Читать книгу: «Кривая моей жизни», страница 4

Часть II. Стас.

Очнувшись, Настя осмотрелась. Она действительно находилась в своей прежней квартире, которую снимала ещё до известия о беременности и переезда к Илье.

Прозвучал хорошо знакомый сигнал её старого телефона: это сообщение от Ани, в котором та предлагает встретиться через несколько дней и утверждает, что у неё «потрясающие новости». Настя хорошо помнила тот эпизод, ведь именно тогда она, поддавшись уговорам подруги, согласилась пойти в аквапарк, потом был театр, поцелуй на мосту и всё остальное.

Дата на телефоне совпадала с той, которую обещал Ник. Сейчас утро субботы, ровно неделя до того, как её с красавцем-блондином представят друг другу на пресловутом двойном свидании. Конечно, проще всего было решить, что ей приснился слишком долгий и очень реальный сон, но пока день повторялся в точности таким, каким его запомнила девушка. Договорившись с Аней о времени и месте, – тех же, что и в предыдущий раз, – она принялась размышлять.

Ей было совершенно ясно, что наступать на одни и те же грабли нет никакого смысла. А потому следует хорошенько обдумать, каким образом выстраивать дальнейшую, теперь уже новую, жизнь. Очевидно, потребуется время, чтобы прийти в себя, переварить этот сверхъестественный опыт, освободиться от уже неактуальных переживаний за здоровье ребёнка и вскрывшуюся правду об измене мужа. Слишком быстро закрутились события, слишком мало было возможности уложить их в голове. Да, и стоит иметь в виду, на будущее: судя по всему, беременность для неё возможна, несмотря на клятвенные заверения врачей.

Хотя про мужчин она даже думать сейчас не желала, учитывать новые факты лишним не будет.

Очень быстро Настя поставила себе ближайшую цель – приложить максимум усилий для профессионального и карьерного роста. С такими мыслями в понедельник она отправилась на работу. И хотя технически девушка не появлялась там меньше трёх суток, для неё самой отсутствие длилось практически два года, за которые она уже успела отвыкнуть от такого ритма и образа жизни. Хорошо ещё, что перенеслась она в выходные, и это позволило немного адаптироваться и настроиться.

***

Их фирма как раз завершала формирование команды сотрудников для реализации нового масштабного проекта, который, если всё пойдёт как надо, сулил компании просто баснословную прибыль. Об этом она узнала совершенно случайно, и тут же приняла за знак, что стоит попытаться стать частью вышеупомянутой команды. В голове моментально родилась мысль о том, как вероятнее всего получится добиться желаемого. И девушка, не медля, начала действовать. Благодаря стараниям Насти, её буквально на следующий день тоже включили в работу над проектом.

Поэтому она тут же с головой погрузилась в обсуждения, планирование и иную развернувшуюся бурную деятельность. Работа закипела, каждый выдвигал массу идей и предложений, многие уходили домой гораздо позже положенного, но, главное, пока все были полны энтузиазма и решимости создать что-то масштабное и непременно грандиозное.

В итоге девушка чуть не забыла о том, что запланировала встречу с Аней.

– Поздравь меня: я закрутила роман с самым потрясающим мужчиной! И уверяю тебя, что он даст фору всем моим бывшим, вместе взятым! Я так рада, слов нет!

– Поздравляю, – улыбнулась Настя. Она искренне надеялась, что и на сей раз у её подруги всё сложится наилучшим образом. – Как его зовут?

– Антон. Вот, смотри, – и Настя сунула ей под нос телефон с фотографией симпатичного шатена. – Правда же, он красавчик? Но на этом, поверь, его достоинства не заканчиваются.

– Даже не сомневаюсь…

Разумеется, это был тот же самый Антон, который в прошлой версии жизни стал подруге мужем.

– Ой, знаешь, а у меня к тебе интересное предложение.

– Внимательно слушаю.

– Пошли в субботу в аквапарк?

– Прости, но у меня абсолютно нет времени. Теперь даже в выходные дел по горло, – и Настя рассказала о прибавившихся обязанностях на работе. – Кстати, по завершении должны выписать просто неприлично большие премии каждому.

