Читать книгу: «Легион неудачников», страница 3

Глава 5

Марк выхватил лук и натянул тетиву. Итак, гений магии не придумал ничего лучше, чем устроить охоту прямо во время боевого похода. Варвар Вук, защитник природы, кинулся на него.

Первым делом Марк навёл стрелу на медведицу. Но у дикого зверя оказалось мозгов больше, чем у некоторых адептов магии. Медведица с медвежонком быстро улепётывали вверх по холму.

Марк проводил их взглядом и подошёл к краю оврага, куда скатились Луций и Вук. Интересно, сколько продержится парень? Марк готов был поставить на Вука. Ну, может быть всё-таки не в первом, а во втором раунде? Увы, насладиться гладиаторским боем ему не дали.

– Отставить! – Валерия с рёвом скатилась по холму.

Вук пытался сгрести в Луция в охапку, а тот всё создавал и терял огненный бич. Валерия одной рукой схватила Луция и вырвала из хватки Вука. Встала перед проводником и другой рукой сгребла его за полушубок на груди. Справлялась она вполне неплохо и без помощи.

Вук крикнул что-то неразборчивое, зарычал и бросился бежать ниже по оврагу. Луций дёрнулся было следом, но Валерия остановила его. Проводник бежал, не разбирая дороги. Вскоре его было уже не видно и не слышно.

Марк пожал плечами, пожалел о том, что зрелище так быстро закончилось, и протянул руку Валерии, помогая подняться из оврага. Луций выбрался сам, отряхивая грязь с рукавов и тяжело дыша.

– Спасибо, – Обратился он к Валерии, – Этот дикарь чуть было не переломал мне все рёбра.

– Потом спасибо скажешь, – Отрезала та, – Марк, почему не помогал?

Марк вытянулся по струнке и тут же расслабился.

– Докладываю! Дикий зверь нам больше не угрожает, спрятался в лесу! Проводник-варвар убежал в сторону ручья. Прикажете выследить?

Валерия смерила Марка взглядом. Оглядела Луция, посмотрела вслед Вуку и только махнула рукой. Видимо, решила не терять остатки достоинства командира.

– Между прочим, не одни вы здесь устраиваете драки.

Теперь, когда у Марка было время приглядеться, он заметил примятую траву и сломанные ветки куста. Рядом с тем местом, где прокатился с горки отчаянный адепт Марса, недавно был кто-то ещё.

– Прикрой меня, – Марк сунул колчан с луком в руки Валерии и принялся аккуратно спускаться по скользкому холму.

Подходящей палкой прощупывал землю впереди себя. Проклятые галлы любят делать ловушки, выкапывать волчьи ямы с кольями на дне, а потом класть рядом тела наших. Но нет, местные до такого коварства не дошли. Ловушек не было. А вот тела были.

Ничего подозрительного Марк не слышал. Он махнул Валерии рукой, что засады нет. Пока они с Луцием спускались, Марк присел и начал осматривать то, что заметил.

– Наши. Двое сильно порублены. Почти разорваны на части. Разведчики из восьмой центурии, – Марк ткнул в знакомую эмблему, – Да, это наши пропавшие. Это тот тип из второй центурии, который с Постумом уходил.

Марк задержал дыхание и осторожно перевернул второе тело. Опознать лицо мёртвого было невозможно. Похоже на удар боевым молотом, голову просто расплющили. Хотя с местных станется, что кто-то голыми руками так приложил. На самом теле было много ссадин и вмятина на кольчуге не груди. Марк выдохнул с облегчением. Нет, это не Постум, моложе и выше.

Но рядом с телами лежал погнутый щит. Марк перевернул его и зарычал от гнева. Оружие Постума он узнал бы в любой битве, даже таким покорёженным и погнутым, как сейчас.

Мар сделал знак рукой Валерии и особенно Луцию, чтобы они стояли на месте, не мешали. Потом принялся осматривать вместо боя, бормоча под нос.

