Читать книгу: «Воробушек по имени Ру»

Воробушек по имени Ру

Ру отработала свою пятичасовую смену в ларьке быстрого питания и вышла на пляж. Тот момент, когда её лёгкие, пропитанные запахом картошки фри, заполнялись очищающим солёным бризом, был самым долгожданным. Это был воздух свободы. И пусть эта свобода была иллюзорной и скоротечной, но это была свобода.

Чтобы устроиться в этот ларёк, Ру пришлось солгать о своём возрасте. А разве у неё был выбор? После того как очередной отчим Ру свалил, ей пришлось разбираться со своей матерью, которая впала в довольно жалкое состояние ума и тела.

Мамин мир сузился до границ дивана. Она поднимала свой зад только чтобы взять охлаждённую бутылку вина и пачку чипсов из загнивающей кухни. О… эта кухня! Это был настоящий пир для всевозможных мерзких насекомых. Самыми отвратительными были полчища муравьёв. Стройными рядами, маршируя из-под подоконника через забитую раковину, они несли кусочки чёрного хлеба или что там ещё им удавалось найти, в комнату Ру, где солнечный свет давно проиграл битву с навечно задернутыми шторами. Даже обои не хотели находиться в этой комнате и пластами отваливались от стен.

Хотя в ларьке было так же темно, как в её комнате, и так же отвратительно, как на кухне, работа в общепите была гарантом отсутствия голода. А жалкие копейки, которые ей платили, Ру могла тратить на занятия творческим письмом в вечерней школе.

Ру достала маленький ключик и разблокировала замок своего припаркованного велосипеда. Все её мысли были о Лерое. В её сознании возникали выдуманные картинки, диалоги и целые интимные истории, которые она снова и снова проигрывала, заменяя мрачную реальность своих будней.

Ру села на велосипед, но не успела отъехать.

– Привет, Незнакомка!

Она обернулась. Дверца серебристого универсала открылась, и оттуда вышел мужчина в кепке с буквами "NY". От его пристального взгляда у Ру скрутило живот.

– Привет… Лерой.

Ру бросила велик на газон и подошла ближе. Её глаза украдкой заглянули внутрь его машины – ни жены, ни мальчиков. Только он. Она лихорадочно пыталась подобрать правильные слова, но всё, что приходило ей на ум, казалось недостойным его искушённых ушей.

Она познакомилась с Лероем на занятиях творческого письма. После первого же урока он протянул ей записку со словами: "Твои истории восхитительны, я бы хотел почитать ещё."

Для Ру это было в новинку. Впервые кому-то стало интересно проникнуть в её внутренний мир. И этот кто-то был взрослый, привлекательный мужчина. Ру очень хотела поделиться с Лероем, но у неё не было никаких историй. Во всяком случае, ничего такого, что могло бы его заинтересовать. Поэтому она напечатала первое, что пришло ей в голову, на своём Xiaomi и отправила ему на электронную почту.

Как только она нажала кнопку "отправить", её как будто обдало горячим паром. Зачем она это сделала? Этот текст был ужасен, он был его недостоин. Весь вечер её бросало то в жар, то в холод, пока она не получила от него ответ.

Это было совсем не то, что Ру ожидала. Лерой не стал критиковать или хвалить её историю. Он просто её продолжил. Так началось создание их фантастически-романтического мира.

Ру с энтузиазмом изучала мир его фантазий, но увлекалась она не его историями. Её приводили в экстаз небрежные реплики его диалогов, его манера играть словами, его интрига недосказанности. Эти запутанные отношения придавали смысл её жизни.

Почти каждый час она водила пальцем по разбитому экрану телефона, обновляя электронную почту. Когда письма приходили, она перечитывала их снова и снова, наслаждаясь незнакомой, мерцающей лёгкостью в груди. Она чувствовала, как пустота в её душе потихоньку заполнялась надеждой.

В перерывах между обслуживанием покупателей в ларьке, после своей смены и перед сном Ру перечитывала все его аккуратно подобранные слова в эксклюзивной упаковке. Но за последние две недели она не получила от него ни одного письма.

Это из-за неё. Она сделала что-то не так.

Обновить.

Обновить.

Обновить.

***

Воробушек Ру… так Лерой мысленно называл её. Маленькая и лохматая, но смелая и сообразительная. Они оба выглядели так неуместно на этих занятиях по творческому письму, окружённые женщинами средних лет, сбежавшими от своих скучных мужей. Он задавался вопросом, был ли он одним из тех скучных мужей и, если да, то как это произошло.

Раньше он много писал. Его рассказы публиковались в журналах, а один из них даже получил литературную премию. Но всё это было до появления мальчиков, до того, как он купил столярную мастерскую, до того, как превратился в скучного мужа.

Занятия по творческому письму казались ему нудными. Учительница Ребекка была слишком строгой, а остальные студенты в группе – бездарными. Он уже хотел сбежать, как вдруг на занятиях появилась Ру. Её истории были как пощёчина: неожиданные, болезненные и отрезвляющие. Её прямолинейный и причудливый стиль был полной противоположностью его заезженным историям, написанным, чтобы удовлетворить конкурсное жюри.

Напечатанные ею слова, которые регулярно приходили в его почтовый ящик, заводили его. Как будто ему снова было шестнадцать. Он был возбужден, под кайфом от всепоглощающего коктейля из тестостерона и адреналина. Руки дрожали, грудь разрывалась. Забытая жажда приключений, сладкая непредсказуемость того, что могло (или не могло) случиться, разнесли вдребезги стены его безопасной семейной крепости. Его пила стала делать более чистые и глубокие резы. Его секс с женой взорвался яркими красками, а картошка фри из ларька быстрого питания, которую он поглощал с семьёй по пятницам, приобрела новый вкус. Вкус опасного искушения.

