Читать книгу: «Шведские народные сказки», страница 2

Настала пора начинать пир, но на столах не было еды. Рассердился король и послал младшую дочь на кухню спросить, почему еда не готова. Повар просил его извинить и передать королю, что, поскольку его слуга сегодня долго отсутствовал, ему пришлось готовить все блюда одному. Принцесса вернулась и передала его слова. А когда она проходила мимо молодого помощника повара, ей показалось странным, что тот отвернулся, и, приглядевшись к нему повнимательнее, она узнала того самого храброго бойца, который сразился за неё. Принцесса очень обрадовалась и помчалась к своим сёстрам, чтобы рассказать об услышанном и увиденном.

Пока принцессы говорили об этом, пришёл их отец и услышал разговор. Тогда он удивился и приказал дочерям немедленно рассказать всю правду. Младшая дочь рассказала всё как было, от начала до конца, а сёстры подтвердили её слова. Король и разгневался на лживого портного, и обрадовался, что сможет теперь наградить настоящего героя. Он послал на кухню приказ: помощнику повара немедленно явиться к нему.

Услышав этот приказ, все придворные слуги были немало удивлены. Но помощник повара не захотел идти и сказал:

– Как же я могу предстать перед королём, ведь я бедняк в бедняцкой одежде.

Слуга, доставивший приказ, ответил, что он лишь сообщает волю короля. Тогда помощник повара смело поднялся в зал, где король восседал за столом со всеми своими гостями, а портной сидел по правую руку от него. Увидев юношу, портной побледнел, а король обратился к пареньку и громко спросил его:

– Это ты спас всех моих дочерей?

Паренёк ответил твёрдо:

– Всем известно, что это сделал не я, а портной.

– Нет! – закричали дочери короля. – Это ты нас спас, и доказательство тому – три шёлковые нити, которые мы вплели в твои волосы, пока ты отдыхал у нас на коленях.

И выбежали принцессы вперёд, обняли помощника повара, и каждая отыскала свою шёлковую нить в его кудрях. Тогда все поняли, что это и есть правда. А король сказал:

– Если это ты спас принцесс, то тебе и достанется награда. Я отдаю тебе в жёны мою младшую дочь, а вдобавок – половину королевства.

И было на королевском дворе великое гулянье, и свадьбу сыграли пышную и весёлую. А храбрый портной стыдливо убежал из дворца, и больше его никто никогда не видел.

Мальчик, который ел наперегонки с великаном

Сказка из южного Смоланда

Как-то раз пас мальчик коз в лесу, заблудился и через некоторое время пришёл к избе великана. Когда живший там великан услышал блеяние и стук копыт в своих владениях, вышел он посмотреть, что случилось. А поскольку великан был огромного роста и очень свирепый с виду, пастушок испугался и пустился наутёк так быстро, как только мог.

Вечером, когда настала пора пастушку загонять коз обратно с пастбища, его мать занялась приготовлением сыра. Мальчик взял кусочек свежего сыра, обвалял его в золе и спрятал в кожаный мешочек. Следующим утром он снова отправился на выпас коз и снова пришёл к избе великана. Услышав блеяние, великан разъярился, выбежал наружу, схватил большой валун и так сильно сжал его в руке, что каменные обломки разлетелись во все стороны. И прорычал великан:

– Если ты хоть ещё раз сюда заявишься и будешь тут шуметь, я тебя раздавлю так же, как этот камень!

Однако на этот раз пастушок не испугался, а тоже сделал вид, что схватил камень, но вместо этого взял обвалянный в золе сыр и сдавил его так, что сыворотка потекла у него между пальцами и закапала на землю. Мальчик ответил великану:

– А если вы не прекратите мне угрожать и не оставите меня в покое, я вас раздавлю так же, как сейчас выжал воду из этого камня.

Увидев, что мальчик такой сильный, затрясся великан и попятился к себе в избу. Так разошлись на время великан и пастушок.

На третий день они снова встретились в лесу. Мальчик спросил, почему бы им снова не помериться силой, и великан согласился на это. Пастушок сказал так:

– Отец! Я думаю, что свою силу проявит тот, кто сможет так высоко забросить топор в небо, что он там и останется.

