Неспешно-философская получилась книга у Моэма. Спокойная, размышленческая, без ярких эмоций, интриг и неожиданных поворотов сюжета. Она не заставит вас переживать и лихорадочно листать страницы. И вряд ли привяжет к своим героям.

Мне, честно сказать, редко когда нравятся такие книги, особенно если в них, кроме прочего, одной из тем выступает и религия, от которой я невероятно далека. И эта книга, вполне вероятно, могла бы показаться мне скучной... если бы не была написана Сомерсетом Моэмом. Такое ощущение, что у него и телефонный справочник вышел бы таким, что можно было бы зачитаться (прямо так и представляю этот справочник: возле каждого имени дана маленькая, но меткая и оригинальная характеристика его владельца, отчего сухие строчки "оживают" и люди, на них перечисленные, кажутся почти знакомыми).

Вот и здесь: вроде бы ничего такого в книге и не происходит, а при этом она нисколько не кажется скучной и ни разу не возникает мысли, что можно ее бросить или отложить на время. Автор от собственного имени рассказывает нам о людях, которых когда-то знал (я даже не знаю, правда ли он списывал своих героев с реальных знакомых или это такой прием, в сущности, это и неважно, для меня они были живые и реальные), об их примечательной и не очень жизни, поисках себя и своего места в жизни, надеждах, стремлениях и ошибках. О том, как сходятся пути и расходятся самых разных и, казалось бы, ничем не схожих людей.

Что приятно, автор никого не осуждает, не высказывает категоричных мнений: кто прав, кто неправ, кто воплощение доброты, а кто истеричка. Это читатель сам может решить, как захочет и если захочет. Моэм же просто расскажет нам о них, покажет в разных ситуациях, где-то посочувствует, где-то сыронизирует в своей излюбленной манере.

Начать, конечно же, следует с Ларри, ведь без него, наверное, и книги-то никакой не было бы. Это самый любопытный и неоднозначный персонаж романа. Ларри из тех, кто всегда "идет своей дорогой". Он добр, умеет развеселить, в его обществе приятно и легко находиться, но он исчезнет в любой момент, когда сочтет нужным. Сегодня он в Америке, через неделю в Париже, а через месяц в Индии. Вы можете годами не иметь никаких известий о нем и вдруг случайно встретить в самом неожиданном месте. Ларри - человек, которому комфортно всегда и везде. В богато обставленной гостиной или на ферме, в парижском кабаке или индийском храме - везде и всюду он чувствует себя хорошо. И в то же время совсем не может подолгу оставаться на одном месте. Он ищет. Чего - сам не знает, но ищет всю свою жизнь, и куда только его эта жизнь не заносила. Он немножко "не от мира сего" и абсолютно, что называется, "мобильный" человек. Его не интересуют ни деньги, ни вещи, ни высшее общество, ни светские развлечения. Чем бы он ни обладал, ему всегда этого не только достаточно, но даже, кажется, и многовато, так что он при удобном случае избавляется от всего лишнего. Ларри всегда и без лишних слов готов помочь каждому человеку, в чем бы эта помощь ни состояла, но при этом его совершенно невозможно заставить делать то, что "принято". Даже оставить свой адрес, куда можно было бы написать.

Совсем другое дело - Изабелла. Она-то как раз из тех, для кого очень важно, чтобы все было "как положено". Уважение соседей, друзья с хорошим положением в обществе, званые обеды и большая гостиная, чтобы хватало места для танцев... Дом, отделанный модным декоратором, муж, зарабатывающий деньги и играющий в гольф, жена в платьях от модных парижских дизайнеров. О, безусловно, для нее важны и человеческие отношения, забота и любовь, но устоит ли любовь против несоблюдения "приличий"? В Изабелле нет никакой гибкости, она не прощает другим их ошибок, ведь сама она столько безупречна, так хорошо играет свою роль, что даже и сама большую часть времени верит в нее (хоть, может, в глубине души не так уж и счастлива)... Что ж, и она тоже, как и Ларри, в конце концов получила то, чего хотела. Думаю, в молодости она сделала правильный выбор. Для них обоих.

А еще Элиот, дядя Изабеллы. Человек, смыслом жизни которого всегда были высшие круги общества. Ничего не может доставить ему большего удовольствия, чем получить приглашение на маскарад к какой-нибудь графине и сам он никогда не упустит случая собрать у себя самое "изысканное" общество. Пусть половина этих людей скучны и неинтересны, зато какие громкие имена! Как чудесно они прозвучат в завтрашней заметке в газете! Сам он всегда безукоризненно одет, всегда в гуще всех светских событий, стремится быть в центре внимания. Все это - для него и есть жизнь. Отними это - и он, кажется, умрет на месте, не зная, куда применить свою энергию, которой ему не занимать. И всех-то вокруг мистер Элиот стремится "направить на путь истинный", то бишь ввести в то же общество, где вращается сам. И как же он бывает оскорблен, когда обнаруживает, что кому-то это может быть совсем не нужно! С такими людьми, считает Элиот, и разговаривать не о чем. Они же просто не понимают своего счастья! Такой шанс им выпал, а они...

