Читать книгу: «Магия небес», страница 2

Брайан покачал головой, словно не до конца ей веря, и направился к своему спальному месту.

– Только держи свои руки при себе, – сказала Сэм, когда Брайан придвинулся к Элисон чуть ближе.

– Очень постараюсь.

Глава 3

Элисон видела, как Брайан несколько раз сглотнул, невозмутимо глядя в лобовое стекло старого автомобиля. Сорвался сильный ветер. Печка работала слабо, поэтому в машине было действительно холодно. Элисон сидела на водительском сиденье, держа руки в карманах и втянув голову в плечи так, что воротник зимнего пальто закрывал половину лица.

Она возмущенно запыхтела, заметив скептический взгляд Брайана.

– Другой машины там не было!

– Я до сих пор не могу поверить, что ты украла ее. – Брайан постучал по спинке сиденья. – Я ожидал подобного от Сэм, но не от тебя.

– Значит, ты плохо меня знаешь, – пробормотала Элисон.

– Я с удовольствием исправляю этот недочет.

Элисон сильнее вжалась в сиденье. Она наивно полагала, что Брайан не замечает ее реакцию, но каждый раз, когда девушка вздрагивала от неожиданных прикосновений или пыталась незаметно пялиться, он довольно улыбался.

Сэм сказала, что прошлой ночью Элисон буквально лезла к Брайану во сне и шептала о желании пообниматься.

Ее слова, пусть и казались шуткой, не были пустым звуком. Элисон не доверяла самой себе, когда рядом находился Брайан. Ситуацию усугубляла связь, которая из-за побега стала еще ощутимее.

В последнее время Элисон много нервничала, но тревоги стремительно уходили на второй план, пока они сидели вдвоем в одной машине и прятались.

«Кто бы мог подумать, что нас нагонят так скоро?»

Сегодня утром, когда они обедали в придорожном кафе, Сара подскочила с места и с ужасом посмотрела в окно. Потом почувствовал и Брайан.

В черту города въехали Земные хранители.

– Засранцы, – ругалась Элисон.

– Они замаскировали ауру.

Как выяснилось позже, на Создателей подобные трюки не действовали, поэтому реакция Сары и Брайана их спасла.

Они быстро расплатились в кафе и вышли. Сэм даже успела доесть блинчики со сгущенкой, поэтому в машину садилась с набитым ртом.

– Фто? – спросила она, когда несколько пар глаз внимательно посмотрели на нее.

Сара захихикала.

– Ты совсем не переживаешь, я смотрю, – буркнул Брайан, стоило Сэм резко выехать с парковки.

До границы со штатом Небраска они доехали за рекордно короткое время. Возможно, причина заключалась в том, что за руль все же посадили Брайана. Он чуть ли не с пеной у рта доказывал, что должен занять водительское кресло. Ранее об этом уже заходил разговор, когда Брайан специально доставал Сэм и Элисон своими уверениями, что им нужно больше отдыхать, но теперь была другая ситуация. Сэм сдалась первая, остановив машину возле обочины.

– Надоел! – прорычала она. – Вали за руль и сделай так, чтобы я не бесилась из-за тебя каждый раз.

– Так может, проблема в тебе?

Сейчас, глядя на темную улицу через стекло, Элисон с тоской вспоминала об этих перебранках и надеялась, что им удастся переждать в относительной безопасности и остаться не замеченными для хранителей.

Кому-то пришла идея разделиться – аура Земных преследовала их до первых городов штата. Следовало запутать следы, если они их вообще оставляли. Сэм и Сара остались в прежней машине, а Элисон и Брайан украли себе другую.

Создатели обладали способностью скрывать ауру своих хранителей, но Брайану пришлось напрячься, чтобы добиться успеха. Сара же смогла сделать это простым щелчком пальцев.

– Сразу видно, кто из вас лучш…

– Если ты закончишь это предложение, Сэм, оставшуюся дорогу проведешь связанная на заднем сиденье, – недовольно произнес Брайан.

– Я буду раздражать тебя фактами про Небраску.

– Снова торнадо? – почему-то спросила Сара.

Вокруг все еще звучал смех Сэм после того, как Сара начала судорожно озираться по сторонам. Это воспоминание испарилось, стоило снегопаду усилиться и залепить лобовое стекло.