Великан ответил, что, пожалуй, мальчик прав. Стали они бросать топор, и великан бросал первым. Он очень сильно замахивался, так что топор взлетал высоко-высоко в небо; но, как он ни старался, топор всё равно снова падал вниз. Тогда пастушок сказал:

– Немного же у вас силёнок, отец! Дайте-ка я покажу, как надо бросать.

Затем мальчик взмахнул рукой, словно собираясь очень-очень сильно бросить, а сам в тот же миг ловко спрятал топор в кожаном мешке у себя за спиной. Великан ничего не заметил и очень долго ждал, пока топор упадёт на землю, но так и не дождался. Снова подумал он про себя, что мальчик, должно быть, очень сильный, хотя с виду такой маленький и худенький. На этом они и разошлись.

Через некоторое время встретились они снова. Великан спросил, не захочет ли мальчик, раз он такой сильный, сослужить ему службу. Пастушок согласился, оставил своих коз в лесу, а сам пошёл с великаном. Так пришли они в избу великана, и остался мальчик там.

Как-то раз пошли они в лес, чтобы срубить дуб. Подойдя к дереву, великан спросил пастушка, что тот хотел бы делать – держать ствол или рубить его.

– Я хочу держать, – сказал мальчик, но при этом извинился, что не сможет дотянуться до верхушки дерева. Тогда великан пригнул дуб к земле; но, когда мальчик схватился за самую верхушку, дуб разогнулся и подбросил его так высоко в воздух, что великан едва смог его разглядеть. Долго стоял он, недоумевая, куда же делся его маленький помощник, а затем взял топор и начал рубить. Через некоторое время мальчик вернулся к нему, сильно хромая, потому что нелегко ему дался такой полёт.

– Что же ты не держал? – спросил его великан, но пастушок только плечами пожал и сделал вид, будто не произошло ничего особенного. И спросил он великана:

– Отец, я думаю, что если вы не осмелитесь повторить мой прыжок, то сами должны и держать, и рубить.

Великан возражать не стал и в одиночку срубил огромный дуб.

Теперь, когда настала пора тащить дуб домой, сказал великан своему помощнику:

– Если хочешь, берись за верхушку, а я возьмусь за ствол у корней.

Мальчик ответил:

– Нет, отец. Вы берите себе конец полегче, а я, наверное, справлюсь с тем, что тяжелее.

Великан согласился на это и закинул тонкий конец дуба себе на плечо. Но пастушок, оставшийся у него за спиной, крикнул ему, чтобы тот ещё чуток потянул дерево на себя. Великан так и сделал, и ещё раз, и ещё, и, наконец, взвалил всё бревно на себя, а мальчик вскочил и уселся среди ветвей так, что великан не мог его увидеть. Пошёл великан к дому, и нёс он, получается, и дерево, и мальчика вместе с ним. Прошли они так некоторое время, и стало великану казаться, что уж очень это тяжкая работа, и принялся он горько вздыхать.

– Ты там не устал ещё? – спросил он своего помощника.

– Вовсе нет, – ответил мальчик. – А вы, отец, устали от такой лёгкой ноши?

Не хотелось великану признаваться, и он продолжал свой путь. Когда они дошли до избы, великан был полумёртв от усталости. Наконец бросил он дерево на землю, но мальчик за миг до этого спрыгнул на землю и притворился, что нёс толстый конец ствола на себе.

– Ну, теперь-то ты устал? – спросил его великан.

– Ни капельки, – ответил мальчик, – ствол ведь совсем тоненький, я и один мог бы его унести.

На другое утро сказал великан:

– Днём пойдём молотить зерно.

– Нет, – ответил мальчик, – я думаю, что лучше заняться этим прямо сейчас, даже до завтрака.

Великан согласился с ним и принёс два больших цепа, за один из которых взялся сам. А пастушок не смог даже поднять свой цеп, таким большим и тяжёлым тот оказался. Тогда схватил он трость и принялся колошматить ею по бревенчатому полу так же быстро, как молотил великан. А тот ничего и не заметил, и так продолжалось, пока совсем не рассвело. Тогда мальчик сказал:

– Теперь надо бы пойти и позавтракать.