– С каких пор тебя интересуют деньги? – подозрительно спросила Аня.

– И раньше интересовали, а сейчас появилась отличная возможность не только проявить себя как специалист, но и получить за это солидное вознаграждение. Чем плохо?

– Ну как знаешь, настаивать не буду. Я ведь думала, ты всё по Глебу убиваешься, сидишь там одна-одинёшенька в четырёх стенах. Вот и хотела вытащить тебя развеяться.

– Поверь, вот сейчас вообще не до него, – фыркнула Настя, изо всех сил стараясь не показать, как болью отозвалось упоминание об этом мужчине.

Но в одном она оказалась права: в ближайшие несколько месяцев все её мысли и время были заняты исключительно работой. Сил хватало лишь на то, чтобы доползти до кровати и мгновенно уснуть. Поэтому любые воспоминания об Илье и Глебе начисто отсутствовали. Да оно и к лучшему.

***

Фирма ликовала. Эффект от реализации проекта превзошёл даже самые смелые ожидания. По такому поводу устроили грандиозный праздник. Руководство компании поздравляло сотрудников, входивших в команду, выражало им благодарность, не просто на словах, но и в виде обещанных выплат и дополнительных двух недель к отпуску. Неожиданно расщедрившись, премии выдали не только тем, кто непосредственно занимался проектом, но и остальным работникам, правда, в меньшем объёме. Так что успех одной отдельно взятой группы отразился на всех без исключения.

А Насте вскоре предложили повышение – должность руководителя отдела. Работать ей предстояло в главном офисе, в многоэтажном современном здании, находившемся практически в самом центре города. Несмотря на то, что ответственности на неё ляжет гораздо больше, это откроет новые возможности и значительно расширит горизонты. Недолго думая, девушка согласилась, прекрасно помня, какую цель поставила перед собой по возвращении в прошлое, и с удовлетворением отметив, что приблизилась к ней сразу на несколько шагов. И первым делом, подписав в отделе кадров необходимые документы о переводе на новое место, занялась поиском другого жилья, поскольку, останься она в нынешнем, придётся ежедневно тратить слишком много времени на дорогу, чего совсем не хотелось. К её радости, подходящий вариант нашёлся буквально в считанные дни. Съездив на осмотр и пообщавшись с хозяйкой квартиры, Настя оказалась более чем довольна и в тот же день заключила договор. После чего, счастливая и предвкушающая следующий этап, принялась готовиться к переезду. Жизнь явно пошла в гору.

В главном офисе также располагался кабинет и одного из владельцев фирмы. Звали его Станислав Георгиевич. Именно он стал непосредственным начальником Насти, которому теперь она должна была лично давать подробнейший еженедельный отчёт о результатах работы своего отдела. А кроме этого выслушивать комментарии к нему от вышестоящего руководства, обсуждать текущие и будущие задачи и получать дальнейшие указания.

Мужчина был довольно молод, не сильно старше самой Анастасии, а с учётом её перемещений во времени фактическая разница в возрасте становилась ещё меньше. Кроме того, он обладал весьма яркой и запоминающейся внешностью – зеленоглазый жгучий брюнет с правильными чертами лица, голливудской улыбкой и фигурой, выдающей постоянного посетителя спортивного зала. И, случись ему попробовать себя в роли участника каких-нибудь соревнований по фитнесу, занял бы если не первое место, то явно не последнее. Несложно догадаться, что сочетание молодости, красоты, обаяния и – что немаловажно – социального статуса делали его объектом внимания и вожделения всех незамужних сотрудниц фирмы. Да и замужних, между прочим, тоже, вот разве что те чаще предпочитали подобные мысли держать при себе, а не высказывать вслух. Личная жизнь шефа была, пожалуй, самой обсуждаемой темой, например, во время обеденных перерывов. Не особо стремясь её афишировать, он, тем не менее, периодически давал поводы для пересудов, появляясь на важных светских мероприятиях или мелькая в новостных лентах под руку с очередной прекрасной спутницей. Каждый раз разной, что не без удовольствия отмечали те работницы, которые втайне лелеяли надежду рано или поздно привлечь внимание этого завидного холостяка. И – как в сказке – стать той единственной, кому он наденет на палец заветное обручальное кольцо.

