Читать книгу: «Попаданка по ошибке», страница 3

– Что-то случилось? – насторожился рыцарь. – Алёна, что не так?

– Твои доспехи, – я сглотнула, – они чёрные. Скажи честно, ты один из них? Один из алтарников?

Дориан ощерился, и у меня замерло всё внутри. Он смотрел как на самого злейшего врага, а потом стал медленно приближаться. Запаниковав, не понимая, что делать, я-таки дала от него дёру.

Глава 5

Конечно же я не пробежала и двух шагов. Сильный рывок за плечи, и меня впечатало спиной в дерево. Воздух вышибло из лёгких, я зашипела как дикая кошка. Дориан сжал меня сильнее и навис грозовой тучей. В его тисках я не могла пошевелить даже пальцем, тело словно сковало от ужаса.

– Никогда, – прорычал он мне в лицо, слишком близко, слишком волнительно, – никогда не называй меня алтарником. Они убили моих родителей, лишили меня дома, друзей, всего, что мне дорого. Я ненавижу их душой, сердцем, разумом. Они истязали моё тело, заставляя принести клятву верности Верховному. Двое лучших магов, молодых ребят, погибли, помогая мне бежать, чтобы я встретил ту, которая положит конец его страшным деяниям.

Я проглотила ком, с трудом втягивая носом воздух. Смотрела в наполненные болью глаза Дора и чувствовала, как она передаётся мне. Ну что ж я такая дура! Стало неловко за свои догадки. Рыцарь ослабил хватку, и я наконец смогла дышать полной грудью. Ноги задрожали, я опустилась на землю. Голова вновь стала гудеть. Я помассировала виски.

– Прости меня, пожалуйста, – тихо произнесла, боясь поднять глаза. – От усталости несу всякие глупости.

– Их форма мне нужна, чтобы спокойно заходить в города и деревни, – спустя какое-то время заговорил Дор. – Она досталась мне во время побега. Сниму при первой же возможности! – он со злостью одернул кольчугу. – Надо раздобыть воды. Где-то неподалёку должна быть река.

Не глядя в мою сторону, он подобрал шлем с земли и медленно двинулся сквозь заросли. Ощущая себя во всем виноватой, поднялась и поплелась следом. В голове творилось что-то непередаваемое. Словно несколько молотов били по наковальням, а их звон стал отдаваться в ушах. В какой-то момент я даже не выдержала и закрыла уши руками. Не помогло. Звон усиливался, сводя с ума. Я втянула носом воздух, пытаясь хоть немного расслабиться.

Дориан шел вперёди, не обращая на меня никакого внимания. Стало обидно. А если я сейчас тут прям помру? Так и будет идти и дуться?! Но плохо стало до такой степени, что я переборола свою гордость.

– Дориан, – прохрипела, сама поразившись своему голосу. Он булькал, словно я находилась под водой.

К счастью, рыцарь услышал и обернулся. В два шага оказался возле меня и с испугом заглянул в глаза. А у меня перед взором всё покрылось голубым маревом. Очертания камней, деревьев, кустов – всё слилось воедино. Я смотрела перед собой и видела лишь голубой туман.

– Алёна! – закричал Дор, тряся меня за плечи. – Что с тобой? Если то из-за меня, прости, я…

– Дориан, – выдохнула, боясь сказать дальнейшее. – Я ничего не вижу.

Чувствовала, как бегает взгляд из стороны в сторону, но ничего не видела. Ноги подкосились, и я чуть не полетела на землю. Дор вовремя поймал меня и подхватил на руки.

– У тебя сильная усталость из-за меня, – печально проговорил он. – Я идиот! Алёна, прошу, прости меня. Мне стоило с самого начала поведать тебе обо всём. Но я так спешил увести тебя в Дартамир.

