Читать книгу: «Папин щит», страница 2

Вера зажмурилась, чтобы лучше почувствовать страх. Заставила его переползти в грудь. Там страху стало тесно, он толкался, ворочался, искал выход. Вера представила, как в груди открывается дверца и страх вытекает наружу, превращается в самый настоящий щит.

– Готова? – спросил папа. – Теперь идём. Но помни, что в щит надо верить. Как только ты усомнишься – он исчезнет. Иди и не думай ни о чём. А если испугаешься – укрепляй заслон новым страхом.

Пёс выскочил из кустов как всегда неожиданно. Грозно рычал и скалил острые клыки, клацал челюстями. Вера чуть не бросилась бежать, но папа крепко держал её за руку.

«Какая же я трусиха! А ещё будущая пионерка! – разозлилась она сама на себя. – Папа же сказал, что щит пропадёт, если стану сомневаться».

Вера добавила нового страха к щиту и застыла на месте, глядя прямо в глаза косматому чудовищу. Пёс перестал рычать и кидаться, вдруг заскулил жалобно, поджал хвост и убежал в кусты.

– Папа, он струсил! Испугался страха! Такой большой, а испугался! – обрадовалась Вера.

– Он подумал, что ты очень смелая, – сказал папа. – Дорога свободна. Идём купаться!

Позже Вера не раз заслонялась щитом из страха и от собак, и от мальчишек-задир. А потом она повзрослела и поняла, что щит – папина выдумка. Он очень хотел, чтобы дочь выросла храброй.

Папа, папа… Что с ним теперь? Он пропал без вести в первые дни войны. Вера узнала об этом несколько дней назад, в Уральске. Перед самой отправкой на фронт пришло письмо от бабушки с горькой вестью.

«А вчера ко мне пришёл боевой товарищ Алёши. В Ленинграде он в увольнении после ранения. Сказал, чтобы не питала напрасных надежд. Что даже лучше, если Алексей погиб, а не попал в плен. Только я не верю, что Алёшеньки больше нет. И надеюсь, что он когда-нибудь вернётся. И ты верь, деточка».