Читать книгу: «Будь моей парой», страница 14

Глава 11

Сильва

Во рту было так сухо, что язык прилип к нëбу и показался жëстче наждачной бумаги. С трудом разлепив глаза, я ощутила нечеловеческую тяжесть в теле и едва подняла голову, обведя мутным взглядом знакомую палату. Свет холодных ламп больно резанул по глазам, и я тут же зажмурилась, пытаясь справиться с головокружением.

Я попыталась вспомнить, что произошло и почему мне так плохо. Память услужливо подсунула воспоминание о том, что было ночью: видение о Дамире, разговор с Зарком, а потом и с Анадаром.

Сердце сжалось, когда я поняла, что снова привязана к кровати, и помощи ждать неоткуда – мои слова приняли за нервный срыв безрассудно влюбленной девчонки, потерявшей любимого.

Но я не сошла с ума, потому что этот Зарк… Когда я сказала ему о пещере, он повёл себя какой-то странно, будто испугался… И это никак нельзя списать на моё умопомешательство!

В коридоре послышались неторопливые шаги, дверь приоткрылась и в палату вошёл тот, кого мне сейчас необходимо было разговорить. Остановившись возле кровати, Зарк ме́льком пробежался по мне глазами.

– О, Амелия, уже пришли в себя? Отлично! – он слегка улыбнулся, придавая своему голосу бодрости, но взгляд оставался внимательным, изучающим.

– Зачем Вы это сделали? – прошептала и сморщилась от собственного противно скрипучего голоса.

Горло горело, словно я несколько часов кричала.

– Сделал что? – по-прежнему улыбаясь, Зарк придвинул к моей кровати стул и сел.

Приложив прохладные пальцы к запястью, мужчина посчитал мой пульс и удовлетворённо кивнул:

– Ну, вот и ладненько!

Я брезгливо скривилась, когда он, будто невзначай, провëл пальцами по моей ладони.

– Зачем усыпили меня? – мне пришлось приложить усилия, чтобы взгляд оставался твёрдым, но в голосе прозвучало раздражение, которое я попыталась скрыть.

– Амелия, Вы бредили. Мне пришлось Вас успокоить.

– Это был не бред, и Вы это знаете! – процедила едва слышно, с трудом сдерживая накатывающий гнев. – Иначе, почему Вы испугались, когда я назвала имя пропавшего пилота?

Улыбка застыла на его лице, но взгляд изменился, став холодным, почти пустым.

– Вы что-то путаете! Его имя Вам сообщил я́, – вкрадчивым тоном произнёс Зарк. – А Вы только повторили его.

Он лгал! Я видела, как напряглись его плечи и чуть дёрнулся уголок рта. Смотрел мне прямо в глаза и нагло лгал. Но почему? Имя пилота я узнала из сна, оно очень чётко прозвучало у меня в голове и, как только я его произнесла, Зарк мгновенно метнулся к столу, в спешке что-то проверяя в своих записях. Чего он так испугался?

– Отвяжите меня! – требовательно произнесла, дёрнув привязанными кистями и чувствуя, как ткань неприятно впивается в кожу.

Зарк не сдвинулся с места. Он сидел напротив, сложив руки на груди, с той же спокойной улыбкой, от которой мне становилось не по себе.

– Вам нужно отдыхать, – протянул он мягко и кивнул на тугие бинты, что держали мои руки: – А это – для безопасности.

Слова прозвучали вкрадчиво, но в голосе проскользнула скрытая угроза, и я вдруг почувствовала, как внутри поднимается ледяной комок страха. Почему он привязал меня? И чья эта «безопасность»? Моя или его?

– Долго я была в отключке? – спросила, стараясь перевести разговор и хотя бы ненадолго получить контроль над ситуацией.

За окном было светло, но определить точное время я не могла.

Зарк бросил быстрый взгляд на часы, не спеша отвечать. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькало что-то неуловимое, словно он пытался решить, стоит ли говорить правду.

– Несколько часов, – наконец произнёс он и улыбнулся.

Слова прозвучали натянуто, и я не могла отделаться от ощущения, что я права – мужчина не так-то прост и усыпил меня вовсе не из чувства сострадания.

