Читать книгу: «Пошлю его на…», страница 3

В который раз, я остро поняла, что попала с ними дико.

За вторым коктейлем, мы вновь обсудили план действий. Подруги напомнили мне, зачем я на это иду, и для пущего эффекта прошлись танком по Диме. А когда ноги уже начинали отстукивать ритм музыки, Настюха знающе выдала:

– Так, чтобы подцепить каких-нибудь мужчин, сидеть за столиком и ждать попутного ветра – нелепо. В клубе полно женщин, ищущих приключения, поэтому мы должны как-то выделяться. И желательно занять самые выгодные места.

– Это какое? – скептически уточнила я, допив Космополитен.

– Полагаю, это место… – она демонстративно повернулась к бару: – именно там. Там лучше свет. И большее количество заказов, которые делают мужчины, случаются именно в баре! Соответственно, мы там будем больше мозолить глаза, – весьма резонно рассудила она.

– Ой, Танюха, – протянула я нарочито строго, – смотри, нагуляешь с нами проблем на свою пятую точку, – решила в свою очередь поиздеваться над подругой. – Ладно, мы с Настёной – свободные, а ты-то – замужем! Как бы твой не заревновал…

– Ха! Поверь, встряска отношениям всегда нужна, – легкомысленно отмахнулась Таня. – Нельзя мужику расслабляться! Пусть знает, что я молодая, красивая, и до сих пор пользуюсь спросом. Тогда он тоже будет в тонусе. И станет крепче любить, – хмыкнула, допив свой коктейль.

Мне совершенно не хотелось оказаться причиной разлада в семье подруги, но и пытаться достучаться до её разума, когда она была в таком ударе, казалось бессмысленной затеей.

Глава 7

Марина

– Ну что, идём? – нетерпеливо посмотрела на нас Настя. Она последние полчаса сидела как на иголках. Оно и понятно, приехала оттянуться, отжечь, возможно, с кем-нибудь познакомиться, а мы с Танюхой, как бы были не против, но и не торопились. Вернее, я.

– Не знаю, я неуверенно покосилась на бар, опять на подругу: – Если честно, мне и здесь хорошо. Очень удобно. Спокойно. Никто не толкается. И видно кто и как танцует…

– Причём тут ты? – выпучила светлые глаза Настя. – Мы должны красоваться и быть видны остальным!

– Как антилопы в поле на глазах самцов? – отшутилась я.

– Если тебе так проще, да! – ничуть не смутилась сравнению подруга. – Мы должны гарцевать, делая вид, что не замечаем их, но при этом уже выбирая самого подходящего! А пока сидишь за столиком, мужчины на тебя вряд ли будут обращать внимания, потому что более открытые и зажигательные тебя затмевают! Поэтому лучше сидеть в баре. Там освещение лучше. И мужчина сразу понимает, одна ты или кого-то ждёшь.

– То есть, по-твоему, лучше крутиться у бара, не сильно отличаюсь от проституток, ждущих своего клиента, чем сидеть за столиком и просто получать удовольствие от вечера? – резонно уточнила я.

– Да плевать, кто и что подумает вначале! Главное, какое впечатление останется после знакомства, – мотнула головой Настя, и вновь покосилась на бар:

– Пошли! Как раз места освободились! – тоном не терпящим возражений скомандовала она и мы с Танькой пошли за ней, позволяя Настюха «править балом».

У бара и правда было оживлённей и веселей. Сидя на высоком хоккее, спина сама собой выпрямлялась, хотелось более эффектно выглядеть, улыбаться, да и вообще после очередного коктейля появилось желание… кокетничать и флиртовать, тем более, мужчины как-то сразу активировались. Пусть не приставали в открытую, но словами приятно бросались.

Я не спешила бросаться в омут с головой, поэтому держала разгулявшийся инстинкты как могла… А вот подруги… Остановить ни Таню, ни Настю казалось невозможным, поэтому пришлось строго следовать их развратно-бесшабашному плану.

Девчонки не ограничились баром – нам пришлось… мигрировать. Вот мы и перемещались по залу, в поисках самого удачного, с точки зрения видимости, места.