– Да, – согласился великан, – мне кажется, поработали мы на славу.

Спустя некоторое время великан поставил своего помощника пахать. Он научил его обращаться с плугом и сказал затем:

– Когда придёт мой пёс, ты должен распрячь волов и отвести их туда, куда он укажет.

Мальчик пообещал в точности так и сделать. Но, стоило ему распрячь волов, как пёс великана тут же залез под коровник, а двери туда не было, только крошечное окошко. Так решил великан выяснить, достаточно ли силён окажется его помощник, чтобы в одиночку поднять весь коровник и отвести волов в стойла. Долго и упорно думал пастушок, что же ему делать, и наконец придумал: зарубил он волов, разделал их и побросал куски мяса через окошко. Пришёл он к великану, а тот спрашивает, отвёл ли он волов в стойла.

– Да, – ответил пастушок, – отвёл, хоть и пришлось их для этого разделать.

Тут заподозрил великан что-то неладное и принялся обсуждать с великаншей, как бы ему избавиться от мальчика. Великанша посоветовала ему:

– Возьми свою дубинку да и прихлопни его этим же вечером, когда он заснёт.

Великан решил, что это хороший совет, и пообещал так и сделать. А мальчик подслушал их разговор и был начеку. Когда настала ночь, положил он бидон для молока на свою кровать, а сам спрятался за дверью. Как только стемнело, встал великан, схватил свою огромную дубину и как ударил со всей силы по бидону – молоко так и брызнуло во все стороны. Пошёл он к жене, засмеялся и сказал:

– Ха-ха-ха, я его так ударил, что кровь по всем стенам разбрызгалась.

Великанша похвалила мужа за смелость и очень обрадовалась, что теперь они могут спать спокойно и не бояться больше хитрого мальчишки.

Но едва рассвело, как пастушок вылез из своего укрытия, вошёл в избу и поприветствовал великанью чету. Очень удивился великан и спросил его:

– Как же так? Разве ты не умер? Я ведь ударил тебя дубиной.

Мальчик ответил:

– Наверное, это правда – я ночью один раз почувствовал, будто меня блоха куснула.

Вечером, когда настала пора ужинать, великанша сварила кашу.

– Вкуснота! – сказал мальчик. – А ну-ка проверим теперь, кто съест больше, отец или я.

Великан согласился, и принялись они за еду. Но мальчик был хитёр. Между собой и столом пристроил он кожаный мешок и из трёх ложек каши две скидывал туда, а в рот отправлял лишь одну. Великан ел-ел, и вот он уже проглотил семь бочонков каши и так наелся, что стал задыхаться и больше уже не мог есть; а мальчик всё продолжал с той же охотой, что и раньше. Удивился великан, как это он, с его-то малым росточком, может быть таким обжорой. На это мальчик ответил:

– А я вас научу, отец! Когда наемся до отвала, я разрезаю желудок и потом могу съесть ещё столько же.

С этими словами взял он нож и разрезал мешок так, что вся каша вытекла. Великан тотчас же решил сделать то же самое. Но стоило ему вонзить нож себе в живот, как хлынула кровь, и тут ему настал конец.

Когда великан умер, мальчик забрал себе всё добро, что было в избе, и отправился восвояси. Так заканчивается эта сказка о хитром пастушонке и глупом великане.

Избушка с крышей из сыра

Сказка из Уппланда

Далеко-далеко в лесу, на горе, жила-была злобная троллиха, которой очень по вкусу было мясо маленьких деток. И потому покрывала она крышу своей избы сыром, чтобы завлечь к себе мальчиков и девочек, бродивших по окрестностям. Как поймает она детей, так бросает их в печь и съедает.

Неподалёку от неё жил бедный крестьянин, и были у него сын и дочь. Еды в их доме почти не было, и вот однажды сказал крестьянин своим детям, чтобы пошли они в лес и собрали ягод. Брат с сестрой шли-шли и наконец пришли к высокой горе. Там они увидели избу, крыша которой была сплошь покрыта кусками сыра. Посоветовались дети друг с другом и поняли, что очень хотелось бы им съесть один из этих вкуснейших сыров.

