Держись за воздух

Предисловие

В первой книге «Подземный бастион» запечатлено начало того, что нашло продолжение в книге «Держись за воздух». В предисловии дан краткий обзор изначальных событий.

В одном из примечательных уральских городков в центре горнозаводского края во втором десятилетии 21 века подрастают трое отчаянных пареньков, связанных безотцовщиной. Им по пятнадцать лет, они в неразрешимом конфликте с миром обеспеченных сверстников. Судьбой уготованы жестокие испытания, реально маячит тюрьма. В поисках достойного и честного заработка ребята обнаружили в срубе двухсотлетнего дома старообрядца шкатулку с таинственным посланием и россыпью серебряных монет.

Записи предка отнесли друзей ко времени расцвета династии Демидовых, непосредственно к пресловутой легенде о собственном монетном дворе могущественного горнозаводчика. За помощью обратились к отставному офицеру МЧС, увлеченного камнерезным промыслом, знающего многие заброшенные шахты, откуда сих пор извлекают самоцветы. Офицера захватывает возможность раскрыть одну из тайн горнозаводской цивилизации Демидовых.

Однако экспедиция в таинственную шахту открыла подземный мир с невообразимого ракурса. Оказывается, в подземной мантии Земли есть разумная прослойка из существ нераскрытой реальности. Среди них космасчане – хранители древней святыни (связанной с эзотерическим учением легендарного гуру), благодаря которой высшие идеи доводятся до сердца и ума. Им противоборствует раса так называемых клоктян. Как выяснилось, это они создают заменитель недосягаемой святыни, чтобы обрести абсолютное господство на основе грубой силы, лицемерия, жестокости, расового и социального неравенства.

Только некоторые из реала могут укрепить влияние хранителей святыни. В их числе на этот раз трое пятнадцатилетних и отставной офицер. Дерзкие друзья, многоопытный офицер, умудренные хранители образовали тот сплав разнополюсных сил, что способен поколебать господство сакральной обители клоктян, внести сумятицу в их стан.

В сплоченном отряде подростки приняли основной удар. Оставшись один на один с умопомрачительными чудищами, они обрели в жестких испытаниях еще одно спасительное нечто. Это симбиоз умений победителей. И это позволило выполнить задание космасчан и выйти на поверхность Большой земли, словно заново рожденными с тем самым стартовым капиталом, которого лишила их безотцовщина. Таково содержание первой книги.

Но не все сумели решить ребята в первом погружении в Подземный бастион, поэтому и произошло то, о чем говорится в книге «Держись за воздух».

Глава 1. Умение держать ответ

Июнь выдался жарким и засушливым. Заметно обмелел городской пруд и прогрелся до 30 градусов, что бывало редко на Среднем Урале. Лес готов вспыхнуть от малейшей искры. Тополиный пух покрыл смертоносным одеянием улицы и скверы, повис белым порохом на кронах деревьев.

В душной комнате тесной квартиры шел расширенный семейный совет. За столом восседали три мамаши: ладная Татьяна, толстушка Света и высоченная худышка Зина. Прямо против них на низком продавленном диване застыли три юных богатыря: Жук – младший сын Татьяны, Жора – чадо Светы, Жига – кровинушка Зины.

Два дня назад сыновья вернулись из горной экспедиции, резко и странно возмужавшие. За неполные три недели неузнаваемо окрепли телом, повзрослели умом. И что самое поразительное – без утайки выложили на стол каждый по две пачки пятитысячных купюр общим номиналом в один миллион рублей. Три миллиона на троих!

Ошеломленные мамаши тут же созвонились, уточнили, сравнили. Еще больше запутавшись, решили собраться и совместно осознать внезапное обогащение. Подобные ситуации с умопомрачительным кушем допустимы в остросюжетном кино. В обычной жизни вероятность везения близка к нулю. Или уходит в глубокий минус.

– Итак, – сказала Татьяна, зачинщица совместной разборки приключений сынов, – купюры скорее фальшивые, видом не походят на честно заработанные. Новенькие хрустящие, пахнут свежей краской.