И танцевали на таких участках танцпола, чтоб нас освещало максимальное число ламп и мигалок. Меня это и раздражало, и забавляло, и пугало. Даже несмотря на выпитый алкоголь рассудок не отрубался – мне казалось, что всем своим видом так и орём: «Кто-нибудь!!! Пожалуйста!!! Обратить на нас внимание! У нас горит! Вот-вот будет упущен последний шанс!!! Если не сейчас, то когда?!».

А может, я просто не привыкла охотиться за мужиками. Не привыкла плести коварные сети, чтобы заловить хоть кого-то. Не похожа на других… И возможно, не они для меня странные, а я уже не вписывалась в рамки современного поколения, когда было принято, что мужчины ищут встреч, мужчины делают первые шаги, мужчины добиваются…

Поэтому сейчас я себя ощущала не самым лучшим клоуном в цирке. Как актриса, которой приходилось натянуть на себя не свою роль.

Пингвин среди множества красивых, раскрепощённых, молодых ланей. Недоразумение, оказавшиеся здесь, непонятно с какого перепуга.

Не скажу, что девчонки плохо выглядели, как-то не так танцевали, внешне вхолостую проигрывали более юным особям женского пола, но искренне сомневалась, что такие, как мы, могли привлечь мужское внимание.

Если только озадачить: «Какого лешего они здесь потеряли?».

И как же я глубоко заблуждалась!

К моему удивлению, уже через несколько часов миграции по залу, случились несколько попыток с нами познакомиться. Такие же бойкие мужчины, какими были сопровождающие меня подруги.

Ног что самое забавное – эти герои не впечатлили строгих критиков в лице Танюха и Насти.

Девчонки умело отшивали кавалеров, но перед этим обязательно смотрели на меня, как бы ожидая вердикта: «Казнить или помиловать?».

Но мне никто даже визуально не нравился.

И дело не в красоте, молодости… Наоборот, почти все по стандартам мужской привлекательности были более чем хороши, но мне они казались слишком… похожими на моего мужа! А мне очень хотелось кого-то другого!

Прихоть?

Блажь?

Нездоровый «таракан»?

Вероятно, но привлекательные и стильные не вызывали ничего, кроме отторжения. А стоило им открыть рот – я понимала, что и поговорить будет не о чем.

И уже когда было потеряла надежду после очередного выпитого коктейля, во время танца, к нашему женскому коллективу, присоединились двое… парней.

Без прикрас – парней. На вскидку, лет на двадцать моложе меня или Тани, зато… близки по возрасту Насте. У неё даже загорелись глаза. Стало понятно, несмотря на то, что это не наш с Танюхой контингент, хоть одной из нашей компании сегодня повезёт!

Мы их не отшили…

А когда парни предложили посидеть за столом, компания расширилась ещё на одного человека. В итоге их тоже оказалось троё. Слава, Антон, Роман…

Мы пили коктейли, болтали о какой-то ерунде: кто и где работает, кто чем занят, по какому случаю собрались здесь.

Хоть и была настроена скептически, но ребята оказались приятны в общении. Весёлые, задорные, без пошлости… По крайней мере, открытой и вульгарной, а шуточки витали разного характера.

– Тань, тебя ничего не смущает? – под благовидным предлогом утащила подругу в туалет.

Тем более появилась причина. Судя по настроению новых знакомых: мы уже были поделены и несмотря на лёгкость в общении, становилось понятно, что парни надеялись на более тесное и близкое знакомство.

Настя вроде не станет отбиваться, Танюха просто получает удовольствие от внимания молодого парня, а я… не давала повода. Да мне нравилось общение с Романом – с ним было о чём поговорить. Он оказался эрудированным и грамотным человеком, тем более в знакомой мне области, потому что заканчивал ординатуру. То есть пути пересечение у нас были.

Но когда за очередным алкогольным напитком, он придвинулся плотнее, а его рука, как бы нечаянно, коснулась моего колена, я поняла, что мне срочно надо бежать!

– Нет, Мариш, ничего не смущает, – хмыкнула подруга, пьяным взглядом посмотрев на меня через зеркало в комнате с умывальниками, где остановились припудрить носик.

– А меня – очень. Ладно, поболтать, – выдохнула я негодующе, – но они же… молодые.