Его голос стал звучать тише, словно отдаляясь. Хотя я чувствовала, что рыцарь по-прежнему несет меня на руках, трепетно сжимая. Но вот слухом, я будто перенеслась далеко отсюда. Слышала плеск бегущей воды и каким-то чудом определила, что это река. Втянула носом воздух и уловила запах тины в запруде. Вновь всплеск, но это уже бьется о водную гладь рыбка, пойманная на крючок. Она никак не хотела покидать своё убежище. Наконец у неё получилось. Она вильнула хвостом и скрылась на дне. Разочарование… оно затопило меня изнутри. А потом щекочущее кончики пальцев желание перейти в другое место. И поймать уже не эту мелочевку, а гораздо крупнее. Вдруг накрыла тревога и осознание того, что к реке приближаться нельзя. Но взыграла решимость… и вот я уже слышала, как близко течет бурная река… слышала, как леска рассекает воздух, и крючок уходит под воду…

Всё исчезло в один миг. Я вновь видела лицо Дориана, он увлеченно о чём-то рассказывал, а нас окружали деревья, над головой зазвучала кукушка. Я несколько раз моргнула, приходя в себя.

– Дориан! Остановись! – я спрыгнула с его рук и осмотрелась.

– Рад, что тебе стало лучше. – Он дотронулся до моего плеча. Я обернулась и поймала его настороженный взгляд. – Что с тобой?

– Н-не знаю, – честно призналась я.

Но что-то точно было не так. И это что-то вновь куда-то тянуло меня. Я завертелась ужом, высматривая дорогу, а может тропинку.

– В какой стороне река? – бросила на рыцаря пытливый взгляд, словно его ответ мог всё решить.

Он указал рукой прямо. Неожиданно из носа что-то потекло. Я закашлялась и вытерла губы ладонью. На них была вода.

– Срочно к реке! – скомандовала я и понеслась, как будто подо мной загорелась земля.

Бежала, не чувствуя ног. Прилив сил показался неимоверным, словно и не было нескольких часов забега по лесу. Вся боль и усталость прошли. Я неслась, не различая дороги. По лицу били ветки, под ноги попадались коряги, но я всё перепрыгивала. В какой-то момент даже почудилось, что меня ведет невидимая сила. Зрение и слух обострились, я точно знала куда свернуть. Вот наконец послышался плеск воды, деревья поредели, и я выбежала на крутой берег.

Остро потянуло тиной. Повернув вправо голову, разглядела небольшую запруду. Но точно поняла, что мне надо не к ней. Присмотрелась… мальчик лет десяти стоял на вершине гладкого камня и пытался закинуть удочку в воду. У него это получилось не сразу. Вторая попытка увенчалась успехом, он подпрыгнул от радости.

Я отчетливо видела, как сильно натянулась леска, уносимая течением. Осторожно сделала шаг ближе, чтобы не напугать ребенка. Сзади раздался шелест. Я не обернулась, отчетливо чувствуя, что это выбежал запыхавшийся Дориан. Всё моё внимание было приковано сейчас к тому мальчику. Он поддернул удочку, затем ещё раз. Стал тянуть сильнее, упираясь ногами в камень.

У меня в душе всё замерло, я настороженно наблюдала за его действиями. И вдруг леска не выдержала, раздался щелчок, мальчишка замахал руками, стараясь устоять на месте… крик страха и всплеск воды привели меня в чувства. На камне осталось лишь перевернутое ведро.

Сердце сделало кульбит, ладони вспотели. Я бросилась на то место, где только что стоял ребенок. Под ногами бурлила река, быстро унося барахтающегося мальчугана. Он кричал, звал на помощь и старался ухватиться хоть за что-нибудь. Мимо него проплыло бревно, ребенок протянул руку, но не достал.

Меня охватила паника! Дор что-то кричал, а я стояла и смотрела, пытаясь придумать хоть что-нибудь. Кто-то резко дернул меня за плечо. Я вздрогнула и увидела, как Дориан с разбегу прыгает в воду. На земле остались лежать его кольчуга и сапоги. Подхватила вещи и понеслась вдоль берега, высматривая рыцаря и ребенка.

Мальчишка наконец-то смог ухватиться за корягу, торчащую из воды. Я отчетливо видела его бледное лицо. Силы покидали ребенка.

– Держись! – закричала я изо всех сил.

Мальчик услышал меня и приподнял голову. В этот момент из леса выбежали трое мужчин.

– Хорсе? Где ты?! – прокричал один из них, и его глаза наполнились испугом.

