Читать книгу: «Тестировщик чудес»

Глава 1. Выгодное предложение субботним утром

Знаете те волшебные утренние моменты, когда просыпаешься не от будильника и осознаёшь, что никуда не нужно торопиться? И какая бы за окном не царила погода, а всё становится куда уютнее и добрее?

Вот и Алеку не довелось узнать.

Он проснулся от того, что кто-то настойчиво тыкал ему в щёку холодным пальцем. Алек приоткрыл один глаз, зомби или призрака перед собой не увидел, только своего странного соседа по комнате. Прикрыл глаз и старательно засопел. Даже всхрапнул пару раз. Не помогло. Ледяная рука не пропадала, а становилась все настойчивее. Скоро на его щеке появится кратер.

— Вставай, соня. Я тут тебе работку нашел, — Кирилл, именно так звали соседа, решил пойти ва-банк и просто сдёрнул в сторону одеяло. По коже тут же пробежали мурашки. На дворе была весна, но в общежитии всегда топили скверно. Последние же деньки хорошей погодой не радовали.

— Какая ещё работа?

Алек сел в кровати, сонно смаргивая. Спальня в общежитии была залита утренним солнцем, отчего пылинки в воздухе выглядели почти волшебными. Почти. Если бы это не было утро его выходного дня. Если бы телефон не показывал семь утра. Если бы он проспал чуть больше трёх часов. Если бы его сосед оказался нормальным человеком. Если бы...

— Выгодная. Делать почти ничего не надо, платят неплохо, всего несколько часов в неделю и…

— Несколько лет в тюрьме. Понял. Не интересно.

Алек отнял одеяло и хотел было лечь спать обратно, но неугомонный сосед не отходил.

— Свали. Дай поспать.

— Да ты не понял! Я сам там работаю! Тестирую разные штуки и уже не первый год, между прочим. Всё законно, по контракту в одном солидном предприятии. И вообще там очень интересно, люди классные.

Алек пытался заснуть. Игнорировать слова Кирилла. Не обращать внимание на шум стройки где-то на соседней улице. На позывы собственного организма прогуляться до соседней комнаты. Честно, он пытался. Алек сдался. Он снова сел в кровати и уже более осознанным взглядом посмотрел на соседа. Тот имел какой-то слегка помятый вид и судя по синякам под глазами они вполне бы могли устроить соревнование по недосыпанию.

—Ты сейчас сгоняешь за кофе. Я приведу себя в порядок. Потом я тебя, так уж и быть, выслушаю.

— Я мигом, — кажется в глазах Кирилла зажглась надежда? С чего бы?

Так началось одно субботнее утро. Само по себе оно ещё не значило ничего, но в себе оно таило некую возможность. Поворотный момент, способный изменить многое. Впрочем, как и многие, многие другие дни.

***

Оказалось, работка действительно не была связана с криминалом, и нелегальным курьером ему никто становится не предлагал. Всё оказалось куда прозаичнее, а вместе с тем и звучало, как-то уж очень волшебно.

Кирилл подрабатывал на одном из предприятий их города — «Заслон». Как у многих крупных предприятий у «Заслона» тоже был отдел всяких там разработок. Вот туда требовались тестеры. Вообще, попасть туда не так-то просто, самому Кириллу повезло пробиться туда с практикой, и то он подписал столько бумаг о неразглашении, что точно где-то между делом продал душу. Однако сейчас срочно требовался ещё один тестер. Кирилл, как заинтересованное лицо, не желающее в одну рожу работать за нескольких коллег, вызывался найти подопытного, то есть тестера.

И вот, нашёл!

— Угу, — Алек шумно отпил еле тёплый кофе. — Я, между прочим, ещё ни на что не согласился.

— Да ладно тебе! Долго ещё в своем буфете рядом с тараканами работать будешь? Или подожди?! Тебе рыженькие нравятся? Так там в отделе одна такая работ...

— Стоп! — Алек поднял руку, будто хотел оградиться от слов соседа. Если Кирилл начинал говорить о женском поле, то остановить его было практически невозможно. Тут требовалась не рука, а целый забор. — Вообще-то я работаю в кафе, а не буфете, и тараканов там нет.

— Ты просто их не видел. Тараканы есть везде. Но не у меня на работе, конечно же!

— И вообще, мне там выгодно - смены удобные, обед оплачиваемый, чаевые те же все же бывают, от общаги недалеко. Не хочу я ничего менять.

—Ради бесплатной жрачки ты готов отказаться помочь науке? Отказать рыжей Соне? — Кирилл картинно прикрыл ладонью лицо.

