Убей или умри. Том 2

Глава 1

Вижу всё как в замедленной съёмке. Выражение тупой обречённости на лице у Юмми. Не знаю, жалеет ли она сейчас о своём поступке, или нет, да и мне на это наплевать. Дура, которая так и не стала в нашей группе своей, которая поставила личную месть выше общих интересов.

А значит, нам больше не по пути. И наплевать на её напускное послушание и то, как она ловко работает губками. Нахрен такую. Вот только отдавать Системе я её не хочу. Можно считать это интуицией, или на меня так подействовали разговоры с Мастером и Вениамином Звягиным. Но за сердитыми стражниками с забавными бородками мне виделось что-то зловещее.

Нейросеть. Она не случайно устроила бойню. Я думал, только для того, чтобы проредить количество игроков. Но теперь понимаю, она училась убивать и защищаться. Присматривалась, перенимала. А теперь решила, что пора установить свои правила. А что может быть лучше для этого, чем показательная порка?

Шуга и ТиРекс застыли в изумлении. А вот Ланс просёк ситуацию и оценил возможные бонусы.

– Стража! Стража! – орёт он, хватая Юмми за плечо, – Изменница здесь, я её держу!

Почему "изменница" то? Что за нелепый штамп? Если Юмми кого-то и предавала, то только меня.

Нет времени что-то объяснять, надеюсь, что мои сообразят, как это уже случалось раньше.

– Бой! – ору я, врезаясь в Ланса, и полосую стилетом по его запястью.

Ланс отдёргивает руку, и этого хватает Юмми, чтобы вырваться. Использую эффект неожиданности по полной, и бью его вторым кинжалом в грудь.

На Лансе и остальных простые набивные доспехи. В руках нубские мечи. Но даже это паршивое снаряжение они всё же где-то разыскали. Неужели заначку оставили? Откладываю эту идею в памяти на будущее.

РАЗЯЩИЙ УДАР проходит только раз и второй и третий удары проходят намного слабее. А затем Ланс отскакивает назад, вставая в защитную стойку. Он смеётся:

– Ещё один дурак! За двоих ещё больше плюшек отсыплют.

– С чего ты взял, что я буду тебя убивать?!

Я на пике формы, дебаф снят, а стимуляторы, которые сейчас бушуют в моём реальном теле, удваивают мою ловкость и серьёзно поднимают силу. Мой третий уровень сейчас почти дотягивает до шестёрки, плюс преимущество в оружии и доспехах. Мы с Лансом практически на одном уровне. Если бы не дурацкий запрет на убийство, я бы сейчас уделал его.

Резко ухожу вправо, чтобы уклониться от удара ТиРекса. Теперь их трое, против меня одного. Но это ненадолго.

– РА-а-а-а! – Симба врезается в толпу, раскидывая врагов как кегли. ТиРекс, который был главной целью катится кубарем. Он сидит на заднице и трясёт башкой, видно оглушён. Судя по всему, Симба применил новый навык, и эффект мне нравится.

– Добивай! – кричу я Юмми, – тебе уже нечего терять, добивай!

Она выходит из ступора и с визгом кидается на ТиРекса. Прыгает на него сверху и садится так, словно собирается трахнуть. Но вместо этого вскрывает ему горло стилетом. Вот так, ребята. У нас есть убийца, которой нечего терять. Глупо этим не воспользоваться!

В глазах у Ланса бешенство. До него тоже дошло, мы можем их убивать, а они нас – нет. Правда, здорово?! Он ускоряется. В руках два нубских меча, но они длиннее моих стилетов. А ещё он седьмой уровень, значит в тренировочном лагере приобрёл сразу семь сюрпризов.

Симба связывает боем Шугу, он уже пропустил несколько ударов, но, похоже, новоиспечённого паладина это не слишком тревожит. Юмми поднимается с кучи тряпья недавно бывшей ТиРексом. Она похотливо изгибается, дрожь пробегает по всему её телу… Пятый уровень! Юмми мурлычет от удовольствия и слизывает с кинжала кровь, видно она совсем слетела с катушек.

Не прошло и минуты, а у Ланса в команде уже минус два. Стражники не пробежали ещё трети дистанции. Всё происходит очень и очень быстро, это не Арена, тут не требуется показуха.

