Читать книгу: «Серая жизнь»

Глава 1

Марион стояла за прилавком кофейни «Лес», глядя на огни города, которые отражались на витрине. Уже начинало вечереть, и все что бодрило это аромат свежезаваренного кофе и выпечка, которую Алекс только вытащил из печи. Она никогда не мечтала о той жизни которой сейчас живет, но она смогла полюбить это место – уютное, теплое, где можно забыться о всех своих заботах. А их у Марион последние пять лет не мало. Однако сегодня все иначе. Волнение переполняло так, будто в груди затаился маленький зверь, готовый вырваться наружу.

Завтра тот самый день.

Марион впервые ступит на порог университета. Это была ее цель, ее мечта. Стать журналистом. Говорить о важном, не о новом оттенке помады, не о новом популярном напитке, нет. Она хотела говорить о неравенстве, о воспитании детей, о политике. О том почему для кого-то до сих пор считается нормой бить детей за плохие оценки, о женщинах, которым нет места у власти в науке, о мужчинах, сидящих в декрете и многом другом. Она хотела понимать то, о чем предпочитают особо не говорить. Все детство она представляла, как будет писать о мире, людях, о том, что действительно ее волнует. И вот завтра Марион станет чуточку ближе к совей мечте.

– Эй, вы там спите? – раздался резкий голос. Это был мужчина лет тридцати, который весь вечер не давал ей покоя. Он сидел за столиком у окна, что-то усердно записывал в свой блокнот, с недовольным лицом, будто весь мир ему чем-то обязан, – американо слишком горячий! Вы что даже банальный кофе не умеете готовить.

Марион стиснула зубы, старясь держать себя в руках, натянула улыбку как можно шире.

– Извините, я сейчас все исправлю, – произнесла она, ощущая, как нарастает злость внутри нее. Мар понимала, что нельзя грубить, но из-за таких противных посетителей, иногда хотелось просто сказать слово на три буквы и уволиться. Но выбора нет.

– Что за мерзавец, – читая мои мысли шепчет Алекс.

– Классический напыщенный индюк, который самоутверждается за счет женщин, – пожимая плечами отвечает Мар.

– Держись, еще немного, – кладя руку на плечо, поддерживает напарник.

Марион вздыхает и натянуто улыбаясь шепчет «угу».

Пока она готовила новый заказ, мысли были о Лиззи, ее пятилетней дочери, с которой ой как непросто, но она безумно соскучилась по ней.

В тот момент, когда раздался звонок на смарт-часах, сердце Марион замерло. Звонили из садика.

– Добрый вечер, мисс Райли, – произнесла воспитательница с ноткой беспокойства в голосе, – ваша дочь сегодня подралась с мальчиком. Не волнуйтесь, они несильно пострадали, но вам стоит приехать и забрать Лиззи.

– Я сейчас приеду.

Господе Лиззи, что же случилось, ты ведь никогда не дралась. Проносится в голове у Марион.

– Алекс, прости мне нуж…

– Едь, я закрою смену, – вздыхая говорит Алекс.

– Спасибо, ты лучший.

– Знаю.

***

Забрав дочь из садика, я выслушал небольшую лекцию о том, как важно говорить с детьми. Что применять силу запрещено, и если такое будет продолжаться, то садик будет вынужден попрощаться с Лиззи. А это сейчас меньше всего было нужно Марион. Поэтому она несколько раз извинилась, пообещав, что обязательно поговорит с дочерью. И это было абсолютной правдой. И лишь потом они с дочкой направились домой.

– Лиззи, что случилось? Ты ведь никогда не дралась, – обеспокоенно спрашивает мать.

Маленькая копия лишь надувает губы и продолжает идти.

Тут Марион не выдерживает и останавливается, строго смотрит дочери в глаза.

– Что произошло, рассказывай.

– Себастьян сказал, что только неудачницы растут без отцов, и что я буду тупой неудачницей, как ты. А ты ведь не неудачница, а лучшая мама на свете, и я ударила его в живот.

Марион закрывает глаза. Господе. Лиззи ангел, ей просто не повезло с родителями. Слезы наворачиваются, но нельзя показывать свою слабость. Она крепко обнимает дочь.