Предав своему лицу максимально несчастное выражение, я с мольбой посмотрела на мужчину.

– Доктор Зарк, отпустите меня. Пожалуйста… Я ничего не понимаю, мне очень плохо… – прошептала, надеясь, что он поверит в мою капитуляцию.

Мужчина кинул короткий взгляд в сторону, усмехнулся, а потом, подавшись ко мне, прошептал:

– Ты же понимаешь, Сильва, что со мной это не прокатит.

Я замерла – откуда он знает, как меня зовут? В голове тут же возникло воспоминание о встрече в кафе с Дамиром. Тогда он назвал меня Сильвой. Я бы хотела поверить, что Зарк услышал моё имя и сделал выводы, но тон доктора говорил, что всё гораздо сложнее.

Видимо, на моем лице промелькнул испуг, потому что мужчина удовлетворённо кивнул и улыбнулся злой, холодной улыбкой.

– Ну что же ты так испугалась, Сильва Самерс? – произнёс он нараспев.

А я захлебнулась ужасом. Дамир никогда не называл мою фамилию и вряд ли делился подробностями наших отношений со своим коллегой. Молча тараща глаза и пытаясь совладать с дыханием, я не сразу заметила, что Зарк вытащил из кармана шприц.

– Бедная, несчастная Сильва, – презрительно произнес мужчина. – Всеми преданная, никому не нужная истинная…

Он коротко хохотнул.

– Ну что, даже своему драгоценному медведю ты оказалась не нужна? Он предпочёл сдохнуть, лишь бы не быть с тобой, – язвительно добавил он.

Что? Что происходит? Кто этот человек? Я его не знаю, так откуда он столько знает о нас с Дамиром?

Кажется, я задала последний вопрос вслух.

– А ты до сих пор не поняла, глупышка? – медленно произнёс мужчина, склонившись надо мной.

Он аккуратно заправил прядь моих волос за ухо и жадно вгляделся в лицо.

– Такая нежная, красивая, юная… Я ведь сразу тебя заприметил, но всё пошло совсем не так… Даже немного жаль, что тебе придется умереть. Я бы с тобой позабавился. Но ты виновата сама, не оставив мне выбора.

Он чуть приподнял правую руку, и я заметила блеск иглы.

– Если хочешь, можешь кричать, тебе здесь никто не поможет, – ухмыльнулся он. – Жиль улетел с пациентом, а старый Рольф… Ему не повезло. Он здорово мешался под ногами, пришлось его… э-э-э… успокоить.

Мужчина довольно закатил глаза и рассмеялся, а я ужаснулась и с силой напряглась, пытаясь разорвать бинты, но они только глубже впились в запястья, разрывая тонкую кожу.

– Что Вы собираетесь сделать? Зачем? За что? – прохрипела, чувствуя, как меня окутывает ледяной ужас.

– Такая глупая, глупая, – протянул Зарк, поглаживая мою щёку и спускаясь пальцами по плечу, открывая шрамы.

Я попыталась сбросить его руку, дёрнув плечом, но вызвала у мужчины новый приступ смеха.

– Ничего не бойся, детка. Я сделаю всё быстро. Тебе даже не будет больно, – пообещал он, склоняясь надо мной всё ниже, и последние слова прошептал прямо в губы: – Бедняжка, ты так расстроилась из-за гибели своего медведя, так страдала, что не смогла дальше жить и ввела себе смертельную инъекцию.

Не выдержав, я отвернулась.

Ухватив за подбородок, Зарк с силой повернул моё лицо к себе и зло зарычал:

– Смотри мне в глаза, тварь! Я хочу видеть, как ты будешь корчишься в последних судорогах, когда яд начнёт действовать, хочу слышать, как будешь хрипеть от боли, когда в твоих венах начнёт закипать кровь!

– Псих ненормальный! – процедила, глядя ему прямо в глаза.

Мужчина дёрнулся, его лицо исказилось в гневной гримасе, и моя голова тут же мотнулась, а щека загорелась от оплеухи.

