Читать книгу: «Академия муз. Глиптия», страница 5

Ровена заговорщически на меня посмотрела и прыснула:

– Глиптия, ну чертовка!

– Чего?

Не особо хотелось, чтобы еще обо мне с кощеем слухи поползли.

– Ты выдумываешь, просто они перестали видеться, – отмахнулась я.

В дальнейший разговор не особо вникала, лишь кивала и поддакивала. Все думала, что же хотела сказать Ровена тем «Не». Селеста не ведьма? Точно ведьма, открывала замок, который я на двери в кабинет тогда поставила. Хотя ложную дверь не заметила, но с простейшей магией-то справилась.

Глава 9

Гости должны приехать через час. Алдон взбудораженно носился по всему замку, проверяя и перепроверяя все мелочи. Дирж с кощеем в кабинете подгоняли платья, подбирали аксессуары. Дирж приехал вместе с Кики и Эрин. Кики помогала Дейдре на кухне, а Эрин всем моделям сделала макияж и прически . Его Темнейшество Константин, кажется, в был восторге от ее умений. Пока суета в кабинете шефа продолжалась, он вышел ко мне в приемную. Кощей был очарователен, он приосанился, расправил плечи и выпрямил спину. Мне даже показалось, что это совсем другой человек, чем тот, кого я встретила с утра в первый рабочий день.

– Пойдем.

Его Темнейшество протянул мне руку. Наверное, хочет, чтобы я еще раз осмотрела свежим взглядом итоговые образы на наличие помарок. Но как только я вложила свою ладонь в его, мир будто закрутился вокруг. Кощей меня кружил, напевая что-то себе под нос, чем вызвал отвисание челюсти у Алдона, пришедшего доложить, что все готово в башне к приему гостей. Дирж передал с вешалки одно из платьев и Кощей отвел меня за ширму, попросив его надеть. Это было как-то странно. Моделью он меня точно не сделает, он видел мою походку, когда мы дурачились однажды после обеда. Так зачем я меряю платье? Я вышла в суматоху кабинета и подошла к зеркалу, осматривая себя. Платье было очень красивое. Закрытое сверху, с рукавами-фонариками, а юбка шла трапецией до колен. И оно было из черной ткани. Он что, поменял коллекцию и не сказал мне? Или это не из коллекции платье?

Кощей встал позади меня, рассматривая образ в зеркале.

– Я его сшил сам для тебя. Ты сегодня будешь неотразима.

Кощей положил ладони мне на плечи, а я во все глаза смотрела на него в зеркало. Наши взгляды встретились в отражении, и весь шум в кабинете мгновенно затих. Будто все испарились, и только мы вдвоем стояли у зеркала и смотрели друг на друга. Не знаю, сколько секунд или часов прошло, прежде чем Эрин вклинилась в наш небольшой мирок. Она отвела меня к стулу и накрасила.

– Прическу такую же делать?

– Нет, у нее идеально лежат волосы.

Закончив, Эрин повернулась в шефу, который неотрывно наблюдал за ее работой. Он показал большой палец.

Эрин кивнула и пошла поправлять макияж одной из моделей, которая случайно смазала помаду.

Его Темнейшество Константин вернулся к моделям и отправил всех с Алдоном в башню. Я пошла следом, любопытство подначивало меня все посмотреть. Мы вышли из анфилады и вампир щелкнул пальцами. Стена, в которую упирался коридор, поднялась вверх, открылось серое помещение, в котором тускло светили электрические свечи на стенах. Алдон разделил нас на три группы и первых отвел на большую плиту. Как только мы на нее встали, плита начала подниматься вверх. Это напоминало лифт без стен. Поднимались мы высоко, механизм действовал беззвучно. Он не гудел и не шумел, будто мы просто парили на плите в воздухе. Когда мы поднялись на площадку башни, то Алдон провел нас в круглый зал. Это была не очень большая круглая комната, с узкими небольшими окнами по периметру и электрическими свечами на стенах, и еще одна люстра свисала сверху. Посреди комнаты полукругом стоял стол и стулья. Все они были повёрнуты к винтовой лестнице, которая прилегала к стене. Я поднялась по лестнице и вышла на смотровую площадку. Отсюда была видна пустошь, лес и огни города вдали. Над ними плыли барашками облака. Завораживающее красиво.