– И что с того? – непонимающе скривила лицо Таня. – Тебе что, с ними детей делать? – озадачила. – Просто провести вечер! Твой так вообще самым разумным выглядит, – хихикнула, качнувшись ко мне. – Расслабься и получай удовольствие, а там, глядишь, недурно проведёшь остаток ночи…

– Я вообще-то не для этого ехала в клуб, – отрезала недовольно я. – Если бы мне нужен был мужик для «потрахаться», поверь, нашла бы и без этих танцев с бубном!

– Да ну?! – фыркнула подруга. – А мы тебя тащили в клуб именно для этого! – убила откровением. – Тебе нужно потрахаться, да так, чтобы все лишние мысли вылетели из головы и осталась приятная ломота в теле, да ощущение райского полёта, даже если потом будет безгранично стыдно. Зато непристойно счастливо!

Убить её мало!

– Тань, вы сказали, что мы будем искать мужчину, с которым я могу делать вид, что счастлива…

– Ну и?! – упиралась точно баран подруга. – А чем тебе Роман не подходит? Мне кажется вы нашли общий язык. Он на тебя смотрит с вожделением, разве что слюни не пускает. И если твой Димка это увидит, обязательно заревнует. Мужики быстро считывают желания соперников, сработает рефлекс собственника…

Я озадачилась мыслью, была в корне не согласна с подобным подходом, но всё-таки прислушалось к мнению подруги и вернулись за столик.

Но когда мы с Ромой танцевали в очередной раз, его руки совершенно красноречиво легли на мою задницу и я не будь дурой брякнула:

– Мне вот интересно, у тебя какой-то комплекс, раз ты пытаешься соблазнить женщину гораздо старше себя, или вы с друзьями поспорили? – не уверена, что осмелилась бы это спросить, не будь хорошо навеселе.

Хотя, может и не в алкоголе дело – я в том возрасте, когда могу себе позволить говорить прямо, честно, даже если ударно в лоб.

– Зачем нам спорить? – озадаченно хлопнул ресницами Роман. – Я думал, вы хотите хорошо провести вечер. У нас такие же планы. И если наши планы совпадают, почему бы нам не совместить приятное с полезным? – Вполне разумно рассудил он.

– Наверное потому, что в клубе полно других женщин, гораздо моложе и то же не против отлично провести время, – парировала я. – И они вам по темпераменту подходят больше!

– Ошибаешься, не все наши ровесницы горячи на свой возраст. Часто это показуха ради привлечь внимание, и как показывает практика, самое сладкое и жаркое могут дать именно зрелые женщины.

– Значит всё же у тебя такой фетишь, – кивнула я своей мысли. – Глупо полагаешь, что возрастная тётка готова на всё лишь бы… ну и опыта у неё, как у таксиста заказов. Не хочу тебя расстроить, но разностороннего опыта у меня никакого! Я двадцать лет прожила с одним мужчиной! Брачный секс – мой предел! И несмотря на неожиданно свалившуюся свободу, я не готова на что угодно, потому что… толком не знаю, чего именно хочу. Так что, Роман, тебе лучше найти кого-нибудь другого, с кем точно завершишь ночь на той ноте, на которую надеешься: кого-то более молодого, раскрепощенного и дико позитивного…

Ух, и закрутила я!

– Не хочу тебя расстраивать, но я не падок на доступное. Мне нравятся честные и прямолинейные женщины. И я не против поискать вместе с тобой то, чего бы ты хотела на самом деле. И в сотню раз буду доволен, если получится найти, – не унимался парень. Слово за слово, ловко перевёл всё в шутку.

Глава 8

Марина

Я дала ему и себе шанс, но уже в узком коридоре, пока мы ждали Таню, которой было не очень хорошо, он меня поцеловал.

Сначала робко, как бы убеждаясь, что я не полезу в драку, не устрою скандала. Затем более решительно и глубоко.

Я до последнего прислушивалась к себе, ждала вспышки желания, какого-то знака, что продолжать стоит, но, увы… Ничего! Ни жарких волн, ни волнения, ни томления.

С грустью поняла, что он совершенно не мой мужчина.

Даже поцелуй о том говорил: если нет реакции от него, что ждать от секса? Поцелуй должен эмоционально взрывать. Возбуждать, хоть немного дурить голову… А этот был какой-то неприятный, склизкий.