– Ты заметь, мама, номера купюр не повторяются, – ответил Жук.

– Ну и что, нарисовали!

– У нас у всех по рисованию выше тройки оценки не было. Три недели мы так замаялись рисованием купюр, что в плечах раздались и бицепсы накачали, – заметил Жора.

– Сейчас наловчились фотошопить с нумерацией. В новостях по центральному телевидению об этом был сюжет, – взяла слово Зина.

– С компом мы не очень дружны, – парировал её сын Жига. В глазах его вспыхнул отблеск яркого воспоминания. Он вдруг явственно представил Инокента – уникальное детище цифровых технологий. Демидов тайком чеканил серебряные монеты. Его нынешним сподвижникам легко превратить цветной принтер в печатный станок.

– Чего умолк? – спросила Зина, приметив непонятное волнение сына. – Выкладывайте начистоту!

Жига глянул на Жука. Тот чуть вскинул брови, храня молчание. Жора шумно выдохнул воздух.

– Что сейчас расскажем, вам покажется безумием. Вы не поверите! – мялся Жига. – Скажете, сплошное вранье. Даже, если вы поверите, не поверят другие.

– Давай рассказывай. Посмотрим, на что годна ваша версия.

– Рассказывай смелее, – поддержала Татьяна, переглянувшись со Светой.

Жига повел плечами, выпрямил спину. Голова его возвысилась, подобно рупору на мачте. Голос загремел:

– Короче так. Недалеко от нас по курсу норд есть пещера всех пещер. И живут там существа из другой реальности. Из той реальности, в которую переходит наша реальность.

– В церковь наших ребят надо сводить. Окрестить, как положено, – сказала Зина. Татьяна со Светой ответили легкими кивками. Продолжила религиозным миссионером:

– По общепринятым понятиям после смерти тело оставляют на кладбище в ожидании Судного Дня, а душа отправляется либо в рай, либо в ад.

– Не факт, – возразил Жук.

– Почему не факт, – опешила Зина.

– Потому что не каждому дана так называемая душа. Дорога в рай зарастает сорняками. Между тем как дорога в ад ширится с каждым годом. Для большинства ад – это просто помереть, и превратится в гумус. Для кого тогда Судный День? Рай обретают единицы, ад – тыщи!

Зина молчала. Вопрос и ответ пятнадцатилетнего философа потряс. Кто кого собрался учить? Откуда недетские познания основ мироздания?

– Ты где таких вумных книг начитался, что заговорил как будто и не сын мой? – спросила Татьяна.

– Нас больше жизнь учит. Бросает в ситуации, где надо здорово соображать, чтобы выбраться достойно.

– Не жизнь бросает. Сами лезете и создаете эти ситуации, – резко ответила Татьяна. Что эта за пещера, где обосновались существа из другой реальности?

– На карте такой пещеры нет. И дорогу туда знаем только мы, – выпалил Жига.

– Может быть не только мы, – поправил Жук, жестом остановив его речь, – но количество сведущих ограничено, без всякого сомнения. Признаемся, что не ездили за камнями в Забайкальский край. Поехали на Севера. Там, в непроходимой тайге с первобытных времен взирают на мир каменные идолы. Побыть рядом с ними, переночевать в палатке у подножия этих древних сооружений – все равно что пройти обряд посвящения в горнорудное дело. Это как разбить бутылку шампанского о борт построенного корабля. Или выпить кружку соленой воды при посвящении в подводники. Знаете сами, что много всяких обрядов. Так и в горнорудном деле свои обряды. Правда, связаны они с вещами жуткими. Не для слабаков по духу. Мы упросили Алексея переночевать на поляне с идолами. Не учли один момент. Ведь кто знал, что случаются моменты, когда события наслаиваются? Происходят в результате совершенно невообразимые вещи. Так и в тот вечер стали свидетелями, а потом и соучастниками, редкого явления. Теплой звездной ночью при свете огромной полной Луны с двух древних идолов отделились четыре тени. Встали перед нами четырьмя человекообразными существами. Два идола и четыре их клона – это круто! Об этом и сказал Гена.

