ее жертвы ради любви к тому, что ее ранило.

И она чувствовала мое присутствие, потому что заговорила, не смотря в мою сторону:

– Вот и ты познал, что такое жертвы во имя любви. – всхлипнула девушка. – я знала человека, который смог осознать это, хоть я и старше его. Он уехал, и я боюсь его забыть. Боюсь, что он вернется совсем другим человеком. Вернется ли вообще? Вдруг я больше не нужна ему? Что, если он забыл меня?

Голос и речь девушки показались мне знакомыми, и я подошел, остановившись возле нее. Она же, погруженная в созерцание розы, смотрела себе под ноги.

– То есть, ты намекаешь, что он имеет какой-то большой опыт? – спросил я, пытаясь заглянуть в лицо девушки. – Кто же он?

– Ты не знаешь его, у него не так уж много друзей.

– Хочу его увидеть, потому что интересуюсь такими людьми. Когда он вернется?

– Уже должен вернуться, все же год прошел. Странно, что еще не вышел на связь.

– А куда он уезжал? Путешествует?

Девушка наконец подняла свой взгляд. И увидела меня…

На ее лице расцвела улыбка, и я понял, что передо мной Дэя, моя замечательная подруга. Я не слышал ее голоса целый год, и как же радостно было снова увидеть и услышать ее.

– Уехал в жестокое место. Он и сам хотел попробовать, чтобы получить новый опыт, узнать что-нибудь новое. Но…

– Что? С ним что-то случилось?

– Да. Боюсь, что он сильно изменился. Он сто процентов смотрит на жизнь уже по-другому.

– Ничего не понимаю. – больше всего я не понимал, как она умудрилась меня забыть. Неужели она больше не нуждается в нашем общении? У нее появился другой друг, который кажется ей более интересным?

Вот так и жди возвращения домой, пока люди будут отворачиваться от тебя.

Роза. Такие же «шипы». Никаких отличий.

– Этот человек – ты. – всхлипнула Дэя, выронив розу. – Я скучала…

Она? Скучала? Так значит она все-таки ждала меня, а не кого-то другого? Я и есть тот человек, о котором она говорила?

– Ты ждала меня, хотя могла просто плюнуть и забыть? – удивился я. Я ценил людей, которые остаются верными и не предают тебя при первой попавшейся возможности. Дэя доказала, что состоит в списке таких людей.

– Ждала. Кто же будет рядом со мной, если не ты?

– Брось, вокруг же так много людей. Все они такие же, как и я.

– Нет, не такие. Ты просто не понимаешь, насколько особенный. Я всегда была благодарна тебе за то, что ты в меня веришь. Благодарна за дружбу, которая возникла слишком спонтанно. Даже когда я сдавалась, ты все равно продолжал верить в меня, ибо знал, что это обычный писательский путь. Что сложности является лишь преградой на нашей дороге. Поэтому ты давно бежишь впереди меня.

– Дэя… ты смущаешь меня. – улыбнулся я. Такие слова было очень приятно слышать от человека, который мне не безразличен. – Я тоже скучал. Но скажи, почему ты плачешь?

Дэя снова опустила взгляд под ноги и посмотрела на розу, после чего перевела взгляд на меня.

– Было тяжело. Весь мир постоянно меняется. Весь год я была одна, без поддержки. Было страшно пораниться об людей, как в случае с розой, хоть она и символизирует любовь, мудрость.

– Мне тоже было тяжело. За 365 я увидел много ужасов, от которых дрожали руки. Ужасы, влияющие на психику. Я мог и не вернуться. Все, кто сдавались на моих глазах, теряли себя в бездне забытья. Теперь всех сдавшихся попросту нет. К сожалению, это был не их личный выбор… Но несмотря на все ужасы, я все равно пробрался вперед.

– А я так не умею. Каждая ошибка задерживает меня в прошлом. Появляется много скверных мыслей. Пока я думаю над тем, стоит ли идти, ты уже ждешь меня на противоположной стороне.

– Что ж… зато я вернулся. Теперь все будет хорошо, и я рад, что ты ждала меня. Предлагаю подчеркнуть это событие так, чтобы ты не забыла его. Чтобы выбросила скверну из своей головы. Есть способ, который поможет тебе вновь стать собой.

