Читать книгу: «Под давлением», страница 6

но глотая воздух и кашляя одновременно, Крис уползал в сторону

своей кровати. Затем он начал натягивать штаны обратно на себя.

Что произошло, как Крис выбрался из этого капкана? Он так и не

понял. Он видел только, что на бетоне лежал здоровенный негр со

спущенными штанами, а изо рта у него шла пена. Его глаза закати-

лись вверх, тело начало биться в судорогах. Двери резко открылись, и вбежали трое охранников, четвертый стоял и держал руки за спи-

ной, отдавая приказы другим.

Как оказалось, у негра случился приступ эпилепсии, которой он

болел. Насильника забрали, и Крис остался сидеть в камере один.

Всю ночь он благодарил Бога, потому что ему не на кого было боль-

ше рассчитывать.

Весь следующий день Крис отработал в паре с заключенным, ко-

торого до этого не видел ни разу. На вид он не походил на маньяка, да и отпор ему можно было дать, в случае чего. С кем на этот раз

оставят его ночевать в камере, он так и не знал, и это пугало его. Весь

день он пытался найти негра-насильника, но его не было в карьере.

Видимо он попал в госпиталь. Но это мало успокаивало Криса, так

как в тюрьме встреча двух лиц неизбежна.

Когда дверь камеры открылась, а Крис увидел на койке лежащего

Бакстера, он был готов кинуться ему на шею и расцеловать. Потому что

этой ночью он будет в полной безопасности. Бакстер хоть и был странным, 92

но никогда не желал плохого своему сокамернику. Крис рассказал все, что произошло с ним после того, как Бакстера забрали вчера.

– Да уж. Не завидую я тебе. Теперь ты точно на прицеле. Он не

успокоится теперь. И даже после задуманного не успокоится. Тут та-

кие парни ходят, ты видел – они синие, как покойники, вены себе

вскрывают постоянно. А кому приятно, чтобы его имели каждый раз?

Вот уроды.

– Надо что-то делать, Бак. Что делают в такой ситуации? Ты дол-

жен знать.

– Я-то знаю. Надо дружить с хорошими людьми, чтобы за тебя

могли заступиться тут, или быть самому крутым парнем, чтобы тебя

боялись и уважали.

– Тогда я пойду и поговорю с Тайлером.

– Эй, эй, эй, парень! Ты думаешь, о чем говоришь? Ты пойдешь

к тому, кому перешел дорогу недавно?

– Да, а ты мне что предлагаешь?! Спустить штаны и сдаться?

– Ты только хуже себе сделаешь! Зачем ты пытаешься прыгнуть

выше головы? Что ты покажешь? Вот скажи мне, что? Ты крутым

хочешь быть?

– Ты сам только что мне сказал, что надо иметь знакомых типа

Тайлера, а теперь отговариваешь меня? Быть может, ты у нас в авто-

ритете? Тогда скажи этому громиле, чтобы отстал от меня.

Бакстер махнул руками, сожалея о том, что вообще начал этот

разговор. Ему было действительно страшно за Криса. И он не по-

нимал, почему. Его сокамерников неоднократно насиловали, кого-то

избивали до смерти, но он не испытывал никогда сожаления, а к Кри-

су была тяга, словно он был ему братом. Но Бакстер никак не мог

подействовать на то, чтобы Криса не тронули. Он и сам прекрасно

понимал, что далеко не является тем, кого бы послушали.

– Эй! Помнишь, ты мне рассказывал, что работал автомехани-

ком? – меняя тему, спросил Бакстер.

– Ну.

93

– Поможешь мне с одной деталью?

– Для тебя что угодно сделаю.

– Вчера чертовы охранники и этот немец отправили меня рабо-

тать в боксы гаража, крутить гайки на этих колымагах, а я их в глаза

первый раз вижу. Говорят, начальник тюрьмы сам приказал, чтобы я

там работал. Я всю жизнь по карманам лазил да траву толкал. Это бы

тебе туда, парень, ты разбирал машины на воле, а я нет.

– У нас в тюрьме есть автомастерская? – поднимаясь от удивле-

ния с кровати, спросил Крис.

– Да, а что тут такого? Во многих тюрьмах есть собственный

автопарк, где ремонтируются автомобили. Обычно их обслуживает

гражданский персонал, но когда могут сэкономить, этим занимаются

заключенные.