Татьяна покачала головой, не зная верить или нет. Во взрослой жизни, заполненной тяготами о хлебе насущном, беспрестанной заботой как дотянуть до получки, нет места подобным явлениям. Когда от каменных истуканов отделяются тени, значит у взрослого, замороченного тяготами материальной жизни, потекла крыша. Ум зашел за разум; алкогольные галлюцинации. Однако полностью никто не сможет опровергнуть реальность аномальных явлений. Что-то есть такое внеземное, потустороннее, параллельное.

– Ладно, – сказала Татьяна, – на секунду допустим, что идолы способны клонировать человекообразных существ. И что из этого?

– В-первых, – продолжил Жук, – трудно сказать существа это или бестелесные привидения, какие обитают в старинных английских домах. Однозначно, это нечто такое, отчего бегут прочь, но мы остались.

– Храбрецы! Еще какие! – Зина хмыкнула. Страх за Жору разгорался в глазах Светы.

– Мы не только остались. – Жука не смутила иронично-боязливая реакция мамаш. – Мы пошли за ними. Ну, или по наитию пошли. Неподалеку от идолов есть погребенное святилище, где покоится сотворенная руками древних народов недоделанная идолица. Нужно было перенести её к подножию природных истуканов. В тени древних скал идолица должна набраться природных сил. Древние жрецы, шаманы по-простому говоря, перестарались. Наворотили на идолицу много всякоразных драгоценностей, отчего она не смогла выделить нужное. Шаманы не в силах были уразуметь в бездне сигналов идолицы именно тот, что нужен в обыкновенной жизненной ситуации древнего северного народа. Её, в конце концов, погребли в ожидании светлооких юношей, девственно чистых и пламенно храбрых.

– Это, конечно, вы! – отметила Татьяна. Уголки губ на её красивом лице дрогнули в гримасе усмешки.

– Складно, рассказываешь, Саша. Откуда ноги у этой истории? – спросила Света.

– Это народный эпос. Это то, что передается из уст в уста. Предается в определенное время определенными людьми. Алексей, как оказалось, знаком с известными краеведами, историками, геологами. Поэтому экспедиция у нас получилась совсем не рядовая. То есть не просто поехали покопаться в отвалах камней. Но конкретно исполнить определенное действие в истории, которой тысячи лет.

– Красиво говоришь! – воскликнула Зина.

– Не просто говорю, а докладываю о тех интересностях, что с нами приключились, к чему сознательно готовились, выбрав в проводники Алексея. Или наоборот, он нас выбрал. Есть некоторые вещи, которые могут сделать чистые юноши.

– Давай по существу, – буркнула Татьяна.

– Мы нашли идолицу. Она была в золототканых одеждах. В глазницах сияли два крупных бриллианта, разных по величине, цвету и форме. Только приподняли, один бриллиант выпал. Он и был причиной, что идолица переполнялась духом, не родственным потомкам древней народности. Мы интуитивно исполнили, что требовало языческое сказание. Бриллиант остался у нас как плата за редкий труд. Через инет, мы выяснили, какой знаменитый алмаз попал к нам в руки: он считается утерянным.

– Где же бриллиант?

– Мы его по эстафете передали на ответственное хранение. Чтобы не обесценить драгоценный камень получили от нового хранителя по миллиону рубчиков.

– Это как же вы все это провернули? Махинаторы эдакие?! И что значит не обесценить камень?

– Новый хранитель должен здорово потратиться. Халява исключается.

– Вы же камень заполучили бесплатно.