– И как же ты это сделаешь? Поцелуешь меня?

Молчание стало моим ответом. Я вынул зажигалку из кармана, щелкнул колесиком и метнул ее в заросли роз. В тот же миг они вспыхнули, и огонь стал стремительно распространяться по бедным цветам. Я подошел к Дэе, почти вплотную, и протянул ей свою руку.

– Потанцуем?

– Хм, зачем?

– Представь, что остались только розы и мы. Мы одни. Так почему бы не слиться с миром, который причинял тебе боль? Почему бы не слиться с ним, чтобы он принял нас и наши ошибки? Будем расслабляться, пока горят розы. Как тебе идея?

После этих слов я поднял розу, которую уронила Дэя, а потом протянул ей.

– Это будет последняя роза в этом маленьком мире. Будет последней надеждой на счастье. Пусть эта роза будет напоминанием о моем возвращении. Напоминанием о том, что, иногда, стоит потерпеть боль, чтобы достичь желаемого.

Дэя взяла розу в руку и не обратила внимания на новую рану.

– Хорошо. – кивнула она. – Потанцуем…

Горели розы. Сияло солнце. И мы танцевали, охваченные пламенем нового мира. Пламенем последней надежды…

* * *

Розы, с их пьянящей красотой и дивным благоуханием, словно воплощают противоречие самой жизни и наших связей. Они манят, пленяют взгляд и дарят мгновения счастья. Но стоит протянуть руку, и можно ощутить острую боль – шипы, спрятанные в нежных лепестках, напоминают о неразрывной связи красоты и страдания.

Розы, с их неповторимой красотой и прекрасным ароматом, олицетворяют парадокс нашего восприятия жизни и человеческих связей. С первого взгляда эти цветы завораживают, привлекают внимание и приносят радость. Тем не менее, каждое прикосновение может неожиданно причинить боль – шипы, скрытые под восхитительными лепестками, словно предостерегают нас о том, что красота и страдание всегда соседствуют друг с другом.

Символика розы напоминает нам о важности бдительности, даже когда мы окружены теми, кто вызывает восхищение. Это раскрывает многогранность человеческой натуры, где нежность и потенциальная опасность могут существовать друг с другом. Мы учимся ценить прекрасное, но также осознавать, что в межличностных отношениях эта красота может потребовать жертв. Ключевым становится умение различать раны: те, что способствуют нашему росту и пониманию от тех, что становятся барьером для новых эмоций и близости. С каждым пережитым испытанием боль вплетается в нашу жизнь, помогая распознать подлинную красоту – ту, что исходит из чистоты сердца, а не скрывается за защитными механизмами…

* * *

Мой путь начался 11 февраля 2021 года, и именно он привел меня к этой встрече с вами, где я делюсь историями. Благодаря вашей поддержке, я даже достиг вершины рейтинга «популярные авторы», что стало для меня полной неожиданностью. Но это было год назад.

Это моя эпопея, моя личная вселенная, сотканная из имен: Алина, Настя, Аня, Полина, Катя, Даша, Леша, Артем, Егор, Влад, Маша, Виталик, Ася, Рома, Макс Р. и Макс Б. В ней переплелись отражения прошлого, страх одиночества (autophobia), боязнь близости (philophobia), запутанный лабиринт судьбы, суровые реалии армии и отчаянный зов о помощи. Help! Help me, please. До возвращения домой осталось всего-то 40 дней, и дом – мой последний, самый яркий луч надежды после всего пережитого.

My last hope…

Здравствуйте, уважаемые читатели! Я рад вновь быть с вами. Прошел год с нашей последней встречи, и за это время произошло немало событий. Моя жизнь претерпела значительные изменения, которые я показываю в этом сборнике рассказов на примере себя и вымышленных персонажей. В сборнике отражено все: переживания, страхи, трагедии, мечты, опыт, фантазии, смысл, советы и так далее. Все, что показывает на нашу жизнь. Сборник с удовольствием вам и представляю.