— Её действительно так зовут? — Подозрение, что над ним прикалываются и разбудили просто так, всё крепло.

— Кого?

— Соню!

— Какую?

Алек не выдержал, отставил кружку и встал с места. У соседа от недосыпания или алкоголя явно поехала крыша, а догонять её по доброте душевной ему не хотелось. Срочно нужно было проветрить голову. Подальше от этой комнаты и её обитателей.

— Э-э-э-э... да погоди ты. Я ж главное не сказал, хотя говорить не имею права, бумажки подписал, сам понимаешь, но там есть роботы! И ты сможешь их увидеть, — Кирилл поспешно замахал руками, привлекая к себе внимание.

Алек неуверенно обернулся, левой рукой безуспешно пытаясь попасть в правый рукав бомбера. Зараза! Знал по чему бить. Несмотря на свой солидный двадцатилетний возраст, парень всё ещё приходил в детский восторг от любого вида роботов. Да, все эти новомодные кофейные аппараты с руками заставляли его замирать возле них, а видео из «Boston Dynamics» у него занимали большую часть места на жестком диске ноутбука.

— Ты сейчас ведь не про промышленный миксер говоришь? И не про какую-нибудь умную стиральную машину или колонку?

— Мы таким не занимаемся. А вот что-то похожее из твоих секретных видео точно было, — Кирилл подмигнул. — Но я не могу тебе рассказать больше! Вот если придёшь на собеседование, то возможно тебе даже краем глаза дадут на них посмотреть. Я постараюсь замолвить словечко перед Львом Игоревичем. А устроишься и хоть каждый день на них пялься, мой извращённый друг.

Кирилл с ухмылкой похлопал по плечу Алека и незаметно забрал у того бомбер, зашвырнув обратно куда-то в недра шкафа.

Алек же вернулся к столу, одним махом допил холодный кофе и произнес, не веря самому себе:

— Куда нужно будет идти?

Сосед воссиял так, будто получил облучение хорошими новостями. Он уже что-то быстро набирал на телефоне.

— Я тебе скину адрес. Главному сейчас напишу, он мужик клёвый, не откажет принять уже в понедельник. Поверь, ты не пожалеешь!

Глава 2. Трудности доступа

Пожалеть ему пришлось чуть ли не с самого начала. Отпросившись с подработки под выдуманным предлогом и прогуляв последнюю пару, Алек попал на территорию «Заслона» в три часа пополудни. На посту охраны ему объяснили, как пройти к нужному зданию. Но перед этим любезно проверили с ног до головы. По грустным глазам, Алек понял, что им безумно скучно, и он — та переменная, которая может это исправить. Жаль было разочаровывать этих бедолаг.

Найти нужное здание оказалось не так-то просто. Оно затаилось где-то между бывшим административном центром и зданием, где многозначительно висела табличка «ЦРКОВПИРВТУИО». Что означает аббревиатура, нигде не расшифровывалось. Видимо, местные и так об этом знали, а забредшим душам вроде него было лучше не знать. Пока он искал вход туда куда ему нужно, мысленно пытался расшифровать таинственные буквы, но каждый раз выходила какая-то фигня или абсолютная бессмысленная скороговорка. Что-то таилось за этой любовью все сокращать, что-то давно укоренившееся в сознании и передающееся из поколения в поколение.

Алек зашел в здание, где его встретил пустой коридор с плитками бежевого кафеля и не совсем в тон ему светлыми, более холодного оттенка, стенами. В самом конце, справа, виднелась дверь и ещё одна табличка, которая гласила «Центр испытаний. Вход строго по пропускам». Парень дёрнул ручку, справедливо предположив, что раз его ждут, то пропуск не нужен. Ага, пусть расскажет это двери!

Он потоптался возле двери, а затем неуверенно постучал. Затем увереннее громче. Реакции не было. Над головой слегка гудела лампа дневного света, безразлично освещая его попытки попасть закрытую зону. Телефон его настоятельно попросили сдать в специальную ячейку на входе, так что даже позвонить Кириллу и спросить о том, как зайти, он не мог.

Алек решил постучать ещё раз напоследок, а потом просто уйти. Закрытые двери порой лучше оставлять закрытыми и не ломиться в них изо всех сил. Но тут произошло чудо. Дверь открылась, почти оттолкнув его в сторону. Из той стороны вышли несколько мужчин. Кто в белом рабочем халате, кто в обычной толстовке, а один был одет в дорогой с виду костюм. Алек уставился на них, они — на него.