– Ничего себе бесплатно?! Мы прошли, не дрогнув, через такой кошмар. Не каждый сможет. Бриллиант нам достался заслуженно. Вопрос в другом ракурсе. Зачем нам этот редкий камень? И в тоже время есть люди, у которых трещат кошельки, которые не знают, во что обратить деньги. Вот мы и сделали взаимовыгодный обмен. Это не простая купля-продажа. Это передача (так сказал Алексей) на ответственное хранение. Как раз неподалеку от места, где необычным способом добыли камень, проходил ежегодный суперэкстремальный турнир. Называется он вроде «Взбегание на Конжаковский Камень». Собирается уйма народа; со всего мира приезжают. Конжаковский Камень – самая высокая гора северного Урала. Высота почти 1600 км. Крутизна такая, что кубарем скатишься, если чуть раззявишь. Сама трасса – это нагромождение каменюг разных по размеру. Участники бегут, прыгая, перескакивая с камня на камень. В легкую можно оступиться и подвернуть ногу, повредить позвоночник, короче получить серьезное увечье. Надо взбежать на вершину, отметиться и ринуться вниз. Спуск бегом – самый трудный и опасный этап. Представьте, состав участников взбегания на гору. Они круче крутых. Среди спонсоров полно богатеев, у которых денег как листьев в лесу. Мы затесались в их среду, благодаря личным знакомствам Алексея. Ну и недолго искали толстосума. Передали ему бриллиант, за что получили по миллиону наличными исключительно на нужные и полезные для себя дела. Может быть, тот бриллиант стоит и дороже, но нам пока хватит и по миллиону.

Жук примолк, как искусный оратор использует паузу. Жора и Жига сидели истуканами. Диван, на котором разместили троих сыновей, всё больше походил на скамью подсудимых. Судьи, в лице трех мамаш, переговаривались.

Недавно в прессе промелькнуло сообщение, что один из известных российских футболистов при разводе сокрыл от бывшей жены доход в 100 миллионов рублей! За что ему грозит уголовное наказание. Вопрос, конечно, откуда у футболиста 100 миллионов. Дело не в сумме, не в источниках баснословных доходов – дело в последствиях понятной житейской ситуации. Утаить доход от государства встанет дороже утаенных денег.

– Вот что мы решили, – объявила Татьяна. – Обратимся к юристу. Проконсультируемся, как же нам поступить с деньгами.

Жук отпарировал:

– Ситуация сложная. Одной консультацией не отделаться. Он пошлет на консультацию к психологу и психиатру. Потом, учитывая, что мы из категории трудных подростков, направят в наркодиспансер на обследование. Не употребляем ли мы наркотики; вдруг мы наркокурьеры? Заморочат по полной. Деньги все уйдут на консультации, обследования. В конце концов, привлекут к уголовной ответственности. На оставшиеся от миллионов гроши насушите нам сухарей, в казенной цирюльне обреют бедовую башку. И прощай, мама!

Татьяна поперхнулась от слов сына. Рассуждает логично.

– А где Алексей? – спросила Светлана.

– Точно! – вскрикнула Зина. – Надо сперва допросить Алексея.

– Не допросить. Выспросить, что и как, откуда деньги.

– Не получится. Нет в наличии Алексея. Он совершает нечто вроде кругосветного путешествия. Не по земле, а под землей.

– Прекращай шутить, Саша! – прикрикнула Татьяна. – Дело серьезное. У нас уже крышу сносит от ваших объяснений. Где Алексей?

– Алексей появится глубокой осенью. Летом у него одна экспедиция за другой. По телефону не связаться. Там, где проходит маршрут, нет связи.

– Будем ждать осени, – сказала Светлана.

– Деньги тоже будут ждать осени? – спросил Жора.

Снова многозначительная пауза.

– Зашить в матрац, – предложил Жук.

Татьяна в упор посмотрела на сыны.

– Да-да в матрац. На депозит не положить. Звоночек папочки Фимы адвокату. И счет арестуют. А лучше прямо в этот диван зашить, чтобы мягче было спать. Поролон весь слежался. Смотри, даже не пружинит.

Жук подпрыгнул на диване. Жора скоком отодвинулся. Жига схватился за спинку, словно удерживая диван от тряски. Основание вдруг треснуло под Жорой и Жуком – диван развалился на две неравные части. На одном обломке, ухватившись за спинку, восседал Жига. Ноги его стали второй опорой одной трети дивана. А на втором обломке восседали прямо на полу Жук и Жора. Друзья глянули друг на друга. Громоподобный хохот заполнил бетонную коробку комнаты.