– Наши шли по тропинке, как и мы. Похоже на них напали из засады. Из оврага, следы оттуда. Но лучников не было, ни одной стрелы. Все раны ближнего боя. Парни успели построиться. Но тогда где тела варваров? Похоже, нападавших было намного больше. Хотя нет, следов мало, маленький отряд. Но как их отделали! По этому как будто стадо жирафов пробежалось! А ещё…

Марк остановился возле кривой берёзы. Да, битва была рукопашная, стрелы не летали. Вот только несколько кустов рядом с телами пожухли и почернели, как от огня. Талый снег был покрыт серым налетом, то ли пепел, то ли песок. На стволах деревьев зеленел толстый налёт копоти.

Когда Марк указал на это Валерии и Луцию, те уверенно кивнули: магия.

– Здесь был выплеск энергии, похоже на боевое применение.

– Это не наши, – сказал Марк не оборачиваясь, – Никто из этих ребят адептам не был даже потенциально. Выходит местные.

Валерия наклонилась, задумчиво царапая пальцем ствол дерева.

– Сестёр Дианы тут не было. Дым и копоть – это скорее боевая магия Марса или Феба. Луций, что скажешь?

Луций промолчал. Марк заметил, что молодой адепт уже давно стоял и не моргая смотрел на тела убитых. Пришлось позвать ещё раз.

– Что? Я бы не стал делать поспешных выводов. Мы видим здесь, что явление локальное. Оно не похоже на действие классических формул Протекторов. Если, как говорит Марк, никто из легионеров не был практиком, то, скорее всего, этот феномен не связан с магическими энергиями.

Марк хмыкнул. Даже шок при виде погибших был недостаточно силен, чтобы отбить желание поумничать!

– А что если местные тоже умеют колдовать? – Спросил он.

– Не умеют! Только человек римского происхождения, прошедший обучение, а потом посвящение в соответствующем святилище, может управлять энергией Протекторов. Сказки о местном колдовстве, не вписывающейся в общий римский стандарт, – это всего лишь отголоски легенд и суеверий. Валерия, ну подтверди, что это просто смешно!

Валерия покачала головой. Луций воспринял это как призыв к новой волне аргументов.

– Ну, знаешь ли! Рискну предположить, Валерия, что в Академии ты увлекалась чересчур смелыми идеями Тиона Александрийского! Весь этот вздор о том, что энергия ретрансляторов Протекторов распространяется даже на дальние области, и может как-то преломляться в так называемых «местах силы»! Вздор для впечатлительных барышень, которые мечтают о шаманах и колдунах! Выдумки, ничем не подтверждённая фантазия! За такое, извини, отчисляют из Римской Академии!

– А я там и не училась, – Буркнула Валерия, – Я из святилища в Милане.

Луций ошарашенно замолчал и потом что-то пробормотал себе под нос. Марк был почти уверен, что услышал «Теперь понятно».

Во время учёного диспута Марк обследовал отпечатки на холме. Хватаясь за корни деревьев, он пробежал дальше склону. Крикнул Валерии:

– Идите сюда! Кажется, Постума и Карла взяли живыми! Вот его щит, погнутый, но ушёл он сам. Наверное, ранен, – Марк указал на цепочку полузатоптанных следов и пятно бурой крови под деревом, – Нет, не сам. Местные взяли их в плен. Одного несли волоком в ту сторону. Все следы идут в дальше по тропинке. Проклятье!

Поняв, что Постум ещё жив, Марк закинул щит за спину и полез вверх, обратно на тропинку.

– Что мы стоим? Надо догнать варваров, нельзя терять время! Быстрее!

Валерия и Луций остались на месте. Валерия сложила руки на груди, потом резко тряхнула головой.

– Отставить! Я командир отряда, и я…

– Да уймись ты со своим командованием! – Закричал Марк.