– Ты лучшая дочь на свете, но больше не делай так, хорошо? Ты ведь слышала, что говорила воспитательница? Бить никого нельзя.

– Даже если человек говорит гадости?

– Даже если так, лучше промолчать или ответить ему, но не грубо, и тем более нельзя применять силу.

– Ладно, – недовольно бормочет под нос Елизабет.

Вернувшись домой, Марион почувствовала, как силы покидают ее. Она зашла в комнату, где Лизи уже крепко спала, свернувшись калачиком. Марион посидела рядом с ней, погладив дочь по волосам. В эти моменты, она ощущала максимальную связь с дочерью. Марион делала все ради нее, все ради ее будущего. Но она отчетливо понимала, что этого никогда не будет достаточно, что всегда будет какой-то мальчишка, который будет подшучивать над Лиззи, и ее семьей, в которой она растет, что ей никогда не подружиться с родителями друзей Лиззи, потому что по всем стандартам Марион никудышная мать. Но она никак не могла опустить руки.

Лежа в кровати, она потянулась к телефону, чтобы проверить сообщения. Ничего. А ведь они знают, что завтра особенных день. Завтра – не просто день. Это шанс. Шанс изменить свою жизнь и жизнь своей дочери. И даже если все вокруг кажется непреодолимым, она должна идти вперед. Она должна быть сильной.

Глава 2

Марион проснулась от звука телефона. Она потянулась к прикроватной тумбе, прищурившись от яркого света экрана. Сообщение от Лоры.

«Удачи, ты все сможешь. Вечером жду подробный отчет»

Улыбка тут же появляется на лице Мар, и она отвечает:

«Спасибо, люблю »

Лора, единственная подруга из с прошлой жизни, кто осталась с Марион, когда все отвернулись.

Мар занялась дыхательными упражнениями. Это был ее ритуал, позволяющий настроиться на день. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох, а затем медленно выдохнула, представляя, как с каждым выдохом уходит вся тревога, накопившееся за ночь. После нескольких минут медитации она почувствовала себя более собранной и готовой к новым вызовам.

Марион поднялась с кровати, приняла душ, высушила волосы и направилась к шкафу. Она выбрала бордовый топ и черные брюки. Просто и сдержанно. Самая сложная задача – уложить непослушные волнистые волосы. Она собрала их в высокий хвост, оставив несколько прядей, которые свободно спадали на лицо. Марион взглянула в зеркало, и удовлетворенно кивнув, начала делать легкий макияж. Немного консилера, румян, туши и блеска для губ – достаточно, чтобы выглядеть свежо.

Собрав сумку для университета, она проверила, все ли на месте: блокнот, ноутбук, ручки и kindle. Время для чтения можно найти всегда и везде. В этот момент раздался веселый смех из детской комнаты. Лиззи уже проснулась и играла с ее любимым плюшевым кроликом «Грушей». Почему Лиззи назвала кролика именно так, Марион так и не поняла, но этот пушистик почти всегда с дочкой.

Она позвала девочку, и они вместе направились на кухню, где Марион приготовила овсяную кашу с сыром и соусом песто. Это был их любимый завтрак. Лиззи с удовольствием ела, а Марион, глядя на нее, чувствовала, как сердце наполняется нежностью.

– Лиззи, – начала она, наклоняясь к дочери, – помни, что в саду нужно вести себя прилично. Постарайся больше не попадать в передряги, даже пытаясь защитить меня, хорошо?

Лизи кивнула, ее серо-голубые глаза светились от искренности.

После завтрака они вместе собрали все необходимые вещи и вышли из дома. Марион держала Лиззи за руку, чувствуя, как маленькая ладошка крепко сжимает ее. Весь путь до садика они обсуждали, какую пиццу вечером они закажут, остановились на пицце с ростбифом и одном шарике мороженного из местной желатерии.

Когда они подошли к саду, Марион наклонилась и поцеловала Лиззи в лоб.

– Удачи, моя маленькая принцесса! – произнесла она.

– И тебе, – прошептала на ухо дочь и побежала в свою группу.

Марион немного вздохнув, направилась в университет. Она была полна решимости и готова к первой лекции.

