Читать книгу: «Эпидемия ультранасилия», страница 30

Сражение, кажется, подходит к концу. Последний БТР на пару с последним танком добивают группу железнобоких. Микро-Исполинов не осталось совсем, остальных агентов и подавно. Хотя, нет. Еще трое точно остались. Командующий и пара колесных. На самой площади их не видно, пусть и разглядеть тут хоть кого-то довольно сложно из-за обилия тел и обломков техники. Подозрительно нетронутой остается оболочка танка, в которой сидел разукрашенный. К этой самой оболочке подъезжает и подлетает оставшаяся техника, Прямой тоже пытается приблизиться, используя руку как правую ногу. Неожиданно, из задней части панциря Командующего показывается новая пара заостренных конечностей, которые молниеносно вытягиваются в сторону подъехавшей техники, прокалывают ее насквозь и с силой сдвигают навстречу друг другу, зажав между ними робо-костюм. Коптеры пытаются отлететь, но вторая пара лап, вылезшая оттуда же, протыкает их обоих. Приподнявшись на свободных конечностях, чугунное существо резким рывком опускается, сохраняя положение другой пары лап относительно тела, из-за чего вертолеты впечатываются в пол, окончательно разрушаясь. Оболочка танка вновь начинает шевелиться. Она придвигается ближе к Прямому, пока не утыкается в сжимающую его технику. Наконец Командующий покидает свой панцирь, но не один. Разукрашенный выходит совершенно без чугунной защиты, но вот за ним выкатывается пара двухметровых резиново-металлических шаров. Один сразу же направляется к ШТИРу на огромной скорости, объезжая все преграды или перепрыгивая их на тонких остроконечных ножках, которые то появляются, то исчезают в его сферическом теле.

Идеальный момент. Командир справится сам.

Заряжаю усыпляющий дротик и целюсь в шею Командующего. Уже готовлюсь нажать на спусковой крючок, как вдруг палец замирает. Все тело окутывает необъяснимый страх, шерсть встает дыбом, хвост рвется наружу, желая распушиться, по спине пробегает холодок. Максимально медленно отвожу голову от прицела. Что-то странное. Боковым зрением замечаю что-то, что было нормальным буквально минуту назад. В самом уголке глаза. Фокусируюсь.

Стена сбоку от меня выглядит неестественно, но что не так? Почему так страшно?

Пытаюсь всмотреться, не шевелясь. Вижу какие-то угловатости. Просто обои такие? Тут бежевые стены без обоев. Угловатости объёмные. Их не может быть на ровной стене! Стены покрыты десятками конусов или… Шипов! Таких же бежевых, из того же материала, что и стена, но теперь это шипы. И их острия направлены на меня.

– Моя. Смотровая. Площадка, – проносятся слова в моей голове. Мысли, принадлежащие не мне.

Этого не может быть. Этого не может быть. Только не снова. Только не встреча с ней!

Оборачиваться нельзя. Нельзя сделать даже лишнего движения. Есть идея. Просто выпрыгнуть в окно. Я ее не увижу, и она меня не тронет. Всё просто, конечно!

Прижимаю винтовку к телу. По ощущениям, бесконечно долго поднимаю ногу, чтобы закинуть ее на подоконник. Упираюсь коленом и начинаю поднимать вторую. Взгляд падает вниз, в самый низ.

Седьмой этаж. Не так высоко, но не тогда, когда ты можешь просто упасть с него с вероятностью приземлится так, что встать потом сам не сможешь.

Вторая нога оказывается вместе с первой. Осторожно подползаю к краю, страх сковывает движения. Внезапно чувствую какую-то легкость в спине, будто никакой вес теперь не давит на позвоночник. От этого становится лишь страшнее, ноги сами прижимаются к телу.

Она схватила меня! Теперь точно не убежать!

Еще пару секунд, словно некое изваяние, я сижу на одном месте не в силах сдвинуться, как вдруг что-то толкает меня в спину в точности как в прошлый раз. Тот же неведомый поток воздуха, но без… воздуха.