Клинки у Ланса длиннее, но удержать меня на расстоянии не получается. Я быстрее, немного, но быстрее и развиваю свое преимущество. Он всё больше парирует, уходит в оборону. Для него это отличная тактика. Ему не надо побеждать, достаточно дождаться стражников.

Бью его ногой под коленку, к чёрту благородные правила поединка! И… ничего не происходит. Словно по медной статуе ударил. Чёрт, наверняка под это приём придумали "навык", которого у меня нет. Теперь бой всё больше будет зависеть от билда и прокачки, а не от реальных способностей.

Надо было брать "авантюриста", и не выпендриваться! А лидером сделать того же Симбу, какая разница, кто группу создаёт. Наверняка у того в арсенале немало подлых приёмов.

Удар! Ланс сводит свои клинки ножницами, бьёт снизу вверх, и мой стилет улетает в сторону! Лыбится, гад, вот и один из его навыков. Парирую удары одной рукой, но теперь он наседает.

Бээнг! Противный звон от удара рукоятью меча по щиту проносится по улице. Он настолько мерзкий, что хочется бросить всё, и прибить урода, который его издаёт. Вырвать у него этот поганый меч, забить его рукоятью в задницу и провернуть там пару раз… Кто же эта сука?! Это же Симба! Бэээээннььььг!

Вот как действует в этой игре агро! Очень эффективно, вот только неразборчиво. Наверное, если мы окажемся в одной группе, то последствий я не почувствую. Но группу я до сих пор не создал, не успел… То одно… то другое!

Бэээнг!!! Шуга кидается на него как бешеный. Скачет вокруг, как терьер перед кабаном, пытаясь достать. Ланс дёргается при каждом звуке, против воли поворачивая голову на Сёму. В этот момент критануть бы его, но только я делаю в точности то же самое… А именно, смотрю на Симбу и придумываю способы особо циничного его убийства.

А вот Настя – нет. Наверное, сила агро снижается с расстоянием. Плюх! Камень из рогатки прилетает Лансу точно в голову. Он на мгновенье замирает, глаза закатываются. "Оглушение"! Умничка! Отличный навык! Готов её расцеловать, но после… всё после. А сейчас вгоняю свой стилет Лансу в печень.

– Юмми!

Этой психопатке дважды повторять не надо, она приникает сзади к Лансу, словно хочет его поиметь, вбивает стилет ему в горло и шепчет на ухо:

– Сдохни, урод.

Но я, конечно же, слышу. В этот момент я также интимно прижимаюсь спереди, превращая живот Ланса в решето. Стилетом особо не пофехтуешь зато там, где мечом можно нанести один удар, кинжалом успеваешь сделать три. Мы втроём образуем этакий бутербродик, в котором Ланс оказывается в качестве колбаски.

Он умирает долго, секунд десять. Я едва успеваю удержаться, чтобы последний удар достался Юмми.

– Сука, я тебя найду! – орёт Ланс перед тем, как умереть.

Мне смешно, он прекрасно знает, где меня искать, более того – если найдёт, сам же пожалеет.

– Оххх, бляяя… – Юмми падает мне в руки. – ааааа…

Её колотит. Она взяла два уровня меньше чем за пару минут, и сейчас её накрывает. Отвешиваю пощёчину, чтобы привести её в чувство.

Шуга остаётся один против четверых, добить его дело техники. Я уже вижу своё отражение в глазах подбегающих стражников, когда Симба сбивает с ног ударом щита. Потом мы держим его, Сёма за ноги, я за правую руку, а Настя за левую, пока Юмми режет его как мясник свинью.

– Бежим!

– Погоди, а шмотки? – тревожится запасливый Симба.

– На хрен их, вдруг пришьют соучастие.

Юмми в крови с головы до ног. Она растерянно оглядывается, как маньяк, застигнутый возле свежей жертвы. У меня самого мелькает мысль сдать её если не стражникам, то хотя бы санитарам.

– Бежим, дура!

Петляем по переулкам, нам даже удаётся немного оторваться. Долго так продолжаться не может, выносливость уже успевает просесть, а вот в способностях стражи я не сомневаюсь. Если их создавала Система, то она лепила гончих, которые смогут подолгу преследовать свою добычу.