Он ринулся ко мне, но заметив ребенка в воде, не раздумывая прыгнул за ним. Дориан как раз подплыл к мальчику и, что-то говоря, пытался отцепить его от коряги. Ребенок мотал головой. Ему страшно, почувствовала я. Но, когда он увидел подплывшего к ним мужчину, радостно улыбнулся и разжал руки, тут же уйдя под воду. Если бы не Дориан, вовремя подхвативший мальчишку, его бы смыло течением.

У меня душа запела, когда они, тяжело дыша, выбрались на берег. Положив вещи, я кинулась к рыцарю и помогла ему подняться. Но радости на его лице я не видела. Он напряженно всматривался в ребенка, лежащего на руках у мужчины. Его глаза были закрыты, а грудь не вздымалась. Он не дышал.

– Хорсе? Хорсе, мальчик мой, очнись! – мужчина потрясал ребенка за плечи, пытаясь привести в чувства.

Я непонимающе посмотрела на Дора.

– Наглотался воды, – тихо пояснил он.

У меня внутри всё сжалось. А в следующий миг почувствовала толчок в спину. Даже обернулась, но никого не увидела. Снова толчок. Меня кто-то отчетливо заставлял приблизиться к мальчику. Сама не понимая, что делаю, я опустилась рядом на колени. Смотрела на бледное лицо и пыталась что-то уловить. Наконец заметила, как тонкая ниточка тянется от мальчика и растворяется в воздухе. Посмотрела на Дориана и поняла, что это вижу только я.

– Он умер? – раздался вопрос над головой.

Мужчина, державший ребенка, закрыл глаза и тяжело задышал. Сквозь боль потери, затопившую мою душу, я пыталась уловить странное ощущение. Как перезвон колокольчика, только очень слабый и далекий. Ниточка над ребенком стала тоньше. Я потянулась к ней подрагивающими пальцами и в голове взорвалась вспышка.

– Он не умер! – выдохнула я.

А затем, склонилась над ребенком и поцеловала его в лоб. Действовала по какому-то внутреннему наитию, сама не знаю почему, но я должна была сделать именно так.

– Смотрите! Смотрите! Это же… – раздались голоса за спиной.

Я, не обращая на них внимания, не отрывала губ. Знала, что рано. Неожиданно лицо мальчика засветилось, а ниточка над ним втянулась в тело. Ребенок сделал вдох и тут же закашлялся. Я перевернула его на бок, помогая избавиться от воды в легких.

Встретилась с взглядом мужчины, который всё это время бережно сжимал ребенка в руках. В его глазах плескалась буря эмоций от отчаяния до непонимания.

– Спасибо, – выдохнул он. – Вы спасли моего сына.

Я робко улыбнулась и поднялась. Дориан уже успел надеть доспехи и сейчас с тревогой смотрел на меня. Показалось, что я сделала что-то не так. Или что-то такое, чего никто не должен был видеть. Вновь посмотрела на мужчину, уже поднявшегося и тихо перешептывающегося с остальными. Мальчик стоял рядом с ним, радостно улыбаясь, словно и не было ничего.

Они перевели на нас задумчивые взоры, и отец ребенка произнес:

– Мы благодарны вам за помощь и просим пройти с нами. Мы хотим как следует вас отблагодарить.

По выражению лица Дора, я поняла, что это означает что-то нехорошее. Он медленно кивнул в знак согласия. Я подошла к нему ближе и шепотом спросила:

– Ты не хочешь принимать их благодарность? Тогда почему не отказался?

– Это Каале, – также тихо ответил он, настороженно смотря на спины уходящих мужчин. – Отказ от их приглашения будет равен смерти.

***

Нас привели в небольшой палаточный лагерь. Огромные пестрые шатры, с развивающимися лентами, стояли полукругом, а по центру горел костер, с зажаривающийся на вертеле тушей животного. В стороне ржали кони в стойле, рядом расположились телеги.

Нас с интересом рассматривали проходящие мимо женщины в ярких многослойных юбках и платках, повязанных у кого на голову, а у кого и на талии. Цыгане, догадалась я. Они были тот в точь как в старых фильмах, где пели приятные душевные песни, гадали по ладоням и жили в таборах. Мужчины у них темноволосые, смуглые, одеты в белые рубахи с широкими рукавами, штаны заправлены в высокие сапоги, а на поясах повязаны красные ленты. Одна молодая цыганка приблизилась, уставившись на меня. Её шея была увешана медальонами. В таких в моем мире обычно хранили фотографии.

