Читать книгу: «Без пяти минут суббота», страница 5

– Не надо, – улыбнулся Матвей. – Просто получай удовольствие.

– За это баллы ставят…

– И что? Ты так серьёзно воспринимаешь, будто на кону жизнь, – Матвей успел запомнить связку и начал вести.

– Не вся, но какая-то часть непременно, – Женя, наконец-то, поймала ритм и немного успокоилась.

– Поступаешь в этом году?

– Да. А ты?

– Перешёл на третий курс.

– А город?

– Н-ск.

– Мой любимый.

– Почему?

– Мы часто ездили туда с родителями, когда я была маленькая.

– А сейчас?

– Практически нет… папа – в командировках, мама – в заботах.

– Я своих уже полгода не видел, – Матвей заметил Женин удивлённый взгляд и поспешил пояснить. – Учёба, работа, сессию досрочно сдал, теперь приехал к вам в город с друзьями. Чуть-чуть работаем, а в основном отдыхаем.

– Как ты успеваешь? Ещё и досрочно…

– Я – активист, нам многое спускается с рук.

– Мастер-класс окончен, всем спасибо! – жюри принялось выставлять баллы, а участники быстро разбежались на другие секции.

– Хочешь, пошли вместе? – предложил Матвей. – Я ещё на фотографии не был.

– Пойдём, – согласилась Женя.

На мастер-классе по фотоискусству показывали красивые снимки, рассказывали о технике, ручных настройках и основных ошибках новичков.

– Классно, – выдохнула Женя. – Захотелось достать с полки фотоаппарат и творить…

– Всё в твоих руках. Только… мне пора сменить товарищей на секции…

– Да, конечно, я понимаю, – Женя сжала губы и отвела взгляд в сторону.

– Я просто хотел спросить… – Матвей замялся. – Ты не интересуешься робототехникой?

– Ей-то как раз и интересуюсь, в отличие от всего остального.

– Тогда пойдём, расскажу об изобретениях университета.

***

– Ну, как мастер-классы? – папа положил перед Женей ещё одну котлету и подлил чаю.

– Замечательно! – радостно ответила девушка. – Столько всего нового узнала, особенно о робототехнике – ребята учатся в том университете, который я рассматриваю. Они столько рассказали о последних изобретениях и том, как это всё устроено! Механизмы, рычаги, микросхемы, программы… Если бы в школе проводились такие мастер-классы, тогда было бы проще определиться с будущей профессией.

***

– И что теперь делать? – растерянно спросила Женя, выйдя на площадь. Призрак растворился, а девушка так и не узнала главного.

– Искать книгу.

– Мистер очевидность. Как?

– А тебе нужны чёткие инструкции? – Видар подошёл к одному из домов, окружавших площадь, и присел на ступеньки. – Тебе же сказали – третье поколение девочек. А чем оно славится?

– Интуицией.

– Значит, искать надо сердцем, а не головой. Доверься хоть раз чувствам.

– Ты ищешь дорогу в лесу сердцем?

– Да, иначе никак.

– Хорошо, – Женя присела рядом. – Надо успокоиться, – девушка поставила руки на локти за спиной и откинула голову. До вечера ещё далеко, но город растворился в плену сумерек. Где-то там, наверху, пряталось солнце, но его лучи никак не могли пробиться сквозь завесу мрака. – Ты чувствуешь? – Женя встрепенулась и посмотрела на Видара.

– Что именно?

– Вибрацию, – девушка провела рукой по ступеньке, взялась за перила…

– Нет. О чём ты?

– Я чувствую вибрацию… Даже, скорее, поток… Пульс.

– Пульс? – Видар удовлетворённо хмыкнул и поднялся вслед за девушкой.

Рука будто сама заскользила по перилам, потом по стене дома, дальше – за угол по одной из улочек.

– Тук-тук… тук-тук, – стучало в ладонь.

– Тук-тук… тук-тук, – отвечало в такт Женино сердце.

– Куда мы?

– Ещё не знаю… Вибрация усиливается в том направлении…

– На что это похоже?

– Тук-тук… тук-тук. Тук-тук… – в груди стучало всё громче.

– На стук сердца, на течение крови по венам, – сказала девушка. – Такое странное чувство… На площади слышалось слабо, но часто, словно она пронизана капиллярами, а сейчас я чувствую вену. Вена… – Женя замерла. – Книга хранится под сердцем.

– И где оно?

– Там, где стук сильнее всего.

Хруст камней эхом разносился по всему городу, ребята спешили, понимая, что могут наткнуться на кого-нибудь не такого безобидного, как фокелс.