Да, я очень скучал. Скучал по теплу родного дома, по близким людям, по знакомым улицам и дорогим друзьям. Скучал по своим книгам и тем, кто их читает. Целых 365 дней я был в изоляции, лишенный возможности поделиться с друзьями и читателями новостями: что я в безопасности, что работа идет полным ходом, и мое перо не останавливается. И я писал, причем удивительно много. Я вложил огромное количество времени и сил в создание этого сборника, и вот он, перед вами. Конечно, приходилось жертвовать сном, чтобы его написать, но об этом я не жалею. Это уже не те рассказы, что были раньше, хоть они и похожи. Написаны глубже и взрослее.

Армия оказала на меня глубокое влияние, научив многому и закалив как духовно, так и телесно. Я увидел разные грани человеческой натуры и пережил как приобретение, так и потерю товарищей. Период службы был полон испытаний: бессонные ночи ради выполнения приказов, вынужденные жертвы, невозможность помочь страждущим, постоянные оскорбления, изнурительные издевательства с утяжелителями, ползание в ОЗК. Но даже в такой обстановке я не позволил времени пройти впустую. Напротив, я создал сборник «Последняя надежда», в котором развернул одну масштабную и увлекательную историю.

Поначалу я был скован страхом перед письмом, опасаясь потерять свои наработки. Отсутствие идей и вдохновения лишь усиливало мою тоску и стресс. Этот период продлился до тех пор, пока в армии я не встретил Никиту. Он стал моим вдохновителем и помог начать писать. Моим первым крупным произведением стал небольшой роман «Обратная сторона Луны», который будет издан отдельно от сборника. А свой первый рассказ, «Твоими глазами», я написал, находясь в карауле. Все началось с мыслей о девушке, Полине, которая, казалось, понимала меня как никто другой, но при этом не хотела общаться. Именно ее образ, который я постоянно прокручивал в голове, и тоска по ней дали мне импульс к творчеству.

Путь к названию этого сборника был непростым. Сначала я рассматривал варианты «Сигнал 21» или «Исповедь», чтобы передать мои эмоции и переживания за 21 год жизни, а также раскрыть свой фантастический мир. Но во время пребывания в Хабаровске эти названия показались мне излишне броскими. Тогда я выбрал название «Help», как своего рода крик о помощи. Впоследствии, стремясь уменьшить количество англоязычных названий в своем творчестве, я остановился на названии «Последняя надежда». Это название закрепилось за произведением, но не удивляйтесь, если слово «help» еще появится на страницах.

Весь год службы я по деталям собирал этот сборник. Хотя он был завершен к концу марта, я продолжаю добавлять в него новые работы. Я очень признателен своему командиру взвода, лейтенанту. Он разглядел мои интеллектуальные способности, хорошую память и трудолюбие, высоко оценил их и направил меня в штаб. Там я отстоял более ста тридцати нарядов, работая по графику «сутки через сутки». Лейтенант общался со мной как друг, всегда доброжелательно и с благими намерениями. Писательство стало для меня неоценимой помощью в службе, без него мне было бы гораздо сложнее.

«Последняя надежда» – это не просто сборник рассказов, а отражение моего 21-летнего пути и переход к новой главе жизни. Помимо новых произведений, я решил включить в него свои старенькие рассказы – дорогие, близкие сердцу работы, написанные ранее, поскольку они идеально вписываются в общую атмосферу и идеи сборника. Многие из этих историй пронизаны моим отношением к Полине, как к источнику вдохновения. Были моменты, когда тоска по дому сковывала меня, и я не мог писать. Но когда мне распечатали фотографии Полины, вдохновение вернулось само собой. Это случилось осенью, и именно тогда родились такие рассказы, как «Нулевой Эдем», «Ее фотопленка», «Пустота», «Пока светит солнце», «Призма бесконечности», «Часы идут назад» и «Муза». Также в сборнике вы найдете отголоски моих воспоминаний о Насте, Ане и Кате. По сути, «Последняя надежда» – это одна большая история обо мне и моей семье, о людях, которые меня окружают. О мраке, трагедиях, опыте. Идею видно в аннотации.