Лицо магистра исказилось, будто её ударили. Марк глубоко вздохнул и подошёл к товарищам.

– Послушай, Валерия. Там мой друг. Если он ещё жив, надо его вытащить.

– Нужно возвращаться в лагерь и доложить!

– Мы доложим, когда найдём его!

– Это нарушение приказа! – Валерия крепко сжала губы.

Марк помедлил, потом решил попробовать другой аргумент.

– Я тоже подчиняюсь приказам. Приказ был найти отряд разведчиков. Мы их ещё не нашли. С чем же мы вернёмся к центуриону? Ты не хуже меня знаешь, он любит доклад чётко и по делу. Ну узнали мы, что отряд попал в засаду. Мы же нашли только двоих из трёх! Неизвестные варвары напали на разведчиков и ушли неизвестно куда, а мы сбежали при первых признаках опасности! Да после такого доклада старик нас сам выгонит обратно в лес!

– А если пойдём и погибнем, то искать будут уже не один отряд, а два!

– Тогда я иду сам, – Топнул ногой Марк, – Постум бы меня не бросил.

Он отвернулся, подхватил щит и мешок. Отойдя на полсотни шагов, обернулся. Валерия стояла на месте. Марк пошёл дальше, уже понимая, какую глупость совершает. Пока что в лесу было тихо. Чувство опасности, которое есть у каждого разведчика, молчало. Где-то там впереди в плену был старина Постум, и ему нужна была помощь Марка. Но отправляться одному в незнакомый лес? Всё равно что самоубийство. Постум сам бы назвал Марка дураком и посоветовал зарезаться собственным мечом, так быстрее. Марк живо представил себе, как ночью ему втыкают рогатину в брюхо местные варвары, которые могут быть на каждом дереве, под каждой корягой. Нет, это просто неосмотрительно.

– Надо идти вместе, – Сказал Марк сам себе.

Валерия и Луций осматривали тела павших. Вернее, Валерия спокойно снимала амулеты и перебирала вещи в мешках, аккуратно складывая всё на землю. Луций переминался с ноги на ногу.

– Мы же не будем их грабить? – Растерянно спросил Луций.

Валерия отстегнула меч с пояса у одного из легионеров и торжественно, чуть ли не с поклоном, перевесила себе на пояс.

Марк подошёл ближе.

– Послушай, Валерия, командир отряда ты. Я не спорю. Дело даже не в том, что мы ничего толком не узнали, дело не в том, что мы облажаемся перед центурионом. Но где-то там, в лесу, один из наших. Секст Постум, вторая центурия. Наш товарищ. Ты хочешь, чтобы все сказали, что в Двадцать девятом бросают своих на растерзание варварам?

Кажется, Валерия заколебалась.

– Я согласен, если ничего не найдём, то вернёмся. При первой же возможности всё доложим. Но пока нет связи и есть шанс, пожалуйста, идём вместе.

– Ты крепко дружил с ним? – Спросила Валерия тихо.

Марк подумал и решил ответить честно.

– Он мне как отец. Я его знаю с первого дня в легионе. Да что там, он меня меч держать учил!

Валерия отвела взгляд.

– Решаем так. Докладываем в лагерь. Если не будет прямого приказа возвращаться, то продолжаем поиски.

Марк сжал кулаки за спиной. Потом медленно выдохнул. Предложения лучше он вряд ли получит. Валерия отвернулась и подняла с земли знакомый футляр.

– У одного из павших была гемма Юпитера. Марк… Луций, попробуй связаться с легионом.

Вопросительный взгляд Марка остался без ответа. Ну что же, посмотрим, получится ли у юного гения. Луций повертел камень в руках. Подержал над ним ладонь. Ну прямо гадатель по древним рунам. Прикрыл глаза, зашептал что-то. Марк хотел влезть с советами, но прикусил язык. Ему-то зачем помогать в разговоре с командованием?