И вот вокруг этих-то трех людей и крутится основное повествование. Но вместе с тем Моэм вплетает массу не менее интересных второстепенных героев, и все вместе вырисовывается в любопытную, полную разных деталей и штрихов картину американского и европейского общества первой половины XX века. То, что любят называть "картина нравов". Будет место и любви, и лицемерию, и доброте, и тщеславию, и поискам себя, и подлости; и художникам, и проституткам, и герцогиням, и матросам, и шахтерам, и йогам, и маклерам, и многому другому.

Книга, повторюсь, не захватывает, не заставляет влюбиться в себя, не уносит и не "засасывает", но чем-то неуловимо цепляет, так что хочется просто остановиться посреди дороги или каких-то дел и слушать-слушать-слушать (ведь читает-то Александр Клюквин!), проникаясь мыслями и чувствами героев и в очередной раз наслаждаясь прекрасным языком Сомерсета Моэма.

Под меланхолично-размышленческое настроение - очень рекомендую. Но под любое другое тоже подойдет, Моэм таки мастер.

Аннотация слегонца загадочная и, пожалуй, вводящая в заблуждение. Какой-то прямо изощренной авторской язвительности не заметила. А вот про английскую богему, так просто рука/лицо/прочие части тела и мебели на выбор присутствующих. Потому что моэм так-то пишет здесь об американцах. Причем, исключительно о них в качестве основных персонажей. Как? Как можно было записать их в английскую богему? Это просто маскарад какой-то. Нда. И в небольшом предисловии он честно признается, что пишет о них исключительно как англичанин-наблюдатель. Ибо другого не дано. Не влезть ему в шкуру янки, ну и не надо, в общем-то. Как умеет пианист, так и имеет право интерпретировать музыку. И, значит, перед читателями развертываются три характера, три разных подхода к жизни. В американском варианте.

Первый типаж. Человек, который решительно порвал с корнями, дабы сделаться своим в среде парижской аристократии и вообще аристократии. Этакий законченный сноб, страстный коллекционер старинных вещей, представитель высшего света, для которого неизмеримо важно казаться, а не быть, навеки галантный холостяк, но при всем добрейшей души человек. Во всяком случае к своим близким. И даже, если в описании его характера проскальзывают иронические нотки, моэм не устает повторять, что при всех своих минусах, дядька - все равно хороший человек. Натура у него не гнилая, хоть и тщеславная.

Второй типаж. Его племянница. Начинала девушка за здравие, зато после пошло-поехало довольно мерзкое. Для начала она - типичный представитель чисто американского явления, выражающегося в том, что необходимо пахать и преуспевать. Материальный успех - мерило всего в этом мире. И это бы ладно, на первый взгляд, выглядит уж точно лучше, чем снобизм ее дядюшки. Хотя... как сказать. В общем, даже и без так сказать, там есть двойное дно. Пахать, преуспевать и купать в золоте женщину-на-своей-шее должен исключительно мужчина. Вот такое интересное воспитание получила эта мисс. Точно не все американки были такими тунеядками-халявщицами даже в то время. В общем, девица попыталась прогнуть под свою картину мира любимого человека. А дальше так вообще совершила достаточно подлостей, чтобы хоть как-то удержать его при себе, как собака на сене. Но к моему удовольствию осталась с носом. И с разбитым сердцем. Не бывает два горошка на одну ложку. Зато моэму она, несмотря ни на что, нравилась. Красивая дама, а он любит красоту, и вообще он - циник.

Третий типаж. Тот самый любимый человек. В юности прошедший войну (первую мировую) и получивший психологическую травму. О нем я читала с интересом. И даже зауважала его. Ибо полно историй и в книгах и в жизни, как чувак пришел с войны, зачастую покалеченный даже не столько физически, сколько психологически, и пошел отравлять жизнь близким людям. То он пьет черную, то он сидит на шее у жены, которая типа в тылу совсем без травмы, ага, то еще какая-нибудь кадриль. На примере россии во второй мировой так вообще наши люди в тылу без травм: все для фронта, все для победы, впроголодь. А здесь человек поступил честно, по крайней мере. Он уже не смог жить, как раньше, и не стал настаивать, чтобы любимая девушка пожертвовала собой. Просто ушел в мир искать ответы на свои вопросы. Молодец, в общем. Не стал никого травмировать через свои травмы. Впрочем, как раз в его адрес моэм подпустил шпильку, невзирая на все симпатии. Вот мол был такой духовный скиталец, даже слегонца юродивый, а написал таки книгу об историях успеха всяких там исторических личностей.