Поэтому, собираясь в офис, девушки старались выглядеть максимально эффектно, настолько, насколько это позволял дресс-код. Ну и, разумеется, всеми правдами и неправдами стремились почаще попадаться начальнику на глаза, не забывая при этом как можно более обворожительно улыбаться и использовать весь имеющийся у них в наличие арсенал обольщения. Мужчина воспринимал всё это крайне спокойно и никогда не позволял себе ничего лишнего, ограничивая любые взаимодействия лишь рабочими вопросами. Однако дамы не теряли энтузиазма и продолжали с неиссякаемым упорством осаждать эту неприступную крепость.

Разумеется, Настя замечала, какие страсти кипят вокруг фигуры – как в прямом, так и в переносном смысле – босса. Однако держалась ото всего этого в стороне.

Единственное, что девушка стремилась ему продемонстрировать, было то, как виртуозно она справляется со своими должностными обязанностями, как под её руководством эффективность работы отдела неуклонно повышается, а поставленные задачи решаются в срок и в полном объёме. Словом, как минимум, выполнить, а ещё лучше перевыполнить установленный начальником план. Все свои усилия она направляла именно на это. Красота же Станислава Георгиевича, его обаяние и сексуальная привлекательность не оказывали на Настю сильного воздействия. После Ильи к мужской внешности у неё выработался некий иммунитет.

Поначалу общение между ними, как и преимущественно брючные костюмы девушки, было строго деловым. Шеф действительно вникал в мельчайшие детали, стараясь быть в курсе всего рабочего процесса и тщательно всё контролировать. Говорил строго по существу, предпочитая не тратить зря своё драгоценное время, и очень не любил, если было много «воды» и лишних фраз.

Однако позднее девушка стала ловить на себе его странно-задумчивые взгляды. Потом к ним прибавились улыбки и даже шутки. А после мужчина и вовсе начал говорить комплименты, причём не только её профессиональным качествам. Настя старалась делать вид, что не замечает изменений в поведении шефа, которые можно было бы счесть за проявление к ней личного интереса. Она по-прежнему придерживалась своих карьерных целей, не собираясь добиваться их через постель.

Так прошло несколько месяцев.

***

Это был корпоратив, посвящённый Новому Году. Руководство компании, видимо, решило не экономить, поэтому организовано мероприятие оказалось на высшем уровне.

Настя сидела за стойкой бара. На ней было синее платье-мини, отделанное пайетками и имевшее неприлично глубокое, по её мнению, декольте, приковывавшее взгляд к пышному бюсту девушки. Вообще-то, она бы вряд ли решилась не то что надеть, но даже приобрести подобную вещь. Однако Анька, с которой они вместе ходили по магазинам в поисках нарядов для праздничного вечера, не оставила ей выбора, вынудив сначала «просто примерить» его. После чего прожужжала все уши, утверждая, что Настя выглядит в нём сногсшибательно и без труда затмит всех присутствующих дам. Девушка к этому вовсе не стремилась, но подруга насела на неё так, что проще было сдаться, согласившись на покупку. Впрочем, даже после этого платью предстояло просто лежать и пылиться в шкафу без дела. Потому что Настя, втайне от Ани, купила себе ещё одно, гораздо более скромное, полностью закрытое. Однако, собираясь на корпоратив, она, неожиданно для себя самой, передумала. Удивляясь собственным действиям, девушка решительно извлекла из коробки вещь, от которой подруга пришла в такой восторг, желая ещё раз примерить и убедиться, что покупку надо вернуть обратно в бутик. Однако, увидев своё отражение в зеркале, уже не ощущала прежней уверенности. В кои-то веки она облачилась во что-то кроме офисного костюма. Немного подумав, девушка твёрдой рукой срезала этикетки и продолжила сборы.