– Чего мы ждем? – спросил Брайан у Элисон.

– Пока энергия хранителей исчезнет из города.

Их машина стояла в тени деревьев в каком-то заброшенном парке. Ветви переплелись между собой, образуя над всей территорией парка живую крышу.

Брайан выдохнул струйку пара. Элисон снова начала со всей силы нажимать на кнопку обогревателя, но даже от обычных спичек толку было больше. Зимой темнело рано, поэтому дорожка из вечернего света уже тянулась от одного конца улицы к другому.

– Прекрати давить на эту кнопку, – попросил Брайан. – Мы должны оставить машину в хорошем состоянии.

– Мы тут замерзнем.

– Можем попробовать согреться, – предложил Брайан.

Элисон не отреагировала сначала, будто смысл его предложения не дошел до нее, а потом… Она резко дернула головой, чувствуя, как щеки заливаются краской.

– В последнее время ты часто краснеешь, – безмятежно заметил Брайан, протягивая руку к лицу Элисон. – Может, тебе стоит обратиться к врачу? Или к кому обращаются Небесные хранители?

Элисон молчала, но вздрогнула, когда Брайан пальцем прошелся по ее нижней губе. Он выглядел сейчас так… соблазнительно. Брайан развернулся к ней и наклонился ближе.

По рукам побежало знакомое тепло – это заработала связь между хранителем и Создателем. Между Элисон и Брайаном.

– Ты должен остановиться, – тихо попросила Элисон.

– Должен?

Элисон отстранилась.

– Зачем ты делаешь это? – спросила она, тоже повернувшись к нему.

Брайан коварно улыбнулся и снова коснулся ее лица.

– Делаю это?

Элисон собралась что-то сказать, но Брайан подвинулся, касаясь второй рукой ее волос.

– Или это?

Мозг перестал мыслить здраво. Брайан знал, что Элисон отвечает на его чувства, но он никак не ожидал, что она сама подастся вперед и поцелует его. Элисон отстранилась совсем чуть-чуть и, посмотрев ему в глаза, заулыбалась.

– Может, это я что-то делаю?

Брайан положил одну руку ей на талию, а второй потянул на себя. Уже через мгновение Элисон сидела на его коленях. Брайан расстегнул пуговицы на пальто и забрался холодными пальцами под свитер. Элисон вздрогнула и попыталась отстраниться, но Брайан ловко смахнул ее волосы в сторону и прильнул губами к шее. Громкий стон сорвался с губ.

Снегопад усилился и превратил их убежище в неприметный сугроб, скрытый за ветвями деревьев. В машине стало очень темно, но холод не казался проблемой. Брайан сжал бедро Элисон, продолжая цепочку поцелуев по шее и ключицам. Он игриво укусил ее за плечо, а потом посмотрел в глаза. Элисон подумала, что Брайан хочет остановиться на этом, поэтому полезла на заднее сиденье и потянула его за собой.

– Ты со мной? – спросила она.

Габариты машины не были предназначены для такого, но это не могло их остановить. Брайан придавил Элисон своим телом к сиденьям и раздвинул ноги в стороны. По его мышцам пробежала судорога, когда Элисон сжала зубами чувствительный участок кожи на шее.

Молния на куртке Брайана неожиданно расстегнулась. Верхняя одежда осталась на полу автомобиля. Брайан приподнялся, стягивая с себя кофту, и Элисон не смогла скрыть своего восхищения, глядя на его оголенный торс.

– Сколько раз ты думала об этом, когда видела меня без футболки? – спросил он, медленно расстегивая пальто Элисон. – У тебя было столько возможностей, Элмерз.

– Ни разу.

Брайан улыбнулся, уткнувшись лицом в ее шею. Пальцы продолжали блуждать по телу, медленно избавляя девушку от одежды. Он сильно сжал ее бедро и спустился ниже, покрывая поцелуями живот. Элисон старалась делать невозмутимый вид, держать свои эмоции под контролем, чтобы они окончательно ее не захлестнули.

К сожалению, губы и руки Брайана были убедительными. Он как раз коснулся кожи над джинсами, когда она сказала:

– Каждый раз.

Брайан замер и посмотрел на нее.

– Я думала о тебе каждый раз.

И этих слов было достаточно, чтобы они оба на какое-то время перестали существовать в этом мире.