Был ли он готов снова пойти на риск?

Воробушек Ру стояла прямо перед ним.

***

– Я… забыла тебя поблагодарить за то, что ты прочитал мою историю. Ребекка её не поняла.

Ру стояла в нескольких шагах от Лероя. Она не хотела, чтобы он заметил её запах пережаренного масла.

– Да, Ребекка хороший писатель, но как преподаватель она слишком требовательная. Всё должно быть по-особенному. Нет места для экспериментов, да?

Его руки потянулись к каяку, который был прикреплён ремнями к крыше машины. Но он передумал его отвязывать.

– Малыш, у тебя есть минутка? Мы можем поговорить?

Эти слова сбили сердце Ру с ритма. Она не была готова к этой встрече, а тем более к разговору. Но она не могла сказать "нет". Лерой открыл ей двери в необыкновенный мир грёз. Он подарил ей удивительные, сильные чувства, которые она никогда раньше не испытывала. Она хотела быть рядом с ним, даже если не сможет ничего сказать. Просто быть рядом и слушать его.

Она потянула за низ своей футболки, чтобы прикрыть живот, и кивнула.

– Ты что-нибудь ещё написала? – спросил Лерой, когда они проходили через деревянные ворота на пляж.

– Да. Пишу один рассказик, – ответила Ру. Её взгляд был направлен вниз, на волны, которые накатывались на мокрый песок и лёгонько касались её кроссовок. Она отчаянно надеялась, что Лерой опять захочет окунуться в её творчество. Она испытывала всепоглощающее удовольствие от того, что этот загадочный мужчина разбирает её сюжеты. Она впустила его в самую сокровенную часть своего сознания. Он зашёл глубоко, он заблудился, и теперь он стал её частью.

Маршируя бок о бок по мягкому песку, почти касаясь друг друга руками, Ру чувствовала, как она тает в его компании, как масло в микроволновке. И она наслаждалась этим чувством, пока Лерой не произнёс:

– Я бросаю занятия.

Эта фраза как будто парализовала её. Она замедлила ход. Песок стал каким-то зыбким. Её ноги начали проваливаться. Идти стало очень тяжело.

– И этот глупый обмен электронными письмами. Это должно прекратиться.

Ру остановилась. Накатившаяся волна забросила в её мокрые кроссовки тяжёлые частицы песка и ракушек.

– Подожди! – Она бросилась за ним, хлюпая ногами. – Почему? – спросила она хватая его за руку, которая на ощупь была шершавой, как сосновая кора, нагретая солнцем.

***

Лерой не отдёрнул руку. Он накрыл её обеими ладонями. Потому что мне нравится эта рука, которая пишет до боли честные истории, – хотел сказать он, проводя большими пальцами по её костяшкам. Потому что эта рука делает немыслимые вещи в моих мечтах.

Но вместо этого он сказал:

– Думаю, у тебя сложилось неправильное впечатление обо мне. О наших отношениях.

Он ненавидел себя за ложь.

Ру отдёрнула руку.

– Послушай, писатели, как правило, обладают очень живым воображением. Что отлично подходит для написания текстов, но… Я… – Я такой трус, – хотелось ему сказать.

– Я думаю, нам не стоит больше общаться. Мне жаль, малыш.

Она не убежала, не закричала, просто стояла, шокированная его словами. Она отказывалась верить. Как она могла так ошибаться? Его взгляд, его голос, его слова…

– Я должен идти, – сказал он.

– Не уходи, – пробормотала Ру. Как она могла его отпустить? Того, кто стал смыслом её жизни?

Ру бросилась к Лерою, крепко обнимая его. Её рёбра прижались к его ремню, щека намочила его футболку. Ближе. Крепче.

Лерой позволил себе на одно мимолётное мгновение насладиться её теплом, вдохнуть запах жжёного масла от её волос, почувствовать ритм её крошечного воробьиного сердечка. Мгновение показалось ему слишком коротким и в то же время слишком долгим. Ему до боли хотелось обнять её в ответ, укрыть тёплым, мягким одеялом, защитить от суровой реальности, в которой она жила. Но более того, Лерой хотел удержать её, увидеть мир её глазами. Он хотел стать её миром.

– Я должен, – сказал он, нежно расцепляя её руки.

Он посмотрел на её съёжившееся тело в растянутой футболке и худые ноги в пыльных шортах, и его сердце сжалось. Пожалуйста, не усложняй ситуацию. Пожалуйста, ничего не говори.

***

Ру не обманула его ожиданий.

– Иди, – было единственным словом, которое с трудом вырвалось из её сжатого горла.

Он был просто очередным мужчиной. Очередным мужчиной, который бросил её. Ещё одним взрослым, который предал её. Ища утешения, зная, что она его не получит ни от мамы, ни от кого-либо другого, она обхватила себя руками.

Она глотнула воздух, захлёбываясь собственными слезами. Звук, похожий на крик чайки, вырвался из её лёгких и утонул в тлеющем море.

Она последовала за ним, яростно врываясь в волну. Вода хлестала её с солёной силой.

Лерой никогда не был её реальностью, он был героем её грёз. А где было её место? Реальность не имела смысла, а грёзы разбились, как волны о холодные камни.