При малейшем движении платье переливалось в свете ламп, точно чешуя тропической рыбки. Невероятно высокие тонкие шпильки, при желании, могли быть использованы как средство самообороны. Длинные волосы собраны наверх и красиво уложены в причёску, обнажая изящную шею, на которой висела тонкая золотая цепочка с подвеской в виде крупной капли. Образ дополняют серьги-кольца и вечерний макияж.

Перед девушкой стоял наполовину выпитый «Дайкири», в котором порция рома была гораздо больше, чем положено по рецепту (по личной просьбе к бармену, не сумевшему отказать прекрасной даме).

– Потанцуем? – это спрашивал шеф. Хотя желающих пригласить Настю сегодня оказалось более чем достаточно. Коллеги разве что в очередь не выстраивались, но она гораздо чаще отказывалась, чем соглашалась. Смена имиджа явно произвела фурор.

– Давайте, – улыбнулась девушка.

– Анастасия, вы сегодня великолепно выглядите. Это просто невозможно не отметить, – сказал мужчина, кружась с ней под медленную мелодию. – Уверен, я не первый, от кого вы услышали подобное за последний час.

– Спасибо, Станислав Георгиевич. Решила надеть что-то менее официальное, для разнообразия, – пошутила она.

– Кажется, надо устраивать корпоративы чаще.

Танец закончился, и босс, извинившись, куда-то исчез. Через некоторое время девушка решила выйти на улицу. Наблюдая за порхающими на фоне тёмного ночного неба снежинками, она уловила чьи-то приближающиеся шаги. Они принадлежали не кому иному, как шефу.

– Могу я тут постоять немного с вами? – осведомился мужчина, внимательно посмотрев на неё.

– Разумеется, места на всех хватит.

– Курите? – он протянул открытую пачку.

– Вообще-то, если честно, нет. Но, пожалуй, сегодня рискну, – улыбнулась она, вынув себе одну сигарету.

– Уверены?

– Полностью.

Мужчина наблюдал за ней с интересом, не отводя взгляда. Девушка старалась выглядеть спокойно и расслабленно, хотя голова слегка кружилась, а в ушах стоял шум.

Через пару минут босс неспешно подошёл, взял у неё из рук наполовину выкуренную сигарету, потушил, а потом выбросил оба их окурка в мусорный контейнер.

– Не стоит вам травить себя этой гадостью, – улыбнулся он.

– А что насчёт вас? – она вопросительно приподняла брови. – Кажется, я не указывала вам, что делать, – неожиданно для самой себя, Настя заговорила с ним резковато, видимо, под воздействием алкоголя, хотя почему-то и не чувствовала опьянения.

– Конечно. Я же уже большой мальчик, – засмеялся шеф.

– Ну так и я большая девочка, – нахмурившись, сообщила девушка. – И к тому же, терпеть не могу, когда кто-то пытается командовать. Мы не на рабочем месте, между прочим. Тут другие правила, если вы не заметили.

– Интересный поворот… Мне вдруг пришла мысль, что для больших мальчиков и девочек найдутся более приятные занятия, чем спорить о такой ерунде.

– Какие, например? – она не сразу сообразила, к чему мужчина клонит.

– Вот такие…

Он подошёл к ней, одной рукой обхватил за талию, а второй аккуратно приподнял её подбородок, и, наклонившись, поцеловал. Почти не колеблясь, Настя ответила на поцелуй. Сначала нежный, потом всё более настойчивый, требовательный и откровенный. Руки шефа распахнули пальто девушки, принявшись изучать стройное соблазнительное тело сквозь тонкую ткань платья. Одна из них вскоре нырнула под подол, поглаживая и несильно сжимая круглые ягодицы, которые уже долгое время притягивали его взгляд и являлись объектом вполне определённых желаний. Оторвавшись от её губ, он начал покрывать поцелуями шею и ключицы, спускаясь ниже и ощущая непреодолимое стремление где-нибудь уединиться, подальше от возможных свидетелей и любопытных глаз.

Настя поняла, что события развиваются слишком быстро.

– Станислав Георгиевич…

– Стас, – хрипло поправил мужчина. – Мы же не у меня в кабинете.