Мальчик решил первым попытать счастья и осторожно забрался на крышу. Но злая троллиха услышала его и крикнула:

– Кто это там грызёт мою крышу?

Мальчик пропел высоким тоненьким голоском:

– Это просто божьи ангелочки, божьи ангелочки.

– Ну, тогда грызите на здоровье, – ответила троллиха. Мальчик схватил связку сыров и вернулся целым и невредимым к сестре.

На другой день дети снова пошли к горе, но теперь девочке во что бы то ни стало захотелось последовать за братом на крышу. Тот воспротивился, но не смог её переубедить. Забрались они на крышу и начали собирать прекрасные сыры, и крикнула троллиха:

– Кто это там грызёт мою крышу?

Мальчик пропел:

– Это просто божьи ангелочки, божьи ангелочки.

– И я, и я! – добавила девочка.

Тут применила злая троллиха свои заклинания, так что крыша треснула, и брат с сестрой вниз головой попадали к ней в избу.

– Да, вижу, это правда, что вы прелестные маленькие ангелочки, – сказала троллиха, увидев их на полу, и добавила: – Хороший обед будет у меня сегодня. Расскажите-ка, как ваша мать забивает свиней?

– Ну, она режет их ножом, – сказала девочка.

– Нет, – поправил её брат, – она им на шею несколько ниточек наматывает.

– Так я и сделаю, – сказала троллиха. Набрала она ниточек и обернула их вокруг шеи мальчика, а он упал на землю, будто мёртвый.

– Ты и вправду мёртв? – спросила троллиха.

– Да, – ответил мальчик.

– Нет, – возразила старуха, – если бы ты на самом деле умер, то не смог бы ответить.

– Я так ответил потому, что моя мать никогда не забивает своих свиней, пока не накормит их до отвала, – ответил мальчик.

– Так я и сделаю, – сказала злодейка.

Взяла она обоих детей и заперла их в свином хлеву. А через некоторое время спросила:

– Чем ваша мать кормит своих свиней?

– Дрожжами и объедками, – сказала девочка.

– Нет-нет, – поправил её брат, – она их кормит орехами и сладким молоком.

– Так я и сделаю, – сказала троллиха.

Как-то раз решила она проверить, достаточно ли уже откормлены дети. Подошла она к свинарнику и велела:

– Протяните пальцы, чтобы я увидела, насколько вы растолстели.

Девочка хотела было сделать, как велела злодейка, но брат быстро оттолкнул её и протянул вместо пальца деревянную палочку. Пощупала её троллиха и сказала:

– Слишком худые. Придётся вас ещё откормить.

Затем она дала им ещё больше орехов и сладкого молока, чем раньше, так что их было гораздо больше, чем дети могли съесть.

Через несколько дней она вернулась, чтобы проверить, достаточно ли упитанны дети на этот раз.

– Протяните пальцы, – велела она, – чтобы я их пощупала.

Мальчик протянул ей кусочек капусты, что нашёл в свинарнике. Троллиха разрезала его ножом и решила, что дети теперь достаточно толстые. Тогда она взяла их с собой в избу, где уже была растоплена печь и всё было готово для их запекания. И сказала троллиха, что один из них должен сесть на хлебную лопату. Глупая девочка хотела в точности так и сделать, как велела злодейка, но мальчик оттолкнул её и вместо этого сел на лопату сам. Но притворился он дурачком и каждый раз, когда троллиха бралась за ручку и собиралась затолкать его в печь, неловко скатывался с лопаты. Ничего у злодейки не выходило, а хитрый мальчик всё упрашивал её, чтоб она сама села на хлебную лопату да показала ему, как правильно на ней сидеть. Наконец сделала троллиха так, как он её просил, а хитрый мальчик был наготове – тут же толкнул лопату в печь да и захлопнул печные дверцы.

Дети крестьянина забрали с собой весь сыр и всё остальное добро, что нашлось в избе, и счастливые вернулись к отцу. А хорошо ли прожарилась троллиха – этого я не знаю, потому что больше ту печку никто никогда не открывал.

