Читать книгу: «Кривая моей жизни», страница 3

Прикинув и так, и эдак, девушка всё же не смогла однозначно ответить самой себе, что же именно её тревожит. Возможно, это просто нежелание менять привычный образ жизни и затрачивать усилия на переезд и обустройство на незнакомом месте, ведь адаптация в любом случае займёт какое-то время. В итоге логика и обычный расчёт взяли верх над сомнениями. И уже на следующий день она, на радость мужу, сообщила, что готова поддержать его в этом решении.

Так начались сборы и подготовка к переезду. Супруги занимались оформлением необходимых документов, постепенно паковали вещи, искали квартиросъёмщиков, прощались с друзьями на неопределённый срок. И, наконец, примерно через месяц, отбыли туда, где им предстояло провести ближайшие пару лет.

Поначалу всё шло довольно неплохо, но продлилось это, увы, недолго. И, не успев ещё толком привыкнуть к произошедшим переменам, пара получила от судьбы неожиданно сильный удар.

***

Врачи обнаружили у их маленького сына серьёзное заболевание. К счастью, при правильно подобранном и своевременном лечении, имелись довольно высокие шансы на полное выздоровление. В противном случае, ему грозили огромные проблемы со здоровьем, необратимые изменения в организме и даже летальный исход.

Насте с малышом предстояло много времени провести, находясь в больницах, а в перерывах между ними посещать специальные процедуры. Лечение состояло из нескольких этапов, являлось длительным и требовало значительных финансовых затрат. С последним пунктом, благодаря новой должности Ильи, разобраться было проще.

И вот начались бесконечные посещения различных специалистов, недели в круглосуточном стационаре, сдача анализов, ожидание результатов, корректировка предпринимаемых мер.

У молодой мамы это отнимало невероятное количество физических и душевных сил. Она начала плохо спать, постоянно переживала за ребёнка, ставшего крайне капризным на фоне происходящего, и значительно похудела из-за воздействия постоянного стресса. Общение с Ильёй в последнее время давалось сложнее, поскольку Настя часто бывала раздражительной и не могла думать ни о чём, кроме здоровья малыша.

Помимо всего прочего, мужчина был почти всегда завален работой, поэтому справляться с возникающими в процессе задачами и сложностями ей приходилось практически в одиночку. Словом, взаимоотношения между ними в этот период испортились, а налаживать их никто особо не пытался. Что уж говорить о физической близости, которая слишком скоро сошла на нет ввиду отсутствия сил, желания, а иногда даже и времени.

А что же бабушки? Они продолжали придерживаться той же позиции, которую приняли в самом начале. Конечно, в какой-то момент каждой из них сообщили о происходящем, но это ничуть не поколебало решимости игнорировать сам факт существования внука. Ни одна не выразила желания оказать хоть какую-то помощь. Более того, не было произнесено даже слова поддержки или ободрения. Все действия обеих женщин демонстрировали следующее: случившееся их никоим образом не касается, и на их участие – любого рода – рассчитывать не стоит.

Ситуация приняла неожиданный оборот, когда ребёнку вот-вот должно было исполнилось полтора года.

***

Уставшая после выдавшегося особенно непростым дня, Настя сидела на кухне, задумчиво глядя сквозь стекло на улицу. На город уже опустилась темнота, и было видно, как в окнах дома напротив один за другим загораются огни – люди возвращались к себе. Иногда она любила представлять жизнь этих незнакомцев: вот чей-то папа и муж отпирает дверь, вот к нему с радостными криками мчатся детишки, а верный пёс, лая, крутится под ногами, ожидая хозяйского внимания, в то время как жена с малышом на руках счастливо улыбается, наблюдая эту сцену. А может, очередная люстра зажглась в квартире одинокой женщины, которую изо дня в день встречает только безмолвие.

Как это часто случалось в последнее время, ужин, приготовленный ею для Ильи, успел остыть. Ребёнок уснул полчаса назад. Перед ней стояла кружка ароматного чая, к которому молодая женщина едва притронулась. Прохожих на улице становилось всё меньше, а её муж всё никак не появлялся – наверняка снова задержали неотложные дела.

С грустью Настя вспомнила те беззаботные времена, когда они просто гуляли по городу, неожиданно забредая в незнакомые уютные дворики, смеялись по поводу и даже без, посещали выставки, музеи, кинотеатры, несколько раз – ночные клубы, и в принципе чувствовали себя легко и свободно. Тогда казалось, что впереди лишь безоблачное будущее, которое непременно принесёт с собой исполнение самых заветных желаний. Но, увы и ах, реальность разительно отличалась от ожиданий, причём далеко не в лучшую сторону.