И что, собственно. О чем и зачем оно было написано. Ну, вот лично у меня создалось впечатление, что оно все ж таки о том, что для американцев в любых ипостасях основным мерилом является прежде всего успех. И где-то там за кадром звучит: а мы, британцы, совсем не такие. Ну да, согласна, не такие. Считать это язвительностью или нет - личное дело каждого читателя, наверное.

Каждый раз, когда читаю Моэма, он умудряется меня удивить...вот, вроде, просто описание жизни совершенно обычных людей и совершенно обычных ситуаций... ничего сверхъестественного...но как же удивительно хорошо написано! Какие запоминающиеся персонажи, какие остроумные и живые диалоги, какие глубокие психологические зарисовки, какое ненавязчивое чувство юмора! И при этом никакого морализаторства...

Шесть основных персонажей истории и сам Моэм, который выступает здесь в качестве одного из действующих лиц и одновременно независимого рассказчика, - обычные люди, со своими страстями и пороками, мечтами и сомнениями...отношениями, которые развиваются от поверхностного знакомства до дружбы...и решениями, которые (как и в реальной жизни) влияют не только на них самих, но и на судьбы близких им людей.

История начинается в Чикаго, сразу после Первой Мировой войны и завершается в Париже 1939 года, когда мир находится в преддверии Второй Мировой.

По пути на Дальний Восток Моэм встречает Эллиота Темплтона - американца, живущего за границей и занимающегося продажей антиквариата и предметов искусства. Темплтон - весьма примечательный персонаж...он, безусловно, сноб и слишком большое значение придает "родословной", "высшему обществу" и связям, но при этом он удивительно отзывчив и всегда готов прийти на помощь. Именно Эллиот знакомит Моэма с Изабель и Лэрри. Чуть позже появляются еще три важных персонажа: Грэй, Сюзан и Софи.

В дальнейшем, пересекаясь с Эллиотом, Изабель или Лэрри во время своих визитов во Францию, Моэм наблюдает за тем, как складывается их жизнь в соответствии с их характером и такими разными стремлениями ...для Эллиота - это достичь уважения и стать "своим" в высшем аристократическом обществе, для Изабель - финансовое благополучие и комфорт, для Лэрри - поиск душевного покоя и духовное само-познание, для Грэя - брак с Изабель и семья, для Сюзанны - обеспеченное будущее для нее и дочки, а для Софи - смерть. И каждый из них в итоге получает именно то, чего хотел.

Тема восточной философиии и не-западного мировоззрения довольно часто звучит в произведениях Моэма. Мы видим, как духовные поиски Лэрри приводят его в Индию, где он знакомится с индуизмом, и это коренным образом переворачивает его миро-восприятие ...самого же Моэма увлекает и в то же время пугает восточная философия. ..уж слишком сильно отличие от привычных (христианских в основе своей) верований запада.

Важную роль в романе (как всегда у Моэма) играют искусство и литература. Язык (опять же, как всегда) богатый, мелодичный, образный и ироничный.

Очень интересна сама структура романа: это одновременно и описание происходящих событий от третьего лица, и взгляд изнутри, благодаря присутствию Моэма-действующего лица и Моэма-рассказчика.

Удивительно, что роман ничуть не устарел. Темы, которые затрагивает автор: становление личности, любовь, дружба, осознание себя и своего места в окружающем мире никогда не утратят своей актуальности.

Уже которая прочитанная книга Моэма раз за разом убеждает меня в том, насколько многогранен его талант и как ему удавалось создавать по-настоящему классические произведения, документы эпохи, которые с неослабевающим интересом читаются и поныне. В этом романе он описывает европейско-американское общество межвоенного периода, а центральной линией становится духовный путь молодого американца Ларри Даррела, который после увиденного на войне отверг принятые и навязываемые всем нормы общества потребления, что мужчина должен работать, приумножать капитал и тратить, вместо этого избрав для себя аскетический образ жизни и путь познания. (Немаловажно, однако, то, что у Ларри есть деньги, при экономном расходовании которых такой образ жизни можно поддерживать).

