Читать книгу: «Наблюдатели»

Наблюдатели

Планета Kepler-186f в созвездии Лебедя. Здание института планетарных исследований. В просторном кабинете профессора Ворлина – «искателя бесконечных истин», собралась группа из четверых молодых ученых. Они расположились с краю большого стола для совещаний, открыли перед собой устройства, напоминающие планшеты и стали ждать пока к ним присоединится профессор. Ворлин не спеша прошел вдоль стеклянной стены и плотно прикрыл два окна, через которые слабый ветерок приносил с улицы весенние запахи. Снаружи несколько роботов висели в воздухе напротив здания и чистили его стеклянный фасад от зимней пыли. Затем он вернулся к ожидавшим его коллегам и удобно расположился в кресле, напротив.

– Итак, мои молодые друзья, что вы от меня хотите?

Слово взял старший из этой четверки.

– Профессор, вы сами нас учили и знаете мою группу: Луара «читающая мысли» – наша лучшая разведчица, Ниторикс «мастер кузницы звезд» – лучший механик, а Андор «смотрящий в будущее» – лучший аналитик.

– А ты, Микстар, – у нас лучший мастер перевоплощения. Я это прекрасно знаю.

– Мы слышали, что институт собирается закрывать проект исследования Земли, над которым мы сейчас работаем. Это правда?

– Окончательное решение еще не принято, но, скорее всего, так и будет.

– Но, почему?! Это очень интересная работа, и она в самом разгаре.

– К сожалению, она бесперспективная. Мы давно наблюдаем за человечеством и стали свидетелями ужасных трагедий и разрушений. Вырубка лесов, загрязнение окружающей среды, а также нескончаемые кровопролитные войны. Люди постоянно пытаются убить друг друга. Они невероятно жестоки и алчны. Вывод напрашивается сам собой – это страшный и недостаточно разумный вид, с которым опасно иметь дело. Поэтому руководство института решило закончить все наблюдения и исследования, на которые тратятся немалые ресурсы. Вы сами последние пятнадцать лет дежурите на лунной базе, три дисколета находятся в вашем распоряжении, плюс аппаратура наблюдения, плюс постоянная связь с Kepler-186f и какой результат? Н-и-к-а-к-о-г-о!

Микстар посмотрел на своих друзей, которые ели сдерживали себя, чтобы не заговорить одновременно. Он остановил их жестом руки и обратился к шефу.

– Профессор, все не так однозначно. Все люди разные. От имени моей команды я прошу дать нам последнюю возможность доказать, что население Земли достойно нашего внимания.

– Мой молодой коллега, – профессор с сомнением посмотрел на Микстара, – что вы сможете узнать нового из того, что мы не знаем? Какие наблюдения провести?

– В том-то и дело, что мы не будем проводить новых наблюдений! Мы организуем экспедицию!!!

– Что?!!! … Это невозможно! Нам запрещены любые контакты с землянами.

– Это будет не открытый контакт, а разведка с погружением.

Изображая непонимание, Ворлин посмотрел на своего ученика.

– Прошу объясниться.

– Мы примем облик землян и поучаствуем в одной их весьма странной операции, которую они регулярно проводят в конце года.

– Это не опасно? В чем суть операции?

– Для нашего рационального сознания это очень необычная операция, но на Земле ей придают большое значение.

– Я должен знать подробности, иначе не смогу вас поддержать.

– Хорошо, вот подробности. Изучая земную культуру, вам приходилось слышать про Деда Мороза?

Профессор Ворлин на мгновение задумался, извлекая из своей памяти необходимую информацию.

– Дед Мороз – Карачун, Трескун или Студенец – языческий дух, повелевающий погодой и приносящий морозы.

– Совершенно верно, но это в древности. В современном мире – это добрый волшебник с волшебным посохом и мешком подарков. Он поздравляет людей с наступлением Нового года и исполняет их желания.

– Это мне понятно, но, как с этим связана ваша экспедиция?

– Самым непосредственным образом! Перед земным Новым годом я превращусь в Деда Мороза, Луара в его спутницу – Снегурочку, и мы узнаем сокровенные желания людей. Таким образом, мы поймем, что им нужно, о чем они мечтают, и чего в них больше: хорошего или плохого.

– Интересное предложение… – Ворлин задумался. – Но хватит ли у вас мастерства, чтобы не быть раскрытыми?

Микстар с Луарой вышли из-за стола и прошли на середину кабинета. Плотный туман окутал их с головы до ног, а когда он растаял, все увидели результат маскировки и перевоплощения. Перед ними стоял высокий старик с белыми усами и бородой, с густыми, нависающими на глаза, белыми бровями и с большим красным носом. На нем был надет длинный белый овчинный тулуп, расшитый золотыми нитями подпоясанный красным кушаком, и большая меховая шапка из соболиного меха. В одной руке он держал усыпанный драгоценными камнями посох, а в другой большой синий мешок. Рядом с ним стояла румяная голубоглазая курносая девушка с длинной светлой косой, в коротком полушубке и в валенках, расшитых жемчужным узором. Грозный дед улыбнулся и шагнул к столу.