– В гемме есть энергия, достаточно. Настройка работает как нужно. Но установить связь у меня не получается.

– Ну значит, во всём штабе центурии у всех время отбоя, – Пошутил Марк.

Валерия почти вырвала гемму из рук адепта и бросила её в свой мешок.

– Или вы оба это делать не умеете! Всё, довольно. Раз решили, выдвигаемся. Марк, показывай дорогу.

Теперь, когда нужный приказ был дан, Марк помедлил.

– Нельзя их так просто оставить.

Все посмотрели на мёртвые тела. Погибшие вдали от родины, в диких землях, это были их товарищи.

– На похороны нет времени. Но погребальный костёр устроить нужно. Луций?

Адепт вздрогнул, растерянно развёл руками.

– Но я ещё ни разу…

На ум Марку пришло с десяток шуток про то, что всё бывает в первый раз. Он не успел поддеть Луция только потому, что не смог быстро выбрать самую смешную.

– Просто призови силу Марса и скажи, что вверяешь ему тех, кто честно выполнил свой долг, – Валерия положила руку на плечо адепта.

Тот быстро закивал и принялся жестикулировать. Руки у него дрожали, но, кажется, талант у парня действительно был. Не сразу, у него получилось. На месте гибели разведчиков Легиона неудачников вспыхнул столб огня. Пламя ревело, бушуя без дров и печи, но оставалось на месте. Не хватало ещё лесного пожара. Луций жестами разжигал огонь всё сильнее.

Марк вздохнул, пробормотал свою обычную присказку.

– Увидимся на том берегу, парни. Луций, да хватит уже. Ты что, хочешь даже броню расплавить?

Не оглядываясь, Марк пошёл по тропинке. Луций и Валерия шли следом. Адепт долго молчал, видимо, первые полевые похороны сильно его впечатлили. Ничего, привыкнет. Скоро поймёт, что отдавать долги мёртвым проще всего. Им от нас уже ничего не нужно. С живыми куда сложнее.

Глава 6

Луций быстро потерял чувство времени. Они шли через проклятый бурелом уже несколько часов. Ровная тропа кончилась, Марк шёл впереди, будто нарочно выбирая путь через поваленные деревья, скользкие ложбины под нависающими ветками и напролом через колючие кусты. Под ногами было вязко и сыро. Густые кроны деревьев закрывали небо, так что Луций даже не мог понять, день сейчас или уже сумерки. Он знал только, что идут они давно, наверняка время обеда минуло.

Хотя есть не хотелось совершенно. Луцию случалось забывать про дневную трапезу, когда он был увлечён книгой или тренировкой. Но сейчас его мысли снова и снова возвращались к мёртвым телам, которые сжёг направленный им огонь. Очень хотелось, чтобы дядя оказался здесь. Посмотрел, как именно выглядит геройство и настоящая служба. К чему слова о гордости и опыте, когда вместо славной карьеры у тебя скучный и при этом смертельно опасный поход через дурацкий заброшенный лес!

Это Валерия их сюда завела. И теперь вместо подвигов – холодная трясина. Ну конечно, с таким командиром отряда! Даже не окончила Академии! Понятно, откуда топорность в работе с энергией Дианы, откуда такие ограниченные знания о магическом искусстве. Кто вообще её пустил в магистры легиона, право слово! Лучше бы забыла об огрызке таланта и просто пошла в пехоту, раз так хочется воевать. Глядишь, лет за тридцать выслужилась до центуриона, став первой женщиной-примопилом в истории. А так её потолок – магистр центурии, за всю жизнь большего ей не добиться.

Луций твёрдо решил по возвращении в лагерь поговорить с центурионом о переводе в другую центурию. Или вообще в другую когорту. Хотя зачем к нему, нужно сразу идти к легату. Центурион Рорик почему-то высокого мнения о способностях Валерии. А вот легат Генрих Кализец – давний друг его дяди, и с пониманием отнесётся к просьбе о переводе. Разумеется, Луций не собирался пользоваться таким знакомством, а служить честно. Но ведь и просить он будет не о синекуре, не о тёплом местечке, а наоборот, о настоящем, важном задании!