Глава 3

Марион стояла у входа в университет, ощупывая холодный металл дверной ручки. Сделав вдох, она зашла. Готическая архитектура здания завораживала: высокие арки, резные колонны, витражи, создавали атмосферу величия и загадки. Однако, как только она зашла внутрь, все изменилось. Просторные аудитории, современные технологии, а также большое количество зон с пуфами. Сочетание традиций и современности, восхищало Марион. Девушке хотелось ущипнуть себя, она никак не могла до конца поверить, что это все с ней происходит в действительности.

Она направилась к аудитории, где должна пройти ее первая пара, как вдруг, кто-то коснулся ее плеча. Марион обернулась. Перед не стояли парень и девушка. Которые выглядели так, будто поступили в Хогвартс.

– Привет, ты на введение по журналистике? – спросил высокий блондин с широкой улыбкой. – Я Кристиан, а это моя головная боль и по совместительству подруга Нура.

– Ты забыл добавить ЛУЧШАЯ, – она улыбается и смотрит на меня с изучающим взглядом.

– Привет, Марион, – ответила она, слегка смущаясь.

– Переживаешь?

– Немного.

– Мы тоже, но не парься. Говорят, что на первых лекция будет не такой сильный напряг, а вот в следующем месяце придётся попотеть.

Марион пожимает плечами.

– А как ты решилась поступить на журфак? По своей воле или родители настояли? – спрашивает Нура.

– Я, – немного стесняясь начинает девушка, – я всегда любила писать, а еще мне безумно нравится разбираться в людях и их историях.

– О, значит, ты наш человек! – воскликнул Кристиан, – как понимаешь мы с Нурой тут тоже не просто так, – я хочу стать спортивным журналистом, футбол, теннис вообще моя огромная страсть, а Нура, – он подмигнул, – просто хочет стать звездой Instagram.

– Эй, это тоже своего рода журналистика! – возражает Нура. Марион поражает насколько эти двое легко общаются между собой. Она и забыла, что это такое искренняя беззаботная дружба между парнем и девушкой.

Марион засмеялась, и они вместе вошли в лекционный зал. Аудитория была полна студентов, которые с нетерпением ждали начала первой вводной пары. На доске было написано: «Журналистика – это не работа, а призвание».

Лектором оказался высокий мужчина с очками и строгим выражением лица. Когда он начал лекцию, все впитывали любое его слово как драгоценный камень. Марион старалась запомнить каждое слово.

После лекции, когда студенты начали расходиться, Марион почувствовала вибрацию на смарт-часах.

Алекс: Привет)

Как первая лекция?

Что смотришь, если пообедаем вместе на кампусе?

Марион улыбается и отвечает.

Марион: Приветик)

Я в восторге. Давай

Алекс: Отлично. В час в столовой

– Кто это? – поинтересовалась Нура, – твой парень?

– Что? Нет! Это мой напарник из кофейни, – объяснила Марион, – он учится на биолога тут.

– О, биология! – воскликнул Кристиан, – они всегда такие серьезные. Надеюсь, он не рассказывает тебе о своих лабораторных крысах.

– Бывает и не без этого, – честно отвечает девушка.

Когда они зашли в следующую аудиторию, где должна была пройти первая пара по зарубежной литературе, у Марион замерло сердце. Это же тот самый ужасный мужик, который вчера трепал ей нервы.

Прозвенел звонок, Марион села вместе с новыми друзьями.

– Здравствуйте, студенты! – начал он, его голос звучал строго и очень знакомо, – сегодня мы поговорим о великих произведениях мировой литературы. Давайте скорее начнем.

Когда она подняла голову, тот тут же поняла, что возможно этот учебный год не будет таким уж прекрасным.

Глава 4

Марион сидела в аудитории, сжимая ручку, будто это единственное, что удерживало её на месте. Нахал и человек с высоким эго из кофейни оказался ее преподавателем. Его зовут Мистер Хуан, но он желает, чтоб его называли Адамом. И к чему все эти фамильярности?

Адам начал с представления себя и своего предмета. «Я хочу, чтобы книги были не просто для вас словами на страницах» – фраза, которая удивила Марион. Эти слова зацепили её, это ведь именно то, что она всегда ищет в литературе.