– Близко, – Женя перешла на шёпот.

– Стой, – Видар еле успел схватить девушку за руку и затянуть назад за угол. – Смотри.

После крутого поворота улица выходила к тихому скверу – беседки, озеро…

– Ты уверена, что нам туда?

– Да. Это здесь.

– Что-то мне подсказывает, что нас ждут.

– Я тоже чувствую. Но выбора нет…

– Тогда пошли, – Видар аккуратно завернул за угол и пошёл к скверу, стараясь не шуметь.

– Они знают о нас, нет смысла прятаться, – сказала Женя вполголоса и открыто зашагала за Видаром.

– Тебе мало приключений? – шикнул на неё парень.

– Ты просил слушать сердце, – огрызнулась Женя. – Я слушаю.

Уже не нужно было прикладывать ладонь – стучало так, что подкашивались ноги, и отдавало в висках. Девушка ступила на дорожку и, пройдя несколько шагов, свернула вглубь сквера.

– Уухххххррррр, – раздалось прямо у неё перед носом.

– Нарвер… – выдохнул за спиной Видар.

– Я своя, – прошептала Женя и протянула руку к клыкастой морде, маячащей на уровне двух метров.

– Фффммрр? – удивлённо отодвинулась нечисть.

– Я могу помочь, – Женя сделала шаг вперёд.

– Ммммгггр… – нарвер наклонился и ткнул девушке в плечо мохнатым носом.

– Мне нужна книга.

– Фффгггм… – нечисть засомневалась и взглянула Жене в глаза. Девушке показалось, что нарвер понял. Существо тряхнуло головой, зацепило гостью шипастым хвостом, развернулось и направилось к одной из беседок.

– Как ты это сделала? – Видар потянул Женю вслед за нарвером.

– Не знаю, я просто поняла это, когда увидела его.

Возле одной из беседок нечисть фыркнула и скрылась среди деревьев.

– Посмотрим, – ребята зашли внутрь.

– Здесь люк, – заметила девушка. – Помоги открыть.

Крышка громко щёлкнула и поддалась, Видар прислонил её к стене и достал фонарик.

– Я сама, – Женя ловко спустила ноги и нащупала лестницу.

– Хорошо, я посвечу, – парень лёг на пол.

Женя вздохнула и исчезла в темноте.

– Чуть правее.

– Так? – повернул фонарик парень.

– Да.

– Нашла?

– Кажется, да, – Женя погладила сундук и откинула пыльную крышку. – Спускайся, мне нужно больше света. Послышался звук прыжка, и сразу стало светлее.

Сундук украшали узоры, похожие на древний язык, изнутри обивка из бархата, то ли чёрного, то ли просто потемневшего от времени.

– Она сказала взять книгу и запереть сундук… Но зачем ещё столько всего? – пальцы девушки заскользили по свёрткам, ножнам для меча, платью…

– Не трогай, – оттолкнул её Видар.

– Почему? Интересно же!

– Вспомни, что она сказала – её сгубило любопытство. Она просила ничего не трогать.

– Хорошо, – Женя достала книгу и захлопнула крышку, чтобы больше не возникало соблазна. Видар присел и посветил на крепление для замка, потом оглянулся и осветил пол.

– Вот замок, – указал он на лежащую в метре от них железяку.

– А вот и ключ, – в свете фонарика переплёт книги блеснул.

Ребята навесили замок и поспешили обратно, пока им ещё кто-нибудь не встретился.

– Как выйти отсюда?

– Не знаешь? Ты так легко отыскиваешь нужную дорогу…

– В лесу. В городе я ищейка без нюха.

– Мы пришли к сердцу по венам, значит, уходить надо по артериям.

***

– Привет! – проходя мимо кулис, Матвей заметил напряжённо стоящую и шепчущую себе под нос Женю и подошёл. – Ты чего так рано? Начало только через час.

– Привет… – девушка вздрогнула и обернулась. – Я первая выступаю.

– О-о-о-о… Да я смотрю, у тебя не только руки, но и голос дрожит. Ты чего? Что за мандраж?

– Я очень… очень редко выступаю. К тому же… я не знаю, как отреагирует зал… Сегодня придут знакомые… А если я всё забуду? Если что-то пойдёт не так?

– Это глупости, – Матвей обнял Женю за плечи и посмотрел прямо в глаза. – В гримёрках только и говорят про твой номер, про то, как хорошо это придумано. Я восхищён. Как бы всё ни получилось, ты – молодец: не осталась в стороне, решилась попробовать, а это достойно уважения. К тому же я просто уверен, что всё пройдёт отлично, и чуть больше чем через месяц ты приедешь поступать в Н-ск.