Падение. Мое спасение. Она пощадила? Решила не издеваться? Я мог разделить судьбу тех чугунных, прошитых арматурой, словно иглой. Свободное падение слишком многогранно…

Приземление. Сейчас это не проблема, дело привычки. Но вот, что точно не дело привычки, так это спасение своего командира.

ШТИР с простым ПКВ пытается отбиваться от толстостенного резиново-металлического шара. Любые повреждения зарастают в тот же миг, как он их получает. Быстро заряжаю противочугунный дротик, целюсь и стреляю. Очевидно, никакого толка. Капсула разбивается о броню, но углубление тут же заполняется вновь, хороня внутри брони дротик. Пытаюсь оглядеться, чтобы найти хоть что-то, что может помочь, но как только оборачиваюсь в сторону Командующего, чувствую неистово сильный удар в грудь. От боли темнеет в глазах, дышать становится тяжело, но поднять веки всё же получается. Надо мной нависает чугунный шар на тонких ножках, готовый меня придавить всей своей массой. Желая выкатиться из-под него, осознаю, что не могу пошевелить руками. Боль постепенно стихает, а страх приходит вновь.

Из огня да в полымя.

Но ничего не происходит. Он просто стоит на одном месте без движения. Только сейчас замечаю, как все окружение стихло. Нет звуков борьбы. Все кончено.

Неожиданно, резиново-металлический шар поднимает одну свою лапку, наконечник которой меняет форму на полуокружность. Сразу после, конечность с силой втыкается в пол, накрывая мою руку формой и пробивая брусчатку, пару секунд скрепит и дребезжит под ней, а после освобождается, открепляя от себя фигуру. Со второй моей рукой существо поступает так же, после чего отходит от меня назад и укатывается к своему хозяину.

Наручники. Зачем? Чем я так полезен Командующему?

Прикованный к полу, я поворачиваю голову в сторону ШТИРа. Второй чугунный шар, упираясь всеми четырьмя дрожащими от напряжения ножками в брусчатку, дополнительными конечностями прижимает андроида к постаменту статуи. Внезапно, на мгновение он отпускает робота из лап, чтобы проткнуть все его конечности своими, окончательно закрепляя моего командира на одном месте.

И вновь тишина. Минуту или несколько. Сложно понять. Оглушающая из-за контраста с такой шумной битвой. Такая неправильная.

Не может быть. Разве, могли мы проиграть? Неужели к этому всё и шло? Разумеется. Мир с агентами? Идея даже звучит смешно, не говоря уж о реализации.

Прерывая мысли и дробя в крошку тишину, раздается грохот, будто что-то тяжелое ударили с неимоверной силой. Между мной и ШТИРом появляется Прямой, пробороздивший брусчатку от своего изначального положения до нынешнего. Его робо-костюм крайне сильно поврежден: головного модуля нет, одна нога выгнута в другую сторону, несколько бронепластин отсутствуют, а оставшиеся либо разбиты, либо вогнуты вовнутрь, обе наплечные пушки разбиты в дребезги, а из нагрудного фонаря торчит вырванное с корнем дуло танка. Гибрид не может пошевелиться, но, судя по пульсации потускневшего сталевара, всё еще жив. Этого достаточно.

Тем временем, Командующий уже медленной походкой подходит к нам, внимательно глядя на ШТИРа. В руках он вертит пистолет с вакциной. К чему ему этот трофей? Подойдя к андроиду на расстояние вытянутой руки, агент останавливается. Чугунный шар, державший робота, приковывает его скобами к постаменту и откатывается, не мешая своему командиру, по морде которого разъезжается ядовитая ухмылка, а взгляд становится по-злому радостным.

– ШТИР, не могу не сообщить, что мое предложение всё еще актуально. Однако, теперь, думаю, у меня не выйдет уговорить руководство не разбирать твое тело на составляющие, – кот гаденько посмеивается и свободной от оружия рукой поправляет недлинные усы. – Признаюсь, мне очень понравилась твоя новая способность – давать вторую жизнь металлолому. Нам бы она пригодилась.

– Я всё еще не согласен, – не поднимая взгляда, медленно отвечает андроид, чеканя каждое слово.