Но я знаю, где можно укрыться. Может быть, это единственное место, где можно будет спрятать преступницу, от карающей руки закона. Ну а если нет, значит, Юмми обречена, так ей и надо.

Очередной поворот и мы оказываемся на площади, перед паучьим гнездом. По-другому заброшенный дом уже не назвать. Густая паутина настолько плотно покрывает строение, что полностью скрывает его контуры. Это просто огромный кокон, по которому ползают жирные элитки с ядовито-зелёными крестами на спинах.

Издалека я не вижу, какой у них уровень, но навскидку, не меньше пятёрки. Они мощные, отожравшиеся с лакированными чёрными брюшками, и изогнутыми челюстями. Размером они почти вдвое больше простых единичек. Если первые были размером с небольшую собаку, то эти – не меньше дога, только более приземистые и основательные.

Соседние дома тоже изменились. Окна затянуты плотной сетью, так что не видно, что происходит внутри. Пауки во дворах, на крыльце, даже на крыше. А вот дальше экспансию восьминогих остановили жёстко и решительно.

Три дома были окружены передвижными укреплениями из рогаток. Именно это слово приходило в голову, при виде заострённых брёвен, связанных словно противотанковые ежи. За их рядами стояли стражники. Много стражников. Я насчитал десятка четыре, пока не бросил.

Они ощетинились пиками, стараясь подловить паучков в тот момент, когда те лезли на брёвна. При удачном ударе паука перебрасывали через заграждение, словно пойманную рыбу и добивали всем коллективом. Порой везло паукам, они перепрыгивали колючую вершину преграды и сеяли хаос в рядах защитников.

И те и другие были ноликами и единичками, качались друг на друге. Система просто играла сама с собой. Мобы и неписи, хотя я теперь не знаю, можно ли считать стражу неписями. Такие же мобы, и если не повезёт, совсем скоро с ними придётся схлестнуться.

Кое-где в одном строю со стражниками стоят игроки. Чаще всего они перекрывают разрывы между укреплениями, и схлёстываются с пауками лицом к лицу.

Дальше в тылу я вижу мобильные отряды из трёшек и даже четвёрок. Стоят, вероятно, на случай прорыва. Я замечаю одного стражника пятого уровня. Он отличается от остальных роскошной золотой перевязью, и тем, что носит шпагу с роскошным эфесом вместо обычной пики.

Что самое приятное – линия фронта не двигалась, и это похоже устраивало обе стороны. Пауки удерживали за собой свои гнёзда, а городские власти тренировали на них воинский контингент.

Это всё, что я успеваю разглядеть, за те несколько мгновений, которые у нас есть. Из переулка за нашими спинами уже слышны тяжёлые шаги погони.

Именно здесь я и решил спрятаться. В самом центре боя, чтобы агрессивные мобы стали для нас естественной защитой. Но сначала надо было ещё прорваться внутрь.

Группа, чуть не забыл! Я брал "Лидерство" для того, чтобы иметь возможность качаться по классической схеме. Пускай обстоятельства изменились, но это не повод отказываться от планов. Тупо пялюсь на слово "группа" в интерфейсе. Перевожу взгляд с него на Симбу… потом обратно в интерфейс… пытаюсь мысленно нажать…

– Тарг, ты чего залип? – спрашивает Симба. – Опять дебаф?

Тарг… а неплохо звучит. "Таргитай" выговаривать долго, а по имени в игре звать дурной тон. Усилием воли возвращаю мысли обратно. Скорость делает меня рассеянным. Сознание скачет с одного на другое, подмечает множество мелких деталей, но вот со сбором всего этого в целую картину возникают проблемы.

Н вот какого хрена все навыки отрабатывались, а этот просто дали и всё. Нет…не просто… вместе с ним я получил… Свисток! Дую в эту хреновину и перед глазами появляется меню.

ПРИКОСНИТЕСЬ К ИГРОКУ, КОТОРОГО ХОТИТЕ ПРИНЯТЬ В ГРУППУ.

Кладу руку на плечо Симбе. Он удивлённо поднимает глаза, но потом ему приходит приглашение.

ИГРОК СИМБА ПРИСОЕДИНИЛСЯ К ГРУППЕ.