— Это что за лазутчик к нам пытался проникнуть? — вертя в руках какой-то цилиндрик, хмыкнул тот, что в толстовке.

— Возможно очередной бот с соседнего центра? Опять тест на робота не прошел, — дорогой костюм скосил взгляд куда-то в сторону двери и грустно вздохнул. Алек присмотрелся к тому месту и с ужасом увидел огромную черную трубку от домофона, которую до того не замечал все то время, что стучал в дверь. На его глазах родилась вселенная и сформировалась в этом куске пластика. Буквально секунду назад его не было на этой стене, а сейчас весел немым укором его внимательности.

— Не переживай, ты не первый такой. И явно не последний. От Алексея Константиновича? За бумагами?

— Я на собеседование. Тестером.

— А-а-а-а, ну это тебе тогда к Льву Игоревичу, — теперь заговорил мужчина в халате, махнув куда-то рукой, — Иди до конца коридора, там выйдешь в общее помещение. Иди по стрелочкам, до секции B. Пройдешь мимо стеклянной комнаты, а затем прямо через оранжерею. За ней прямо по коридору будет кабинет директора. Не перепутаешь, там больше нет ничего. Ну, удачи! Работка тебе предстоит весёлая.

Алек оторопело кивал и чуть упустил момент, когда перед ним уже никого не стояло, а дверь в заветный центр намеревалась вот-вот снова закрыться. Кинувшись вперёд, он успел подцепить пальцами дверь, чуть по инерции, не захлопнув её еще быстрее. Когда за его спиной закрылась дверь с тихим щелчком, парень понял, что с таким же щелчком скорее всего открылась его челюсть. Внутри неприметного здания скрывался просторный современный комплекс.

Стены скрыты за бесшовными матовыми панелями, по ровному бетонному полу пробегали встроенные источники света, которые засветили ровными белом светом, стоило Алеку шагнуть в их сторону. Пройдя по коридору, он вышел в светлый атриум. Задрав голову, посмотрел на стеклянные перегородки перил верхних этажей. За ними на стенах виднелись большие латинские буквы: D, C. Видимо корпуса A и B располагались где-то на первом? Он поискал взглядом обещанный указатель и быстро нашел.

Это последнее, что он нашел быстро.

Сначала он шел четко по направлению. Направление вело по коридорам, коридорчикам, лестницам вниз, лестницам вверх, переходам на другую половину, а затем снова по лестницам. И вывело туда, откуда начинало, но из другого коридора. Встречные люди неуверенно ему кивали, видимо не понимая, кто он такой, но боясь невольно обидеть, если просто забыли лицо. А Алек сам себе напоминал заблудившегося туриста в лабиринтах незнакомого города.

В конце концов Алек сдался. И пошел искать кого-то из людей, которые, как назло, совсем перестали ему попадаться. После нескольких минут скитаний по коридорам, он попытался постучаться одну из дверей, но на подходе услышал странный гул и не стал рисковать. Потом все же нашел знакомые значки туалетов и закономерно решил, что вот у этого места он точно кого-то встретит. Первой он встретил уборщицу, выходящую из двери с табличкой «М»

— Чего, милок, приспичило? Да я уж закончила. Иди, иди.

— Да мне спросить, не подскажите, где найти секцию В? Брожу тут уже кругами, как в лабиринте, не подскажите, в какую стенку стукнуться надо, чтобы нужную платформу найти?

— Ась, какую платформу?

— Не важно, это я пошутил неудачно, подскажите, где эту секцию найти?

Алек сам про себя ругнулся, кляня язык без тормозов.

— Чего ж не подсказать. Возвращайся назад и иди по другой стороне части. Да ты по табличкам иди, не ошибешься.

— Именно так я тут и оказался!

— Что, запутанное у нас местечко, да? — бабуля поставила швабру в пустое ведро. Алек впервые обратил на него внимание за все время разговора. Выглядело оно, надо сказать, весьма современно и... Парень не поверил своим глазам, когда ручка у швабры втянулась внутрь, а вся конструкция из тележки, ведра, корзины со всякими средствами, начала преобразовываться на глазах. Секунда–две и бабуля держала уже не ручку швабры, а руль самоката. — Куда тебе надо то? Может провожу?

— Ко Льву Игоревичу, — его голос был похож на свист.

— А.., — уборщица задумалась. — Скорее всего он в его кабинете. Ну, не отставай.

Знаете, а держаться в темпе уборщицы на самокате оказалось трудной задачей.