В этом сборнике я запечатлел трансформацию своей жизни, особенно в период службы в армии. Произведения вроде «Клоун», «Откровение», «Сопки и одиночество», «Записки ефрейтора», «1 + 1 = 1», «Psychovirus» и «Мне нужен воздух», как и многие другие, служат свидетельством этих изменений. Сами названия, по-моему, предвещают многое. Они последовательно раскрывают мои жизненные перипетии и чувства, пережитые в разные моменты армейской жизни. Начав с того, что меня долго не принимали товарищи («Клоун»), я пришел к моменту, когда нашел с ними общий язык, что привело к улучшению настроения и стремлению к женской любви и вниманию, тоске по дорогим мне девушкам («Мы найдем наши сердца </3 + </3 = <3», «Тайна тишины», «Настя», «Центр Сознания»). Это большая и постоянно развивающаяся история. Моя последняя надежда, наконец, сбылась.

События, происходящие в родном городе и вокруг меня, так же нашли свое отражение в рассказах. В частности, я воплотил идеи в произведениях «Regret», «Falling down», «Травмы», «Станешь последней надеждой», «Антидепрессант», «Faint» и других.

Этот сборник для меня – драгоценное хранилище воспоминаний о тех, кто был и остается дорог моему сердцу. Пока их образы живут на этих страницах, они не уходят, обретая бессмертие. Однако, я не смог упомянуть всех, лишь намекал на них через свои чувства и переживания. Есть те, о ком я не могу говорить, как бы ни желал этого. Они унесли свои тайны с собой, и я не вправе их раскрывать. Это их секрет, мой запрет – и этого достаточно.

Я с гордостью представляю этот сборник и искренне надеюсь, что он найдет отклик у каждого читателя. Полуразнообразие представленных историй гарантирует, что каждый сможет найти что-то близкое себе. Несмотря на некоторую схожесть тем, каждая работа обладает своей уникальностью. Некоторые рассказы дались мне легко и уверенно, другие же стали для меня экспериментом, вызвавшим сомнения. Все они пронизаны искренностью, ведь за каждой историей стоит мой личный опыт. Я стремился донести смысл как через характеры героев, так и через названия работ, и надеюсь, что моя мысль будет понята и принята.

Помимо сборника, я подготовил к публикации ряд отдельных повестей. В частности, я работал над серией «Megadeth», куда вошли повести «Megadeth: Начало», «Протокол 0313», «Владыка Луны» и «Сигнал SOS». Также я создал «Обратная сторона Луны», являющуюся продолжением еще не опубликованного романа «Лабиринт судьбы». Эти произведения я продемонстрирую позднее, после того как выйдет сборник.

Вот и все, что я хотел сказать. Очень надеюсь, что вы сможете принять этот новый этап и меня в нем с пониманием. В вашей жизни наверняка есть моменты, которые перекликаются с моими переживаниями. Знайте, что вы не одиноки в своих трудностях. Надеюсь, осознание этого поможет вам обрести спокойствие.

Это новый мир фантазий и мечтаний.

Это моя последняя надежда.

Сейчас я предлагаю сделать паузу и вспомнить тех, кто ушел из нашей жизни навсегда. В моей жизни были люди, которых я потерял безвозвратно, их больше нет. Это большая печаль, что жизнь распорядилась с ними именно так. Давайте же, помолчим. Помолчим, пока мы еще можем отдать им дань уважения по-человечески. Пока мы не стали другими. Пока мы остаемся самими собой.

Тик-так… Тик-так…

Приятного прочтения!..

29 мая – 15 июля, 2025 год

Голосовое сообщение (Интро)

Посвящается: Полине К.

Эм, ну привет, Полина. Забавно, ведь с моего последнего сообщения прошел год, а успокоиться я не смог.

Помнится, я отправил тебе письмо как раз тогда, когда вышла моя повесть «Philophobia». Кажется, она тебе пришлась по душе. Потом меня забрали в армию, и на этом все как-то заглохло. Честно говоря, даже мне самому это кажется странным. Все началось с каких-то мелочей, с фотографий, а в итоге вылилось в целые книги! Я, кстати, все это подробно расписал в своем новом сборнике. Очень жаль, что мы так и не смогли нормально пообщаться.