Его данные тут же появляются в интерфейсе. Шкала жизни, сейчас заполненная на 92 %, навыки "вызов на бой" "медная кожа" и "удар щитом". А также показатель "Ежедневная молитва" с растущей шкалой, сейчас заполненной совсем чуть-чуть. Такой вот постоянный и добровольный дебаф, не хуже моего "Возбуждения", только для его снятия нужны другие действия.

Чтобы принять Бисквитика, мне приходится повторить все действия. У неё тоже становятся видны навыки, но разбираться в них уже некогда. Погоня дышит в затылок. Юмми догадывается, что происходит что-то важное, и смотрит умоляющими глазами. Нет, красотка, ты в пролёте. Не удивлюсь, если преступниками станут считать всю группу.

– Тебя стоило бросить там! – говорю, а учитывая спешку, кричу ей я, – Ты подвела всех! Если хочешь жить, беги за нами, но в группу я тебя не беру… Не заслужила!

Со стороны, наверное, смотрится забавно, третий уровень орёт на семёрку, а та терпеливо слушает, уткнувшись глазами в землю.

– Андрей… – делает попытку Бисквитик.

Тоже мне защитница униженных и оскорблённых. Я думал, они с Юмми цапаться будут, а вместо этого они подружкам стали.

– Тарг, валим отсюда на хрен! – перебивает её Симба, смотри, это пиздец!

По площади словно проходит волна. У рогаток остаются только их защитники, остальные смотрят на нас, тычут пальцами. Потом начинают двигаться, переходя на бег. Да их тут десятки.

– Нарушительница! Там нарушительница! Хватай её… Брать живой!!!

Стараясь не думать о том, что возможно я сморозил полную херню, приведя отряд в ловушку, отдаю последние инструкции.

– Прорываемся к правому дому. Стражу не трогаем, если что – просто отталкиваем. Юмми в хвосте, вступаешь в крайнем случае. Не воруй у нас опыт. Всё… ПОГНАЛИ!

Мы срываемся с места, прямо навстречу бегущим стражникам. К счастью, это направление не считают особо опасным. Основные силы сосредоточены у развалин центрального дома, там, где пауков больше всего. Против нас единички и двойки, зато их пара десятков.

Уже на ходу распределяю опыт. Себе 50 %, Симбе и Бисквитику по 25 %. Может это и нечестно, но скоро нам понадобится ударная сила, и быть ей предстоит именно мне.

Быстро сближаемся. Всё это напоминает мне регби или американский футбол. Также две команды несутся навстречу друг дружке, чтобы столкнуться.

Одному подныриваю под руку, второго уклоняясь пропускаю рядом с собой. Они просто пробегают мимо, я им совсем неинтересен, просто помеха на пути. Симба сталкивается с одним, сам даже не притормаживает, а стражник улетает в сторону.

Система никак на это не реагирует. Ну, столкнулись, и столкнулись. Не заметили друг друга, может быть. Сам я на такое не решаюсь, да и зачем, если ловкость вполне позволяет уклоняться.

Интересно, что они собираются делать с ассасином семёркой, когда поймают? Вежливо попросят пройти в тюрьму? Или у них уже есть бойцы соответствующего уровня?

Пока Юмми делает их, как стоячих, а потом и вовсе врубает стелс. Ловцы удивлённо вертят головами, когда их преступница внезапно растворяется в воздухе.

Передо мной линия рогаток. Даже не думая притормаживать, я наступаю на брёвна ногой, и, разворачиваясь в прыжке, падаю в шевелящуюся массу пауков.

Перекат, и я уже на ногах. Какие же вы для меня медленные! Вбиваю стилет в голову одной твари, подсекаю лапы второй, с размаху пинаю третью. Паучки-единички дохнут с одного удара. Правда, и опыта приносят крохи. Тем более что сейчас он делится на всех. Зачищаю плацдарм для остальных.

– Куда! Нельзя!!! А ну, поставь на место! – заполошно орут за спиной стражники.

Симба оттаскивает в сторону один из блоков укрепления. На нём повисли два самых упрямых защитника. Симба тянет рогатку вместе с ними.

– Сука, что ж ты такая тяжееелая! – пыхтит он.