Мамаши привскочили в суетливом желании помочь деткам. Обозревая хохочущих юных экстремалов, вновь прижали стулья к полу. Светлана это сделала слишком поспешно. Ножки стула перекосились. И вот она на полу заливается от смеха. Зина также устроила краш-тест стулу под собой. Всего-то взяла и переместила седалищное место на край. Чуть привстала, хлопнула костяшками – стул распался на охапку дров.

Татьяна, покачав головой, прыснула со смеху. Звонкие женские голоса добавили мощи всеобщему усмеятельному действию. Оно с новой силой сотрясало разновеликие фигуры, словно духи смеха торжествовали победу над миром закостеневших порядков.

– Хорошую ржачку вы устроили, ребята, – сказала Татьяна. В глазах блуждали веселые огоньки. Грудь изнемогла от судорожного захвата воздуха.

– Натворили тут дел! – воскликнула Светлана. – Весь гарнитур тебе поломали.

– Этот гарнитур, похоже, родился со мной, – ответил Жук. – Теперь на полу будем спать, на корточках сидеть, имея миллион в кармане.

Женщины призадумались. У каждой в доме хлама больше, чем добротных вещей. Шкафы с перекошенными дверцами, стулья подобные шаткой дощечке над бурной стремниной, холодильники и стиральные машины с ручным управлением на основе крепких народных ругательств. У Светланы на кухне две неопрятные табуретки, покрытые многослойной масляной краской. У Зины телевизор с кинескопом (с так называемой электронно-лучевой трубкой). У одной мамаши холодильник бьет током, у второй – на стиралке отвалилась ручка переключения, у третьей – допотопная микроволновка тарахтит подобно трактору.

– Судебное разбирательство откладывается на неопределенное время, – провозгласил Жук. – Сначала треба привести помещение в надлежащий вид.

Самозваные судьи заволновались. Предусмотрительный сын пояснил:

– Предлагаем полностью поменять обстановку в квартирах. Подогнать грузовик и вывезти на свалку доисторическую мебель, бытовую технику, давным-давно отработавшую своё. В квартирах, очищенных от безнадежного старья произвести тотальную уборку. Может быть, сделать ремонт. Наклеить обои, покрыть полы ламинатом. Рассохшиеся и дырявые оконные блоки заменить пластиковыми стеклопакетами. И в такую вот чистую обновленную квартиру занести новую мебель, всякие там кухонные гарнитуры, шкафы-купе. Купить современные холодильники с режимом NO FROST, стиральные автоматы с крутыми программами. Металлокерамические электроплиты и микроволновки присовокупить. Не забыть и про мелочь: кухонные комбайны, блендеры, тостеры, яйцеварки.

– Утюг с вай-фаем не мешало бы, – заметил Жора, улыбаясь во всё круглое лицо.

– А еще есть сплит-система, – вякнул Жига. – Правда, не знаю, что это такое.

– Сплит-систему следующим этапом. Пока купим самое необходимое, – заключил Жук.

– Все решили за нас. – Татьяна покачала головой.

– Не всё! – ответил сын. – Вам выбрать модели, конкретные марки, или как говорят, бренды. Предлагаю покупать одной фирмы, хотя бы из крупного: холодильники, стиральные автоматы.

Глава 2. Практичный комфорт

Ровно через неделю во двор бетонной пятиэтажки въехал фургон, сплошь разрисованный рекламой. Трехцветная кошка, по обыкновению дремавшая на скамейке, выгнула дугой спину. Длинные усы-локаторы дернулись в такт нервным движениям кончика хвоста. Цветастый грузовик разорвал её полусонное бдение.

Кошка спрыгнула на ступеньку крыльца, не выпуская из цепкого взгляда вхождение нового в её многоэтажное строение, где сердцевиной её мистического внимания было жилище пятнадцатилетнего вожака. Она как природный страж на границы двух миров должна протестировать эмоциональную составляющую прибывших. Ей по силам распознать гадких барабашек, норовящих проникнуть в дом за спинами входящих, и выставить им заслон.