– Подожди, – отодвинулась девушка, разрывая контакт. – Это абсолютно не подходящее место. И если сейчас кто-то нас увидит, сплетен хватит на полгода вперёд. Не хочу, чтобы коллеги шушукались у меня за спиной и перемывали косточки.

– Настя, а ты веришь в деда Мороза? – такого вопроса она явно не ожидала в данной ситуации.

– Вы… то есть ты сейчас о чём вообще?

– О том, что только что чётко понял, какое желание загадал бы этому бородатому волшебнику. Озвучить тебе?

– Кхм, ну давай…

– Чтобы мы прямо сейчас плюнули на всё и поехали ко мне. Как думаешь, он в силах его исполнить?

– Что? Прости, как-то слишком это неожиданно. Не знаю, что и сказать.

– Я не настаиваю. И не тороплю. Но кажется, не только мне понравилось то, что происходило тут пару минут назад. Вечер может продолжиться ещё более приятным образом, обещаю. Стоит только захотеть.

– А как же праздник? И, кроме того, ты всё ещё мой начальник.

– А что праздник? Думаешь, без нас веселью конец?

– Нет, конечно. Оно там идёт полным ходом.

– Ну вот. Выходит, выбор за тобой. А насчёт работы… не стоит сейчас об этом переживать. Будем решать вопросы по мере поступления.

– Как у тебя всё просто…

– А зачем усложнять? – усмехнулся он. – Кстати, ты давно мне нравишься. И, держу пари, для тебя это вовсе не секрет.

Она задумалась.

И в эту минуту ей почему-то вспомнился Илья и то, что после возвращения у неё не было никаких отношений с мужчинами. Ни серьёзных, ни мимолетных. Она как будто спряталась, ушла в себя, избегая даже возможности невинного флирта.

И вот теперь перед ней стоит Стас, терпеливо ожидая решения, которое определит дальнейшее развитие этого вечера, а может не только вечера. Благодаря алкоголю, Настя, наконец, раскрепостилась сегодня, почувствовала себя более живой впервые за несколько месяцев, поддалась неожиданному порыву, ответив на поцелуй. Но хочет ли рискнуть и пойти дальше?

– Да, – сказала она.

– Да – что?

– Да, я поеду к тебе. Только заберу свои вещи. Мне нужно пару минут.

– Хорошо, а я пока закажу такси.

– Отлично, скоро вернусь.

Через несколько минут автомобиль уже вёз их по ночному городу. По дороге у Насти в голове то и дело возникали вопросы, правильно ли она поступает, хорошо ли это. Несколько раз даже приходила идея попросить водителя остановиться, вылезти из машины и отправиться домой, но в итоге она просто запретила себе подобные мысли. Решение принято, и отступать никто не собирается. И не стоит сейчас размышлять о том, к чему всё это приведёт. Будь что будет.

Вот они, наконец, на месте. Мужчина расплатился с шофёром и направился к входной двери. Она последовала за ним.

– Ну что ж, добро пожаловать в мою скромную обитель, – засмеялся он. – Хочешь чего-нибудь?

– А ты, я вижу, гостеприимный хозяин, – она подмигнула ему.

– И галантный кавалер, к тому же, – парировал он, помогая снять пальто. – Проходи.

– Должна заметить, у тебя тут достаточно уютно.

– Ничего особенного. Живу один, поэтому предпочитаю иметь только самое необходимое. И, конечно же, ещё то, что мне нравится, – добавил мужчина, скользнув по ней взглядом, который не оставлял ни малейших сомнений в его желаниях и планах на ближайшее время.

Настя слегка смутилась, но быстро взяла себя в руки, и, улыбнувшись, ответила:

– Как разумно с твоей стороны. И, отвечая на твой вопрос, не откажусь чего-нибудь выпить, если можно.

– Что предпочтёшь? Выбирай, – Стас широким жестом обвёл свой домашний бар, в котором, казалось, можно найти что угодно на любой вкус.

– Ого! – искренне удивилась девушка. – Посмотрим… Вот, знаю, хочу текилу.

– Слегка неожиданный выбор, на мой взгляд. Но желание дамы для меня закон, – с наигранно-серьёзным видом провозгласил мужчина, доставая всё необходимое.