Глава 3. Тестировщик нулевого уровня

Кабинет профессора выглядел старым. И не просто старым, а так будто каждую вещь по отдельности нашли в разных регионах уже давно не существующей страны.

И среди хрустальных ваз, жёлто-коричневой мебели, фарфоровых слоников и ковра на стене, на старом потрескавшемся лакированном столе стоял совершенно новенький ноутбук с подключенной к нему игровой мышью, светящейся и перемигивающейся всеми цветами радуги.

Кирилл немного рассказал про Льва Игоревича, главу и идейного вдохновителя этого места, профессора физико-математических наук и спецу по искусственному интеллекту ещё с тех времён, когда искусственный разум пытались построить на правилах, а не на больших данных. Его лекциями, как уверял сосед, заслушивались многие из тех, кто сейчас сам возглавляет научные школы и крупные корпорации. И как-то не такое ожидаешь увидеть в кабинете столь продвинутого специалиста.

Алек не сразу заметил пожилого мужчину возле книжного стеллажа. Тот стоял, внимательно просматривая какие-то бумаги и тихонько напевал незамысловатый мотив.

— Секундочку, молодой человек. Решается очень важный вопрос. Присядьте пока, обождите, — профессор бумагами указал куда-то в направлении своего стола.

— Хорошо. Спасибо.

Алек буквально рухнул в кресло возле стола и почувствовал, как неумолимо опускается всё ниже и ниже к полу. К счастью, его седалище так и не встретилось с холодной плиткой, а остановило своё падение всего в десятке сантиметров. Парень поспешил убрать испуганное выражение со своего лица и попытался устроится удобнее. Удобнее устроиться, когда колени находятся чуть выше плеч, оказалось задачей трудноисполнимой, поэтому он не заметил, когда именно директор закончил просматривать документы и оказался уже за своим столом с телефонной трубкой у уха.

— Слава? Слава, неси своих колхозниц. Да, я оказался на девять процентов ближе, так что не отнекивайся. Да, три раза пересчитал, если хочешь сам приходи и считай. Всё. Жду тебя завтра.

И повесил трубку.

Наконец он обратил внимание на студента, направив свой слегка сощуренный, а оттого недовольный из-за нахмуренных белых бровей взгляд прямо на него. Алек внезапно почувствовал себя так, будто прогулял все лекции самого строгого преподавателя. Через секунду взгляд профессора смягчился. Кажется, «неуд» ему не грозил.

— Ну что, молодой человек, успели осмотреться?

Алек вспомнил свое блуждание по зданию, пару странных встреч и решил не говорить что-то определенное.

— Не особо.

— В таком случае после разговора предлагаю пройтись по некоторым лабораториям. Кирилл рассказал, что вам интересны роботы?

Алек покраснел и поставил мысленную пометку придушить сегодня же вечером своего говорливого соседа.

— Гхм, да, мне в некоторой степени интересно это направление.

— Прекрасно, прекрасно. И нечего стесняться своего интереса, Александр...

— Алек. Это полное имя.

— Алек, — профессор тут же себя поправил. — Наука движется за счет энтузиазма таких молодых людей как вы. Пока горит желание творить, открывать новое и с головой погружаться в любимое дело — мы не стоим на месте. Интерес к чему-то не может быть постыдным сам по себе.

— Думаю, многие бы с вами не согласились, — вяло ответил парень, мысленно готовясь к получасовой «философской» лекции. И не зря.

— Пожалуй, вы правы. Во все времена были и будут люди, которые приравнивают мысль к действию. К счастью, всегда же были и такие организации как «Заслон», что поощряли науку и давали ей развиваться. Естественно, наши изобретения проходят проверку со стороны этики и морали. Мы творцы, а не жнецы. Здесь, мы собрали лучшие умы страны, чтобы развивать технический прогресс во всех направлениях: от бытовых нужд до космических девайсов. Ох, как же скучно. Сейчас сам усну.

— А? — внимание Алека расфокусировалось с первых слов профессора. Он пребывал в каком-то «пустом» состоянии, когда мысли блуждают в сознании, но не активируют какие-то более сложные процессы. Чаще всего можно войти в такое состояние, когда рано утром вы варите кофе, а затем безо всякой реакции со стороны тела выливаете его в раковину вместо кружки. Лично Алеком такое было проделано пару десятков раз.

