Читать книгу: «Энира. Вторая Волна»

ЭНИРА

Вторая Волна

Книга вторая

ПРОЛОГ

Сто лет назад

Человек, которого звали Таррен, смотрел на разлом в горе и думал о том, сколько раз он это уже делал.

Не много. Три. Или четыре. Память стала ненадёжной после второго раза – не исчезла, нет, но сместилась, как сдвинувшийся зуб: ощущается каждый раз, когда язык находит пустое место.

Разлом в скале был маленьким. Почти незаметным. Трещина в камне, из которой сочился холодный свет – белый, без тени синего или золотого, просто белый, как зубы или снег. Если смотреть краем зрения, в трещине угадывалось движение: что-то текло внутри, медленно, как смола.

Таррен знал, что это такое.

Он был одним из троих, кто знал. Двое других уже мертвы – в этой версии событий. Возможно, в следующей будет иначе.

– Ты снова опоздал, – сказал кто-то у него за спиной.

Он не обернулся. Он знал этот голос.

– Я прибыл в тот момент, который мог, – ответил он.

– Этот момент – неправильный. – Шаги. Тихие, привычные. – Разлом уже дышит. Ещё месяц – и он начнёт расти. Ещё год – горный склон уйдёт. Ещё десять лет – сюда доберётся кто-то из долины, кто не должен добираться.

– Или тот, кто должен.

Молчание.

– Ты веришь в это? – спросил голос, и теперь в нём была не укоризна, а что-то иное. Усталость, может быть. Или любопытство человека, который устал от усталости и теперь просто хочет понять.

– Нет, – сказал Таррен честно. – Я уже не верю ни во что. Но я делаю.

Разлом в скале мигнул. Холодный свет стал чуть ярче – на долю секунды, едва заметно – и потух обратно.

Таррен сел на камень, достал из сумки небольшую записную книгу в кожаном переплёте и открыл её на чистой странице.

Он начал писать.

Запись была короткой: дата (своя, не та, что в этом времени), место, описание разлома. Внизу – две строки мелко и чётко:

«Не первый раскол. Не последний. Точка начала – здесь. Тот, кто придёт после меня, должен понять: лечить не нужно. Нужно научить жить рядом».

Он закрыл книгу.

– Куда теперь? – спросил голос.

– В долину. В Древ. – Таррен встал, убрал книгу в сумку. – Там родится девочка. Не скоро – через поколение. Но подготовить нужно сейчас.

– Ты уверен, что она справится?

– Нет. – Он посмотрел на разлом последний раз. – Но она – единственная, у кого есть шрам в нужном месте.

Он ушёл вниз по тропе.

Разлом в скале остался. Дышал.

Ждал.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Зеркало

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Три месяца спустя. Город Древ

Кора нашла вора в таверне «Семь ветров» в Нижнем Квартале – там, где переулки становятся такими узкими, что двое разойдутся только боком, и где запах жареного мяса навсегда смешался с запахом гнилой воды из канав.

Парень звался Пет. Ему было лет восемнадцать, не больше: угловатый, нескладный, с тем особым выражением, которое бывает у людей, когда они не знают, куда себя деть. На столе перед ним стояли кружка с пивом, нетронутая, и маленький кристалл – он катал его по столешнице пальцем, едва касаясь, будто тот был горячим или, наоборот, слишком холодным.

Кора остановилась у порога, наблюдая. Шрам на правом глазу отозвался теплом – не тревожным, а скорее узнающим. Как когда встречаешь что-то знакомое в незнакомом месте.

Кристалл был тем самым. Янтарный, пульсирующий. Не осколок Ока – она бы почувствовала. Что-то другое. Что-то старше.

Она подошла и села напротив.

Пет поднял голову. Глаза – светло-серые, настороженные – скользнули по её шраму, по перчаткам с обрезанными пальцами, по тому, как она сидела: прямо, устойчиво, как человек, который всегда знает, где выход.