Впереди Марк вдруг остановился. Вокруг не было ничего примечательного. Та же серость и сырость, через которую кое-где пробивалась свежая зелень. Но Марк хмурился и рассматривал какой-то булыжник. По мнению Луция, ничего примечательного в нём не было. Пнув камень, Марк зачем-то рубанул ножом по ближайшему дереву. Махнул идти дальше.

Вырванный из потока мыслей Луций честно пытался сохранять бдительность и смотреть по сторонам. Вокруг не было ни жаждущих крови дикарей, ни вражеских ратей. Ничего такого, с чем можно отважно сражаться. Но не было и сухого места, чтобы отдохнуть, поесть и почитать.

Но вот Марк остановился вновь. Снова принялся приглядываться. А может быть, он давно заблудился и просто притворяется, что знает, куда идти?

– Долго ещё? – Спросил Луций, и сам понял, как глупо прозвучал вопрос.

– Шеш его знает, – Огрызнулся Марк, – Мы ходим по кругу, не видишь?

Он ткнул в ближайшее дерево. На нём ясно проступали свежие отметины от ножа.

– Получается, мы здесь уже были? Но ты же шёл по следам?

– Без тебя знаю! Как будто кругами водят, – Марк снова ударил ножом по дереву, – След ведет прямо. Мы идём на восток. В сторону не сворачиваем. Но деревья как будто сами поворачивают за нами. Мы этот камень уже третий раз проходим, если ты не заметил! Впрочем, без меня ты бы вечно ходил, так и не понял.

– Тихо, Марк, тихо, – Валерия подняла руку, – Надо отдохнуть.

– Что-то здесь не так. Какая-то дрянь происходит. Что чувствуешь, адепт?

Луций фыркнул и ничего не ответил. Валерия повторила вопрос, как будто это что-то меняло.

– Ничего здесь нет, никакой энергии, никаких формул, только дрянные деревья!

– Привал, – Повторила Валерия, снимая мешок с плеч. – Что там, на холме? Какой-то дом?

Луций успел обрадоваться. Действительно, было похоже на огороженную забором одноэтажную лачугу. Но сейчас Луций был согласен на любое пристанище, лишь бы внутри было тепло и сухо. Увы, стоило подойти ближе, как эти мечты развеялись по ветру.

На холме и впрямь полукругом стояли высокие столбы. Но это был не забор, а какие-то местные идолы. В темноте сложно было разглядеть резьбу и узоры, но Луций заметил, что деревянным стволам придали вид суровых божеств. Дикари, что с них взять. Адепт вздрогнул. На одном из столбов бородатое лицо было таким грозным, что мурашки пошли по коже.

В центре этого круга когда-то стояла постройка. Но прошло много лет с тех пор, как люди приходили сюда. Сейчас это была просто груда камней и раскатившихся бревен.

– Внутрь лезть опасно, в любой момент рухнет. Давай вон в ту пещеру? – Марк указал рукой на дальний склон холма.

Это была даже не пещера, а скорее яма от вывороченного дерева. Несколько больших камней за зиму скатились по склону, образовав стены и хлипкое подобие вроде крыши. Луций вздохнул и еще раз представил себе вечер на вилле дяди.

Марк уже обламывал ветки с ближайшего куста. Валерия начала обход места стоянки по широкой дуге, ставя защитные формулы.

Луций, не дожидаясь команды, с первой попытки разжёг костёр. Огоньки весело затрещали по мелким веточкам. Адепт гордо огляделся по сторонам.

Несмотря на костёр, вокруг потемнело. Луций огляделся. Над огнем склонялись густые ветви деревьев. Но их здесь раньше не было! Стволы вокруг поляны словно приблизились вплотную. Луций хотел рассмеяться и пожаловаться на разыгравшееся воображение.