– Так оттуда столько барахла вынести можно!

– Ну, конечно. Попробуй только. Может, у тебя и получится, ты

же у нас мастер по машинам. С карьера пойди и стащить нечего, кро-

ме камней?

Крис снова начал смеяться с Бакстера. В его словах не было ни-

чего смешного, но он делал такое выражение лица и говорил с такой

интонацией, что просто вызывало улыбку.

– Что ты постоянно смеешься с меня? Как будто я клоун.

Крис начал смеяться еще громче.

– А ты в курсе, что эти ублюдки в форме вчера стояли под этой

дверью и ждали, пока этот урод не протаранит тебя?

– С чего ты это взял?! Ты стоял с ними рядом? – продолжая сме-

яться, спросил Крис.

– Ты точно не приспособлен для выживания здесь. Ты думаешь, почему они сразу вбежали в комнату, когда здоровяк рухнул на зем-

лю и начал биться в конвульсиях? Они паслись тут под решеткой и

ждали, пока тебя не сломают.

– А зачем им это нужно? Какая им выгода от того, чтобы меня

сломали?

94

– Им важно было то, чтобы тебя не убили. Лишние проблемы

были бы. Надо было бы отчитываться перед начальством. В общем, дело из грязных. А за это дело они поимели денег.

– Я точно не приспособлен для этой жизни, Бак. Ко мне почти

каждый день приходит страх, непонятное чувство тревоги, суеты, волнения. У меня дрожат руки, хотя такого раньше не было.

– Тебе надо бы есть побольше, чтобы руки не дрожали. А вот бо-

яться надо перестать, иначе нервы свои потратишь раньше, чем будет

нужно. Бояться перестань, но опасаться стоит. Тут хватит еще на твой

век врагов. Здесь, как ты заметил, их больше, чем друзей.

– Это ты правду говоришь. Слушай, а наш начальник – это тот, небольшого роста, с залысиной на голове…

– Да, да, да. Это мистер Дюкс. Он наш начальник тюрьмы. И

про него я тебе плохого ничего сказать не могу. Потому что он, на самом деле, добрый человек. А вот весь режим, который здесь

творится, исходит от проклятых монополистов, которые и мани-

пулируют Дюксом. Он поддается на указы, ему все равно, а нам

страдать.

– Бак, а Тайлер?!

– Что Тайлер?

– Какой он?

– А для тебя он какой сейчас? Сам подумай.

– Я не могу сказать о человеке того, чего не знаю.

– Вот ты даешь. Он тебя чуть не растоптал там, на площадке, а ты

о нем нейтрально отзываешься.

– Это же не повод ненавидеть человека. Тут каждый день кон-

фликты происходят. Просто я захотел отобрать кость у собаки.

– Именно, ты захотел, но был покусан. Тайлер справедливый че-

ловек. Не знаю, что на него нашло на площадке. Обычно он всегда

спокойно объяснял, что посторонним нечего делать на тренажерах.

Но ты его довел в тот день.

– А за что он сел?

95

– Ты отсидел почти год, а никак не усвоил того, что об этом не

спрашивают. За убийство. В жестокой степени. Говорят, он убивал

голыми руками. Бил человека кулаками так, что сломал себе руку, и, не чувствуя этого, продолжал избивать дальше, пока в него не вы-

стрелили копы. Это все, что я слышал о нем.

Крис был шокирован рассказом Бакстера. Чтобы так избивать

человека, нужно было быть полным безумцем, отмороженным на

всю голову.

– Эй, Крис. Ты на выходных постоянно с Сэмом общаешься. За-

кажешь у него пару грамм травы? С меня сочтется. И еще пару пачек

сигарет. Что останется, оставь себе.

Крис ничего не успел сказать в ответ, как на его койку упал комо-

чек свернутой пятидесятидолларовой купюры.

– Ложись спать, завтра поговорим еще.

* * *

– Как так получилось, что вы могли их перепутать?!

Немец ходил вдоль шеренги охранников и кричал, словно у него

украли звезды с погон.

– Сэр, нам сказали, что надо забрать того механика из двести

четвертой камеры.

– Заключенные из двести четвертой камеры, сделать два шага

вперед – скомандовал Шультц.

Бакстер и Крис выполнили команду одновременно. Немец долго

смотрел на них, пока на его лице не появилась улыбка.