– Ты охотница? – спросил он. Не испуганно – устало.

– Зависит от того, за чем охотиться, – сказала Кора. – Меня зовут Кора Нокс. Я работаю на совет по восстановлению. Неофициально – разыскиваю вещи, которые лучше не держать при себе. – Она кивнула на кристалл. – Вот этот, например.

– Я его нашёл.

– Знаю. Три месяца назад, в подвале на Южной улице. – Кора не торопилась. – С тех пор тебя преследуют неприятности, верно? Мелкие аномалии. Иногда просыпаешься и не знаешь, день сегодня или вчера. Иногда видишь людей, которых здесь нет. Людей из другого времени, которые смотрят сквозь тебя.

Пет медленно убрал руку от кристалла.

– Почём ты знаешь?

– Потому что это делают осколки, когда их несёт человек без защиты. – Кора положила на стол небольшой предмет – тёмный камень в форме капли на кожаном шнурке, похожий на тот, что сама носила на шее. – Это держит личность стабильной. Амулет. Возьми его, и видения прекратятся.

– А кристалл?

– Кристалл придётся отдать мне. – Она говорила ровно, без угрозы. – Не потому что это мой приказ. Потому что он не должен быть в городе. Он делает разломы больше.

Пет смотрел на неё долго – так смотрят люди, когда пытаются решить, стоит ли доверять. Потом посмотрел на кристалл. Потом снова на неё.

– Что это такое? – спросил он. – На самом деле.

Кора не солгала.

– Я не знаю, – сказала она. – Ещё нет.

Это, похоже, убедило его больше, чем любое объяснение. Он пододвинул кристалл к ней через стол.

Кора взяла его. И в тот же момент поняла, что ошиблась: это был не просто осколок неизвестного артефакта. Это была точка. Узел. Место, где несколько временных нитей сходились в одну – или расходились из одной, зависело от того, с какой стороны смотреть.

Шрам обожгло.

– Ты в порядке? – Пет смотрел на неё. – Ты побледнела.

– В порядке. – Кора крепко сжала кристалл в кулаке. Тепло было резким, почти болезненным – не тем тихим узнаванием, которое давало Oko. Это было другим. Как прикосновение к чему-то, что не ожидало быть найденным. – Возьми амулет. И лучше некоторое время не ночевать дважды в одном месте.

– Мне за это заплатят?

Несмотря ни на что, Кора почти улыбнулась.

– Да. Приходи завтра утром в Архив, спроси Элису Нокс. Она оформит документы.

На улице она остановилась в переулке, разжала кулак и посмотрела на кристалл. Он пульсировал – не в ритм её сердца, а в другом ритме. Собственном. Более медленном. Более глубоком.

Что-то в нём было древним. Не так, как бывают древними артефакты – лежащие в руинах и набирающие пыль. А так, как бывает древней сама земля под ногами: она просто есть, всегда была, и её возраст невозможно пощупать руками.

Кора убрала кристалл в защитный мешочек и пошла в Архив.

Ей нужно было поговорить с матерью.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Архив. Запись «Не один. Два»

Элиса Нокс встретила её в рабочей комнате на первом этаже Архива – той, которую отвели «внешнему консультанту» и которая за три месяца превратилась из казённого пространства в нечто живое: стопки бумаг, карты, раскрытые книги, несколько кружек с забытым чаем. Мать работала иначе, чем большинство: не последовательно, а широко – несколько вопросов одновременно, несколько версий, и потом всё сходилось в одну точку неожиданно, почти как сама собой.

– Ты нашла мальчика? – спросила Элиса, не поднимая глаз от страницы.

– Нашла. Кристалл здесь. – Кора положила мешочек на стол. – Но это не Oko. Не осколок, не отражение. Что-то другое.

Элиса наконец подняла взгляд. Посмотрела на мешочек – не открывая, просто смотрела секунду, две – и в её глазах промелькнуло что-то, чего Кора раньше не видела. Не тревога. Скорее узнавание.