– Нет, милая, я абсолютно нормальный, – процедил он зло. – Просто у тебя короткая память. Забыла, что вы сделали год назад? Твой медведь уже заплатил за это, и теперь пришло твоё время платить по счетам!

Я пыталась понять, где мы с Дамиром могли встречаться с этим мужчиной, что могли ему сделать плохого, но в голову ничего не приходило. В мозгу билась только одна мысль: это он, он виноват в падении вертолета!

– Это сделал ты! Вертолёт! Он упал из-за тебя! – закричала я.

Мужчина усмехнулся и похлопал меня по ещё горящей после пощёчины щеке, от чего я невольно скривилась.

– А ты, гляжу, делаешь успехи, – сказал он с издевкой.

Откинувшись на спинку стула, Зарк с довольным видом наблюдал за мной.

– Как ты это сделал? – спросила, пытаясь потянуть время.

Неужели никто не придет на помощь? Неужели в больнице никого нет, кроме лежачих больных?

– Это было не просто, – разоткровенничался мужчина. – Но если у тебя есть деньги, поверь, даже невозможное может свершиться. Я планировал убить Дамира немного позже, но то, что он решил сразу же вернуться сюда, к тебе, сыграло мне на руку. Мой человек не сплоховал. Как и планировалось, вертолёт не долетел до Сармы. А то, что он упал в расщелину, – так вообще неожиданная удача. Теперь можно даже не заметать следы. Никто никогда не узнает причины аварии.

– Что тебе сделал Дамир? Что тебе сделала я? – воскликнула в отчаянье.

В голове постоянно крутилась мысль: вспомни, что было в прошлом году? Вспомни, что вы сделали год назад? Что было год назад? Встреча с Дамиром, арест Айка. Что из этого? Или всё вместе?..

Мысль так поразила, что я не сразу ей поверила.

– Ты такой же, как Айк Рамм? Ненавидишь истинность? – прошептала едва слышно.

Мужчина встал и, сделав несколько шагов, замер у окна. А потом, тяжело вздохнув, повернулся ко мне.

– Нет, я не против, – хмыкнул он. – Мне, честно говоря, плевать на это. Но ты кое в чём права. Дело действительно в Айке. Он был моим братом, и из-за вас его посадили, а потом убили в тюрьме.

Лицо Зарка исказилось ненавистью, а я задохнулась: Айка убили! Так это всё – месть за брата?!

– Но у вас разные фамилии… – выдохнула, пытаясь осознать услышанное.

Подскочив ко мне в мгновение ока, мужчина схватил меня за волосы, резко притянув моë лицо к своему и зло процедил:

– У нас разные отцы, а вот убитая горем мать – общая. В угоду Оборотам его обвинили во всех грехах, и прокурор наотрез отказался отступать от требования высшей меры. Несмотря на власть и деньги, родители ничего не могли сделать. Мать сходила с ума, сутками рыдая и обивая пороги всех, кого только можно. Ради неё я хотел вытащить брата другим путём, но не успел. За день до побега его нашли повешенным в камере и списали это на самоубийство. Но он успел мне рассказать о вас, – рычал мужчина, дёргая меня за волосы, от чего моя голова болталась в разные стороны, и я чувствовала, что она вот-вот отвалится.

Не выдержав особенно сильного рывка, я зашипела от боли.

– Заткнись, тварь! – закричал Зарк, и его лицо исказилось яростью. – Ты виновата во всём! Ты и твой ненаглядный Оборот!

Я всхлипнула и сжала губы. Молчать! Не злить!