И не выдержала, когда Роман стал орудовать языком. Грубо, жадно. При этом прижимал меня к стене всем телом и шарился руками по моему, явно пытаясь показать, как страстно меня хочет. Но это было смешно и нелепо.

Я даже пьяно хохотнула, останавливая его порыв:

– Прости, – ладонями упёрлась в плечи парня, – но между нами ничего не будет! Я пойду, – отпихнула, скрываясь в туалете, где подруга у умывальника приводила себя в порядок.

Больше его к себе не подпускала, предпочитая его компании очередной коктейль. В итоге набралась я действительно сильно.

Ни о каком сексе речи уже не шло – я вернулась домой под утро и проспала полдня… Когда проснулась, была твёрдо убеждена: больше никаких клубов!!! Но подруги умели убеждать и подобных заходов/«рыбалок» было ещё несколько штук. Все неудачные! И когда меня, попивающую коктейль за столиком, поймала СМС от сменщицы: «Марина, спасай!!! Дохну, подмени!». Сначала покривилась – совсем не до работы, а затем ухватилась за это, как за главную причину уйти из клуба!

– Девчат, знаете ведь, мне нужны деньги! – торопливо одевалась, пока Настя и Таня уговаривали не дурить, продолжить веселье.

– Не могу я подвести Свету. Ей плохо… А мне сегодня танцы никак не вставляют и пить надоело, – выпалила как на духу, глянув в мобильный, известивший, что такси приехало. – Ладно, не грустите, вы и без меня умеете отрываться. Я потом наверстаю, – солгала, прощаясь с девчонками.

По дороге на работу, отправила СМС сыну:

«Меня вызвали на работу. Будь главным в семье и помоги с братьями: среднего разбуди в школу, мелкого в сад отведи. И сам – не прогуливать! Люблю!». Даже не заехала переодеться – какая разница, всё равно на работе спецформа, а макияж смою на месте.

Благодарности Светы не было предела. Она, и правда, выглядела жутко. Бледная, осунувшаяся, с температурой и сухим кашлем.

– Всё, вали домой, – отмахнулась я, требуя её незамедлительно уходить.

– Ты уверена, что справишься? – устало уточнила она. – Я не знала, что ты… ну отдыхала, – помялась сменщица. – Ты немного выпившая…

– Но не пьяная ведь. Поверь, мне лучше, чем тебе. И толку от меня больше! – дала понять, что совершенно серьёзна.

Светлана покивала задумчиво и собралась домой.

А я одевалась в робу, с мыслями, что в этом месяце упашусь со сменами, но зато чуть больше заработаю.

Пробежалась по отделению, убедиться, что всё в норме. Проверила дела вновь поступивших, и уже в каморке для отдыха глянула на часы – у меня было ещё несколько часов до основной пересменки. Их потратила на долгожданный сон.

Но несмотря на отдых встала еле-еле. По мне словно танком проехались. Башка гудела, глаза не желали открываться, в теле – тяжесть и ломота… Я даже засомневалась, не взяла ли на себя много?! Но через пару часов и нескольких чашек кофе, вроде, расходилась…

– Доброе утро, – шаблонно брякнула, входя в очередную палату.

– Любимая сестричка, – заулыбались мужчины. – Что-то вы в этот раз рано с отдыха…

В этой палате на удивление собрались мужчины примерно одного возраста и уже идущие на поправку. Они, точно мартовские коты, источали улыбки и лили сладкие речи. Не со злым умыслом, а так… природа требовала, вот и заваливали комплиментами.

– Соскучилась, – без улыбки отозвалась я, на тумбочку каждого пациента ставя бутылёк с прописанными таблетками.

– Зачем себя мучить? – хмыкнул самый «ловиласный» из них. – Мы всегда в вашем распоряжении. От любви себя уж не помним. Только слово, побежим без оглядки.

– Правда? – скучающе уточнила я. – Тогда, думаю, может таблетки заменить уколами? – брякнула бутыльком на последнюю тумбочку.

– Жестокая… бессердечная… – полетело по койкам, мужики недовольно заворочались.

– Вот и вся любовь, – цыкнула я. – Как себя чувствуете? – на автомате кивнула «долгожителю» нашей больницы.

