Путь так далёк. Книга первая

Дизайнер обложки Клариса Фламель

© Северина Дар, 2021

© Клариса Фламель, дизайн обложки, 2021

ISBN 978-5-0055-8427-4 (т. 1)

ISBN 978-5-0055-8426-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Темный коридор предстал перед глазами. Патрик стоял посреди мрака, пытаясь понять, как и зачем тут оказался. Он осматривался вокруг, но не видел ничего дальше вытянутой руки. Позади раздался до боли знакомый скрип. Мужчина развернулся, на лице скользнула добродушная улыбка.

– Парни, – проговорил он хриплым голосом, но в ответ тишина. – Что за шутки, мальцы…

Он робко двинулся в сторону двери, натыкаясь по пути на стол, стулья, но так и не мог доплестись до выхода.

– Нет, – шептал под нос, – это не похоже на мою халупу. Я уверен, что давно добрался бы до улицы.

Он застыл на месте, вслушиваясь в звуки. Ничего, кроме тишины и завывания ветра за окном. Сделав еще пару шагов, снова задержался, позади скрипнули половицы и снова молчание.

– Ей богу, уже совсем не смешно, – прошипел Патрик, старательно всматриваясь в темноту. – Долбанный камикадзе, – взвизгнул в голос от неожиданности.

Яркая вспышка показалась напротив. Повеяло дикими холодом, а свечение в миг рассеялось, на его месте возник он. Все в том же обличии, как и четырнадцать лет назад. Молодой, красивый брюнет, темные глаза и растрепанная шевелюра, не постаревший ни на день. Гость сверлил мужчину взглядом, не произнося ни слова. Патрик и сам не нашел подходящих фраз, ведь столько лет прошло с момента похорон.

Призрачная сущность медленно выставила руки перед собой и приоткрыла рот, из него фонтаном хлынул поток кровавой жидкости. Звук, что появился следом, походил на шипение, но в мгновение все исчезло и снова воцарилась тишина.

– Погоди, вернись, Теодор, – Патрик нервно кружился, пытаясь обнаружить сущность, но та не возвращалась.

– Дети, – послышался голос, словно из трубы, каждый звук врезался в мозг, причиняя нестерпимую головную боль.

Мужчина сжал уши ладонями, крепко зажмурил глаза, но это не помогало. Ветер поднялся, но уже в помещении. Патрик съежился, коснувшись ладонями оголенных плечей. Внезапно раздался злобный вой, за ним светлые тени начали мелькать, сменяя друг друга. Они насмехались, тыкая пальцами, но спустя секунду испарились.

– Остановитесь, – кричал, умоляя, Патрик, резко упав на колени. – Чего вам надо…

– Дети, – не унимался голос.

– Зачем они тебе, – кричал мужчина в пустоту, стараясь уловить желание призрака.

– Помогут…

Только услышал последнее слово, как предметы взвыли к потолку и, выстроившись кругом на головой, с бешеной скоростью завертелись. Патрик, стоя на коленях, смотрел на происходящее и не верил собственным глазам.

«– Еперный кордебалет, это точно сон, – пронеслось в голове.»

Вальсирование продолжалось, к нему присоединился громкий писк, перерастающий в дикий вопль и снова яркая вспышка. Патрик почувствовал резкую боль в груди и упал без сознания.

– Ты должен спасти себя, – образ Теодора воротился, но теперь ясный, как в жизни.

Мертвец заботливо коснулся его плеча и дружелюбно сжал.

– От чего спасти, – спросил мужчина настороженно.

– От смерти, – произнес тот и в мгновение исчез.

– Нет, не смей, возвратись, брат, – останавливал Патрик, но тот так и не услышал ответа, – полный трындец…

Мужчина медленно распахнул веки и встал. Вокруг тихо, за окном уже радостно играли первые лучи солнца. Он побрел в комнату парней, но на пути встретил Доминика. Тот сонно шаркал тапками, ворча что-то под нос.

– Дом, – позвал Патрик, но тот скользнул сквозь него, – че за дела…

В путь…

Глава 1

Затхлого вида домик, на окраине скромной деревушки Витаспис, всегда пребывал в тени, ведь березовая роща будто окутывала его, защищая от нечисти и незваных гостей. Даже ранним утром, солнечным лучам с трудом удаваллсь пробиться сквозь густую листву и одарить теплом жителей этого не богатого строения.