Разукрашенный лишь усмехается и подходит еще ближе. Его морда практически вплотную приближается к лицу робота.

– К сожалению, твоя воля больше не имеет ценности, железяка. Я боялся лишь того, что смогу повредить не только твое тело, но теперь… Ухх, теперь все намного лучше! – зрачки его зеленых глаз сужаются в тонкие-тонкие полоски, а оскал становится всё шире. – Если ты не захочешь содействовать сам, тебе помогут передумать наши спецы из отдела робототехники. Увы, придется еще немного поуговаривать руководство, чтобы дали добро на их вызов, но я уж постараюсь передать всю важность такого мероприятия, – агент отстраняется и поворачивается спиной к ШТИРу. – Я сделаю великое дело для своего отдела! Только представь, тот самый бездарный и вечно отстающий биологический, который и способен только мертвым грузом волочиться за остальными, предоставляет материал для изучения самому робототехническому! Именно так я должен восхищаться своей победой, но… – вся торжественность речи испаряется в воздухе. Интонация приобретает невеселый оттенок. Он снова разворачивается к андроиду лицом. – ШТИР, пока у нас есть время поговорить в спокойной обстановке, скажи, насколько важна для тебя твоя задача? У нее высший приоритет или есть что-то весомее? – никаких улыбок и насмешек, только серьезность.

– Я создан для выполнения своей задачи. Ответ очевиден, – всё еще не поднимая головы, отвечает робот.

Разукрашенный безрадостно вздыхает.

– Как и ожидалось… А ведь знаешь, мне почему-то казалось, что ты заинтересуешься моим предложением. Ты же их видел, видел на что они способны. Почему тебе всё равно? Мы вместе могли бы изучить триа…

Внезапный взрыв совсем рядом с нами заглушает его последние слова. Белесая шерсть агента в одно мгновение встает дыбом, а сам он от испуга подпрыгивает на пару метров вверх, приземляясь на все четыре лапы, после чего начинает оглядываться, выявляя источник взрыва, оказавшийся совсем рядом. Один из чугунных шаров становится вдруг наполовину оплавлен, оставляя незащищенной спину скрученного внутри большого колесного. Через секунду, пока сфера не успела зарасти, раздаётся второй взрыв в том же месте, теперь покрытом белым туманом. Один выведен. Разукрашенный молниеносно ныряет в туман, пока тот плавно рассеивается, стелясь по брусчатке и скапливаясь в борозде, оставленной костюмом Прямого. Второй чугунный шар следует за хозяином. В этот момент я начинаю улавливать крайне знакомый звук. Нарастающее гудение, а затем нечто похожее на свист. Тут же пространство озаряет ярчайший желтый луч, пролетевший прямо надо мной.

– КО-МАН-ДУ-Ю-ЩИЙ! – раздается громогласный роботизированный яростный крик со стороны здания музея.

Туман окончательно растворяется и моему взору предстает очередное резиново-металлическое существо. Округлое вытянутое по вертикали тело с четырьмя массивными противопоставленными остроконечными лапами, от туловища отходит по две конечности с обоих боков. Шар на тонких ножках стоит рядом, но сразу же отбегает подальше, чтобы не путаться под ногами.

Чугунные сильно изменились…

Не дав агенту и секундной передышки, в него влетает новый снаряд с колючей водой, которая тут же разъедает добрую треть туловища монстра, только сейчас отскочившего вбок. Вновь опутанное красным корнем тело Командующего открыто, но очень быстро покрывается новым слоем брони. Еще один снаряд не заставляет себя долго ждать, падая под ноги существа и оплавляя уже их, из-за чего чудовище валится на спину. Только сейчас начинаю слышать всё приближающиеся тяжелые шаги и очередное гудение плазменной пушки. Косой настроен серьезно.

Смущает только одно – почему он один? Неужели? О нет…

Луч проходится по правым верхним рукам монстра, отсекая их.

– НА КОЛЕНИ! – искаженный аппаратурой истошный крик режет уши своей громкостью.