Я думал, что последнее сообщение поставит точку, но, увы, это не случилось. Даже на службе я не мог перестать думать о тебе, перебирать в памяти моменты, связанные с тобой. Вся эта работа над новым материалом шла рука об руку с моими мыслями о тебе, и твои фотографии снова помогли мне. Мне очень хочется показать тебе всё, что получилось, но, скорее всего, это останется лишь на бумаге. Полина, твоё понимание давало мне силы двигаться вперёд, не сдаваться. Бывали моменты, когда я буквально сражался с задачами от офицеров, вкладывая всю душу, и ты была моей постоянной мыслью. Не знаю, почему так часто думал о тебе, просто твои образы мне очень нравятся, да и ты сама – очень красивая и милая. Это не признание в любви, а просто попытка высказать то, что у меня на душе. У писателей свои причуды, и вот уже два с половиной года ты – моё главное вдохновение.

Этот год прошел под знаком внутренних поисков и переосмысления. Мой разум был полон мыслей, я многое перебирал в памяти, и это творческое переосмысление привело к рождению целого сборника рассказов. Процесс написания был долгим и плодотворным. Ты, словно путеводная звезда, стала героиней многих моих историй. Для наглядности, я распечатал две твои фотографии: ты, с изящными эльфийскими ушами, присевшая в лесной чаще. Один лишь взгляд на них пробудил во мне историю «Нулевой Эдем» и множество других. Мое вдохновение питалось не только тобой, но и музыкой, которая неразрывно связана с твоим образом. Так, рассказ за рассказом, они обретали жизнь.

Я пишу, чтобы выразить свои добрые намерения. Ты очень важна для меня, как и многие другие люди, даже несмотря на то, что мы не знакомы. Так сложились обстоятельства в моей жизни. Признаюсь, я человек не совсем обычный. Думая о тебе, я написал много рассказов, среди которых «Голосовое сообщение (Интро)», «Нулевой Эдем», «Пока светит солнце», «Часы идут назад», «Время, как песок», «Призма бесконечности», «Битые стекла </3», «Антидепрессант», «Твоими глазами», «Ее фотопленка», «Пепел на губах (Интерлюдия)», «Муза», «Центр Сознания», «Белая ночь», «В ночи сияет 8», «Philophobia», «Дерево желаний», «Солнце», «Полина», «Отражения (Интерлюдия)», «Дорога (Интерлюдия) и многие другие. Честно говоря, я сам удивлен их количеством. У каждого есть человек, который вдохновляет его на творчество. Сейчас этим человеком являешься ты.

Я собрал здесь многих людей, с которыми меня связывают прошлое и настоящее – мои друзья и товарищи по службе. Я мог бы обойтись без этого, но тогда я бы предал самого себя. Для меня важно показать, что я чувствую к каждому человеку. Нет смысла это скрывать, пусть все будет на виду. Но главная задача не только в том, чтобы продемонстрировать жизненные перипетии и мои эмоции. Я хочу, чтобы, например, ты, читая, могла почувствовать легкое смущение или просто улыбнуться, потому что это дарит приятные ощущения. Уж я-то знаю, насколько это приятно.

Мой рост за этот год был значительным. Год назад подобное письмо было бы для меня немыслимо. Хотя ты, скорее всего, никогда этого не прочитаешь, есть шанс, что ты сама все поймешь. Даже тогда, год назад, мои руки дрожали, когда я писал тебе, как бы странно это ни звучало.

Очень надеюсь, что ты увидишь этот сборник, прочитаешь его и он тебе понравится. Он – мое отражение всего, что я пережил за год службы. Это было тяжело, но я справился. Надеюсь, ты найдешь там что-то свое, возможно, с улыбкой, и поймешь, что происходит у меня в голове, если, конечно, тебе это интересно.

Я очень надеюсь, что мои слова тебя не смутили. Если что-то из сказанного прозвучало как лишние размышления, пожалуйста, не принимай это близко к сердцу. Полина, я тебе очень благодарен за всё, и в первую очередь за то, что ты присутствовала в моей жизни.

Спасибо. Удачи и приятного прочтения…

Данное интро (вступление) было написано в наряде на посту радиационного, химического и биологического наблюдения 12 июня 2025 года. С днем России, друзья.

12 июня, 2025 год