– Сначала я следил за Ортаном, – между тем продолжал Зарк, глаза мужчины полыхали безумием. – Хотел уничтожить его, убить, стереть с лица земли. Но мне никак не удавалось подобраться к нему поближе. Даже перевестись в его клинику не представлялось возможным – не было вакансий. И я ждал. До-о-олго и терпеливо! И вот мне сказочно повезло! Ортан сам вызвался ехать в ваш богами забытый посëлок. И я тоже вызвался приехать сюда добровольцем. Каждый день я мечтал, как разорву его глотку и буду смотреть, как он умирает. Но убить Оборота непросто – эти твари живучи как тараканы. А мне нужно было сделать это, не навлекая на себя подозрений. И тогда я решил, демоны с ним – пусть просто сдохнет! Я уже придумал, как организовать несчастный случай, но тут неожиданно вы с ним встретились, и я понял, что ты и есть та самая пропавшая тварь, из-за которой мой младший брат умер в тюрьме, и которую я не смог найти. Это был дар небес! Удача, о которой я и не смел мечтать! Дамир мне стал неинтересен, и я нанял для него киллера. А вот с тобой…

Он наконец отпустил волосы, с силой впечатав мою голову в подушку. Его глаза злобно блеснули, а на губах заиграла предвкушающая, холодная улыбка. Он шагнул к окну, сложив руки за спиной и любуясь видом за стеклом, словно оттого, что видел там, получал настоящее наслаждение.

– С тобой мы поиграем, м-м-мы-ш-ш-шка, – усмехнувшись, с удовольствием прошипел он.

Я лежала, не в силах пошевелиться, голова словно вросла в подушку после того, как он так жёстко прижал её. Воздуха не хватало, по щекам градом катились слёзы, а сердце колотилось так, словно собиралось выскочить из груди.

Я стиснула руки в кулаки. Весь страх, отчаяние и злость смешались в одно тёмное, горячее чувство, обжигая изнутри. Ненавижу! Ненавижу его! Этот человек виноват в том, что случилось. Из-за него Дамир оказался на краю смерти, и из-за него я теперь связана и беспомощна, и никому не могу передать, где искать Оборота.

Мужчина замер у окна, вглядываясь в прозрачное стекло. Его плечи напряглись, дыхание стало частым и неровным, а руки задрожали так, что даже с расстояния это было невозможно не заметить. Неожиданно его взгляд застыл, а потом его передёрнуло, и, пробормотав:

– Демоны… – мужчина резко метнулся ко мне.

Я испуганно сжалась, чувствуя, как напряглась каждая мышца, а сердце замерло. Зарк схватил шприц, оставленный на тумбочке у кровати, с такой поспешностью, словно передумал наслаждаться своей местью.

– Не получится нам поиграть, мышка, – с сожалением пробормотал он. – Тебе повезло.

Он занёс надо мной шприц, и я вдруг осознала – это мой последний шанс. Если я не сделаю сейчас хоть что-нибудь, больше попыток не будет.

Где-то вдалеке хлопнула дверь, Зарк дëрнулся и отвлëкся, а я резко подняла ноги и, собрав все силы, ударила ими мужчину в грудь.

– Помогите! – закричала, изо всех сил напрягая лёгкие. – Я здесь!

Зарк отлетел, упал на пол, но тут же подскочил и, рыча от ярости, бросился обратно ко мне. Шприц, выскочивший из его рук, закатился куда-то под соседнюю кровать.

– Сильва! – донёсся до меня далёкий знакомый голос.

– Я здесь! – закричала что было мочи. – На помощь!

Бешено вращая глазами, Зарк подскочил ко мне и, увернувшись от повторного удара, схватил меня за горло. В этот же момент дверь палаты распахнулась, и что-то тяжёлое и мощное снесло мужчину, отшвырнув его к окну. Зарк с силой приложился спиной о батарею, медленно сполз вниз и затих. А возле меня, свирепо рыча и скаля клыки, остановился огромный желтоглазый зверь.

Глава 12

Сильва

– Развяжи, – прохрипела я.

На мгновение палату озарил яркий свет, и через секунду надо мной склонился Анадар Рихар – Оборот из клана Волка, муж Марики.

Бросив короткий взгляд на лежащего без сознания Зарка, он потянулся к узлам на бинтах, быстро ослабляя их.

– Цела? – спросил коротко.

– Жить буду, – ответила, садясь, и скривилась, коснувшись содранных отметин на запястьях. – Найдите фельдшера. Этот урод что-то с ним сделал.

В коридоре послышался топот, дверь резко распахнулась. Я оглянулась.

В палату вошли несколько мужчин. Впереди всех шагал высокий, широкоплечий человек в возрасте. Его густые тёмные волосы лишь слегка тронула седина у висков. Я заметила явное сходство с Дамиром. Отец?