Дейдра и Кики накрывали на стол, расставляли цветы в вазах, золотую посуду и столовые приборы, Все модели поднялись на смотровую площадку, Его Темнейшество Константин провел репетицию, рассказав каждой, как она спускается, где они меняют позы и куда в какое время идут. Наверху с моделями осталась Эрин, чтобы поправить образы прямо перед дефиле.

Дейдра и Кики принесли десятки разных блюд, расставили их на столе и встали к стене за столом, чтобы подлвать вино или воду, если кто-то захочет.

Платформа начала подниматься. Кощей подошел ко мне и встал рядом. Его пальцы слегка коснулись моих, и я коснулась в ответ. Он волновался, и поддержать шефа я могла только так, не привлекая внимания. Я не думала, заметили ли Дейдра и Кики нашу игру. Все мое существо было сосредоточено на соприкосновении. Казалось, между нашими пальцами сквозит электричество, которое проникает в каждую клеточку тела, заполняя ее восторгом.. При этом мы оба смотрели вперед и не подавали виду, что что-то происходит.

Платформа поднялась, и в зал вошли глава Темных земель Кронвел Грог под руку со своей дочерью Селестой. Грог был низким и пухлым мужчиной с очень высоким лбом. Селеста сияла тысячами стразов – казалось, они были везде: на ее шляпе, туфлях, платье, ведьма прилепила несколько даже на свое лицо и грудь. Грог сверкал пуговицами в форме гигантских бриллиантов. Парочка выглядела вычурно и дешево, но была явно в восторге от своих образов.

Его Темнейшество Константин быстро отодвинулся от меня и направился встречать дорогих гостей. Он слегка склонил голову, взял ручку Селесты и коснулся губами ее кольца. Кронвел Грог расплылся в довольной улыбке, смотря на будущего зятя. Он был уверен, что парочка скоро поженится. Судя по документам, которые я последние недели готовила в невероятных количествах, глава Темных земель являлся спонсором кощея, только с его согласия шли финансовые потоки. Но он подписывал последнее время все, что хотел кощей. Сейчас мы ждали отгрузки поставщиком той самой невероятно дорогой шерсти кумбадака, которую удалось достать для коллекции. Она должна была прийти завтра, а послезавтра надо, чтобы Кронвел Грог выписал баснословный чек поставщику.

Платформа отправилась вниз, и следом в башню поднялась высокая и очень худая женщина. Она была в возрасте и в простом хлопковом платье, подпоясанном кожаным ремнем. Седые волосы ведьма собрала под треугольной шляпой с очень широкими полями. На этих полях вальяжно развалился лунный кот. Это было очаровательное полупрозрачное существо, которое отливало серебристым светом и будто бы плавало по воздуху. Сейчас кот свернулся клубочком вокруг конуса шляпы и с удовольствием посапывал.

Ведьма тепло пожала руку кощею и села за стол к семейству Грог. Селеста делала вид, что меня нет в помещении, а Кронвел холодно, но почтительно кивнул и тут же уставился в тарелку, куда Дейдра накладывала куски тушеного мяса.

После того как гости перекусили, началось то, ради чего они сюда пришли – предпоказ.

Кощей встал за лестницей, по которой шли модели. Девушки медленно спускались, демонстрируя часть новой коллекции. Все модели выглядели изумительно, держались очень грамотно. И все дефиле выглядело крайне торжественно. Когда девушки поднялись обратно на смотровую площадку, я посмотрела на кощея. Он заметно гордился этой коллекцией, она была не похожа ни на что, это было новое и свежее веяние. К тому же практичное. Кощей поймал мой взгляд, улыбнулся и кивнул. Но не только я поймала этот взгляд. Его заметила и Селеста, которая, проследив за движением взгляда мужчины, наткнулась на меня. Она вытаращила глаза и очень медленно провела взглядом по мне от самой макушки до набоек на каблуках. На лице ведьмы на долю секунды проскользнула усмешка, впрочем, она быстро сменилась на злобную гримасу.

– Она поняла, что ты красивая, – очень тихо шепнула мне на ухо Дейдра.

Лунная ведьма оценила показ и похлопала девушкам, вышедшим на последнюю проходку. Селеста не сводила взгляда с кощея, затем наклонилась к отцу и что-то зашептала в ухо. Кронвел сидел со скучающим видом и оживился только после шепота дочери.