Покосившая крыша, скрипучая дверца, полуразрушенный порог и непонятного вида сарайчик позади, это все, чем могли похвастаться два родных брата, живя с дядей, который в одиночку воспитывал мальцов после гибели родителей.

– Святая черепашка, – проронил в голос Доминик, ударившись о край старой тумбочки, стоявшей возле кровати.

Парень почесал затылок, отбросил одеяло на кровать и поднялся с пола, осматриваясь вокруг. Рядом, по соседству, безмятежно спал младший брат.

– Просветленный ты мой, – проворчал он и направился в ванну. – Нас обдерут, как липку, а ты так и будешь дрыхнуть, – не успокаивался, шурша тапочками.

Едва добравшись до ванной комнаты, он на мгновение притормозил, прищурившись и слегка съежившись.

– Странно, снаружи лето, а тут январский холод, – прошептал и нахмурился, – с чего бы это, – заметил дышки, вырывающиеся при произношении.

Дом носом втянул побольше воздуха и выдохнул приоткрыв рот, но все вернулось на свои места. Он недовольно махнул рукой и подошел к умывальнику, взглянув на отражение в замызганное зеркало.

– Ну и рожа у ежа, – подшучивал сам над собой.

Парень двадцати четырех лет, высокого роста, крепкого телосложения, пригладил русые короткие волосы рукой и бросил взгляд на родимое пятно на правом плече. Они с младшим братом Марселем потеряли отца еще в детстве. Оба воспитывались родным дядей в этом стареньком доме. Патрика мальчики безумно любили и уважали, но тот частенько перебирал с алкоголем вечерами, когда уединялся в сарайчике.

– Ну вот, опять, – Дом приметил в раковине дешевую бритву и мелкие волоски, смывая их проточной водой, продолжал бубнить. – Старый хрыч, никак не приучится к порядку…

– Эй, – послышался тихий голос позади, – тебе не кажется утро странным…

– Еще бы, – ответил он брату, – толстый гном снова нагадил, а я убирай…

– Нет, – возразил тот, – Патрик до сих пор спит.

– Его счастье…

– Перестань, – не сдавался Марсель, шагнув ближе, – такого никогда не было, каждое утро дома воняет пригоревшей кашей.

– Точно, – обернулся Дом и настороженно начал водить носом, – а еще нет музыки, как ее там…

– Блюз, – напомнит тот.

– Да, это старая шарманка, худший в мире будильник, – он бросил бритву обратно в раковину и вышел из ванной, задев плечом брата. – Пошли, проверим старика.

Парни вошли в спальню Патрика, где тот безмятежно спал, лежа на спине и скрестив груди на груди. Доминик тихо приблизился, выставил ладони перед лицом дяди и резко хлопнул.

– Ого, вот что значит похмелье, пушкой не разбудишь, – посмеивался старший, косясь на младшего.

– Нет, погоди, что-то явно не так…

– Ну давай мега мозг, убей меня знаниями.

– Хватит, – воспротивился Марсель, присев на краю кровати.

Парень взял запястье Патрика и начал считать, перебирая безмолвно губами, спустя доли секунд, взглянул на брата.

– Боюсь, все намного хуже, чем похмелье.

– Ой, ладно тебе, – нервно заерзал Дом, – давай уже, блесни рассудком.

– Вызывай скорую, думаю нашему старичку необходим медик.

– Да прибудет с нами сила, – проворчал тот и покинул комнату.

Марсель остался рядом со спящим телом, осматриваясь вокруг. Парень в свои восемнадцать был наделен заурядным умом, прочитав множество умных книг. Учеба для него всегда преобладала перед силой и умением постоять за себя, в отличие от старшего брата. Будучи чуть ниже Доминика, он чувствовал его превосходство, тем не менее выглядел спортивнее. Темно-русые волосы свисали до плеч, серые глаза смотрелись будто льдинки, а родинка над правой бровью привлекала внимание девушек не только в школе, но и в институте. Студент второго курса медицинского факультета стал одним из самых красивых парней учебного заведения.

