Читать книгу: «Третье правило некромантки»

Глава 1

Эдвард

Раскат грома рявкнул так, что на столе жалобно звякнула ложечка в стакане. Словно вторя этим небесным фанфарам загудела труба пневмопочты, задрожала и выплюнула в корзину черную капсулу. Многозначительно блеснула печать Тайной Магической канцелярии.

Ж… жизненным опытом чуя подвох, я вздохнул и отложил в сторону почти дописанное прошение на отпуск. Когда лорд Аркнесс присылает свою персональную капсулу в разгар грозы, это значит одно: кто-то очень мертв или очень опасен. Иногда и то, и другое.

Достав посылку из корзины, я прикоснулся перстнем к печати. Капсула с тихим щелчком распалась на две половинки.

– Ну-с, что у нас плохого? – задумчиво пробормотал я, вытряхивая содержимое на стол. Сначала выпал скрученный в трубку лист гербовой бумаги, следом шлепнулись денежный чек и допуск на склад артефактов. Последним показался билет на дирижабль. Выдернув из капсулы нерешительный кусок картона, я всмотрелся в дату. Потрясающе. Вылетать через три часа. А на улице бушует гроза, первая в этом году и от этого, наверно, такая свирепая.

Развернув свиток, быстро пробежал глазами текст.

«Указ №258/13. Предписываю экспедитору Магической канцелярии Эдварду Грейсу провести расследование серии подозрительных смертей среди молодых женщин… Командируется в город Дилей… Разобраться и доложить…»

Дата. Печать. Злая колючая подпись. Видимо лорд Аркнесс был в сильном раздражении, когда визировал сей указ.

– Чтоб вас всех хаос побрал, – буркнул я, сминая недописанное прошение на отпуск. Ком бумаги, прихватив с собой мои надежды на отпуск, полетел в корзину с мусором. Проследив за его полетом и мимолетно удивившись тому, что попал, я повернулся к карте нашей страны. Через всю карту тянулась витиеватая надпись «Королевство Арканум».

– Велика страна моя большая, – тихо напел я, вчитываясь в названия приморских городов, – Много в ней лесов, полей и рек…

Потребовалась пара минут вдумчивого поиска среди россыпи кружочков, чтобы узнать: Дилей находится на юге, почти у самого Бисневого моря. Небольшой курортный городок.

– По крайней мере, там уже тепло, – попытался я найти хоть что-то хорошее в предстоящей командировке.

*****

Дирижабль ночь на пролет прокалывал время и пространство. Гроза давно осталась позади. В какой-то момент пришло осознание, что за иллюминатором серебро трех лун сменилось золотом восхода.