– И как у вас только мозгов хватило подумать, что негр может

быть автомехаником? Они могут только крэком торговать на улице, да мелочь из карманов вытаскивать! – кричал Шультц на своих под-

чиненных. – Твоя фамилия? – обращаясь к Крису, спросил капитан

охраны.

96

– Браун. Крис Браун, сэр.

– Ты чертов автомеханик?

– Я работал в автомастерской. Мы делали машины.

– Мне наплевать, что ты делал на воле. Мне важно знать, чем ты

можешь быть полезным здесь. С сегодняшнего дня отправьте его в

гараж, а его подружке дайте напарника.

Крис не мог поверить своим ушам. Он вообще не мог предпола-

гать, что в тюрьме есть автомастерская, не говоря уже о том, чтобы

попасть туда.

* * *

Запах масла вперемешку с бензином резко ударил в нос Крису, как только он переступил порог автомобильного бокса, где стояли

служебные машины тюрьмы. Крис стоял в проходе с закрытыми

глазами и жадно вдыхал воздух, который был пропитан знакомым

запахом. Запах свободы – почему-то именно таким он казался парню –

летал в голове.

– Проходи сюда. Медведь, я тебе помощника привел. Будешь

теперь с ним работать. Вчера ошибочка вышла. Этот парень будет

работать с тобой.

Человек, который копался в капоте полицейской машины, по-ви-

димому и был Медведь, но он, игнорируя сказанное, не поднял голо-

ву, чтобы посмотреть на того, кто зашел в бокс.

– Он неразговорчив, – сказал охранник Крису и направился к вы-

ходу.

Двери бокса закрылись, и Крис остался стоять посередине бок-

са, озираясь по сторонам, до сих пор не веря в происходящее. Ему

казалось, что он спит. Потерянные в этом пропащем месте надеж-

ды начали возвращаться к нему. Крис не мог остановить взгляд на

чем-то отдельно. Он бегло рассматривал все оборудование, которое

97

находилось в гараже. Те же подъемники, наборы инструментов, стен-

ды под силовые агрегаты, куча запасных частей, колес, элементов

кузова, пятна разлитого масла, охлаждающих жидкостей, краски, все

знакомые запахи, такие же вентиляционные шахты. Все то же самое, как и на прежней работе, только больше в несколько раз.

Резкий звук закрывающегося капота испугал Криса. Он резко

обернулся в сторону машины и отпрыгнул назад на пару шагов. Воз-

ле машины стоял человек под два метра ростом и весом около стапя-

тидесяти килограмм. Немудрено, почему он получил такую кличку –

Медведь. Сам медведь при виде такого человека испугался бы и убе-

жал. Крис боялся посмотреть ему в глаза. Он даже отвел свой взгляд в

сторону, но не заметить такого большого человека было невозможно.

– Подойди сюда, – словно гром среди ясного неба, разразился

голос по боксу.

Голос был не менее устрашающим, чем вид этого здоровяка.

Крис робко приблизился к машине, возле которой стоял Медведь.

Большой человек попытался открыть капот, но тот оказался закры-

тым, и он тем самым оторвал переднюю часть автомобиля от пола.

Крис, наблюдая увиденное, вытаращил от удивления глаза и поспе-

шил дернуть за ручку открывания капота. Замок капота щелкнул, и

Медведь откинул крышку вверх.

– Заведи машину, – попросил здоровяк.

Крис провернул ключ в замке зажигания, и мотор затарахтел с

пол-оборота.

– Иди сюда. Хочу тебе кое-что показать, – сказал Медведь.

Крис вышел из машины и подошел вплотную к здоровяку. Че-

ловек-гора, так можно было его назвать, наклонился над Крисом.

Бедный парень не успел пикнуть, как Медведь схватил его за руку и

дернул, как котенка. Криса оторвало от земли, он от паники сперва и

не понял, что с ним произошло, пока, придя в себя через несколько

секунд, не заметил, что его кисть была между лопастями охлаждаю-

щего радиатор вентилятора, который находился в состоянии покоя.

98

Это заставило дергаться, так как машина в скором времени начнет

греться, тогда заработает вентилятор и раздробит кисть на мелкие

кусочки.

– Что ты делаешь? Пусти! – панически кричал Крис.