– Слышь, Марсик, – вновь появился Доминик, – ты уверен, что скорая необходима, ведь приедут, дай Бог, через час…

– Уверен, – был краток тот, – боюсь это единственный вариант разбудить старика…

– Так что это за чертовщина, по-твоему, – нахмурившись, Дом присел на стул у двери.

– Не имею ни малейшего понятия.

– Тоже мне…

– Не продолжай, я всего лишь на втором курсе…

Парни умолкли, погрузившись каждый в свои мысли. За окном напевали птицы, легкий ветерок покачивал ветви деревьев, срывая редкие листья. Внезапно из кухни послышались шаги. Доминик бросил яростный взгляд на Марселя и оба подскочили с мест, бросившись проверить.

Звук все нарастал, теперь это стало похоже на кирпичи, летящие с потолка и с грохотом опускающиеся на пол. Парни влетели в помещение и притормозили.

– Ну что, просветленный ты мой, какие мысли, – шептал осторожно Дом.

– Хороший вопрос…

Глава 2

Парни медленно осмотрели кухню, длинный прямоугольный стол из дерева находился все там же, по центру. Невзрачные шкафы висели и стояли на местах, но дверцы каждой распахнуты настежь. Одинокая лампочка покачивалась, свисая на проводе. Скудная прозрачная занавеска, пожелтевшая от времени, развивалась на ветру. Окно наглухо закрыто.

– Смотри-ка, – проворчал Дом, присев на корточки и коснувшись деревянного пола.

– Странно, – согласился брат, направившись к окну по неизвестным мокрым следам.

Отпечатки голых ступней начинались от подоконника, вели сквозь помещение в коридор, но ничто не указывало на то, что некто подходил к предметам мебели. Марсель изучил обстановку и прямиком отправился на выход.

– Эй, Марсик, – привстал удивленно Дом. – Куда собрался.

Брат оставил вопрос без ответа и усердно продолжил путь. Доминик недовольно скривился, помотал головой и отправился следом, с прищуром наблюдая за младшим.

– Ты онемел что-ли, – бубнил, всматриваясь в спину Марселя. – Давай, поделись мозговым штурмом, ну же, не упусти момент блестнуть знаниями…

– Помолчи, – наконец бросил тот, застыв в дверях комнаты Патрика.

– Чего там, – не понимал Дом.

– Тсс, – шикнул Марсель, прислонив указательный палец к губам.

Доминик недовольно вздохнул и резко ворвался внутрь, на кровати сидел полупрозрачный силуэт, покачиваясь из стороны в сторону. Призрак будто таял на глазах, образовывая лужу под собой.

– Эй, ты, – выкрикнул Дом, яростно сжимая кулаки, готовясь по возможности наброситься.

Сущность склонила голову и медленно повернулась на парней. Смазанное лицо гостя заставило обоих пошатнуться и сделать шаг назад. Вместо глаз черные дыры, нос отсутствовал, а губы смещены вправо, но что-то в обличие незнакомца показалось Доминику знакомым.

– Папа, – с трудом проговорил он, слегка приоткрыв рот, подбородок еле заметно дрожал.

Существо приподнялось и встало напротив, сделав шаг в направлении старшего.

– Стой на месте, – угрожающе предупредил Марсель, агрессивно выпрямившись.

– Подожди, – успокоил Дом, – пусть для начала ответит…

Гость молча кивнул, криво улыбнувшись.

– Но это невозможно, – произнес парень, ощущая, как бешено колотилось сердце.

Внезапно раздался стук в дверь, за ним хлопок и несколько пар шагов, стремительно приближались к помещению.

– Врачи, – сообщил тихим голосом Марсель.

Воплощение бойко метнулось к Доминику и приложило мокрую ладонь к щеке. Парень испытал легкое головокружение, в глазах потемнело и он рухнул на пол.

– Дом, – раздался громкий крик Марселя, но тот уже ничего не слышал.

***

Город Сомния, в котором родились братья, был окутан утренним туманом. Противная изморозь слабо била в лицо. Доминик стоял напротив родного дома и неустанно смотрел на свет в окне второго этажа, где ранее находилась его комната. Позади аккуратно похлопали по плечу. Парень мгновенно обернулся.