Помогаю ему, пропуская сразу два чувствительных укуса в задницу. Показатели жизни проседают, я так и не добавил себе сложения, так что пунктов здоровья у меня, как у нуба. Отмахиваюсь стилетами, пока рядом со мной не появляется наш танк вместе с Бисквитиком.

Тут же рядом с ними материализуется Юмми, вызывая у стражников бурю негодования. Они лезут в брешь, навстречу им устремляются паучки. Я просто любуюсь, глядя на это. Первая часть моего плана выполнена. Осталось… ещё до хрена частей.

– В бооооой! – ревёт Симба, вламываясь щитом в плотную стаю восьминогих тварей.

Глава 2

Это был идеальный фарм. Судите сами. Не нужно собирать никакие паровозы, монстры сами прут толпой в режиме "нон-стоп". У них комфортные для прокачки уровни, всего на один-два ниже нашего. Дохнут мобы с одного удара. Никто не мешает, и ни с кем не надо толкаться жопами.

Вот только бы парочку масс-ПвЕ умений, чтобы не тыкать каждую отдельную тушку стилетом. А ещё заткнуть орущих стражников, которые прорубаются к нам через паучье море, наивно взывая к совести ассасинки.

– Нарушитель Юмми, сдавайся! – слышится вслед, – бросай оружие и выходи к нам! Не бойся, тебя ждёт самый справедливый суд, суд Бургомистра!

Юмми время от времени вскидывает вверх средний палец. Ей скучно, она прогулочной походкой идёт у нас в хвосте. Мобов я ей убивать запретил, и только время от времени она отбрасывает особо наглого паука пинком.

Запретил, ибо нефиг. И так отожрала себе седьмой уровень. Я не удивлюсь, если в игровых рейтингах она сейчас числится второй, сразу после Анны. Или третьей, после Ланса. Но скорее всего – второй. Она ведь его обнулила, а не наоборот. Он её только трахал, а она его прикончила. И Ксавье тоже.

Чёрная вдова прям… Скверная какая тенденция, учитывая её недавние упражнения в "оральном благословении". Тем более, учитывая её седьмой уровень, мы её даже втроём можем не ушатать. Видел я, как она кровь с кинжала слизывала, так прям нехорошо стало. Взрастили маньячку в собственном коллективе.

Правда, сейчас она никакой агрессии не проявляет. Запал после идиотского поступка и массового убийства прошёл, и теперь она только ноет.

– Андрееей… а чего теперь будет?

– Не знаю, – огрызаюсь я, – а ты когда лезла, об этом подумала?!

– А чего они?!

Хорошо хоть не сказала "ты мужик, почему ты промолчал". Ненавижу сучек, которые ввязываются в проблемы, уверенные, что за них последствия будут разгребать другие. Будь Юмми такой, послал бы на хер сразу. А здесь она хоть и ступила, но никого в это дело не втягивала и не стравливала. Я сам залез. Лучшей возможности подосрать Лансу трудно было придумать.

Жаль, что он успел заглянуть в тренировочный лагерь, и взять специальность. Тогда бы выбил его из проекта наглухо. Вот воя бы было! Интересно, ради него отменили бы результаты тестирования? Сомневаюсь. Сейчас, когда поезд разогнался, правила устанавливают уже не админы, не программисты, и даже не Мастер вместе со Звягиным и остальной компанией. Всем рулит Система.

Зато целый день тестирования пройдёт без него. Никакого опыта, никакого лута. Был на вершине пищевой цепочки, а станет… По крайней мере, оборачиваться станет почаще, и ходить поосторожнее.

Откуда у меня в разгар боя взялось время на такие размышления? Нет скучнее занятия, чем фарм. Разве что прополка сорняков. Ударил, провернул… вытащил стилет. Ударил… провернул… вытащил… Я чередовал удары, сверху, снизу, сбоку… Я целился точно в середину лба, или как там называется у пауков место прямо над восемью злобными глазками.

И всё равно довольно быстро от такого занятия тупеешь, как от чистки картошки, и совершенно так же в голову лезут мысли.

После разговора со Звягиным я не поленился залезть в интернет, и почитать про нейросети. Информации было мало, а та, что была, подавала нейросеть как забавную причуду, необычную, но в целом бесполезную.