Рассказчиком выступает некий безымянный писатель (предположительно сам Моэм), который повествует о том, как повстречался с Ларри и его невестой Изабеллой Брэдли в Париже, а в скором времени Изабелла поняла, что Ларри не планирует устраиваться на работу, расти в карьере и зарабатывать на благо семьи, разорвала помолвку и вышла замуж за сына американского миллионера Грэя Мэтюрина. Но чувства к Ларри у нее остались и спустя десять лет, когда их пути пересеклись снова. За это время случилось много всего - Ларри попутешествовал по Европе, поработал в шахте и на ферме, пожил в монастыре, устроился матросом на корабль и уплыл в Индию, где прожил несколько лет, постигая мудрость индийских духовных учений, и снова вернулся в Париж, где начал работать над книгой, Изабелла же родила двоих детей, их семья потеряла состояние в годы Великой депрессии, Грэй стал страдать сильными мигренями, и жить они теперь вынуждены в парижской квартире ее дядюшки Эллиота и на его деньги. Живя с мужем во вполне счастливом браке, Изабелла все же заинтересована в том, чтобы сохранить Ларри на своей орбите, она верит, что он продолжает ее любить и никакие другие женщины его не интересовали и не интересуют. Поэтому весть о том, что Ларри надумал жениться на Софи Макдональд, своей подруге детства, которая в автокатастрофе потеряла мужа и ребенка и вследствие этого встала на путь саморазрушения, для Изабеллы как острый нож, и она, как по-настоящему целеустремленный человек, сделает все, чтобы этой свадьбы не состоялось. Хотя я верю, что Ларри смог бы спасти Софи, но уж случилось как случилось.

Дядюшка Эллиот тоже персонаж запоминающийся, предприимчивый американец-ценитель искусства, который за недорого скупал картины мастеров у разорившихся европейских аристократов для перепродажи богатым американцам. При этом он просто одержим идеей влиться в европейское аристократическое общество, что ему вроде как удается, но, как это часто бывает у новоявленных "князьков", параллельно в нем развивается запредельный снобизм. Местами было просто смешно читать про вышитые на трусах короны, погоню за положением в обществе, козыряние знакомствами с влиятельными людьми и строительство церкви, чтобы сблизиться с Ватиканом (но зато ему удалось в кризис свое состояние сохранить - подсказали из Ватикана вовремя, что грядет бадабум).

Все герои проходят свой путь, преследуя свои цели, и автор просто показывает читателю их судьбы, давая самостоятельно сделать выводы. Завершающие строки романа говорят о том, что все получили то, к чему стремились: "Эллиот — доступ в высокие сферы; Изабелла — прочное положение в культурном и деятельном общественном кругу, подкрепленное солидным капиталом; Грэй — постоянное прибыльное дело и к тому же контору, где проводит время от девяти до шести часов; Сюзанна Рувье — уверенность в завтрашнем дне; Софи — смерть, а Ларри — счастье". Очень хороший роман.

Я уже давно убедилась в том, что при знакомстве с классикой, главное условие выбрать ту самую книгу. Чтобы она выстрелила как пушка и тебе захотелось продолжить свое общение с автором. Слава богам, что именно это у меня произошло с Сомерсетом Моэмом.

Острие бритвы прекрасное произведение! Я каждый раз не устаю благодарить своего книжного Бога за то что он меня периодически направляет в нужную сторону. В библиотеке около дома было всего три книги Моэма: Театр, рассказы и Острие бритвы. Мой выбор понятен и это одно из самых удачных книжных стечений обстоятельств.

В книге нет явно выраженного главного героя, хотя аннотация утверждает, что всё действо происходит вокруг Ларри, молодого человека, ветерана первой мировой войны. Но я не совсем согласна с этим утверждением. По мне, все лица описываемые в книге, являются главными героями. По крайней мере точно уж основными действующими персонажами. Это хорошо прописанные характеры. Все они составляют костяк произведения. И без одного из них не получилась бы такая глубокая история.

Роман начинается до глупого просто. Есть пара влюблённых: Изабелла и Ларри. Молодые люди помолвлены и должны назначить день свадьбы. Они молоды, оба красивы и очень друг друга любят. Но как выясняется одной любви недостаточно, чтобы пожениться. После возвращения с войны и перенесённых там тягот, Ларри меняется и не спешит идти учиться или работать. Естественно семья Изабеллы, друзья и общество в целом не понимают молодого человека и осуждают его. Мама девушки хочет, чтобы она была обеспечена, для дяди важно положение в обществе, а друзья Изабеллы, считают Ларри жалким неудачником. Ничего удивительного, ведь он, как мужчина, должен работать и обеспечивать свою семью. Что же случилось с нашим Ларри? Он видел смерть и это очень сильно его потрясло. Он говорит:

А потом вспомнишь парня, который час назад был полон жизни, а теперь лежит мертвый, и так все покажется жёстко и нелепо. Поневоле задаёшься вопросом, что такое вообще жизнь и есть ли в ней какой-то смысл или она всего лишь трагическая ошибка незрячей судьбы.