Здоровяк вел себя настолько спокойно, что второй рукой потя-

нулся в карман за пачкой сигарет, чтобы достать оттуда себе парочку.

Хватка у него была, как у бойцовского пса. Вырваться из нее можно

было лишь в том случае, если только отпилить руку, что тоже каза-

лось весьма затруднительным. Крис попытался держать себя в руках, он перестал дергаться, чтобы выслушать большого человека. Мед-

ведь кивнул головой, показывая, что так будет лучше.

– Это мое, – окидывая взглядом весь бокс, показывал здоровяк. –

Ты никогда не открываешь рот, ничего не берешь, мне не мешаешь.

Крис молча кивал головой, хотя все сказанное пролетело мимо

его ушей. С каждой секундой подкатывал страх, что вентилятор вско-

ре сработает, и он останется без руки. Но Крис сдерживал себя как

мог и не дергался.

– И никогда не смотри мне в глаза.

Крис отвел взгляд от взора великана. Рука здоровяка ослабла, и парень с молниеносной скоростью отлетел от машины в сторону

выхода. Через пару секунд сработал вентилятор охлаждения. Пот

холодным градом полился по спине у парня. От сел на канистры с

маслом и смотрел на этого сумасшедшего великана с ненавистью.

Медведь спокойно закрыл капот и заглушил мотор. Далее он достал

две сигареты из пачки и прикурил сразу обе. Крис удивленно смотрел

на это. Он никогда не видел такого. Великан втягивал воздух, как ком-

прессор. В его губах эти две сигареты казались зубочистками.

– Эй! – обратился великан к Крису.

Парень резко отвел взгляд снова и поспешил уйти в другой край

бокса. Все оставшееся время дня Крис ходил из угла в угол подальше

от здоровяка, чтобы не попасться ему на глаза. Хоть ему и не удалось

поработать с автомобилями, пусть он и мог остаться без руки, но

99

100

в его душе играла музыка. Атмосфера ремонтного бокса напевала ве-

селую мелодию. Здесь было гораздо лучше, чем в карьере, чем в каме-

ре, в столовой, в выходной день на улице. Здесь было умиротворение.

Всю неделю Крис провел в гараже, как и в первый день. Только

он едва смотрел в сторону Медведя, как тот спешил к нему с гроз-

ным выражением лица, грозя растоптать его. Это сильно начало на-

прягать. В конце дня в гараж зашел один из заключенных. Это был

темнокожий парень, один из тех, что крутились возле Тайлера. Мед-

ведь поспешил к нему. Его походка была грузной, он действительно

переваливался как медведь. Он что-то отдал негру и стоял, как маль-

чишка, опустив голову.

– Как дела, здоровяк? Все колымаги ломаешь? – спросил черно-

кожий, ударяя великана по животу.

Медведь промолчал, уставившись в пол. Негр не заставил долго

ждать. Он исчез из бокса через секунду. Крис смекнул, что что-то

здесь было не так. Он решил во что бы то не стало занять место авто-

механика и работать с машинами. Пусть даже если за это и придется

отдать свою конечность. Он встал с канистр, где уже давно облюбо-

вал себе место, и начал смотреть на здоровяка. Медведь почти сразу

заметил взгляд. Переваливаясь из стороны в сторону, он сокращал

дистанцию с каждой секундой. Когда тот подошел вплотную, у Криса

затряслись поджилки. Великан обеими руками схватил парня за пле-

чи и приподнял над землей. Потом с силой швырнул его в сторону.

Крис не почувствовал боли от падения. Чувство гордости и самоува-

жения превысили физическую боль. Взбунтовавшийся дух заставил

встать вперед грудью. Здоровяк разозлился и второй раз швырнул

парня, еще сильнее. Откашлявшись на полу, Крис поднялся снова, и

снова упорно сверлил Медведя глазами.

– Будь ты проклят, – выдавил здоровяк и устало поплелся к сво-

им машинам.

– Эй! И это все, что ты можешь сделать со мной? Я хочу работать

с машинами.

101

– Ты можешь смотреть на меня, но никогда не возьмешь ключи

в руки, по крайней мере, в моем гараже, – ответил здоровяк, возвра-

щаясь к Крису.

Подойдя к парню, громила замахнулся рукой, в которой был

большой гаечный ключ. Можно представить, что будет, если такой

ключ прилетит в голову. Но здоровяк медлил и никак не решался на-

нести удар.