Кто-то из соседей, глядя в окно, развлек себя пустым любопытством. Кто-то это любопытство подпалил огнем недоброй зависти. Кто-то готов настучать, куда следует, за неправильную парковку машины, за неминуемый мусор, что остается после разгрузки габаритного товара.

А кто-то будет справлять новоселье. Это ладная сорокатрехлетняя Татьяна с вихрастым пятнадцатилетним сыном. Следующим днем к подъезду соседнего дома прибудет такой же фургон, где его будут встречать Светлана и сын Жора. Далее личную радость новоселья испробуют на вкус высокая Зина с гигантом Геной.

Жильцы трех квартир учинят праздник новоселья, не меняя адреса проживания. Для этого нужно полностью сменить обстановку в квартире. Решительно выбросить старое. Произвести тотальную уборку. Всё это вместе внесет в жилище долгожданный комфорт. Новое качество жизни, высшее на порядок, запустит в мозгах механизм перезагрузки, обновления.

Памятуя, что главное для хорошего результата – правильно организовать сам ход процесса, в мгновение три семьи (не полные по общепринятым понятиям) сплотились в крепкую эффективную бригаду. Шестеро отлично мотивированных работников рьяно взялись за дело, неподъемное на первый взгляд.

Начали с квартиры Татьяны. За пару-другую часов трое мускулистых подростков и два наёмных грузчика всё подчистую вынесли в кузов специально заказанного мусоровоза. Тем временем три мамаши отодрали старые обои, которые как будто и ждали этого, пластами падая на пол. Не чураясь грязной работы, три сына помогли убрать ошметки, очистить и отмыть стены, потолок и пол.

Подготовка к наклейке обоев заняла ровно один двенадцатичасовой рабочий день. На следующий день подъехало звено строителей. Они быстро заменили все окна в квартире на современные стеклопластиковые пакеты. Тем временем самостийная бригада готовила площади для малярно-отделочных работ в квартире Светланы. По завершении монтажа окон в квартире Татьяны звено оконщиков переместилась к Светлане. А подготовительные работы продолжились у Зины.

Итак, за три дня все три квартиры засияли добротными стеклопакетами. С редким энтузиазмом и тем же дружным составом наклеили обои, перестелили покрытие полов. Три ночи спали вместе, попеременно, то у Светланы, то у Зины, напоследок у Татьяны.

Давным-давно так и строились на благословенной Руси. Сначала всем скопом ставили дом одной семье, переходили к другой. За короткое время бескрайние леса и поля оживляла крепкая веселая деревня, которая со временем только разрасталась. Быть может, превратится в село с многоглавой церковью. И колокольный звон встряхнет окрест благостными вибрациями.

Когда в посвежевшую квартиру Татьяны занесли солидный двухметровый холодильник, суперсовременную стиральную машину, потрясающую совершенством электроплиту, оригинальную мебель – первой зашла трехцветная кошка. Что удивительно, её никто не звал, не тащил в руках. Она сама, предугадав торжественный момент, прошествовала в капитально обновленное жилище. Изумленные взгляды трех сдружившихся женщин и трех неразлучных друзей сопроводили трехцветную волшебницу.

На мягких подушечках гибких лап кошка обошла дозором все комнаты. Где-то фыркнула, тряхнула лапкой и махнула хвостом. Отчего враз захолонуло сердце Татьяны. Что-то хрюкнуло, улепетывая прочь из квартиры. Вслед помчалась кошка, прогоняя подальше сгусток темной пакостной силы. Умчалась, не требуя ни ласки, ни благодарности.

***

Новоселье справили вшестером в квартире Татьяны. Стол богато сервирован. Все вкусности заказаны в кафе. Замысловатые салаты, где сочетание цвета, формы и вкуса будили дикую радость пиршества. Фаршированный поросенок, румяный и лоснящийся, был скорее похож на добровольное принесение себя в жертву любимчикам фортуны. Две пузатые бутыли элитного шампанского венчали стол короной имперского великолепия.