– Папа, – вскрикнул от удивления.

Мужчина выглядел так, как и запомнил его образ Доминик. Вот только в глазах застыли слезы. Внезапно он ощутил второй хлопок и снова повернулся.

– Патрик, – вырвалось из уст.

– Привет, дружок, – мужчина раскинул руки, обняв Доминика, – выслушай нас…

– Да ты шутишь, как…

– Это долгая история сынок, – прервал отец, – но сначала подойди ближе, я так скучал…

Теодор приблизился и крепко прижал ребенка, пустив скупую слезу. Он погладил его по спине, отпрянул и чмокнул в лоб.

– Прости за тот маскарад, – произнес все тем же басистым тоном, из детства.

– Ты про сырую сущность…

– Да, – кивнул Теодор, – в мире живых мертвым сложно держать марку…

– Но я, – начал заикаться Дом, – а Марсик, – перевел взгляд, – Патрик в конце концов…

– Все живы, но вот с вашим дядей дело обстоит сложнее. Вы, мальчики, должны спасти его душу, вырвать из лап зла, о котором он долгое время молчал…

– Не понимаю, пап, – Доминик метал взгляд между дядей и отцом, – о чем ты…

– Как только вернешься, – продолжил Патрик, – найдите в сарае мою тетрадь, там все, что необходимо знать…

– Нет, скажите, сами, здесь, сейчас…

– Нет времени сын, – отнекивался Теодор, – иначе и ты не вернешься, Марсель не справится один.

– Но ведь…

Только начал говорить, как услышал голос брата.

***

– Давай, Дом, – умолял тот, – очнись, сволочь, не смей бросать меня одного.

Доминик почувствовал удар, следом второй. Он распахнул глаза, на нем сидел Марсель.

– Слезь, ты че творишь, – возмутился Дом, сталкивая младшего, – гомик…

– Да иди ты, – вскочил тот, – я пытался…

– В следующий раз делай это не на мне, будь добр, – Доминик приподнялся. – Где Патрик.

– Увезла скорая, говорят что спит, но проснуться не может…

– И что это, по-твоему.

– Летаргия, похоже во всяком случае…

– Ладно, пошли, просветленный ты мой, есть дело…

Глава 3

Доминик уверенно вошел в спальню, шустрым движением натянул светлые джинсы, небрежно валяющиеся на полу, схватил застиранную майку со стула и клетчатую рубашку.

– Ну чего, готов, принцесса, – взглянул на брата, ехидно улыбаясь.

Марсель стоял в черных джинсах, темной футболке и с кепкой на голове, сунув руки в карманы. Он безмолвно и недовольно кивнул в ответ.

– Святая черепашка, – вздохнул недовольно Доминик, бегло оглядев младшего.

Пара рядом стоящих кроватей так и не были заправлены. Пустые тумбочки, сделанные Патриком, совсем не вписывались в интерьер, одинокий шкаф за дверью и вовсе развалился. Парень подошел к нему и достал джинсовку, бросив Марселю в лицо.

– Накинь, – недовольно проворчал и вышел, – простудишься еще ненароком.

– Куда мы идем и что за дело, – наконец поинтересовался брат, плетясь следом.

– На месте расскажу, не отставай.

Парни покинули дом и направились вдоль, повернув на задний двор. Сарайчик, что стоял там, никогда не закрывался, ведь дверь давным-давно сошла с петель, а починить все руки не доходили. Доминик проник внутрь и застыл, осматривая помещение.

– Старик нас убьет, – шептал задумчиво Марсель, присоединившись.

– Поверь, он будет только счастлив…

Доминик коснулся предмета, что стоял в центре, аккуратно прикрытый зеленым брезентом, провел по нему ладонью и резко сдернул покрытие на пол.

– Ого, – вырвалось из уст Марселя, – это ж сколько ему лет…

– Иж 1967 года выпуска, алканавт наш берег его долгое время, достояние отца.

Доминик всматривался в каждую деталь мотоцикла, лаская его пальцами. Он заглянул в бочок, покачал транспорт и, как только услышал всплеск бензина, радостно уселся за руль.