– Я хочу с тобой работать, – не отрывая взгляд от Медведя, про-

изнес Крис.

* * *

– А теперь лезь в машину и надави на педаль тормоза!

– Я не могу. У меня ноги болят. Я еле на ногах стою. Ты посмотри

на меня. Ты только посмотри, ну…

Человек-гора, качая головой, с трудом начал протискиваться в

салон автомобиля за руль, чтобы надавить на педаль тормоза. Крис

смотрел на эту картину и еле сдерживался, чтобы не рассмеяться.

Здоровяк еле-еле помещался в легковой седан. Казалось, что он во-

обще туда не смог бы залезть. Но, после нескольких упорных попы-

ток, он все-таки сумел это сделать.

– Будь ты проклят. Давай откручивай, я нажал на педаль, – очень

рассерженно сказал большой человек.

– Боб, – обратился Крис к великану.

– Что?! – крича от злости, спросил Медведь.

– Как быстро ты сможешь выйти из машины? – уже не сдержи-

вая смех, спросил Крис.

– Только попробуй, сукин ты сын, я тебе…

Медведь так и не успел ничего сказать, как парень окатил его ве-

дром воды. Боб – так звали Медведя, попытался быстро вылезти из

машины. Крис с диким смехом начал убегать из бокса. Полицейская

102

машина, где сидел Медведь, шаталась из стороны в сторону, пока тот

пытался вылезти.

– Только попадись мне на глаза, я тебе голову оторву, как цыпленку!

Боб больше не стал пытаться выбраться из машины. Он тяжело

дышал и злился за рулем. Весь день Крис боялся зайти в гараж, так

как Медведь мог прибить его, как муху, за эту шутку.

За те несколько месяцев, что пролетели в гараже, Боб немно-

го начинал привыкать к Крису. Молодой парень был всегда на по-

зитиве, когда приступал к работе. Он постоянно что-то рассказывал

Медведю, а тот делал вид, что не слушает его. Он часто огрызался на

Криса и не любил, когда тот вертелся рядом. Боб был одиночкой. Он

привык находиться один. Его никогда не было видно в столовой, на

площадке, в душевой комнате. Он не выходил в общество. Гараж был

его местом обитания.

* * *

Боб уплетал обед ложкой, которая по размерам была похожа на

чашку, из которой ел Крис. Этот белокожий парень был настолько

огромен, что Крис никак не мог привыкнуть к его размерам и посто-

янно смотрел на этого громилу. На самом деле Медведь был добрым

человеком, только он этого не показывал, но душа выдавала его.

Крис раскусил Боба и часто подшучивал над ним, на что тот только

смешно злился, но никогда не трогал парня. Здоровяк не любил мно-

го разговаривать, что, собственно, не сильно напрягало Криса, так

как вечерами он вволю мог наговориться с Бакстером. Боб сидел и

ел обед, как последний раз в своей жизни. Он всегда ел с таким звер-

ским аппетитом, что можно было подумать, будто этот парень вечно

голоден и сможет съесть столько, сколько ему дадут.

– Боб, я тебе хочу задать вопрос, который нельзя задавать, – на-

чал Крис.

103

– Я убил одного малого. Одним хлопком. Как комара. Он много

болтал и пытался шутить, – пробурчал Медведь.

– Брось, Боб. Мы теперь с тобой напарники.

– У меня нет напарников. Мы с тобой теперь – я и головная боль.

– Мы к этому еще вернемся.

Крис добился того, чего хотел. Боб больше не запрещал ему

смотреть на него, а самое главное, великан был не против того, что

парень ремонтировал машины. Иногда Медведю даже приходилось

просить Криса, чтобы тот помог в ремонте, хоть он и очень этого не

любил. Работы было валом, поэтому Крису всегда было чем занять-

ся. С каждым днем, проведенным в гараже, Крис начинал привыкать

к Бобу. Этот нереальных размеров человек изливал доброту из сво-

его сердца. Медведь начинал даже подшучивать иногда над Крисом, но это было крайне редко и удивительно. Он постоянно курил по две

сигареты за раз одновременно и никогда не предлагал сигарету Кри-

су, даже если тот настойчиво просил.

Жизнь в тюрьме становилась привычной с каждым днем. Крис

начинал иногда бояться того, что он заразился уже этим режимом.