Собственно говоря, именно данная тема и положила начало всей сюжетной линии. В тексте поднимаются вопросы нравственности. Может ли мужчина позволить себе находиться "в поиске"? Может его страшит работа? Или это бегство от ответственности? А может это безделье? И самый важный вопрос, можно ли с таким человеком заводить серьезные отношения? Что важнее любовь или стабильность? И могут ли долго жить чувства, когда ваша любовная лодка постоянно натыкается на скалы бедности, лишений и неуверенности в завтрашнем дне? Сначала я очень плохо отнеслась к Ларри. На все эти вопросы отвечала однозначно. И не давала никаких шансов в оправдание Ларри. Меня раздражало всё в нём от его спокойствия до его желания втянуть в свою жизнь Изабеллу. Но Моэм поступает очень мудро. Сам автор относится хорошо к своим персонажам, не осуждает их и не ставит клеймо. И я, продвигаясь вглубь книги, начала смотреть на героев с другой стороны. Знаете, есть одна прекрасная мысль, которая облегчает мне отношение к жизни: люди могут быть такими, какими они хотят быть, если это не нарушает права, здоровье и безопасность других людей. Так вот, Ларри может жить просто, может хотеть путешествовать. Нет ничего позорного в том, что он пытается найти себя. В конце концов, он очень дружелюбен, он отзывчив. Была история, когда Ларри помог своей приятельнице, которая переболела тяжёлой болезнью и ей с ребенком не на что было жить. Ларри, сам не имея огромного состояния, какое-то время содержал эту женщину, поддерживал её, пока она полностью не оправилась и не встала на ноги. Женщины говорили, что Ларри нежен. Хотя невозможно сказать, что у него была цела уйма женщин или что он был в кого-то страстно влюблён. Друзья Ларри замечали:

Вы не задумывались над тем, что, когда он с нами и как будто держится так просто, открыто, дружески, в нём чувствуется какая-то отчуждённость, словно он отдаёт не всего себя, а где-то в тайнике души что-то придерживает... какое-то напряжение, или тайну, или замысел, или знание... не знаю, что именно... и это позволяет ему оставаться от всех в стороне?

Он вообще в принципе с самого начала книги был как будто "в теме", но в то же время отстранённым. Думаю, что касается стороны замужества, тут тоже присутствует явная идея того, что муж с женой должны смотреть в одну сторону. Почему у них не получилось с Изабеллой? Не потому что Ларри был бездельником или таким уж плохим. Просто они разные. Изабелла реалист. Ей нужны конкретные осязаемые вещи. Изабелла находить себе отличного мужа, именно такого, какой подходить ей по ее ощущению мира. Она не человек чувств, она человек разума. Даже ее любовь к мужу и детям:

пусть вполне искренняя, едва ли можно назвать страстной.

А Ларри же чувствует, что постигнуть Реальность можно с помощью знаний. Красной нитью в романе идёт идея о поиске Бога. Собственно говоря, этим и занимается Ларри на протяжении всей книги. У главного героя своя философия, своё ощущение мира и бога. Как-то обсуждая с Ларри смысл жизни автор заметил:

Мир — это не творение, потому что из ничего ничего не бывает; это ещё куда ни шло, но дальше он добавил, что зло — столь же непосредственное проявление божественного начала, как и добро.

После того как на войне он увидел смерть друга, его жизнь переменилась. Он хотел знать почему в мире столько зла? Хотел знать зачем людям дана сама эта жизнь. В конце произведения Ларри таки находит ответы на многие интересующие его вопросы. Постигает философию "веданта". Думаю, что именно данная ветвь философии оказалась ему ближе всего. Ее учения отозвались в его сердце. Он понимает, что для него есть Бог. Он думает, что самый угодный способ поклонению Богу, это поступать по своему разумению как можно лучше. Понимает, что зло неразрывно связано с добром. Герой осознаёт, что ему нравится жить в этом мире, любить всех в нём живущих, хотя бы ради Абсолюта внутри них. Но в тоже время он говорит:

Бог, которого можно понять, — это не Бог. Кто может объяснить словам Бесконечность?