После изобилия мясных блюд поджидал кондитерский клондайк. Это два килограммовых торта, россыпь шоколадных конфет, уйма крохотных пирожных с кремовой вязью сладких соцветий, предлагающих испробовать оттенки вкуса десерта.

Старт пиршеству должен дать хлопок шампанского. Готовы шесть бокалов под искрящуюся золотистую жидкость. Не много ли питейной тары? – говорили сами за себя удивленные лица друзей. Три счастливые мамаши, выстроив в ряд шесть хрустальных фужеров, посчитали, что пятнадцатилетним героям не возбраняется глоток элитного напитка победителей.

Однако пятнадцатилетние мужчины наотрез отказались.

– У нас без шампанского крышу сносит от радости, – пояснил Жук. – Переизбыток гормонов счастья.

– Это всего лишь традиция, – сказала Татьяна. – Нашему чумовому поколению алкоголь дан как антикризисное средство.

Светлана хохотнула. В её женском строительно-монтажном коллективе водку пьют наравне с мужиками. За исключением самой Светланы: ей выходные даны, чтобы хорошенько отоспаться и переделать кучу дел по дому. Так же и Зине, кладовщице муниципального ресурсоснабжающего предприятия.

– В будущем алкоголь похоронят, – с уверенностью сказал Жук.

– В загробном мире уже нет алкоголя, – поддержал Жора.

Жига молчал. Лоб его морщило воспоминание, которое интуитивно входило в мысли друзей. Перед каждым из подсознания выплыл образ Капитана. Он должен быть седьмым за столом. И где он – знают только они. И знают еще, что путь в подземные кущи открыт лишь девственно чистым, чей мозг не отравлен алкоголем и прочими искусственными стимуляторами, а по сути – коварными эмуляторами радости и полноты жизни.

– Наливайте себе шампанское, нам золотистый сок. Вы увидите, как он также заискрится под нашими взглядами, – посмеиваясь, сказал Жук.

– Как-то заряжал воду Алан Чумак, – сказала Зина. – Мы его воду вливали в нашу фильтровальную станцию питьевой воды. Так сказать по просьбам трудящихся и по велению городских властей.

– И что?

– Обдристалось полгорода! Не к столу будет сказано.

От души посмеялись. Татьяна откупорила бутылку с охлажденным игристым вином. Легкий дымок вырвался их горлышка. Ребята вздрогнули и разом устремили взор в бокалы, полные натурального виноградного сока. Под напряженным тройственным взглядом фужеры заплясали со звоном чистого серебра.

– Ого! – воскликнула Светлана. – Экстрасенс Чумак отдыхает! У нас целителей аж трое!

– В прямом и переносном смысле, – подтвердила Татьяна. – Жизнь нас не балует. Так пусть наши сыны возьмут в двойном размере от большой жизни, никогда и ни при каких обстоятельствах не забывая нас.

Татьяна подняла бокал. Тост провозглашен, и похож он, скорее, на запрос в высшую обитель разума. Шесть фужеров хрустальным звоном многократно усилили заветную думу, оглашенную за праздничным столом. Три фужера наполнены бодрящим перебродившим виноградным напитком, три – натуральным свежеотжатым соком, пропитанным благословенными вибрациями.

Это для дорогих мамочек, как впрочем, посторонних любопытствующих, наполнение взгляда физической силой – аномальное явление. Телекинез и телепортация, забодай их корова. Но для троих пятнадцатилетних искателей – это всамделишная правда. Им ведома теория Животворного Луча. Пусть другие называют её гипотезой, легендой, чудесной фантазией. Ребята в точности знают, что вибрациями реально пронизано всё и вся.

Обет чистоты и девственности зиждется на огромном желании, во-первых, вызволить Капитана, и, во-вторых, укрепить силу тех, чьи имена матерям назвать не могут. Есть вещи, о которых просто не говорят. И совсем не потому, что боятся быть непонятыми. Просто слов таких нет. Надо приводить сравнения, находить ассоциативные связи – и смысл подлинный ускользает.