– Не смотри так на неё, – буркнул над ухом Дор.

– Почему? – непонимающе обернулась к нему.

– Каале чтят своих духов предков и носят их портреты с частичкой локонов с собой. Считают, что те оберегают их. Смотреть пристально у них не принято. Сделай вид, что тебя ничего не удивляет.

Да как не удивляться то?! Я же словно в кино попала! Всё такое яркое, интересное. Чувствовала себя маленькой девочкой на маскараде. На лице невольно проступила улыбка. Девушка подумала, что я улыбаюсь ей и недоуменно вскинула бровь.

Нас подвели к костру, нос уловил запах жаренного со специями мяса. Во рту моментально скопилась слюна, а живот заурчал. Я запахнула куртку, накинутую до этого на плечи. Цыгане, а точнее Каале, обступили нас со всех сторон. К нам вышел отец спасенного мальчика и, разведя руки в стороны, громко заговорил:

– Братья и сестры, эти путники спасли жизнь моему Хорсе. За это я приглашаю их к нашему столу, отведать нашу трапезу и разделить кров под ночным небом. Ибо духи предков в нужный момент послали нам мага Жизни.

Дориан дернулся и сжал мою ладонь. По его побледневшему лицу, я поняла, что такого радушия он точно не хотел. Но почему они назвали меня магом Жизни?

Когда мужчина закончил речь, все люди возвели ладони к верху и одновременно произнесли:

– Храни нас, духи предков.

– А ты странная, – раздался детский голос сбоку.

Я повернула голову и встретилась с горящим интересом взглядом Хорсе. Мальчишка улыбался беззаботно и жизнерадостно. Лишь капельки воды, стекающие по его чёрным кудрявым волосам напоминали о произошедшем.

– Почему странная? – присела я, чтобы лучше разговаривать с ним.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Ты другая. И выглядишь иначе.

Я сглотнула ком в горле. Уж если ребенок по моему внешнему виду догадался, то взрослым не составит и труда. Медленно вдохнула, придумывая что ответить. Но тут к нам подбежала женщина и заключила мальчишку в объятия.

– Хорсе, я так испугалась! – она присела, заглядывая ему за ворот рубашки. – Почему ты опять снял медальон? Духи бы уберегли тебя.

Мальчуган покраснел и кинул на меня встревоженный взгляд. Ну конечно, какому мужчине понравится, что его прилюдно отчитывают. Я улыбнулась, поднявшись, и отошла от них. Заметила, как Дориана окружили молоденькие девушки, с интересом разглядывающие его. В душе неприятно царапнуло, глядя, как он мило улыбается им в ответ. Подошла ближе, надув губы. Увидев меня, Дор сразу посерьезнел лицом и приблизился. Я стала молча осматривать округу.

– Что с тобой? – спросил он.

– Ничего, – равнодушно передернула плечами. – Просто ты так не хотел сюда идти…

– Я стараюсь быть вежливым и с благодарностью отвечать на их приглашение, – сквозь зубы процедил он. А потом склонился ко мне и зашептал. – Среди Каале много тех, кто умеет проходить сумеречные тропы. Если их клан идет в Дартамир, то нам очень повезет. Или сможем с кем-то договориться, кто за хорошие деньги доставит нас туда.

– А у нас есть деньги? – хлопнула ресницами.

– Нет. Но в Дартамире заплатят любому, кто приведёт нас туда. Поэтому надо вести себя вежливо.

Мимо нас прошли несколько мужчин, и я уловила, как Дор напрягся.

– Почему ты так боишься Каале? – поинтересовалась, провожая цыган взглядом.

Дориан растер ладони и посмотрел по сторонам.

– Я их опасаюсь. Каале… они самые загадочные жители Пятимирья. Живут кланами, редко кого подпускают к себе. Торгуют разными, часто запрещенными артефактами, и только Демиургам ведомо, где и как они их достают. А ещё, – Дор перешёл на шёпот, – говорят, они умеют читать души людей, видят всё самое сокровенное. И общаются с духами умерших.

– Они тоже владеют магией? – насторожилась я.

– Это не магия. Это нечто другое.