Предаваясь подобным размышлениям, она пропустила момент, когда вернулся Илья. Вопреки обыкновению, мужчина не спешил переодеваться в домашнюю одежду. Он прошёл на кухню и встал напротив жены, внимательно глядя на неё.

– Привет. Ты сегодня позже обычного, – взглянув на часы, произнесла Настя. – Ужинать будешь? Всё, конечно, давно остыло, но я могу быстренько разогреть.

– Не надо, спасибо, – его поведение было каким-то странным, заставляло заподозрить неладное.

– Что-то случилось? Почему ты даже не переодеваешься? Неужели куда-то ещё собрался на ночь глядя?

– Собрался, Настя: я ухожу, – со вздохом сказал он, наблюдая за тем, какую реакцию вызовет его заявление.

– Куда уходишь? – в первый момент она ничего не поняла.

– Я ухожу из дома. К женщине, рядом с которой, кажется, готов провести вечность. Понимаешь, я полюбил другую, по-настоящему. Наша связь длится уже пару месяцев. Это просто невероятное что-то, я таких глубоких, нежных, светлых и сильных чувств раньше никогда не испытывал. И дело далеко не в физическом влечении, ведь с ним-то как раз всё гораздо проще. А теперь понял, что больше затягивать не хочу, не вижу смысла и дальше врать тебе. Всё-таки треугольники и двойная жизнь, они не для меня.

– Какая женщина, Илья, ты о чём вообще? – её мозг отказывался воспринимать поступающую информацию.

– Пойми, у нас с ней всё предельно серьёзно. Поэтому предупреждаю заранее, что намерен развестись. Конечно, никто тебя с сыном на улицу не выгонит. Дам время решить необходимые вопросы, а также после стану помогать в финансовом плане.

– А лечение, Илья? Ты о нём не забыл? Я чисто физически не смогу работать и мотаться с ребёнком постоянно по больницам, сам ведь знаешь, как часто его кладут на обследование и всякие процедуры. А выплаты после полутора лет копеечные, в прямом смысле. На что нам жить? И где?

– Я всё помню и сказал же, что помогу. Не оставлю вас на произвол судьбы. Лечение закончится. Работу потом найти сможешь, с твоими-то способностями и с моими связями. Жить пока будете тут, фирма всё равно оплачивает. А вещи соберу завтра же.

– Прости, но я сейчас вообще ничего не понимаю. Выходит, ты столько времени мне врал, – прошептала потрясённая девушка.

– Настя, мне, правда, очень жаль. Я долго пытался как-то совладать с собой, ведь всё прекрасно осознавал. Не хотел поступать так по-свински. Да и к тебе я вообще-то очень хорошо отношусь, ты для меня всё же не последний по значимости человек. Думал, просто помутнение нашло, которое пройдёт, если переждать и перетерпеть. Бывает же так, что вдруг быстро загораешься и ещё быстрее остываешь. Но это оказалось выше моих сил. В итоге не выдержал и сдался. Извини. Давай всё обсудим подробнее, например, завтра. Сейчас уже очень поздно, да и ты, как я вижу, устала, – с этими словами он развернулся и, прихватив с собой пару необходимых вещей, покинул квартиру.

Его жена же сидела, ошарашенная, пытаясь переварить всё только что сказанное.

***

Минула неделя после того, как Илья оставил их ради другой женщины, а Настя не успела ещё оправиться от этой новости. Она до конца не верила в произошедшее, и ей всё время мерещилось, будто мужчина вот-вот вернётся домой, спросит о том, как они провели день, подхватит сына на руки, поцелует её. По привычке принималась обдумывать, чего бы вкусненького приготовить ему на ужин, но вскоре вспоминала, что необходимость составлять меню теперь отпала. Детский рацион был строго регламентирован в связи с возрастом, а также особенностями организма, и это являлось частью лечебного процесса. Сама же девушка практически ничего не ела, ограничиваясь в основном бутербродами или полуфабрикатами, не требовавшими больших затрат времени и энергии. Пару раз папа заглядывал навестить малыша, но надолго при этом не задерживался.

И вот однажды ночью состояние ребёнка резко ухудшилось. Перепугавшись не на шутку, Настя трясущимися руками вызвала скорую, которая отвезла их в клинику. Там ей сообщили, что течение болезни приняло неожиданный поворот, и теперь нужно срочное хирургическое вмешательство. Пока сына готовили к операции, девушка позвонила Илье и обо всём рассказала. Он приехал настолько быстро, насколько смог, и вот уже они в молчании сидят в коридоре, ожидая вестей. Врачи долго боролись за жизнь маленького пациента, но эта битва оказалась ими проиграна.