– Ваше Темнейшество Константин, я так полагаю, что среди этих платьев нет того, в котором будет Селеста закрывать показ? Я бы хотел на него взглянуть.

– О, это отличная идея, Кронвел! Я с радостью его Вам покажу.

Кощей жестом показал мне следовать за ними. Пока он с Селестой и Кронвелом спускались на лифте, Лунная ведьма поднялась по лестнице на смотровую площадку и привела вниз всех моделей. Затем она убрала тарелки, из которых ели гости, приказала Дейдре принести чистую посуду и предложила всем подкрепиться.

– Знаю, девочки. Что вы наверняка с утра ничего не ели! Ешьте на здоровье.

– Только не испачкайте платья, лучше сначала переоденьтесь! – я перекрикивала поднявшийся восторженный гул.

Эрин обещала проследить за этим, и Лунная ведьма повела меня к платформе, взяв за локоть. Лунный кот слетел со шляпы и парил в воздухе, умилительно потягиваясь. Затем подлетел ко мне и понюхал мои волосы. Я протянула руку, чтобы почесать кота, и он уперся мордочкой в мою ладонь.

В этот момент платформа остановилась на первом этаже и Алдон встретил нас, чтобы провести в кабинет, где за ширмой переодевалась Селеста. Ей помогали с двух сторон Дирж и кощей. Кот подлетел и обнюхивал Жужу, а затем начал тереться о ее бутон.

Наконец, Селеста вышла и гордо продефилировала по кабинету. Это была не итоговая версия платья, но понять общий замысел уже было можно. Кощей снял с доски эскиз, чтобы показать главе Темных земель и Лунной ведьме, как платье будет выглядеть на подиуме. Пока он рассказывал, Селеста скрестила руки на груди и топала ножкой, затем, не выдержав, оттащила своего парня в сторону и начала очень громкую ссору.

Платье ей не понравилось, особенно ведьму злило то, что все ее прелести прикрыты, нет блесток и цвет какой-то не слишком яркий. А конструкция с люстрой казалась Селесте верхом глупости.

– Селеста, дорогая, это моя коллекция. Ты прекрасно выглядишь, ты будешь главной звездой показа и всей недели моды Темных земель.

– Но мне не нравится платье, оно скучное и глупое! – Селеста по-детски надула губы и повернулась к кощею спиной, встав рядом с Жужей.

– Коллекция… – начал кощей, но Селеста не дала ему закончить.

– Так переделай коллекцию!

Она крикнула довольно громко, все в комнате замолчали, и ведьма поняла, что перегнула палку, хотя это ее только раззадорило, и на кощея полился поток обвинений и угроз. Когда ведьма закончила свою тираду, в комнате все еще висела звенящая тишина. И лишь какое-то приглушенное причмокивание раздалось из угла. Жужа самозабвенно жевала волосы Селесты. Ведьма не сразу поняла, что ее прическа испорчена и обслюнявлена. Она так сильно пеклась об идеальности, что израсходовала не одну банку лака, который намертво скрепил волосы.

Разгневанная Селеста пулей вылетела из кабинета. Я посмотрела на Кронвела, лицо его стало цвета вареной свеклы. Он пробормотал что-то невнятное и, по всей видимости, не очень приятное, и размашисто зашагал вслед за дочерью.

Лунная ведьма подошла к кощею и похлопала утешительно по плечу.

– Он ведь заберет все деньги, да?

Плечи кощея снова опустились, голова подалась вперед. Он глубоко выдохнул и положил ладонь на пальцы Лунной ведьмы, которая так и стояла рядом, держа руку на его плече.

Лунный кот, который все это время вился вокруг Жужи, вернулся на шляпу ведьмы.

– Да. Как только доберется до кабинета и пера. Но волноваться тебе не о чем, у меня есть поставщик шерсти кумбадака, который отдаст ее почти даром.

– Брось, не надо утешать.

– А я и не утешаю. Ты не знал, но я развожу кумбадаков на одной из своих ферм?

Вот так у Кощея появился новый спонсор и поставщик, причем куда могущественнее Кронвела Грога и его разбалованной дочки.

Глава 10

Всю следующую неделю мы метались из замка в лес и обратно. Рассылали приглашения на показ, украшали импровизированный подиум, заканчивали наряды и проводили итоговые примерки.