Косой, наконец, приближается к врагу и, заранее замахнувшись обеими руками, окончательно вбивает в землю существо. Готовясь в последний раз выстрелить из подарка плывущего, он надменно стоит над поверженным соперником, заряжая орудие, как вдруг, существо хватает его за ноги оставшимися руками и резко удлиняет их вперед, от чего гибрид теряет равновесие и падает на живот. Чудовище поднимается, переминается с лапы на лапу и отползает подальше. Его верхние конечности вытягиваются, истончаясь в процессе, и хватаются когтями за наплечные подавители агрессии робо-костюма, после чего вырывают их и отбрасывают в разные стороны, возвращаясь на место. Этого промедления хватает Косому, чтобы подняться, сразу же выстрелить в упор из противочугунной пушки и начать заряжать плазменную. Колючая вода вновь оплавляет туловище существа, открывая для атаки сидящего внутри Командующего. Левой рукой гибрид хватается за край резиново-металлического кокона, прижимая всё существо к земле, а правую наставляет на самого агента. В этот же момент включается подавляющий прожектор на его груди, направленный ровно в морду кота.

– НА-КО-ЛЕ-НИ! – еще сильнее искажающийся речевым аппаратом костюма разъяренный тяжелый крик пробирает до дрожи во всём теле. Сам не знаю, кого боюсь сильнее.

Жмурящийся от яркого света, полностью заливающего глаза, Командующий пытается вжаться в себя, дабы избежать ужасной участи быть расплавленным оружием плывущего. Когда пушка уже вот-вот готова выстрелить, ее хватает чугунный шар, только что подбежавший, чтобы спасти своего командира. Острыми лапами он пронзает орудие насквозь, из-за чего то моментально отключается. Резким движением Косой отталкивает назойливое существо, отвлекаясь буквально на секунду. Этой самой секунды хватает разукрашенному, чтобы сориентироваться в ситуации. Верхние конечности чудовища сливаются в одну длинную, напоминающую пику, которая тут же вонзается прямо в грудь костюма, прошивая его насквозь. С высунувшегося из спины громадного робота острия стекает багровая гуща и, смешиваясь с дождевой водой, заливает брусчатку.

– Косой! – воплю я и пытаюсь вытянуть руку в его сторону, но вновь осознаю, что не могу пошевелиться.

Существо тем временем стряхивает с длинной конечности Косого, оставляя его просто лежать на полу с пробитой насквозь грудью. Резиново-металлическая оболочка самопроизвольно растворяется, оставляя окутанного сталеваром Командующего без защиты, коя ему теперь не нужна. Агент медленно подходит ко мне, крепко держа в правой руке ПсВ. Красный корень сам слезает с большей площади его тела, концентрируясь на поясе и ногах, чтобы не мешать. Мрачное выражение лица кота дает понять, что намеренья его серьезны. Как только его черные сапоги оказываются в непосредственной близости ко мне, он опускает взгляд на меня.

– Сними сегмент, – угрюмо, но довольно тихо, цедит сквозь зубы Командующий.

– Пошёл к черту! – рявкаю я, тут же получая тяжелым сапогом по ребрам. Броня не так хорошо гасит импульс.

– Снимай, – совсем грозно проговаривает он.

– Снять правую предплечную тыльную пластину, – одними губами произношу я команду для костюма.

Подчинившись, сегмент над кистью открепляется. Командующий наступает на него и отбрасывает в сторону ногой, после чего направляет пистолет на незащищенное место и молча стреляет. Шприц втыкается в плоть. Больно, но терпимо. Тут же накатывает усталость, все тело расслабляется, а веки закрываются, пусть я еще пытаюсь держать их, глядя на уставшую морду разукрашенного. Через установившуюся тишину вновь что-то прорывается. Гудение, периодически захлебывающееся и начинавшее походить в шипение, захватывает внимание. Командующий оборачивается к источнику звука за его спиной. Мои веки не выдерживают и опускаются. Скованное цепями сна сознание в последний миг улавливает хлюпающее шипение и крик боли, совсем рядом с моим телом. Но все звуки растворяются в пустоте забытья. Больше ничего не важно.

Темнота уже поглотила меня целиком.