Она стояла у свежей могилы сына, глядя на надгробную плиту. Похороны состоялись вчера, все хлопоты по их организации взял на себя мужчина. Настя же почти не вставала с кровати, настолько её подкосила внезапная смерть собственного ребёнка. Она выплакала океан слёз, винила во всём себя, хотя умом и понимала, что от её действий в данной ситуации едва ли что-то зависело. Это был тот самый случай, когда события развиваются настолько стремительно и непредсказуемо, что заранее предугадать их ход попросту невозможно. К тому же, сама по себе болезнь являлась крайне редкой, а потому слабо изученной, и подбирать лечение докторам приходилось практически вслепую. Даже от посещения самых разных специалистов ясности не прибавилось. Однако эти доводы нисколько не преуменьшили степень её самобичевания.

Вечером девушка сидела на кухне в пустой квартире.

– За что мне всё это? Ну за что?! – уронив голову на руки, принялась причитать она. Жизнь рухнула и разлетелась на осколки, и не было желания их как-то склеивать.

– Правильнее сформулировать вопрос как «для чего?», – раздался прямо над ухом тихий голос. – Любые события призваны чему-то научить, даже самые, на первый взгляд, жестокие. Последние, кстати, таят в себе ценнейшие сокровища для роста и развития личности. Просто люди привыкли видеть в них лишь тёмную сторону и кару небесную, не трудясь копнуть поглубже, разобраться, что к чему. А если хорошенько присмотреться, то там скрыт целый клад. Но, как и во все времена, современному обывателю проще на судьбу пенять, везде и всюду выискивая виноватых в собственных бедах, которые он сам же себе и создаёт. А ему всего-то надо взять и подойти к зеркалу, чтобы увидеть отражение того, кто и является единственной причиной происходящих с ним несчастий. Строить из себя жертву обстоятельств, разумеется, куда проще. Правда в том, что человек наказывает себя сам, нравится ему это или нет.

Девушка вздрогнула и, вскинув голову, увидела находившегося прямо перед ней незнакомца. Ровно на том же месте, где стоял Илья, признаваясь ей в совершённом предательстве.

– Вор, – то ли утверждая, то ли спрашивая, прошептала она. В голове беспорядочно мелькали мысли о том, что тут вообще можно предпринять. Но делать резких движений пока не стала, лихорадочно соображая, как следует поступить. Мало ли, что у этого незваного ночного визитёра на уме, особенно учитывая произнесённую им речь философского содержания. Вдруг у товарища проблемы психического характера, и перед ней какой-нибудь потенциально буйный и опасный гражданин?

– Окстись, девица, какой я тебе вор, а? – спокойно парировал он.

– Глюк? – учитывая её состояние в последние месяцы, немудрено и с ума сойти.

– Увы, нет, – развёл руками мужчина. – Ладно, так уж и быть, дам подсказку: называй меня… волшебником. Да, точно, именно так, – и отвесил шутливый поклон.

– Серьёзно? Этой чертовщины ещё не хватало. Откуда ты только свалился на мою голову? – у неё не осталось сил ни на удивление, ни на возмущение, ни на что-либо ещё. Одновременно с этим накрыло какое-то абсолютное безразличие к происходящему. И заяви этот тип сейчас, что является хоть Синей Бородой и намерен сделать её очередной женой, ей на это будет абсолютно… фиолетово.

– Оттуда, вестимо, – неизвестный указал пальцем на потолок, явно намекая на причастность к высшим силам.

– А на моей кухне ты что забыл?

– Пришёл тебе помочь.

– С чем? Сундук золота подаришь? Или на моём банковском счёте вдруг миллионы появятся? – усмехаясь и не до конца понимая, зачем вообще продолжает вести этот бредовый диалог с влезшим к ней в дом мужиком, сказала девушка. Стоп, а как он вообще сюда проник? Она точно помнила, что заперлась изнутри, так что вариант взлома замка отменяется. Балкон и ведущая на него дверь тоже надёжно закрыты, как и все окна. Так кто этот странный тип и как здесь оказался?

– Эх, Настёна… – откуда-то зная её имя, ответил тот. – Не в деньгах счастье. А подарок мой гораздо лучше: возможность всё исправить.

– А вот с этого места попрошу поподробнее, как там тебя …?

– Говорю же, волшебник я. Так и быть, для тебя Ник, просто Ник. Так проще. Что именно тебе хочется узнать?

– Всё и сразу: кто, зачем, откуда?