Мальчик, который добыл сокровища великана

Сказка из южного Смоланда

Жил-был бедный крестьянин, и было у него три сына. Старший и средний и в лесу, и в поле всегда были с отцом рядом и помогали ему в работе, а младший сын оставался дома с матерью и помогал ей по хозяйству. Из-за этого братья его презирали и чинили ему всякие гадости, какие только могли.

И вот умер крестьянин, и пришлось трём его сыновьям делить наследство. Ну и, сами понимаете, всё мало-мальски ценное прибрали к рукам старший и средний братья, а младшему ничего не оставили. Разобрали они всё, и осталось только старое треснувшее корыто, которое никому не было нужно. Тогда сказал один из старших братьев:

– Нашему младшенькому, может быть, и этого хватит; пусть он в нём объедки месит да слюни пускает.

Да, мальчик, конечно, не слишком обрадовался такому щедрому наследству, но решил не унывать. Однако с того дня не хотелось ему больше оставаться дома. Поэтому он простился со своими братьями, пошёл к берегу озера и обил своё корыто досками, и получилась у него небольшая лодочка, а вместо вёсел взял он две палки. И отчалил от берега.

Переправившись через озеро, очутился мальчик у большого королевского замка. Тогда попросил он разрешения поговорить с королем. И король спросил его:

– Из какого ты рода и какое у тебя ко мне дело?

– Я бедный крестьянский сын, – ответил мальчик, – нет у меня на всём белом свете ничего, кроме старого корыта. Я пришёл к вам спросить, не найдётся ли у вас службы для меня.

Услышав это, король улыбнулся и сказал:

– Воистину, наследство у тебя небогатое, но судьба часто бывает непредсказуема.

И вот поступил мальчик на службу к королю, стал пажом, и все очень его любили за смелость и расторопность.

А теперь следует рассказать, что была у этого короля одна-единственная дочь. И разумна она была, и со всеми приветлива, так что по всей стране шла молва о её красоте и уме, и женихи шли как с востока, так и с запада, чтобы просить её руки. Но принцесса отказывала всем, кто не мог принести ей в качестве свадебного дара четыре сокровища, принадлежавшие великану с другого берега озера. Сокровища эти были таковы: золотой меч, три золотые курочки, золотой светильник и золотая арфа. Бессчётное множество воинов и принцев ушли, чтобы завоевать эти драгоценности, и ни один из них не вернулся, потому что великан хватал и пожирал их всех. Королю это было очень не по нраву, и он боялся, что так и останется дочь его безмужней, а у него самого никогда не будет сына и наследника.

И вот когда мальчик узнал об этом, он подумал про себя, что стоило бы ему попытаться завоевать руку прекрасной принцессы. Так пришёл он однажды к королю и рассказал о своём намерении. Но король лишь разгневался.

– Как смеешь ты, жалкий слуга, мечтать о том, что не под силу ни одному воину!

Но мальчик всё же настоял на своём и попросил разрешения попытать счастья. И тогда его смелость растрогала короля, и правитель сменил гнев на милость.

– Ты рискуешь своей жизнью, – сказал король, – а мне очень не хотелось бы тебя потерять.

И вот мальчик пустился в путь. На берегу озера разыскал он свою лодку и тщательно осмотрел её со всех сторон. В темноте переправился он через озеро и улёгся на ночлег возле дома великана. Но наутро, ещё даже до рассвета, пошёл великан в свою ригу и принялся с такой силой молотить зерно, что горы во всей округе заходили ходуном. Услышав этот грохот, мальчик набрал в сумку камешков, залез на крышу и проделал в ней небольшую дырочку, чтоб можно было подсмотреть внутрь. Он увидел, что великан даже за работой имеет при себе золотой меч – клинок висел у него на поясе, и было у этого меча одно странное свойство: он позвякивал всякий раз, когда великан злился. И вот мальчик бросил небольшой камешек так, что тот ударил в меч, после чего раздался звон.

– Ты чего звенишь? – недовольно зарычал великан. – Я же сейчас не злюсь!