Мужчина попал к нам с черепно-мозговой травмой в состоянии комы несколько месяцев назад. Его привели в чувство, черепушку подлатали… и он всё это время у нас по отделениям мигрировал то с одним, то с другим… но, увы, с тех пор, как пришёл в себя, ничего толком вспомнить не мог.

Только то, что зовут Кирилл. Фамилия – Вехин. Но ни города откуда он, ни места работы… никаких других подробностей личной жизни – вспомнить не смог. И даже обращение в полицию результата не дало, потому что к ним не поступало заявления о пропаже человека с приметами нашего пациента.

Нам его было жаль, вот и держали до последнего.

– Спасибо, вашими стараниями, – вымученно, но благодарно улыбнулся Кирилл. Не просто так говорил, я почему-то его особенно жалела и уделяла внимания больше, чем другим… Наверное, потому что мне с ним было приятно общаться.

– Выглядите хорошо, – бегло пробежалась глазами по его лицу, черепушке, большей частью заросшей волосами.

– А вы – отвратительно, – был прямолинеен Кирилл.

– Ну спасибо, – отыграла обиду я. – Я так спешила, вышла не в свою смену, а вы…

– Я это ценю, – усмехнулся он. – Приятно знать, что самая милая медсестра поменялась сменой, чтобы самолично отдать мне документы на выписку.

– Как? – перестала улыбаться я. – Вас уже выписывают?

Я знала, что это должно случится, но как-то… за «охотой» на мужиков, упустила этот момент из вида.

– Сегодня обещали…

А уже держа выписные документы в руках и стоя перед Кириллом, собирающим в пакет скудные пожитки, которые у него появились в качестве гуманитарной помощи благодаря женской части медперсонала нашего отделения, почувствовала себя не в своей тарелке:

– Вот это ваше, – протянула ему анамнез и зачем-то уточнила: – И куда вы теперь?

Не скажу, что подобным интересуюсь у всех или так прикипаю к каждому нашему пациенту, но Вехина выделяла из толпы. Хотя я бы его вообще не назвала интересным или красивым, скорее мрачным и даже немного пугающим. И дело не в особенностях черт лица, а из-за травмы головы, после которой черепушку разукрашивали уродские швы, заползающие и на висок, лоб, скулу. Скорее всего дело в том, что мне с ним было приятно общаться. Довольно высокий, по крайней мере, по сравнению со мной, крепкий по телосложению. С мужественным лицом, которому небритость добавляла суровости, и очень глубокий, вдумчивый взгляд. Вехин не был быстр на язык, не лёгок в общении: ни шутник, ни весельчак, ни пустозвон – каждый его ответ был взвешен, вопрос обдуман, и этим он меня особенно подкупал.

– Пока не знаю, – кивнул Кирилл, неспешно забрав свои документы.

– Может, временно найдёте какой-нибудь приют? – не унималась я. – Или, может, вам стоит податься в церковь? Здесь недалеко есть приход. Спросите у местных. Обратитесь к батюшке. Может быть выделят комнату, а вы будете работать на них? Не денежно, конечно, но хоть какое-то пропитание и кров, – частила, потому что ощущала жуткое неудобство за происходящее. А выставлять человека, которому некуда идти, который и не помнит толком, кто он такой – казалось сверхнегуманным, подлым, некрасивым. И я чувствовала вину, словно эту подлость делала лично! Даже не знаю почему меня это мучило…

– А там, глядишь, полиция всё-таки пошевелится, и найдутся ваши родственники… – закончила на утихающей ноте, так и не найдя отклика на лице Кирилла.

– Возможно, – опять покивал Вехин, всё же нарушив молчание. – И спасибо вам огромное за совет. Право, вы мне ничего не должны! – будто слышал мои мысли и понимал сомнения. – Это я вам обязан по гроб жизни. Вы для меня, словно лучик света в непроглядной темноте. Редкий человек, – вновь между нами повисло задумчивое молчание. Я не знала, чем ему ещё помочь, а он явно не знал, что мне сказать.

– Всего хорошего, – попрощалась я.

Не знаю что на меня нашло, но когда стояла у своего стола и смотрела в гордую спину, уходящего по коридору Кирилла, зачем-то его окликнула:

– Вехин!