Пока Адам начал перекличку. Марион успела его рассмотреть. Он был высоким, даже очень. У него были широкие плечи, которые подчеркивала черная водолазка. Темные вьющиеся волосы, которые он явно пытался уложить, но нельзя сказать, что эта попытка увенчалась успехом. Медовый цвет глаз, который цепляет, в котором хочется утонуть, но при этом эти глаза заставляли слегка побаиваться хозяина. Адам дошел до фамилии Марион. В этот момент что-то изменилось. На его лице можно было увидеть смятение.

«Он узнал меня», – пронеслось в голове девушки, и это вызвало у нее довольно смешанные чувства. Ведь то как этот мужчина вел себя в кофейне и то, какой он на лекции, это будто два абсолютно разных человека.

Всю лекцию Марион пыталась сосредоточиться на лекции, но мысль о том, что он ее узнал, не давала ей покоя. Она украдкой смотрела на него. Пытаясь понять, что же будет дальше.

Адам продолжал говорить о литературе, о том, как важно погружаться в мир книг, а не просто воспринимать их как развлечение. Его слова звучали вдохновляюще, кажется, даже не читающий человек мог заинтересоваться его предметом. Марион внимательно слушала, записывала, но она не могла избавиться от ощущения, что он все время возвращается к ней взглядом, будто бы пытаясь увидеть ее реакцию на его высказывания.

В конце пары Адам объявил задание на следующую пару: написать подробное эссе о любимом писателе. Марион, не раздумывая, решила, что будет писать о Кристин Ханне. Она знала, что в этом эссе можно выразиться все свои мысли, чувства, которые так сложно высказать в реальной жизни.

Когда лекция была окончена, Марион вышла из аудитории, погруженная в свои мысли об эссе. В коридоре ее ждала новая знакомая, с сияющей улыбкой на лице, сказала:

– Он красавчик, правда?

Марион закатила глаза. Ей он не нравился, однако, тот факт, что он оказался неплохим преподавателем, отрицать она не могла. Ну и выглядел он в целом правда очень даже НИЧЕГО.

– Скорее он самовлюбленный нахал, – ухмыльнулась она. Однако Марион не была в этом уверенна на все сто процентов.

В эту секунду мистер Хуан проходит мимо и холодно смотрит в их сторону. Марион чувствует, как ее щеки начинают пылать.

– С чего это ты это взяла? – спрашивает с интересом Нура.

– Просто такое предчувствие, – пробурчала себе под нос девушка.

Глава 5

Следующие лекции прошли спокойно. Последняя пара только что закончилось, и Марион полностью прониклась учебной атмосферой. Она со своими новыми одногруппниками отправилась в столовую. Где встретила Алекса, который болтал с неизвестным ей парнем в ярких очках цвета индиго.

Они взяли подносы и выбрали, что будут есть на обед. Марион остановилась на пасте с тунцом и протеиновом батончике. А Нура и Кристиан взяли себе по бургеру. Сев за стол к Алексу и познакомившись друг с другом, все приступили к трапезе.

– Ну что, кто первым поделиться своими впечатлениями о первом дне? – спрашивает одногруппник Алекса, которого звали Роман.

Алекс ел безглютеновый сэндвич, но, увидев, что на него уставились несколько пар глаз, сдался.

– Ну, мы не первый курс, для нас все обыденно, – произнес он сухо, – мы обсуждали эволюцию бактерий, но это наверно мало о чем вам говорит.

– А мне интересно, продолжай, – любопытным взглядом изучает друга Нура.

– Однажды стрептококки стали устойчивыми к антибиотикам…

– И они решили устроить всемирное восстание? – с усмешкой спрашивает Кристиан.

– Почти. Это и есть как бы эволюция: те, кто выживает, передают свои гены следующим поколениям.

Нура поднимает руку в знак «подожди».

– А что если бактерии станут умнее чем мы. Что нам тогда делать? Это ведь уже какой-то апокалипсис, любой фильм ужасов будет отдыхать.

Кристиан не смог удержать от смеха и начал хохатать во весь голос.