Мгновенно оценив обстановку, он жестом указал на доктора:

– Взять его!

А затем подошел ко мне.

– Сильва Самерс, я так понимаю? – спросил мужчина глубоким приятным баритоном.

Я кивнула, а он продолжил:

– Разрешите представиться, Ру́бер Ортан, отец Дамира. Пообщаемся?

Через полчаса, сделав себе пару инъекций для восстановления и поддержания сил, я сидела в ординаторской, обжигаясь горячим чаем. Глоток за глотком прогонял оцепенение, а слова сами срывались с губ.

Я быстро обрисовывала ситуацию Руберу Ортану, Анадару и людям, которые пришли с ними. Слова лились потоком. Казалось, время уходит сквозь пальцы, и я должна успеть рассказать всё.

– Ваш сон скорее напоминает виде́ние, – задумчиво произнёс Рубер, когда я закончила. – Люди относятся к таким вещам с большой прохладцей, но в нашем Мире мы считаем, что видения посылают нам боги. И, как правило, они сбываются.

Я бросила короткий взгляд на Анадара – он мне не поверил, когда я говорила об этом по телефону, хотя он тоже был Оборотом.

Дипломат перехватил мой взгляд и понимающе хмыкнул:

– Молодежь, – сказал он. – Они мыслят современно, и большинство из них, как и люди, начали относить видения к разряду сказок.

И тут же посерьёзнев, дипломат спросил:

– Сильва, Вы можете показать ту пещеру?

Я отрицательно покачала головой.

– К сожалению, нет. Я не видела, где она находится. Всё было больше на грани слышимости, чем видимости, но я могу описать звуки, которые слышала внутри.

Еще полчаса ушло на подробный рассказ и распределение сил между военными.

Рольфа нашли. Старик лежал без сознания в одной из кладовок. Приведя его в чувство и убедившись, что жизни мужчины ничего не угрожает, военные разделились. Двое остались дежурить в больнице. Ещё двое, загрузив в военный внедорожник отчаянно вырывающегося и сыпящего проклятиями Зарка, отбыли в область.

Оставшиеся стали готовиться к вылазке в горы. По словам прибывших, сегодня там пообещали затишье.

К часу дня группа, состоящая из трёх военных, дипломата, Анадара и меня, была готова выдвигаться.

Изначально меня брать не хотели. Этому воспротивились военные.

– Женщина в горах не к добру, – пробасил высокий светловолосый мужчина лет сорока.

– К тому же, она будет здорово нас тормозить, – добавил второй, рыжеволосый и веснушчатый молодой парень.

– На данный момент весь отряд тормозите только вы своими препирательствами, – взъярилась я. – Давайте не будем терять время и просто отправимся искать Дамира. Я иду с вами! Вопрос закрыт.

Злобно зыркнув глазами, я развернулась и быстро пошла к выходу, где стояли снегоходы. Подойдя к машинам, я нетерпеливо обернулась.

– Садись ко мне, колючка, – беззлобно сказал рыжеволосый.

Я фыркнула и демонстративно подошла к снегоходу, который уже заводил Анадар.

– Ну я же сказал – колючка, – услышала в спину.

Я никак не прокомментировала это сообщение. Для мужчин поиск людей в горах – работа, а для меня – единственная возможность вернуть того, без кого я уже не представляла своей жизни.

Сев позади волка, я крепко обхватила его за талию.

– В горах рано темнеет, поэтому поедем быстро, – произнёс Анадар, слегка повернувшись ко мне. – К тому же там сильный ветер, постарайся не высовываться из-за спины.

– Хорошо, – произнесла одними губами и натянув на глаза защитные очки, добавила: – Спасибо, что всё-таки поверил.

Примерно через полтора часа, преодолев разреженную лесную полосу, мы остановились у горной гряды. Мужчины ещё раз сверились с картой, определяя местоположение останков вертолёта и возможность туда попасть.

– Если зайдём отсюда, – ткнул пальцем в карту командир, тот самый светловолосый сорокалетний мужчина, – то у нас будет возможность добраться до места за полтора-два часа.