В лесу выбрали тропинку, на которой будет проходить показ, самую широкую, землистую. Она петляла по опушке. По всей длине установили пеньки для зрителей,

На высокие ветви развесили сотни гирлянд и желтых фонариков. Стволы деревьев обмотали толстой бежевой пряжей. Получилось очень уютная, теплая и совершенно волшебная атмосфера. Кощей за всю неделю ни разу не вспомнил о Селесте. Он вообще ни о чем не вспоминал: ни о сне, ни о еде. Мне буквально силой приходилось его кормить.

Итоговый прогон был назначен на раннее утро в день главного показа. Ночью бушевал дождь, разразилась гроза, по пустоши метались молнии. Ветер посрывал пару гирлянд и перевернул пеньки. Но, в целом, лес укрыл ветвями наш импровизированный подиум, и он не пострадал.

На итоговый прогон приехала Лунная ведьма. Лунный кот сразу соскочил с ее шляпы и поплыл к гирляндам, увлеченный горящими маленькими огоньками.

Лунная ведьма была поражена изменениям в лесу. Она оглядывалась и только руками разводила да восторженно ахала.

Кощей собрал всех моделей и выстроил по порядку. Платье, закрывающее показ, одиноко висело на манекене неподалеку. В тайне кощей надеялся, что Селеста одумается, придет и как всегда будет блистать в его наряде. Красивая, женственная, сильная. Но ее все не было.

– Я знаю, кто может его надеть. У нас есть одна профессиональная модель, закончившая гимназию с отличием.

Улучив минуту, я потянула кощея за локоть и кивнула головой в сторону Эрин, которая наносила последние штрихи макияжа .

– Она закончила гимназию, она манекенщица?!

Эрин закончила гимназию на прошлой неделе. Получила сразу два образования: манекенщица и визажист. И оба с отличием.

Эрин заметила наши взгляды и очень смутилась. Кощей подозвал ее, как только все модели выглядели идеально. Отнекивалась оборотень не долго. Платье село как влитое. Эрин представила его величественно и при этом женственно, мягко. Кощей остался доволен.

Она встала в конец за всеми моделями.

И последний прогон начался. Сначала шли ведьмы в шерстяных накидках, шерстяных платьях и носках, выглядывающих из сапог без каблука.

Затем был выход ведьм с волками, и следом за ведьмами шли оборотни рядом с волками. Вот такие незамысловатые переходы. Пошли первые модели. Лунный кот какое-то время смотрел с интересом, а когда появились огромные ездовые волки, вздыбился и принялся гоняться за ними. Гигантские животные с визгом бегали от него по лесу, кот летал за ними. В какой-то момент кот хвостом зацепил гирлянду и полетел дальше вместе с ней, пугая волков еще больше и запутывая гирлянды на деревьях. Оборотни пытались догнать волков и бегали за ними. Волки скалились и огрызались, ведьмы испуганно визжали. В лесу воцарилась такая неразбериха, какой очень давно не было в этих землях.

Лефу влетел с дутиком в центр этой вакханалии и уселся на один из пней. Он глубоко выдохнул и прижался губами к инструменту. Лес начал наполняться чарующими звуками. Они взлетали к вершинам сосен, скатывались по каждой иголочке елей, кружили на каждом листике, стелились по земле и проникали в души, очаровывая и зачаровывая. Вой волков прекратился, оборотни застыли на местах, ведьмы больше не боялись. Все замерли, вслушиваясь в завораживающую мелодию. А лунный кот полетел по воздуху на звуки музыки, плавно изгибаясь прозрачными тельцем как уж.

Кощей глубоко выдохнул.

– Играй все время показа. Что за беспредел!

Его Темнейшество Константин оглядел учиненный зверьем беспорядок и отправился помогать развесить обратно гирлянды. Волков отловили и повели вымывать и вычесывать, звери скулили, не одобряя, но не вырывались. Понимали, что набедокурили.

Гости начали прибывать и заполняли места вдоль тропинки. Прилетел и Кронвел Грог. Он занял почетное место в самой середине, с интересом осматривал обвитые пряжей стволы деревьев и горящие гирлянды с фонариками. А в это время все осматривали его. Ничто в облике градоначальника не изменилось. Ни походка, ни осанка, ни насмешливый взгляд. Кронвел приехал один, без Селесты. Поползли разговоры. Одни ведьмы говорили, что она в реабилитационном центре, другие уверяли, что отец запер ее в подвале своего имения. Кто-то рассказывал, что видел, как она улетала из города в сопровождении стражей. Но все они были, к сожалению, не правы.