– Зря ты так, наживешь проблем не только себе, но и мне заодно, – предупреждал Марсель, поглядывая назад, будто остерегаясь чего-то.

– Да не трусь, Марсик, старикан спит сладким крепким сном, сам же говорил, – он довольно облокотился на бак. – На самом деле, папа и Патрик дали нам с тобой задание…

– Шутишь что-ли, – насторожился брат, сделав неуверенный шаг в сторону мотоцикла, – как это…

– Помнишь призрак коснулся меня.

– Тот мокрый, – уточнил младший.

– Да, – продолжил Доминик, – так вот, я провалился в сон, а может прошлое, в общем неважно…

Парень около часа рассказывал о таинственной встрече. Марсель нервозно бродил вокруг, стараясь не перебивать. Как только Доминик закончил, то уставился на брата.

– Ну, чего молчишь, шевели мозгами то или волосы отрастил, а серое вещество усохло, – он слез с мотоцикла, – а я предупреждал…

– Ты и впрямь веришь в то, что привиделось, – начал Марсель. – Обморок такое состояние, могло что угодно причудиться…

– Обморок, я че тебе, телка что ли, выбирай выражение, – Доминик загадочно водил глазами по сараю. – Пошли, проверим кое-что…

Старший двинулся вдоль высоких стеллажей, набитых инструментами и скрылся из вида. Марсель изумленно приподнял брови, бросил взор на дверь и отправился следом, за поворотом оказался проем, о котором он никогда не знал. Организованно проскочив внутрь, он оказался в странной комнатушке небольшого размера.

– Что это, – вскрикнул, изучая незнакомое помещение.

Вместо пола, под ногами скрипел песок, деревянные стены с прощелинами, а порой и дырами внушительных размеров. Древний диван слева, судя по виду, со времен СССР. Справа письменный стол, коих больше не производят, да и вряд ли вообще когда-нибудь делали. Несуразная настольная лампа, напротив еще два стола, очень похожих друг на друга, на поверхности множество потертых книг.

– Черт, – внезапно подскочил Марсель, когда увидел мышку, пробегающую мимо.

– Грызуна испугался, – рассмеялся в ответ Доминик.

– Тебе лишь бы поржать, – промямлил тот и подошел к столу справа, где уже шарился брат. – Чего ищем, Холмс.

– Тетрадь толстяка, – ворчал Дом, не поднимая головы, перекладывая груду вещей, хаотично разбросанных по столу.

– Как она выглядит.

– Если бы знал, пошел бы сюда один, – грубо парировал Доминик.

Марсель махнул ладонью и зыркнул на дальнюю стену, среди бесчисленных стопок томов, один лежал посередине. Он, не теряя ни секунды, пустился к ней и взял в руки.

Предмет походил на блокнот в кожаной обложке коричневого цвета. Она крепко была застегнута на кнопку. Марсель раскрыл тетрадь и прочел вслух первую строчку.

– Если это в твоих руках, значит я мертв…

– Кто, – не понял Доминик и бросил злобный взор на брата.

– Видимо старик, – не раздумывал Марсель и продолжил, – но если смог найти мои записи, то теперь узнаешь всю правду о монстрах, скрывающихся в темноте…

– Так это ж она, – подскочил от радости Доминик. – Нашлась, – он подлетел к брату и встряхнул ладонью его шевелюру, – молодчик, лохматик, мозги еще работают.

– Пошел ты, Дом, – обиделся тот.

– Ну, не дуйся, принцесса, пошли читать, это то ты точно умеешь…

Глава 4

Братья вернулись в дом. Доминик тут же расположился за столом с тетрадью, а Марсель поставил чайник на плиту.

– Может пожрем, – предложил серьезным тоном старший, пристально смотря на младшего.

– Ну конечно, – тот уселся на табуретку, – готовь раз голодный.

– С чего бы, – недоумевал Дом, – Я сила, ты ум и еда, – подмигнул с ехидной улыбкой.

– Достал уже, дай сюда, – Марсель притянул тетрадь Патрика к себе.

– Ладно, – Доминик встал с места и погрузился в холодильник, копошась в поисках еды. – Мтарый хрыч, мог и за продуктами сгонять прежде чем удрыхнуть так надолго. Ну чего там, в записках сумасшедшего…

Парень вывалил на стол все, что нашел, добавил хлеба и приступил к нарезанию бутербродов.