– Мы можем подняться по гряде и спуститься в ущелье на стропах, – возразил рыжеволосый.

– Глубина разлома около семидесяти метров, а с нами трое гражданских. Ты в своем уме, Леон? И даже если мы каким-то чудом спустимся, то, по словам девушки, пилот ранен. Ты предлагаешь поднимать его точно так же – на стропах?

– Вик, предлагаю разделиться, – обращаясь к командиру, вмешался третий мужчина, до сих пор не принимавший участия в беседе. – Мы с Леоном пойдем ве́рхом, закрепимся там и спустимся к месту падения вертушки на стропах, а все остальные отправятся в ущелье пешком и будут искать пещеру. Если нам повезёт, и мы найдем людей, то сможем поднять раненого с помощью строп и самодельной лебёдки.

Понимая, что в ущелье может не быть связи, командир оставил сигнальные маячки около снегоходов и вызвал военную грузовую вертушку. По моим расчётам, у нас ещё было около трёх часов до того, как стемнеет, но, войдя в ущелье, я поняла, что ошиблась. Горы – это вам не равнина. Сейчас, посерёд бела дня, в ущелье уже царили сумерки. Нам тут же пришлось включить налобные фонари.

Около получаса мы просто шли вперёд, но чем ближе подходили к месту аварии, тем медленнее продвигались, внимательно обследуя стены ущелья.

Понемногу я начала падать в отчаянье. Неужели я ошиблась? Неужели мое видение – просто бред отчаявшейся влюблённой женщины?

Обойдя очередной огромный валун, я зацепилась взглядом за Анадара. Он шёл впереди, буквально прощупывая каждый уступ стены. Тем временем дипломат и командир отряда шли с другой стороны, обследуя противоположную стену.

Я уже отошла от камня на несколько шагов, когда сердце вдруг пронзила дикая боль. На грани сознания я услышала едва различимый шёпот:

– Назад!

Я оглянулась и, недолго думая, вернулась к валуну. Обходя его по кругу, я начала тщательно ощупывать каждый сантиметр его холодного, твердого основания.

– Сильва, что там? – окликнул Анадар, заметив, что я отстала.

– Не знаю… ничего не вижу, – отозвалась, продолжая ощупывать обледенелую поверхность камня.

– Я там всё осмотрел, – негромко произнёс Анадар. – Это просто камень, никаких щелей, трещин, тем более входа здесь нет. Пойдём, Силь, скоро совсем стемнеет, и вертолёт не сможет сесть.

Я кивнула, но уходить не спешила, задержав ладони на холодной поверхности камня. Я ждала, когда шёпот снова позовёт меня, но в ущелье стояла гулкая тишина. Лишь где-то высоко над головой гулял ветер, срывая с уступов мелкие крошки обледеневшего снега и осыпая их на нас.

– Сильва, идем, – снова повторил Анадар.

Я тяжело вздохнула и развернулась, собираясь оттолкнуться от стены, когда моя рука вдруг провалилась в пустоту.

С тихим вскриком я упала на что-то жёсткое. Услышав встревоженный возглас мужчины, медленно поднялась, пытаясь оглядеться. Впереди виднелся тёмный узкий проход без малейшего проблеска света. Под ногами шуршала полусгнившая листва, а воздух был затхлым, но тёплым. В темноте было трудно разглядеть детали, но я чувствовала, как что-то странное, почти живое, тянет меня дальше, вглубь.

– Сильва! Демоны! – снова воскликнул Анадар.

Сделав шаг назад, я упёрлась в каменную стену. Выход пропал. На мгновенье меня охватил тихий ужас, но я не позволила панике взять верх. Несколько раз глубоко вздохнув, крикнула:

– Я здесь! Всё в порядке!

Мой голос гулким эхом пронёсся по подземелью. Медленно ощупывая камни там, где должен был быть выход, я чувствовала, как пальцы скользят по холодной поверхности. Я начала спускаться вниз и, нащупав проход чуть ниже уровня плеч, поднырнула в образовавшуюся щель и увидела испуганное лицо Анадара.