– Буду иметь в виду.

Стас оказался на удивление приятным в общении, и, спустя довольно короткое время, Настя почувствовала, что полностью расслабилась и наслаждается его компанией.

Мужчина не торопясь поднялся, прошёл по комнате и остановился за спинкой её кресла. Наклонился и шепнул на ушко: «Закрой глаза». Она выполнила его просьбу, откинувшись назад и слегка волнуясь в ожидании продолжения.

А потом почувствовала нежные прикосновения губ и рук к обнажённой коже на шее и плечах, и ниже, там, где довольно глубокий вырез платья открывал весьма соблазнительную картину, дразня воображение любого самца и пробуждая вполне понятные инстинкты. Он медленно расстегнул молнию на спине, и, поддев пальцами бретельки, позволил ткани соскользнуть вниз. А потом быстро избавился от кружевного белья, получив возможность беспрепятственно ласкать грудь, что нашло в теле девушки моментальный отклик и вызвало тихие стоны. Такая ответная реакция на его прикосновения заставила мужчину действовать более решительно. Он обошёл кресло и, опустившись на колени, принялся аккуратно стягивать платье, не встретив ни малейшего сопротивления. Девушка по-прежнему сидела с закрытыми глазами, отдавшись приятным ощущениям. На ней были черные чулки и трусики, которые уже через пару секунд оказались сняты и отброшены в сторону. Стас дал волю своим пальцам и языку, заставляя Настю сначала ощутить жгучее желание, а потом, поддавшись ему, довериться умелому партнеру. Очень скоро они переместились на кровать. На какое-то время абсолютно все мысли перестали тревожить ум девушки. Остались только они вдвоем и голод молодого тела, который мог утолить этот человек.

***

– Доброе утро, – Настя открыла глаза, обнаружив прислонившегося к стене шефа, с улыбкой наблюдающего за ней. Он выглядел весьма бодрым и довольным, в отличие от неё самой.

– Доброе, – при свете нового дня она испытала неловкость, отчётливо вспомнив всё, что случилось прошлой ночью, от чего её щёки слегка порозовели, и сей факт не укрылся от внимательного мужского взгляда.

– Вот только не надо стесняться и строить из себя скромницу, моя дорогая. Ведь я теперь прекрасно знаю, что за внешней строгостью и холодностью прячется весьма и весьма горячая штучка. И, стоит заметить, это крайне приятное открытие, – хитро подмигнув ещё не до конца проснувшейся и пришедшей в себя девушке, он подошёл к ней и легонько поцеловал в нос. – А теперь вставай. Кофе или чай?

– Кофе. А ты чего такой бодрый, а? – притворно ворча, она принялась сооружать себе кокон из одеяла, чтобы можно было подняться с кровати, не явив миру, то есть боссу, своего обнажённого тела.

– Зря стараешься, я всё очень подробно рассмотрел и прекрасно запомнил, хотя с удовольствием проведу повторный осмотр, – поддразнил её он. – Уже успел сходить на пробежку и принять контрастный душ, вот и зарядился энергией. Сейчас ещё вместе позавтракаем, и вообще буду готов хоть горы свернуть.

– Пробежка? – Настя округлила глаза. – Ты что, спортивный маньяк? Да я глаза-то еле разлепила, меня сейчас даже на пятиминутную зарядку не хватит.

– Просто мне нравится, бодрит и прочищает мозги, особенно перед напряжённым рабочим днём, – пожал плечами он. – Ванная – последняя дверь по коридору, не ошибёшься. Полотенца там же на полке. Можешь воспользоваться моим халатом или футболкой. Иди в душ, а я пока соображу перекусить. Ты бутерброды будешь или тебе надо кашу, например? Предпочёл бы что попроще, но ради тебя могу и повозиться.

– Бутербродов будет достаточно, спасибо.