Он неспешно обернулся, я успела его нагнать:

– Знаете, Кирилл, возможно, это не самое разумное с моей стороны, но… – я волновалась, словно школьница отвечающая учителю на очень сложный вопрос. Даже пальцы мяла, подбирая верные слова, чтобы не спугнуть мужчину предложением. – Для начала скажите, вы не маньяк? – прикусила губу, с ожиданием глядя на мужчину.

На лице Вехина мелькнуло… нет, не раздражение, не негодование, не возмущение и не обида! Скорее – лёгкое недоумение, сменившееся сосредоточенной задумчивостью. Будто он, правда, пытался отыскать в себе ответ на этот прямой и неприятный вопрос.

– Не могу ответить точно, – как всегда был честен Кирилл. – Но грязных мыслей за это время у меня не мелькало. По крайне мере, грязных и недопустимым, по-моему мнению, – поправился тотчас Кирилл. – Но так как я мужчина, и долгое время был без женщины, кое-какие…

– Я поняла, – мотнула головой, почему-то смутившись. Будто он только что признался мне в своём порочном влечении. – Но убить? Расчленить? Изнасиловать?.. – осторожно пояснила свои опасения.

– Боюсь, нет, а что вас интересуют только маньяки? – по его чётко очерченным губам скользнула милая улыбка. – Если так, я могу…

– Нет! – теперь категорично покачала головой. – Просто притащить домой маньяка, когда у меня трое детей, совершенно недопустимо. Я себя не прощу!

– К себе домой? – нахмурился Кирилл. – Вы что, мне делаете предложение? Я как-то не готов вот так… – он явно был сбит с толку.

Ох, знал бы он, как мне не по себе.

– А муж не будет против? – огорошил очередным сбивчивым вопросом.

Глава 9

Марина

Я потупила взгляд.

– Муж – самое меньшее, что меня волнует, тем более, у меня его больше нет! Он ушёл…

– Дурак, – брякнул спокойно Кирилл, но явно от души.

– Просто запутался, – в привычной манере оправдала бывшего я. – Ни он первый, ни он последний…

– Вернётся, – кивнул Вехин. – От таких, как вы, не уходят.

– От всяких уходят, – не хотела на эту тему говорить, но раз ляпнула, мне и выкручиваться. – Но это сейчас неважно. У меня, конечно, не супер дорогие апартаменты, всего лишь простенькая трёшка. Скромная, но уютная. И я считаю, что в тесноте, да не в обиде… Поэтому в одной комнате живу я, в другой – поютятся дети, а последнюю я бы могла на время выделить вам. Только если поклянётесь, что вы не маньяк и не убийца! – пристально уставилась на Кирилла.

Да, звучало глупо, но я до сумасшествия боялась, что кто-то может причинить вред моим детям. И вдвойне глупо верить словам малознакомого мужчины, но я была готова – глядя ему в темно-серые и такие глубокие глаза, услышать ответ и поверить.

На суровом лице Вехина не дрогнул ни мускул:

– Я клянусь, что не причиню вам вреда, но, боюсь, принять ваше предложение не могу, – ровно отозвался Кирилл.

– Почему? – теперь озадачилась я. – Вам же всё равно некуда идти, – мне всё казалось очевидным и понятным. – А у меня… семья хоть и большая, но ещё одну тарелку супа и второго всегда можно найти. Тем более изысков не обещаю: что нам, то и вам!

– Мне это кажется неправильным, – неопределённо качнул головой Вехин. – Спасибо за ваше участие, щедрое предложение… Для меня это много стоит, но нет… – был категоричен в отказе Кирилл.

– Но я же не предлагаю вам на мне жениться, – без злобно вознегодовала я. – Не предлагаю жить у меня всю жизнь. Я предлагаю вам койка-место на первое время, пока не найдёте себя… или для себя что-то более-менее приличное. Я надеюсь, что вы серьёзный и ответственный мужчина – какую/никакую работу найдёте! А там и жизнь пойдёт своим чередом.

– Я вас услышал, – покивала Кирилл. – Предложение очень неожиданное, а в моём случае – нереальное по соблазнительности, но, надеюсь, я вас не обижу, если возьму время подумать?