Сегодня мне особенно ярко вспомнился один пример. Десятки лет айтишники создавали программу для игры в шахматы. Самая удачная разработка могла победить даже чемпиона мира, но не всегда. В её память закладывали все комбинации из возможных, и на их основе программа выбирала лучшую стратегию.

Но если человек начинал импровизировать, изменять ход стандартных партий, машина сбивалась и проигрывала.

Иначе дело обстояло с нейросетью. Та не знала ни дебютов, ни эндшпилей. Её просто показали, как ходят фигуры. За три часа она сыграла сама с собой несколько миллионов партий. А потом порвала в клочья как шахматные компьютеры, так и живых гроссмейстеров.

Вот что напомнили мне сегодня мобы, которые качали опыт друг на друге. Система тренируется… против кого?

– Бээээнннггг! – Симба обновил агро.

Сейчас в группе это слышалось, как обычный звон, даже не очень громкий, словно ложкой стучат по металлической миске.

– Бляяя… – Юмми зажала уши, опускаясь на корточки, – остановите его, а то я сама его прирежу!

– Ты назад отойди подальше, – посоветовала Настя, – там не так сильно слышно, я пробовала.

Юмми с недоверием обернулась назад. Там стражники готовили спецоперацию. К походу за головой Юмми они отнеслись серьёзно и сейчас выстраивались в длинную шеренгу, на манер греческой фаланги, чтобы оттеснить пауков со своего пути. Командовал ими тот самый офицер пятого уровня. Ассасинка посмотрела на это, и наоборот, прижалась к нам ближе.

– Бээээнг!..

– Сссукааа… – подпрыгнула снова Юмми, – предупреждай хоть!

Настя отложила свою рогатку, бесполезную в этой плотной куче, взяла в руки меч и сейчас рубила пауков с методичностью и основательностью, с которой хорошие хозяйки рубят на зиму капусту.

Опыт прирастал понемногу, я уже набрал ровно половину до четвёртого уровня, и с удовольствием набирал бы ещё, но тут Симба упёрся в забор.

Преградой он был весьма условной, в нескольких местах опорные столбы свалились, увлекая за собой жерди, и сейчас забор стоял, зияя проломами. А в них щёлкали челюстями элитки.

Над спинами у паучков светились троечки, было их десятка полтора. Нам они обрадовались как родным, и сразу же поползли навстречу – наверно чтобы обняться.

– Симба, агро!

– Бэээнг!..

– Бляяяя…

– Настя, руби!

Я понял, откуда у меня это чувство, словно пауки рады нас видеть. Они приседали на лапках и покачивали брюшками, словно приветливая собака при виде хозяина, по которому соскучилась за день. Хвостом только не виляли, но это и понятно.

– Ааа, падла! – заорал Симба, – уберите с меня эту тварь!

Паучки присели не просто так, сразу двое из них с места, без разбега подпрыгнули, целясь челюстями паладину в лицо. Одного он смог отбить в прыжке щитом, а второй вцепился в волосы, облепив мохнатыми лапками лицо, словно инопланетный организм из фильма о "Чужих".

– Сукааа… – Симба завертелся на месте, пытаясь скинуть с себя тварь, не столько от боли, сколько из омерзения.

– Стой, не вертись! – закричала Бисквитик, – я его сейчас собью!

– Только не ты! – взвыл Симба, – ты мне его вместе с башкой собьёшь!

– Ну и ладно! – обиделась Настя, – вот и ходи теперь с ним! Пускай он в твой поганый рот насрёт!

Я сам боялся промахнуться, и вместо того, чтобы бить вцепился паучку в ногу, пытаясь его оторвать. Бесполезно, восьмилапый вцепился мёртвой хваткой. А в это время к прыжку готовились ещё несколько тварей.

– Юмми!

Вжжжжжжж! Прогудел в воздухе стилет. Ассасинка откликнулась сразу. Оружие абсолютно не метательное вонзилось паучку прямо в выпуклую спинку с такой силой, что просто смело его с Симбы на мостовую.

До меня только начали доходить возможности седьмого уровня, и на мгновенье уколола зависть. Если бы я сам разделался с Лансом, сейчас бы ей не уступал. Но только будущее её туманно… как ей вообще дальше играть?