– Ты не перепутала ужас со второсортной комедией на Netflix случайно? Русалки, зомби, а теперь еще и бактерии – убийцы. Нура сегодня просто в отрыве, – продолжает надсмехаться друг над лучшей подругой.

Нура будто не услышав все то, что произнес её друг продолжила разговор с Алексом.

– Алекс, а тут часто проводят вечеринки? А то без них будет полная скукотища.

Парень кротко улыбается девушке.

– Их тут полно. Вот в эту пятницу будет вечеринка первокурсников, – с энтузиазмом ответил он, – сначала посвящение, а потом «лютый движ», ну если ты понимаешь…, – многозначительно улыбнулся Алекс.

Взгляд Нуры вмиг вспыхнул.

– Ты ведь идешь?

Алекс, смутившись от такого внимания, кивнул. Кристиан, сидящий максимально угрюмо, переключил внимание на Марион.

– А ты, Марион? Идешь?

Девушка замялась. Признаться в первый же день в том, что она мать-одиночка пятилетки, которая однозначно не может думать ни о каких вечеринках.

– Ну, – она замялась, – у меня…

Алекс ощущая её неловкость перебивает девушку:

– У тебя же смена в пятницу.

– Да, точно, никак не могу, – с облегчение продолжила Марион.

– Жалько, конечно, – надув губы произносит Нура, – но думаю тут будет еще полно тус, – так что оторвемся еще.

Марион кивает, и одними губами произносит «спасибо», которое видит только Алекс.

Алекс, как тот самый брат, который в случае чего всегда придет на помощь. И хоть Марион и расслабилась, что не пришлось рассказывать обо все новым друзьям в первый же день, но в глубине души остается легкая грусть, что настоящая студенческая жизнь доступна ей лишь отчасти.

Глава 6

Солнце уже начинало садиться, окрашивая небо в теплые розовые и оранжевые оттенки, когда Марион пришла в сад, она тут же начала улыбаться, увидев свою дочь. Лиззи играла с двумя детьми на площадке, девочка была в своих светло голубых джинсах и розовой толстовке с воланами, а волосы собраны в два хвостика, весело тряслись при каждом движении.

– Мам, смотри! – закричала Лиззи, подбегая к ней с широкой улыбкой, – я построила самый высокий замок!

– Он действительно огромный, принцесса! – ответила Марион, наклонившись, чтобы поцеловать дочку, – ну что пойдем за мороженным? Я ведь обещала.

Глазки Лиз тут же загорелись, и она радостно закивала.

– Да! Только я хочу клубничное!

– Значит купим клубничное, – Марион взяла дочку за руку, и они направились к небольшому магазинчику, который был неподалеку от детского сада.

Когда они вошли в заведение, их встретил Тео – высокий парень с доброй улыбкой, светлыми волосами, которые всегда были растрёпанными. Он работал тут уже три года, но совсем скоро он выпорхнет от сюда в мир архитектуры, и станет просто хорошим человеком из прошлого.

– Привет, Лиззи! Привет, Марион! – воскликнул Тео, увидев их, – И что сегодня выберет принцесса сладкого мира?

– Привет, Тео! – ответила девочка, – я буду клубничное мороженое.

– Отличный выбор!

Тео берт небольшой тапер и накладывает два шарика клубничного мороженого. И в пакет кладет два леденца от себя, зная как Лиз всегда им рада.

– Спасибо, Тео! – воскликнула малышка.

– Спасибо, – добавляет Марион.

– Не за что. Как у вас дела?

– Я построила самый высокий замок из песка так, что я как и ты буду архитектором. А мама в университете была.

– Вау, круто. И как первый день? – обращаясь к Марион спрашивает продавец.

– Не так страшно, как казалось, – смущенно ответила девушка.

Доноситься звук колокольчиков, что означает что кто-то из посетителей зашел в магазин.

– Спасибо за мороженое, не будем отвлекать, хорошего вечера – говорит Марион.

Тео кивает.

– Да и вам девушки хорошего вечера.

– Пока, пока, Тео, – машет ручкой, и они с мамой отправляются домой.

Вернувшись домой, девушка заказывает пиццу. Лиззи тем временем устраивается на диване с игрушками.

