Красноярское княжество — окраинный удел на пограничье большой державы, где власть держится не на законах, а на крови: Дар — родовая магическая сила, передающаяся по наследству боярских фамилий, определяет, кто правит, кто судит и кто имеет право вызвать другого на поединок чести. Конец XIX века в альтернативной России, с каретами, театрами и дуэльным кодексом, но без огнестрела как основного оружия знати.

Провинциальный губернский город Ачинск живёт двойной жизнью: внешне — театры, балы, дуэльные кодексы боярских родов; внутри — рынок услуг для тех, кому Дар не позволяет решить вопрос официально. На этом рынке существует «профессия без названия» — люди, которые дерутся и убивают за деньги, прикрываясь чужими именами и масками. Главный герой Андрей Дустимов - актёр провинциального театра.