– Ты так думаешь?

– Я в этом не сомневаюсь. И знаешь что?

– Что?

– Давно так не веселился, как на мастер-классах. А друзья всё время спрашивают о тебе.

– Не смешно, – заулыбалась Женя и, осознав, что стоит с Матвеем в обнимку, резко отстранилась.

– Ты чего? – не понял парень.

– Я не такая, не вешаюсь на шею каждому встречному, но… я не в себе сегодня.

– И не думал, что ты такая. Просто хотел поддержать.

– Спасибо, – холодно отодвинулась девушка.

– Мне уйти?

– Да. Так будет лучше.

– Удачного выступления, – сказал Матвей и спустился к гримёрным.

– Что я делаю… дура, дура, дура… – шептала Женя. – Это ни к чему… – девушка улыбнулась, прокручивая в голове его слова. Как бы там ни было, на душе стало спокойнее.

– В нашем концерте первой выступит Волкова Евгения со своим «Театром теней», – объявила ведущая.

Занавес открылся, и зрители увидели натянутую белую ткань. Из глубины сцены на полотно бил свет софитов, специально переставленных на время номера. Из-за соседней кулисы махал рукой Артём – он готов. Заиграла музыка с наложенными на неё словами. Всю неделю Женя провела в студии, раз за разом перезаписывая свой голос.

– Однажды, мне помнится будто весной, – донеслось из динамиков, и девушка, вдохнув поглубже, шагнула на сцену.

– Злодейка-судьба нас столкнула с тобой.

Мгновенье, не боле, и я не своя,

И кругом идёт у меня голова… – ребята танцевали, а тени на полотне рассказывали историю.

– Ты был молчалив и без блеска в глазах,

И розу держал в онемевших руках.

Другую ты ждал в переходе метро,

Когда не пришла, кинул розу в ведро… – с каждым словом движения становились всё легче и грациознее, девушка начала забывать о толпе по ту сторону полотна.

– Немного подумав, достал телефон

И ей написал: «Мы не вместе. Антон».

Запрыгнул в вагон ты, уехать спеша,

Моя за тобою рванулась душа.

Запрыгнула следом, стою и молчу,

Прижаться хочу к твоему я плечу.

На станции нужной сошёл на перрон,

В толпе исчезая, как сказочный сон.

Немножко ещё прослонявшись одна,

Вернулась домой больше смерти бледна.

Налить бы чаёк мне да бухнуться спать,

А в следующий раз… хоть бы слово сказать.

История закончилась и мгновение в зале стояла тишина, полотно поднималось всего десяток секунд, а Женино сердце успело пропустить несколько ударов. Зал взорвался аплодисментами.

– Попросим Евгению и её помощника сказать несколько слов, – голос ведущего показался Жене оглушительно громким.

– Идём, – шепнул Артём и подтолкнул сестру, сам отступая на второй план.

– Евгения? – в руках у девушки оказался микрофон.

Кровь застучала в висках, но Женя улыбнулась.

– Спасибо тем, кто поддерживал меня и не давал сдаться. И тем, кто сидит в зале. Я рада, что моё творчество нашло отклик в ваших сердцах.

– Молодец. Всё получилось, – произнёс Матвей. Парень всё выступление простоял за кулисами и залетел в гримёрку всего мгновение назад, но, когда вошла Женя, сделал вид, что заканчивает телефонный разговор.

– Спасибо, – девушка встретила его взгляд и снова поймала себя на мысли, которую тут же поспешила отогнать. – Прости меня за грубость.

– Всё в порядке, – парень сразу перестал строить из себя обиженного и улыбнулся. – Ты чудесно выступила.

***

«Рад был получить от тебя письмо, Жека.

Лес шумит, медвежата растут – сладу с ними нет. В последние дни нога стала пошаливать, так что сижу в сторожке, лишний раз не выхожу.

Не злись на родителей. Они всегда хотят лучшего для детей и делают всё, порой не замечая, что это никому не нужно. Думаю, в лесах Хеммони ты найдёшь то, что столько лет искала.

Любовь – штука странная. Но, если чувствуешь, что рядом с ним ты дома, скажи, а там видно будет – вместе ваши дорожки идут или расходятся.

Слушай сердце – никто, кроме него, не даст тебе верных ответов.

Буду ждать в гости.