Стоя под тёплыми струями, смывающими последние остатки сна, девушка не переставала думать о том, как теперь вести себя со Стасом. Учитывая весь небольшой объём известной о его личной жизни информации, дамы в ней надолго не задерживаются. Нет, разумеется, она даже и не помышляла о том, что с этим человеком их могут связывать серьёзные отношения. Во-первых, ей это в принципе неинтересно. Во-вторых, если он привык, что женщины сменяют друг друга в его постели, словно цветные стёклышки в калейдоскопе, вряд ли Настя явится исключением. В-третьих, такие мужчины, наверное, вступают в брак скорее по расчёту, а её собственный социальный статус автоматически делает невозможными подобные мотивы. Да и не нужен ей сейчас очередной муж. Ну а в-четвёртых, и это самое главное, Стас по-прежнему её непосредственный начальник. И она слабо представляла, как случившееся может отразиться на их дальнейшем взаимодействии. Но косых взглядов и шепотков за спиной не хотела.

Вздохнув, Настя выключила воду. Девушка решила пока посмотреть, как станет вести себя сам Стас. В конце концов, всегда есть вариант сделать вид, что ничего не случилось. Как говорится, «что было в Вегасе, остаётся в Вегасе». И это её более чем устроило бы. Насухо вытершись мягким полотенцем и выбрав в качестве одеяния уютный махровый халат, она направилась на кухню.

– Насть, у меня сегодня ещё одна вечеринка в честь наступающего Нового Года, правда, уже в другом окружении: соберутся главы различных крупных компаний, ну сама понимаешь… Я бы очень хотел видеть тебя на ней в качестве моей прекрасной спутницы, – доев свой завтрак, объявил шеф.

Услышав такое предложение, девушка чуть не выронила из рук бутерброд, от которого как раз в этот момент собиралась откусить.

– Стас, едва ли это входит в перечень моих должностных обязанностей, раз встреча неофициальная. А потому мой ответ – нет. И поверь, уговаривать меня бесполезно, если вдруг такое придёт тебе в голову. Лучше позови кого-то другого.

– Могу я узнать, почему получил столь категоричный отказ? На твоём месте многие визжали бы сейчас от восторга.

– Вот и обратись к той, которая будет визжать, порадуй её. Разумеется, если уши не жалко. А не иду я, потому что не хочу, чтобы нас видели вместе и сделали ошибочные выводы, к тому же поспешные. Ни для кого не секрет, что фото с мероприятия обязательно будут повсюду. А твои сотрудницы очень уж внимательно следят за симпатиями любимого босса. Просто представь на секунду, какой переполох поднимется. Мне придётся уволиться. Ну что, достаточно понятно объяснила?

– Вполне. Хотя поспешные выводы здесь делаешь пока только ты. Скажи-ка мне, ты ведь заранее решила, что наши отношения на этом закончатся? Считаешь, я способен предложить девушке только одноразовый секс? Или дело в том, что в принципе тебе не нравлюсь? – глядя ей прямо в глаза и стараясь скрыть подступающее раздражение, спросил мужчина.

– Я не знаю. То есть ты мне нравишься, конечно, иначе бы сейчас тут не сидела. Но я никогда не допускала даже самой возможности, что между нами может что-то быть. Особенно серьёзное или долгое. Не пойми неправильно, ты привлекательный мужчина и всё такое. И сам прекрасно осознаёшь, какое влияние оказываешь на женщин. Но я не рассматривала тебя как кандидата не только на романтические отношения в принципе, но и на секс в частности. Пусть даже одноразовый. Поэтому ничего не жду и готова общаться дальше, как и раньше, исключительно по рабочим вопросам. Претензий по поводу произошедшего не имею, всем довольна, – твёрдо сказала девушка.

– Настя, вчера я поцеловал тебя, а потом пригласил к себе не под воздействием алкоголя или там в порыве страсти, как говорится. Конечно, вполне определённые желания у меня имелись. Но дело не только в них. Ты мне действительно нравишься. И это больше, чем просто физическая тяга. Поэтому мне бы хотелось, чтобы мы попробовали быть кем-то большим, чем просто коллеги или любовники. Не знаю, что в итоге из этого выйдет, но предлагаю дать нам шанс поближе узнать друг друга. Если угодно, называй это «встречаться» или как там ещё принято. Хочешь держать это втайне от остальных? Хорошо, я согласен. Во всяком случае, до поры до времени это действительно логичный ход. Сплетни ни к чему ни тебе, ни мне. Ну так что?