В этот миг он увидел, что прямо из леса на него движется большая серая тень. Луций окаменел и несколько раз моргнул. Наваждение не исчезло. В его сторону шло чудовище. Здоровенное, раза в два выше Луция ростом, оно шло вперёд со странным скрипом. Как будто не живое существо, а ожившая груда камней и веток. Деревянный истукан с торчащими во все стороны клешнями и щупальцами. В центре этого вороха сучки и листья складывались в отвратительное лицо, с широким носом, кривыми глазами и перекошенной пастью из обломков веток. Тварь издала низкий звук, похожий на треск урагана в чащобе.

Луций крикнул. Марк и Валерия вопросами не задавались. Выставив щиты, они шагнули вперёд. Следом за первым деревом откуда-то сбоку появился ещё один, ростом поменьше, но гораздо шире. У этого подобие лица было грубее, просто слепленные вместе куски коры, искорёженные в маске злобы. Ветки тянулись в сторону легионеров.

Луций не мог отвести взгляда от этого ожившего лесного кошмара и даже не сразу заметил, как снизу из-под лесных монстров появились твари поменьше. Похожие на собак, которых собрали из перепутанных веток, шипов и кусков коры. Они сразу бросились врассыпную, Луций даже не успел пересчитать их. Не меньше пяти. Внезапно Луций оказался в гуще боя.

Валерия встретила мелкую тварь щитом. С животным визгом та отлетела в сторону. Марк ловко уклонился от удара другой собаки. Но остальные проскочили мимо первого ряда защиты и прыгнули на Луция, сбивая его с ног. Адепт упал, прямо по нему пронеслось одно из существ. К счастью, оно было лёгкое, как будто пустой плетёной корзиной в грудь ударили. Колючей, драчливой корзиной. Луций ожидал почувствовать запах сырой шерсти, как у собаки. Но нападающие пахли мхом и лесом. Ударив, мелкие твари со скрипом и визгом разбежались в стороны.

Клешня чудовища громыхнула по щиту Валерии. Лёжа на земле, Луций увидел, как покачнулась её мощная фигура. Валерия отступила на шаг и тут же ударила. Меч врубился в тело чудовища со стуком, как топор дровосека.

– Что это за твари?

Луцию никто не ответил. Неужели и вправду ожившие деревья? С земли ему было хорошо видно, что вместо ног у них были перепутанные корни. Перебирая этими корнями, взбесившееся дерево медленно, но неумолимо тащилось вперёд.

Луций не стал подниматься, ударил огненным копьём прямо с земли. Получи! Деревья же боятся огня? Струя пламени пробила середину одного из гигантских кустов. Прямо в мешанину веток, которая корчилась, как злая морда. Раздался грохот, клешни дрогнули на миг опали. Дерево со скрипом и протяжным гулом закрутилось на месте, размахивая сучьями. Один шальной удар пришёлся Марку по плечу. Тот пошатнулся. Несколько мелких тварей тут же облепили его ноги.

Валерия крикнула формулу и подняла щит. Луций ощутил волну энергии. Из символа Дианы на щите блеснула вспышка, которая разлетелась во все стороны. Искры лунного огня отбросили врагов, и на несколько мгновений легионеры получили передышку. Марк и Луций поднялись на ноги. Первые стрелы Луция пропали впустую, но одна всё-таки задела мелкую дрянь. Колючая собака взвизгнула и загорелась. Вскочила на задние лапы и принялась носиться по поляне.

Словно в ответ на вопли раненого собрата, ходячее дерево заревело. Прямо из земли выросло несколько крупных корней. Луций почувствовал, как его ноги обвивают тяжёлые путы. Он рванулся, но напрасно – корни не давали сдвинуться ни на шаг.