Содержимое бокалов благостным потоком омыло жаждущее нутро. Глаза то и дело скользили от великолепной мебельной стенке, точь-в-точь вставшей в размер стены, к суперкомфортному дивану напротив. Пластиковые окна поблескивали матовой белизной. На потолке модная люстра. В комнате сына удобный письменный стол с новым компьютером. Впереди у него четыре года учебы в колледже. Татьяне верилось, что её пятнадцатилетний победитель распробует подлинный вкус к знаниям, – за колледжем последует высшая школа.

Поздней осенью придет из армии старший сын. Вот уж подивиться новому качеству жизни! Хотя ничего лишнего не куплено. Приобретен тщательно отобранный набор бытовых устройств, домашней утвари – с их помощью они исключат из драгоценных мгновений жизни нудную физическую работу.

Татьяна разложила замысловатый салат по тарелкам пирующих. Одну бутылку шампанского убрали; в самом деле, незачем искушать ребят коварным алкоголем. Это был пир для души, омытой радостью, что взрастили защитников и помощников. Умиляло, с каким удовольствием сыновья поедают кушанье. Какой здоровый и заразительный у них аппетит!

– А вы знаете, мои любезные, – сказала Зина. – В нашей конторке появилась вакансия. Нечто вроде старшего кладовщика. В обязанностях – отслеживать правильность расходно-приходных операций, вести статистику и табельный учет небольшой бригады кладовщиков и грузчиков. Зарплата сразу повысится на одну треть.

– Иди. Что раздумывать? – Жига, готов лично выдать рекомендацию владельцу складского хозяйства. – Ты же раньше примерно тем же занималась, пока не пришлось перевестись на другую работу, чтобы появилось больше времени быть со мной. Я же рос трудным подростком. Теперь беспокоиться не о чем. Мы на правильном пути.

– Так уж на правильном? – усомнилась Зина. Сама в душе уже успокоенная, что сын вырос не балбесом и не хулиганом.

– Крепкая дружба хранит от многих бед, – изрек Жук.

Татьяна потрепала за вихры сына: умник выискался, афоризмами заговорил!

– Зинуль, занимай скорей эту должность. Ты у нас немногословная, обстоятельная, – резюмировала Татьяна.

– Главного не сказала. Нужен личный автомобиль. В нагрузку вменена работа курьера. И кое-что другое, где нужен личный транспорт.

– У тебя есть права. Помнится, лихо рассекала на «Москвиче» деда, – сказал Жига.

– Тот «Москвич» давно крякнул, но права продлила.

– Теперь купи «Ладу», чтобы в жизни дальше ладилось. – Жига повел плечами, точно борец перед решающей схваткой. – От нашего миллиона осталось половина. Как раз хватит, если попасть на акции и скидки. Или купить чуть подержанную, чтобы не ждать распродаж.

– Берите новую, – сказал Жора. – Недостающую сумму возьмете из нашей доли.

– А лучше сбросимся вдвоем, – поддержал Жук. – Мама, у меня вряд ли сама сядет за руль. Мне сейчас рано покупать машину. Что толку, если купишь? Будет стоять в гараже. А через три года, когда сдам на права, будет и денег больше и выбор шире.

Татьяна картинно присвистнула. Восхитила уверенность сына, что всё у него в жизни срастется как надо. Секунду поколебавшись, сказала:

– Классический тип кладоискателя, когда всаживают пули, предают. Вы действуете наоборот. Вы готовы отдать до последнего рублика.

– Для нас деньги не цель, но средство. Сегодня всем скопом помогаем одному, завтра другому из нас, – сказал Жук.

– Кстати, – воскликнула Светлана, – мы не закончили нашего судебного разбирательства!

– Хорошо, – сказала Зина. – Предлагаю судьям удалиться в совещательную комнату.

Татьяна кивнула. Три мамаши переместились на кухню, прихватив бутылку шампанского.

Подследственные продолжили пиршество. Рты, перемалывая вкуснятину, сотрясали воздух, радостными вскриками. Так на острове рвали зубами зажаренного на вертеле кролика, как пять тысячелетий назад первобытные пацаны услаждали чрево дарами удачной охоты.