Если из моей рецензии ещё не понятно, как мне понравилось это произведение, то скажу, что я в восторге! Год назад, точно также меня поразил Стейнбек и его К востоку от Эдема. В этом году Моэм запал мне в самую душу. Понравилось всё. И тема, и форма подачи и язык автора. Стоит ли говорить, что обязательно буду дальше его читать? Какое счастье, что у нас есть возможность знакомиться с такими великолепными произведениями.

Каковы ваши взаимоотношения с автором и его героями во время чтения? Мне книги обычно нравятся потому, что нравится автор, его мнение, оценки, идеи - если они близки и резонируют, то и книга как-то естественно воспринимается, с восторгом. С Моэмом у меня более сложные отношения, он мне не очень приятен. Самое главное, наверное, в его отношении к читателю, мне оно кажется каким-то надменно-снисходительным. Далее, он вроде бы и даёт понять, что как бы любит своих героев, на самом же деле его суждения о них пропитаны слишком уж ядовитым сарказмом, комментарии по поводу их мотивов и поступков иногда даже кажутся излишними. Ну куда это годится, чтобы такое человеческое качество как самопожертвование экстраполировать в область компетенции дьявола?

Но эта книга - как раз тот случай, когда герои гораздо более самостоятельны, чем их определяет автор, возможно потому что и правда это была реальная, а не придуманная история, рассказанная всё-таки мастерски. Для меня лично самым неправдоподобным моментом во всей этой истории выглядит то, что главный герой - американец. Я всегда думала, что легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем американцу пойти по такому пути, по какому пошёл Ларри. Шучу, конечно, :), всякое бывает, но в каждой шутке есть доля шутки, а остальное - правда. Просто жизненный путь Ларри - это воплощение всего того, какой жизни я бы для себя хотела, если бы была мужчиной, моя мужская ипостась, так сказать, ни прибавить, ни убавить. Остальных героев повествования Моэм пытался сделать контрастными, оттеняющими главного героя, но я не разделяю бОльшей части сарказма автора, они не выглядят уродцами, если честно.

Поразил момент, повторяющий тему князя Мышкина и Настасьи Филипповны, или, если хотите, Нехлюдова и Масловой. Продолжение этого интересного парадокса - по-настоящему добрый мужчина хочет спасти женщину и для этого предлагает ей руку и сердце. Поразительно! Ещё на краю сознания мелькнули Раскольников и Мармеладова, но потом как раз удалось поймать один хвостик - там ведь всё наоборот, Сонечка хочет спасти Радиона, и кстати, в жизни ведь - сколько этих Сонечек! А вот с Мышкиными какая-то странная испорченная пластинка получается... чудеса!

Резюмирую. Книга ОЧЕНЬ и ОЧЕНЬ дельная, я в неё влюбилась, именно в историю, автор же хорош тем, что с ним интересно беседовать и много можно спорить по ходу чтения.

Последние лет 10 Моэм был одним из моих любимых классиков. Он ёмкий, меткий и ужасно язвительный. Поэтому когда в нашем книжном клубе было решено еще раз взять читать классическую литературу, мне захотелось непременно перечитать что-нибудь у Моэма. В какой-то момент мне показалось, что его ядовитость чрезмерная и, возможно, моя любовь прошла. Но нет. Финал и море размышлений, остающихся после, водрузили английского классика обратно на пьедестал в моем сердце.

«Потерянное поколение» здесь основная тема. В этом своем романе Моэм максимально близок к Ремарку, только цинизм и какая-то мрачная обреченность у Моэма совсем другие. Он, в отличие от Ремарка, не верит в любовь, все намного приземлённей. Как у художников, так и у писателей портрет их персонажей всегда похож на своего создателя. В «Острие бритвы» Моэм раздал части своей биографии разным героям и вместе с ними ищет смысл существования. Главное в жизни человека – его цель. От цели зависит и образ мыслей, и стиль жизни. Здесь сталкиваются две противоположности: амбициозность у бедняка и служение золотому тельцу или отречение от материальных благ у того, кто имеет изначальный капитал.

Один из главных героев – Ларри. Он удивительно современен нам. Ларри был простым парнем до того, как вернулся с Первой Мировой. На войне у него произошло переосмысление ценностей. Теперь Ларри не готов идти на поводу у американского общества, он занимается поиском себя, который многим кажется нерациональной тратой времени и ресурсов.

Второй главный герой - Эллиот. Он полная противоположность Ларри. Его смысл жизни в максимальной социализации. Приемы, нужные знакомства и зарабатывание на комфортное существование - вот что кажется Эллиоту по-настоящему важным.

Моэм так и не даёт четкого ответа (и не нужно!), кто же по его мнению проживает жизнь как надо. Читатель сам должен сделать выводы. В этом помогают политические и сердечные пертурбации, происходящие с героями.