После того, как Марион заказала пиццу, она предложила:

– Как насчет того, чтобы поиграть в «Дженгу» после ужина?

– Да! Я люблю «Дженгу»!

Вскоре пицца была на столе, девочки наслаждались ароматным угощением, обсуждая серию мультфильма, которую только что посмотрели вместе.

Поиграв, и сделав все домашние процедуры Лиззи уснула. Марион нежно поцеловала дочку в лоб и закрыла дверь спальни дочери. Она зашла на кухню, включила свой ноутбук и налила в бокал немного красного сухого вина. Вино она пила редко, но когда происходило важное событие, то Марион позволяла себе немного алкоголя.

Сев за стол девушка позвонила по «FaceTime» Лоре.

– Привет! – произнесла Марион, – Как дела?

– Ой у меня все как всегда, лучше ты рассказывай все и поскорее.

– Вчера был один очень неприятный посетитель, который оказался моим новым преподавателем так, что чувствую будет мне весло в этом году. Считай, как кофе 2 в 1, только еще лучше, – тяжело вздохнув произнесла Марион.

– Серьезно? – Лора засмеялась, – это должно быть весло!

– Ты издеваешься? Не знаю даже, что дальше будет. Нов целом все прошло нормально. Познакомилась с двумя прикольными ребятами Нура и Кристиан, они забавные, почти никогда не замолкают. Мне даже кажется, что между ними что-то есть, но кто то из них застрял во френдзоне, только кто, пока не поняла.

– Эй, я начинаю ревновать.

– Ты чего, ты же моя самая лучшая подруга в мире, забыла?

– Знаю, просто я так сильно скучаю, – вздохнув продолжает Лора.

– И я. Может ты к нам как-нибудь выберешься?

– Надеюсь, но пока безумная запара на работе, шеф просто лютует.

Марион представляет, как они с Лорой болтают и пьют кофе вместе рядом, а потом идут на небольшой шоппинг, чтобы купиться всякую мелочевку. И ее захватывает легкая грусть. Потому что такие моменты происходят слишком редко, а так хочется видеться с подругой почаще, да и жить не так далеко друг от друга, но пока, увы, такой возможности нет.

– Кстати, я видела сегодня твою маму в продуктовом. Она спрашивала про тебя и Лиззи.

Марион на секунду замирает, а в голове пролетает тысяча мыслей.

– Я все ей рассказала.

– Понятно, – коротко отвечает Марион, прочистив горло.

Лора сочувственно вздыхает.

– У нее ведь есть мой номер, она ведь могла бы написать, а не спрашивать у других…

– Знаю, что тебе больно, но ты ведь знаешь своего отца… – пытается утешить подруга.

– Знаю, поэтому и не могу…

На Марион нападает тоска, подруга это видит и тут же меняет тему.

– Слушай у нас скоро корпоратив я ищу платье как думаешь какое лучше темно синее или алое?

– Однозначно алое, хотя наверно сердце шефа точно разобьется в дребезги, и он не будет отводит от тебя взгляда ни на секунду.

Лора закатывает глаза.

– Ха-ха. Скорее выпишет штраф, за непотребный внешний вид даже на корпоративе.

– А я говорю, что он к тебе не ровно дышит.

– МАР!? Перестань! ОН МОЙ НАЧАЛЬНИК.

– Ладно, ладно…

Так девушки болтают еще какое – то время обо всем и не о чем. А после девушки прощаются. Марион сильнее затягивает хвост, и садиться за учебу.

Глава 7

Марион снова оказалась в школе. Солнечные лучи пробивались сквозь большие окна, мелькая на партах, окружая ее теплом, она чувствовала трепет, охватывающий сердце. Она сидела на одной из скамеек во дворе школы, держа книгу Набокова «Камера Обскура». Как к ней подошел парень с короткой стрижкой. Его звали Марк, и он был парнем-загадкой, которая уже долгое время ее очаровывала. Он всегда притягивал внимание всех девчонок в школе, в том числе и Марион. Она почувствовала, как еще щеки запылали.

– Привет, – сказал он, с легкой улыбкой на губах. – Тебе не кажется, что сегодня идеальная погода для прогулки?