* * *

Сара перепрыгивала с одной ноги на другую, потирая замерзшие ладони. Сэм купила ей шерстяной зеленый шарф в магазине одежды, и теперь подопечная больше напоминала небольшого снеговика из-за светлого пуховика и толстой шапки.

– Ты совсем не мерзнешь? – спросила Сара, пока Сэм осматривала улицу.

– Я люблю холод.

Сара, наверное, уже пожалела, что предложила оставить машину и затеряться среди жителей Норт-Плата. Никто не любил торчать в мороз на улице.

– Но тебе ведь холодно?

Сэм покосилась на Сару со слабой улыбкой.

– Конечно.

– Ты мазохистка?

– Как ты догадалась?

Они стояли недалеко от супермаркета и ждали, когда Элисон и Брайан соизволят почтить их своим присутствием. Те задерживались. Еще было рано бить тревогу. Особенно после короткого сообщения Элисон о том, что с ними все в порядке.

Наконец в конце улицы показался знакомый старый автомобиль. Элисон и Брайан оставили машину под невысоким деревом и перебежали через дорогу. Сэм напряглась, вглядываясь в их ауры.

Неверие. Осознание. Принятие. А потом раздражение.

– Сэм? – взволнованно спросила Сара, почувствовав изменение настроения.

– Вы надо мной издеваетесь?!

Брайан и Элисон переглянулись. Пока Сара недоуменно переводила взгляд с каждого, Сэм молилась, чтобы это был единственный сюрприз на сегодня.

«Заниматься сексом, пока по городу рыскают, Земные…»

– Ваши мозги отключились до или после того, как вы полезли друг к другу?

Сара машинально округлила глаза. Понимание стукнуло в ее голову так резко, что даже рот открылся.

– Они… целовались в машине? – тихо спросила Сара.

– Целовались? Нет, Сара. Поцелуи – это самое малое, чем они там занимались.

Брайан подмигнул Саре, когда у девушки забегал взгляд. Подопечная Сэм почему-то решила ответить ему улыбкой.

– Давай мы не будем обсуждать это сейчас, – попросила Элисон.

– Разумеется.

Украденную машину оставили на прежнем месте. Сара взволнованно поглядывала на нее, пока они шли к соседней улице, и делилась с Брайаном своими переживаниями из-за их махинации. Тот пообещал, что никто не заметит, что машина отсутствовала.

Держась чуть позади, Сэм неустанно следила за поведением Сары. Когда опасность в лице Земных миновала, она позволила себе подумать не о преследовании или Кайле, а о своей подопечной и ее связи с келумами.

Облегчение от того, что никто из них не пытался навредить Саре, смешивалось с сомнениями. Почему келумы вообще пытаются заговорить? И почему именно с Сарой?

Сэм остановилась, засунула руки в карманы и подняла голову к небу. Темное, оно совсем не дарило радости или спокойствия.

«Нельзя позволять келумам приближаться к Саре, пока мы не выясним причины их поведения».

К счастью или сожалению, вернуться к этим размышлениям больше не получилось.

Всю дорогу от Норт-Плата велись оживленные беседы. Брайан и Сара не затыкались ни на минуту, поэтому Сэм села за руль, чтобы сосредоточиться на дороге. Элисон периодически поглядывала на нее и будто хотела мысленно о чем-то спросить, но останавливала себя.

Спустя почти шесть часов они добрались до маленького города. Название на указателе было частично залеплено снегом.

Все облегченно выдохнули, заметив стрелку к отелю на краю небольшого обрыва. Снизу раскинулся бескрайний лес, полностью покрытый снежным покрывалом.

Пока Элисон и Сара оформляли номер, Сэм заказала в кафе большую порцию чая и села за дальний столик, скрытый цветком в большом горшке.

От терпкого вкуса чая скрутило живот.

Брайан уселся напротив с чашкой черного кофе. Сэм поморщилась и положила свой подбородок на ладонь. Мягкий ворс свитера щекотал кожу, пока она рассматривала посетителей.

– Где девочки?

– Проверяют вещи в машине, – ответил Брайан.

Сэм позволила себе немного расслабиться.

Номер уже был куплен, поэтому оставалось только перенести часть вещей. Брайана отправили в кафе, не дав возможности перенести целых две сумки в номер. Элисон нравилось выглядеть сильной и независимой перед ним.