Я вздрогнула, почувствовав, что к нам кто-то приближается. Глубоко вздохнула и обернулась. Отец Хорсе остановился в паре шагов от нас, внимательно присматриваясь. После слов Дора про Каале, видя такой взгляд от одного из них, у меня мурашки по спине пробежали.

– Мадам Ролана хочет видеть вас. – При этом смотрел он прямо на меня.

Дориан сделал шаг вперёд, но мужчина отрицательно мотнул головой.

– Только девушку. Ты, рыцарь, пока присоединись к нам. Скоро раздадут славный ужин.

На трясущихся коленях я медленно побрела вслед за провожающим. Он остановился возле самого, как мне показалось, большого шатра и откинул полог.

Глава 6

Внутри царил полумрак, разгоняемый масляными светильниками, расставленными по углам на небольших тумбах. По центру находился невысокий круглый стол, сидеть за которым можно только подогнув под себя ноги. Я прищурилась, осматриваясь. В первую минуту показалось, что в шатре пусто. Но, уловив движение сбоку, я разглядела высокую женщину, плавно приближающуюся ко мне.

Её роскошные чёрные волосы ниспадали на плечи тугими кудрями. В уголках глаз скопились возрастные морщинки. На вид её казалось лет сорок, не больше. Вот только пронзительный цепкий взгляд голубых глаз говорил о том, что она гораздо мудрее своих лет. Каале остановилась в шаге от меня и протянула к лицу ладонь. Огладила по щеке, втягивая носом воздух.

– Духи подарили мне поистине неожиданную встречу, – довольно молодым голосом произнесла она. – Проходи, присаживайся.

Я медленно кивнула и направилась в сторону стола, возле которого лежали две большие подушки. Женщина, не знаю, правильно ли будет называть её цыганкой, присела, скрещивая ноги. Я повторила за ней, совершенно не понимая, как следует вести себя.

– Меня называют мадам Ролана, – представилась она.

– Алёна, – кашлянув, ответила я, не в силах отвести от Каале взор.

В её ушах были продеты широкие круглые серьги, в центре которых виднелись маленькие медальоны. Несколько таких же, только крупнее, висели на шее. Вспомнив слова Дора, потупила взор и опустила голову.

– Ты впервые видишь таких как я? – раздался вкрадчивый вопрос.

– Да, – насторожилась я, не зная, в какую сторону смотреть.

– Подними глаза, – мягко попросила женщина, и я повиновалась.

Она улыбнулась уголками губ, вот только улыбка вышла хищная. У меня ком встал в горле.

– Ты спасла моего внука. Нашего будущего предводителя. Я благодарю духов предков за то, что они свели ваши тропы. И хочу отблагодарить тебя.

– Мне ничего не нужно, – замотала головой, боясь даже подумать о том, что можно у неё что-то попросить.

– Думаю, тебе нужен небольшой разговор. И кое-какие ответы. Ты ведь очень удивилась, когда тебя назвали магом Жизни.

При этих словах я вздрогнула и чуть отстранилась. В глазах Каале заплясали искорки, причем настоящие. Мне стало не по себе. Я уже собралась ответить, что просто удивилась, как они догадались о том, кто я, как вдруг женщина произнесла:

– Ты носишь в себе то, что тебе не принадлежит.

Её слова выбили у меня почву из-под ног, хорошо, что сидела. Я широко распахнула глаза и уставилась на женщину. Как?! Как она поняла?! Мороз прошёлся по коже, не удержалась и бросила взгляд на выход.

– Не бойся меня, девочка, – тихо произнесла Ролана, раскладывая карты на столе. Как они появились у неё в руках, я даже не заметила. – Лишь духи станут свидетелями нашего разговора. А кроме меня они никому об этом не расскажут.

Она разложила пять карт, затем кинула на них два кубика и стала переворачивать по одной.

– Хотите предсказать мою судьбу? – не удержалась я. Просто не верила во все эти гадания и предсказания.

Ролана рассмеялась. Это немного разрядило обстановку.

– Каале не предсказывают судьбу. Мы лишь помогаем выбрать правильный путь, удобный, – она перевернула следующую карту, – но не всегда лёгкий. Как это может быть с тобой.