И он снова начал молотить, но вскоре меч опять зазвенел. Великан промолчал, и тут зазвенел меч в третий раз. Терпение великана лопнуло, он отстегнул пояс и в сердцах вышвырнул меч за дверь.

– Лежи там, – сказал он, – и жди, пока я не закончу молотьбу.

Но мальчик ждать не стал, а быстренько сполз с крыши, схватил золотой меч, прыгнул в свою лодочку и был таков. Свою драгоценную добычу спрятал он на другом берегу озера и очень обрадовался, что его приключение так удачно закончилось.

На другой день мальчик наполнил сумку зерном, положил в лодку пучок лыка и снова отправился к дому великана. Пролежал он в укрытии некоторое время и увидел, как три курочки прошли к берегу озера и расправили крылья, так что пёрышки ярким золотом засверкали в солнечных лучах. Выбрался мальчик из укрытия и медленно, очень медленно принялся подманивать к себе золотых курочек, подбрасывая им по зёрнышку. Склевали они все зёрнышки и подошли наконец совсем близко к его лодочке. Тогда он быстро схватил их, связал лыком их лапки и столкнул лодку на воду. Переплыл он озеро и спрятал птиц на другом берегу.

На третий день мальчик положил в сумку щепотку соли и снова отправился через озеро. Когда стемнело, увидел он, как дым заклубился над домом великана, и понял, что это великанья жена занялась готовкой. Залез мальчик на крышу, заглянул в трубу и увидел, что над огнём стоит очень большой котёл. Тогда достал он соль и бросил её в котёл. А потом спустился с крыши и стал ждать, что же будет дальше.

Вот великанша сняла котёл с огня и поставила еду на стол. Великан был голоден и сразу принялся за кашу. Но тут же скривился и рассердился, что каша пересолена. Жена попросила прощения, но заверила, что каша должна быть вкусной. Великан тогда попросил её попробовать из его тарелки, так как сам он больше есть не хотел. Жена зачерпнула каши и скривилась, потому что настолько невкусную кашу ей пробовать никогда ещё не доводилось.

Великанше теперь ничего не оставалось, как варить кашу заново. Так что взяла она ведро для воды, сняла со стены золотой светильник и побежала к колодцу. Поставила она светильник рядом с собой и только наклонилась, чтобы набрать воды, как мальчик подоспел, схватил её за ноги и столкнул в колодец, а сам тем временем завладел драгоценным светильником. Затем убежал он и невредимым пересёк озеро. А великан всё сидел и злился, что жены так долго нет. Наконец он вышел посмотреть, но в темноте ничего не было видно, только слышался плеск из колодца. Тут понял великан, что жена упала в воду, и с великим трудом удалось ему вытащить её на сушу.

– Где мой светильник? – первым делом спросил он жену, когда она отдышалась.

– Не знаю, – ответила та, – но мне показалось, что кто-то схватил меня за ноги и столкнул в колодец.

Тут стало великану не по себе, и он прорычал:

– Горе мне! Три мои драгоценности уже потеряны. Теперь только моя золотая арфа со мной. Но она вору не достанется, кем бы он ни был. Я запру её на двенадцать замков.

А в это время мальчик сидел на другом берегу озера и радовался, что всё так хорошо складывается. Но впереди ждало самое трудное испытание – завладеть золотой арфой великана. И ничего он не мог придумать. Поэтому он решил снова поплыть к дому великана и там просто ждать подвернувшейся возможности.

Сказано – сделано. Мальчик переплыл озеро и принялся ждать в укрытии. Но и великан был теперь начеку, увидел он мальчика и схватил его.

– Вот ты и попался, вор! – разозлился великан. – Это ведь ты украл мой золотой меч, моих золотых кур и мой золотой светильник!

Мальчик испугался не на шутку. Он думал, что настал его последний час, и смиренно ответил:

– Пощадите меня, дорогой отец! И вы меня больше никогда не увидите, клянусь!

– Нет, – возразил великан, – с тобой случится то же, что и со всеми остальными. Никто от меня живым не уйдёт!

Запер он мальчика в хижине и стал давать ему орешки и сладкое молоко, потому что собирался хорошенько откормить, прежде чем съесть его.