Я растерянно мотнув головой, отступила:

– Конечно. Дело ваше. Думайте, – опять повисла неуютная заминка. Я заторопилась: – Что ж, я пойду.

Отвернулась, собираясь шагнуть в сторону своего поста, как Вехин окликнул:

– Марин!

– А? – ощущая дикое смущение, обернулась.

Кирилл, неожиданно мягко обшарил моё лицо потеплевшим взглядом:

– И всё-таки вы самая лучшая медсестра, которую мне мог послать бог. Не знаю, увидимся ли ещё когда-нибудь, но хочу знать, что я вам безмерно благодарен! Вы – чудо!

– Я просто женщина, умеющая сострадать, – шаблонно отозвалась, уже мечтая, чтобы разговор закончился как можно быстрее. – Всего хорошего. Найдите себя! – отвернулась, спешно шагая к своему рабочему столу.

На самом деле, не могла на Кирилла долго смотреть. Казалось, будто я ему сделала непристойное предложение. Он, весь из себя праведный и непорочный, отказал. И теперь я сгорала от стыда за свое поведение и распущенность.

– Что ты сделала? – опешила Танька, выпучив голубые глаза. Она заглянула в больницу, проведать меня и принести сладенькое, прекрасно зная – еда для работников всегда найдётся, а вот что-нибудь эдакое, без чего я могла и умереть, здесь не выдавалось. Вот и позаботилась обо мне.

– Знаю, дура! – смущение скрыла за вознёй с обёрткой шоколадки. – Не специально. Так получилось, – бормотала, словно оправдывалась. – Брякнула, а потом, вроде как, обратно уже слово не взять. Да ты не волнуйся, – заверила торопливо. – Он отказался. Гордый, – я покивала, жадно откусив кусочек сласти, которая к чаю пошла как ничто на свете.

– И всё же! Ты в своём уме?! – продолжала негодовать подруга. – Мы же, вроде, договорились: красивый, высокий, богатый, молодой, примечательный. Чтобы все, кто вас увидел вместе, сдохли от зависти и ревности. А вместо супер-мачо, ты взяла и сделала предложение калеченному, изуродованному бомжу! Ты словно нарочно перечеркнула каждый из важных пунктов.

– Вехин… не плохой… И… и… – промямлила я, с горечью понимая, что Танюха, хоть и груба, но ведь… права.

– Ау! – раскинула руки в негодующем жесте подруга. – Вехин – мрачный, пугающе серьёзный мистер икс! Никто не знает откуда он, и что делал раньше! А что если он бандит и убийца?

– Он поклялся, что не причинит мне вреда, – глупо оправдалась я.

– Во-во! Самые опасные маньяки именно так и говорят своим жертвам! – покивала Таня, будто уже нашла неоспоримое подтверждение своим опасениям. – Ты вообще его видела? – пыхтела возмущённо. – Он же страшен, как смерть! Встретишь такого в переулке, наименьшим из зол будет – надуть в штаны!

– Не преувеличивай, – пробурчала я, отложив шоколадку. После слов Тани – кусок в глотку не лез.

– Марин, я ещё преуменьшаю! – настаивала на своей правоте подруга. – Он опасен. Он… не так прост, как тебе кажется. Один его взгляд чего стоит.

– Что с ним не так? – опять недопоняла я.

– Глаза стальные, холодные… потому и взгляд отпетого киллера! Он пронизывает до костей. Я до безумия рада, что Вехин больше не в моём отделении. Встречать с ним – не самое приятное. Он меня пугает…

– Не преувеличивай, – ворчливо брякнула я. – Ничего он не страшный. Да, внешность немного необычная. И то… из-за травмы черепа. Но в отличие от тебя, я с ним больше общалась и ни разу не почувствовала, себя униженной или напуганной. Он интеллигентный и воспитанный мужчина.

– Пфф, – закатила глаза подруга. – Да хоть сам бог! В нашем случае – он совершенно не то, что ты искала! К тому же бездомный! Без прошлого. А без необходимых для жизни документов ещё и без будущего! Тебе теперь что, ещё его кормить и одевать? – продолжала возмущаться Танюха. – Трёх сыновей не хватает?

Она была права. Я это прекрасно понимала.

Но слово – не воробей… А я вот такая дура – ведусь на порыв души, а потом голову ломаю, что делать дальше.