У меня «Острие бритвы» наименее любимая книга у Моэма. Просто потому, что размышления о смысле жизни это всегда крайне философская тема, не вызывающая у меня интерес. Хотя персонажи этого романа, безусловно, любопытные личности, встречающиеся и сегодня. Вероятно, сегодня их можно увидеть даже чаще. Всё-таки та свобода делать со своей жизнью, что хочешь, какая есть у героев Моэма, живущих в Европе и США в начале прошлого века, только недавно стала доступна практически всему миру. Поэтому закончу банальностью: книга «Острие бритвы» сейчас актуальна как никогда.

Не устаю повторять, что Сомерсет Моэм великолепен и интересен всегда, в любой своей книге. И вроде -бы и истории там незатейливые, и ситуации обыкновенные в большинстве своем, но от всего этого веет такой жизненностью и настоящим, узнаванием в героях и их судьбах себя, своих знакомых , что совершенно невозможно оторваться. И ведь, по сути, автор не рассказывает ничего нового, но его умение выступать тонким , все подмечающим наблюдателем и психологом, подкупает.

Читать практически подряд вторую книгу автора, при том, что и здесь он во главу угла ставит вопрос самоопределения человека и возможности жить согласно собственным желаниям и стремлениям, а не навязанным обществом ценностям, не менее увлекательно и интересно, чем первую. Хотя, согласитесь, что не часто так бывает и далеко не с каждым автором.

Одним из главных героев романа является американец молодой человек Ларри , воевавший в Первую мировую летчиком и вернувшийся домой. Понятно, что война по разному действует на людей, но то обстоятельство , что ежедневная близость смерти предоставляет возможность больше ценить то, что имеешь и соответственно по новому взглянуть на то, что хочешь в этой жизни - бесспорно. И хотя у большинства собственного окружения Ларри своим ничегонеделанием все чаще вызывает недоумение и раздражение, сам он вполне легко и свободно чувствует себя в роли бездельника, ставя перед собой цель понять, чего он хочет в этом мире , раз судьба предоставила ему возможность жить, а не погибнуть на войне, каждый день проживая согласно своим внутренним установкам и планам, обретая смысл в поисках Бога, ища ответы на вопросы о жизни и смерти. По большому счету, мне он показался одиночкой по жизни. Да, он безусловно интересный человек (один рассказ о его путешествии в Индию чего стОит), постоянно работающий над собой ( даже неосознанно), своим внутренним миром), его стремление идти по жизни согласно собственным желаниям, при этом не обижая никого вокруг, заслуживает уважения, но навряд ли кто-то будет счастлив с ним рядом. Только при условии абсолютной нетребовательности к нему и ценности момента просто быть вместе.

В противоположность ему другой главный герой Эллиот,заработавший себе состояние торговлей антиквариатом, всю жизнь стремящийся быть своим в высшем свете, уже стоя одной ногой в могиле, расстраивающийся из-за того, что его не пригласили на вечеринку, обещающую быть интересной. И вроде -бы и человек сам по себе неплохой, и добрый, и щедрый, но жизнь его проходит в погоне за внешним блеском, растратой своих сил по пустякам и оттого его еще больше жаль на пороге небытия.

С каждой книгой Сомерсета Моэма я убеждаюсь, что мне близка и понятна его позиция наблюдателя, знающего человеческую натуру, саму жизнь, имеющую разные оттенки и полутона, зачастую не делящуюся на черное и белое, не пускающегося в морализаторство и осуждение и предоставляющего читателю самому смотреть и анализировать кто прав, кто виноват и что делать. Как равно и то, что каждый соответственно сам принимает на себя последствия любого собственного выбора. Ведь и здесь можно осуждать Элиотта и Изабеллу, умиляться Ларри, но совершенно другое дело когда выбор дальнейшей дороги касается каждого из нас.

Каждый выбирает для себя женщину, религию, дорогу. Дьяволу служить или пророку - каждый выбирает для себя. Юрий Левитанский.

Моэм для меня - особенный автор. Ведь обычно как бывает? Автор - это такая загадочная фигура, где-то за текстом. Иной раз вообще мало что о нем представляешь, если только не наведаешься в Википедию. А Моэм никуда не прячется. Он со своим читателем знакомится и общается. Я так люблю его предисловия! Сразу создается ощущение, что ты не книжку читаешь, а сидишь на уютной летней веранде кафе и за чашкой кофе слушаешь рассказ господина Моэма. Наверное, поэтому его произведения никогда не проходят мимо - они вызывают отклик, развлекают, возмущают. Одним словом, с ними, а вернее с Моэмом, как будто общаешься! И вот за этот диалог я его очень люблю. Удивительное ощущение от чтения!