Ну, дотянем мы до конца теста, а в следующий раз что? При загрузке её будет ждать стража? "Здрасте, проверка документов, гражданочка, пройдёмте"? Или система выкатит амнистию по принципу "кто старое помянет"? У неё ведь каждый день свои приколы, то резня, то всеобщий пацифизм. Пока достаточно просто выжить, а потом уже будем разбираться с трудностями по мере их поступления.

– Рррааааа, твари! – Симба врезался щитом в шеренгу элиток.

Одного паучка сразу унесло в глубину двора, остальные окружили паладина со всех сторон, и устроили пляску, словно хоровод вокруг ёлочки. Твари норовили укусить его за незащищённые ноги, это сверху на нём кольчуга, снизу обыкновенные штаны, хоть и кожаные.

При этом часть паучков развернулась к нам, подставляя аппетитные задницы. Не в том смысле, в котором вы подумали, а в плане незащищённости, для наших мечей и стилетов. Убивались они довольно просто, я испробовал на одном "Разящий удар" и сваншотил, остальные падали с двух-трёх тычков в щели между панцирем на спине и головой, или им же и брюшком.

Насте приходилось тяжелее, её меч не всегда пробивал паучью броню, но девушка справлялась. Тем более что сами пауки, даже разрубленные почти пополам не обращали на нас особого внимания. Щёлкая и стрекоча от бешенства своими челюстями и хелицерами, они даже умирая старались добраться до Симбы, вот насколько сильно он их раздражал.

По трупам убитых элиток мы вошли во двор. Звучит красиво, но на самом деле мёртвые паучки осыпались горсткой пыли, не оставляя даже лута. Заходя в пролом, я обернулся. "Фаланга" стражников начала своё движение, но результаты пока были не очень. Пауки давили массой, а пики оказались хорошим оружием для обороны, но посредственным, для атаки на таких мелких и юрких тварей. Городская стража пока не знала разделения на "танков" и "ДД", поэтому продвигалась вперёд буквально по сантиметру.

Основной ударной силой у них был тот самый офицер-пятёрка. Он не отсиживался за спинами подчинённых, а храбро кидался на пауков с фланга, зачищая путь остальным бойцам. Система училась воевать.

– Что со мной будет? – подошла ко мне Юмми. – Что они со мной сделают, когда поймают?

Она подняла с земли стилет, вытерла его о штанину и с тревогой поглядела назад. Если я смотрел на манипуляции стражников с любопытством, то её они пугали. И она не сказала "если", она сказала "когда".

– Понятия не имею, – честно ответил я, – может, штанишки стянут и выпорют публично на площади. Может, в тюрьму посадят. Может, башку отрубят. А может, медаль дадут и сделают почётным гражданином, – я разозлился. – Знаешь, я в душе не ебу, что у этой дряни на уме. Но попадаться не советую. Предчувствия у меня плохие.

– У меня тоже, – Юмми передёрнула плечами, – словно я заяц, и на меня идёт охота.

– Ну, ты довольно зубастый заяц – засмеялся я, – если что, ответишь.

Отругать я её сто раз успею в реальной жизни. Более того, у меня есть огромное желание выгнать Юмми из группы на хрен. Она слишком нестабильна. Если Бисквитик подобрала свои девичьи обидки, и теперь уже не просто визгливая сисястая тёлочка, но полноценный боец в команде, то от Юмми постоянно приходится ждать сюрпризов.

То ли она в принципе ведёт себя так: "я девочка, что хочу, то и вытворяю", то ли Ксавье нанёс её психике настолько тяжёлую травму, что её срывает всякий раз, когда Юмми его встречает. Во втором случае, это мина замедленного действия, которая взорвётся в самый неожиданный момент. Но это всё – потом, а сейчас мне нужно, чтобы она подобрала сопли и действовала.

– Я имею в виду, что дальше по игре, – угадала мои мысли Юмми.

Она подошла ближе, опустив руки и чуть склонив голову, словно ожидая, что сейчас её обниму. Вся её поза говорила: "спаси меня, и я буду благодарна тебе всем сердцем и всем телом, я отдаюсь тебе, в твою власть и твою защиту". Вот только все такие обещания забываются, как только в чью-то ветреную голову залетает очередная дурная мысль. Так что нефиг.