– Да, наверно, – неуверенно ответила Марион, стараясь скрыть свое волнение.

После данного разговора и общение стало легким и непринуждённым. Они смеялись, делились шутками, а после выбрали фильм для похода в кино. Марион казалось, что она главная героиня какой-то романтической комедии.

Вечером они отправились в кино. Марк выбрал боевик. Эмоционально рассказывая, как он мечтал посмотреть этот фильм на большом экране. Они сидели, крепко держась за руки, ели карамельный попкорн. И с каждой секундой Марион влюблялась все больше и больше в этого парня.

Внезапно девушка просыпается, охваченная холодным потом. Марион осознавала, что это был всего лишь сон, ведь она прекрасно знает, что будет происходить после всех этих слащавых моментов. Но страх пережить все это снова нахлынул на Марион. Она крепко обняла свою подушку и начла делать свои дыхательные упражнения, чтобы вернуть баланс, потерянный за ночь.

В университете Марион записывала очередную лекцию в этот раз по предмету «Журналистика в эпоху цифровых коммуникаций» обсуждение было захватывающим. Она сосредоточенно делала пометки. Клавиши, под которыми её пальцы танцевали, издавали тихий ритм, похожие звуки раздавались с разных углов аудитории, что напоминало цифровой оркестр.

Преподаватель говорил о важности объективности в журналистике.

– В наших реалиях новые формы постоянно вводят людей в заблуждение, – произнес он, делая акцент на данной мысли. Марион щёлкнула по клавишам, записывая на лету «Объективность vs Субъективность в контексте социальных сетей". Она понимала, что это очень важная тема, и к ней нужно будет, вернуться, возможно и не раз.

Лекция продолжалась, а пальцы Марион стремительно двигались по клавиатуре, фиксируя каждую важную мысль. С каждым словом, записанным на экране, она все больше понимала, что журналистика – это не просто работа, это её призвание. Именно здесь, именно сейчас, она начала более четко формировать свои идеи, опрокидывая все свои старые страхи.

Закончив с записью очередного пункта, Марион отложила взгляд от экрана обдумывая слова преподавателя: «Будьте смелыми, исследуйте, а главное, оставайтесь честными».

После занятий было еще пару часов до того, как Марион нужно забрать Лиззи из сада, поэтому она спокойно пошла в библиотеку вместе с Нурой и Кристианом, чтобы вместе доделать все задания, которые еще не успели. Марион дописывал эссе для мистера Хуана. Она выбрала для себя Кристин Ханну и завершила эссе фразой: «Кристин Ханна открывает перед нами такие человеческие эмоции, которые позволяет на понять себя намного лучше и наше место в мире». Перечитав всю работу, Марион сохраняет и отправляет ее на почту. Ребя тоже закончив со своими работами зовут девушку в кино. У Марион тут же появился легкий приступ паники.

– У меня сегодня еще кучу дел, не получиться.

Они растеряно переглядываются.

– Ну ладно, в другой раз сходим, – отвечает Кристиан.

Хотя Марион прекрасно видит некоторую обиду, в глазах ребят. Но сказать правду сейчас не готова. Слишком рано.

***

Марион стояла у плиты. Нарезая спелые бананы для бананового хлеба. Позади, на столе стояла Лиззи, наблюдая за каждым движением матери.

– Мам, а ты добавишь орехи? С ними вкуснее.

– Нет, малышка. Орешки закончились, но мы добавим шоколадные капли, и будет еще вкуснее.

– Еще лучше, – с улыбкой произнесла девочка.

Когда тесто было готово, Марион поставила его в духовку, кухня наполнилась вкусным ароматом. Время пока хлеб запекался они провели за просмотром последней части «Кунг-фу Панды». Они устроились поудобнее на диване, обняв подушку, и вместе смотрели на старо забытых героев.

– Мама, смотри! Это же тот самый По! – восторженно воскликнула Лиззи, указывая на полную панду, которая прыгала через толпы врагов, размахивая лапами.

Марион улыбнулась, глядя на дочь. Она уже и не может представить жизни без этого чуда, которое озаряет ее жизнь смехом и яркими красками, хотя парой бывает ой как непросто.