– Если вы поняли, что я ношу в себе то, что мне не принадлежит, – решила быть честной я, – то значит знаете, что я из другого мира.

Ролана оказалась права. Мне действительно необходимо с кем-то об этом поговорить. Дориану я пока не могла раскрыться, и это давило на меня.

Каале кивнула, открыв последнюю карту, и вновь бросив кубики.

– Много почему можно понять, что ты не родилась в Пятимирье. Тебе стоит быть очень осторожной. Маг Жизни – глоток свободы для всех нас. Это сулит тебе много опасностей, но и славу, которая тоже может принести вред. О чём ещё хочешь узнать?

Я задумалась, вопросов было так много, а времени, как мне казалось, мало.

– Что должен сделать маг Жизни? И почему это так важно для всех? Что это вообще такое? И есть ли у меня шанс избавиться от этого и вернуться домой? – вопросы полились из меня рекой. В какой-то момент я даже испугалась, что задала слишком много.

Ролана слушала меня внимательно, изредка кивая и поглядывая на карты. Затем она собрала их, перемешала и вновь разложила на столе рубашкой вверх. Кинула кости и стала открывать по одной.

– Само слово Жизнь уже является определением, – наконец ответила она. – В Пятимирье такой маг рождается раз в тысячелетие. В Старом мире их было больше, но жадные и алчные властители хотели подчинить такую магию себе. Чем она так важна? – Ролана сплела пальцы и положила на них подбородок. – Мой внук захлебнулся водой, духи предков уже открыли ему последнюю тропу… и тут ты просто поцеловала его в лоб, и он задышал. Понимаешь меня? Ты, точнее твоя магия, может возвращать людей к жизни, продлевать отпущенные им года. Лечить раненых. Чувствовать их боль, радость, и в какой-то момент даже забирать их эмоции. Но, наравне с этим, она может забрать душу живого существа, при этом оставив его тело в своем подчинении. И это всё лишь малая часть того, что знаем мы, Каале, о магах Жизни. По одной из легенд Пятимирья, они прямые потомки Демиургов.

Я опустила локти на стол и закрыла лицо руками. Афигеть! Вот просто слов нет! Я некромант, эмпат, и, если я правильно знаю, кто такие Демиурги – ещё и ангел. В голове вновь болезненно зазвонил колокольчик. Я помассировала виски, морщась от неприятных ощущений. Вот бы и мои недомогания кто-нибудь забрал.

Неожиданно Ролана схватила меня за руку и пытливо всмотрелась в глаза. С лица сошла улыбка, взгляд стал пытливым, она словно смотрела в саму суть меня.

– Ты часто испытываешь боль? – она отпустила мою руку и вновь взглянула на карты.

Проследив за её взглядом, я вздрогнула. На последней карте, которую Ролана перевернула, были изображены две перекрещенные косы на фоне полумесяца. Я поняла, что означает это что-то плохое, очень плохое. Каале подтвердила мои опасения.

– Ты взяла то, чем никогда не должна была владеть, – чуть тише прежнего заговорила она. – И это может обернуться против тебя.

– Но я этого не хотела! – голос дрогнул. От накатившего страха я с трудом сдерживала истерику. – Это вышло случайно! Я лишь пыталась помочь, – потянулась и накрыла ладонь женщины своей. – Что со мной теперь будет?

Ролана молча взирала на меня. Я попыталась почувствовать, что она испытывает, но тело пронзила резкая боль. Я скривилась и отдернула руку, хоть и точно знала, что причиной была не Ролана.

– Думаю, ты только что получила ответ на свой вопрос, – она вновь положил подбородок на пальцы. – Магия Жизни своеобразна, своевольна, и как бы… живая. Она знает, что ты не её хозяйка, и никогда не должна была ей владеть. Поэтому каждый раз, когда ты будешь пользоваться силой, это будет причинять тебе боль. А возможно, – все краски радости сошли с её лица, – приведет к смерти.

Мне стало плохо. Очень плохо. Во рту пересохло, тело сотрясла крупная дрожь. Я тяжело задышала. Этого мне только не хватало. Я не просила вручать мне этот дар, отправлять меня в другой мир. Я НЕ ХОТЕЛА всего этого! Закусила губу, сдерживая скопившиеся слёзы.