— Давайте так, молодой человек, вы сделаете вид, что я прочитал вам тут целую лекцию о том, какие мы прогрессивные, что у нас молодой активный коллектив, большая семья и прочее словоблудие, а вы проникнитесь и точно-точно захотите тут работать. И даже если уйдёте отсюда через пару месяцев или даже сейчас, с умилением будете вспоминать эти минуты или часы на нашем чудесном предприятии, вытирая слёзы ностальгии.

— Э-э-э-э. Хорошо?

— Вот и чудненько. А то мне тут эйчар дал целый список того, о чем я должен говорить с новичками. О, эти современные тенденции. Итак. Вы ведь студент, как и наш дорогой Кирилл? На какой специальности обучаетесь?

— Юриспруденция, третий курс.

— Ага, ага. — Профессор постучал пальцами по столу, отбивая все тот же мотив, что раньше напевал. — Буду честен, не совсем то, что нам нужно, но попробовать можно. Какие у вас отношения с техникой? Может быть, увлекаетесь программированием в свободное время?

— Могу включить-выключить роутер. — Алек задумался, старательно напрягая память. Несмотря на увлеченность роботами, он был полным профаном в плане того, что касалось программ и физики. Для него это все было из разряда доступной магии. Магии, для использования которой не нужно быть избранным. — Ещё могу по инструкции поставить кряк в игре. Собственно, всё.

— Человек совершенно чист, — пробормотал профессор. — Белый лист. Это может быть интересно. Покроет ли если что страховка несчастный случай? И что у нас с пожаркой?

Алек ничего не понял из тихого бормотания профессора, но нутром почуял, что слова касались его.

— Простите?

— Обычно мы не берём в тестировщики людей вашего, э-э-э, уровня знаний. Но ввиду рекомендаций Кирилла и того, что нам остро не хватает рук, даже механических, вы сможете приступить уже со следующей недели.

— О... Подождите, а что я конкретно должен буду делать? Может быть, я сейчас сам отсюда сбегу, заранее утирая слезы ностальгии, разумеется.

— А это вы, молодой человек, увидите сейчас сами. Как я и обещал, покажу несколько лабораторий. Некоторые будут закреплены за вами, если вы, конечно, согласитесь сотрудничать с нами. Идём?

Профессор поднялся из-за стола, а Алек сгруппировался, чтобы одним прыжком выбраться из ловушки-кресла, как в кабинет вбежал мужчина средних лет. Всё его лицо и даже участки залысин на лбу были покрыты ярко розовыми пятнами. Прямоугольные очки представляли из себя симбиоз из толстых линз и синей изоленты. Во всяком случае какие-то намеки на пластик или металл оправы Алек не увидел. Плохо выбритые щеки в сочетании с розовыми пятнами делали лицо выбежавшего каким-то грязным и нездоровым.

— Вы опять здесь? — Мужчина сразу же набросился на профессора, совершенно не обратив внимание на парня, всё ещё сидящего в кресле. — Сколько раз вам говорить, чтобы больше не появлялся в моём кабинете? Особенно без моего ведома! Это больше не ваше лично здание и кабинет этот теперь мой, а не ваш.

— Мы уже почти закончили, Владислав Алексеевич. Простите, что пришлось воспользоваться вашим кабинетом.

Одной рукой, незаметно для плюгавого, профессор показывал Алеку скорее подниматься.

— Закончили? С чем? С кем?

Теперь сердитый взгляд синей изоленты остановился на парне. И тут же открылись большие, будто у диснеевского персонажа, глаза. С трудом Алек умудрился сдержать смех. Нервный. Что тут вообще происходит?

— Это наш новый тестер. Очень талантливый парень. Днём он сажает преступников за решётку, а по ночам превращается в настоящего гения по системе обратной связи аппаратов маршрутного типа.

— Вы не забыли, что я теперь распоряжаюсь тем, кого нанимать в отдел, а кого нет?

Плюгавый из розового постепенно превращался в красного. Его явно чем-то бесил собеседник. Алек оказался в эпицентре давнего противостояния, смысл которого не понимал.

— Да-да, конечно, но вы были на собрании, не хотелось вас отвлекать по такому пустяку. Мы уже обо всём побеседовали, и могу с уверенностью сказать, что этот молодой человек привнесёт много нового в наши исследования. Но если у вас есть сомнения по его поводу, то вы можете заново провести собеседование. Вот его тестовое задание.

Профессор протянул какие-то бумаги со стола типу в очках из изоленты. Алек напрягся. Никакого тестового он не делал. Да и Лев Игоревич прекрасно знал, что никаким гением студент не является. Даже по своей специальности он максимум был крепким середнячком, чего ничуть не стеснялся. С одними гениями этот мир бы давно закончился.