Читать книгу: «Богаче, чем короли»

Глава 1

История бедности.

Представьте: вы просыпаетесь утром, и всё, что у вас есть – это то, что было у короля тысячу лет назад. Нет электричества. Нет телефона. Нет горячей воды из крана. Нет антибиотиков, автомобилей, интернета, книг в кармане. Ваш дворец – это дом без отопления, с холодными каменными стенами.

Теперь скажите: вы бедны или богаты?

Этот вопрос – куда сложнее, чем кажется.

В обществе часто считают, что финансовая необеспеченность – это признак личной несостоятельности.

Почему я об этом пишу?

Потому что часто слышу: вот в стране столько бедных, что им недоступно даже самое элементарное. Рассказывают об этом такими красками, что в воображении возникает картина: каждый день этих людей – как игра на грани жизни и смерти, где главный приз – тарелка супа.

Но так ли бедна жизнь современных людей?

Нет. Нынешние люди – самые обеспеченные и сытые за всю историю человечества, и в России, и в мире.

Например, в девяностые годы в России люди были гораздо беднее. А в середине прошлого века – беднее, чем в девяностые. В тридцатых миллионы умирали от голода, порой неделями не находя ни крошки хлеба.

Бедность постепенно отступала, поколение за поколением поднимало планку выживания и комфорта.

Жизнь людей пятидесятых годов была гораздо более несчастной во всём мире, чем сейчас. А в 1850-м она была хуже, чем даже в 1950-м: тогда десятки процентов новорождённых не доживали до пяти лет в большинстве стран.

Про Средние века и древний мир я даже не стану подробно рассказывать: житель 1850 года показался бы миллионером, утопающим в комфорте, своему сородичу из 120 года нашей эры.

Для сравнения: сейчас часто говорят о большом количестве нуждающихся. Но факты таковы: в 2022 году за чертой крайней нищеты жили 8% людей на планете, в основном в Африке.

А как было в 1980-м? Тогда за этой чертой находились 40% населения Земли. Вдумайтесь: всего за 40 лет жизнь людей улучшилась настолько, что нынешняя бедность даже близко не сравнима с концом прошлого века.

И всё же многие продолжают ощущать себя обездоленными, хотя живут в самый благополучный период истории. Почему?

Потому что человек – существо сравнивающее. Мы оцениваем не то, что имеем, а то, чего, как нам кажется, не достаёт до уровня других.

История благосостояния – это длинная река, где течение неумолимо несёт нас вперёд. Но, стоя на новом берегу, мы часто забываем, какой бурный поток остался позади.