Мальчик сидел в заточении, ел и пил в своё удовольствие. Через некоторое время решил великан узнать, достаточно ли пленник уже откормлен. Пришёл он к хижине, прорубил дырку в стене и велел мальчику протянуть ему палец. Но мальчик догадался, чего тот хочет, и потому просунул в дырку тоненькую ольховую веточку. Великан сжал её так, что из неё сок закапал, и тогда решил он, что мальчик ещё слишком худой. Ещё больше орешков и молока стал он давать своему пленнику.

И вот опять вернулся великан и снова велел мальчику высунуть палец через дыру в стене. Мальчик протянул капустный лист, и великан разрезал его ножом. Тогда решил он, что его пленник, должно быть, достаточно растолстел.

Когда настало утро, великан сказал жене:

– Мать, пора съесть мальчишку. Ты зажарь его в печи, а я пойду и позову нашу родню на пир.

Жена пообещала так и сделать. Растопила она печь и схватила мальчика, чтобы зажарить его.

– А ну садись на лопату! – сказала великанша, и мальчик сел. Но стоило ей только поднять лопату, как он скатывался вниз, и так случалось раз десять. Великанша страшно рассердилась, а мальчик попросил прощения за то, что не умеет правильно сидеть.

– Погоди, я тебя научу, – сказала великанша и сама уселась на лопату, подогнув колени. Стоило ей только сесть, как мальчик схватился за ручку да и втолкнул её в печку. Затем взял он одежду великанши, набил её соломой и положил на кровать, а потом нашёл большую связку ключей великана, открыл один за другим все двенадцать замков, нашёл прекрасную золотую арфу и поспешил к своей лодке, которую спрятал в камышах на берегу озера.

И вот вернулся великан домой. «Где же она? – удивился он про себя сначала, когда не увидел жены в доме. – А, она легла вздремнуть, так я и думал».

Но время шло, а она всё спала и спала, хотя вскоре уже должны были прийти гости. Пошёл великан будить её и закричал:

– Просыпайся, мать!

В ответ тишина. Крикнул он во второй раз, но ответа по-прежнему не было. Тогда великан рассердился и встряхнул со всей силы жену, лежавшую в постели. Тут только он заметил, что это вовсе не великанша, а чучело, на котором её одежда. Испугался он и побежал искать свою золотую арфу. Но и связка с ключами пропала, и все двенадцать замков открыты, и арфы нет. И когда наконец подбежал он к печи, где должна была быть еда, – глянь! – там сидела его зажаренная жена и ухмылялась ему.

Великан был вне себя от обиды и гнева. Бросился он в погоню, чтобы отомстить тому, кто причинил всё это зло. Вот он выбежал на берег и увидел лодочку, в которой сидел мальчик и играл на арфе, и золотые струны прекрасной арфы ярко сверкали на солнце. Великан бросился в озеро, чтобы схватить мальчика, но было оно слишком глубоким. Тогда он лёг на берег и принялся пить, собираясь выпить всю воду в озере. Он пил изо всех сил, воды в озере становилось все меньше, и лодочку подносило всё ближе и ближе к берегу. Но как только великан собрался поймать мальчика, он лопнул, потому что выпил слишком много. Тут и настал ему конец.

Мёртвый великан лежал теперь на берегу, а мальчик с большим воодушевлением принялся грести через озеро. Сойдя на берег, расчесал он свои светлые волосы, надел красивую одежду, привесил к поясу золотой меч великана, в одну руку взял золотую арфу, в другую – золотой светильник, а золотых курочек позвал за собой, и во всём этом великолепии явился во дворец, где король сидел за столом со своими придворными. Когда король увидел отважного молодого слугу, возликовал он. А мальчик подошёл к прекрасной принцессе, галантно поприветствовал её и положил сокровища к её ногам. Весь королевский двор торжествовал, потому что принцесса получила драгоценности великана и обрела такого отважного и красивого жениха. Вскоре король отпраздновал свадьбу своей дочери с размахом и пышными церемониями. А когда он состарился и умер, мальчик стал королём его владений, и жил он долго и счастливо. А что было дальше, того я уже не знаю.