Кронвел Грог игнорировал все пересуды и увлеченно обсуждал импровизированный подиум с Лунной ведьмой, которая подсела рядом. Скоро рядом появился и Дирж. На правах хозяина леса он приветствовал почетных гостей. За спинами гостей появились оборотни. Все были приглашены на этот необычный показ, который проходит в их владениях.

На лес начали опускаться сумерки. Кощей отсматривал каждую модель перед показом. Он нервно переходил от одной девушкие к другой, от ведьмы к оборотню. Поправлял тут локон, там заправлял торчащую нитку.

Почти полностью стемнело. Фонари ярко освещали тропу. Зазвучал дутик. Все разговоры стихли. Сначала мелодия была тихой, еле различимой, потом стала громче и напористей. На тропу вышла первая модель. За ней – вторая. Модели уверенно шагали вдоль тропы, не обращая внимания на отвисшие челюсти гостей и широко раскрытые от удивления глаза. Многие из гостей слышали, что коллекция будет уникальной, но никто не думал, что настолько.

Гости замерли, когда ведьмы пошли рядом с волками. А когда с волками вышли оборотни модели, многие не поверили своим глазам. Кто-то назвал кощея гением, кто-то безумцем.

– Давай, – тихонько на ухо прошептал дизайнер.

Я опустила ладони вниз, параллельно земле. Прошептала заклинание. Свет в фонариках и гирляндах притих, еле теплился, как дорожка взлетной полосы, контурно обозначая границы подиума. Я прошептала еще одно заклинание и щелкнула пальцами. Свечи на платье Эрин зажглись. Она счастливо улыбнулась мне. Исполнилась ее главная мечта, Эрин закрывала показ.

Она медленно и величественно двинулась по тропе. Не шла, почти плыла вдоль рядов гостей. Лицо ее было спокойным, уверенным и бесстрастным.

– Она великолепна, – шепнул кощей.

Когда Эрин дошла до конца подиума, к ней подошли все модели и волки. Их осветил яркий свет, будто навели мощный прожектор.

А затем разом весь свет погас. Лес погрузился во тьму. Медленно музыка сошла на нет.

Секунду лес молчал в оцепенении. И раздались оглушительные аплодисменты.

Я встряхнула ладонями. Гирлянды вновь зажглись.

– Они в восторге от тебя!

Я повернулась к кощею, и не успела еще что-то сказать, как его губы накрыли мои. Длился поцелуй лишь долю секунды, но показался вечностью.

– Спасибо тебе за все.

Его Темнейшество Константин пошел к зрителям, а я заметила в толпе кудрявую светлую голову.

У кромки леса стоял ректор Академии муз Аполлон и о чем-то говорил с Лунной ведьмой. Ведьма смеялась, и как только заметила меня, сразу подозвала. Лунный кот свернулся клубочком на одном из пеньков поблизости.

– Я знал, что ты справишься, увидел это в тебе тогда в день объявления цели. С Лунной ведьмой ты знакома. Это она попросила меня о музе для кощея.

– Я рада, как все вышло. Теперь пойду поздравлю нашего кутюрье с оглушительным успехом, – сказала ведьма и растворилась в толпе гостей.

– Когда мне дадут следующую цель? Я могу тут немного задержаться?

Во мне все переворачивалось, стоило лишь подумать о том, что мне придется уехать отсюда, от своих друзей и своего кощея. Я боялась, что Аполлон приехал именно затем, чтобы забрать меня.

– Глиптия, одаренной музе дают одну цель. Другой цели у тебя не будет. Тебе нужно поддерживать свою цель всю жизнь.

Ректор ослепительно улыбался, и мне вдруг стало так тепло и светло, а в животе запорхали бабочки.

– А я тебя искал, думал, ты сбежала от меня.

Кощей шел ко мне, отделившись от толпы. Я повернулась, но Аполлона уже не было. Он вернулся в свою Академию.

– Вышла подышать. Не переживай, я никуда не денусь.

– Я тебя и не отпущу. Ты моя муза. Ты моя, Глиптия.

Он обнял меня очень сильно, и я растаяла в его объятиях.