– Я дам некоторые объяснения чуть позже. А сейчас включи-ка телевизор, там как раз срочные новости.

– Мне они неинтересны, извини. Давай лучше займёмся более подробным обсуждением твоей персоны.

– Поверь, тебе непременно надо увидеть всё своими глазами, – настаивал этот странный человек.

– Ну хорошо, будь по-твоему, – и она, взяв в руки пульт, нажала кнопку. На экране появились кадры пожара, захватившего явно очень обширную территорию, безжалостно и с огромной скоростью уничтожавшего встречающиеся на пути объекты городской застройки. Зрелище вызывало ужас, скорбь и глубочайшее сочувствие ко всем, имевшим несчастье стать жертвой катастрофы. Собственные перенесённые невзгоды заставили ещё острее прочувствовать боль и страдания, выпавшие на долю чужих людей, в один кошмарный миг лишившихся либо крова, либо близких, либо и того, и другого. Только через некоторое время Настя осознала, что случилось это бедствие не где-нибудь, а в её родном городе. Теперь она уже неотрывно смотрела на происходящее, как неожиданно крупным планом показали…

– Глеб! Это же ведь он? – побелевшими губами прошептала девушка, сразу узнав любимое лицо, в котором больше не наблюдалось признаков жизни.

– Да, Настя, верно. Более того, обстоятельства сложились таким образом, что твоя подруга, Аня, теперь находится в крайне тяжёлом состоянии, у неё семьдесят процентов ожогов, требуются многочисленные операции, и то не факт, что они помогут. Врачи, конечно, делают всё от них зависящее, но она вот-вот перешагнёт черту, из-за которой уже не возвращаются. Тебе просто не успели пока сообщить, не до этого. Но в течение часа раздастся звонок, и всё сказанное мною сейчас подтвердится.

Очередной удар оказался настолько мощным, что осознать его не представлялось возможным. Мозг выстроил некую защиту, отключив на короткий период эмоции и восприимчивость к информации. Настя сейчас была достаточно спокойна, но совершенно точно в скором времени её полностью накроет осознание трагедии, и тогда очень высок риск не выдержать такого горя, лишиться рассудка. Сначала сын, теперь вот Глеб, который, как ни крути, для неё по-прежнему невообразимо дорог, на очереди, вероятно, Аня. Неужели ничего нельзя изменить? Она с полной готовностью многое за такой шанс отдала бы.

– Получится как-то… помочь? – девушка с затаённой надеждой взглянула на мужчину, почему-то вдруг почувствовав в нём того, кто способен исправить эту ужасную несправедливость судьбы.

– Собственно, для этого я тут. Смотри, – с этими словами от него начало исходить золотое сияние, а за спиной, откуда ни возьмись, выросли два огромных крыла. Да и сам он увеличился в размерах, мгновенно вымахав как ввысь, так и вширь, упираясь теперь макушкой прямо в потолок и занимая собой практически всё свободное пространство довольно просторного помещения. И, кажется, это был не предел.

– Твою ж… – не сдержавшись, выругалась Настя.

– Так убедительнее?

– Пожалуй.

– Ладно, продолжим, – облик его снова стал прежним, а крылья исчезли так же легко и быстро, как и появились. – Тебе дали шанс. Возможность вернуться в прошлое и прожить жизнь иначе. Точнее, таких возможностей будет целых три. Классика жанра, – поморщился он.

– Предположим, я тебе поверила, и это всё мне сейчас не снится и не является плодом воспалившейся на фоне переживаний фантазии или прогрессирующей шизофрении. В какой именно момент в прошлом возможен возврат? Буду ли я помнить всё, что со мной происходило до него? Получается, таким вот образом создаётся новая судьба? – ей просто необходимо разобраться в том, что здесь творится.

– Вернуться разрешено только в один момент: ровно за неделю до знакомства с Ильёй. И в последующие две попытки, если когда-либо ими воспользуешься, очутишься там же. Словом, начинать сначала каждый раз придётся из конкретной точки, и неважно, сколько лет уже успело пройти в твоей реальности. Будь ты хоть девяностолетней женщиной. Возраст, внешность, место жительства и работы, разумеется, соответствующие той дате в прошлом, куда возвращаешься. Да, ты будешь помнить всё. И при желании снова можешь закрутить роман со своим нынешнем мужем. А судьба, Настя – это довольно условное понятие, не что-то железобетонное и неизменное. С каждым нашим шагом мы строим своё будущее, здесь и сейчас.

– Получается, могила нашего сына исчезнет. А Глеб и Аня останутся в живых.