– Наш мир намного страшнее, чем кажется, – начал прочтение Марсель, потянувшись за колбасой.

– Руки, – Доминик резко ударил по ладоням, – сам готовь…

– Ночные монстры, – продолжил младший, – затаившиеся в темноте, только и ждут момента напасть, разорвать вас в клочья, внедриться в ваши тела и завладеть душами, затащив их в ад.

– Во дает, может это бестселлер, – посмеялся в голос Дом, жуя бутерброд.

– Казалось бы, – не обращал внимания на реплики Марсель, – одержать над ними победу не возможно, но я с уверенностью могу заявить, что это не так. Здесь собраны все мои знания о той нечисти, что успел повстречать на пути, а значит и ты справишься. Дерзай и запасись терпением, а моим пацанам передай, кто бы ты ни был, пусть найдут ключ от моего укрытия в Сомнии. В этом им поможет дата рождения их отца и место его захоронения.

– Это че, загадка что ли, – промямлил Доминик.

– Не сказал бы, – прищурился Марсель, – иначе это самая легкая задачка в мире. Так что будем делать, до Сомнии часа три езды на машине, а мы пешком…

– Ну, тут я бы поспорил, два колеса лучше четырех костылей в тапках.

– Нет, я не сяду с тобой на мотоцикл, – воспротивился Марсель.

– Не вопрос, беги пешком, – расхохотался Доминик, – только я ждать не стану.

– Мда, перспектива не из приятных, – младший подошел к чайнику и налил две чашки с быстрорастворимым кофе, поставив их на стол.

Доминик шустро допил напиток и направился в комнату, отыскав среди небольшого количества одежды, две стеганые куртки, он вернулся и бросил одну брату.

– Поехали, найдем клад, вдруг старик прятал золото и бриллианты…

– Ладно, только одно условие, – насторожился Марсель.

– Ну…, – заметно нервничая, парировал Доминик.

– Не превышай скорость…

– Как скажешь золотце, побережем твою просветленную черепушку, вперед.

Марсель схватил рюкзак, закинул в него тетрадь, еду и термос, осмотрелся напоследок и двинулся на выход. Заперев дом, он уже услышал рев двигателя с заднего двора.

Доминик, в следующую секунду, уже подкатил к нему. Лицо парня светилось от счастья, он то и дело поддавал газу, заставляя мотоцикл все громче реветь.

– Поехали, красивая, кататься…

– Шутник тоже мне, – проворчал младший и пристроился позади.

– Только в штаны не лезь, – предупредил Дом.

Транспорт тронулся с места по направлению к дороге. Только ощутив ровное покрытие, водитель прибавил хода на полную и понесся навстречу приключениям. Марсель вцепился в куртку брата, зажмурив покрепче глаза.

– Это круто, – кричал Доминик, – невероятно, согласись…

Встречные машины без устали сменяли друг друга. Названия населенных пунктов пролетали с немыслимой скоростью. Солнечная погода сменилась дождем, превратив одежду в мокрые лохмотья. Пролетело пять часов и вот уже показался знак с названием «Добро пожаловать в Сомнию».

Пара километров и Доминик свернул на проселочную дорогу. Спустя пятнадцать минут, он притормозил у корявых ворот старого кладбища.

– Вот и все, – парень заглушил мотор.

– И как мы найдем на такой территории ключ…

– Старик же написал, на могиле, – уточнил Дом.

Парни углубились в бесконечный поток захоронений. Хлюпая кроссовками по лужам, они добрались до места. Два рядом стоящих памятника, угрюмо молчали, принимая на себя безжалостные капли дождя.

– Ну что ж пап, – заговорил Марсель, – подскажи нам…

Едва договорил фразу, как с деревьев сорвалась стая воронов. Поднялся ветер, раскачивая тонкие березки вокруг. Доминик оглянулся, позади стоял неестественно огромный черный пес. Его глаза сверкали так ярко, того гляди загорятся пламенем.

– Эй, – Доминик нащупал брата, не сводя взора с собаки, – смотри…