Что больше ему не нужна свобода, там его некому ждать, нечего де-

лать, нет цели. Так сложилось в жизни, что на свободе он ничего не

успел сделать и попал в заключение, где пропадает личность, моло-

дость, все амбиции. Энергия молодого организма тлеет, как лучина, не

давая тепла и света. Не надо особых усилий, чтобы сломать человека.

Система построена так, что личность сама себя сломает со временем.

Крис постоянно выгонял эти мысли из головы. Они вперемешку каж-

дый день давили на него, словно небо на Атланта, но парень держался

и питал себя надеждами, что в жизни может что-то измениться.

В конце одной из недель в гараж зашел тот же темнокожий па-

рень, что и в первый раз, когда Крис его увидел. Он так же молча

подошел к Бобу и что-то забрал у него. Так было каждый раз в конце

недели. Боб молча вернулся к грузовику и полез под капот дальше

ремонтировать его.

104

– Что надо этому типу? – спросил Крис, подходя к Медведю.

– Не твое дело. Иди прибирай рабочее место, завтра выход-

ные.

– Я знаю, что мне делать. Что надо этому типу, Боб?

– Слушай. Ты вроде неплохо устроился. Тебе не хватает про-

блем? Давно по голове получал?

– Мне не нравится то, что он заходит к нам в бокс и постоянно

что-то берет у тебя.

– Не к нам, а ко мне. И берет у меня, а не у тебя. Все. Достал.

Пошел прочь, пока ноги не вырвал.

– Можешь, дашь закурить, Медведь?

– Пошел ты.

–Да я шучу, друг. Ты такой большой, что мог бы этого парня в

порошок превратить. Слышишь?

Боб игнорировал Криса. Но по выражению лица было видно, что

это сильно его задевало.

* * *

– Чертова работа. Будь она проклята. Лучше бы я научился ма-

шины ремонтировать, – причитал Бакстер.

– А мне нравится. Я себя как рыба в воде чувствую.

– Ну конечно. Ты же у нас автомеханик, а я гангстер. И почему тут

нет работы разводить кого-нибудь?

– Тут есть такая работа, и ты это лучше меня знаешь. К нам в

гараж ходит один ниггер и постоянно что-то берет у здоровяка. Я ду-

маю, он его разводит. Почему бы и тебе не пойти и не начать обди-

рать заключенных?

– Да пошел ты.

Крис начал смеяться. Бакстер никак не претендовал на роль раз-

водящего. Ему бы в «Comedy» играть, вот на чем он денег сделает.

105

– Будь прокляты все в этой тюрьме. Такого режима нигде не су-

ществует, наверное. За последние месяцы здесь никто так и не был

на свидании, никто не получал сообщений, не говоря о посылках. Нам

не платят за эту каторжную работу. А еда в столовой? На выходных

не дают сэндвич и фрукты. Дальше еще хуже будет. Ты посмотри на

эту вонючую робу! Кто ее вообще шьет? На наших спинах какой-то

козел деньги зарабатывает. И так пол-Америки. Бюрократы прокля-

тые. Кто только разрешил коммерциализировать тюрьмы?

– Бак, все не может быть вечно. Это когда-то кончится.

– Да. Когда я покину эти стены.

– Это же все равно когда-то случится?

– Хоть эта мысль меня радует. Крис, я знал случаи, когда пожиз-

ненники выходили из тюрьмы. Их оправдывали.

– Зачем ты сейчас это сказал? Я об этом не думаю. Стараюсь не

думать. Спасибо тебе.

– Да я так, к слову. Ты когда последний раз выходил во двор про-

гуляться?! Ты в своем гараже сгниешь заживо. Всю камеру пропитал

своим маслом и бензином. Скоро цвет кожи, как у меня будет.

– А что мне делать во дворе? Там не очень-то дружелюбные парни.

– Просто завтра чемпионат тюрьмы по баскетболу. Будут играть

охранники с нами. Приходи посмотреть на это.

– Хорошо. Мне все равно надо увидеть Сэма. Закажу у него сигарет.

* * *

Темнокожий парень полетел на землю так, словно он был кеглей, которая встретилась с шаром. Тем самым шаром был широкопле-

чий немец. Благодаря ему команда охранников выигрывала игру.