– Вы уверены? – прошептала я. Чувствовала себя пациентом, которому поставили смертельный диагноз.

– Мне подсказывают духи, – Ролана дотронулась до одного из медальонов в серёжке. – Я слышу их голоса. Поверь мне, девочка, духи знают многое, очень многое открывается нашим душам только после смерти.

– Это можно как-то предотвратить? – я растёрла лицо руками. – Я ведь не сама ей пользуюсь. Магия словно направляет меня, подсказывает, посылает видения, как с вашим внуком. И каждый раз, получается, наказывает меня за это.

– Думаю, есть одно средство, – Каале достала из середины колоды карту с изображенным на ней солнцем и луной. Довольно улыбнулась. – Тебе нужно найти покой, душевную гармонию. Пока ты находишься в таком состояние, непроизвольно будешь отталкивать всё, что магия творит. Пойми, она – Жизнь. Её предназначение – спасать. Это она и пытается делать. Тебе нужно отнестись к этому с пониманием. И искать внутренний покой с собой, со своими мыслями. И силой, которая живёт в тебе. Но старайся сама этой силой не пользоваться. Иначе сделаешь только хуже.

Я обречённо уронила голову на стол. Внутренний покой… внутренний покой…

– А как мне вернуться домой? – вскинула голову и с надеждой взглянула на Каале.

Ролана поднялась и прошлась по шатру.

– Этого мне знать не дано.

– Но всё же? Может есть какой-нибудь выход отсюда? Мы идем в Дартамир, а там есть дверь в мой мир. Могу ли я ей воспользоваться?

Ролана усмехнулась, бросив на меня насмешливый взгляд.

– Милая моя, ну я же не Великий Оракул, чтобы знать совсем уж всё. Духи открывают мне знания, но точного будущего даже они знать не могут, – тут же она посмотрела на меня задумчиво. – А ведь это мысль.

Ролана вернулась за стол, убрала все карты и достала свиток. Кажется, у неё под столом ящик, иначе как вещи сами собой попадают к ней в руки? Развернув потрёпанный пергамент, она стала водить пальцем по кривым строчкам.

– Последний раз Великого Оракула видели в Амитиэле, мире эльфов. Иди туда. Оракул даст тебе намного больше ответов.

– Но Дориан ведет меня в Дартамир, – напомнила я.

– Я тебе уже сказала, что Каале подсказывают путь, – она недовольно скривила губы. – И сейчас я настоятельно советую прислушаться, – Ролана совсем перешла на шёпот: – Если ты хочешь избавиться от магии, вернуть прежнюю жизнь – ищи Оракула. Он знает всё: прошлое, будущее, настоящее. Он лучше меня понимает магию Жизни. Только он сможет помочь тебе.

Что-то подсказало мне, что разговор окончен. Я поднялась на ноги, которые затекли от напряженного сидения.

– Спасибо, – кивнула я, направившись к выходу.

– У нас в Пятимирье говорят: благодарю. Запомни, это тебе пригодится. И помни про гармонию.

Я приподняла полог шатра и наткнулась взглядом на Дориана. Он сидел у костра в пол-оборота, держа в руках тарелку и что-то увлеченно слушал.

– А можно ещё спросить? – повернулась к Ролане. – Мне стоит рассказать Дориану о том, кто я на самом деле?

Она встала рядом со мной и посмотрела в сторону рыцаря. Неожиданно её глаза вспыхнули озорным блеском.

– Его путь ещё загадочнее, чем твой. Но раз именно тебя он повстречал, то рано или поздно он обо всём узнает.

Если честно, я так и не поняла ответа на свой вопрос. Ещё раз поблагодарив за всё, присоединилась к Дору и компании мужчин. Они обсуждали какую-то охоту. Мне тут же протянули тарелку с ароматной похлебкой и ломоть чёрного хлеба. Втянув носом ароматный пар, я с удовольствием замахала ложкой. После похлебки передали тарелку с куском жареного мяса. Я с невероятным аппетитом вгрызлась в хрустящую корочку. Рядом Дор не менее увлечённо поглощал свой кусок. Запить нам подали что-то типа сидра, только слаще. Зазвучала красивая мелодия скрипки, подхваченная гитарой. И женский голос затянул приятную песню на незнакомом мне языке.