– Там какой-то проход, – выдохнула я.

Мужчина тихо свистнул, подзывая наших спутников. Через несколько минут, оставив маячки около валуна, мы уже шли по узкому проходу. Он был тёмным и влажным, с неровными стенами, поросшими мхом и лишайниками, а воздух в нём был плотным и затхлым.

Минут пятнадцать тишину нарушали только наши шаги и чуть сбившееся дыхание, но постепенно до нас начали доноситься звуки падающих и разбивающихся о камни капель. Сначала они были едва слышны, но постепенно становились громче, а воздух наполнился запахом сырости и старых, затхлых корней.

– Это звуки из моего сна… – взволнованно произнесла и тут же поправилась: – …Видения.

Через несколько минут звуки капе́ли стали слышны совсем близко, и к ним присоединились треск костра и тихие мужские голоса. Сердце бешено забилось. Я узнала их.

Несколько быстрых шагов, поворот вправо, и наш отряд оказался в большой, просторной пещере. Под потолком и на стенах мерцали неясные огоньки, разбавляя густую темноту. Посреди пещеры горел костер. Возле него лежали двое. Одного из них я знала. Именно его я искала, именно его голос звал меня всё это время.

– Дамир… – выдохнула, делая шаг вперёд.

– Сын! – одновременно со мной воскликнул дипломат.

Мужчина приподнялся и обернулся, а потом попытался вскочить на ноги, но тихо охнул и сел на место.

В одно мгновенье преодолев разделяющее нас расстояние, я подлетела к мужчине и остановилась как вкопанная, потом медленно присела перед ним и дрожащими руками обняла за шею.

– Сильва… – поражённо прошептал Дамир, осторожно прижимая меня к себе. – Родная моя! Любимая!..

И я расплакалась.

Пока я успокаивалась, а Дамир тихо переговаривался с отцом и Анадаром, которых тоже крепко обнял после того, как отпустил меня, мужчины спешно сооружали носилки. У Дарка оказалось сломано несколько рёбер, сильное сотрясение мозга и перелом обеих ног. Дамир, к счастью, отделался одним сломанным ребром и множественными ушибами, но в остальном его состояние не вызывало беспокойства, ему отлично помогала быстрая регенерация медведя.

– Как вам удалось выжить? – спросил молчун, когда мы выдвинулись обратно.

– Нас спас зверь, – начал свой рассказ Дамир, – Когда у вертолёта неожиданно отказали все приборы, а потом заглох двигатель, и мы начали падать, Дарк пытался выровнять машину. Нам почти удалось сесть на горную гряду, но сильный порыв ветра скинул вертушку прямо в ущелье. И тогда я обернулся, а Дарк схватил меня за спину – только это и спасло. Я выпрыгнул из машины и цеплялся за скалы, соскальзывая вниз с меньшей скоростью, чем падал вертолёт. Но я всё-таки сорвался. Хорошо, что высота была уже небольшая. Только поэтому мы и выжили, хоть и провалялись без сознания некоторое время. Когда я наконец очнулся, от машины уже мало что осталось. Дарк всё ещё был без сознания, а я не знал, в какую сторону двигаться, да и состояние пилота внушало серьёзные опасения – он не приходил в себя. Видимость из-за метели была почти нулевая, а ветер, казалось, вымораживал даже медвежью шкуру, и я понял, что мы здесь скоро замёрзнем.

Я шла впереди Дамира, и когда он это произнёс, обернулась и порывисто, но очень осторожно, его обняла. Дамир притянул меня к себе и нежно поцеловал.

– Малинка моя…

– Потом миловаться будете, – беззлобно буркнул командир. – Время поджимает.

Испортить моё настроение теперь не мог никто, поэтому я только молча улыбнулась, оторвалась от мужчины и продолжила путь.

– Как же ты нашёл эту пещеру? – полуобернувшись, спросил господин Ортан.