Всегда твой дед»

Женя ещё раз перечитала письмо. Сложив лист вчетверо и спрятав его в книгу, она отправилась в штаб. После возвращения Алвис долго отчитывал ребят за опасную выходку, а они стояли и делали раскаявшиеся мордашки, до жути довольные тем, что справились с непростой задачкой. Теперь, в качестве наказания, Видар приводил в порядок площадку для тренировок, а Жене предстояла генеральная уборка штаба. Товарищи, втайне одобряющие их беспокойную смелость, обещались помочь, а оттого объём работы ни капли не пугал.

***

– Да-да-да-да! Я это сделала! Ура-а-а-а! – Женя выбежала из школы вприпрыжку.

– Подожди! – Артём еле успевал за сестрой. – Откуда в тебе столько энергии после четырёх часов экзамена?

– Это был последний экзамен! Последний! Понимаешь? Всё, от меня ничего не зависит, могу выдохнуть и начать отдыхать! Ура-а-а-а-а-а!

– Ненормальная, – парень еле сдерживал смех.

– Посмотрим, как ты будешь в следующем году радоваться.

– Боюсь предположить… наверное, так же. Что дальше? Какие планы на жизнь?

– Завтра утром я еду в Н-с и поступаю без экзаменов.

– Ну, наконец-то, в тебе появилась уверенность. Сколько тебя помню, ты была скорее серой мышкой, чем любящей себя девушкой.

– Этот конкурс многое изменил во мне… я словно посмотрела под другим углом на себя и жизнь. Теперь всё иначе.

– А мне кажется, что ты просто влюбилась, – подмигнул Артём. – Мы, конечно, всего лишь двоюродные, но читать бегущую строку у тебя на лбу я умею.

– Я? Влюбилась? – Женя попробовала изобразить возмущение, но сегодня её переполняли другие эмоции.

***

На улице светало, Женя сидела в плацкарте поезда. Те же джинсы, тот же рюкзак за спиной, но совершенно другой взгляд. «Впервые еду одна в поезде, тем более в Н-ск. Так волнительно и страшно… но вместе с тем, упоительное чувство свободы… крылья за спиной и, кажется, сегодня возможно всё», – писала она в ежедневник. – «Не могу представить, что сегодня будет на собеседовании. Но я готова быть собой».

В восемь часов утра Женя прибыла на вокзал.

– И чего сложного? – говорила она сама себе, выходя в город. – А мама всё беспокоилась, карту чертила…

В метро Женя сориентировалась быстро – ещё бы она заблудилась, когда на каждом шагу указатели.

– Сибирская, переход на Красный проспект, площадь Ленина, Октябрьская, Речной вокзал, Студенческая… – шёпотом повторяла она, чтобы не забыть.

Выйдя на Студенческой и поднявшись на поверхность, девушка огляделась – прямо перед ней оказался университет мечты.

«Добралась без приключений», – кинула она смс маме и отправилась искать нужный корпус.

«Кто бы мог подумать», – пока девушка ждала назначенного часа, в дневнике появилась ещё одна запись. – «что я приеду поступать в свой любимый город, в давно выбранный вуз, но не на техническую, а на гуманитарную специальность».

– Волкова Евгения здесь? – из кабинета выглянула девушка лет двадцати пяти.

– Да, – Женя запихала ежедневник в рюкзак.

– Можешь проходить, заместитель декана уже ждёт.

– Здравствуйте, – девушка зашла в кабинет. За столом сидела пожилая женщина с мягким заботливым взглядом.

– Доброе утро, Женя. Присаживайся, – она указала на стул. – Почему ты так волнуешься?

– Не каждый день прохожу собеседования, способные решить мою судьбу, – голос не дрожал, и девушка улыбнулась.

– Я не буду проверять знания. Результаты экзаменов по русскому языку и математике лежат передо мной и, судя по ним, балл по физике тоже будет высок. У тебя все шансы поступить на бюджет на техническую специальность. При этом, – женщина заглянула в портфолио. – Ты работала в городской газете, знаешь английский язык, показала творческие результаты…

– Вы говорите о моих достижениях, будто это существенно.

– Конечно. Нам нужны разноплановые люди. Но я должна спросить. Уверена ли ты в выборе специальности?

Женя сжала ладони и посмотрела в окно. Столько изменилось за последние два месяца. Настал тот момент, когда нужно собраться и сделать шаг к мечте.

– Да, – решилась девушка. – Я хочу учиться издательскому делу.

– Сегодня последний день подачи документов, – заместитель пододвинула к себе списки абитуриентов. – Не думаю, что у кого-то получится вытеснить вас с бюджетных мест. Так что, ждём в сентябре.

– Спасибо! До сентября.

– До свидания.

Женя вышла из кабинета и только потом поняла, что произошло. Она поступила в тот вуз, о котором мечтала. Странно и запутанно, но ведь этого она и хотела.