Ответила она не сразу. Какое-то время девушка сосредоточенно размышляла, потому что абсолютно точно не была готова к такому диалогу. В конце концов, что она теряет, соглашаясь? Ей пришлось признаться самой себе, что длительное одиночество уже порядком утомило и набило оскомину. Насте вдруг захотелось разбавить его, впустить в свою жизнь отношения, пусть и краткосрочные. Пусть даже это ничего не значащий приятный роман наподобие курортного, где каждый из героев потом уйдёт в свой собственный закат. Так что мешает взять и насладиться им? Без всяких обязательств, заморочек, душевных терзаний и подбора имён будущим детям? Провести время в компании и в постели такого приятного мужчины, не рассчитывая на что-то большее. «Секс, романтика и рок-н-ролл», – усмехнулась она про себя.

– Ну что ж, давай попробуем узнать друг друга получше, – подмигнула Стасу Настя. – Только вот на сегодняшний вечер тебе всё равно придётся идти без меня, извини.

– Эх, и чего только не сделаешь, если такая женщина просит. Но знай, жестокая: ты обрекаешь своего верного рыцаря томиться от тоски и одиночества, – театрально заявил мужчина.

– Не стоит преувеличивать, – фыркнула она.

– Но в таком случае мне полагается компенсация, за моральный ущерб, нанесённый одной весьма строптивой особой, отказавшей мне в моей скромной просьбе, – он приблизился к девушке со спины, а потом невесомо провёл тыльной стороной ладони по её щеке.

– Вот как? И какая же?

– Сейчас расскажу, – с этими словами мужчина нагнулся и начал шептать что-то на ухо. А вскоре его рука скользнула в вырез халата, заставив девушку прикрыть глаза и выгнуться ей навстречу.

***

Вечером следующего дня Стас позвонил Насте и пригласил встретиться в одном тихом и спокойном местечке. Заверив девушку, что им там никто не помешает, он предложил было прислать своего личного водителя, но, получив отрицательный ответ, просто продиктовал нужный адрес. Это был небольшой уютный ресторан, куда не мог попасть любой прохожий с улицы. Кроме того, имелись отдельные комнаты для посетителей, пожелавших поесть в уединении.

– Что будешь заказывать?

– Положусь на твой выбор.

– Понял тебя.

– Настя, ты же помнишь, что через несколько дней Новый Год, – скорее утверждая, чем спрашивая, произнёс мужчина, когда им уже принесли блюда.

– Уж не о годовом ли отчёте вы меня пригласили побеседовать, Станислав Георгиевич? Так уверяю вас, всё готово и сделано в лучшем виде, – с как можно более серьёзным лицом отрапортовала девушка.

– Об этом, милая моя Анастасия, вы подробно расскажете завтра в моём кабинете. И в свою очередь уверяю вас, что проверю каждую буковку и циферку, так что поблажек не будет. Спрошу со всей строгостью.

– Вот в этом даже не сомневалась, – пробурчала она. – Ну а если серьёзно, что там по поводу Нового Года?

– Ну так я и не шутил. А вообще, хотел предложить провести его вместе, вдвоём. Причём не только саму праздничную ночь, но и другие дни тоже.

– Я думала, у тебя уже есть планы. Друзья там, родные…

– Мама улетает со своими «девчонками» на какие-то заморские острова, отца у меня, если ты не знала, давно уже нет. С прочей роднёй посиделок устраивать особо не привык, мы очень редко с кем-то из них видимся. Бабушка и дедушка пару лет назад покинули этот мир, уйдя за грань прямо друг за другом. Да, ты права, я действительно планировал побыть в компании друзей и знакомых, но теперь хочу провести это время с тобой. Конечно, мы можем к ним присоединиться, без проблем, но что-то мне подсказывает, что ты отвергнешь такой вариант. Поэтому я придумал другое предложение. Но сначала скажи, какие планы были у тебя самой?