– Ты знаешь, что это, – сказала Кора. Не вопрос.

– Может быть. – Элиса встала, подошла к одной из дальних полок, провела пальцем по корешкам. – Дай мне день. Я хочу проверить кое-что.

– Мама.

– День, Кора. – Элиса говорила спокойно, но в спокойствии было что-то плотное, удерживающее. – Я не скрываю от тебя. Я проверяю. Это разные вещи.

Кора оставила её работать.

В коридоре она столкнулась с Варином. Он стоял у окна, смотрел на улицу и держал в руке листок – тот самый, о котором три месяца назад написал младший клерк архива Имперского дворца. «Не один. Два».

– Ты нашла вора? – спросил он, не оборачиваясь.

– Нашла. – Кора встала рядом. – Что в записке?

– Читай. – Он протянул листок.

Текст был коротким. Клерк писал о старых реестрах, датированных за семьдесят лет до первого Раскола – времени, о котором в официальных архивах почти ничего не было. В реестре значилось упоминание об «эксперименте с временными потоками» в горных предгорьях, в районе, который сейчас звался Горой Чёрного Ветра. Рядом с описанием была пометка незнакомым почерком: «Не один. Два».

И ниже, другими чернилами, приписка: «Первый – здесь. Второй – до».

– «До», – сказала Кора вслух.

– Раньше первого Раскола, – кивнул Варин. – Это означает, что катастрофа пятьдесят лет назад была не началом. Она была повторением. – Он взял листок обратно. – Есть разлом, который предшествовал всему. Где-то в горах. Существующий, по всей видимости, уже больше ста лет.

Кора думала о кристалле в мешочке. О том, как он пульсировал собственным ритмом. Более медленным, более глубоким.

– Лион, – сказала она.

– Что?

– Лион знает об этом. Он знал всё время. – Она уже разворачивалась. – Мне нужно его найти.

– Лион исчез три месяца назад.

– Он не исчезает. Он просто бывает не там, где ты его ищешь.

Лион появился сам.

Вечером того же дня, когда Кора вернулась в Архив и застала мать за работой над развёрнутой картой горной гряды, – дверь открылась, и вошёл Лион. Он выглядел так же, как всегда: тёмная мантия, перевёрнутые знаки Спирали, возраст, который трудно определить. Но что-то в нём изменилось за эти три месяца. Он стал более определённым. Как будто принял какое-то решение.

– Садитесь, – сказала Элиса. Она уже не удивлялась его появлениям – Кора заметила это с некоторым изумлением: мать знала Лиона. Откуда-то ещё.

Лион сел. Посмотрел на кристалл в мешочке – Элиса вытащила его из мешочка и положила на карту, рядом с отмеченной точкой в горах. Потом посмотрел на Кору.

– Ты нашла его раньше, чем я ожидал, – сказал он.

– Ты ждал, что я его найду, – сказала она. – Значит, знал о нём.

– Знал. – Он не стал отрицать. – Этот кристалл – не артефакт в обычном смысле. Он не был создан. Он появился. Сам по себе, как появляются кристаллы в земле – под давлением, в нужных условиях. – Лион посмотрел на карту. – Там, где сходятся несколько временных потоков, где нарушение достаточно глубокое и достаточно старое – иногда происходит именно это. Время… кристаллизуется. Создаёт точку фиксации.

– Точку, вокруг которой можно стабилизировать разломы, – продолжила Элиса. Голос у неё был ровным, но в нём было что-то похожее на то, что бывает, когда человек много лет держал что-то внутри и наконец может говорить вслух. – Или вокруг которой они будут расти. В зависимости от того, что с ней сделать.

– Где первый разлом? – спросила Кора. – Тот, что «до».

Лион положил палец на карту. На горный склон к западу от Горы Чёрного Ветра. Туда, куда никаких дорог не вело – только старые тропы, которые горные жители знали по памяти, не по картам.