Брайан кашлянул. Один раз. Другой. Его попытка привлечь внимание к себе начинала забавлять.

– Что? – не выдержала Сэм.

– Я все еще пытаюсь понять, как ты отреагировала на нас с Элисон.

– Боишься последствий?

Брайан не ответил. Его молчание было лучшим ответом на вопрос. Они с Элисон осознавали риски и все равно шли навстречу друг к другу, не скрывали своих чувств и позволяли им расти.

Внезапно Брайан сжал ладонь Сэм, и сила Создателя потекла между ними.

– Что ты делаешь?

Брайан менял ее внешность на глазах у всего кафе, но его это ничуть не смущало. Напряженный взгляд парня был обращен куда-то за спину Сэм.

– Руку не отпускай.

Сэм нахмурилась, а потом услышала шаги. Кто-то медленно направился к ним. Двое мужчин прошли мимо столика, ненадолго задержали на них взгляд и продолжили дальше осматривать помещение. Когда один из них повернулся, сердце Сэм подскочило к горлу.

– Ты узнаешь их? – тихо спросил Брайан, пока два Небесных хранителя двигались к выходу из кафе.

Сэм кивнула. Брайан почувствовал присутствие Небесных хранителей раньше, чем она. И это была ужасная ситуация, которая требовала принятия быстрого решения.

Они не успели выдохнуть и расслабиться. Осознание чего-то ужасного накатило одновременно. Сэм и Брайан вскочили с мест и выбежали в длинный темный коридор, который вел к номеру.

В конце показался темный силуэт. Сэм ускорилась и со всей силы ударила мужчину в живот, впечатывая того в стену. Когда он попытался перехватить удар, девушка вывернула ему руку до хруста и оттолкнула в сторону. Сзади послышались шаги Брайана.

– Здесь еще и Земные.

С улицы доносились шум драки и гул голосов, а еще оттуда тянулась склизкая аура опасности. Где-то разбилось окно. Сэм старалась не думать о том, что этот отель, вероятно, уже окружили Земные и Небесные хранители.

Брайан открыл дверь в подсобку. Запах хлорки и моющих средств ударил в нос Сэм. К двери в дальней стене она практически подлетела, желая избавиться от резких запахов. Когда подул прохладный морозный ветер, Сэм вздохнула с облегчением. На пару секунд. До тех пор, пока с другой стороны здания не послышались крики Сары.

Она звала Элисон.

Сэм схватила Брайана за руку и побежала мимо мусорных контейнеров и деревянных ящиков, в которых лежали старые вещи. Люди кричали и неслись прочь от отеля. Со стороны хранителей было очень необдуманно вот так нападать на здание и распугивать людей. Сэм и Брайан вынырнули из-за угла и пригнулись. На главной парковке шла борьба.

Элисон изо всех сил отбивалась от трех Небесных хранителей, рукой прикрывая Сару.

Один хранитель отшвырнул Сару на капот машины и придавил Элисон своей силой, причиняя боль. Подопечная Сэм попыталась подбежать на помощь, но взрослый Земной хранитель перехватил ее.

– Позвольте нам помочь вам, мисс Белл.

– Пустите меня!

– Перестань дергаться! – взревел Небесный, когда Элисон со всей силы ударила его ногой по лицу.

Рука другого хранителя легла на шею Элисон, и та снова закричала. По ее телу пошли какие-то белые линии, впивающиеся в кожу. Брайан тяжело задышал, мысленно потянувшись к ней.

Сэм уже дернулась, чтобы прийти на помощь Элисон, но в тот же момент поймала взгляд подруги. Она улыбнулась через боль, попыталась пошевелить губами и, найдя последние силы, закричала:

– Убегайте!

Сэм почувствовала, как что-то сжалось в ее груди тугим узлом. Судорога прошлась по всему телу, ударяя болью по голове. Тело напряглось, словно струна.

– Найти остальных! – послышался приказ.

– Давай! – снова закричала Элисон.

Сэм бегло посмотрела на крутой склон, уходящий в темноту деревьев. Густой лес заполнил всю территорию до границы с Айдахо. У них нет шансов спасти их. Только позволить с легкостью поймать себя.

– Пожалуйста, бегите!