Утолив голод, я села поудобнее, и посмотрела на раскрасившееся закатными лучами небо. Внутренний покой, внутренний покой… чувствую себя мастером Шифу. Прикрыла глаза, пытаясь обрести ту самую гармонию.

– О чём ты разговаривала с мадам? – донёсся тихий вопрос Дориана.

Я вздрогнула. Ростки гармонии в душе тут же завяли. И что мне ему ответить? Врать не хотелось, но и говорить правду тоже. А может это и есть начало внутреннего покоя? Всё расскажу, на душе станет легче, и обрету гармонию. И магия Жизни перестанет меня убивать?

Только повернулась и открыла рот, как перед нами возникла молодая девушка и протянула мне руки.

– Потанцуй с нами, – рассмеялась она. – Этот танец отлично снимает напряжение.

– Боюсь, – постаралась улыбнуться как можно вежливее, – я не знаю ваших танцев. Да и моя одежда не очень подходит для выхода на публику.

Ещё по дороге в лагерь Каале я заметила, что джинсы насквозь пропитались грязью, а в некоторых местах даже порвались. Ещё немного, и разорвутся. Рубашка, которую одолжил мне Дор, тоже покрылась непонятными пятнами. Хорошо хоть моя любимая куртка стойко переносила выпавшие нам невзгоды.

Каале хитро улыбнулась и потянула меня за локоть. Я с неохотой поднялась и отправилась следом за ней. Мы вошли в небольшой шатёр, за нами тут же вошли ещё две девушки. Они с интересом рассматривали меня, крутя, как манекен, на котором надето что-то забавное.

– Ты со мной одного роста, – сказала одна из них. – И я знаю, как отблагодарить тебя за спасение моего несносного младшего брата.

– Ну что вы, – вежливо ответила я, – вы и так дали нам всё: еду, кров на ночь. Этого достаточно, правда.

– Если хочешь путешествовать по мирам, – скрестила руки другая, чуть постарше сестры Хорсе, – тебе надо переодеться.

Они стали доставать из мешков разные яркие ткани. У меня глаза округлились, когда я увидела предложенные мне платья.

– Боюсь, – протянула я, – для моего путешествия юбки не подойдут.

Девушки задумались, переглядываясь.

– Есть у меня кое-что для тебя, – хлопнула в ладоши та, что привела меня сюда.

Она открыла небольшой мешок и стала выкидывать из него платья и рубашки. Наконец, достав, то что искала, она протянула мне тёмный свёрток.

– Достались в обмен на серьги, – подмигнула она мне. – У нас такое не носят, а вот тебе в самый раз. Надевай!

Развернув подарок, я мысленно ахнула. Чёрные штаны из плотной кожи, хлопковая рубашка с обтягивающим рукавом, и широкий поясной корсет со шнуровкой спереди. Поняла, что теперь моя куртка отлично впишется в мой образ, и с радостью переоделась. Девушки даже принесли небольшое ведро с тёплой водой, и я, прикрывшись выданной простыней, смогла ополоснуться. Волосы они мне собрали в высокий хвост, повязав атласной красной лентой.

– Всегда носи что-нибудь красное, – наставительно объяснила сестра Хорсе. – Духи видят этот цвет и укажут тебе путь.

Когда я вернулась к костру, то удивленному взгляду Дориана догадалась, что он не сразу узнал меня. Поднялся, когда я приблизилась. Его взор вспыхнул восхищением, и у меня тут же опалило щеки жаром. В душе разлилось что-то тёплое, приятное. Он смотрел на меня и улыбался, а я дарила улыбку в ответ. Если бы меня не увлекли в танец, мы бы так и стояли, любуясь отблеском пламени в глазах друг друга.

Зазвучала быстрая игра гитары, мужчины застучали в ритм ложками, а в руках у девушек появились кастаньеты. Танец был настолько зажигательным, что я не смогла не поддаться. Хлопала вместе со всеми в ладоши, взмахивала ногами, и чуть покачивала бёдрами и потрясала плечами. В какой-то момент поймала на себе пристальный и в тоже время приятный взгляд Дориана. Но когда он заметил, что и я смотрю на него, передернул плечами и ушёл, оставив меня один на один с непониманием и, кажется, разочарованием.