Мультфильм закончился, и хлеб был уже полностью готов. Они попили чай вместе, после чего дочь немного нахмурилась.

– Меня ведь завтра тетя Кэти забирает, да?

– Ага. Я завтра работаю, и ника не успею тебя забрать солнце.

Раньше Марион вместо обеденного перерыва забирала дочь из сада, и отводила к соседке Кэти, которая за ней приглядывала. Нос учебой, рабочие часы, итак сократились до 4,5, поэтому забирать дочь она договорились, теперь тоже будет она.

– Эхх, ладно.

– Я знаю, что тебе из-за этого грустно, но если я не буду работать в кофейне, мы не сможем с тобой жить в этой квартире, и нам будет не на что покупать еду.

– Я знаю. Просто… Я скучаю по тебя.

Марион крепко, крепко обнимает дочь.

– Я тоже, но я всегда рядом в твоем сердце малышка, всегда.

– А твоя мама тоже всегда в твоем сердце?

Марион на секунду замирает, не зная, что ответить.

– Да Лиззи, она тоже всегда в моем сердце.

После того как Лиззи уснула, Марион ощутила, как страшная усталость ее накрыла. Она приняла душ, немного почитав, девушка легла в кровать с искренней надеждой, что призраки прошлого снова к ней не придут.

Глава 8

После учебы, Марион спешила в кофейню, она сменила коллегу Микаэллу, и приступила за свою работу. Выбрав зерна, она перемолола их до нужной консистенции, а потом наполнила фильтр водой. Каждый сделанный шаг был уже максимально обыденным, вызывающим у Марион спокойствие.

Когда Марион включила эспрессо-машину, звук, который издавала установка, напоминал ей оркестр. Когда первый эспрессо был готов, она начала готовить молоко для латте. Тщательно подогревая, она взбила пенку, представляя в голове, какой сделает узор в этот раз. Марион остановилась на небольшом колосе. После минуты сосредоточенной работы, перед ней стоял, кофе, который она отдала клиентке со второго столика.

В кофейню вошёл мистер Хуан. Марион тут же почувствовала, как ее сердце сжалось от напряжения. Вспомнив его прошлое посещение, она слегка нахмурилась, приготовилась к не самому приятному общению. Но к её удивлению, он подошел с просьбой о кофе с собой.

– Добрый день, Марион, можно одно американо с собой, – чуть погодя, продолжил, – и извините меня за прошлый раз, у меня был тогда очень тяжелый день.

Марион, сжимая губы ответила:

– Плохой день не является поводом для срыва, но я вас понимаю. Так что все в порядке.

Адам заметно выдыхает.

Марион занялась приготовлением кофе, но она отчетливо ощущала на себе пристальный взгляд Хуана, который не отрывал от неё глаз. Это вызывало у неё замешательство.

– Что-то еще?

– Нет, нет. Я просто… Мне понравилось ваше эссе, – неожиданно ответил Адам, – удивлен, что такая юная девушка выбрала Кристин Ханну, ведь этот автор пишет о довольно тяжелых судьбах.

Марион, пожав плечами, ответила:

– Ни одна человеческая судьба не бывает простой.

Глаза преподавателя наполнились восхищением. Адам продолжил смотреть на нее, как будто она открыла для него какую-то новую грань.

– Что ж, мисс Райли, увидимся с вами на следующей паре, – сказал преподавтель, взяв кофе, – и я надеюсь, что тот небольшой инцидент не скажется на нашей совместной работе, потому желаю и вам, и мне забыть об этом, – не дождавшись ответа от Марион, мистер Хуан направился к выходу.

Адам ушел, оставив Марион в раздумьях.

Глава 9

Марион с Лиз прогуливались по парку. В парке было многолюдно, малышка, словно маленький вихрь, мчалась к пруду со всех ног, где плавали маленькие уточки. Марион старалась не отставать, хотя ощущала себя побитой после довольно сложной недели. Они с Лиззи взяли с собой немного хлебной мякоти, чтобы покормить уточек.

– Мам, смотри! – закричала Лиззи, указывая на группу уток, которые, казалось, что именно их и поджидали.