– Не став принимать человеческую ипостась, я двинулся вдоль ущелья в поисках какого-нибудь безветренного закутка, – продолжил свой рассказ Дамир. – Зверь учуял запах прелой листвы, так я и нашёл этот вход. Здесь было тепло и сухо, поэтому я обернулся и как мог аккуратно перетащил Дарка сюда, и мы стали ждали помощь. Первые дни я ненадолго выходил из пещеры, высматривая спасателей, потому что Дарку было очень плохо, и я боялся оставить его одного. Погода бесновалась, и я уже понимал, что никто не придёт. Либо место аварии не обнаружили, либо не нашли живых и решили, что спасать больше некого. Вытащить Дарка из ущелья в одиночку я не мог – он просто не перенес бы этот поход. В последний выход я подобрал какой-то обгоревший кусок пластика и нарисовал на стенах указатели, надеясь, что их заметят и весной найдут хотя бы наши останки.

– Мы, видимо, ещё не дошли до знаков, – сказал командир, а я всхлипнула, снова на миг окунувшись в липкие объятия страха.

– Дамир, не говори глупостей, – рыкнул на него отец, и оставшиеся до выхода метры мы прошли молча.

Выйдя из подземелья и протащив через проход носилки с Дарком, мы обнаружили приближающихся к нам Леона и молчуна.

– Мы обнаружили на стенах отметки, надо бы их проверить, – начал рыжий и осёкся, рассматривая новых членов группы.

– Нашлись? Живы? Отлично! – резюмировал молчун. – Погода снова портится. Срочно выдвигаемся, вертушка забрала наши снегоходы и уже на подлёте к нам.

В ущелье действительно сильно похолодало. Я сразу почувствовала, как мороз начинает пробирать до костей.

Добравшись до нужного места, первыми наверх поднялись Леон и молчун. Мужчины подняли на стропах носилки с раненым пилотом. Следом отправились гражданские, то есть мы с Дамиром, дипломат и Анадар. Командир поднялся последним.

Во время подъёма Дарка всё ещё было тихо, но когда поднимались мы с Дамиром, в ущелье поднялся небольшой ветер. К тому моменту, как дошла очередь до командира, ветер уже швырял куски снега и опасно натягивал стропу.

Загрузившись в вертолёт, мы взлетели, и я взглянула в окно на расщелину. Зияющая рваная рана в горной гряде виднелась всё чётче по мере того, как мы от неё отдалялись. Внезапно из разлома поднялась густая пелена. Она закрутилась в бешеном ритме, вызывая потоки смерча и скидывая вниз тонны снега. И мне показалось, будто это огромный великан, ощерившись беззубым ртом, жадно заглатывает огромные снежные пласты, бросаемые ему в пасть бушующим ветром.

Ветер, будто лишившись преграды, обрушился на разлом, ревя как дикий зверь. Горы словно ожили, раскалывая вековой лёд и швыряя под напором стихии огромные каменные глыбы, как игрушечные мячики. Вихрь вонзался в ущелье, заполняя его рёвом и свистом, а земля, казалось, колебалась от силы бушующей стихии. Каменные стены задрожали и скрылись в белом бушующем тумане. Всё вокруг захлёбывалось в этом снежном аду, в котором не было ни начала, ни конца.

– Да, – протянул командир, и я поняла, что он смотрит туда же, куда и я. – Такого затишья в ущелье я на своём веку даже не припомню. Мана́ра нам явно благоволила.

Я снова перевела взгляд на горы, и в тёмном разломе вдруг почудилось белоснежное лицо с льдисто-белыми глазами, обрамлёнными пушисто-снежными ресницами. Манара?.. Ледяная богиня внезапно улыбнулась и подмигнула, и через секунду её образ растаял в свирепо налетевшем вихре.

Неужели боги действительно существуют? После рассказа Дамира о том, как им удалось найти невидимую глазу пещеру, моих видений и го́лоса, который меня звал, я была готова поверить в то, что милость Манары позволила Дамиру выжить и привела меня сюда.

Тихо вздохнув и улыбнувшись, я прижалась к своему мужчине. Он с готовностью притянул меня к себе, привычно зарываясь лицом мне в волосы.

– Спасибо, – тихо прошептал Дамир.

И я так же тихо ответила:

– Это всё Манара. Она нас спасла!..