Лицо Элисон исказила гримаса боли, и новый крик подействовал на Сэм отрезвляюще. Она схватила Брайана за руку и потащила в сторону склона.

– Держите их!

Мимо пролетели огненные шары. Копья света попытались сбить их с ног. Асфальт был скользким и мокрым, но они с Брайаном уверенно приближались к склону, и боль на лице Элисон заставила Сэм прыгнуть. Воздух болезненно резал кожу. Они на мгновение повисли над пропастью, а потом кубарем полетели вниз. Небесные попытались поймать их, но лес быстро скрыл две фигуры.

Сэм несколько раз ударилась лицом о выступающие камни. Под одежду попали снег и грязь. Приземлившись на мокрой гнилой траве, Брайан попытался подняться и застонал от боли, которая тут же ушла на второй план, когда сверху послышался шум. Не теряя времени, Сэм и Брайан побежали в самую тьму чащи, скрывая свое присутствие. Ноги цеплялись за коряги, утопали в густых лужах. Свет перестал проникать в глубь леса, и Сэм почувствовала, как сжалось сердце, когда стихли крики Элисон.

Глава 4

С самого детства Кайл знал: если мистер Хард появлялся на пороге их дома ранним утром, стоило ждать беды. Этот раз не стал исключением.

Серое небо куполом нависло над небоскребами, а тучные густые облака скрыли верхушки некоторых зданий.

Мимо окон мелькали еще закрытые кофейни и пустые тротуары, пока тонированный автомобиль двигался к месту назначения. Кайл слушал разговор мистера Харда и отца, считал людей и игнорировал взгляд Мэдисон, сидящей напротив. Они обсуждали всякие мелочи, которые касались обучения молодых хранителей и их стажировки в других странах.

Когда-то Кайл шесть месяцев учился во Франции вместе со своей кузиной Мари. Это было до того, как она решила отказаться от наследия Земных хранителей.

Мэдисон несколько раз легонько ткнула туфлей ногу Кайла, но он ее проигнорировал. После третьей попытки она перестала.

Автомобиль припарковался возле Армы. Кайл придержал Мэдисон дверь, но сам смотрел на мерцающие белоснежные стены и столбы света, уходящие ввысь.

В холле их поприветствовала взрослая женщина с густыми черными волосами, одетая в серую накидку с символикой лотоса.

– Дамина ожидает вас.

Помимо Небесных хранителей, в холле и коридорах встречались знакомые лица Земных, которые были направлены в Арму для оказания помощи… В поимке Сэм и Элисон.

– Почему здесь этот отряд? – спросил Кайл, когда они приблизились к порталу в стене.

«Их точно отправили в погоню за девушками».

Мимо них пробежал Земной хранитель, который руководил отрядом, и поприветствовал Кайла и Рейда. Взгляд показался волнительно-торжествующим.

Мистер Хард и Мэдисон уже прошли на другую сторону. Рейд Джонсон повернулся к сыну, и на его лице мелькнуло напряжение.

– Они поймали одну.

Боль тут же пронзила грудную клетку и сосредоточилась в районе сердца. Было трудно сделать равнодушное выражение лица. Они поймали… кого?

Портал перенес их в помещение со стенами, сделанными из серебристых кристаллов, которые тускло переливались от древней ангельской магии. Источниками света служили белые шары, плавно порхающие по воздуху. Ангельская энергия заполняла здесь каждый миллиметр, но не несла тепло, а больше давила и приковывала к месту. Магические барьеры, расположенные в разных точках подземной территории, были предназначены для сдерживания существ, представляющих опасность для мира смертных.

От неприятной тишины хотелось спрятаться, но ее прервал вздох Мэдисон. Кайл повернул голову и замер.

Элисон лежала в камере, границы которой состояли из полупрозрачных стен и переливались при каждом движение извне. Она не шевелилась, ее грудь едва подымалась, глаза были плотно зажмурены, словно что-то причиняло ей невыносимую боль. Или кто-то.

– Где вторая? – резкий вопрос мистера Харда заставил всех вздрогнуть.

– Мы упустили Сэм Стефорд. – Дамина посмотрела на Элисон, кривя губы.

– Надеюсь, вы смогли поймать подопечного этой девчонки? – спросил мистер Хард, указав пальцем на Элисон.

Кайл непроизвольно стиснул кулаки.

– Нет, – ответила Дамина.

– Вы сказали, что поймали хранителя и его подопечного.

– Мы поймали Сару Белл, но она не подопечная Элисон Элмерз.

Кайл сглотнул болезненный ком. Они не поймали пару хранитель-Создатель, и это было хорошо. Теперь Арма и Верум не смогут воздействовать на Элисон слишком сильно и использовать Брайана в качестве рычага давления.

Что касалось Сары, то она вообще оказалась особо ценным Создателем. Земные считали, что сила могла выйти далеко за пределы ее возможностей.

«А еще хранители могут использовать Сару, чтобы заманить в Нью-Йорк Сэм».

– Почему она без сознания? – тихо спросила Мэдисон.

– Мы пытаемся выяснить местонахождение Сэм Стефорд и Брайана Эванза.

Кайл подошел к тюрьме и внимательно исследовал Элисон. Ее нижняя губа дрожала, а все лицо было покрыто каплями пота.

– Что вы делали с ней?

– Я же сказала…

– Что именно вы делали с ней?

Кайл знал, что не следовало давать волю эмоциям, но распластанная на полу девушка не позволяла держать себя в руках.

Дамина переглянулась с отцом Кайла.

– Мы не можем воздействовать на нее физически, потому боль для нас – поверхностное чувство.

– Но ей больно, – заметил Рейд Джонсон.

– Ее сознание все еще живо. Мы воздействуем на него, показывая различные фрагменты и дергая за самые болезненные точки.

– Вы пытаете ее, – подытожил Кайл.

– Она должна сотрудничать, – добавил мистер Хард. – Иначе…

– Что? – оборвал его Кайл. – Небесные хранители убьют ее?

– Небесного хранителя довольно сложно убить подобным воздействием. – Дамина обратилась к Кайлу, будто тот был маленьким мальчиком, который ничего не понимал. – Для этого необходимо что-то посерьезнее.

«И вы можете это сделать».

– Но вы можете отобрать у нее тело. И что тогда будет с душой Элисон? Вы ведь не отправите ее на Небеса, верно?

Дамина не успела ответить, потому что вмешался Рейд Джонсон.

– Арма еще не доказала виновность девушек. Пока рано спешить с выводами.

– Вам недостаточно показаний против них? – удивилась Дамина.

– О каких показаниях идет речь? Они использовали силу Земных хранителей, и мы уже выяснили причину. После смерти они должны были попасть на Небеса, но из-за вашей оплошности этого не произошло.

Кайл мысленно поблагодарил отца за поддержку.

– Вы обвиняете Небесных?

– Земные хранители не могут переродиться хранителями Армы, но Сэм и Элисон почему-то стали исключениями. Вы возьмете за это ответственность?

Улыбка мелькнула на губах Кайла всего на мгновение.

– Ты сам сказал, что рано спешить, – вмешался мистер Хард.

Наступила короткая пауза. Рейд Джонсон смотрел на Элисон, о чем-то размышляя.

– Как воздействие на ее сознание влияет на Брайана Эванза?

– Никак. Мы следим, чтобы ее энергия оставалась внутри тюрьмы.

Несмотря на присутствие мистера Харда, Дамина вела диалог только с Рейдом Джонсоном, и это хорошо показывало различие в их статусах.

– Мой сын будет приходить сюда два раза в неделю.

Дамина ощетинилась.

– Это будет лишним.

– Я так не думаю. – Рейд указал на Элисон. – Она еле дышит, и я хочу быть уверен, что вы не перейдете черту. Связь с ее подопечным очень прочная. Ни Брайан, ни Сара не должны пострадать от ваших действий.

Своими словами и поступками Рейд Джонсон напоминал, что именно он возглавлял Земных хранителей Америки. Дамине пришлось сдаться.

– Хорошо. Но не думайте, что я перестану искать ответы в ее голове.

– Девочка должна остаться в живых во всех понятиях. Она наполовину Земной хранитель, и я не собираюсь считать иначе. Если вы нарушите наши договоренности, я буду вынужден требовать, чтобы мисс Элмерз передали нам.

На этом разговор был окончен. Мистер Хард и отец направились к порталу и скрылись в нем. Потом за ним исчезла Дамина.

– Я не этого хотела, – вдруг прошептала Мэдисон.

Кайл поджал губы, глядя на порванную одежду Элисон и ссадины, которые почему-то до сих пор не затянулись.

– Это уже не имеет значения.

* * *

Повсюду слышалась музыка. Приятная мелодия из прошлого, от которой теплело на душе. Элисон ухватилась за эти звуки, и музыка затихла. Вокруг осталась только тьма. Лишь редкие прикосновения к вискам напоминали о чем-то ужасном, а потом снова появлялась музыка.

Последние несколько часов перемешались в сознании Элисон. Боль от прикосновений других хранителей не позволяла приходить в себя. Голоса разносились вокруг, но у Элисон не было сил открыть глаза. Что с ней произошло? Куда делась Сара? А Сэм и Брайан… Когда Элисон видела их последний раз, они летели со склона вниз.

Холодное прикосновение заставило тело Элисон содрогнуться от боли. Что-то острое глубоко впивалось в ее мысли.

Один раз Элисон уже приходила в себя и очень об этом жалела. По ту сторону ее ждала Дамина и прозрачные стены, ставшие тюрьмой.

«Они опустили меня под землю, – думала она, когда голова хотя бы немного переставала болеть. – Я никогда не смогу выбраться отсюда самостоятельно».

– Твои попытки призвать силу закончатся болью.

Элисон кое-как перевернулась, села, опираясь ладонями о холодный пол, и всмотрелась в темноту за мерцающими стенами. Дамина стояла там со сложенными руками и вечно недовольным взглядом.

– А твои попытки запугать меня закончатся ничем.

– Не уверена. Ты боишься, и я это чувствую.

Элисон не собиралась этого отрицать. В ангельских клетках держали пойманных крассов для получения информации, а потом убивали их. Кого-то держали здесь уже многие столетия, не позволяя демоническим душам возвращаться в Ад и перерождаться.

Элисон никогда не думала, что кто-то из Небесных хранителей, в том числе она, может оказаться здесь.

– У тебя есть несколько вариантов.

Со словами Дамины пришла волна боли. Элисон отшвырнуло к прозрачной стене. Шипение сорвалось с ее губ, когда невидимые путы обвили руки и ноги.

Дамина материализовалась внутри тюрьмы. Элисон дернула руками, но вместо этого путы сжали ее конечности сильнее. От болезненного стона на губах у Дамины появилась довольная улыбка.

– Во-первых, – начала Дамина, остановившись напротив Элисон, – ты начинаешь сотрудничать со мной и помогаешь поймать Сэм и своего подопечного.

Элисон промолчала.

– Во-вторых, ты можешь противиться и дальше, и тогда твое пребывание здесь будет малоприятным. В-третьих…

– Есть в твоем списке вариант, в конце которого меня не лишают души и не отправляют в пустоту?

Дамина подошла еще ближе.

– Нет.

Элисон наклонилась вперед так сильно, насколько ей позволяли путы.

– Пошла к черту.

Дамина ударила ее. Не силой, а рукой. Влепив Элисон сильную пощечину, она прокашлялась и отошла в центр. Этот выплеск гнева был быстрым. Казалось, что даже сама Дамина немного удивилась этой вспышке.

«Что же творится в твоей душе, если ты не можешь держать себя в руках?» – подумала Элисон.

– Твоя помощь нам не очень-то и важна. Мы нашли вас один раз. Найдем и второй. – Дамина развернулась. – Но мне бы очень не хотелось подвергать тебя пыткам за все то, что ты сделала.

– И что же я сделала? – спросила Элисон.

Ее левая щека горела огнем. Желание расцарапать Дамине лицо возрастало с каждой секундой.

– Мы обе знаем, в чем ты виновата. Ты и Сэм.

– Ты обвиняешь нас в сотрудничестве с Наблюдателями? – предположила Элисон. Дамина дернулась. – А где доказательства? Почему нас обвинили…

– Доказательства не нужны. Каждый раз, когда с вами происходило что-то странное, поблизости замечали их энергию. Вы всегда были под их присмотром, поэтому для меня этого достаточно.

– Достаточно, чтобы убить нас с Сэм?

– Жизнь двух хранителей ничто по сравнению с судьбой целого мира.

– Ты безумна.

– Ты слишком глупа, чтобы понять меня. – Дамина развела руки в стороны. – Ты не сможешь понять причину всех этих поступков, потому что тебе и Сэм всегда было плевать на судьбу хранителей. Вы развлекались и никогда не относились к своим обязанностям серьезно.

Элисон снова почувствовала, как невидимые руки сжимают ее разум. Крики раздавались и снаружи, и внутри. Все тело дрожало. Элисон чувствовала ужасную боль.

Дамина вышла из тюрьмы и постепенно растворилась в темноте. Невидимые руки исчезли, но боль осталась. Ужасное напоминание, что Дамина могла воздействовать на нее постоянно.

– Я вернусь через несколько часов за ответом.

Элисон не станет помогать Дамине. Она не станет делать ничего из того, о чем ее попросят. Дамина напоследок направила на Элисон поток своей энергии и погрузила девушку во тьму. Туда, где была только боль.

После долгих часов пребывания в своем собственном Аду, после молчаливой мольбы прекратить эти мучения Элисон ощутила рядом присутствие другого человека. Сначала она испугалась, но теплая аура подействовала на нее успокаивающе.

Прикосновения теплых рук притупили жгучую боль в голове. Элисон поморщилась и попыталась пошевелить пальцами на руках и ногах. Во рту ощущался привкус крови.

Открыв глаза, она увидела размытое лицо, склонившееся над ней. Человек закрывал от нее яркий свет, исходивший от потолка тюрьмы.

– Я боялся, что ты не придешь в себя.

Приятный голос Элисон узнала сразу.

– Кайл.

Сначала Элисон увидела улыбку, а потом волнение в теплых карих глазах.

– Спорим, что ты не ожидала меня увидеть.

Элисон была готова расплакаться от облегчения. Постоянная боль, которая истязала ее душу, не могла исчезнуть бесследно. Она заерзала на месте и попыталась посмотреть влево, где обычно стояла Дамина.

– Здесь больше никого нет. – Кайл заметил ее волнение и сел так, чтобы закрывать собой коридор с порталом.

– Они… могут… подслушивать.

Голос был глухим и сбитым. Элисон вздрагивала от боли, вспоминала, как кричала и проклинала Дамину, которая показывала ей жестокие иллюзии.

– Пусть попробуют, – нагло улыбнулся Кайл. – Отец дал понять, что Земные имеют полное право участвовать в решении вашей судьбы.

Элисон попыталась привстать, и Кайл помог ей сесть у стены. Сам он откинулся спиной на стену рядом и скрестил ноги. Элисон прикрыла глаза, наблюдая за ним. Кайл выглядел уставшим и измотанным, хотя прошла всего неделя с их побега. Вряд ли это время прошло легко для каждого из них.

– Прости, что мы убежали.

– Эти слова мне хотелось бы услышать не от тебя.

Элисон выдавила улыбку.

– Сэм очень сожалеет. Побег от тебя не давал ей покоя всю дорогу.

– Неужели?

Вряд ли Кайл нуждался в таких подачках. Они уехали, и это единственное, что имело значение.

– Ты же понимаешь, что Сэм вернется сюда за тобой? – спросил Кайл пугающе тихими, но твердым голосом.

Конечно, Элисон это понимала.

– Надеюсь, что она станет сильнее, когда решится на это безумие.

– Я схожу к твоей семье. Небесной семье, – уточнил Кайл. – Они должны знать, что ты в Нью-Йорке.

– Они не знают?

– Знают лишь единицы. Дамина пока никому не рассказала.

Элисон прикрыла глаза. О чем подумает ее небесная семья? Какой будет их реакция? Элисон так боялась, что они будут ненавидеть ее. Винить, как Дамина.

– А Сара?

– Я еще не виделся с ней. Меня уверили, что с ней все в порядке, но я хочу сам убедиться в этом.

Дальше последовали несколько минут тишины.

– Я так рада, что ты здесь, – заявила Элисон, не открывая глаз. – Спасибо… Я не знаю, что делала бы одна…

Кайл взял ее за руку и несильно сжал.

– Я буду приходить к тебе два раза в неделю. Дамина сказала, что ты не всегда будешь в сознании. – Элисон услышала гнев в его голосе. – Но ты должна помнить, что я всегда буду приходить к тебе и говорить с тобой.