Марку повезло больше. Он остервенело рубил ловушку мечом и не попался в путы. Выставив щит, он бросился на живой куст. Одна из толстых веток отвалилась, с треском упала на землю. Хватка корней ослабла. Валерия встала рядом с Марком, сомкнула строй и тоже принялась рубить по твёрдому стволу.

Скидывая с ног ветки, Луций не заметил, как одна из мелких тварей подкралась и прыгнула ему на спину. Адепту удалось устоять на ногах, но все заготовленные молнии сорвались с пальцев и ушли мимо.

Марк с Валерией отступали под напором хлещущих ветвей. Им удалось отбросить щитом ещё несколько мелких тварей. И тут Луций почувствовал направленный поток энергии. Но не Марса и не Дианы. Кто-то на поляне колдовал. Формула была незнакомой, но разбираться времени не было.

Луций зачерпнул почти чистой энергией, придал ей форму шара и швырнул наугад. Второй живой ствол на краю поляны шевелил клешнями. Колдовство исходило от него. Заряд Луция попал в крону, ломая ветки и сжигая листья. Особого вреда не причинил, но острота чужой энергии стихла.

Легионеры отступили ещё на шаг назад. Луций споткнулся и упёрся спиной в камень. Он стоял вплотную к столбу. Неровная поверхность была ледяной. Это никуда не годится. Юркие твари со стуком врезались в щиты Марка и Валерии. Почти каждый раз тем удавалось нанести ответный удар. Возле ног уже лежала груда отрубленных веток. Несколько мелких кустов слепо носились вокруг или утихли обугленными головешками. Но оба больших чудовища, пусть и покорёженные, ещё крепко стояли, шевеля корнями и нанося удар за ударом.

«Так не годится», подумал Луций, «Нас сейчас сметут. Сначала их, потом меня. Надо держать строй, сражаться как единое целое!». Наверное, то же думал отец в своём последнем бою. Нет смысла тратить силы на стрелы, если ваш отряд разваливается.

Луций раскинул руки. Формулу он знал хорошо, но ещё ни разу не применял её в деле. «Благословение Марса». Преломление энергии, которое даёт силы и объединяет союзников воедино. Пехоте следует держать строй и защищать магов и командиров любой ценой. Луций принялся направлять сеть заклинания, пытаясь влить силы в Марка и Валерию. Но те будто нарочно дёргались, уклоняясь от ударов, выступали вперёд, уходя от Луция. Адепту никак не удавалось сложить всех в единое целое. Марк отпрыгнул в сторону, и толстая ветка прогремела по земле, обдав Луция грудой камней. Энергия формулы рассыпалась.

Луций понял, что ничего не получается. Собранная энергия рвалась наружу, грозя опалить того, кто не смог её направить. Времени плести что-то сложное не было. Луций хотел кинуть ещё один шар огня, но не успел поднять руки.

Яростное пламя ударило в землю между живыми деревьями. На месте удара возник настоящий вулкан. Огненные камни разлетелись во все стороны. Потоки сотворённой лавы потекли к врагам. Вложенная Луцием энергия разогрела всё вокруг до температуры хорошей печи. Клочья горящей земли подлетали вверх и с грохотом взрывались, ударяясь о ветки или стебли.

В глазах потемнело. Луций пытался обуздать огненную глыбу, которую сам создал. У него почти получилось. Ярость вулкана повернулась против ближайшего дерева. Пламя смело все ветки, пролетело дальше, опалило деревья в лесу. Ещё один горящий метеор упал на землю, несколько раз подпрыгнул, раздавив пару мелких тварей. Из леса раздался грохот и треск. Деревья зашатались, как при урагане.

Вновь возникло ощущение чужой и очень сильной энергии. В ушах звенело от напряжения. Вдруг мир перевернулся, и Луций понял, что падает навзничь. Над ним нависало грубо вырезанное разгневанное лицо идола. Теряя сознание, Луций успел подумать, что погибает героем. Совсем как отец.