– Разумеется. И вот ещё что: у тебя есть десять минут на раздумье. Потом я испарюсь. И знаешь… Что бы ты там ни выбрала, счастливой можно стать при любом раскладе. Даже если сейчас ты вконец отчаялась и считаешь иначе. Просто не забывай об этом. Тик-так, отсчёт пошёл. Десять минут ровно.

Настя крепко задумалась. Конечно, будущее, наверно, не так беспросветно, как кажется. А потом ей вспомнился эпизод, случившийся несколько недель назад…

… Тогда Илья, в кои-то веки взяв выходной, остался сидеть с ребёнком. А она отправилась через половину города в аптеку за лекарством для малыша. Тащиться так далеко не было желания, но ближе нужных таблеток в наличие не оказалось.

– Прогуляйся, это тебе пойдёт на пользу, отвлечёшься, – целуя её в щёку, сказал муж. – Кстати, погода вполне для этого подходящая. Я с ним тоже скоро выберусь, он с самого утра какой-то слишком уж активный, вот пусть и потратит энергию, побегает на площадке. А тебе уже давно не удавалось побыть наедине с собой. Так что лови момент. За нас не беспокойся, мы справимся. Да, сын?

Купив всё необходимое, девушка неспешно возвращалась домой. Бродить по улице в одиночестве, без коляски и компании подвижного любопытного мальчугана, казалось непривычным. Илья прав: она действительно за долгое время забыла, каково это. А ещё они ведь так давно не проводили время вдвоём с мужем: столько хлопот и работы, бесконечные больницы, в которых бывает чаще, чем дома – не до романтического отдыха как-то. Да и просто не на кого оставить ребёнка, поскольку близкими друзьями на новом месте обзавестись ещё не успели, а нанимать няню на пару часов Настя категорически отказывалась. Если так и дальше пойдёт, они совсем отдалятся друг от друга. Даже и теперь больше напоминают соседей, чем женатых всего пару лет людей. Прекрасно отдавая себе отчёт, что вечного конфетно-букетного периода ждать не стоит, да и, если уж начистоту, не было у них его как такового, всё же семейную жизнь она себе рисовала иначе. С подобными мыслями девушка брела по дороге, опустив голову, не замечая ничего вокруг.

– Настя! – окликнули её со спины. Обернувшись, она увидела спешащего навстречу Глеба. – Неужели это ты? Вот так сюрприз! Привет.

– Ого! Привет, Глеб. Ты что, переехал?

– Нет, – засмеялся он. – Был пару дней в командировке, вечером обратно. А ты?

– А я теперь живу в этом городе.

– Интересный выбор. Как вообще твои дела?

– Нормально, – пожала плечами девушка.

Глеб в волнении провёл рукой по волосам, и на его пальце что-то неярко блеснуло. Настя невольно пригляделась. Оказалось, что это обручальное кольцо.

– Поздравляю, – сказала она.

– С чем? Ах, это… – он непроизвольно спрятал руку в карман, будто не желая открывать какую-то великую тайну или стыдясь чего-то. – Спасибо. Но это, как бы сказать… череда случайностей. Точнее, будущее отцовство.

– Вот как. Тогда и с этим тоже поздравляю. Извини, Глеб, мне пора. Рада была встретиться. Удачи, – развернувшись, решительно направилась прочь.

– Настя! – он догнал её, тронув за плечо.

– Что?

– Может, посидим где-нибудь, поговорим? – в его глазах было столько надежды, что девушка едва не согласилась.

– Нам не о чем говорить. А мне, и правда, пора. Сын с мужем дома ждут, – негромко произнесла она.

– Пока, – взгляд мужчины неожиданно потух, став очень грустным.

– Пока, – она ускорила шаг. Из глаз у неё лились слёзы, а на душе было крайне паршиво, но этого Глеб не должен был видеть ни в коем случае.

… Вспомнив всё это, Настя снова испытала острый приступ тоски от осознания того, куда свернула её жизнь. Всплывшее перед ней виноватое лицо по-прежнему любимого и желанного мужчины, который теперь лежит в чёрном пластиковом пакете, явилось последней каплей. Ей надоело бороться, надоело терять. И пусть кто-то скажет, что это проявление слабости, плевать.

– Я согласна перенестись в прошлое.

– Уверена? У тебя есть ещё три минуты.

– Решение принято, действуй, Ник. Кстати, скажи, а что делать, если снова захочу вернуть всё назад? Нужны какие-то специальные фразы или, например, ритуалы?

– Просто позови меня. Можно шёпотом или вообще мысленно. Услышу, даже не сомневайся.

Через несколько секунд её окутала темнота.