Заключенные криками выражали свое недовольство. Зрителей было

больше, чем в обычный выходной день. Оно и понятно – чемпионат

все-таки. На площадке доминировал Шультц. Все заключенные из-

106

бегали с ним встречи, словно он был из огня. Если бы его не было в

команде охранников, темнокожие парни из команды сидевших рас-

топтали бы их в пух и прах.

Крис сидел на своем любимом месте и наблюдал все издалека.

Сэм, как обычно, угостил его сигаретой и исчез. Через некоторое вре-

мя Крису стало скучно, и он решил пройтись по двору. Как бы это ни

было странным, но качалка, на которой постоянно была уйма народа, пустовала в этот день. Крис не успел подойти к ней и на пару метров, как подбежали шестерки Тайлера и начали прогонять. Парень не стал

лезть на рожон, а просто, развернувшись, начал было уходить, как

столкнулся с другим темнокожим, который стоял в упор напротив него.

Это был тот самый темнокожий, который заходил постоянно в гараж.

– Ты что-то потерял здесь? – недовольно начал он.

– Нет. Я просто прогуливаюсь.

– Эта территория не для белых. Проваливай отсюда прочь.

– Тогда и ты больше не появляйся у меня в гараже.

– Что ты сказал?

Крис, не отвечая на вопрос, начал удаляться от качалки. В следу-

ющий момент парень ощутил сильнейшую боль в области спины. Он

свалился на землю, так как не чувствовал собственных ног. Следующие

пару минут ему пришлось закрывать лицо руками, так как несколько

ног с усилием месили его тело, пока не прибежали охранники. Черно-

кожий ударил в спину сзади, а потом начал избивать парня со своими

дружками. Крис не попал в этот день в камеру. И всю последующую

неделю он не попал на работу, так как пролежал в лазарете. Ему сильно

досталось, несмотря на то, что били его всего пару минут. После выпи-

ски Крис отправился в камеру, где с большим удовольствием ожидал

увидеть Бакстера. А еще он с нетерпением хотел увидеть Медведя.

Охранник отворил двери камеры, и прежде чем войти внутрь, Крис остановился в проходе, шокированный увиденным. Парень так

и не успел обдумать, что ему делать, как его толкнули в спину.

– Ублюдки, выпустите меня! Помогите! Кто-нибудь! Помогите!

107

Смех охранников был слышен за дверью. Крис начал метаться

взглядом по камере, надеясь найти что-то тяжелое или острое. Но

откуда в камере такие вещи? Большой негр, с которым Крису уже

приходилось видеться, сидел на кровати Бакстера и молча смотрел

на паникующего парня. Первые пару минут он, не двигаясь, сидел с

широкой улыбкой и смотрел. Крис стоял как вкопанный возле двери

и боялся пошевелиться.

– Чего ты так боишься? Не надо меня бояться, я буду твоим дру-

гом до конца твоих дней, милый, – сказал негр и начал приближаться

к Крису.

Паника охватила молодого парня. Он ощущал удары пульсиру-

ющей крови в висках. Надеяться на то, что «друга» вновь разобьет

эпилепсия, не было уже смысла. Крис так и не успел среагировать.

Чернокожий громила схватил его и повалил на койку. Парень пытал-

ся отбиваться ногами, но здоровый темнокожий быстро усмирил его

парой ударов в лицо. Перед глазами у Криса все начало расплывать-

ся, он терял сознание. Негр начал пытаться привести его в себя, но

Крис отключился на мгновение. Через несколько секунд сознание

вернулось к нему. Негр со злостью стучал в дверь и что-то кричал.

Охранники вбежали и начали спрашивать, что произошло.

– Мне не интересен этот мешок с дерьмом, он отключился, – го-

ворил негр.

– Так это еще проще для тебя, что ты ждешь?

– Я не люблю, когда не сопротивляются, давайте мне обратно

мои деньги.

– Две недели карцера тебе не дать? А ну, выметайся из камеры, живо.

Охранники выгнали темнокожего парня из камеры, Крису снова

повезло. Весь день пришлось просидеть в камере. День тянулся как

вечность. В конце дня по камерам начали запускать заключенных, и

Крис с нетерпением ждал, что Бакстер скоро зайдет. Он хотел с ним

поговорить, ему надо было разгрузиться. Бакстер зашел через пару

108

минут, но он даже не поздоровался с Крисом. Афроамериканец про-

сто молча лег на кровать и уставился в потолок.