"Острие бритвы" в этом отношении очень яркое произведение. В нем Моэм как будто бы ничего не выдумывает, а просто рассказывает о группе людей, которых ему довелось знать. В центре Изабелла и ее жених Ларри, которые никак не могут пожениться из-за того, что Ларри после войны бездельничает и ни в какую не хочет задуматься о том, чтоб поступить на службу и обеспечить Изабелле достойную жизнь. Это сильно беспокоит мать Изабеллы миссис Брэдли и ее дядю - неисправимого, но очень обаятельного сноба Эллиота. Вместе с тем в Изабеллу безнадежно влюблен Грэй - наследник миллионера и очень завидный жених. Но она слушать о нем не желает, ей только Ларри подавай. Я даже поймала себя на мысли, что история Ларри и Изабеллы - это ответ на вопрос, что было бы, если бы Гэтсби не выбрал Дейзи ) Ларри - персонаж спорный, но что у него не отнять, так это смелость поступать по-своему и не обращать внимания на условности.

Но в отличие от истории Фитцджеральда тут нет лихо закрученного сюжета. Вместо него - сама жизнь. Общество и поиск себя, вера и материальные ценности, брак и страсть, Индия и Чикаго, натурщицы и буддисты - вот такой калейдоскоп собрал Моэм. Я бы вообще сказала, что этот роман - обо всем и много о чем )

Я поймала себя на мысли, что подобного рода книги, возможно, даже интереснее читать, чем что-то, что держится исключительно на сюжете, просто потому, что каждый найдет тут что-то свое. Это, в самом деле, как содержательная беседа - сначала ты отвечаешь непосредственно в процессе разговора, потом уже наедине с собой переосмысляешь, а спустя какое-то время снова захочешь затронуть тему и вернуться к ней.

Даже интересно, что именно зацепит в этой книге спустя -дцать лет. Книга-маркер получается. Особенная книга.

Начиная читать "Острие бритвы", я осторожничала в своих ожиданиях. Мне очень понравился его "Узорный покров" и был страх разочароваться во второй книге автора. Но все прошло гладко. Это было приятное чтение, настоящее литературное удовольствие. У автора настоящий талант брать читателя за душу не сюжетом, а тем, как написан роман. Длинное предисловие готовит к тому, что по большому счету сюжет этой истории не слишком динамичный, не слишком увлекательный и кому-то даже может показаться скучным, потому что происходило все в реальной жизни и описана эта самая реальная жизнь такой, как она есть. Главным героем я считаю самого автора, от его лица ведется повествование и хоть он преподносит себя, как рассказчик, но складывается впечатление о его личной вовлеченности в судьбы описываемых персонажей. Плюс ко всему, можно наблюдать и за самим рассказчиком. Он предстает перед читателем, как откровенный человек, который предпочитает говорить правду в глаза даже если она нелицеприятна для собеседника. Иной раз это выглядело грубовато и нетактично даже для меня, а уж о том, чтобы сказать подобное даме в описываемую эпоху, не могло быть и речи, но тем не менее. Откровенное общение с героями помогает автору показать читателю того или иного персонажа с разных сторон, поэтому здесь нет только хороших или только плохих персонажей, все они живые люди и у каждого есть свои достоинства и недостатки. Например, Ларри. Сначала он кажется ленивым, пассивным и упрямым, но постепенно можно увидеть насколько глубока его личность, насколько он тонко чувствующий человек. Можно проследить его путь к Богу от полного отрицания до принятия. Последние главы романа содержат беседы Ларри с автором о Боге. Изабелла - невеста Ларри, сначала кажется милой девушкой, жизнью которой руководят приличия и мать, но постепенно ее личность также раскроется глубже и шире, чем это может сразу показаться. Несмотря на все это, мне Изабелла не нравилась, хотя назвать ее отрицательным персонажем нельзя. Но главное в романе не персонажи, не их жизнь, и не то, что происходит, главное здесь - то, как красиво это все написано. Иногда я ловила себя на мысли, что читаю затаив дыхание, некоторые мысли автора и его героев проникали в самую глубину души, до мурашек. Это было очень красиво, хотя вчитаться в роман и сразу понять, что происходит и кто есть кто, было сложновато. Описание внешности героев у автора такое яркое и понятное, что буквально делает персонажей живыми, объемными, картина происходящего четко предстает перед читателем. Отличная книга, очень рада, что прочитала ее, она вернула мне вкус к чтению, к удовольствию находить изюминки в тексте, которые становятся нектаром для уставшей души.