– Не забивай себе голову тем, на что не можешь повлиять, – холодно ответил я, – давай решать проблемы по мере их поступления.

– Чё вы тут застряли? – выглянул Симба, – благословляетесь?

– Дурак… – кокетливо махнула на него ладошкой Юмми, – совсем нет. Андрей, а тебе не пора? – воспользовалась она ситуацией.

– Неа, – ответил я, – выносливость восстанавливаю, просела сильно.

– Тогда погнали, – оптимистично заявил Симба, – там трындец.

Дом был похож на старинный готический особняк, какими их изображают в подростковых фильмах ужасов. Острая треугольная крыша, такие же козырьки над окнами и навес над высоким крыльцом. Сами окна – провалы тьмы, из которой, казалось, на нас смотрят десятки паучьих глаз. Дощатая отделка облупилась и местами отвалилась, так что трудно определить, какого цвета он был изначально. Сейчас доминирующим был грязно-серый.

Всего четыре дня назад этот дом выглядел совершенно обычно, но теперь словно состарился лет на двадцать. В игровом мире всё происходит быстро. Поэтому нельзя пропускать ни одного дня. Если в тестах сделать выходной, не удивлюсь, если нас встретят мобы восьмого, а то и десятого уровня. Пока мы спим, мир качается.

От ворот до крыльца вела аллея. Точнее, раньше это было аллеей. Сейчас деревья выглядели как плотные тёмные коконы, внутри которых что-то непрерывно шевелилось. Самое худшее, что дорожка была узкой, и эта хрень нависала прямо над головами у проходящих. Другого пути к дому не было.

– Ну и кто пойдёт первым? – поинтересовался Симба.

– Как кто? Ты конечно! – удивилась Бисквитик. – Ты же у нас танк. Тебе не больно.

– Зато противно, – поёжился паладин. – Как вспомню лапки этой твари у себя в волосах, до сих пор всё тело чешется.

– Может она решила у тебя на макушке гнездо устроить? – изощрялась Настя, – проверь, она у тебя там яйца не отложила, а то потом паучата поползут и такие "папа… папа…"

– Типун тебе на язык, дура! – Симба и правда принялся ощупывать голову. – Не пойду. Давайте лучше отсосинку отправим. Пройдёт, так пройдёт, а сожрут, и дело с концом.

Мне приходил в голову такой вариант. Интересно, что будет делать стража, если Юмми просто прибьют мобы? Нету тела – нету дела. Но отправлять человека на съедение паукам было как-то… неспортивно, что ли. Да и просто мерзко. Были бы тут монстры, которые убивают с одного удара, или просто скала повыше… Или харакири… Совесть, мол, замучила. На крайний вариант, возможно, предложу. А пока побарахтаемся.

– Идти по-любому тебе, Симба, – подвёл я итог. – Ты у нас самый мощный. Пока других съедят, тебя только понадкусывают. Давай хотя бы поглядим, кто там прячется. Заходи с краю, понемногу. Приготовиться всем.

Симба вздохнул, поднял над головой щит на манер зонтика, и осторожно, по полшажочка пошёл под деревья.

Бамс! Бамс! Сразу два здоровенных паука шлёпнулись на щит. Симба еле удержал его, хорошо, что взялся двумя руками, убрав меч в инвентарь. Шлеп! Одного сшибла камнем Настя, второй не удержался на гладкой поверхности и свалился вниз.

– Отбегай к нам, выманивай!

Симбе не пришлось повторять два раза, он быстро попятился обратно, подставляя пауку щит. Тот, раздосадованный, что его хитрая атака провалилась, бросался, пытаясь прокусить металл умбона, и оставляя на нём ядовитые потёки. К нему быстро подтянулся другой, Настино "Ошеломление" действовало совсем недолго. Они были четвёртого уровня, но прожили недолго. Пока Симба удерживал их агрессию, одного убил я, второго Юмми. Что неожиданно, оба оставили лут, какой-то неприятный на ощупь зеленый слизистый мешочек.

ЯДОВИТАЯ ЖЕЛЕЗА ЗЕЛЁНОГО КРЕСТОВИКА, прочитал я в инвентаре. Один оставил себе, второй передал Юмми.

– Вот, развлекайся. Это по твоей части.