– Бак, как я рад тебя видеть, друг. Как у тебя дела?

Темнокожий парень лежал и молча смотрел перед собой, игно-

рируя вопрос.

– Эй, парень, ты что, оглох? Я к тебе обратился.

Бакстер резко сорвался с койки и набросился на Криса, прижав

его к стене.

– Еще раз приблизишься ко мне на пару метров, или заговоришь

со мной – я тебе башку снесу лично.

Лицо Бакстера было просто изувечено. Крис изначально и не за-

метил, что у него с лицом, но, рассмотрев его вплотную, он испугал-

ся. Бакстер чувствовал себя, словно помойный кот. Он прихрамывал

и кашлял, когда обратно ложился на свое место.

– Бак, что произошло, за что ты так на меня?

– Я тебе скажу, что произошло. После тех веселых выходных ох-

ранники на целый месяц запретили заниматься на тренажерах.

– А ты причем там? Это я получил за это.

– Меня предупреждали, чтобы я следил за тобой. А я.… Будь ты

проклят, Крис.

– Чертовы скоты. Ты не виноват совсем. Тот парень, вообще, пер-

вый начал, пусть с него спрашивают.

– Слушай. Не лезь туда больше, понял? И ко мне не лезь. Мне не

нужны неприятности.

Крису так и не удалось пообщаться с Бакстером ни в тот день, ни

весь следующий месяц. Сосед по камере перестал общаться с ним.

Крис начал чувствовать себя изгоем. Медведь тоже перестал общать-

ся с Крисом, так как после того случая досталось и ему. Работа в

гараже перестала приносить удовольствие без общения с Бобом. На-

ходиться в камере с Бакстером было все равно, что с камнем на дне

озера. Крис ощущал себя лишним.

В пятницу был дождливый день. Капли так сильно барабани-

ли по крыше ангара, что не было слышно, как работает двигатель

109

автомобиля. Крис ремонтировал патрульную машину, наклонившись

над капотом. Боб давно закончил возиться с фургоном, он складывал

инструменты по ящикам.

– Чертова гайка, где ты есть? – ругаясь, говорил сам с собой

Крис, пытаясь нащупать гайку.

Парень захотел взять фонарик, чтобы посветить себе, когда

крышка капота резко ударила его по голове, зажав половину торса.

Затем кто-то схватил его за руки и пригвоздил намертво к бамперу

машины, а кто-то другой начал рывками стягивать штаны.

– Медведь, Боб! Боб, помоги мне! Медведь, где ты?

Крис повернул голову вправо, где сидел Боб в последний раз.

Медведь так и продолжал там сидеть, спокойно смотря на все проис-

ходящее и куря две сигареты, как обычно.

– Что же ты сидишь, Боб? Прошу, помоги мне.

Крышка капота с большим усилием налегла на Криса, так что

парень не мог произнести ни звука. До последней минуты он не пе-

реставал бороться, как мог. Потом он даже и не понял, как отлетел в

сторону. Когда Крис поднялся на ноги, он увидел, что тот здоровый

негр лежал со спущенными штанами на полу, а изо рта у него текла

кровь. Двое других негров стояли в стойке и косились с опаской на

Боба, который держал в руке огнетушитель.

– Проваливайте прочь. Только не у меня в гараже.

– Тебе это скажется здоровяк, ты зря ему помогаешь, он все рав-

но на крючке.

– Пошли отсюда вон! – грозно прокричал Медведь и начал напи-

рать на двух негров.

Те не заставили Боба ждать. Они подхватили тушу своего подель-

ника и поспешили убраться из гаража. Боб размахивал руками в раз-

ные стороны и ругался себе под нос.

«Какой же ты счастливчик, Крис», – подумал сам про себя парень.

– Эй, Боб. Спасибо тебе, – говорил Крис, натягивая штаны. – Ты

меня спас. Этот маньяк меня третий раз хочет изнасиловать, я не

знаю, что мне делать…

110

– Если захотел – значит, изнасилует, – сухо произнес Боб.

– Боб, я так не могу. Что мне делать?

– Смириться. Можно порезать себе вены. Только, опять же, не у

меня в гараже.

– Смириться с тем, что меня изнасилуют? Покончить с собой, как