– Говорю же, расслабься, – буркнула я, клея себя за малодушие. – Он отказался…

– Вот и хорошо! – покивала Таня. – Рада, что хоть кто-то из вас оказался благоразумным…

– Спасибо, – без благодарности обронила я, радуясь, что разговор исчерпан.

Вехин ушёл, и почти неделю от него и правда не было ни слуху ни духу. Я уже с облегчением выдохнула – слава богу, нашёл какое-то место. Но встреча на рынке стала для меня неожиданностью.

Я туда заглянула после работы: зашла за овощами и фруктами для пацанов, а он, как сразу догадалась, там грузчиком подрабатывал. Оно и понятно, кто его примет на более денежную и приличную работу без документов?!

А тут живые деньги – что заработал в день, на то и живёшь.

– Здравствуйте, Марина, – как всегда очень вежливо поздоровался Вехин. Водрузил на пустующий стол одного из прилавков длинного торгового ряда стопку ящиков с томатами.

– Здравствуйте, – выдавила кивок, с дико бьющимся сердцем, рассматривая измученное, небритое лицо Вехина: по нему мелькнула тихая радость от встречи.

– Выглядите чуть лучше, но всё равно очень грустная, – как всегда не щадил моих чувств Кирилл. Но его правда была лучше, сладкой лжи.

– Спасибо, вы тоже не цветёте, – вернула беззлобную ответку. – Но вы… молодец. Нашли себе место, – вымученно улыбнулась я, потому что не считала это «место» удачным. – Надеюсь, у вас всё нормально? – зачем-то уточнила. Знала ведь, даже если этот гордый мужчина будет подыхать, не признается…

Вехин перестал улыбаться. На миг опустил взгляд:

– Да. Спасибо. Не жалуюсь, – хоть и говорил спокойно, но я ему не поверила. Не может работа грузчика на рынке удовлетворять. Особенно такого человека: умеющего красиво и разумно говорить, думающего обстоятельно… Его место не рынок – скорее уж офис!

– Вехин, – раздался бабский крик издалека. – А ну быстрее уноси от сюды помидоры! Замёрзнут – на тебя ляжет пропажа товара! – нетерпеливо проорала дородная баба, прогнувшись через прилавок.

– Простите, – виновато кивнул он, потянувшись за ящиками.

Ну и я заторопилась:

– Да, и вы меня! Я пойду, а то уже поздно, а мне ещё ужин детям готовить. До свидания, – зачем-то попрощалась, словно ещё надеялась на встречу. – Кирилл, – окликнула несколькими шагами от него.

– Да? – он не ушёл – с какой-то непередаваемой тоской смотрел мне вслед.

– Вам что-нибудь нужно? Я могу…

– Нет! Всё отлично! Не беспокойтесь, – покачал головой и теперь первым отвернулся. Подхватил ящики и зашагал прочь.

В душе засело сомнение.

И не оставляло ещё несколько дней. Я мучилась от зуда совести, пока опять не заглянула на рынок после очередной смены.

Думала умру на месте. Моё сердце сжалось от вида ютящегося в углу между ветхими торговыми лотками Кирилла. На улице было довольно прохладно, а он был в тоненькой куртке, спортивных брюках и тряпичных кроссовках.

Сидел на деревянном ящике и дул на ладони, явно пытаясь сохранить тепло хотя бы в руках.

У меня аж перед глазами помутнело.

– Ну что же вы за такой… упрямый… гордый человек?! – едва не пустила слёзы.

– Марина… – лишь тихо обронил он, явно пойманный врасплох. Даже встать попытался, но видимо замёрз так сильно, что попытка оказалась нелепой, и, он покачнувшись, осел обратно.

– Почему вам так сложно принять мою помощь? – выговаривала ему, как старому знакомому.

– Не сложно, – мотнул головой Кирилл. – Но вы зря волнуетесь. У меня все хорошо.

– Я вижу, – негодующе кивнула, намекая на его вид.

– Да нет, это только сегодня, – поспешил меня заверить Вехин. – Просто с ночлежкой не вышло. Уже места заняты, а так, вроде всегда удавалось найти себе место, – попытался меня успокоить, но я преисполненная решимости, махнула в сторону своего дома: