Читать книгу: «Подарок судьбы», страница 6

– Куда ты отправился дальше, Митчелл О’Нил? – Задала себе вопрос Диана, и застыла в недоумении. ИИ отказывался давать на него ответ. Как будто биолог навсегда остановился на космической станции «Лунная радуга».

– Бред. Куда он отправился дальше?

На помощь девушке пришел Марс.

« Он мог покинуть станцию, не регистрируясь. Надо просмотреть население всех обитаемых планет системы».

ИИ-бокс послушно выдал список обитаемых объектов: Веда 1, Веда 2, Серна-Хаус, Глория.

Веда 1 и Веда 2 – промышленные планеты-сестры с силовыми куполами на поверхности. Своей атмосферы на этих планетах нет. Коренное население составляло около трехсот человек. Список прилагался. Остальные обитатели – вахтовые рабочие. Серна-Хаус – частное владение, астероид, самый удаленный от станции объект. Серна-Хаус строго охраняется и обычно пустует. Глория – планета-носительница гравителескопа-ретранслятора. Климат сухой, жаркий. Аборигены – низко цивилизованные разумные существа. Инфраструктура отсутствует. Самый высоко технологичный объект – гравителескоп. На данный момент из людей на Глории проживают: смотритель космопорта Антонио Фозелли, его жена – художница Августа Фозелли, смотритель гравителескопа Джон Блэк. На этом имени компьютерная программа «споткнулась». Строчка замигала и исчезла. Появилась фраза: временно отсутствует. Диану этот момент заинтриговал. Пришлось Марсу пролезать в базу данных концерна «Глобальные Информационные Сети».

Из биографии Джона Блэка следовало, что этот любвеобильный тип подписал контракт на обслуживание ретранслятора два с половиной года назад!!! Но не имел ничего общего с лысым коротышкой Митчеллом О’Нилом. Диану ждало очередное разочарование.

Чисто машинально, она продолжала знакомиться с личным делом долговязого кудрявого блондина с белесыми глазами. Окончание этого дела опять-таки впечатлило Диану: «…Самовольно отбыл в неизвестном направлении ..», такого-то числа, а именно две недели назад. … «Личное дело Джона Блэка передано в службу собственной безопасности концерна для расследования данного инцидента».

Если до этого Марс с легкостью проходил все защитные программы, то здесь ему пришлось повозиться. Самым трудным было, не навести на себя антивзломные программы ГИС. Однако, Диане с Марсом один секрет удалось-таки украсть. Они узнали, что Джон Блэк покинул Глорию в тот момент, когда начал остро разгораться конфликт между Землей и Кутнаем. Пропажу смотрителя гравителескопа обнаружили военные наблюдатели Галактического Союза. Служба безопасности, обеспокоенная тем, что Блэк мог вести двойную жизнь, досконально шерстила биографию незадачливого Дон Жуана. Настораживал еще один факт, что Блэк, за все нахождение на Глории не проявлял активного интереса к женскому полу, что противоречило характеристике, отображенной в его личном деле. Фозелли и его жена это подтверждали. К тому же, ИИ-бокс бдительного Фозелли, собирающего досье на Блэка, неожиданно поразил вирус, как раз перед самым исчезновением загадочного смотрителя гравителескопа. Под завершающий аккорд разоблачений было заявление той же семейной пары, что его внешность категорически не соответствовала личности настоящего Джона Блэка.

И так, высокий блондин бесследно и загадочно пропал.

Параллельно со службой безопасности ГИС, расследованием по делу Джона Блэка занимался военный трибунал Галактического Союза.

– Марс, в силах ли хесов изменить внешние и другие данные личности на ид-доке?

«Все, что касается электроники – без сомнения. Мы просто меняем магнитный рисунок на электронной записи, и он может выдать все, что захочешь».

– Правильно мне говорил майор Дарринг, опасные вы существа. От вас надо держаться подальше. В нашем мире вы можете перевернуть все с ног на голову. – Горечь Дианы вырвалась наружу. Ей стало отчетливо ясно, что след Рэи они опять потеряли.

Марс уловил ее мысли и тоже приуныл. Девушка изо всех сил сдерживала слезы. Вся многодневная работа ушла, простите за каламбур, коту под хвост. Диана поднялась с кресла и упала на кровать. В голове звенело от пустоты. Все мысли улетучились вместе с надеждой найти беглянку. Постепенно стала точить досада на неведомого проводника Рэи. Он оказался умней и увертливей, чем она думала. Он быстро сориентировался в ситуации, быстро на нее среагировал. Девушка с ужасом почувствовала стиль профессионала.

«Неужели Рэе так повезло, что ей на пути попался человек, знающий толк в жизни? Невероятно! Но мне-то что делать?» Диана в отчаянии застонала, нет, скорее, заскулила. Ей было очень обидно опоздать на какие-то две недели. На тот срок, когда она лишь принялась за расследование.

Марс нервно ходил кругами, насколько позволяли размеры крохотной комнатки. Затем уселся на вторую кровать напротив Дианы и, не мигая, уставился на нее желтыми глазами.

– Ну, что еще? – недовольно пробурчала девушка.

«Нам надо отвлечься. Переключиться. Отдохнуть. Первый этап поиска мы прошли. Почти успешно. К следующему этапу надо приступать с новыми силами и идеями».

– Хм, свежая мысль. Из тебя вышел бы неплохой психоаналитик. Вообще-то, я не возражаю.

Диана мечтательно закатила глаза.

– Хорошо бы завалиться в какой-нибудь молодежный бар, оторваться по полной программе: выпивка, танцы, смазливый мачо. Эй, а ты как? Сходишь в местный зоопарк?

Марс возмущенно фыркнул.

«До таких пошлостей я еще не опустился. Предлагаю тебе посетить ночной клуб «Орхидея», где выступает Николь Фэш. Я обещал Андре Мору передать ему образ возлюбленной, так сказать, в новоиспеченном виде, не испорченном его памятью».

Предложение было супер заманчивым. Николь Фэш – кумир нескольких поколений романтически настроенных девчонок и мальчишек. Она будоражила сокровенные мысли своим голосом и внешностью, песнями и балладами про космическую любовь, страсть, сопровождающие межзвездные путешествия. Был период, когда Диана и ее подруги по пансионату засыпали со слезами на глазах, погружаясь в мир грез, навеянных песнями и клипами несравненной Николь Фэш. Мало того, по ней сходила с ума добрая половина мужчин Млечного Пути, хотя певица была уже не первой молодости.

– Но милый Марсик, это ужасно дорогое удовольствие. Один входной абонемент в «Орхидею» – мое тройное жалованье. Я, конечно, не бедная, отец выделяет немало денег на мое содержание, но потерять за один вечер такую сумму, абсурдно.

«За кого ты меня принимаешь? Это я приглашаю тебя в клуб, и оплачиваю все расходы».

– Ты?! Мироздание, Марс, откуда деньги? Если это незаконно, то я отказываюсь.

Кажется, канцлер обиделся.

«У Мяурра есть фонд. В него было вложено с десяток драгоценных камней. И если потребуется, будет вложено столько, сколько понадобится. Ты можешь открыть новый счет, и потратить сколько хочешь. С моего согласия».

Диана широко раскрыла глаза. Оказывается, хес даже предусмотрел финансовую сторону своей миссии. Она как-то не подумала, что и Галактическую Полицию нужно иногда подпитывать денежными вливаниями.

Диана немного поколебалась:

– Хорошо, только вечернее платье и украшения я куплю на свои кровные. Они, по крайней мере, послужат мне еще несколько раз.

* * *

Сергей стоял возле панорамного окна во всю стену в номере шикарного отеля «Мега-Сити Палас», и наблюдал за игрой света, испускаемого зданием архитектурно голографического гибрида – исполинской орхидеей – одноименным ночным клубом.

В этот вечер на Сергея нахлынули непередаваемые чувства тоски и одиночества. Последней отравляющей каплей стало сенсационное известие, в очередной раз потрясшее Галактическое сообщество: Линда Стоун добровольно сняла с себя полномочия Генерального Секретаря Галактического Союза.

Сергея не покидало ощущение, что мир сходит с ума. Для него он стал сходить еще раньше – два с половиной года назад. Если червоточина абсурда и хаоса тогда затронула только его, то теперь она распространилась в высшие сферы. Да и причина ухода Линды Стоун казалась ему совсем непонятной и неубедительной. Эксгенсек неожиданно ударилась в религию – буддизм, и решила на некоторое время уйти в аскезу, отойти от мирских дел, укрыться на необитаемом острове на Земле, и погрузиться в недра своего собственного внутреннего мира.

«Все-таки, Алекс Вольф добил ее, – думал Сергей – какой «скелет в шкафу» он откопал, чтобы отослать каменную Леди на необитаемый остров?»

Решение, зревшее еще на Глории, сейчас оформилось совершенно отчетливо. И толчком, как ни странно, была отставка Линды Стоун. Политический хаос, начинающийся с ее уходом, вскоре достигнет Мяурра, и Сергей понимал, что сейчас его единственное место только там. Он должен помочь Рэе вернуться и противопоставить свой опыт и знания всей этой заразе. Он будет помогать хесам, захотят они того или нет.

Тоска, душившая Сергея, исходила наполовину от Рэи. Ностальгия не могла удерживаться только в ее сознании, которая окутывала и ее близкого друга. Они превратились в психоэнергетический симбиоз, как два сиамских близнеца. И Сергей вряд ли осознавал истинные причины своего решения. Рэе очень хотелось домой. Сейчас она лежала на огромной кровати, на голубом покрывале, свернувшись калачиком. Сергей оглянулся на нее. Идиллическая картина, если применить масштаб один к трем: домашняя киска мирно спит на хозяйском ложе.

Но завораживающее действие за окном опять приковало его внимание.

Голографический цветок снова и снова медленно распускался и увядал.

«Там поет Николь Фэш. Поет о любви. Любовь в самом дорогом клубе Нью-Уолда. Что за пошлые мысли. Это, наверное, от недостатка женского внимания. В принципе: почему бы не пойти развеяться? Когда я еще обниму красивую земную женщину? Хм, миллион у меня уже есть, пора заняться королевой. Как-то Рэм говорил, что романтические натуры очень чувственны. Что ж, проверим. … Гравитон тебя расплющи, чтоб тебя засосало в Черную дыру Ромуальд Димейро!» Воспоминание, о предавшем его друге и напарнике, вспыхнуло с новой силой и больно ударило по самолюбию. Сергей заставил себя снова думать о прелестях воображаемой красотки, которую он намеревался подцепить в «Орхидее».

«Что у меня есть в резерве? Главное, чтобы после моего похода, остались деньги на корабль».

Сергей залез в электронный блокнот наручного смарта. Затем нырнул в Интернет, узнал стоимость абонемента и остался доволен. Сделал заказ на столик в клубе и доставку вечернего костюма.

Приведя себя в образ прожигателя жизни, Сергей напоследок бросил взгляд на спящую кошку и вышел из номера. Он не заметил, как за ним метнулась серая тень.

Глава 6

Диана с усилием подавляла щенячий восторг, бурливший в ней при входе в «Орхидею». Настоящая ночная жизнь для избранных! Пусть за ней стоял криминальный душок, но она позволяла оценить атмосферу властной непринужденности, которую давало определенное количество денег.

Мир цветущих живых орхидей сразу же обволакивал при первых шагах в клуб. Они были повсюду, разных цветов и оттенков. Одни мрачные и усталые. Другие яркие и вызывающие. Третья группа пастельная и умиротворяющая, затем, с налетом интимного уединения. Диану тянуло в сторону яркого взрывного великолепия. Они с Марсом выбрали этот сектор.

Проходя мимо зеркал, как окна, утопающих в цветах, Диана приостановилась, оценивая свою внешность. Она не ошиблась, выбрав наряд для ночной разгульной жизни. Короткое, небесного цвета платье, как туника, ниспадающее вниз свободными складками. Открытые шея и руки давали свободу неуемной юной натуре. Колье и серьги из бирюзы подчеркивали голубизну ее глаз. Теперь ни одна надменная дама из высшего общества не будет фыркать ей вслед от презрения, как это было при взгляде на Полли Лисс в «Светлячке». В общем, Диана была в восторге сама от себя. Она гордилась собой за то, что не успела избавиться от своих длинных белокурых локонов, и с ними выглядела просто великолепно.

Ее огорчила только одна деталь – в зеркале отражался Марс в натуральном обличье. Мяуррец тут же прочитал укоряющую мысль своей спутницы, и попытался исправить положение, но вышло это коряво. Отражение не хотело выдавать нужное изображение. То где-то выступал хвост, то усы были истинно кошачьи. Тогда Диана посоветовала Марсу бросить это бесполезное занятие и внушить всем любопытным особам, что он вообще не отражается в зеркалах.

«Как вампир». – Окончательно развеселилась девушка, отдаваясь мистическому налету этого вечера.

Главный зал «Орхидеи» представлял собой неглубокий амфитеатр с эстрадой посередине, окруженный танцполом, под которым плескалась вода с экзотическими рыбами. Каждый ярус со столиками отделялся невысоким барьером из цветущих орхидей. Расстояние между столиками было достаточным, чтобы соседи не мешали друг другу во время общения.

Диану с Марсом усадили в секторе «радости». Противоположный сектор «мрачности» занавешивался голограммой, отражающей оттенки, присущие выбранному настроению.

Николь Фэш еще не выступала. Было достаточно рано. Она выходила на эстраду в тот момент, когда публика доходила до кондиции любовного экстаза. А сейчас меланхоличный оркестр играл тягучий блюз.

Диана напустила на себя вид скучающей светской львицы. Она отметила тот факт, что когда они проходили к своему месту, женская половина посетителей клуба затаила дыхание. Слишком хорош и элегантен был Марс. Девушка эту половину понимала – такое же чувство Диана испытала в первую же встречу с хесом. Она надеялась, что в этом зале ей на вечер найдется достойный спутник. Марс, конечно, не в счет. Пусть он упивается своей неотразимостью, купаясь в похотливых мыслях дорогостоящих шлюх.

Диане тоже было чем гордиться. Хотя бы своими идеальной формы ногами. Недаром ее мать в свое время считалась одной из самых красивых женщин Земли. Диана мало ее помнила. Лишь видела голографии и фильмы с ее участием. Она слишком рано ушла сначала от Герберта Элистона и дочери, а потом из жизни.

Взгляд Дианы наткнулся на мужчину за соседним столиком ярусом ниже. Ничего особенного, кроме мощной, накачанной, почти квадратной фигуры и недостатком светских манер. Такие субъекты произрастают в изысканном обществе внезапно, так же, как и их богатство. Они обычно неотесанные, презирают ту среду, которую им навязывает данное положение, но одновременно хотят, во что бы то ни стало, в ней утвердиться.

Громила нервно пережевывал какое-то изысканное блюдо, похоже, недооценивая его истинные гастрономические качества. Мужчина был одет в бежевый костюм и черный шелковый пуловер под ним. На его мощной шее, на массивной цепи из белого золота, висел крупный квадратный алмаз, такой же неотесанный, как его хозяин. Диане алмаз был неуловимо знаком. Она явно где-то его видела.

Мужчина перехватил ее взгляд и понял его по-своему. Не переставая жевать, мимикой лица, движением бровей и глаз, сделал приглашающий жест за свой столик. Диана демонстративно отвернулась. Идиот, разве он не видит, с каким шикарным кавалером она пришла.

В этот момент зал в очередной раз притих. Сейчас причиной этого стала сногсшибательная красавица, появившаяся прямо перед столиком жующего громилы. Невысокая, но обаятельно изящная, в длинном сером платье, переливающемся искорками огней. Лицо с высокими скулами и большими синими глазами. Аккуратный короткий носик, аккуратные губки и длинные черные волосы до самого пола, особенностью которых были белые кончики. Шею и грудь девушки кутало пушистое белое боа. Она неотрывно смотрела на нувориша и того, казалось, поразил столбняк.

Диану охватило непонятное беспокойство. Знакомый алмаз, цветовая гамма одежды незнакомки и белые кончики волос переплетались в какой-то образ. Девушку внезапно озарило.

«Белый кончик хвоста – признак рода» – всплыло в ее памяти. Вот она. Неужели перед ней Рэя?

Диана незаметно, медленным движением достала из клатча маленькое зеркальце и навела на девушку, поразившую мужскую половину зала. Так и есть, в зеркале отразилась кошка с необычным окрасом.

Диана хотела поделиться с Марсом радостью своего открытия, и уже почти открыла рот, но увидела, что тот тоже смотрит на Рэю, и смотрит очень странно. Вместо торжества охотника, выследившего свою дичь, в его глазах читалась тоска влюбленного.

«Как все просто и банально, – подумала Диана с обидой. – Плевать ему на законы Галактического Союза и Галактику в целом. Он использовал меня и Галапол в личных целях. А Рэя сбежала со свадьбы с королем только потому, что не хотела провести свою жизнь рядом с нелюбимым существом. И Марса не было на той церемонии по этой же причине. Он не мог препятствовать свадьбе согласно своему положению. Перед ним стоял выбор: или он и Рэя вместе, но в изгнании, или, превыше всего его долг перед королем и королевством. Он выбрал второе и потерял любимую. Теперь он ее нашел. Вот и вся история. А я ему больше не нужна. Квазар меня испепели, он от меня избавится при первой же возможности!».

Кошки чуткие существа, а хесы в тысячу раз чувствительнее. Марс немедленно уловил настроение Дианы и с ужасом понял, что раскрыл для нее свои истинные помыслы.

Для девушки мир сфокусировался в его вертикальных зрачках, горящих внутри адским пламенем.

Страх стал медленно заползать в ее душу. Он захватывал все больше и больше пространства. Разросся до невероятных размеров и погнал девушку прочь из радостно сверкающего зала «Орхидеи». Диане неудержимо хотелось скрыться от яркого света, забиться в самый темный уголок мира. Спрятаться от навязчивого взгляда желтых глаз. Он стоял перед ней, не давая опомниться и передохнуть. Она бежала, не разбирая пути и препятствий. Руки и ноги делали все автоматически, не слушаясь разума. Сбивали с дороги людей и предметы, которые мешали ей убежать в темноту. С каждым шагом, поворотом, она устремлялась туда, где меньше всего просачивался свет. Она не помнила, как покинула последний, нижний этаж клуба, как блуждала по бесконечным переходам в нижние уровни города.

Диана очнулась в кромешной тьме. Ни один лучик или световой фон не отражался от холодных стен. Где-то рядом звонко капала вода. Через мгновение девушка уловила шум над головой. Она посмотрела вверх, но ничего не увидела. Темнота и холод неимоверно давили на психику. Зубы стали выбивать дробь, тело забила крупная дрожь.

Диане захотелось к теплу и свету так же сильно, как перед этим в ненавистную темноту. Она собрала в кулак всю свою волю и заставила себя думать. Сначала надо определить, где находится выход. Диана протянула вперед руку, наткнулась на что-то скользкое и струящееся. Она тут же отпрянула. Но, понюхав пальцы, определила, что это просто вода, скатывающаяся по бетонной стене с налетом ржавчины.

Диана повторно дотронулась до препятствия уже смелее и настойчивее. Упираясь кончиками пальцев, пошла вдоль стены. Через шесть шагов нашла угол, и ура! Выход! Ей мерещиться или, правда: еле уловимый глазом, силуэт проема? Девушка устремилась туда. Неверно ступая ногами, обутыми в туфли на высоком каблуке, она медленно продвигалась вперед. Еще немного и новый силуэт, уже светлее. Теперь она почти бежала. Третий проход высветился совсем отчетливо. Но и несло оттуда не совсем аппетитно.

Проход был наполовину завален кучей мусора. Отринув брезгливость и отвращение, Диана протиснулась мимо зловонных отбросов и оказалась в просторной нише, образованной железобетонными стенами и нависшей плитой многоэтажного дома. Там было полутемно, но откуда-то пробивался неестественно желтый свет. В противоположном углу полулежало косматое и грязное человеческое существо неопределенного пола. Оно содрогалось от выворачивающей рвоты.

Диану тут же замутило. Пережитый страх и запахи трущоб наслоились один на другой, и она уже собралась последовать примеру этого существа, как новое потрясение заставило ее замереть. Страх с новой силой заполнил все клеточки ее тела.

Из темноты другого прохода в нишу вошли три фигуры. Два человека и рептилоид. Люди, хоть и рослые, не совсем чистые и опрятные, не вызывали в девушке того ужаса, как кутнаец. Даже для своего племени тот являлся крупным экземпляром. Его морду, которую при всем желании не назовешь лицом разумного существа, украшала татуировка, изображающая переплетение молний.

Память агента Галактической Полиции услужливо предоставила информацию о данном ящере, который являлся опасным межгалактическим преступником Кркы-Итом. Даже полиция Нью-Уолда, не жалующая галов, его разыскивала. Правительство этой планеты обещало за его поимку пять миллионов галактов. И самое страшное для Дианы было то, что Кркы-Ит некоторое время подвизался в делах у Доброго Пита и не брезговал похищением хорошеньких женщин.

Диспозиция вошедших во двор совсем не устраивала Диану. Кутнаец находился между людьми. С двумя бы мужиками она справилась, но рептилоид ей был не по силам. В Галактике найдется лишь пара специалистов, способных одолеть в рукопашном бою взрослого кутнайца с наименьшими потерями для себя. Ящер это прекрасно осознавал.

Троица медленно наступала, смакуя каждое мгновение страха и подавленности девушки. Выход для Дианы был один: обратно через мусорную кучу в темноту. А там что? Тупик?

Зубастая морда кутнайца надвигалась все ближе и ближе. Змеиные глаза чуть ли не закатывались от упоения беспомощностью жертвы. Щербатые рты его дружков расплывались в гнусных усмешках.

Больше от отчаяния, нежели с надеждой на спасение, Диана достала одного человека ногой в пах, другого пальцами руки в кадык. Это было единственное, что она успела сделать. Ящер со свистом рассек хвостом воздух, и ударил им девушку в голову, в область чуть выше левого уха, после чего она потеряла сознание.

* * *

Ласковый розовый свет просачивался сквозь полузакрытые веки. Тело уютно обволакивало пушистое тепло. Лежать так хотелось бесконечно долго. Диана приоткрыла глаза чуть шире. Лучи утреннего солнца настойчиво пробивались сквозь вату облаков. Облака были повсюду. Слева, справа, впереди до самого горизонта. В перспективе розовый свет наливался синевой. Бело-розовые барашки медленно меняли форму. Воображение сразу определяло облаку статус какого-либо предмета или существа.

Диана некоторое время забавлялась игрой в угадывание. Потом ей надоело, захотелось сменить позу. Она повернулась набок, подперла голову рукой. Пейзаж не изменился, а рука нащупала болезненную шишку над ухом. Она усиленно стала вспоминать, где это успела обзавестись припухлостью и с горечью поняла, что лучше бы не вспоминала. Кошмар пережитого накануне встал перед глазами, как наяву. Диана откинулась на спину, зажмурилась, зарылась в одеяло и упрашивала себя поверить, что ужас был только кошмарным сном.

Она снова открыла глаза, осмотрелась уже основательней. Ярко-розовая дуга предрассветного солнца вздымалась все выше. День набирал силу. Голография была явно не из дешевых изысков. Широкая кровать, изображающая облако, послушно исполняла свою роль.

Мозг Дианы усиленно выдавал самые мерзкие картинки, которые соответствовали ее предполагаемой участи после встречи с Кркы-Итом. В памяти всплыла видеозапись, где было зафиксировано истерзанное тело агента Агаты Ларс, которую неудачно внедрили в окружение Доброго Пита.

Стало невыносимо лежать спокойно в белоснежной постели. Диана опустила ноги на пушистый ковер и отправилась на обследование своего заточения. Вдруг удастся найти лазейку и сбежать.

Она сделала несколько шагов, углубилась в виртуальное облако и наткнулась на белую стену. Через два метра увидела очертания двери. Спокойно, без труда ее открыла и попала в просторную шикарную ванную комнату.

Диана застыла на пороге. Чего не ожидала увидеть, так это свой рюкзак и аккуратно сложенный любимый джинсовый костюм. Девушка осторожно, как к гремучей змее, подобралась к своим вещам. По дороге увидела себя в огромном зеркале. На ней кроме нижнего белья ничего не было. Да и бельем это назвать можно лишь с большой натяжкой. Полупрозрачное, оно максимально открывало все женские прелести. А что вы хотели от девушки, которая собралась в ночное рандеву?

Еще Диана вспомнила про вечернее платье, но перебрав одежду в рюкзаке, его не нашла. Украшения из бирюзы были на месте, и даже наручный смарт с встроенной памятью ид-дока и банковскими счетами.

Ну конечно, кто кроме Марса знал, где находятся ее вещи! Диана с облегчением вздохнула и присела на край ванны.

«Мерзавец, понял, что перегнул палку и поспешил исправить свою ошибку. Постой, а кто доставил меня сюда, раздел и уложил в постель?» Щеки девушки зарделись от стыда. Ей почему-то в первую очередь пришла мысль о громиле с алмазом на шее, который отдыхал в «Орхидее».

С усилием, заставив сердце биться ровнее, а голову здраво мыслить, она установила, что это вполне обоснованное умозаключение. Отбросив ненужные рефлексии по поводу доступности своего бесчувственного тела, в конце концов, все могло быть и хуже, Диана все больше убеждалась в своей правоте. Она сняла свое гламурное белье и забралась в ванну. Вода окончательно сняла напряжение.

«Во-первых, алмаз на его шее, – рассуждала Диана, – он принадлежит Рэе. Во-вторых, сама Рэя, представшая перед ним в человеческом облике. Одна деталь, он не ожидал этой встречи, был в явном замешательстве. Любопытно, что тогда с ними происходило? Конечно, обменивались мыслями. Какими? Ладно, это пока не важно. Я думаю не в том направлении. В-третьих, богатая обстановка вокруг. Скорее всего, номер в дорогом отеле. У него много денег. Откуда? Ну да, со способностями Рэи это не проблема. Интересный тип: с повадками профессионала, который ловко умеет заметать следы. Что ж, они с Рэей достойны друг друга. И оба скрывались. Она понятно от кого. А этот громила? Наверное, рыльце того основательно в пушку. Жалко, что силы не равные, а то я бы вывела его на чистую воду. А Марс? Предатель, навешал мне лапшу на уши. Ты мне еще ответишь за свою подлость».

Диана решительно вылезла из ванны. Наскоро привела себя в порядок, оделась, закинула рюкзак на плечо.

Спальня без голографии выглядела сейчас простовато и стерильно. И выход из нее проглядывался отчетливо. Дверь была не заперта. Диана беспрепятственно проскользнула в другую комнату.

Первое, что она увидела, своего знакомца из «Орхидеи». Он лежал на полу, закинув руки за голову в наушниках, и наслаждался творчеством скандальной рок-группы, бесновавшейся прямо над ним. Проектор выдавал стереоизображение сверху вниз. Так что, лежащий человек не испытывал неудобства, а для постороннего взгляда было необычно видеть дергающиеся тела музыкантов параллельно полу.

Мужчина был бос, он виртуозно шевелил пальцами ног под неслышимый ритм музыки. На нем были светлые полотняные штаны и темная футболка, выгодно облегающая его фактурный мускулистый торс. Зрелище было несколько комичным и нелепым, что заставило Диану замешкаться. Мужчина уловил движение сбоку и повернул голову в ее сторону. Рывком сел и попал в зону голографии. Он стал рефлекторно отмахиваться от метущихся виртуальных тел. Потом, сообразив о тщетности своих усилий, провел пальцем на своем смарте, перевел изображение в плоскость и снял наушники.

Громила добродушно улыбнулся:

– Доброе утро, мисс Элистон.

Диана с недоумением посмотрела на большой настенный хронометр, показывающий 18-23 по Райсману.

– По-моему, уже вечер.

– Не важно, вы проснулись, значит, для вас утро.

Девушка пожала плечами. Он, оказывается, еще и неадекватен. Чего же еще можно от него ожидать?

– Мисс Элистон, не согласитесь поужинать со мной и обсудить наши проблемы? Кстати, меня зовут Глеб Романов.

«Мироздание, он еще и русский. За что мне все это?» Вслух же съязвила:

– А так же Митчелл О’Нил, Джон Блэк и дюжина других фальшивых имен. Может, назовете настоящее?

– Ух ты, какая осведомленность. Ну ладно, меня зовут Сергей, фамилию пока опустим, а то для вас, агент, все будет слишком просто. Ну, как, вы не против перекусить в моей компании?

Упоминание о еде заставило желудок Дианы требовательно заурчать. Казалось, она не ела целую вечность. Но все-таки, с надеждой, украдкой бросила взгляд на входную дверь номера.

– Она заперта. Код замка вбит в мой смарт, – Сергей повертел перед глазами девушки свой наручный гаджет.

– Тогда к чему все эти церемонии? – Диана сердито фыркнула. Порывисто скинула с плеча рюкзак и уселась в первое попавшееся кресло.

Легкое прикосновение к гибкой сенсорной ленте смарта и из дверей лифта выплыла небольшая сервировочная платформа. Сергей разложил приборы с блюдами на полку бара, и приглашающим жестом обратился к девушке.

В это время агент Лора старалась как можно подробнее запомнить черты лица и параметры тела своего нового знакомого для дальнейшей идентификации в картотеке Галапола. Но, похоже, ее мимолетные оценивающие взгляды, лишь забавляли Сергея. Он с усмешкой медленно жевал, предоставив Диане любоваться его физиономией в натуре.

Увы, как было сказано ранее, ничем, кроме фигуры, выдающимся он не обладал. Немного выше среднего роста, круглое лицо, средний прямой нос, серо-зеленые глаза, светло-русые короткие волосы. Единственное, что покоряло, проступающие на щеках ямочки, когда он улыбался. Диана, как ни старалась, не могла припомнить ни одного международного преступника с данными Сергея.

Когда молчание затянулось, девушка как бы вскользь спросила:

– Где же ваши друзья, Марс и Рэя?

– Они и ваши друзья тоже, – поправил девушку Сергей, на что она фыркнула во второй раз. – Они там, за силовым занавесом, – Сергей махнул в сторону стены, украшенной голограммой в виде вечернего заката в океане с тропическим островом вдалеке. – Они очень бурно, с воплями выясняли отношения. Пришлось отгородиться. А может, это у них такие брачные игры? Все равно, тишина никогда не помешает.

Диана во все глаза уставилась на Сергея. Ведь она сама видела, как тот совсем недавно наслаждался какофонией, извергаемой рок-группой.

– Где мое платье? – Неожиданно для себя выпалила девушка.

–Мм, – задумчиво промычал Сергей, подыскивая достаточно убедительные слова, чтобы реабилитировать себя в глазах Дианы. – Оно было такое грязное, что пришлось выбросить, за то вознаграждение, какое вам положено за поимку Кркы-Ита вы можете купить сто тысяч таких же платьев. Вот, записал специально для вас, мисс Элистон. – Сергей включил проектор. В воздухе повисла, печально известная Диане, площадка внутри железобетонной ниши, теперь, ярко освещенной. Популярный телерепортер криминальных новостей – субтильная девица с оранжевой шевелюрой – весело вещала:

– Сенсационная новость! В самых труднодоступных трущобах, славящихся своими жестокими нравами, по наводке неизвестного лица, полицейским патрулем был обнаружен и задержан самый опасный преступник века из кутнайской диаспоры Кркы-Ит, который до этого истекал кровью. Своей изощренной, криминальной деятельностью, Кркы-Ит наводил ужас на всех обитателей Нью-Уолда. Всем хорошо известен случай, когда пять лет назад Кркы-Итом была похищена дочь мэра нашей столицы. До сих пор ее судьба неизвестна. Тогда, за голову кутнайца, мэром города была объявлена награда в пять миллионов галактов.